Tome ir. M

"26*1 , XX I. CONFÉIEKCI

cvu il n'y a point de volonté : Non nisi voluntate peccalur. Mais la volonté tacite , qu'on nomme autrement morosité , suffit pour la rendre criminelle plus ou moins, suivant la nature du sujet, et que le consentement qu'on donne au plaisir qu'on y prend est plus ou moins parfait. Cela supposé , on pèche dans les mauvaises pensées , i. quand on est négligent à les prévenir, ou à les rejetter ; i. quand On s'y arrête avec plaisir % sans cependant y consentir , le péclié est encore plus grief ; 3. quand ou consent , quoiqu'on n'ait pas la volonté de l'exe'éuter ; et alors il y a péché mortel. Pour mieox co maître encore si Ton a consenti à ces sortes de passées,

Il faut distinguer trois sortes de mouvemens de la concupiscence, dit Sylvius (a). Le premier, qui est entièrement involontaire , parce qu'il prévient le consentement de la volonté ; le second , qui n'est pa.; entièrement volontaire , parce que la volonté résiste et refuse d'y consentir ; mais elle ne résiste pas entièrement , et le consentement qu'elle donne n'est qu'imparfait ; le troisième est entièrement volontaire , parce qu'il ne manque point de connoissance , et que , bien loin d'y résister, on y donne on plein consentement. Le premier mouvement n'étant aucunement volontaire , n'est point un péché ; le second est un péché véniel , et le troisième uù péché mortel. Primus nullum est peccatum , dijt ce théologien ; secundus , veniale ; tertius , mor r taie. C'est donc une chose certaine que , quoique Ton ne commette pas l'action déshonaéte , c'est ou péché mortel , si l'on y consent dans son cœur ^ ce qui paroît évidemment par ces paroles du Sage : Perversœ enitn coçitationes séparant à Deo.*>* Abominatio Donnai co g itati ones malœ (A). Or , rien n'est capable de nous séparer de Dieu , et rien ne lui peut être en abomination que le péché mor*tel. Pour ne pas consentir aux mauvaises pensées, il faut prendre girde de ne pas s'y arrêter volon-

(a) In i , 3. §h g. 74 » in a 6, (b) Sap. t , 3. Prov. i5 ,

S** LES COMMA NDBMENS. l6j

tairement : Congrega cor tuurn in sanctitate {a).

Dcm. Quand on a ainsi péché coutre !e neuvième commandement, suffit-il de dire en confession qu'on m eu de mauvaises pense'es ?

Rép* II y a plusieurs personnes qui se contentent de dire en se confessant qu'elles ont eu de mauvaises pensées , sans s'expliquer davantage : cela ne suffit pas pour l'intégrité de la confession ; il faut dire si l'on s'v est arrêté et entretenu volontairement , et enfin si l'on y a consenti. Alors on est obligé de déclarer l'espèce de la mauvaise pensée qu'on a eue , comme l'on est obligé de dire l'espèce *le l'impureté oii l'on est tombé. Si la mauvaise pensée à laquelle on a consenti a eu des suites ; si , par exemple , l'on est tombé dans des attouchemens déshonnétes , ou dans le péché de mollesse , dont S. Paul dit que ceux qui y sont sujets ne posséderont point le royaume de Dieu : 1\eque mollets* Regnum Dei possidebunt (J>) , il faut s'en accuser. C'est à qaoi plusieurs manquent, sous prétexte d'ignorance ; mais il est très-rare que l'ignorance les excuse, et que la lumière naturelle ou surnaturelle ne leur dicte que ce qu'ils font n'est pas permis. D'ailleurs , quand ils n'auroient que quelques doutes , ils sont obligés de s'instruire et de s'en confesser ; et ils apprendront que de tomber volontaîrement en pareille faute , c est pécber mortellement contre le droit naturel , comme l'enseigne S. Thomas (c). C'est pourquoi nous voyons dans l'écriture que Dieu punit très- sévèrement Onam , qui commettoit un semblable péché : îdcirco perçus fit eum Dorninus quod rem detestabilem faceret (d),

Dem. Est-il permis de désirer la femme de son prochain , pour l'épouser, si elle devient veuve?

Rép. Non ; ce désir est un péché. Les personnes mariées ne sauroient porter leur désir et leur affection ailleurs, sans pécher contre le neuvième commandement. La raison en est qu'en nourrissant de semblables désirs dans leur cœur , ils s'exposent à.

(a) Eccli. 3o , »4» (b) 1. Cor, 6 , 10.

û6S XXL Comférescï

s tomber dans l'adultère ou dan» quelqu'autre impureté , ou du moins, à concevoir de l'aversion et du mépris pour la personne à qui Dieu les a unis par le lien sacré du mariage. C'est donc une imprudence criminelle à des personnes mariées de dire à des étrangers ou à des étrangères : Si vous étiez veuf , ou si j'étois veuve , je vous éponserois. Ils ne doivent jamais parler de la sorte , ni sérieusement , ni en badinant. Je dis même que , dès-lors qu'un garçon et une fille sont promis ou fiancés , il n'est pas permis de les rechercher , et qu'on ne peut , sans offenser Dieu , les détourner de la personne à laquelle ils ont promis fidélité. Telle est la doctrine du catéchisme du concile de Trente sur ce commandement f qui dit encore que l'on ne peut souhaiter d'épouser une personne consacrée à Dieu , ou qui a pris l'habit de religion, ou qu'on sait avoir fait vœu de ne point se marier.

Dem. Une personne chaste , k qui il arrive souvent des songes contraires à la pureté, pèche-t-elle contre ce commandement ?

Rép. Il est certain que le démon en veut particulièrement aux gens de bien : Hoc scUote quia diabolus non persequitur nisi bonos , dit S. Augustin (p) , et qu'il est l'auteur de la plnpart des mauvais songes qui leur arrivent pendant la nuit ; mais il n'est pas moins certain que sa malice , et les mauvais effets qu'il produit dans notre imagination ou dans notre corps , ne peuvent jamais être nuisibles par eux-mêmes , pourvu qu'on n'y donne aucun coni sentement (b). Ainsi l'on peut dire à ces personnes chastes ce que le prophète Jérémie disoit aux juifs : Ne attendatis ad somnia vestra quœ vos somniatis K c<. C'est aussi le sentiment de S. Tho- • m««* > dj , qui rapporte un exemple tiré des conférences de Cassien , où il est dit qu'un jeune solitaire qui , par sa vigilance et son humilité , avoit . acquis une -grande chasteté , avoit néanmoins de

{a) Aug. Scrrrt, 85 , de temp. (b) Idem, de Gen. ad LitU l, 12 , n, 3o. (c) J<.rem. 29 , 8.

{d) 2 , 2. g. iD2 , a 5 , in corp* Catsiaiu conf. 22 , 6,

SUR'LES COMMANDEMENS. lG§

mauvais songes , sur-tout quand il se préparait à la cotnmunîoo ; et qu'ayant consulte ses supérieurs 9 ces sages vieillards reconnurent que ces aceidens ne lui arrivoient que par la malice du démon , ils lui conseillèrent de s'approcher sans crainte de la sainte table. Ayant exécuté cet avis , la malice du séducteur des ames fut découverte, et ces mauvais effets furent arrêtés par la vertu de la sainte eucharistie*

Mais , si Ton s'étoit entretenu pendant le jour de choses contraires à la pureté, et cela d'une manière criminelle, et qu'avant le sommeil on ne s'en fût pas sincèrement repenti , alors il est hors de doute qu'on seroit coupable , poisque quiconque veut la cause , est censé vouloir l'effet qu'elle produit, comme tous les théologiens en conviennent. Nous avons dit , d'une manière criminelle , parce qu'il peut aisément arriver qu'on fasse de très-mauvnis songes qui proviennent d'une cause volontaire , mais innocente : par exemple , si un médecin , un casuiste , un confesseur , qui ont lu des livres , ou qui ont en des entretiens qui ne teodoîent qu'à leur instruction ou à la gué ri son du corps ou de l'aine du procliain , ont des songes pendant la nuit sur nnc matière dont ils se sont occupés pendant ie }our , ces songes ou les impuretés corporelles qui leur peuvent arriver pendant le sommeil , ne doivent pas leur être imputés à péché , parce que la cause n'en est pas criminelle. Il faut cependant se souvenir qu'on doit se précautionner par la prière contre ces fantômes de la nuit , comme l'église nous en avertit par ces pajroles qu'elle nous met en la bonche , à l'office des complies :

Procul recédant somnia Et noctium phantmmata , Hostemque nostrum comprime , Ne polluantur corpora.

Dem. Quels avis peut-on donner à des gens de Bien qui se plaignent qu'ils sont sans cesse tourmentés de mauvaises pensées ?

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Rép. Il faut leur faire remarquer, 1. que la vie* présente est uoe tentation continuelle , qu'en quelque lieu que nous soyons, et quelque genre de vie que nous menions , nous serons toujours exposés à mille pensées importunes , qui naissent tle cette vie ancienne qae nous avons reçue d'Adam. Quelque soin que nous prenions de les éloigner, elles renaissent toujours , et se succèdent les unes aux autres , parce qu'elles sortent d'une concupiscence rebelle et féconde qui les produit sans cesse. Tantôt ce sont des pensées d'impureté ou de gourmandise , tantôt des pensées d'envie ou de vengeance , tantôt des pensées contre Dieu et contre la religion. Ne vous troublez pas, mes frères, dans de pareilles tentations, qui affligent votre esprit, et auxquelles votre cœur n'a point ordinairement de part : Non tîmebîs à timoré nocturne , à sagittd volante in die , à negatio j?er ambulante in tenebris , ab incursu et da>monio meridiano (a). C'est l'avis que donne S. Jean Climaque (/>).

2. Le moyen le plus sur pour vous défaire de ce» tentations importunes dont le démon est ordinairement l'auteur , c'est de les mépriser et de vous moquer de ce dragon infernal , que le fils de Dieu a lié et vaincu : AlUgawt diabolum Chris tus spiritualibus vinculis , dit S. Augustin (c). Il est semblable a un cbien qui est à l'attache ; il peut bien aboyer, mais il ne peut mordre que ceux qui s'approchent de lui , et qui veulent être mordus : Latrare potest , sollicitare potest , mordere omnino non potest , nisi volentenù

3. C'est d'être fidelles a la pratique de nos devoirs , et de mettre notre confiance en Dieu , qui ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de nos forces , mais qui nous rendra la tentation avantageuse , comme dit *S. Paul : Fidelis Deus est qui non palietur vos tentari supra id quod potestis , sed faciet etiam cunï lentatione proventum , ut possilis sustinere (cQ. A tous ces avis , il faut ajoa-

(a) Ps, 90. (b Echelle sainte, degré 23.

W In Pu 67. Çd) uCor. 10, i3.

SUH LES COMM ANDSME W S. I 9 ] I

ter la mortificatipn des sens , l'assiduité à la prière et au travail , le souvenir de la mort et de nos dernières fins , la dévotion à la sainte Vierge , et surtout à la passion de Jésus-Christ. Il est rapporté dan* la vie des pères du désert (a) , que la sainte abbesse Sara ayant été fortement tentée par le démon pendant treize ans , elle ne demanda jamais à Dieu d'être délivrée de cette peine , mais seulement la force de la supporter. Un jour la tentation étant plu* Violente , et l'ennemi du salut lui représentant tous les charmes et toutes les vanités du siècle , elle se jeta au pied du crucifix , et pria avec tant de ferveur, que le démon s'écria: Sara, vous m'avez vaincu. Ce n'est pas moi, répondit la sainte, c'est Jésus- Christ mon Sauveur qui t'a vaincu.

Dem. Qu'est-ce que Dieu nous ordonne par le neuvième commandement ?

Rép. Il nous ordonne de réprimer les ardeurs de la concupiscence , de résister à ses mouvemens déréglés , et de vivre chastement chacun dans notre état. Il y a la chasteté des vierges, la chasteté des veuves, et celle des personnes mariées. La chasteté des vierges consiste à vivre dans une continence perpétuelle sans avoir été marié : c'est ici le degré de chasteté le plus parfait, qui rend en quelque sorte l'homme semblable aux anges , qui l'approche de Dieu et le met en état de suivre de plus près l'agneau sans taché , comme dit $. Jcau (/>). Oh ! combien est belle la génération chaste , étant jointe avec V éclat de la vertu ! s'écrie la Sage (c) ; sa mémoire est immortelle , et elle est en hou* neur devant Dieu et devant les hommes. La chasteté des veuves suit ctelle des vierges , et elle consiste à demeurer dans la continence pendant leur viduité. Nous voyons dans l'écriture que les veuves qui ne songent point à se remarier , sont louées de Dieu et des hommes. Lorsque la chaste Judith eut coupé la tête à Holopherne, et par ce m >ven délivré la ville de Béthulie dç l'oppression oh elle éloil , il

(a) Pelag. diac. in vit. Patr. (b) Apoc. \ \ , /,. (c) Sap. 4 , i,

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est dit que le grand-prêtre Joachim vint de Jérnsa- Jem à Bclhulie, accompagne' de tons les prêtres, pour voir cette sainte veuve : ils lui donnèrent mille bénédictions, f ous êtes , disoient-ils, la gloire de Jérusalem v la joie ctlsraël ; vous avez fait une action très-généreuse , parce que vous a\>e% aimé la chasteté , et que vous ne vous êtes point remariée : Eo quod^castitatem amaveris , et post virum tuum , alterum nescieris (a\ Enfin , il y a la chasteté des personnes mariées, qui consiste à vivre saintement dans le mariage, avec une intention pure et selon Dieu , sans se laisser dominer par la cupidité, mais suivant les règles qui leur sont prescrites: Ut sciât unusquisque-vestrûm vas suum possidere in sancti/icatione (b). Chacun doit^ vivre dans la chasteté qui convient à Pétat ou Dieu Ta appelle • car , ne vous y trompez pas, mes frères, ceux qui sont adonnés aux péchés contraires à la pureté \ ne posséderont point le royaume de Dieu. Demande/, i.i avec instance, convaincus, dit le Sage (c) ,

Sue personne ne peut être chaste si Dieu ne lui oone la continence. Si vous la lui demandez sincèrement , il ne vous la refusera pas. Dites-lui , comme S. Augustin : Continentiam jubés ; da quod jubés , et jube quod vis (d).

(a) Judith. i3, il. (b) 1. Thesi.4, 4.