SUR LES COMM ATÎDEMENS. - $Q

tnrrlle , ou d'une cause extrinsèque et libre. Cela

supposé ,

Il faut dire qu'un vœu fait par une crainte griève, provenant d'une cause intérieure et naturelle , est valide ; par exemple, un homme frappe' de la crainte d'une maladie qui le menace de mort , ou du danger d'un naufrage , ou de la conside'ration de ses crimes , fait vœu de se faire religieux , son vœu • est valide , et l'oblige devant Dieu ; parce quecette espèce de crainte n'ôte pas le libre consentement nécessaire à la validité du vœu , comme il est aisé de le prouver par l'autorité d'Innocent III [a )• Ayant été consulte par un évêque de Bithynie , au sujet d'un ecclésiastique qui , se voyant malade à l'extrémité, sans espérance de guénson , avoit demandé et reçu l'habit de chanoine régulier, et l'avoir quitté après avoir recouvré la santé; ce pape répond qu'il faut le contraindre à reprendre l'habit religieux , puisqu'en L'acceptant , il s'étoit obligé à garder la règle de l'ordre.

Mais , si la crainte vient d'une cause intrinsèque et libre , le vœu est nul. Par exemple , up enfant menacé par son père d'exhérédation , ou même dp mort , s'il ne se fait religieux , fait vœu d'entrer en religion pour éviter les menaces de son père , son vœu est nul : car , comme dit la glose sur une décrétai qu'Alexandre III adressa à l'évâquçt de Wolchester (b) , un vœu étant une promesse faite à Dieu d'une chose qui n'est que de surérogatioh , ej à laquelle on n'est obligé par aucun précepte , il est absolument nécessaire, pour être valide, qu'il soit fait avec une pleine et entière liberté : Volum per melum faclum non tenet x dit l'auteur de cette glose (c). C'est aussi pour cette raison qu'il a été sagement ordonné , parle concile de Trente , quç les fdles qui voudront faire profession de religion , seront préalablement examinées par l'évêquediocé*.

(<0 Inncc. III. in cap. Sicut , 17 » de Rcgul. ettrans. aâ

reiig. I. J , tiu |x.

{b) Glossa in eà. Abbas , de his qect vi , metus , ve causa fiunu l. 1 , tit 4Q. (t) Sas. 1$ , de réf. c. 17,

6e V. Conférence

sain , afin de savoir si elles n'y sont point contraintes.

Dem. Les vœox faits dans la colère sont-ils valides ? Un homme , par exemple , fdché d'avoir perdu son argent au jeu , fait vœu de ne plus joner , de ne plus entrer dans telle maison , etc. son vœu est-il valide , et l'oblige-uil devant Dieu?

Rép. Si la colère d'un homme est si violente qu'elle le prive de l'usage de la raison , il ne peut point faire de vœu qui soit valide, parce qu'il n'est pas capable d'agir avec délibération ; mats , si la colère ne va pas jusqu'à lui ôtcr l'usage du jugement , son vœu est bon , et il est obligé en conscience de l'accomplir : Valet votum per iracundiam emîssum à vovente , non penitus à suo ju» dicio dtturbato , dit Navare (a). Selon le témoignage «te ée pnoniste , le tribunal de la pénitence de Rome rrconnoU pour valide tout vœu qu'on fait par colère ou par quelqu'autre passion , pourra qq'en le faisant on n'ait pas perdu la raison.

Dem. Les enfans sont-ils tenus d'exécuter les ▼ceux de leurs pères et mères , et les héritiers ceux de leurs testateurs 7

Rép. Les vœux , comme nous l'avons dit , son* on personnels , ou/ réels , ou mixtes. Le vœu per* sonnel est celui qui n'a pour matière que la personne ou son action, comme de faire tels jeunes , tels

Îéférinages , telles prières. Un tel vœu n'oblige peycehv. qui Ta fait , et l'obligation de l'exécuter Jtesse par ra mort à l'égard de ses héritiers. Il n'ejà est pas de même d'un vœu réel , c'est-à-dire > de celui qui a pour matière les choses qui sont hors de nous ; tels que sont les biens temporels , comme quand on fait vœu de donner une telle somme aux pauvres ; car comme ce vœu peut être accompli >ar un autre que par céleri qui l'a fait , l'obligation le l'exécuter passe aux héritiers. Que si le vœu «si mixte , c'est-à-dire , personnel et réel tout ensemble » comme d'aller en tel endroit , et y faire un don à l'église , les enfans ou héritiers sont te-*

fci) Navuf. in can. Divortium , de p*n. diit. 1,0,110

STJK trCS CoMMAîf DEMEîf S. 6r

nus à exécuter le vœu du défunt en ce qu'il a de réel seulement. C'est le sentiment commun des théologiens , comme remarque S. Antonin {a).

Dem. Qui est-ce qui peut dispenser des vœux., ou les changer en d'autres œuvres de pieïé ?

Rep. Le souverain pontife , tenant la place de Jésus- Christ dans toute l'église , a un plein pou- Yoir de dispenser dans tous les vœux qui peuvent souffrir dispense , dit S. Thomas (A). Pour ce qui est des prélats qui lui sont inférieurs , ils peuvent dispenser a l'égard des vœux qui se font ordinaire* ment , et qui ont besoin d'une dispense plus fréquente , afin , continue ce saint docteur , que les chrétiens aient des personnes auxquelles ils puissent recourir avec plus de facilité. C'est ainsi que les évêques peuvent dispenser leurs diocésains des vœux de certains pélérinages , des jeûnes , et autre semblables. Mais quant aux vœux plus considérables , comme sont ceux de chasteté perpétuelle, de religon , de pèlerinage à Jérusalem , à Rome , à S. Jacques en Galice , la dispense en est réservée au pape.

11 faut cependant remarquer que les évéqueé peuvent dispenser de ces cinas vœux , en deux cas. i. Quand celui qui a voué s est imposé le vœu en punition de quelque péché, a. Lorsque le vœu est seulement conditionnel , et non absolu. Est aulem notandum , dit le cardinal Tolet (c) , ista quinque vota tune reservari cùm absolu ta sunt ; cùm vero conditionalia vel pœnalia, pertinent ad episcopum*

11 faut remarquer , en second lieu , que la seule autorité du prélat ne suffit pas pour la validité de la dispense , ou de la commutation d'un vœu ; il faut encore qu'il y ait une juste et légitime cause de dispenser ou de changer le vœu : autrement la. dispense est non-seulement illicite , mais encore invalide , de quelque autorité qu'elle soit émanée. La raison en est , dit S. Thomas (d) , que la puis-

00 P. s • Sum. Th. tit. ix , e. » , §. 5.

(6) il , q- 8o , a. il y ad ). (c) Totei. , IruU SûÇtréL i. 4 • C ig , A, g. (<*) S. Th x ibid. ad i.

sance spirituelle do prélat , qui n'est pa9 maîln* f mais seulement dispensateur , lui est donnée pour édifier , et non pas pour détruire.

pem. Un confesseur peut-il absoudre un moribond de toutes sortes de vœux , et l'en relever ?

Rép. Encore que tout prêtre ait pouvoir d'obsondre de toutes sortes de crimes à l'article de la mort , il n'a pourtant aucun pouvoir de dispense!* des vœux. Il a plein pouvoir à l'égard de tous péchés , et même de toute excommunication a l'article? de la mort , parce que l'église le lui a donné > comme on le voit dans le concile de Trente ^a) \ niais on ne voit nulle part qu'elle ait donné aux! prêtres le pouvoir de dispenser des vœux : aussi n'y a-t-il pas la même nécessité , comme à l'égard do l'absolution des péchés réservés , on de l'excommunication. C'eôt ce qu'enseignent communément tous les docteurs , comme remarque Navarre {if). Tout ce que doit faire le confesseur en ce cas , c'est d'absoudre le moribond de la transgression qu'il ai faite de ses vœux , lui conseiller 'd'être à l'avenir plus exact à les exécuter, ou de recourir au supérieur pour en obtenir dispense. Il faut seulement remarquer que , si c'étoit dans un temps de jubilé f où tout confesseur peut changer la plupart des vœux , lorsque la bulle du jubilé donne ce pouvoir , il peut relever ce moribond de ses vœux , ou les commuer en quelqu'autre bonne œuvre , pourvu néanmoins qu'ils ne soient pas de ceux qui sont réservés par la bulle.

Dm?. Quel fruit devons-nous retirer de cette conférence ? 9 ]

* Rép. i. C'est de considérer que les vœux faits selon l'esprit de l'église sont très-agréables à Dieu , et que les hérétiques ont grand tort de les blâmer'; pnisrjne , comme dit S. Thomas (c) , c'est un acte de reogion qui nous fait^tendre à la perfection , et

tin puissant freiu qui arrête l'inconstance de la vtf-

(a) Sess. »4, c. 6, de réf. • I *

• .(h) Navar. Man. c. 12 , «. 79.

(a) Ibid. a. 4 et 5. < < '

SXJH LES COMMATÏDEMEIÏS. 6Î

lonté , etla fait persévérer dans l'exécution de la promesse qu'on a faite à Dieu. C'est de se conduire avec beaucoup de maturité et de réflexion , quand il s'agit de faire un vœu , et de prendre conseil d'un sage directeur qui examines! l'on est en état de l'exécuter : car ceux qui s'y engagent témérairement , se jettent ordinairement dans des scrupules et des embarras de conscience , auxquels il n'est pas aisé de remédier. 5. Les pères et mères ne doivent pas détourner leurs enfans d'entrer en religion , quand Dieu les y appelle. Ce seroit pécher grièvement que de s'opposer à leur vocation. Tout ce qu'ils doivent faire , c'est de leur représenter l'importance, et la suite de ces engagemens , l'obligation qu'ils ont de prier Dieu et de le consulter , pour ne rien faire mal-à-propos. 4- Enfin , quand on fait des vœax , il faut être fidelle à les accomplir : Vovele i et reddite Domino J}eo vestro (a). ■ Voyons en quoi nous avons manqué. On peut bien assurer que nous, avons presque tous manqué aux vœux et aux promesses de notre baptême. Nous avons renoncé à Satan et promis de n'appartenir qu'à Dieu seul : avons-nous tenu parole? Demandons pardon à Dieu de nos infidélités passées , e( prions-le qu'il nous fasse In grâce de vivre d'une manière plus digne de notre consécration.

(a) Ps. 7 5 , 12. • . • *