LE XVIII. DIMANCHE

APRÈS LA PENTECOTE.

Sur le péché d'envie.

Ut quid cogitatis rftata în corclibus yestrîs? ( *■

Pourquoi ayez- vous de mauvaises pensées dans vos cœurs ? Eo S. Matth. ch. 9.

m ' * • * ta • *

Ji n'est rîen Je si parfait et de si saint que le» médians ne blâment et ne condamnent. Ils corrompent , par la malignité de leur envie , les plus belles vertus, et répandent sur les meilleures action» le poison de leurs médisances ou de leurs jugemens téme'raîres. Semblables au serpent, ils ne se nourrissent de fleurs que ^our-ca faire la matière de leur venin. Les belles qualités qu'ils baissent , sont l'objet, et, comme dit S. Grégoire- le-Grand (a) , l'aliment le plus naturel de leur envie.

Pourquoi les Juifs et les Pharisiens ont-ils si fort déclamé contre Jésus-Christ? Pourquoi se sont-ils «-s emblés si souvent, tantôt pour le lapider, tantôt pour le précipiter du haut dune montagne , tantôt pour le faire mourir, si ce n'est parce qu'il * '- ^

<a) Grcg. M. I. $ , Moral, c. IX.

XVIII. Di*t. aphes la Pentecôte. 229 des miracles que leur envie ne pouvoit souffi ir? Quia focimus , quia hic homo multa signa facit {a)? Qu'y a-t-il à délibérer? Il faut nous défaire de cet homme qui étonne le monde par ses prodiges. Ce qnî devroit les réjouir , les afflige : ce qui devroit lesrassurer, les alarme ; ce qui devroit les toucher et les convertir, ne fait qu'exciter leur envie et leur jalousie. On présente au Sauveur un paralytique couché dans son lit ; il le regarde, il le guérit ; et , par un surcroît de bonté , il lui dit : Ayez cou-**""" fiance, mon fils; vos péchés vous sont remis. Tous autres que les Pharisiens anroient témoigné à Jésus- Christ leur juste reconnoissance et admiré son divin pouvoir : mais ces hommes envieux ont des sentimens bien différens ; ils se font un cruel plaisir de décrier Jésus-Christ , et de dire en eux-mêmes que c'est un blasphémateur et un méchant homme» Hic blasphémât. C'est ainsi que l'envie, qui ahne le mal pour le mal même , empoisonne les meilleures actions ; qu'elle s'irrite et s'enflamme de ee qui de- . vrort Tappaiser et la guérir. Elle n'est pas morte avec les Pharisiens : nous avons la douleur de la voir régner encore aujourd'hui parmi une infinité t de chrétiens: il y en a très-peu qui en soient animés* et parmi ceux-ci , très-peu s'en corrigent. Rien de plus odieux que le péché éC envie y et cependant rien de plus commun dans le monde ; c'est ce que vous verrez dans mon premier Point. Rien de plus dangereux pour le salut que le péché d'envie , et , cependant , rien dont on se corrige moins : ce sera le sujet du second. *

I. Point. II nous faut d'abord établir ce que c'est que l'envie , et nous verrons ensuite combien ce péché est odieux. L'envie, dit S. Thomas, est nne tristesse et un déplaisir que nous avons de la prospérité d'nutrui : Invidia est tristilia de bonis alienis {b)> S'affliger du bonheur de ses frères et se réjouir de leurs disgrâces ; s attrister du bien qui leur arrive 4 , jet se faire un plaisir du mal qu'on leur

(a) han* 11 » 47» . CO *• *• 3. «• u v

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a5o XVIII. DiMAKCHt

fait ; ne regarder qu'avec chagrin le bon saccès Je leurs entreprises, et ne voir qu'avec une secrète satisfaction la ruine de leurs projets ; se chagriner et »e scandaliser de l'éclat de leurs talons, de la réputation qu'ils se sont acquise , ou des richesses qu'ils ont amassées ; s'applaudir et se satisfaire des humiliations , ou de la pauvreté où ils tombent ; c'est là ce qui s'appelle envie : vice si odieux, qu'il renferme iout à la fois la lâcheté , la cruauté et la perfidie.

i. La lâcheté est si grande dans l'envie , que ceux qui en Jsont coupables affectent d'en paroitre exempts , n'ignorant pas combien ce péché dégrade la nature raisonnable. C'est pourquoi il est dit , dans le livre de Job (a) , que la colère fait mourir l'insensé , et que l'envie tue les petits esprits : Verè stultum interficit iracutidia ; parvulum occidit invidia* En effet , dit S. Grégoire pape (A) r nous ne portons envie qu'à ceux que nous voyons élevés au-dessus de nous : ceux que ce péché tue sont donc véritablement petits , puisqu'ils se rendent à eux-mêmes ce témoignage , qu'ils sont au-dessous de celui qui fait l'objet de leur jalousie. Caïn f ajoute ce saint r ' çtoit effectivement plus grand qu'Abel : Esaù l'emportoit par son droit d'aînesse sur Jacob : cependant l'un et l'autre , par une passion aussi basse et aussi infâme que l'envie , se dégradoient , pour ainsi parler , et quittoient la place d'honneur qui leur appartenoit de plein droit , pour la céder malgré eux à leurs cadets , dont ils ne pouvoient souffrir la prospérité : et que leur envioient-ils ? des biens fragiles. Quelle lâcheté ! Envieux , voilà votre caractère : vous voyez que cet artisan réussit ; que ce marchand fait bien ses affaires ; que ce voisin a plus de pratiques que vous ; qne tout le monde l'estime; et vous ne pouvez le souffrir ni le regarder de boa œil : pourquoi? Parce que l'ceil de l'envieux est trèsmauvais , dit le Saint-Esprit : Ntquam est ocuîus invidi (c). C'est Mi du démon , dit saint Chrisoa-

€a> Job. f , i. (*} Grcg. M. i. $ vMoràL * JJ, 10 »4 • «.

À*fcfesiÀPHÏfTEC01» , É. 4$i lome {a) , qui ne cherche que la perte des hommes. Ah ! malheureux , qui vous formez sur ce modèle f pensez- vous bien que c'est par l'envie du diable que fa mort est entrée dans le monde , et que vous aves la lâcheté de l'imiter ? Invidid diaboli mors intravil in orbem terrarum : imitanlur autem illum qui sunt ex parte illius (b). Celui à qui vous portiez envie ne peut être que votre ennemi ou votre ami , ou du moins une personne qui vous est indifférente. S'il est votre ennemi , votre lâcheté n'est que trop sensible : vous voudriez bien le perdre , mais vous n'osez ; la sévérité de la justice vous lie les mains : il faut que l'envie soit l'instrument de votre vengeance , et que vous déchiriez dans votre cœur celui à qui vous ne pouvez , sans risque , faire d'autre mal. Si c'est votre aini , votre lâcheté est encore plus grande ; vous lui donnez au -dehors des marques d'estime et d'amitié , et au-dedans vous ave* pour lui un cœur de tigre et de vipère ; è l'extérieur , vous lui souhaitez mille prospérités ; et dans le fond, le moindre bonheur qui lui arrive, vous afflige ; accordez tout cela avec la qualité d'ami et les sentimens d'un homme d'honneur. Peut-être que ceux qui sont le sujet de votre envie , vous sont indifférens ; que vous ont-ils fait pour s'attirer tout le fiel de votre cœur ? en quoi vous ont-ils désobligé pour vous porter à vous affliger de leur bonne fortune , ou à vous réjouir de leurs disgrâces ? Il y a donc bien de la lâcheté dans te péché d'envie.

s. II y a de l'inhumanité. Rien dte plus cru^l quê l'envie. Qui anima les enfans de Jacob , et qui arma leurs mains fratricides contre Joseph ! C*est Fenviei Ils voyoient que sa sagesse te rendort à son père plus cher que les autres ; ils ne pmiroient lui parler sans aigreur. Il arriva aussi , dît IVcrrture f c) , que Joseph leur raconta un songe qu^ avrfe eti , qui mai* quoit sa grandeur future , et lte besoin* que ses frè* res auroient un ]oàr de lui. Il me sembloit , leu*

ta) HomiL 41. in Matth, £*) Sap. l « 14 > 1 S.

î»5l XV HT. D IMAKCHK

dit-il , que, liant avec vous des gerbes dans le champ 4 ma gerbe se le voit et se teuoit debout , et* que les vftires, étant autour de la mienne , l'adoroient. Au récit de ce songe , ses frères , indignés , lui répondirent : Est-ce que vous serez notre roi, et que nous serons soumis à votre puissance ? Ce songe et ces entretiens augmentèrent leur haine et leur envie : Hœc ergo causa somniorum alyue sermonum Invidiae et odii Jomitem minislrauil. Jusqu'où alla leur envie ? Jusqu'à projeter sa perte , et à le jeter dans une vieille citerne ; le plus inodéré d'entr'eux proposa de le vendre à des marchands madia-, nites. C'est ainsi que l'envie ne rougit point de violer les lois de la nature et de la grâce. Comme hon 1mes, nous devons avoir de l'humanité , et un envieux n'en a point : comme chrétiens , nous devons, avoir de la charité, et un envieux n'en a point ; comme membres du même corps., nous devons avoir de l'union : or , l'envie détruit tout cela. Quelle union dans un .envieux ? II voudroit être seul, et n'avoir aucun rivai. Vous , femme , vous voudriez avoir seule la beauté en partage ; vous , courtisan , vous voudriez avoir seul les bonnes grâces du prince ; vous, marchand , t vous voudriez avoir seul les pratiques de vos voisins. Par-tout ailleurs je vois.de l'union , dit Cassiodore (a) , jusque parmi les animaux ; mais je n'en vois presque point parmi les hommes ; la plupart ne s'occupent qu'à se supplanter et à se détruire ; bien loiu de vivre dans l'union et la paix qu'une même société doit inspirer , ce n'est par-tout que division ; l'envie les sépare pour en faire autant de monstres à part ; et dès que cette passion les anime, ils pe peuvent épargner, ceux avec lesquels ils partagent Ja même nature -Parcere nequeunt iis quorum se genus esse, cognosewt. l{ n'y a pas le moindre degré de charité dans uji envieux; le propre èe cette vertu est de se réjouir

nveo ceux qui s*' réjouissent , de pleurer avec cent

qui pîqqrenU.Gw^r^ hJtyff

après Li, Pentecôte. î*33 cumftentibus{a)&\ vous êtes heureux, je dois prendre part à votre bonheur ; si vous ne l'êtes pas , je dois m'affliger de votre disgrâce; si vous êtes en santé f je dois m'en réjouir ; si vous êtes malade , je dois compatir à votre mal. La raison qu'en rend l'apotre, c'est que nous sommes tous membres d'un même corps dont Jésus- Christ est le chef , et par conséquent obliges à partager les biens et les maux de la société :Si quid patitur unum membrum , compati tint ur on/ /a a membra : sive gloriatur unum membrum , congaudent omnia membra (b). Voilà les sentimens de la charité chrétienne : mais ceux de l'envie lui sont enhèremr nt opposés , nn cœor ulcéré de celte maudite passion est non-seulement lâche et cruel , mais encore perfide.

3. Il n'y a point de fourberies et de trahisons que les envieux n'emploient pour parvenir a leurs fins. De là ces réconciliations feintes avec des ennemis que l'on craint , afin de pouvoir eotrer dans le secret de leurs affaires , et les perdre à coup sûr. Dt là ces rapports malins sur des paroles qu'on interprète mal et qu'on empoisonne. De là cesser talions contraintes , ces civilités forcées. Je n'avance rien dont je ne trouve des preuves dans l'écriture. Eantil se réconcilier avec son ennemi ? un envieux s'y réconcilie ; témoin Saiïl qui fait amitié avec David , et qui en même temps cherche les moyens de le perdre. Faut- il rendre suspect et odieux nn serviteur fidclle ? il le fait ; témoin les ministres de Nabuchodonosor , qui portèrent ce priuce à condamner Daniel à être précipité dans la fosse aux lions. Fautil dissimuler pour un temps? il le fait; témoin Esaii, qui attend que son père soit mort pour sacrifier Jacob son frère à son envie. Faut-il renouer des saciétés et embrasser son ennemi ? il le fait ; témoin Hérode et Pilate , qui ne se réconcilièrent que pour faire mourir Jésus-Christ. Oh ! que de bassesse , qne de lâcheté , que de cruauté, que de perfidie dans un seul péché !

M I* t !$• (M i. Cor. ift < i<«

*34 XVIII. Dimanche

C'est une peste jie l'envie , qui gâte tout (a), tl

n'y a rien de plus dangereux que la peste , et il n'y a rien cependant qui se répande pins aisément et ut infecte pins de personnes. 11 n'y a rien de pins angereux , et rien qui se communique avpc plus de facilité qne l'envie. Elle entre dans les palais des grands , et y fait presque autant de jaloux qu'il y a de personnes qui les environnent. Si de là nous passons aux conditions particulières , nous n'y trouverons que des envieux. Ce maudit péché se glisse dans les boutiques des marchands et des artisans , jusque dans les cours de parlement ; oserai-je le dire ? jusque dans l'église et dans les cloîtres. Les ecclésiastiques n'en sont pas plus exempts que les séculiers ; les religieux, que les gens du monde ; ceux qui vivent an communauté , que ceux qui mènent une vie privée. Il n'y a point de condition , point d'état , point de sexe , point d'âge où l'on ne respire l'air contagieux de cette dangereuse peste. N'est-ce pas ce détestable péché qui trouble la paix des mariages , qui désunit les familles et divise les frères et les soeurs - le croire*- vous , les en fans même n'en «ont point exempts ; à peine sont-ils nés , qu'ils sont jaloux des caresses qu'on fait à leurs égaux. Prey garde , pèras et mères , et évitez pour cet

, depuis la première jusqu'à la dernière , vous trouvère» que l'envie fait par-tout des blessures mortelles ; et quoiqu'on en soit dangereusement frappé , on ne se met point en peine d'y apporter de remède , ni de faire ce qu'il faut pour en guérir ; ce qui me fait avancer cette seconde proposition, que , quoiqu'il n'y ait rien de plus dangereux que l'envie , il est très-rare de trouver des personnes qui travaillent à s'en corriger.

II. Poi»t. Pour qu'un pécheur se convertisse , il faut qu'il connoisse son péché , qu'il cesse de le commettre, qu'il s'en accuse et s'en humilie : or , un envieux est un aveugle qui ne connoît pas son péché; (*) GregvM. Moral, h S • c J«.

1PKÈS LA PElïrKciîE. »55

c'est an endurci qui ne veut pas le quitter , et un orgueilleux qui ne veut pas le confesser ; d'oii je conclus qu'il est rare qu'un tel pécheur se convertisse.

i. Quoiqu'il soit vrai de dire que tout pe'ché aveugle , nous pouvons avancer néanmoins qu'il n'en est aucun qui forme des nuages plus épais que l'envie , et qui ôte davantage à ceux qui y tombent, la eonnoissance et le retour sur eux-mêmes. C'est pourquoi le sage nous avertit qu'il n* veut pas fréquenter de semblables gens , parce qu'ils n'ont point de part à la sagesse : Neque cum invidid tabescenle iter habebo , quoniam talis homonon erit particeps sa» pientiœ (a). Un envieux se persuade que son péché n'est rien , ou du moins peu de chose : Je ne suis , dit-il , ni voleur , m blasphémateur , ni adultère. Il regarde la passion qui le dessèche csmme une faiblesse pardonnable ; et il ne prend pas ga nie que c'est celle de Caïn i dont il devient l'imita teur. Ce misérable , dit récriture (b) , ne peut souffrir que Dieu regarde de meilleur oxit les offrandes dWbel que les siennes; sa passion l'aveugle; il dit à son frère , avec une apparence d'amitié : Egrediamur in agrum : Allons nous promener à la campagne ; et

voie un châtiment exemplaire : Caïn tremble et fris*

et porte avec lui son supplice ; mais se reconnoîtil ? se convertit- il ? Non , son envie l'a aveuglé , et il périt misérablement avec son péché , dit un père de l'église : Caïn ïnridiœ furore obcœcatus t animant suam supplicio œternœ mortis addixit (c). L'envieux n'est pas seulement un aveugle qui ne connoît pas son péché , mais encore un endurci qui ne veut pas le quitter.

i. L'envieux , ami du démon , aime le mal pour le mal , dit S. Basile (d) : Malis alienis pascitur / et , comme son péché est un péché de pure malice ,

{a) Sap. 6 , 2Ç. (6) Gen. 4.

(O X. 3. d$ vit. cont. c. 9. -W) Hom. de invidiâ.