NOINTEL À GOLBERT

De Gonstantinople, le 5 janvier 1676.

Monsieur,

Le duplicata de la lettre du 3o septembre, dont il vous a plu de m'honorer, est arrivé par voye de Venise. Il vient de m'estre rendu, et au mesme moment je me suis mis en devoir de luy procurer l'obéissance qui luy est deue,en rendant moy-même votre dépesche au sieur Vanslebe. Je l'ay trouvé, Monsieur, entièrement disposé à vous obéir et très-satisfait d'avoir reçeu vos ordres assés tost pour les exécuter ponctuellement. Il estoit tout préparé au voyage du Caire , pour lequel il devoit incessamment passer à Scutaret en Asie, ayant fait quelque dépence à ce sujet; mais sans hésiter il s'embarque dès demain sur une polacre, qui, s'en allant d'icy à Lisbone, doit toucher à Malthe, où il prendra terre, afin de s'embarquer pour Marseille, en cas qu'il n'ait pas rencontré auparavant quelque bastiment dans l'Archipel, qui le puisse conduire droit en

^'' Bib. nat., ms. nouv. acq. franc. AigS, fol. 224 et v" (minute). Publiée par Pougeois, Vansleb, p. 4 6 6-4 70.

LE PÈRE WANSLEBEN (1671-1675). 167

Provence. Je me persuade qu'il rencontrera l'un des deux qui partent maintenant de Smirne, et je souhaitte que sa bonne fortune le fasse rendre diligemment auprès de vostre personne, n'ayant rien si fort à cœur que de contribuer à l'exécution de vos commandemens , et de vous prouver en toute rencontre la passion très-respectueuse avec laquelle je suis, etc. ^^K

XLU WANSLEBEN À GOLBERT.

Lione, U ii di marzo 1676.

Sono arrivato bieri, che fù il 1 0°° del corrente, con ottima sainte, a Lione, e mi sarei incontanente messo in camino per Parigi, per baver l'bonore di ragguagliare V. Eccellenza del mio viaggio , se una fiera destillatione nelli occbii causatami dal ardore del sole, non mi bavesse necessitato di risposarmi per qualcbe giorni in questa città. Subito pero cbe ella sarà passata, mi rimettero in strada per rendermi appresso di V. Eccellenza , per ricever l'honore delli suoi ordini.

E di passagio bo stimato necessario di avertire V. Eccellenza cbe M' Maggi non bà ancora ricevuto le memorie del mio viaggio, cbe io li b5 mandato da Gonstantinopoli a Smirna, ne li manuscritti cbe V. Eccellenza da me desidera, per essersi egli partito da Smirna, conforme mi disse, avanti cbe il piego fusse arrivato. E per esser detti libri di gran momento , sarebbe il mio parère cbe V. Eccellenza li mandasse un ordine espresso di fare ogni diligenza possibile di baverli, et, in caso cbe dopo la mia partenza da Marsilia fussero di già arrivati, di mandarli in diligenza a V. Eccellenza. Con cbe reste per fine, con ogni sorte di dovuto rispetto , etc. ^^^

^*' Copie, en tête de laquelle on Ht celte . Bibl. nat. , ms. nouv. acq. franc. 4 198,

note, de la main de Wansleben : ff Copia fol. igA. Publiée par Pougeois, Vansîeb,

délia lettera che M. deNointel, ambassadore p. li'jù-h'jS.

di S. M" Chr"" in Constantinopoli , scrisse '*> Bibl. nat. , ms. nouv. acq. franc.

a~M. Colbert in risposla alla sua lettera, àigS.fol. aaS (minute). Publiée par Pou-

mediante laquale mi revoco in Francia.» geois, Vansleb,]). h'jd-h'jli.

XLin

WANSLEBEN À GOLBERT.

Le 1 5 de février [1677].

Le P. Vansleb, religieux de l'ordre de Saint Dominique, supplie très-humblement V. Excellence de ne le pas laisser languir plus longtemps dans l'attente de vos ordres , et sans luy faire connoistre vostre volonté sur un plaçât qu'il vous a présenté, il y a plus de deux mois, et dont il n'a encore reçu aucune réponce, ce qui le décourage entièrement, ne sçachant plus quelle voye prendre, pour s'instruire des desseins de V. Excellence sur sa personne et sur ses affaires. Et quoyque jusqu'à présent il aye eu lieu d'espérer, par les marques de bienveillance qu'elle luy a donné par le passé, qu'il ressentiroit à l'avenir celles de sa générosité, pour le récompenser des grandes peines qu'il a essuyées dans un voyage de cinq années entières au Levant, qu'il n'a entrepris que par vostre ordre, et pour le service de Sa Majesté; et quoyqu'il sçache fort bien qu'il n'y a personne au monde pour qui il eust fait un voyage si pénible et si périlleux , comme celuy-cy, qui ne s'efforçast de luy donner quelque honneste récompense, ou tout au moins luy témoigner la satisfaction qu'il en auroit reçeu, en luy donnant de quoy s'en retourner chez soy ; néantmoins, puisqu'il ne voit pas que sa bonne fortune luy donne lieu d'espérer cela de V. Excellence , il prend cela en patience, et la supplie seulement de lui faire payer la somme de 820 escus pour douze manuscrits qu'il luy a envoyés, il y a un mois et plus, et dont il a refusé des Anglois, pour neuf seulement, une somme presque aussy considérable, par l'inclination qu'il a eu de préférer, même avec préjudice, V. Excellence à touts autres. Si V. Excellence lui accorde la grâce de les luy faire payer, elle luy fera un extrême plaisir, luy donnant de quoy satisfaire par ce moyen à ses debtes et aux frais de son retour à Rome, protestant de bonne foy qu'après cette faveur, il n'importunera jamais pour quoy que ce soit V. Excellence, pour laquelle il a dessein de. continuer toute sa vie ses très-humbles prières ^^l . ^

^'' Bibi. nat., ms. nouv. acq. franc. rente, qui a été biffée, de cette même re- ^igS, fol. 226 (minute). Il y a au verso quête. Publiée par Pougeois, Vansleb, de ce feuillet une rédaction un peu diffé- p. 3o3-3o/i.

LE PÈRE WANSLEBEN (1671-1675). 169

WANSLEBEN À GOLBERT.

A Paris, le ao de mars 1677.

Monseigneur Colbert,

Si j'avois peu m'expliquer à V. Excellence, le dernier jour que j'eus l'honneur de la voir, elle ne seroit pas importunée de cette lettre, que je prétends estre la dernière que je luy escriray en France, supposé que je ne reçoive pas les satisfactions que j'aurois attendu en servant si longtemps, par vostre ordre , un monarque aussi glorieux que celuy pour lequel vous m'avez employé.

J'ay réfléchy. Monseigneur, sur ce que V. Excellence me disoit pour lors, que je pouvois faire tout ce qui me plairoit, et qu' Elle m'avoit fait rembourser toutes avances que j'avois faites pendant le temps de mon employ, ce qui m'a extrêmement affligé, voyant que V. Excellence ne me fait plus rien espérer qui sente la magnificence et la libéralité, ny mesme quelque honneste récompense, que je croyois pouvoir justement espérer, après de si longues et de si grandes peines. Je me promets pourtant de la justice de V. Excellence, puisqu'elle veut traitter les choses à la rigueur, qu'elle ne me refusera pas le paiement de quelques restes de dépences que j'ay faittes comme les autres au service de Sa Majesté, et dont je n'ay osé parler jusqu'à présent, dans la pensée que j'avais qu'une honneste récompence me tiendroit lieu de tout cela.

En trois mois, Monseigneur, parlant dans la dernière rigueur, il me reste encore :

1° Le remboursement du voyage de Constantinople au Caire, pour lequel je m'estois préparé par vostre ordre , sans avoir peu l'exécuter, ayant été contremandé par V. Excellence. Ainsy, les dépences en ayant desjà esté faittes, comme vous l'a marqué M. l'Ambassadeur de Constantinople, par ses lettres du 5 de janvier 1676^^^, et se montant à trente pistoles. J'estime que V. Excellence ne voudroitpas que cette dépence, qui n'a pas esté inutile par ma faute, tombast sur moy, dont la pension pour lors à peine estoit suffisante pour passer une année honnestement en ce pays-là.

2° lime reste encore ^2 livres du dernier compte , dont V. Excellence me

Voir plus haut, lettre XLI.

un

ivriiiiiriiie xitiosiu.

fit toucher le payment quatre mois après que je fus arrivé à Paris, et qui me sont aussi justement dues, comme le reste de cette somme, priant V. Excellence de croire qu'un homme de ma sorte n'auroit pas autrement la lâcheté de les demander, si elles ne luy estoient justement dues , estant d'ailleurs trop peu de chose pour estre retranchées à un homme qui se trouve obligé de se retirer sans récompance.

3° Enfin, Monseigneur, n'ayant pas esté congédié de V. Excellence, lorsqu'elle me fit toucher loo pistoles pour le remboursement des avances que j'avois faites, quoyqile je l'eusse très souvent supplié de cette grâce, et mesme avec grande instance, j'ay tousjours crû qu'il me falloit attendre vos ordres; car, sans cela, je n'aurois pas asseurément fait un si long séjour en cette ville, et je ne me serais pas retiré dans un monastère, où on paye une pension trèsconsidérable; mais, de ce moment, j'aurois médité mon retour à Rome, n'ayant rien autre chose à attendre icy que vos commandements. Ainsy, V. Excellence ne m'ayant congédié qu'à la dernière audience , le ... ^^^ du mois de mars, et cela dix mois après mon arrivée dans cette ville, et ce long séjour m'ayant fait consommer si peu d'argent que j'avois receu par vostre ordre, je supplie V. Excellence de considérer qu'il y a conscience à m'abandonner de la sorte , et particulièrement dans le moment que je suis pressé de retourner dans mon convent à Rome , pour me trouver au chapitre général. Que diront, Monseigneur, les estrangers, quand il me verront de retour chez eux, après avoir servi cinq années sans aucun reproche un si grand Roy, par l'ordre d'un grand Ministre, non-seulement sans récompense, mais encore sans les choses qui sont nécessaires à la vie? Je vous demande en grâce, Monseigneur, de faire un peu de réflexion sur cela , et de ne me pas réduire à une si fâcheuse extrémité que de me voir obligé à mendier par le chemin.

C'est aussi. Monseigneur, pour cette même raison, estant sur le point de quitter la France, que j'ai crû qu'il estoit de mon honneur de répondre en quatre mots aux reproches que quelques personnes mal informées de ma négociation me pourroient faire en mon absence, disant :

1° Que je n'ai pas fidellement exécuté vos ordres, en ce que je n'ay pas tâché d'entrer en Ethiopie, quoyque ce fût le principal point de mon Instruction, et, qu'au lieu de faire ce voyage-là, je suis allé à Constantinople, où, à cause de l'Ambassadeur du Roy, ma présence n'estoit nullement nécessaire.

''' La date a été laissée en blanc.

LE PÈRE WANSLEBEN (1671-1675). 171

Pour répondre à cela, je supplie très humblement V. Excellence de considérer que les lettres de crédit que feu M. Arnoul m'avoit données estoient si mal faites et si ambiguës, qu'elles n'ont trouvé aucune estime auprès des consuls et des marchands dans le Levant, les ayant tous méprisées et rejettées comme des lettres escrites sans force et par cérémonie seulement, ce qui a esté cause que j'ay eu des peines incroyables pour tirer ma pension; et, quand à la fin ils me l'ont contée, ils ne me l'ont pas donnée dans le temps que j'en avois besoing, ou ils ne m'en ont conté qu'une partie seulement, prenant de moy cependant une lettre de change pour toute la somme, et me faisant attendre pour le reste qu'ils eussent une reponce de France, qui les asseurast du payement total , ce qui m'a rendu l'entreprise d'un voyage de cette nature impossible. En effet, comment. Monseigneur, aurois-je peu passer en Ethiopie, si, la seconde année de mon séjour au Caire, je n'ay peu tirer que 45 9 escus seulement, à cause des grandes difficultés que les consuls et marchands m'ont faites , et dont je pris la liberté dès lors d'informer V. Excellence.

Pour le voyage de Gonstantinople je l'entrepris à dessein de faire celuy d'Ethiopie avec plus de succès, en y apprenant parfaittement la langue greque et turque, dont la dernière, en particulier, estoit absolument nécessaire , et sans laquelle je n'aurois jamais peu bien réussir, outre que je ne pouvois pas me procurer le passe port du Grand-Seigneur pour l'Ethiopie, autrement qu'en allant en personne en cette ville-là.

, 2° Si l'on vouloit dire encore que V. Excellence n*a pas esté contente de ma conduite à l'égard des consuls, avec lesquels on pourroit alléguer que j'ay eu quelques difficultés , il est vray. Monseigneur, que j'ay eu un peu de contestation avec quelques-uns d'entre-eux, que j'ay trouvés assez impertinents pour mespriser vos ordres , et j'ay crû qu'il y alloit de vostre gloire et de mon honneur de ne pas souffrir qu'ils m'appellassent votre espion ; disant que leur maison n'estoit pas un cabaret pour loger tous les voyageurs qui venoient avec des adresses pour eux; me laissant sans aucune assistance, ce qui m'auroit extrêmement embarrassé, si je n'avois heureusement trouvé assistance auprès des ministres des potentats estrangers , pour avoir de quoy subsister, jusqu'à tant que les ordres fussent venus de France.

3° Je me suis amusé à composer de gros volumes, comme, par exemple, est mon Eglise d'Alexandrie; mais, Monseigneur, c'est une chose dont V. Excellence me doibt, ce me semble, sçavoir quelque gré; car cet ouvrage m'ayant donné occasion de découvrir beaucoup des remarques très-curieuses touchant

la croyance et les rites des chrestiens d'Egypte, et dont personne jusqu'à présent n'a eu aucune connoissance , c'est par conséquent un travail fort utile au publiq et fort avantageux pour la gloire de Sa Majesté.

[x° Et si enfin quelqu'un me vouloit calomnier, en imposant que j'ay trop donné à mon divertissement , je n'estime pas, Monseigneur, que pour avoir fait un voyage dans l'isle de Ghio, dans le temps que la peste estoit à Gonstantinople dans la plus grande violence, et que tout le monde s'en retiroit, cela puisse authoriser dans l'esprit de V. Excellence une calomnie de cette nature. Un homme un peu équitable devroit plutost jetter ses yeux sur les peines et les fatigues incroyables, et sur cent autres rencontres fâcheuses qu'un pauvre voyageur doibt surmonter dans des voyages aussi longs et périlleux, comme a esté le mien, et non pas le controUer, si, par hasard, on profite quelquefois d'un moment de relasche.

Je demande très humblement pardon à V. Excellence de l'importunité que je luy donne, et la supplie, avec toute l'insistance imaginable, de vouloir faire un peu de réflexion sur la vérité de mes raisons et sur l'équité de mes prières, et de me faire conter 35 pistoles, qui me sont dues, afin que je me puisse mettre incessamment en chemin. En attendant cette grâce , je continue de prendre la liberté d'assurer V. Excellence de mes prières et de me dire, avec tout le respect possible. Monseigneur , etc. ^'^\

Wansleben avait été accusé d'avoir dilapidé les fonds qui lui a voient été remis à différentes reprises au cours de son voyage ; pour se justifier, il remit au ministre, sans doute en 1676, la note suivante qui ne porte que ia date du mois :

Parigi, li 96 di maggio.

Specificatione delli danari che ho ricevuto, a conto del mio appuntamento , in cinque anni di mio, viaggio in Levante per ordine di S. M** Ghr™', con quello che mi è dovuto ancora.

Sono stato impiegato nel servitio di S. M** 1671, et alli 17 di marzo del dette anno mi sono stato consegnato le mie Instruttioni.

'^' Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. 4198, fol. 227-^28 (minute). Publiée par Pougeois, Vanlesh,^. Syô-SSi.

LE PÈRE WANSLEBEN (1671-1675). 173

Mi sono partito da Parigi per Marsilia, per imbarcarmi, detto anno alla fine del mese di aprile.

A Marsiglia mi hà contato M. Arnoul^^', per ordine di Monsignore Golbert, 2000 franchi, in contanti, per conto di un' anno intiero.

Neir anno 1679 , nei mese di maggio, essendo io in Cairo, mi hà contato M. Brousson, fattore delli signori délia Compagnia, 1000 franchi, a conto del mio appuntamento di quest' anno; e gli sono stato pagati al suo fratello in Marsilia per M. Arnoul.

M mese di dicembre del detto anno mi hà contato il medesimo altri 1000 franchi, e sono stati pagati da M. Arnoul.

Anno 1678, per tutto questo anno, in Cairo pure, non ho ricevuto altro che hb^ piastre solamente; e sono rimasto creditore di 207 piastre, a che aggiungendo 28 piastre, che impiegai in Scio in manuscritti, monto la somma , che dovevo havere, a 280 piastre.

Anno 167^, essendo io in Gonstantinopoli, venne alli i5 di giugno un ordine dalli signori délia Compagnia alli lor commissarii , che mi pagassero questo resto di 280 piastre, con 5 00 altre piastre, al conto del appuntamento deir anno allora corrente, il che fu fatto. Si che, per appuntamento di quest' anno del 167/1, non mi fù pagato altro che 5oo piastre solamente, e restai creditore del resto del mio appuntamento , che monta va a 166 9/3 piastre, per il complimento del mio appuntamento.

Anno i675,midieded'imprestitoM. Maggi 5o piastre (nel mese di aprile '2^), le quali 5o piastre, rabattendole dal residuo di 166 2/8 di piastre, dovutomi per r anno passato reslano 116 2/8 piastre, le quali non mi sono stato pagate fino al giorno présente.

Detto anno, alli 28 di ottobre, hebbero li commissarii un ordine di pagarmi 2000 franchi per il mio appuntamento dell'anno corrente, il che fù fatto; e erano questi 2000 franchi per l'anno 1676, che è finito nel mese di aprile dell' anno hora corrente. Questi 2000 franchi non sono ancora stati rimborsati alli signori délia Compagnia.

Vanslebios.

^'^ On lit dans une lettre de Golbert à mais vous debvez m'en donner avis aussi-

l'inlendant Arnoul, du i3 avril 1676 (Ar- tost.» (Publiée par P. Clément, Lettres de

chives de la Marine , B' 6 , fol. 6 1 ) : cr Vous Colbert, t. V, p. 36a. ) pouvez continuer à acquitter les lettres de ^'' Les mots entre parenthèses on t été

change que le P. Vanslebe tirera sur vous , effacés.

lia MISSIONS ARCHÉOLOGIQUES.

Siche, dai mese di giugno del 167/1 fino al mese di ottobre del 1676, non ho ricevuto altro danaro che 55o piastre soiamente^^'.

On peut rapprocher de ce compte du P. Wansleben plusieurs mentions des Comptes des bâtimenls du Roi, publiés par M. J. Guiffrey, pendant les années 1678-1677 :

1678, 17 avril. — 9897^, 8', 8"^ au s"" Subieau, trésorier général des galères, pour parfait payement de 1 li,à^'^^, 3', S^, pour pareille somme qu'il a advancée pour achapt de livres, fleurs, et autres curiosités de Levant pour le service de S. M. *^^.

1676, 19 juin. — Au s' Pavillon [trésorier général des galères], pour divers achapts en Levant li,6li^^, 9', 6*^ ^^\

1676, 6 juillet. — A Villain, marchand, pour ce qu'il a payé au s' Brosson (*\ marchand d'Alexandrie , pour manuscrits et autres curiositéz. 1 ,000^ (^'.

1676, 6 août. — Au Père Vanslebe pour parfait payement de ses appointemens et pour autres dépenses qu'il a faites pendant son voyage de Levant 1,000^(^1

1676, 18 octobre. — Aux s" Caze et Tronchin, pour pareille somme qu'ils ont fait payer à Constantinople au s'' Vanselebius 2,000^ C'I

1677, 7 avril. — 2,2 8 6^ au s*" Pavillon, trésorier général des galères, pour son parfait payement de 6,896^, 9', 6*^, qu'il a advancée pour divers achapts, qui ont été faits en Levant, tant de plusieurs caisses de manuscrits,. . . pendant l'année dernière 1676 '^^.

^'^ Bibl. nat.,ms. nouv. acq.franç. iigS, ^'' Comptes des bâtiments du Roi, t. I,

fol. 199; Pougeois, Vanlesb, p. ^78. p. 928; cf. p. 88i.

^*' Comptes des bâtiments du Boi, t. I, '*' Voir le compte précédent de Wans-

p. 683. — Cf. deux lettres de Golbert à leben , et l'appendice, l'intendant Arnoul , des a 2 octobre et 18 no- ^^^ Ibid., p. 924.

vembre 1672, et une autre à Garcavy, ^*' /è»V/., p. 926; et P. Cle'ment, Lettres

du i3 janvier 1673. (Archives de la Ma- de Colbert, t. V, p. 488. rine, B" 4, fol. 216 et 220 v% et B' 5, ''^ Ibid., p. 934.

fol. 6.) W Ibid., p. 939.