CHAPITRE IV

AMBASSADE DU MARQUIS DE NOINTEL À CONSTANTINOPLE; VOYAGE DE GALLAND EN ORIENT.

Louis XIV, voulant continuer en Orient la politique traditionnelle de la France, suivie par Richelieu et par Mazarin, fit choix, en 1670, du marquis de Nointel ^'^ pour remplacer à Gonstantinople l'ambassadeur Denys de La Haye, dont la mission, contrariée par divers incidents, n'avait point eu tout le succès que l'on avait espéré. Un moment, il avait été question de ne nommer à Gonstantinople qu'un simple agent, le chevalier d'Arvieux; mais on fit bientôt revenir le roi sur cette première décision, en lui remontrant l'intérêt qu'il y avait à accréditer auprès de la Porte un ambassadeur, qui saurait prendre efficacement en main la protection de nos nationaux dans les Echelles du Levant, et dont le premier soin serait de renouer des négociations pour obtenir du Sultan le renouvellement des Capitulations.

M. de Nointel, en partant, au mois d'août 1670, pour son ambassade de Gonstantinople, emmenait avec lui un jeune orientaliste, Antoine Galland, qui lui avait été recommandé par Antoine Arnauld, alors au plus fort de ses controverses dogmatiques avec les ministres protestants. Le but du voyage de Galland était d'aider l'ambassadeur à obtenir des différentes communautés grecques des professions de foi destinées à fournir de nouveaux et irréfutables arguments aux théologiens catholiques et, peut-être, à préparer l'union, depuis si longtemps projetée, des églises grecque et latine.

L'obtention de ces professions de foi fut l'une des premières préoc-

'•' Cf. plus haut le chapitre I.

cupalions de Nointel, dès son arrivée à son poste, et, le 9 mai 1671, il écrivait, probablement à Antoine Arnauld^^^ :

J'espère vous envoyer des preuves authentiques des deux conciles tenus par Cyrille de Berée et Parthenius, des attestations du Mont Athos, où j'ay fait escrire, la vie des patriarches depuis Cyrille Leucar jusqu'à présent, des éclaircissements sur certains faits dont vous me parlés, des déclarations synodalles des quatre patriarches, de celuy de Constantinople, avec lequel je n'ay point encore d'habitude, l'ayant trouvé nouvellement establi à mon retour d'Andrinople. Quant aux trois autres, non seullement je leur ay addressé par voye seure les coppies des mémoires que j'ay receu de vostre part, mais j'ay creu qu'il ne seroit pas mal à propos que je leur escrivisse pour obtenir d'eux l'esclaircissemenl de la vérité , et selon touttes les apparances , j'en recevray responce , ayant pris touttes les précautions . nécessaires pour l'avoir prompte et exacte. J'ay mesme escrit que je souhaittois les attestations doubles et qu'on me les fit tenir par terre. Et j'ay fait sçavoir mon dessein aux consuls voisins de Herusalem, d'Antioche, de Damas et d'Alexandrie, et dès à présent l'on en est informé au Caire. Ces soins regardent aussi l'esclaircissement que vous désirés touchant les autres sectes.

Les négociations se poursuivirent et Galland, dans le Journal de son séjour avec l'ambassadeur à Constantinople, pendant les années 1672 et 1 678 (^^, en a consigné tous les détails; il écrit, le dimanche 3 janvier 1672 :

Le neveu du sieur Panaioti, interprète du Grand Seigneur '^^\ vint saluer

(*î Bibl. nat.,Goll. Renaudot , v. 5 , f. 54.

'*' Bibl. nat,, mss français 6088 et 6089. Publie par M. Ch. Schefer (Paris, 1881, 2 vol. in-8'').

^'^ Sur Panagiotis , ou Panaioti Nicousios (1 6 1 3-1 678) , il faut consulter la Perpétuité de lafoy (1711), tome IV, p. 469-^80, les Btoy parlât rûv ÈXXijvcov ixeyâXcov S<epfxrjvecjv rov C)do{iavtxov Hpirovs, d'Epam. Stamatiadis (Athènes, i865, in-8°), p. 39-

60. Une lettre de Pétis de La Croix à Golbert (9 août 167^), publiée par G.-B. Depping dans la Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV (i855), t. IV, p. 7^9 , donne quelques de'tails sur sa mort, et son épitaphe a été conservée par Spon , Voyage d'Italie, . . . de Grèce et du Levant (1688), t. III, p. io3-io4; la copie de Spon est aujourd'hui dans le ms. suppi. grec 1077, fol. US v°. Il y a plusieurs lettres

Son Excellence [le marquis de Nointel] et mettre entre ses mains une lettre de son oncle, en latin; quelques papiers qui consistoient en un extrait de ce que le patriarche Jérémie fit contre les Luthériens , et en une lettre de Nestorius, patriarche de Jérusalem, écrite en 1671, au mois de mars, à Païsius, patriarche d'Alexandrie, au sujet du Père Elzear, capucin, qui avoit demandé à ce dernier une confession de foy de l'Eglise grecque contre le ministre Claude; de plus il luy a envoyé, pour estre mis dans la Bibliothèque du Roy, l'original grec, avec l'interprétation latine à costé, de la Confession de l'Eglise d'Orient, imprimée en i66j '^^\ avec l'approhation de quatre patriarches, de plusieurs métropolites et du clergé ^^l

Puis, le samedi 20 février :

Les métropolites d'Andrinople , de...'^^ et d'Athènes, envoies du Patriarche, mirent entre les mains de S. Excellence l'attestation synodale, qu'il avoit faite en sa faveur contre les Calvinistes pour condamner les erreurs qu'ils imputoient aux Grecs et quelques autres points. Elle estoit écrit sur un grand papier de soye, collé sur du tafetas, orné de peintures et principalement d'une lettre initiale , qui représentoit d'un costé S' Chrysostome et S* Basile de l'autre, en acte d'adoration envers un petit Jésus couché sur une patène et couvert d'un voile à demy corps, et un calice avec trois chérubins, qui estoient représentés au dessus; signée du patriarche luy-mesme, de trois autres ses prédécesseurs et de celuy d'Alexandrie, et d'un grand nombre de métropolites, et huilée d'un grand sceau d'argent doré , ayant d'un costé ces paroles : Aiovva-tos, èléw ©eot», dp^tSTriaxoTTOS KcovarlavTtvovTcSXecos xai l^côfxrjSj xa.) oixov(xsvixhs -aarpiap^vs , avec la date de son élection (qui se fit au mois de novembre 1 6 7 1 ) , avec deux clefs croisées au dessous d'un costé, d'un aigle impérial et une église représentée sur une pierre quarrée; de l'autre costé, on voyoit une Vierge, tenant le petit Jésus, avec ces mots dessus MP 0?. Ce bulle pesoit quarante-cinq dragmes ^*'.

de Panaioli à Nointel dans le vol. 5 de la '*' Ed. Schefer, 1. 1, p. 1 9; cf. p. 87.

Collection Renaudot ; il laissait une biblio- ^'^ Le nom a été laissé en blanc,

thèque que Colbert songea à acquérir (voir ^*^ Ed. Schefer, t. I, p. 54-55. C'est

le chapitre suivant, p. aia). aujourd'hui le ms. A3i du fonds grec de

'"' Cf. Era. Legrand, Bibliographie hellé- ia Bibhothèque nationale; le sceau n'existe

nique au XVII' siècle (189/1), t. II, p. i36. plus.

Cette pièce importante était aussitôt confiée par l'ambassadeur à Galland, qui écrit dans son Journal, le 28 février 1672 :

Je n'ay pas laissé néantmoins, quoyqu'avec beaucoup de peine, de transcrire le grec de l'acte synodal du patriarche Dionysius et de le traduire en françois, afin que V. Excellence en peust voir le contenu ^^\

Le patriarche Denys III occupait le siège de Constantinople depuis deux mois seulement ; il avait été auparavant archevêque de Larisse^'^^, et le prédécesseur de Nointel, Denys de La Haye, l'avait déjà distingué. Dans une lettre que celui-ci écrivait à Golbert, le 12 juin 1669, on lit :

Larissa est un archevesché grec de vint mil escus de rente; il est vray que les Turcs en mangent une bonne partie.. . L'archevesque s'appelle Dionisio, honneste homme et d'esprit , fort connu des ministre s , et dans le Sérail on en parle comme d'un subject à remplir la place de patriarche de Constantinople . . . Il m'a prié que mon drogman , à son retour de France , luy aportast pour son argent quelques livres grecs et latins, dont il luy a donné le mémoire. Sur cela, Monsieur, il m'est venu une pensée ... Ce seroit qu'il plust au Roy de luy envoyer ces livres bien reliez et ses armes dessus. Je dirois à cet archevesque , en les luy donnant, qu'ayant escrit du bien de luy à sa Majesté, elle y auroit eu esgard et envoyé ces hvres pour les luy présenter. C'est beaucoup pour cet archevesque; mais ce que je considère est que le monde en parleroit, que cela feroit impression sur les Grecs et serviroit à augmenter l'estime qu'ils ont pour le Roy ... Je sçay qu'il se trouve encore aujourd'hui à Constantinople des livres qui ont esté envoyez par nos Rois à des évesques grecs pour estre affectionnez à la France ^^K

La remise solennelle à l'ambassadeur, au nom du patriarche Denys, de la confession de foy de l'Eglise orientale avait eu lieu, on vient de

^'^ Éd. Schefer, t. I, p. 58. — ^*' Lequien, Onens christianus, I, 3A3. — ^'' Archives des Affaires étrangères , Consulats , Constantinople.

le voir, le ao février 1672; quelques jours auparavant, le 9, Nointel avait écrit à Golbert :

J'ay eu l'honneur de vous parler du nouveau patriarche des Grecs, nommé Dionysius. . . Je luy ay fait présent de toutte VHistoire byzantine, si j'avois les Pères grecs, je les luy donnerois encore dans quelque occasion favorable. Et je prendray la liberté de vous représenter sur ce subject, que, si j'avois deux ou trois Histoires byzantines, et des Pères, et autres autheurs grecs, bien reliés, avec les armes du Roy, je m'en pourrois servir dans des conjonctures avantageuses. Car, oultre que ce seroit le moyen de faire esclatter icy la libéralité de Sa Majesté, je pourrois par là tirer plusieurs manuscrits du Mont-Athos, et des autres endroits où il en reste.

Il se trouve encore icy de beaux livres persans, turcqs et arabes, escrits et reliés admirablement; il arrive mesme quelquefois que l'on vend des bibliothèques touttes entières des gens de loy, comme de mouftis, cadis et autres, et qu'on les a pour un pris assés raisonnable. Si vous jugiés. Monsieur, que ce fust une chose digne de la curiosité du Roy, je prendrois l'occasion d'en achepter quelqu'une des plus considérables, et dont les livres seroient et des meilleurs et des mieux conditionnés ; vous aurez la bonté de me faire sçavoir la volonté de Sa Majesté et le prix que j'y pourrois mettre ^^l

A quelques mois de là, en juillet 1672, Nointel envoyait à Paris une série de confessions de foi qu'il avait obtenues des différentes communautés grecques, et arménienne, de Constantinople, des îles de l'Archipel, de Syrie et d'Egypte; il les accompagnait de la lettre suivante , dans laquelle il rendait compte au roi de l'exécution de ses instructions et des résultats déjà obtenus (^^ :

Sire, Ce n'est pas seulement de ceux qui vivent dans la foy catholique du rit ro-

^^^ Archives des Affaires étrangères , Gon- ''' Copie non signée. Bibl. nat. , ras.

sulats, Constantinople. Une partie de cette suppl. arménien 67, fol. 85-87. Publiée lettre a été publiée par le comte de La- par Arnauld et Nicole dans la Perpétuité de horàe , Athènes , etc., t. I, p. 99-100. — fayôy(i674),l.lll,p. 63i-633, et (1704), Cf. plus loin le chapitre V, p. 2 4 a. t. III, p. Ixhh-kh'j.

main que Voslre Majesté est reconnue pour le fils aisné de l'Eglise et poui' son protecteur; car, si estendue que puisse estre l'Eglise romaine en plusieurs parties du monde, vostre protection. Sire, va encore plus loing. Les Chrestiens orientaux y recourent de tous costés comme à un azile asseuré , et l'on peut dire que Vostre Majesté est le centre où ils se réunissent en quelque façon au chef, duquel ils sont séparez, ou par une malheureuse nécessité, ou par un reste d'opiniastreté , sur des points qui ne sont pas essentiels quand on s'explique bien.

Les ordres. Sire, que j'ay receus de Vostre Majesté, de prévenir ces Chrestiens affligez dans leurs besoins sont exécutez avec toute la ponctualité qui m'est possible. Et, parcequ'ils ne s'estendent pas seulement sur le temporel, mais encore sur le spirituel, j'ay creu que je ne devoispas borner le zèle aussy puissant que secourable de Vostre Majesté à donner refuge à des patriarches et des archevesques dans le palais de France à Gonstantinople, mais qu'il falloit encore les avertir de la prétention d'un ministre calviniste, sujet de Vostre Majesté, lequel soustient dans divers traittez que les Grecs, Arméniens et autres communions orientales, séparées de l'Eglise d'occident, ne croyent point la présence réelle de Nostre Seigneur Jésus-Christ dans l'Eucharistie, ni le changement réel et substantiel du pain et du vin en son corps et en son sang, et qui s'opiniastre sur ce principe à soustenir que les Orientaux n'adorent point du culte de latrie Jésus-Christ, présent réellement dans le saint sacrement.

J'ay creu. Sire, ce point de fait si important que je n'ay rien oublié pour l'esclaircir, et je puis asseurer Vostre Majesté, en lui gardant toutte la fidélité que je luy dois, que les Grecs et les Arméniens croyent la présence réelle de Jésus-Christ au saint sacrement, et la conversion substantielle du pain et du vin en son corps et en son sang, et qu'ils adorent Jésus-Christ présent réellement et invisiblement dans l'eucharistie. J'ay assisté à leurs cérémonies et à leurs liturgies, où cette vérité paroist dans un éclat invincible; et les patriarches, archevesques, évesques, prestres, les gentilshommes et les particuliers, mesme les papas et le peuple à la campagne me l'ont certifié avec exécration contre ceux qui leur imputoient une autre croyance , les traittant de calomniateurs et d'hérétiques. Il n'y a mesme pas un du clergé qui osât faire paroistre un sentiment contraire quand il l'auroit. Et lorsque j'ay demandé des attestations aux patriarches grecs, ils m'ont dit que les anciens pères de leur église, les conférences par lettres du patriarche Hiérémie avec des Luthériens d'Allemagne , les synodes tenus contre une prétendue profession de foy de Cyrille Leucar, la

confession ortodoxe de l'église d'Orient, le livre d'Agapius et plusieurs autres traitez, faits du temps de Cyrille Leucar, estoient autant de preuves inconstestables de cette vérité, et que l'imagination contraire d'un particulier, destituée de tout fondement , ne les engageoit pas d'assembler un synode pour le désabuser.

Ils n'ont pas laissé de me fournir plusieurs pièces de conséquence, et entre autres une profession de foy sur les points dont ils diffèrent des Latins, donnée par un de leurs docteurs et enregistrée dans le livre de la grande église de Constantinople, dont j'ay fait certifier la copie par le patriarche et plusieurs prélats et officiers. J'ay mesme obtenu des attestations du patriarche général des Arméniens et de celuy de Constantinople; j'en ay eu des principales isles de l'Archipel; j'y ay adjouté le tesmoignagne de la pluspart des ambassadeurs et représentans qui sont en cette Porte. Celuy d'Angleterre et son ministre m'ont avoué expressément que les Grecs croyoient la présence réelle et le changement des substances, mais qu'ils ne pouvoient à présent le tesmoigner par escript. Le résident des Estats m'a confessé que c'estoit luy qui avoit apporté d'Holande la confession ortodoxe, où elle avoit esté imprimée. Les personnes les plus considérables du païs, après ces messieurs , n'ont pas hésité de servir de tesmoins. Et enfin le patriarche Dionysius, avec trois autres qui l'ont précédé dans la mesme dignité , et celuy d'Alexandrie , et trente-neuf métropolites se sont assemblez et ont déterminé un acte synodal, qui est dans le livre de la grande église, où, le point de l'eucharistie et plusieurs austres estans expliquez, ils font voir clairement qu'elle est leur foy.

Le Patriarche m'en a envoyé un original en bonne forme par trois métropolites et son référendaire , avec prières très instantes et fort soumises de le faire passer entre les mains de Vostre Majesté , la priant très humblement de vouloir qu'il soit mis en dépost dans sa Bibliothèque, ou en tel autre endroit qu'il luy plaira d'ordonner, affin que les calomniateurs qui les persécutent, en leur imputant de ne pas croire la présence réelle, et le changement des substances, et le devoir de l'adoration à Jésus-Christ , présent réellement dans l'eucharistie, y lisent leur condamnation.

Ceux qui m'ont porté ces paroUes ayant eu un grand entretien avec moy, je prends encore la liberté d'en faire tenir une relation à Vostre Majesté.

Elle trouvera encore avec ces pièces une attestation du patriarche grec d'Antioche et une de celuy des Coftes, qui est celuy des Abyssins. Et elle jugera, mieux que personne, qu'on ne peut, sans une opiniastreté inexcusable, s'eslever

contre un si grand nombre d'autoritez , lesquelles, estant d'elles mesme très fortes, deviendront invincibles lorsqu'elles se trouveront sous la protection de Vostre Majesté et qu'elle s'en servira pour la gloire de l'Eglise. Vous en estes. Sire, le fils aisné, ainsy sa deffense, regardant particulièrement Vostre Majesté, me servira d'excuse, si j'interromps ses grandes occupations, et de moyen pour iuy prouver le zèle et le profond respect avec lequel je suis , Sire, etc.

Au reçu de ces confessions de foi, Pomponne répondait, au nom du roi, à Nointei, le 3o novembre 1679 :

Le Roy a reçeu. Monsieur, par les mains du s" d'Arvieux, les témoignages si authentiques que vous Iuy avez envoyé des sentiments des Eglises d'Orient sur l'Eucharistie. Ce sont de grandes armes contre ceux qui se sont séparez de la véritable religion . . . J'en suis dépositaire jusqu'à cette heure parce que je dois les faire voir à M. Arnauld, qui a tant de part aux soins que vous avez pris de les recouvrer, et qui peut assurément plus que tout autre en faire l'usage avantageux que vous vous en estes promis ^^\

Peu après, Nointei recevait une nouvelle attestation, que Galland mentionne dans son Journal, à la date du 26 avril 1678:

Le Patriarche de Hierusalem envoya à M. l'Ambassadeur un volume écrit en grec , touchant la croyance de l'Eglise orientale contre les Calvinistes , etc. ^'^\

A quelques mois de là, Nointei envoyait au roi une autre profession de foi, souscrite par les patriarches de Gonstantinople, d'Alexandrie, d'Antioche et de Jérusalem (^). Elle était confiée par l'ambassadeur à l'un de ses secrétaires, de La Croix, envoyé en mission en France pour porter à Louis XIV le texte original du renouvellement des Capitulations, qui était le but principal de l'ambassade de Nointei

^'> Munich , Bibliothèque royale , ms. fran- bliogrnphie hellénique au xvii' siècle (i 89^ ),

çais643, p. 295-296. t. II, p. 202-216. Ce ms. ne devait être

^*' Ed. Schefer, t. II, p. 64. dépose qu'en 1701 dans la Bibliothèque du

^'^ Ms. grec 1265. Cf. Era. Legrand, Bi- roi par l'archevêque de Reims, Le Tellier.

à Goiistantinople. La lettre que de La Croix devait remettre au roi, de la part de l'ambassadeur, en lui présentant les nouvelles Capitulations et la profession de foi des patriarches, est datée du Canal de la mer Noire, le 21 septembre 1678 :

Sire, Votre Majesté ayant été informée du renouvellement des Capitulations par la lettre que j'ay eu l'honneur de luy en escrire d'Andrinople, et par son duplicata de cette ville, elle en verra maintenant la preuve par l'original de ce traitté, dont j'ay chargé Delacroix, mon second secrétaire, à cause de sa fidélité , ne croyant pas le pouvoir mieux recognoistre qu'en luy procurant l'avantage de se présenter devant Vostre Majesté.

Il luy doit remettre encore un original d'un catéchisme d'une église orientale aprouvé des quatre patriarches , qui estoient alors dans les sièges , et qui l'est aussi par Denis de Gonstantinople, duquel j'ay envoyé, il y a un an, l'attestation synodale à Vostre Majesté. Ce dernier, qui m'avoit donné sujet, il y a quelque temps, de me plaindre de sa conduitte, a crû n'en pouvoir mieux expier la faute qu'en recourant dans sa disgrâce à la protection ordinaire, qu'il a trouvé dans vostre palais de cette ville, contre les persécutions de celuy qui l'a dépossédé. Ce qui est admirable c'est que tous ces changements, qui attireront la ruine de la dignité patriarchale de Gonstantinople, ne donnent point d'atteinte à la doctrine de la présence réelle et de la transsubstantiation de l'Eglise orientale, ainsi que Vostre Majesté en est maintenant persuadée et quelle le sera encore plus, s'il estoit possible, par les attestations du patriarche de Hierusalem, du nouveau d'Antioche, et de celui des Coftes, particulière sur l'eucharistie, que je joins aux autres pour être déposées dans la Bibliothèque de Vostre Majesté. Elle y pourra mettre encore les portraits du Grand Seigneur et du Grand Visier, à cause de la ressemblance que je luy puis assurer en estre très grande aux originaux. . J^K

L'année précédente, Panaioti avait fait remettre au marquis de Nointel deux autres manuscrits, qui pouvaient fournir des armes nouvelles

^'' Archives des Affaires étrangères, Turquie, vol. 10, fol. a6o; un extrait de cette leUre est à la Bibliothèque nationale, collection Renaudot, vol. 82, foi. 465-466.

aux théologiens catholiques. Galland en a conservé la mention en ces termes dans son Journal, à la date du 3i juillet 1672 :

« Ce mesme jour, un prestre grec apporta à S. Excellence, de la part du sieur Panaioti, deux manuscrits grecs, l'un contenant une response de Meletius Syrique aux articles de Cyrille Lucar, ou qui avoient paru sous son nom, et l'autre contenant plusieurs ouvrages de Gennadius , qui vivoit avant et après la prise de Constantinople par sultan Méhémet. Parmy lesquels il y avoit une homélie au sujet du prétieux corps et sang de Nostre Seigneur et plusieurs autres petits traittés d'André, archevêque de Candie, de Nicolas Cabbasilas, de S* Chrysoslome, de Théodore Studite, d'un fragment d'un grand traitté contre les hérétiques, attribué à Origène, mais faussement, comme je croy, et comme il a esté mesme remarqué à la marge par celuy qui l'a copié. Ce fragment qui fait comme l'avant-propos d'un plus grand ouvrage, a pour titre 'Ofepi (piXo(7o<pov- (xévœv, commençant par Thaïes, explique tous les divers sentiments des philosophes grecs, dont il dit à la fin que les hérétiques ont pris toutes leurs opinions erronées ^^^ »

Ces attestations et la lettre d'envoi de Nointel étaient aussitôt confiées à Arnauld, et à son principal collaborateur, l'abbé Renaudot, qui les publiaient en traduction, avec la lettre de Nointel, à la fin du tome III de la Perpétuité de lafoy, en 167/1 ^^\ Mais les originaux de la plupart de ces confessions de foi ne devaient entrer que plus tard dans les collections de la Bibliothèque du roi. Quelques-unes y étaient déposées en 1696 et 1709. Clément leur a consacré les mentions suivantes dans le Registre des acquisitions de la Bibliothèque :

Au mois de janvier 1696, une personne, qui n'a pas voulu estre connue (^\ a apporté et remis dans la Bibliothèque du Roy l'original de la Confession de

''^ Ed. Schefer, t. I, p. 178-179. pétuité de lafoy, dei'abbë Renaudot (Paris,

^^^ TomelII,p. 568, et édition de 170 A, 1709, in-8''), auxquels il suffira de ren-

t. III , p. kw et suiv. ; on peut aussi con- voyer.

sidter à leur sujet les Monumenls authentiques '^^ C'était le P. Quesnel , d'après J. Boi-

de la religion des Grecs, de J. Aymon (La vin (ms. nouv. acq, français 1828, fo-

Haye, 1708 , in-A°), et la Défense de la Per- iio 291 v°).

foy de. Dosithée, patriarche de Jërusalem, écrite en grec et certifiée par M. de Nointel, ambassadeur à Gonstantinople, l'an 1678, reliée à la levantine en maroquin^".

Plus une boette longue de deux pieds, couverte aussi de maroquin, dans laquelle est un rouleau qui contient en original l'attestation de Denis, patriarche de Gonstantinople, signée de luy et des autres patriarches, touchant la créance de l'Eglise grecque sur la réalité.

Ces deux pièces furent envoyées au Roy, l'an 1678, et, comme M. Arnauld travailloit pour lors à son livre de la Perpétuité, Sa Majesté les lui fit remettre entre les mains, oij elles sont restées jusques à sa mort, ayant ordonné avant que de mourir qu'elles fussent déposées dans la Bibliothèque du Roy, ce qui a esté exécuté ^''^'.

Le 10* juin 1709 il a esté apporté à la Bibliothèque du Roy quatre rouleaux contenant des attestations originales, envoyées au Roy l'an 167a, touchant la créance des Eglises orientales sur la présence réelle , et la transsubstantiation. La i" attestation est de Mathieu, patriarche des Cophtes, certifiée par M. du Tiger, consul de France en Egypte et ensuite par M. de Nointel, ambassadeur de France à la Porte ^^\ Elle est rapportée dans le tome 3* de la Perpétuité de la foy, p. 768. Cette confession contient en général les points de la créance des Cophtes.

2* attestation du mesme patriarche Matthieu sur l'Eucharistie en particulier; certifiée comme la précédente ^^\ et rapportée dans le mesme tome 3% p. 766.

3* attestation des Arméniens d'ispaham, par une lettre qu'ils écrivent au Roy, signée de David, archevesque d'ispaham, d'Isaac, archevesque, d'Estienne, évesque et de plusieurs autres personnes'^'; rapportée aussy dans le mesme tome 3% p. 778.

^'' Clément a ajouté en marge de cet ar- C'est aujourd'hui le ms. grec 4 2 4; il y

ticle la mention suivante : ffCe ms. de la en a un double exemplaire sous le n* 178

Confession de foy de Dosithe'e, ou du Gon- du Supplément grec. Cf. la Perpétuité de la

cile de Jérusalem , a esté volé dans ia Biblio- foy (1711), tome IV, p. 48 1 .

thèque du Roy par Jean Aymon, apostat '*' Tome I, p. 290. Ms. grec 43 1; cl",

insigue, l'an 1706; mais depuis il a esté plus haut,

renvoyé par les Hollandois et rapporté par '^^ Ms. arabe aaS.

M' le chevalier de Croissy, qui Ta remis ^*' Ms. arabe 926; cf. lems. arabe 227.

dans la Bibliothèque, en avril 1709.'» '*' Ms. arménien i38.

ivraiMtus iiTioxiu.

4* attestation de l'église de l'isle de Milo, sans date, souscrite par l'archevesque de ce lieu, par six prestres de la mesme église et par six religieux, cerliffiée par M. de Nointel et rapportée dans le mesme tome 3% p. 682.

5" attestation de l'église de Smyrne, signée par Macarius Marocci, métropolitain de la mesme église et par plusieurs autres prestres et religieux , certifiée par le s' Fouquier, consul de la nation françoise à Smyrne, et ensuite par M. de Nointel. Cette dernière attestation n'a point esté publiée, ny en entier, ny par extrait, dans les volumes de la Perpétuité ''^K

Le plus grand nombre des autres confessions de foi des Eglises orientales, conservées par Renaudot, passèrent, à sa mort, dans la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, à laquelle celui-ci avait légué ses papiers et ses livres, et c'est seulement à la fin du siècle dernier qu'elles entrèrent dans les collections de la Bibliothèque nationale , où elles sont aujourd'hui conservées sous le n'' 67 des manuscrits du Supplément arménien. Voici le détail de ce recueil :

1. (Fol. 1.) Actes du synode de Jassy, présidé par Parthénios, patriarche de Constantinople (mai 16/12); imprimé à Jassy, dans le monastère des trois SS. Hiérarques, 20 décembre 16/12. Placard double in-fol. — En grec. (Cf. Em. Legrand, Bibliographie hellénique, t. III, p. 89.)

2. (Fol. 3-5.) Confession de foi d'Etienne, patriarche des Arméniens à Constantinople (22 juillet 1671). — En arménien , avec traduction latine. (Cf. n° 1 h bis de la liste suivante.)

3. (Fol. 7-9.) Confession de foi de Jacques, patriarche des Arméniens à Constantinople (3o avril 1671). — En arménien, avec traduction française (17/19). (Cf. une lettre de Nointel à Arnauld dans la Collection Renaudot, vol. 5, fol. 79, et le n° 7 de la liste suivante.)

à. (Fol. 1 1 et 60-62.) Confession de foi de David, patriarche des Arméniens. d'Ispahan (10 décembre 1671). — En arménien, avec traduction latine. (Cf. fol. 90-99, et le ms. arménien i38.)

5. (Fol. i3-i6.) Confession de foi de Parthénios, patriarche de Constantinople (i3 mai 1670). — En grec, avec traduction française.

'■' Tome II, p. io2-io3. — Ces deux dernières pièces forment aujourd'hui le ms. grec

6. (Foi. 9o). Confession de foi de Méthode, patriarche de Gonstantinople (i 0 juillet 1671). — En grec.

7. (Fol. 9 1.) Confession de foi de Nicéphore, archevêque de Chypre (9 novemhre 1668). — En grec.

8. (Fol. 2 II.) Attestation de François-Casimir Wysochi, ambassadeur de Pologne à Gonstantinople, relative à la créance des Grecs résidant en Pologne (16 septembre 1671). — En latin. (Cf. le n° 8 de la hste suivante.)

9. (Fol. 26.) Confession de foi des Nestoriens de Diarbékir (1699). — Traduction latine. (Cf. Collection Renaudot, vol. 5, fol. ai.)

10. (Fol. 29.) Confession de foi des moines de Saint-Georges dans Tîle de Prinkipo, près Gonstantinople (10/20 octobre 1671). — En grec. (Cf. le n° 6 de la liste suivante. )

11. (Fol. 3o.) Confession de foi de Gaspar, évêque des Arméniens du Caire (décembre 1671). — En arménien. (Cf. le ms. arabe 227.)

12. (Fol. 3 2 .) Confession de foi de métropolitains grecs réunis à Gonstantinople (18 juillet 1672). — En grec.

13. (Fol. 3/1.) Confession de foi de Jacques, archevêque d'Andros (9 août 1671). — En grec.

là. (Fol. 36.) Confession de foi d'Athanase, archevêque de Siphanto (juillet 1671). — En grec. (Cf. fol. 45.)

15. (Fol. 38.) Confession de foi du clergé de Naxos (12 juillet 1671). — En grec.

16. (Fol. lii.) Attestation de Fr.-André Ridolfi, évêque latin de Calamine, vicaire apostolique de Gonstantinople, relative à la créance des Grecs (1" août 1671). — En latin. (Cf. le n^io de la liste suivante.)

17. (Fol. /i3.) Attestation de Sinibaldo Fieschi, résident de Gênes à Gonstantinople, sur la créance des Grecs (i3 août 1671). — En latin. (Cf. le n° 1 2 de la liste suivante. )

18. (Fol. Zj5.) Confession de foi d'Athanase, archevêque de Siphanto (5/i5 juillet 1671). — En grec. (Cf. fol. 36.)

19. (Fol. 47.) Attestation des ambassadeurs de Raguse à Gonstantinople, relative à la créance des Grecs (i4 octobre 1671). — En latin.

20. (Fol. 5o.) Attestation de la communauté de Péra relative à la créance des Grecs (2 novembre 1671). — En latin. (Cf. le n" 9 de la liste suivante.)

21. (Fol. 52.) Attestation de Leonardo Tarsia , interprète de la république de Venise h Gonstantinople, donnée par son père Cristoforo Tarsia (12 no-

vembre 1671). — En italien. (Cf. fol. 65, épitaphe latine et grecque de Leonardo Tarsia, mort en 1 663 , et les n"' 1 1 et i3 de la liste suivante.)

22. (Fol. 55.) Confession de foi de Gérasime, archevêque de Mile (3o octobre 1671). — En grec.

23. (Fol. 57.) Attestation de Giacomo Quirino, baile de Venise à Constantinople (5 janvier 1672). — En italien.

2/i. (Fol. 67.) Lettre de Nectaire, ancien patriarche de Jérusalem, à Païsios, patriarche d'Alexandrie, sur la créance de l'Eglise grecque (mars 1671 ). — Copie; en grec.

25. (Fol. 71-76.) Attestations ou confessions de foi d'évêques de Mingrélie, envoyées par le P. Zampio, Théatin (décembre 1672). — En géorgien, avec traduction latine.

26. (Fol. 78.) Confession de foi de Païsios, archevêque de Zanthe et Céphalonie (20 août 1672). — En grec.

27. (Fol. 81.) Visa, par Nointel, de la confession de foi de Denys, patriarche de Constantinople, et de quatre de ses prédécesseurs et de plusieurs autres prélats grecs. — Copie.

28. (Fol. 82.) Confession de foi du clergé de Mycone. — En grec.

29. (Fol. 85.) Lettre de Nointel à Louis XIV au sujet des diverses confessions de foi des Eglises orientales , recueillies par lui à Constantinople (juillet 1672). — (Copie non signée publiée plus haut, p. 179-182.)

30. (Fol. 90-92.) Confession de foi de David, patriarche arménien d'Ispahan (10 décembre 1671). — En arménien, avec traduction latine. (Cf. fol. 1 1 et 60-62, et le ms. arménien i38.)

31. (Fol. 95 et 96.) Attestations relatives à la créance des Melchites , copiées à Paris, par un oriental, en t685. — En arabe.

32. (Fol. 98.) Attestation par Hilarion Gicada, inquisiteur général de l'église d'Orient, de la confession de foi du synode de Leucosie (Chypre), 8 avril 1 668 (2/1 juin 1668). — En latin.

Nointel avait gardé par devers lui des exemplaires, en double expédition, de plusieurs de ces confessions de foi des Églises orientales. Après avoir appartenu, au xvni^ siècle, à l'abbaye de Saint-Wandrille, elles ont été recueillies, à l'époque de la Révolution, parla bibliothèque de Rouen, où elles sont aujourd'hui conservées (ms. U. i);une

noie, ajoutée en tête du volume dans lequel elles ont été réunies, donne l'historique de leur provenance et indique suflisamment leur contenu :

Ces papiers, qui sont la plupart des originaux, imprimés à la fin de la Perpétuité de la foy, des attestations que l'on fit venir de différentes églises catholiques, ont été donnés à M. l'abbé de Fourcy, abbé de Saint-Wandrille , par M. de Nointel, fils de M. de Nointel, ambassadeur pour la France à Constantinople, dans le temps que l'on fit venir ces attestations. Il remit à M. l'abbé ces papiers dans le temps qu'il partit pour monter sur un vaisseau de la flolle de M. le maréchal de Tourville, en 1689; il y périt. Il avait dit à M. l'abbé qu'il lui donnait ces papiers, en cas qu'il vint à mourir. M. l'abbé de Fourcy les a donnés à la bibhothèque de son abbaye de Saint-Wandrille, après les avoir fait traduire par les plus habiles gens qu'il a pu trouver en ces différentes langues.

1. (Fol. 2.) Lettres patentes pour un interprète de l'ambassadeur de France à Constantinople en 16^8.

2. (Fol. 5.) Lettres de confirmation d'un limar des cuirassiers du Grand Seigneur.

3. (Fol. 8.) Témoignage de Nicolas, évêque de Jérusalem, en mars 1671. — Grec-latin.

à. (Fol. 18.) Témoignage venu de Constantinople, en octobre 1671. — Grec-latin.

5. (Fol. 22.) Autre témoignage, en octobre 1671. — Grec-latin.

6. (Fol. 26.) Témoignage du monastère de Saint-Georges, en octobre 1671. — Grec-latin.

7. (Fol. 3o et ^6.) Témoignage du patriarche, directeur et supérieur de l'Eglise arménienne à Constantinople, le 3i juillet 1671. — Arménien-latin.

8. (Fol. 2 3.) Témoignage de l'ambassadeur de Pologne à Constantinople, en septembre 1671. — En latin.

9. (Fol. 97.) Le témoignage de la communauté de Péra à Constantinople, avec toutes les signatures. — En grec.

10. (Fol. 37 et 55.) Le témoignage de l'évêque du Calamine, donné à Galate, en aoust 1671; il est double. — En latin.

1 1. (Fol. 39.) Certificat de mort donné à Constantinople à une famille et des sacremens receus.

12. (Fol. hi.) Témoignage du résident de Gênes à Constantinople sur la croyance des Grecs, donné à Constantinople, en aoust 1671.

13. (Fol. /i3.) Copie d'une épitafe à Constantinople. — Grec-latin.

1/j. (Manque.) Plan des casernes des janissaires, avec la désignation des lieux en turc et en françois.

15. (Fol. 57.) Autre témoignage pour l'Eglise grece, donné à Andrinople, en octobre 1671.

Après avoir obtenu de ia Porte le renouvellement des Capitulations, le marquis de Nointel avait quitté Constantinople, le 20 septembre 1673^^), pour aller visiter les Echelles du Levant, les Lieux saints et de là poursuivre jusqu'en Egypte; il était accompagné de Galland^^^ à qui l'on doit le récit du début de ce voyage, d'un gentil-

''^ Bibl. roy. de Munich, ms. franc. 6hh, p. 66. Cf. \q Journal d' Antoine Galland, publié par M. Gh. Schefer, t. II, p. 162.

'^' Galiand, en dehors de son Journal, entretenait une coiTespondance suivie avec plusieurs savants de Paris. On lit dans une lettre qu'il adressait à M. Gapelain, docteur de Sorbonne, le 17 avril 1678 :

ff J'écrivis au mois d'aoust à Alep, pour m'enquérir des Conciles en syriaque et en chaldéen à un de mes amis , qui s'estoit retiré d'auprès de M. de La Hogue , pour lequel il faisoit des desseins à la plume de plusieurs endroits de Constantinople, pom* accompagner au mont Liban un certain solitaii'e , qui est autheur d'une petite description du mont Liban , que M. Petitpied a approuvée. Mais il me manda cjue les Jésuites et les Carmes en ont fait la recherche , il y a longtemps , aussi bien que les ministres angiois , et qu'il ne se trouve rien des Conciles que quelques copies d'un original arabe de celuy de Nicée , que l'on a envoyé à Rome , après l'avoir subtilement tiré des mains du patriarche grec , et que ces copies n'estant point à vendre, on n'en pourroit que tirer

d'autres, qui cousteroient beaucoup d'argent. Et qu'on luy avoit dit néantmoins qu'il s'en pouiToit trouver à Bagdat et à Moussoul. . . » (Bibl. nat. , ms. nouv. acq. franc. i845, fol. 91 et v".)

Le U août 1678, il écrivait à un autre docteur de Sorbonne , Nicolas Petitpied :

ff Je vous ai promis par ma dernière lettre une relation de nostre dernier voiage d'Andrinople . . . Vous m'obligerés de me mander ce qui vous en aura semblé et aux amis auxquels vous l'aurés communiquée, afin que je puisse me régler sur ce que j'auray affaire touchant le journal du voyage de Smyrne, que M. l'Ambassadeur doit faire dans peu de temps . . . Nous y devons voir non seulement Smyrne, mais Ephèse, Scio, Mételin, Troie, Ténédos, et peut estre que j'auray occasion de faire une course jusqu'à Naxis et Athènes, que je souhaitterois de voir par dessus tout autre pays.» [Ibid., fol. 82 et v°.)

Et peu après, du même endroit, le 1 2 septembre :

ff Depuis que je vous ay escrit, le k" du mois passé, je suis tousjours resté sur le

homme français, Antoine des Barres , et de l'italien Gornelio Magni , qui , tous deux, nous en ont aussi conservé une relation sommaire ('), des peintres Jacques Garrey, qui devait au retour exécuter les célèbres dessins des frises du Parthénon, et Rombault Faidherbe, qui mourut pendant le voyage, à JNaxos. Après avoir visité Ténédos, Métélin, Ghio, Délos^^^ Nointel était àNaxos, le lo décembre 1678, d'où il écrivait à M. de Pomponne :

f. .,;.>' , Si j'ay le malheur de ne pas exécuter ce que je me promets [rédiger des

mémoires sur les particularités observées pendant son voyage], la peinture y

Bosphore avec M. l'Ambassadeur. J'y ai fait quelcpies remarques qui auront un jour leur lieu. Son Excellence part pour Scio en inesme temps que le bastiment qui porte ce pacquet. Comme je seray du voyage , vous pouvës vous asseurer qu'il ne se passera rien et que je ne verray rien dont je ne vous lasse participant. '•'

ffLe même vaisseau porte en France le second secrétaire de Son Excellence , qui ira présenter au Roy les Capitulations en la forme qu'elles ont esté renouvellées. 11 présentera aussi à Sa Majesté les portraits du Grand Seigneur, de son fds et du Gi'and Visir, qui ont esté tirés au vif par un peintre flamand, et quelques régals que M. l'Ambassadeur envoie aux principalles personnes de la Cour. Je croy qu'il ne seroit pas difficile que vous vissiés toutes ces choses, pour peu que vous connussiés M. Nallot. M. de La Croix mesme, qui en est le portem", lequel s'est offert de vous rendre cette lettre , ne fera pas, comme je croy, difficulté de vous les monstrer. Il y a un habillement de fenmie du pays pour la Reyne et un autre pour Mons' le Dauphin , qui consiste en une jacque de maille. . . -n [Ibid., fol. 38 v°.)

^'' Les mémoires, que Nojntel avait rap-

portés et qui lui devaient servir pour la rédaction détaillée de son voyage, sont en grande partie aujourd'hui perdus, sauf quelques-uns, peut-être, aujourd'hui rehés parmi les papiers des Fourmont dans le. nis. Supplément grec 3oi. On trouvera l'itinéraire de Nointel dans VEslat présent de l'Archipel, d'Antoine des Barres (Paris, 1678, in-12), et dans le livre de Gornelio Magni, Quanto dipiùcurioso evago hàpotuto raccorre Gornelio Magni. . . per la Turchia (Parme, 1679-1693, 2 vol. in-ia).

^'' On lit dans Y Estât présent de l'Archipel, d'Antoine des Barres (1678, p. i33- 1 34): ffLe temple de ce dieu [Apollon], dont on ne voit plus que fort peu de restes , non plus que de plusieurs autres temples qui y estoient. Les Anglois et quelques autres étrangers en ayant enlevé les meilleurs marbres , nous vîmes encore quelques morceaux de colonnes renversées par terre, quelques autels, où les payens sacrifiaient, un reste de bassin, qui paroist avoir esté beau, les masures de quelques anciens bastùnents et de quelques bains. »

Quelques années après, un autre Français, officier de marine, le chevalier de Constantin , passait à Délos , eu 1 685 ; ou

poura supléer en quelque sorte par le soin que je prends d'occuper deux peintres à la représentation des plantes, arbres, fruits, fleurs, ports de mer, montagnes, villes, isles, points de veue, des plus beaux habillemens de chaque lieu, dont j'ay voulu prendre aussy les originaux, aussy bien que les animaux , plantes et fruits, médailles et marbres que j'ay pu rencontrer les plus remarquables. Quant aux plus belles personnes, qui ne sont pas en grand nombre, il m'a falu contenter de leurs portraits, c'est ce que j'ay fait jusqu'à présent; mais, trouvant que mon dessein ne seroit pas assez étendu s'il se renfermoit seulement dans les isles de Metelin, Scio, Miconé, Naxis et autres de l'Archipel , la tentation m'a pris et j'ay succombé de passer en Candie, Rhodes et Chipre et de pousser jusqu'en Hierusalem et en Egipte ^^\

L'ambassadeur quittait Naxos, le 2 janvier 167^, après avoir visité la fameuse grotte naturelle d'Antiparos (^); il était à Patmos le 9 ; le 1 7 il abordait dans l'île de Gos et arrivait, le 20, à Rhodes, où il restait jusqu'au 6 février, puis, le i5, il débarquait en Chypre. Il était à Jérusalem et avait parcouru les différentes villes de Palestine, lorsqu'un courrier de cabinet fut expédié par le grand vizir pour l'inviter à revenir au plus tôt à Gonstantinople. Nointel ne se méprit pas sur le sens de ce message, et, forcé de renoncer à la visite qu'il avait projetée du Caire et du mont Sinaï, et aussi à la question du commerce de la mer Rouge, qu'il «e proposait d'examiner en Egypte, il revenait à Seide le 18 juin 167/1, d'oii il écrivait à Pomponne :

J'aurois bien voulu exécuter ce projet [d'aller en Egypte], mais. . . le cadis de Hierusalem m'escrivit l'ordre qu'il avoit reçeu du visir de me faire voir les Lieux saints et de procurer que, sans en visiter d'autres, je retournasse à Gonstantinople ^^\

lui doit différents dessins d'antiquités de dans le Bulletin de géographie du Comité des

celte île, avec une relation ms. (Bibl. nat. , travaux histoiùques (1892), p. SgA-iaô. ms. franc. 1/I682.) ^^^ Bibl. roy. de Munich, ms. franc. 644

'*' Bibliothèque royale de Munich, ms. p. 3oi. — Cf. A. Vandal, Louis XIV et

français 643 , p. 120. l'Egypte (Paris, 1889. in-8°; extrait du

'*' Voir la Relation de la visite du marquis Compte rendu de l'Académie des sciences mode Nointel à la grotte d'Antiparos [i6y3), raies et politique).

Après être revenu en Chypre et avoir visité Miio, il arrivait à Athènes, le h novembre 167^, d'où il envoyait, le 17 décembre, au ministre Pomponne une longue dépêche, en partie consacrée aux antiquités d'Athènes, et dans laquelle sont expressément mentionnés les dessins des frises du Parthénon , exécutés par ses soins (^) :

Des antiquités d'Athènes.

Il y en a beaucoup de relations, mais je puis, Monsieur, vous asseurer que personne n'a eu autant de moyens que j'en ay rencontré de bien examiner toutes ces richesses de l'art, et l'on peut dire de celles qui se voyent dans le chasteau autour du temple de Minerve, qu'elles surmontent ce qu'il y a de plus beau dans les reliefs et les statues de Rome.

Entrée dans le chasteau.

J'entray la première fois en pompe et au bruit du canon dans le trésor, où sont renfermées ces merveilles, et j'y suis retourné incognito quatre ou cinq fois pour mieux admirer et connoistre les beaux desseins, que mon peintre a très bien tiré, qui montent à plus de deux cent figures, hors le naturel et sur le naturel, en grand et moindre relief. Il y en a d'entières et mutilées; ce sont des hommes, des femmes et des centaures, des combats et victoires de ceuxcy, des trionfes, des sacrifices. Et, s'il m'estoit possible d'exprimer maintenant la riche confusion qu'un si bel ordre et une disposition si vivante, et une expression de tant de passions différentes ont laissé dans mon esprit, je l'entreprendrois avec plaisir; mais, ayant besoin d'y méditer de nouveau, vous me permettrés, Monsieur, d'en remettre l'entreprise à un autre temps. J'y joindray les représentations dessignées, qui suppléeront à la foiblesse de ma connoissance et à l'oubly, presque inévitable dans une si abondante variété, quoyque sur un mesme sujet.

Et je me persuade qu'elles seront d'autant mieux receues, qu'outre leur justesse, elles sont encore recommandables par leur rareté, qui les rend uniques. Personne, à ce que l'on m'a asseuré, n'a eu la liberté de prendre ces desseins; les sieurs de Monceaux et Laisné'^^ se retirèrent sans entrer dans le chasteau,

^'^ Voir Athènes au xnf siècle. Dessins '*' Cf. plus haut, p. 27 et suiv., et nue

des sculptures du Parthénon, publiés par lettre citëe dans :4(Aè/i€s ou rr//' stèc/e, p. 5, H. Omont (Paris, 1898, in-fol.), p. 4-6. note 6.

mrtiMEeic iatioiiiie.

et ceux qui en ont eu l'entrée n'ont pas mesme eu le loisir de bien considérer les miracles qui s'y voyent. Tout ce que l'on peut dire de plus eslcvé de ces originaux , c'est qu'ils méritteroient d'estre placés dans les cabinets ou galleries de Sa Majesté, où ils jouiroient de la protection que ce grand monarque donne aux arts et aux sciences qui les ont produits. Ils y seroient mis à l'abry de l'injure du temps et des affronts qui leurs sont faits par les Turcs, qui, pour éviter une idolâtrie imaginaire, croyent faire une œuvre méritoire, en leur arrachant le nés ou quelque autre partie.

L'on a encore pris fort exactement les desseins et prospectives de la ville de différends endroits, et de touttes les antiquités qui y sont renfermées, ou qui se trouvent dans son voisinage, et j'espère avoir l'honneur de vous en dresser un compte très exact '^l

Le 2 1 février 1676, Nointel était de retour à Gonstantinople (^) ; mais la relation, dont on vient de lire un extrait, n'était pas la seule qu'il eût envoyée au ministre pendant son voyage , une lettre que lui adressait Pomponne, le 28 mai i6y5, nous l'apprend :

J'ay profité avec beaucoup de plaisir des belles relations que vous m'avez envoyé de quelques isles de l'Archipel, d'Alep, et des Saints Lieux. Sa Majesté les a veues avec plaisir et a fort aprouvé la conduite que vous avez tenue, dans toutes les affaires qui se sont présentées, pour maintenir les intérests de Sa Majesté (■'^

'*' Archives des Affaires étrangères , Tur- fourni à M. Max. Collignon la matière d'une quie, volume 19 , fol. i54-i55; il y a un savante étude, publiée dans les CojHpfes-rendouble de cette dépêche dans les cartons dus de l'Académie des inscriptions (1897), des Consulats, à la même date. Elle a été t. XXV, p. 66-71. Les dessins des sculppubliée en partie par le comte de Laborde , tures du Partbénon se trouvent au départe- Athènes, etc., tome l, pages l'aS-iaS, et ment des Estampes de la Bibliothèque nadans mon recueil sar Athènes au xvif siècle , tionale (Fc 3^ réserve) ; reproduits en partie p. 5. Il ne semble pas que Nointel ait ja- par le comte de Laborde dans son grand mais rédigé une relation d'Athènes plus album intitulé : Le PartAénon (Paris, 1 84 8, détaillée que celle qu'on vient de lire. Une gr. in-fol.), ils figurent tous dans mon repartie des matériaux qu'il avait sans doute cueil déjà cité sur Athènes au xvn' siècle, réunis dans ce but est aujourd'hui conser- pi. i-xix.

vée dans le ms. 3oi du Supplément grec ^^^ Bibliothèque royale de Munich, ms.

de la Bibliothèque nationale, au milieu de français 644, p. 364. différents papiers de Fourmont, et ils ont <*' Ibid., p. 4o3.

Cette lettre du ministre se croisait avec une nouvelle dépêche de l'ambassadeur, du 6 juin 1676, dans laquelle se trouve le détail des différents tableaux que Nointel avait fait esquisser pendant son voyage par les deux peintres attachés à sa personne, et qu'il faisait achever de retour à Constantinople :

■"' Monsieur,

Les continuelles despeches, auxquelles j'ay esté obHgé depuis mon retour, soit pour vous, ou pour la Porte, et aux Eschelles, m'ont empesché jusqu'à présent de desmesler et mettre en ordre un grand nombre de mémoires, que j'ay tiré des différens endroits où j'ay passé et qui doivent encore estre confirmés et plus estendus par d'autres que j'attens. Il ne m'a pas aussi esté possible, de la quantité de dessins que j'ay, d'en faire exécuter plus de huit, qui sont les représentations du sépulchre d'Absalon et de son païsage, d'une cascade admirable dans le fonds du Liban sous Canobin , d'une grotte qui en est proche, de la Lanterne de Démosthène, à Athènes, des eaux de Damas, de la rivière duJordain, d'un nain, d'une figure extraordinaire, que je rencontray à Antab, et d'un derviche, que je vis à Gaza. Ces tableaux n'estant pas encore bien achevés et leurs toiles estant fort pliées, je n'ose pas prendre la liberté de les envoyer, me réservant pour d'autres, qui, représentant les mesmes choses, n'auront pas les mesmes deffauts. Un fort grand, dont la mesure a esté prise sur un endroit de la salle du Palais de France, est commencé, et il représentera mon audience du visier, lors du renouvellement des Capitulations, dont les principaux visages seront au naturel, et où l'on tasche de renfermer ce qu'il y avoit de principal dans cette cérémonie. Il y en a un de crayonné, qui est de mesme grandeur, où l'on voit le Saint Sépulchre , la moitié des galeries qui l'environnent, les spectateurs qui y sont placés, et le sj)ectacle du Feu saint, qui se joue en bas par les Grecs , dont la variété et multiplicité des figures, et la singularité de l'action universelle qui s'y distingue, peut donner quelque satisfaction. '

Ce qui retarde. Monsieur, la continuation de ces peintures, c'est la visée d'en perfectionner quelques unes davantage, ce qui m'a obligé d'envoyer mes deux peintres à Andrinople pour observer le visier et les autres grands do la Porte , mesme le Grand Seigneur et son fils , et estre aussi tesmoings des réjouissances, qui s'y feront, de la circoncision et du mariage. Je me persuade

qu'ils s'en acquitteront bien , car, leur ayant confié les dessins que j'ay déjà de Sa Hautesse, de son premier ministre et du prince, qui ont été faicts par un peintre mort à Naxis, dont le coloris ne valoit rien, je me promets qu'ils s'en ayderont considérablement et qu'ils en raporteront des portraits gravés. Ils sçavent bien mesler les couleurs, et ils ont le génie et l'exécution très bons. La matière, outre celle déjà marquée, ne leur manquera pas, ])ar les sorties du Grand Seigneur, la cavalcade de son fils, et le campement; et, quand ils seront de retour icy, j'aurai le moyen de leur fournir des habillemens des principaux officiers, et de tous ceux qui sont remarquables par leur variété et singularité. Les plus beaux points de vue du monde nous environnent encore de tous costés , ainsy voila une abondance qui demande beaucoup de tems pour estre espuisée.

Les frais, Monsieur, n'en sont aussi que trop grands pour moy, puisque ces deux peintres, pour leurs gages , me reviennent à cinq cens escus par an, et que leur nourriture, avec leurs toiles et couleurs, reviendra encore à autant. Ce qui me donne l'espérance que Sa Majesté aura la bonté d'y faire une réflexion efficace à mon soulagement t^l

Peu après, dans une nouvelle lettre au ministre, Nointel ajoutait, le 8 septembre 1676 :

J'ay déjà pris la liberté de vous parler de mes peintres, qui me donneront le moyen de contribuera la satisfaction de Sa Majesté, et j'adjouste que l'un d'eux , étant demeuré à Andrinople avec La Croix , y a eu le moyen d'y prendre quantité de dessins des machines des festes du camp du Grand Seigneur, du disné de l'ambassadeur d'Angleterre, lors de son audience et de la paye qui y fut faite, et il en raportera encore plusieurs portraits '^l

Mais les dépenses considérables de M. de Nointel pendant son voyage , dépenses qu'il avait voulu faire supporter aux commerçants français des Echelles, amenèrent de véhémentes réclamations contre les procédés de l'ambassadeur, dont le rappel fut décidé en 1677 (^'. Nointel

^'^ Archives des Affaires étrangères, Con- ''' Cf. Archives de la Chambre de com-

sulats, Constantiuople. merce de Marseille, A A 18a; Teissier, In-

'*' Ibidem. vcntaire, p. 117. Sur les véritables causes

tomba dans la plus complète disgrâce à son retour et mourut quelques années après à Paris, le 3i mars i685. ja .:»ri)»ii tujMyuj) jk n

Pendant que Nointel était encore à Gonstantmopîe, Spon avait admiré la collection d'antiquités que l'ambassadeur y avait réunie, et il en parle en ces termes dans son Voyage dUtalie, de Dalmatie, de

Grèce et du Levant, fait es années iByS et i6'j6^^'> :

noiii>u'il>^ b rA '{h >.hhnM:-» \ivnii\ r'»; o .ii-ijilo^ 'ù, Ï'wjha c! ?;ri<j« ;lon

l'> Monsieur le marquis Nointel, ambassadeur de France à la Porte, qui est extrêmement curieux,. . . nous fit voir chez luy plus de curiositez que nous n'en aurions vu dans tout le reste de Constantinople. Nous y vîmes environ trente marbres ou inscriptions antiques, qu'il a apportées d'Athènes ou de l'Archipel. Par un surcroît de bonté il nous permit d'en copier ce que nous voulûmes. Il a grand nombre de médailles, parmi lesquelles il y en a de bien singulières, et quatre cent desseins des bas-reliefs , édifices et paysages, qu'il a fait faire dans tous ses voyages de Grèce et de Turquie. Il y a peu de personnes au monde qui eussent pu avoir ce crédit dans un pays si ennemi de la pein-

de la disgrâce de Nointel on peut voir le Mémoire historique sur l'ambassade de France à Constantinople, par le marquis de Bonnac, publié par M. Ch. Schefer (Paris, 1894, in-S"), p. 29.

^'' Lyon, 1678, in-12, t. I, p. 963; cf. 1. 111, p. io3 : ffJe ne mets pas icy une vintaine de belles inscriptions que j'ay copiées chez Monsieur le marquis de Nointel, ambassadem* de France à la Porte, parce qu'elles ont été apportées de différens endroits de la Grèce et qu'elles ne servent de rien à la description de Constantinople. n

Cf. une lettre de Galland à J,-G. Graevius , datée deCaen, mars 1701 :

ffNonnuUas alias [inscriptiones] a me in itinere meo orientali exscriptas mitto simul et hic transcriptas. Athenis exscriptae non fuei-unt, ni fallor, observatœ, saltem éditas vidisse non memini a Jac. Sponio, mi lu quondam amicissimo, qui Athenas, post me , anno sequenle lustravit. Harpocralionis ,

qui is mihi videlur cujus Lexicon habemus, epitaphium, post tôt annos inter schedas meas latens , luce dignissimum , ut spero , judicabis.

ffPatere, vii* humanissime, ut unum te moneam circa inscriptiones illas duas pervelustas , Athenis a me détectas et a Jacobo Sponio vidgatas , si eas denuo sis editurus , quarum una eorum habet nomina qui eodem anno in insula Cypro et alibi morlui sunt, nempe literam lamda, hoc modo V in utroque marmore , non autem sic L , ut in editione Sponiana , exhiberi. Quapropter, si mihi credere volueris, talem characterem efformari curabis , ut , prout par est , tua diligentia appareat. Haec duo marmora ciim aliis post Melchisedecium Thevenotium , qui ea a Nointelio habuerat, possidet nunc Parisiis Baudelotius , a quo ea cum disserlatione jamdudum expectamus. . . » (Bibliothèque nationale , ms. français 6i38,p. 16a Qibis.\ { -y. h.= - - C'^ïi- .-V' ■-!>'•■.'• i-riï

ture; mais il y avoit toujours deux janissaires à côté de son peintre, lorsqu'il tiroit quelque chose. Il demeura quinze jours à copier seulement les bas-reliefs et la façade du temple de Minerve à Athènes. ,, j

Les inscriptions que Nointel avait recueillies dans les îles de l'Archipel et à Athènes passèrent dans les mains de Melchisédech Thévenot; après la mort de celui-ci, elles furent sauvées de la destruction par Baudelot de Dairval, qui les légua à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, laquelle siégeait alors dans le palais du Louvre (^l Ces inscriptions, au nombre des plus précieuses et des plus anciennes que l'on possède, ont formé le premier noyau de la collection actuelle des antiquités grecques du musée du Louvre. Quant aux dessins des frises du Parthénon, exécutés avant le bombardement de 1687, on a vu plus haut qu'ils sont conservés au département des Estampes de la Bibliothèque nationale.

Les tableaux rapportés par le marquis de Nointel ornèrent le château de Bercy jusqu'à la vente et à la démolition, en 1860, du château, devenu propriété des Nicolay; c'était une des curiosités de cette demeure , et le Voyage pittoresque des environs de Paris, publié en 1 762 (^), les mentionne en ces termes à l'article Berci:

Le vestibule sur le jardin renferme quatre grands tableaux de Garrey, savoir :

' I. La cérémonie du feu sacré, que les schismatiques grecs font d'une manière très tumultueuse dans l'église du Saint-Sépulcre de Jérusalem. On y voit une prodigieuse quantité de figures.

-1 I (*J Voir le détail de l'histoire des Marbres nouveau dans le Corpus inscrtptionum attica-

de Nointel en tête de la préface mise par rum; cf. notamment Inscriptiones alticœ

M. Frôhnerà son catalogue des Inscriptions velustiores, n° 433 (Berlin, 1873, in-fol.).

^ec^fties du musée du Louvre (Paris, 186 4, ^^^ Voyage pittoresque des environs de

in-8'), et l'abondante bibliographie jointe Paris, par M. D*** [Dezaliier d'Argen-

par l'auteur à la suite du texte de ces in- ville] (Paris, 1762, in-12), p. 281-282.

scriptions éditées dans le même voliune. — Cf. comte de Laborde, ^ïAéwes, p. i53.

Plusieurs de ces marbres ont été publies à note, 'ii>x"ji*:* . - , /^ wii< ;. .iu

IL L'entrée de Charles-François Olier, marquis de Noinlel, conseiller au Parlement, dans la Ville Sainte; il fut nommé ambassadeur de France à la Porte otomane, au commencement de l'année 1670.

IIL Son audience chez le Grand Vizir.

IV. La vue de Jérusalem. Le marquis de Nointei paroît sur le devant de ce tableau, à pied, avec des personnes de sa suite, conversant avec des Turcs.

Ces quatre tableaux, de dimensions énormes, appartiennent aujourd'hui à M. Gasimir-Perier, ancien président de la République, et au duc d'Audiffret-Pasquier^^^. Un cinquième tableau, exécuté aussi par les soins du marquis de Nointei et qui représente une vue d'Athènes, a été acquis récemment pour le musée de Chartres (^l Signalons encore deux autres tableaux de Garrey, conservés maintenant au musée de Bordeaux (n**' 77 et 78 du catalogue de 1 85 5, n'** 87 et 88 du catalogue de i865), auquel ils ont été envoyés en 180 3 par le Gouvernement. Le premier de ces tableaux, qui chacun mesurent 0 m. 90 sur 1 m. 9 1, représente la réception d'un ambassadeur par le sultan; le second, un repas offert à ce même ambassadeur, que l'auteur du premier catalogue de Bordeaux croit être M. de Guilleragues et non M. de JNointel (^l Rappelons aussi que, dans l'inventaire après décès de Gharles Lebrun, dont Garrey avait été l'élève, se trouvaient, en 1690, cf soixante-six desseins de vues de Gonstantinople, habits estrangers,. traits et calques 17, qui lui avaient été donnés par Garrey (*^.

^'^ Voir les Recherches sur quelques œuvres de Jacques ('arrey , peintre troyen, par M. Gorrard de Brëban , dans les Mémoires de la Société académique de l'Aube ( 1 864 ) , t. XXVIll , p. 8a; la Topographie historique de la seigneurie de Bercy, par M. A. deBoislisie, dans les Mémoires de la Société de l'histoire de Paris (1881), t. VIII, p. 26, note 1 ; et le beau volume de M. le comte A. Vandal, L'Odyssée d'un ambassadeur. Les voyages du marquis de Nointei {i6jo-i68o) (Paris, 1 900 , in-S") , principalement p. 2 66 et suiv.

(*^ Voir l'article de M. Th. Homoile sur cette Vue d' Athènes en lêjâ, dans le Bulletin de correspondance hellénique, nov.-dé<î. 189^, p. 509-528 (avec 2 planches), et mon recueil sur Athènes au xvn' siècle, p. 9 et pi. XXX.

^*' Deux tableaux analogues ont ëté acquis en 1894 pour le musée de Versailles. Cf. l'article précédemment cité de M. Th. Homoile.

^*^ Nouvelles archives de l'art français 1 883), 2' série, t. IV, p. 1 46.

• • Galland avait quitté le marquis de Nointel au cours de sa navigation dans l'Archipel , et son Journal est malheureusement interrompu presque dès le début de ce voyage, au 3o septembre 1678. Vingl-cinq ans plus tard, alors qu'il était retiré à Gaen, auprès de l'intendant Foucault, dans une lettre qu'il adressait à Boivin et dont celui-ci nous a conservé des extraits, Galland ajoutait sur ce voyage quelques détails qui méritent d'être conservés. Voici en quels termes ils sont rapportés par Oiy m adiiis ses Mémoires ^^' : ' . '

J'ay de luy une lettre latine, datée de Caen, du 97 juillet 1698, dans laquelle il dit qu'étant dans l'isle de Ghalcé , il y avoit rencontré deux manuscrits : «Codicera unum tantum videram, dit-il, in monasterio, quod in insulâ Chalce situm est, qui Joannis Climaci Scala videbatur; principio enim carebat. Et alterum Xéyuv daKrj'iiJtMv Isaaci, metropoiitae Nisibensis. » Il adjoute qu'ayant eu cet exemplaire pour un Nouveau Testament de l'édition de Plantin, il l'avoit mis dans la bibliothèque de M. Colbert avec les Commentaires d'Eusèbe sur la création, la Vie de Constantin et quelques autres volumes, tant grecs ou hébreux. Que dans l'isle de Prote il avoit veu plusieurs manuscrits, et que, n'ayant pas eu le loisir de les examiner la première fois qu'il y étoit allé avec M. de Nointel, il y étoit retourné une seconde fois, mais que les moines, qui seuls habitoient cette isle, luy avoient nié impudemment qu'ils eussent aucuns manuscrits en leur possession. Il dit encore , à la fin de la mesme lettre, qu'étant dans l'isle de Patmos, avec M. de Nointel, on avoit apporté à Son Excellence un manuscrit grec assez ample, orné de plus de cent figures, qui représentoient les actions d'Alexandre le Grand, dont ce volume contenoit la vie, écrite par une Gennadia, que M. de Nointel en avoit offert vint écus, et que, comme on étoit prest de s'embarquer, on n'avoit pas eu le temps de voir si c'éloit un roman ou une histoire véritable '-^l

11 faut rapprocher de ce résumé de J. Boivin les passages suivants,,

'•' Biblothèque nationale , ms. nouv. acq. restent encore de notre temps dans i'Arcbi-

franç. 1 3 28, fol. 2^9 v°. pel et dans la Grèce», rëdigë par Gailand

'*' Il faut rapprocher le texte de cette et qu'on trouvera imprimé plus loin à i'ap-

ieitre d'un rr Mémoire des antiquités qui pendice.

plus explicites, de deux lettres de Galiand à i'évêque d'Avranches, P.-I). Huet; l'une datée de Caen, le 2.5 février 1701 (') :

Estant arrivé à Constantinople, vers la fin de 1670, et me trouvant dans un lieu très propre pour faire de grands progrez dans les langues orientales, pour lesquelles j'avois une grande passion et dont j'avois de bons commencemens par devers moy, j'y emploiai le temps que j'avois de reste après l'occupation pour obliger M. Arnaud, (jui avoit donné lieu à M. de Nointel de me choisir et de m'emmener avec luy. D'abord, pour m'exercer, je fis un selecta de plusieurs beaux endroits de quelques poètes turcs et persans, que je traduisis en latin, e regione, et que je prestai au R. P. Besnier^^^ qui me dit (ru'il ne sçavoit ce qu'il estoit devenu, lorsque je le luy redemandai longtemps après. Je traduisis depuis de la mesme manière deux petits poèmes moraux en langue persienne du fameux sclieikh Atthar; l'un intitulé Peml Nameli, livre des conseils, et l'autre Bulbul Nameh, livre du rossignol. . .

Dans un second voiage , du temps de l'ambassade de M. de Guilleragues '■'', voulant encore profiter des grands avantages que je trouvois à Constantinople pour une plus grande entreprise , en empruntant des livres de quelques libraires turcs, avec qui j'avois fait amitié, sans sçavoir que feu M. d'Herbelot eust travaillé sur le mesme sujet, je me mis à faire des collections pour un Dictionnaire historique oriental. Mais, j'en eus fait à peine quelques cahiers, que je fus obligé de les abandonner pour exécuter la commission que je reçus, de la part de feu M. de Louvois, de chercher des médailles antiques et des manuscrits pour le Cabinet et pour la Bibliothèque du Roy. J'y donnai mes soins trois ans entiers.

Estant de retour à Paris, à la fin de 1688, feu M. Thévenot me proposa de faire des traductions. Je traduisis en latin les deux volumes des Remèdes simples d'ibn Beithar et l'Abulféda, en françois, et ces traductions sont demeurées dans la bibliothèque de M. Thévenot après sa mort . . .

Je ne vous parlois pas des relations de mes voiages dans les isles de l'Archipel, à Athènes, sur les costes d'Asie, à Hiérusalem et aux environs jusques h Gaza, et d'une bonne partie de la Syrie jusques à l'Euphrate, par Halep. Il

^'' Bibliothèque nationale, ms. français ^*' M. de Guilleragues avait succédé au

61 38, p. 1 3 1-1 34 et 162-1 43. . marquis de Nointel comme ambassadem* de

'*■ Voir plus loin le chapitre VI. France à la Porte (1679-1685).

IVPIlHCUt IITIOXIU.

y en n une partie au net, mais j'aurois besoin d'un grand loisir pour y mettre le reste. J'en regrette fort une de celui que je fis à Alexandrie, à laquelle j'avois pris beaucoup de peine. J'en perdis la minute au tremblement de terre et à l'incendie de Smyrne, et la copie que j'avois envoiée à M. Rainssant ne s'est pas trouvée après sa mort. Pour les dresser j'ay beaucoup profité d'une instruction que M. Justel m'avoit donnée ; les principaux articles estoient de ne rien dire de ce qui auroit été mentionné par les autres voiageurs, de corriger les fautes qu'ils pourroient avoir faites et de particulariser ce qu'ils auroient négligé.

L'autre de l'année suivante, du 21 mars 1701 (^^ :

L'Ebn-Reitar dont je me suis servi pour en faire la traduction latine, que j'ai eu l'honneur de vous marquer, m'est demeurée entre les mains avec d'autres manuscrits orientaux de la bibliothèque de M. Thévenout, que les héritiers, qui aiment mieux de l'argent que des livres, et qui me sont redevables, par convention entre eux et moi, aiment mieux aussi me laisser que de me payer. Il est en deux volumes, écriture fort ancienne; le second a esté écrit l'an de l'hégire 668, c'est-à-dire en 1269, et par conséquent il y a plus de /i3o années, par un médecin nommé Abdulselem Ren Omar Ren Tartar, qui marque ([u'il l'écrivit pour son propre usage ...

L'histoire de Ginghiz Khan est à Paris entre les mains de M. Le Grand, chez M. l'abbé d'Estrées, rue Sainte-Anne. . .

Le Mirkhond entier, je veux dire son texte en persien , seroit véritablement un ouvrage à imprimer. . . .11 n'y en a que deux volumes dans la Ribliothèque du Roy. Si, dans le temps que j'estois à Constantinople emploie à acheter des manuscrits et des médailles antiques pour le Roy, je n'avois pas reçu un ordre, suggéré par M. l'archevesque de Rheims, de ne pas acheter des manuscrits orientaux, pour lesquels il a une grande aversion, j'estois résolu d'en acheter un, le plus beau que l'on puisse imaginer, dont on m'avoit parlé. Il estoit en un seul gros volume (il est ordinairement en six), d'une écriture menue, mais distincte, belle et d'un charactère égal depuis le commencement jusqu'à la fin. Le libraire estoit résolu de ne le pas lâcher à moins de cinq cent écus. Il estoit à Andrinople, et je demandois toujours de ses nouvelles dans le temps que je

^'' Bibliothèque nationale, ms. français 61 38, p. i/ig-iôi.

reçus l'ortlre fâcheux de la cour. J'avois de l'argent, et, si le libraire avoit esté à Gonstantinople, dans le temps que j'en eus la première nouvelle, il seroit présentement à la Bibliothèque du Roy. J'en vis d'autres à Gonstantinople, en plusieurs volumes et M. de Guilleragues offrit deux cent écus d'un, dont il vouloit faire présent à M. Colbert, mais le libraire en vouloit avoir davantage. Je suis persuadé. Monseigneur, que cet article vous donnera quelque idée du goust des Turcs pour les bons livres puisqu'il y a des gens qui y mettent de si grosses sommes d'argent.

Galland était à peine de retour à Paris, en 1676, lorsque Vaillant et Carcavy l'engagèrent dans un nouveau voyage au Levant, d'oii il revint l'année suivante rapportant plusieurs médaillons qui ont passé dans le Cabinet du Roi^^^. On n'a point de détails sur ce voyage; mais on est mieux renseigné sur un troisième voyage que Galland allait entreprendre en iGyg^^) et qui devait le retenir près de dix ans en Orient; c'est en effet à cette date qu'on doit vraisemblablement placer les instructions suivantes que Colbert lui avait fait remettre au moment de son départ :

MEMOIRE DES OBSERVATIONS QUE l'oN PEUT FAIRE DANS LES VOYAGES DE LeVANT,

REMIS À M. Galland, lors de son voyage, par M. Colbert ^^^

Bien que les observations qui se peuvent faire dans les grands voyages soient presque infinies, elles se peuvent néantmoins réduire à trois chefs, sçavoir : la nature du païs, les mœurs des habitants, et ce qui regarde les arts et les sciences. . .

Touchant les arts et les scieiices^^\

f'' Éloge de ^I. Galland, dans Y Histoire ''' Bibliothèque nationale, manuscrit.

de VAcadéinte des inscriptions , t 111(1728), Supplément grec 902, fol, 190-198. Copie

Tp. XL. Cf. Goaiet, Mémoire. .. sur le Collège défectueuse dans les papiers de Villoi-

de France, t. III, p. 822. son.

^*' Ona,danslems. franc. 727 delà bibl. ''^ Ibid., fol. 198 v", 194 v" et 196-

roy. de Munich, une relation de ce voyage. 198.

20Zi MISSIONS ARCHEOLOGIQUES.

11 faudra. . . avoir soin de rechercher pendant le lems que l'on sera dans ce pais des bons manuscrits anciens en grec, en arabe, en persan et autres langues orientales, excepté en hébreu, parce que nous en avons icy une quantité. Les calovers et autres moines grecs, comme aussi les Maronites du Mont -Liban en indiqueront quantité de grecs et arabes; pour les persans, ils ne se trouveront qu'en Perse. [Il faudra] prendre garde qu'ils soient tout entiers et parfaits; les plus anciens sont ordinairement les meilleurs. L'ancienneté des grecs se connoît entre autres choses en ce qu'ils sont écrits en gros caractères et la pluspart sans accents. Les matières de ces manuscrits les plus recherchées sont celles de la religion, les traités des Pères grecs, les anciens Conciles ou synodes, l'histoire ecclésiastique, l'histoire séculière, la géographie, la philosophie, la médecine et ce qui regarde toutes les mathématiques; il se rencontre plusieurs auteurs de ces sciences, aussi bien en arabe qu'en grec, jusque là même que quantité de livres anciens, qui ont été écrits originairement en grec et en latin et qui ne se trouvent plus en leur langue, se trouvent traduits en arabe, parceque ce peuple s'étant rendu le maître des sciences, de même qu'il a chassé les Grecs de leur pais, il s'en est approprié les ouvrages. Un illustre voyageur a assuré avoir veu dans le Levant les livres de Tite-Live qui nous manquent, ceux d'Apollonius Pergaeus, de Diophante Alexandrin, et quantité d'autres traduits en arabe. Il y a quantité de ces manuscrits dans la célèbre bibliothèque du roy de Maroc (^l

[Il faudra] faire rechercher de beaux maroquins, dont les peaux soient grandes en façon qu'on en puisse prendre commodément dans chacune la reliure de deux grands livres in-folio. Il en faudroil des incarnates mille ou douze cens et cinq cents vertes, s'il est possible d'en trouver.

S'il se trouve des médailles antiques des anciens empereurs romains, tant en or, argent ou en bronze, il faudroit les acheter pour le Cabinet du Roy. On trouve partout de ces médailles d'autant que la plupart d'entre elles étoient dans l'usage public, de même que la monnoye d'aujourd'huy, quoiqu'il y en ait quelques unes qu'ils faisoient frapper pour conserver la mémoire des actions illustres et singulières. Il y a quatre ou cinq choses principales à observer en ces médailles antiques : la première, que les plus grandes sont les

''' Tout cfcci, et une partie de ce qui suit, n'est que ia répétition du Mémoire remis à M. de Monceaux. Voir, plus haut, cliap. Il, p. 28.

plus estimées en toutes sortes de métaux, quoyque les petites et les moyennes ne soient pas à négliger quand elles ont un revers considérable; la seconde, qu'elles doivent être frappées et non pas moulées ou jettées en sable, parceque, n'étant considérables que par leur antiquité et pour servir de preuve originale à quelque point d'histoire, on ne les considère plus lorsqu'elles n'ont pas cette qualité d'antiques et on n'en fait non plus d'état que des actes contrefaits et falsifiés; la troisième, les revers historiques et [ceux] où il y a plusieurs figures sont plus estimés que ceux où il n'y en a qu'une; la quatrième, la netteté est une des choses les plus remarquables dans les monnaies, et qu'elles ne soient point frustes ou effacées, en sorte qu'on lise facilement le nom de l'empereur de la teste duquel elles sont marquées, et la légende qui est au revers (la plupart des antiques ont un vernis naturel que la terre où elles sont ensevelies leur a fait, suivant ses différentes qualités : aux unes il est noir, aux autres vert, aux autres jaune et ainsi différemment); la cinquième, il /l'importe pas que la légende qui est autour de la teste de l'empereur, ni celle qui est au revers soit latine ou grecque, les médailles avec une légende grecque se rencontrent moins souvent fausses que les latines.

S'il se trouvoit de grandes agathes, ou autres pierres orientales d'une belle graveure antique, grecque ou romaine, le Roy seroit bien aise d'en avoir, la graveure antique étant bien mieux faite que la moderne.

En voyageant dans la Grèce, il faudroit avoir Pausanias à la main pour trouver les choses remarquables, parcequ'il a fait autrefois ce voyage parla m^me curiosité; prendre les vues de Tempe en Thessalie, du Parnasse, du temple de Delphes et des ruines d'Athènes; rapporter le plus d'anciennes inscriptions qui se pourra.

Livres qui peuvent être achet€z^^\

En la ville de Troye, le livre intitulé : Volumen antiquorum Kiranidorum , in civttate Hozana, in monumento reclusum, cum ossibusprimi régis Kirammdis , quod compendium aureum intitulatur.

En la ville d'Athènes, le livre de Salomon, qu'on appelle Liber œdificii

''^ Bibliothèque nationale, ms. Supplément gi-ec 982 , fol. 197.

altaris sancti sanctorum, lequel a été transporté à Athènes, après la venue d'Alexandre en Jérusalem ,' ce livre est fermé de plusieurs sceaux.

Le livre intitulé de Prœdest'matione , fait par Raymond Lulle; on le pourra trouver à Rome, à Venise ou à Majorque.

Un traité de Raymond Lulle , intitulé Lumen artis.

Un autre qu'on appelle Ars matrimonialis ; le livre de Consilio par R. Lulle; le livre de Trinitate fait par le même; ces livres se peuvent trouver à Rome, à Mayorque ou à Rarcelone.

A Tchehelminar, il faudroit tirer un ectype des vieilles inscriptions qui s'y trouvent, lesquelles indubitablement sont en ancien langage et charactère persan ; faire la même chose à l'égard des inscriptions en cette langue là qui se trouvent partout ailleurs, et aussi en la langue des Chrétiens de Bassora, qui sont les Sabis, ou Sabins, dont parlent si souvent les auteurs arabes. Pour faire ces ectypes, comme il faudroit nécessairement échaffauder, il faudra demander permission, et, si l'on ne peut tirer d'ectypes, il faudra copier les inscriptions. Il faut faire en sorte d'apporter un livre de cette langue des Sabis, qui est de grande antiquité, mais il faudroit faire copier le livre et traduire en quelque langue plus connue, comme arabe, persan ou turc; faire une recherche exacte du livre ou des livres de la religion des anciens Persans, que l'on nomme maintenant Ghebres, ou Atechperest, adorateurs du feu. Le titre ou les titres sont : Zante, Pasante, Vostà; il y a en Europe quelques dictionnaires de cette langue.

Les observations astronomiques faites par l'ordre de Maimon; celles que Nassir Eddin Toussi fit à Maraga; celles d'un astronome nommé El Aback Merovasy; celles d'Ebn lounos, et les tables qui ont pour titre Alsendhend.

Ce qui se trouvera en arabe de Galien , qui n'est pas imprimé.

Les 5,6, 7 et 8" livres d'Apollonius, en arabe ou persan.

Tout ce qui se trouvera de livres en ancien syriaque, qu'ils appellent estrahgelo.

Tous les anciens livres arméniens qui se pourront trouver, et surtout les livres .d'histoire d'un certain auteur, nommé Moïse , en cette langue , comme aussi les traductions de la Bible arménienne, écrites anciennement, parce que depuis peu on a imprimé la Bible arménienne en Hollande.

Tout ce qui se trouvera de Conciles chez les Melchites, Nestoriens, Jacobites et Eutychiens.

Notre Bible entière en arabe, persan, syriaque et copte.

Le Pentateuque sariiaritain.

Faire en sorte d'avoir les livres qui sont à S* Machaire en Egypte et au Mont-Sinaï entre les mains des religieux, lesquels sont fort pauvres.

Zanmehari sur l'Alcoran.

La Sunna, en turc; ce sont traditions de la religion mahométane, il y en a un grand nombre de volumes.

Les œuvres des quatre chefs des sectes mahométanes : Hanefi, Ghafei, Hambali , Melichi. Il y a peut-être quelques lettres de changées en ces noms , mais ils sont assez connus de mulas et cogias.

Histoires naturelles, des arts; livres de médecine.

Toute sorte d'histoires, en quelque langue et de quelque païs que ce soit; particulièrement l'histoire de Mircond, en persan, entier. li y en a au moins sept volumes; de sept il y en a deux dans la Bibliothèque du Roy.

Toute sorte de livres de géographie; un dictionnaire, ou plusieurs, qui commencent par le turc, s'il s'en trouve, parce que ceux qui sont dans la Bibliothèque sont bien expliqués par le turc, mais commencent par l'arabe ou par le persan.

Un dictionnaire dans la langue des Malabars ou Mazabars.

Il n'est point nécessaire de se charger des livres qui regardent la vie de Mohamed, ou d'Aly, non plus que de ceux qui traitent de la musique et du pèlerinage, et encore moins de livres de prières et oraisons, pas même d'Alcorans, peu de poètes et de romans, y ayant beaucoup de tous ces livres à la Bibliothèque du Roy.

Ce qu'il y a de plus essentiel à observer est de faire toujours le double des relations et des dessins, des plans et élévations, veûes de païs et autres remarques; en un mot n'écrire et ne tracer rien qu'au même tems on n'en fasse une copie, afin de ne perdre aucune occasion de nous les envoyer et d'en garder toujours autant de son côté.

Galland partit de Toulon, le 1 1 septembre 1679, avec le nouvel ambassadeur de France à la Porte, M. de Guilleragues, qu'accompagnaient sa femme, sa fille et deux jésuites, le P. Nau, supérieur de la mission d'Alep, et le P. Besnier (^l II séjournait à Malte, du 27 septembre au 6 octobre, et arrivait à Milo, le 28 du même mois

^'' Cf. , plus loin , p. 9 1 6 et le chapitre VI.

laissant l'ambassadeur continuer sa route vers Gonstatinople, il passait bientôt dans l'île de Crète et séjournait, du i 2 janvier au i"^" février 1680, à la Ganée et à Candie, d'oii il revenait à Milo, le 9 lévrier. C'est de là qu'il écrivait de nouveau à l'abbé de La Chambre, lui donnant quelques détails sur les recherches qu'il avait commencées de manuscrits et de médailles dans l'île de Crète :

Je fis tout ce que je pus pour recouvrer des médailles, mais je n'en vis que quelques-unes entre les mains de deux juifs, qui les avoient amassées pour des Vénitiens: il y en avoit de Gnossus, de Cydonia et de quelques autres villes de l'ancienne Crète , que j'avois desja veues ailleurs.

Pour ce qui regarde les manuscrits grecs, la diligence que j'eusse pu apporter pour en trouver n'auroit pas eu grand succès. Il y a longtemps que les Vénitiens ont dépouillé le monastère de l'isle de tout ce qu'il y en avoit; cela n'empescha point que je ne fisse acquisition d'un manuscrit, qui à la vérité n'est pas des plus anciens pour le caractère, mais qui est d'une grande antiquité pour ce qu'il contient. Je ne sçache pas qu'il ait esté imprimé et je doute qu'il ait mesme passé les mers, à moins qu'il ne demeure caché dans quelques bibliothèques. C'est un Commentaire d'Acacius, abbé et religieux du monastère de S. Sabba, dans la Palestine, sur le canon d'André de Crète, patriarche de Hierusalem^^). . .

J'eus avec ce manuscrit un livre en grec vulgaire, imprimé à Venise en i556, que l'église grecque tient pour apocryphe. En effet, sous prétexte de renfermer ce qu'il y a de plus beau dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament, on y a inséré des absurdités et des histoires faites à plaisir. . . par un caloier de Corfou, nommé Joannicius Cartanus^^^ qui a eu l'effronterie de dédier ses resveries au clergé de l'Eglise grecque. C'est un livre très rare parmi les Grecs, que j'envoirai en France à la première occasion ^^'.

'•^^ Bibliothèque nationale, ras. grec 871.

'^' 11 faut sans doute lire plus haut i536 au lieu de i556, pour la date du livre de Joannikios Gartanos, dont une seconde ëdi-, tion fut publiée ëgalementà Venise en i566 (1567). On ne connaît plus qu'un seul exemplaire de chacune de ces ëdilions, l'un conserve' à la Bibliothèque royale de Munich ,

l'autre dans la Bibliothèque nationale d'Athènes, et ce dernier est incomplet de titre et plusieurs feuillets. (Voir Emile Legrand, Bibliographie hellénique, n" 98 et i45.)

'^' Seconde lettre d'Antoine Galland à l'abbé de La Chambre (Milo, 16 mars 1680), tome I du Voyage de Levant, Bibl. roy. de Munich, ms. fr. 727, p. laS-isg.

Et plus loin, dans la même lettre, parlant de son second séjour à Milo, Galland ajoutait:

Je ne trouvai pas plus de médailles présentement que j'en trouvai à ma première arrivée en ceste isle. J'ay fait néanmoins acquisition d'une médaille de grand bronze , frappée en Egypte , de l'empereur Philippe le Père , qui a au revers une figure de femme , qui soustient une teste de Sérapis de la main droite , et une autre petite de l'empereur Numérien, frappée aussi en Egypte, qui a une aigle au revers, qui tient une couronne de laurier dans son bec, entre deux signes militaires, avec ces deux lettres L B, qui signifient la seconde année du règne de cet empereur.

La personne de qui j'ay eu ces deux médailles est un capitaine de vaisseau, armé en course, qui me monstra une assés belle agathe, de la grandeur d'une pièce de quinze sols, dont un papas de l'isle d'Antiparos luy avoit fait présent , qu'il croioit bonnement estre un caillou parce qu'elle faisoit feu estant frappée avec de l'acier. Elle avoit le fonds grisâtre et représenloit en fort beau relief une teste de Soleil ou d'Apollon, telle qu'on la voit ordinairement sur les anciennes médailles de Rhodes, d'une belle couleur blanche, mais elle estoit gastée au dessus de la teste , jusqu'au front, par l'ignorance de quelques soldats, à qui le papas l'avoit fait voir, et qui l'endommagèrent à coups de marteau pour voir si ces deux couleurs grisâtres n'étoient pas des pièces rapportées ^^\

Galland ne tarda pas à quitter Milo, et il débarquait à Smynie, le 26 mars; de là, il visitait successivement Ghioet le monastère de Neamoni, puis Mételin, et enfin, après être revenu à Smyrne, partait pour Constanlinople^ oh il arrivait le 18 octobre suivant. Quelques jours après, le i'^'^ novembre 1680, dans une troisième lettre, il faisait part à l'abbé de La Ghambre des divers incidents de son voyage et de ses découvertes de monuments antiques, de médailles et de manuscrits :

Le lendemain de mon arrivée [ à Smyrne], je vis chez un marchand liollandois deux grandes statues de marbre assés belles, l'une de Jupiter et l'autre d'une femme, à qui la teste manquoit; elle estoit vestue et la draperie estoit

^'^ Bibliothèque royale de Munich, ms. français 797, p. 194-196.

mriiiitciiK iiTioiiLt.

admirable. Mais je ne pus voir que le dessein d'une statue d'Apollon Phythien, qu'il avoit envoiée en France par un vaisseau, parti depuis pour Marseille sous l'escorte du vaisseau du Roi ^^\ . .

Ce mesme marchand avoit trouvé de plus trois ou quatre testes antiques avec un grand marbre gravé en lettres grecques, qui contenoient quatre inscriptions faites sous différens empereurs romains , où il estoit parlé d'un Bacchus Briséen et de certains jeux appelés Isely siens ^^^ qui se célébroient à son honneur. Et ce qu'il y avoit de plus curieux estoit la lettre de l'empereur M. Aurèle, n'estant encore que César, addressée aux prestres de ce dieu, par laquelle il les remercie des compliments qu'ils luy avoient faits sur la naissance d'un fils qui lui estoit né'^'. La plus ancienne de ces inscriptions faisoit mention de l'empereur Domitien, de qui l'on avoit effacé le nom exprès. • . Il y avoit aussi une base consacrée au mesme Bacchus Briséen par un certain Oenomaus'*^, et l'inscription estoit écrite des deux costés, l'un devant et l'autre derrière en mesmes mots et mesmes cbaractères.

Ces statues, ces testes et ces inscriptions, que j'ay copiées et envolées à M. Spon pour en augmenter son recueil, avoient esté trouvées dans une vigne , un peu au dessous du stadium, où je me transportai avec M. notre Consul. . . Nous ne perdismes point la peine de nostre voiage , car nous y vismes une peinture antique, qui représentoit au naturel une figure à cheval, armée, avec le casque en teste, une autre environ à demi corps d'un homme nud, et en posture d'une personne à qui une autre figure estoit en estât de couper la teste, avec trois autres grandes figures de vieillards vestus de long. Les testes surtout estoient très bien conservées, d'un très beau dessein; le tout estoit peint à l'huile , sur une couche de piastre qui n'avoit pas plus de deux lignes géométriques d'épaisseur, ce qui faisoit qu'elle se rompoit fort aisément sans qu'on en pust rien enlever d'entier. Au dessous de cette couche on en voioit une seconde de mesme épaisseur et une troisième au dessous de celle-cy, avec des traits qui monstroient qu'on y avoit dépeint la mesme histoire que sur la première. Cette invention pour perpétuer davantage une peinture me parut assés particulière, ces couches aiant esté faites pour succéder l'une à l'autre à mesure que les injures de l'air ou le nombre des années les gasteroient. Le lieu

''' On lit en marge dans le ms. : » Cette ^*' Corpus inscr. gr., n" 3 160, 3 161,

statue est présentement dans la galerie de 8176, 8177, 8190 et 32 lo.

Versailles.» — Aujourd'hui, au Musée du ''^ Ibid., n" 8176 et 8177.

I/)uvre (n° 78 du Catalogue Frôhner). ^'' Ibtd., n" 8160.

où elles estoient estoit un bastiment quarré, plus long que large, couvert d'une voûte peinte à la mosaïque, qui est ce que les Latins appeloient tessellntum opus^^K . .

Et quelques pages plus loin, dans la même lettre ;

Le premier soin que j'eus à mon arrivée, fut de chercher des médailles antiques et des manuscrits grecs. Pour des médailles , j'en acquis quelques unes assés curieuses, dont je remets la liste, et des autres que je pourrai recouvrer Jans la suite, à une autre occasion.

J'acheptai d'abord deux manuscrits grecs. L'un contenoit un recueil des Conciles, avec des lettres canoniques de S. Basile, de Pierre et de Denis, patriarche d'Alexandrie, et à la fin, il y avoit un petit écrit intitulé 'oep) ^pdyyofVf c'est-à-dire touchant les Francs ou Latins, lequel contenoit une vingtaine d'articles des choses que les Grecs reprochoient autrefois à l'Eglise romaine touchant la religion . . .

L'autre manuscrit estoit une espèce de catéchisme, par interrogations et par responses touchant la foy et les mystères; il y avoit aussi une instruction aux confesseurs pour bien confesser, et à la fin une profession de foy, qui n'attribuoit au S' Esprit que la seule procession du Père^^l

Le but principal de Galland, en débarquant dans l'île de Ghio, était de visiter le célèbre monastère de Neamoni^^^, dont on lui avait vanté la bibliothèque. Il s'y rendit le 6 mai, accompagné de M. Rendi, viceconsul de France à Ghio, et, après avoir reçu l'hospitalité dans le monastère et l'avoir visité en détail, il put enfin examiner la plupart des manuscrits qu'on y conservait. Sa déception fut grande; on en peut juger par le passage suivant de la même lettre à l'abbé de La Ghambre :

Mais, ce que je cherchois particulièrement, il [l'ecclésiarque de Neamoni] me permit de considérer et de feuilleter un nombre de manuscrits grecs qui estoient là dans une niche l'un sur l'autre. Ils estoient beaux, bien écrits, bien conser-

^'' Bibl. roy. de Munich, ms. français sent volume, la visite de Fourmont au même

737, t. II, |). 16-91. monastère de Neamoni et le catalogue rap-

^^^ Ibid., t. II, p. £25-2 0. porté par lui des manuscrits qui y étaient

'■^^ Voir, dans la seconde partie du pré- conservés.

vés et assez anciens la pluspart. Mais ce n'estoient que des ouvrages des Pères de l'Eglise, et l'on y voioit des homélies de saint Chrysostome, de saint Basile, de saint Ephrem , de saint Grégoire de Nysse , d'André de Crète , de saint Germain et saint Jean le Jeusneur, patriarches de Constantinople. J'en vis d'autres dans la chambre de l'abbé, mais presque tous ouvrages des raesmes Pères, excepté un gros volume contenant les canons des conciles de Nicée, Ancyre, Néocésarée, Sardis, Gangre, Antioche, Laodicée de Phrygie, Constantinople, Ephèse et Chalcédoine, réduits sous cinquante titres en manièce de code. Ce volume contenoit ensuite les mesmes conciles, dans l'ordre des temps auxquels ils ont été tenus , avec les épistres canoniques de S. Basile , de Pierre, Denis et Théophile, patriarches d'Alexandrie, et des Novelles des empereurs Justinien, Heraclius, etc., et à la fin le traitté des hérésies de saint Epiphane. J'y trouvai aussi un S* Jean Climaque assés bien écrit.

J'avois entendu dire qu'il y avoit d'autres manuscrits dans une tour, oii est le thrésor du monastère, et M. Rendi le croioit luy mesme; mais, ayant emploie l'amy de l'abbé qu'il avoit amené avec luy pour luy en demander l'entrée, afin que je pusse les voir, il respondit que c'estoit une demande qu'il nepouvoit accorder avec toute son authorité, parce qu'il y avoit dans le monastère deux régies également indispensables, auxquelles c'estoit un grand crime parmi eux.de contrevenir: l'une, de ne laisser passer la porte à aucune femme, et l'autre de n'admettre aucun estranger dans la tour dont on luy parloit. Il adjousta qu'on pouvoit le croire sur sa parole, qu'il n'y avoit là pour tout manuscrit que deux Evangiles, et que, s'il y en avoit d'autres, il les feroit sortir pour me donner la satisfaction de les voir^^^

Il ne fallut pas davantage pour me persuader qu'il n'y a plus que des manuscrits forts communs dans ce monastère et qu'il falloit à l'avenir que les curieux cessassent d'y songer*^^'.

Cependant Galland rapportait de Chio trois manuscrits grecs, un Homère, une Histoire universelle en grec vulgaire, et un petit livre liturgique contenant une r profession de îoyv de l'Eglise grecque, qui lui rappelait les recherches faites près de dix ans auparavant dans son

''' On lit en marge: trDans un autre voiage que j'y fis, en 1687, un caloier m'asseura qu'il avoil eu entrée dans celle tour, et qu'il y avoit plusieurs manuscrits.» — ^*' Bibl. roy. de Munich, ms. français 797, t. II, p. /ig-ôa.

JNOINTEL ET GALLAND (1670-1689). 213

premier voyage. Voici en quels termes il fait part de ses acquisitions à l'abbé de La Chambre : - -'••

Je me rembarquai [àChio], le seizième du mois demay [1680], surlemesme esquif qui m'avoit amené , pour retourner à Smyrne , où nous arrivâmes le lendemain, sans qu'il nous soit rien arrivé de particulier. Je n'emportai avec moi que trois manuscrits grecs seulement , que j'eus d'un particulier. L'un contenoit l'Iliade d'Homère, in-folio, achevée seulement d'estre escritte en 1686, qui n'est pas l'endroit par où j'en fis cas, outre qu'elle n'estoit écrite que sur du papier, mais par la glose interlinéaire, en bon grec ancien, qui estoit sur chaque vers marquée en caractères rouges ^^^ Ma découverte auroit esté meilleure si j'avois rencontré en mesme temps l'Odyssée qui eust esté semblable . . .

Le second manuscrit estoit un très gros volume in quarto, contenant en grec vulgaire une Histoire universelle depuis la création du monde jusqu'au temps du sultan Murad, successeur du sultan Selim, fils du grand Soliman '^'. Je le considérai particulièrement parce qu'il contenoit l'histoire des derniers temps et de quelques demeslés entre les patriarches de Constantinople, quipouvoient servir à l'Histoire ecclésiastique de l'Eglise grecque, qui est extrêmement embrouillée depuis que les Turcs la maistrisent.

Le troisiesme estoit plus petit et contenoit un commentaire sur de certaines hymnes de saint Jean Damascène , d'un moine nommé Cosmas , et d'un Theophanes, qui se chantent dans l'église. Mais ce motif n'auroit point esté capable de m'obliger à Tachepter, si je n'y avois trouvé une profession de foy, où il y a un passage bien singulier sur le demeslé que M. Arnaud a eu avec le ministre Claude touchant la transubstantiation . . . Quoyque ce manuscrit ne soit écrit que sur du papier, je ne laisse point de le maintenir ancien de trois à quatre cents ans ^^\

. Et à peine était-il revenu à Smyrne qu'il avait l'occasion d'acquérir encore d'autres volumes :

Quelques jours après que je fus de retour à Smyrne, je rencontrai d'autres manuscrits que j'acheptai, parmi lesquels il y avoit un recueil de Conciles assés

'^> Bibliothèque nationale, ins. grec 9 685. — '*^ Ms. grec 1790. — ''' Bibl. i-oy. de Munich, ms. français 797, 1. II, p. io3-io8.

considérable, et la première partie des Vies des saints, d'un autheur nommé Léon , fort estimée et d'une grande authorité parmi les Grecs ^^K

Après un nouveau séjour de trois semaines à Smyrne, Galland partait, le 1 2 juin, pour Mételin, oh on lui avait signalé une collection importante de manuscrits grecs ^^\ mais sa déception ne devait pas être moins grande que celle qu'il avait éprouvée à Neamoni quelques mois auparavant, si l'on en juge par le passage suivant de la même lettre :

Le. dessein qui m'avoit obligé d'aller à ce monastère estoit pour voir les manuscrits grecs que le religieux Maximo, c'est ainsi qu'il s*appeloit, m'avoit assuré y estre en grand nombre. Il m'avoit promis qu'il m'obtiendroit la permission de les voir; en effet, il l'obtint du supérieur, à qui il me présenta le mesme jour de nostre arrivée. Mais, comme il en falloit parlera l'ecclésiarque , c'est-àdire au sacristain, qui en avoit la clef, avec qui il estoit brouillé, je m'apperçus qu'il ne vouloit pas faire cette demande et qu'il m'apportoit de mauvaises excuses du retardement qu'il apportoit à me procurer la satisfaction que je souhaittois. Cela m'obligea de faire agir mon Grec auprès de l'ecclésiarque , à qui il fit accroire que j'estois un savant dans la médecine.

... Il m'ouvrit le lieu oii les livres estoient renfermés avec les ornements de l'église. J'en trouvay à la vérité une grande quantité , mais la pluspart d'une écriture moderne et copiés sur de plus anciens manuscrits.

C'estoient des ouvrages de S* Chrysostome , des recueils d'homélies de différents Pères de l'Eglise, et des Vies de saints de Métaphraste, avec quelques livres imprimés, tous renfermés dans une grande armoire. Je ne trouvois là rien qui pût m'accommoder, oultre que l'ecclésiarque me fit entendre que ceux là ne pouvoient pas estre vendus, parce qu'on les lisoit dans l'église à certains temps. . . Mais il m'en monstra d'autres de rebut, sur des tablettes, couverts de poussière et fort négligés, dont on pouvoit se deffaire. J'en choisis sept volumes , dont il y en avoit un qui est l'original d'un livre que Gabriel de Philadelphie, évesque des Grecs à Venise, de qui on a desjà imprimé quelques ou-

'*' Bibl. roy. de Munich, ms. français avec un caîoier de Mételin, qui me mênoit

797, t. II, p. 117. à son couvent, où il m'avoit assuré qu'il y

^*' ff Je fis un autre voyage de vingt-cinq avoit quantité de manuscrits grecs.» (Ibid.,

jours à l'île de Mételin. . . de compagnie t. II, p. 122.)

vrages, a composé pour la deffense de i'Eglise grecque contre l'Eglise latine. Il estoit escrit de sa propre main, comme il ne fut pas difficile de m'en appercevoir aux ratures et aux corrections dont il estoit rempli. Je les mis à part et je dis à l'ecclésiarque que je les achepterois, si on vouloit m'en accommoder. Il ne contribua pas peu à ^e les faire avoir, en remonstrant au supérieur et aux anciens que c'estoient des livres qui se gastoient et qu'il falloit mieux en tirer un peu d'argent ... Et ils eussent souhaitté que j'en eusse pris un plus grand nombre pour en tirer une somme plus considérable que de 8 sekins vénitiens et un hongre de présent au monastère, faisant 29 écus et un quart, à quoy je m'accorday avec eux. . . ^^K

Le i®' juillet 1680, Galland quittait l'île de Mételin et faisait voile pour Smyrne, d'où il repartait bientôt, le i3 septembre, à destination de Constantinople , rr après avoir embarqué les manuscrits, qu'il avoit ramassés, sur le vaisseau marchand , qui estoit parti depuis peu , avec quelques médailles (^'d. Le i5 octobre, il passait à Ténédos, et, dans cette même lettre, il insère au sujet de cette île une petite dissertation sur une médaille qu'il avait achetée précédemment à Smyrne :

J'ay fait acquisition à Smyrne d'une médaille de cette isle [Ténédos], dont les anciens ont parlé. Elle est presque de la première grandeur et représente d'un costé deux testes , l'une d'un vieillard avec une barbe et l'autre d'un jeune homme sans barbe, jointes à peu près comme les deux testes de Janus. Au revers il y a une double hache, avec une grappe de raisin, un hibou et le mot TGNGAIXXN au milieu d'une couronne de feuillages. Nous sommes obligé à celui qui a fait l'abbregé de Stéphanus de n'avoir point retranché la particularité qu'il a tirée du livre d'Aristote touchant la république de Ténédos, qui nous apprend ce qui a donné occasion aux insulaires de fabriquer cette médaille. . . Pausanias (1. X) raconte d'une autre manière l'histoire de cette hache ... Si l'on doit ajouster foi à cette histoire un peu meslée de fable, l'une des deux testes de la médaille représenterait Cycnus et l'autre Tennès , le fils , qui a donné son nom à l'isle de Ténédos , ce nom aiant esté formé de Tévvov êSos, c'est-à-dire siège, ou demeure, de Tennès.

'*' Bibl. roy. de Munich, ms. français 797, t. II, p. 162-167. — ^*^ Ibtd,, p. ai 5.

Enfin Galland arrivait, le 18 octobre, à ConstantinopleW. Les lettres à l'abbé de La Chambre s'arrêtent à cette date, et nous sommes imparfaitement renseignés sur la suite de son séjour dans cette ville. En 1682, il traduisait à Gonstantinople le cr Catalogue des histoires arabes, persannes et turques n de Hadji-Khalfa^^', et l'ambassadeur, Guilleragues, l'employait à la recherche des manuscrits orientaux, pour répondre aux vues de Colbert. Galland nous le dit lui-même dans l'avertissement dont il a fait précéder sa traduction du tr Catalogue des histoires de Hadji-Kalfa ti(^' :

M. de Guilleragues aïant eu ordre de Monseigneur Colbert d'achepter des manuscrits orientaux, il a crû, avant que de commencer, pour ne pas tomber dans l'inconvénient de ceux qui ont envoyé ci-devant de ces manuscrits, lesquels n'avoient rien de recommandable que leur beauté, qu'il ne pouvoit mieux satisfaire à l'intention de mondit seigneur qu'en lui envoiant d'abord ce livre [le Dictionnaire bibhographique de Hadji-Khalfa^*^] , qui est rare et qu'il n'a pu avoir qu'après une longue recherche et beaucoup de difficultés, afin qu'avant toute chose il pust estre bien informé du nombre et de la qualité de ces manuscrits et prescrire ensuite plus facilement ce que l'on en devoit choisir ou laisser. Et comme il a jugé que les livres d'histoire estoient ceux qui touchoient davantage la curiosité de Monseigneur, il en a fait traduire tous les titres de la manière qu'ils suivent pour les lui envoler, afin que, les aïant lus, ils pust mander plus promptement les livres qu'il jugeroit les plus dignes d'estre acheptés.

Pour ce qui regarde l'acquisition de ces livres, il n'y a point d'endroit plus commode, pour avancer en peu de temps, que la ville de Gonstantinople, la-

^'> ff Je vous ai desja parlé du Père Denier, de qui je m'estois séparé à Milo, il y a un an passé; je l'ai retrouvé ici. 11 m'a fait part de quelques observations curieuses qu'il a faites sur le canal de la mer Noire, avec un neveu du cardinal Ghigi qui a repris la route d'Italie.» (Bibl. roy. de Munich, ms. franc. 727, t. II, p. 295-996.) On trouve à la suite, dans ce même vo-

lume, aux pages 296-802, Y Etude sur les courants de la mer Noire, par le P. Besnier, à laquelle Galland fait allusion.

''^ Cf. plus haut p. 201.

'*' Bibl. nat. , ms. franc. 1 ^892 , p. vu-xi.

'*' Voir une Notice sur le dictionnaire bibliographique de Hadji-Khalfa ( éd. Fluegel ), par M. Reinaud, dans le Journal asiatique, 1859, 5's'% t. XIV, p. 2/40-258.

quelle, estant la capitale de l'empire, doit estre considérée comme le lieu où se rassemble tout ce qu'il y a de sçavans qui aspirent à recevoir la récompense de leurs veilles en entrant dans quelque charge. De plus, à mesure que l'empire s'est aggrandi, les hommes de lettres s'y sont réfugiés, en abandonnant les places conquises, tant pour ne point estre tesmoins du changement de gouvernement dans leur païs, que pour estre en estât défaire connoistre leur mérite, et ils ont alors transporté leur bibliothèque avec eux. Mais les prises de villes ont le plus contribué à y multiplier les livres; on ne sçauroit assés croire en quelle quantité on les a apportés tant de l'Egypte, de l'Arabie, de la Syrie et de la Mésopotamie, que de la Perse mesme, où les Turcs ont autrefois porté leurs armes assés avant. siuo.! .

C'est pour ces raisons que l'on trouve également à Constantinople les livres arabes et les persans, qui sont ordinairement vendus moins cher de beaucoup que sur les lieux où ils ont été faits, parce qu'ils n'ont cousté que la peine de les apporter. C'est mesme ce qui fait qu'il arrive souvent que les marchands de Perse y acheptent les livres écrits en leur langue, trouvant de l'avantage à les porter et les vendre chez eux à leur retour.

La facilité de les trouver est plus grande que dans aucun autre lieu, y aïant un nombre considérable de boutiques, où ils se vendent publiquement et où l'on en apporte tous les jours de nouveaux à vendre à l'encan. Il est vray qu'il y en a de rares, qu'on a de la peine à trouver dans ces boutiques, où ils ne restent pas longtemps quand ils s'y rencontrent, les libraires les portant d'abord à ceux qu'ils croient en avoir besoin. Mais aussi on en peut tirer un grand nombre des endroits où ils sont, engageant quelques-uns de ces libraires dans ses intérests, ce qu'il n'est pas difficile de faire, et les chargeant de se mettre en queste des livres que l'on veut achepter. Par ce moien l'on a découvert, en moins d'un mois de temps, quatre ou cinq histoires complètes de Mirkhond, qu'on estime si rare à Paris et qui n'est point complet dans la Bibliothèque de Sa Majesté.

Il faut avouer que ces livres sont souvent plus chers que les autres, parce qu'ils appartiennent à des personnes qui en connoissent la rareté et la valeur. Néantmoins on peut s'assurer qu'un estranger les acheptera tousjours quelque chose de moins en les acheptant, argent comptant, ce que les gens du païs ne peuvent pas faire aisément. On a le mesme avantage avec les libraires, lesquels, estant quelquefois des années entières à retirer les sommes un peu considérables de leurs livres , les vendent à proportion de Tintérest de leur argent. C'est ce

lIPUKIUt ■ATIOIIU.

qu'ils avouent aux Francs, à qui ils ont à faire, et ce que l'on apprend d'ailleurs , sans qu'on puisse en soupçonner le déguisement. Et, pour plus grande précaution, il ne faut que les fréquenter quelque temps pour observer les ventes qu'ils font avec les Turcs mesmes. La pratique fait aussi connoistre que les livres sont notablement difïérens de prix suivant la manière dont ils sont escrits; car de mesme qu'il y a des Alcorans de deux écus, six écus, dix écus, vingt écus, il y en a aussi de cent, de trois cents et de cinq cents écus.

Il est croiabie que l'on peut trouver des livres à meilleur marché en d'autres endroits. Mais il faut considérer la peine que l'on a à les trouver, et que Ton peut faire à Gonstantinople, en un an, ce que l'on auroitbien de la peine à faire ailleurs en dix et vingt années. Enfin on peut faire estât de trouver à Constantinople toutes les histoires qui ont esté faites dans l'Egypte , dans l'Arabie, dans la Syrie, dans l'Anatolie , dans la Mésopotamie, dans la Perse et dans les Indes jusques dans la grande Tartarie. On auroit peut estre moins de facilité à y trouver les histoires des Maures qui ont occcupé l'Espagne , et sans doute qu'on abbrégeroit du temps en les cherchant dans les roiaumes de Fez et de Maroc, où il est plus que vraisemblable qu'ils ont esté transportés pendant qu'ils régnoient encore et dans le temps qu'ils en ont esté chassés .

Il est encore question de cette traduction de Hadji-Khalfa, et des recherches de manuscrits que Galland faisait à Gonstantinople, dans une lettre qu'il adressait de cette ville à Spon,le23 (?) octobre i68-i, en même temps qu'il y est fait allusion à quelques travaux littéraires du futur traducteur des Mille et une nuits :

J'ai acheté par son ordre [de M' l'Ambassadeur] la Bibliothèque arabe, persane et turque composée par un sçavant de Gonstantinople, qui est mort il y a environ ah ans, laquelle contient bien trente mille titres, qui font, je crois, plus de quarante mille volumes, y aiant de ces livres en très grand nombre qui sont en plusieurs volumes. J'ai traduit tous les livres historiques en français, dont il y en a bien seize cent, et M"" l'Ambassadeur envoie cette traduction à M"" Golbert avec le manuscrit qui contient la Bibliothèque entière ^^l

<•' Bibi. nat, ms. arabe lià&o {olim partie historique, faite par Galland, à Coa- Coibert 6260, et arabe 878). Il y a deux slantinople, en 1682, dans les rass franexemplaires de la traduction française de la çais 6i3i et liSga de la Bibliothèque na-

Je vous assure que cette traduction n'est pas désagréable, parce qu'elle donne l'idée toute entière de l'histoire mahométane. J'y ai mis une préface, qui fait connoistre le dessein de l'autheur de cette Bibliothèque et qui fait voir en mesme temps que Constantinople est le lieu où l'on peut faire un grand amas de tous ces livres d'histoire en fort peu de temps. Je ne sçai ce que cela produira dans l'esprit de M' Golbert, mais il est certain que je donne l'unique moien pour enrichir en moins de rien la Bibliothèque du Roy d'un corps assez complet de l'histoire mahométane depuis le commencement de l'hégire jusqu'à présent, où l'on trouveroit bien des choses, qui ont esté inconnues jusqu'à présent dans l'Europe, de l'histoire de la grande Tartarie, des Indes, de la Perse, de l'Arabie, de l'Egypte et de l'Afrique.

Il me semble que je vous ai desjà mandé que j'ay traduit en françois une Chronologie mahométane, faite par le mesme autheur de la Bibliothèque dont je viens de parler. J'ay aussi traduit dans nostre mesme langue cinq cent sentences arabes, auxquelles je donne le titre de Pensées morales des Arabes. J'ay aussi une traduction que j'ai faite en grec vulgaire d'une historiette de M. de Prechar, intitulée Le Gris de lin, pour faciliter le dessein qu'a Mademoiselle de Guilleragues d'apprendre cette langue ^^\

Galland séjourna quelque temps encore à Constantinople; il se trouvait à Sniyrne lors du fameux tremblement de terre de 1688, mais il ne tarda pas à rentrer en France, après un séjour de près de dix ans dans le Levant, d'où il avait envoyé à différentes reprises des manuscrits grecs, des médailles et des pierres gravées (^).

Pour compléter l'histoire de la mission de Galland, il faut enfin

tionale : un troisième exemplaire , avec une préface différente, et daté de i685, forme le n° 6i3o du fonds français. Une traduction latine de la partie des sciences et arts est portée sous le n° 1 1 ûo8 du fonds latin.

'^^ Archives du cabinet des Médailles de la Bibliothèque nationale. — Au dos de cette lettre est la minute d'une épîlre dédicatoire , en grec vulgaire , adressée à M"* de Guilleragues.

'*' On trouve , dans le Registre des acqui-

sitions de la Bibliothèque, la mention suivante, à la date de mars 1688 :

«rManuscrits grecs achetez à Constantinople par M. Gallant, vint volumes, dont il envoya en même temps un long mémoire , où il marquait en détail le contenu de chaque volume. »

Ce mémoire ne s'est pas retrouvé, mais Boivin,dans ses Mémoires (ms. nouv. acq. franc. 1828, fol. ayô), donne la liste suivante des vingt manuscrits grecs en ques-

citer, d'après les Comptes des bâtiments du Roi, publiés par M. J. Guiffrey, plusieurs mentions qui se rapportent à des acquisitions faites par lui à Gonstantinople et à Smyrne pendant les années i683- 1688:

168^, i3 avril. — Au s"" Antoine Galand, à compte des médailles qu'il a envoyées de Gonstantinople 33o^'".

i685, ih janvier. — Au s"" Galand, qui est à Gonstantinople, à compte des médailles qu'il y doit achepter pour le Gabinet de S. M 1,000^(2)^

1686, h avril. — Au s"" Bosc [marchand joaillier], sçavoir 8,600^ pour un grand vaze d'agathe d'Orient, dont le couvercle est une teste de lion, et le surplus pour son remboursement de l'achapt et frais d'une caisse, venue de Gonstantinople, contenant des vazes de jade, y compris 1 65^ pour une agathe onyx; le tout livré pour le service de S. M., et /la^, i/i' pour les taxations 5,i66tt, 19», 6''(3).,

1686, 21 avril. — Au s"" Bosc [marchand joaillier], tant pour son paiement d'un vaze d'agathe d'Orient, que pour son remboursement de l'achapt et frais d'une caisse, venue de Gonstantinople, contenant des vazes de jade, le tout livré pour le service de S. M 5,12/1^, 5', 6*^^*1

1686, 3o avril. — Au s' Bosc [marchand joaillier], pour envoyer au Levant au s"" Galand, pour y continuer les achapts de médailles, vazes d'agate et autres curiositez, que S. M. a ordonné de faire pour son Gabinet de médailles et sa Bibliothèque k,oSS^, 6% 8' ^^l

lion : n" ihù, 294, 928, ^87, oaS, 889, 1987, 1339, i356, i633, 1669, 1672, 1696, 1715, 1809, silili, 2891, 2685, 2728, 2968. On remarquera que douze de ces volumes, les n" 29^, i638, iff^a»

1672, 1696, 1715, 1809, 9i44, 9891, 9085, 2728 et 9958, se retrouvent dans les deux listes imprimées plus loin , au chapitre VI, de manuscrits envoyés par l'ambassadeur Girardin et que le ms. 2798 ne ligure que dans la première liste. Galiand avait rapporté de ses divers voyages en

Orient quatre-vingts voluçies arabes, turcs, persans , etc. , qu'il légua à la Bibliothèque du Roi et qui y furent apportés après sa mort, survenue le 17 février 1715. Il y a uji catalogue sommaire de ces volumes dans le ms, latin 1717^, fol. 45-46.

^*' Comptes des hâtiments du Roi, t. II, col. 492.

'*' Ibid., col. 777.

(') Ibid., col. 858.

(*) Ibid., col. 914.

t*) Ibid., col. 861.

NOINTEL ET GALLAND (1670-1689). 22i

1686, 26 may. — Au s' Bosc [marchand joaillier], pour envoyer en Levant au s*" Galand, pour y continuer les achapts de médailles, vazes d'agathes et autres curiositez pour le Cabinet des médailles et la Bibliothèque , ^ , 0 0 0** ^*^

1687, 6 avril. — Au s' Silvestre Bosc [marchand joaillier], pour le parfait remboursement de -7,260^, qu'il a envoyées en Levant au s"" Galand, pour y continuer les achapts de manuscripts, médailles, vazes d'agathe et autres curiositez, que S. M. a ordonné estre faits pour son service 3,26o^'^l

1688, 3 octobre. — Au s" Bosc [marchand joaillier], remboursement de

ce qu'il a fait payer au s"" Galland, P. Sjnirne, ppur, s§s appointemens d'une

année ^^L . , ,- u . . . .^w . . ., *,...,.... 8oo*^<*l

%o J» (^!)$13 pjnsejjiiiiifl amenp oiQmfia n ?ahiii ; ^ kôo 1 no s

1689, 9 janvier. — Au s' Galland, pour reste et parfait payement de 2,980^, à quoy montent ses appointemens de trois années, deux mois et demi, commencez le 1" septembre 16 85, à raison de 5o' par jour, en considération du service qu'il a rendu à S. M., estant à Smirne r . , . . 35o^^^^

''* Comptes des bâtiments du Roi, t. II, col. 91 4. — ^^' Ibid., col. 120a. -^ ^''' Comme antiquaire du roi. — ^*' Id., t. III, col. iûh. — ^'^ Ibid., coi. 356.

M nit «irnatu

.'f' EMISSIONS ARCHEOLOGIQUES.

' , colbert et les consuls du levant v le pere besson , et:, petis de la croix. , ' , ,

.î'tf.o f)->'rn'fii no?- ru<{4072-1686.) .".imolno fi .M .8 &op «S'^lifeoiifi •

Colbert, à l'exemple de Mazarin et de Séguier, avait formé de bonne heure une collection de livres imprimés et manuscrits, qui était déjà célèbre en 1 662 (^^ ; mais il semble que les manuscrits grecs et orientaux ne commencèrent à affluer dans sa bibliothèque qu'à partir de 1 672 (^). A la fin de cette année, le 29 novembre, il adressait aux consuls de France dans le Levant la circulaire suivante pour leur recommander la recherche des manuscrits, et particulièrement des manuscrits grecs, pour sa bibliothèque (3) : , ^^^ ^^^^ ^^ ^ .^^ ^.^ .^^^ ;.^. , ^^. ^ ^ ^^, .

t^t .loo .W , (

Estant bien aise de faire recherche de manuscrits pour mettre dans ma bibliotecque, comme je ne doute pas que vous ne trouviez avec facihté plusieurs occasions d'en avoir, vous me ferez plaisir de vous en informer et de n'en pas laisser eschapper aucune, lorsque vous en trouverez, sans les acheter. Vous debvez observer surtout que les manuscrits grecs qui sont en parchemin doib-

'^^ Voir l'histoire des collections de Colbert dans le Cabinet des manuscrits de M. L. Delisle,!. I, p. ASg-ASô.

f*) A celte date , la bibliothèque de Colbert renfermait déjà plusieurs volumes grecs et orientaux; il n'en est besoin d'autre preuve que le dëbut d'une Lettre [anonyme] à Mons'' Baluze, bibliothéquaire de Monsieur Colbert, touchant un manuscript ckaldéen que ce ministre a reçeu du Levant.

ff Monsieur, j'ay leu les manuscripts hébreux et arabes que Monsieur Colbert a reçeus depuis peu du Levant et que vous avez pris la peine de m'envoyer. Ils sont excellents pour la pluspart, nais , entre autres ,

il y en a un qui mérite quelque réflexion particulière ; c'est une paraphrase chaldaïque sur plusieurs livres du Vieux Testament, écrite sur du parchemin et avec des poincts. Sa date est de l'an /»o35 ...» (Bibl. nat. , ms. franc. i55o6, fol. 89-101, et nouv. acq. 5267, fol. io-^g.) Cette lettre, datée du 22 décembre 1672, est une notice du ms. 78 du fonds hébreu.

<'^ Archives de la Marine, B^ 55, fol. dhg et v°. Publié par G.-B. Depping, Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV (Paris, 1 855, in-/»"), t. IV, p. ^k, et reproduit par P. Clément, Lettres de Colbert, t. VII, p. 69.

.^affiOLBERT (1672-1686). :U: 223

vent estre préférez aux autres, d'autant que c'est une marque de leur ancienneté. Mais , pour plus grande précaution , il sera nécessaire que vous cherchiez quelqu'un, soit au nombre des Capucins ou autres, qui s'y connoisse pour les bien choisir. Au surplus, prenez garde de les avoir au meilleur marché qu'il se pourra, et ensuite de recommander aux capitaines des vaisseaux, sur lesquels vous me les envoyerez, d'en avoir grand soin., iirp ,/io^-.Md ;»io*l - i f,i éçOidnivinv*' i*M»K«Mn yiîu'b «■>:>*>«« o-»/); ■Mhnp'iH r\^h k'hot wb )»$;]- De tous, les agents français dians le Levatit, auxquels parvint cette lettre circulaire, ce furent les consuls d'Alep et de Chypre qui remplirent les mieux les intentions de Colbert. Dupont, consul d'Alep, qui avait chargé un jésuite missionnaire, le P. Besson^^^, du soin de rechercher les manuscrits qui pouvaient convenir à la bibliothèque du ministre, annonçait, dès le 18 mai 1678, à Colbert, l'envoi d'une cinquantaine de volumes (^):

Monseigneur ,

En suitte de l'ordre dont il a plû à Vostre Excellence m'honnorer touchant sa bibliothèque, j'ay proposé la commission de la recherche des manuscrits au révérend Père Besson, jésuitte missionaire, qui peut sans contredit s'acquitter dignement de cet employ, et qui, d'abord aprez l'acceptation, a travaillé si heureusement qu'il a tiré des bibliothèques des Grands du païs et de quelques anciennes synagogues des Juifs du Levant ce que nul devant luy n'avoit jamais ozé entreprendre, cinquante tomes environ, tous excellens et fort choisys. Il y en a un nombre considérable en papier de soye, ou en parchemin de peau de cerf, dont la composition est despuis deux mille ou d'avantage d'années, de sorte que la siance de médecine et d'astronomie nommémant en recevront des grandes lumières, et, ce qui est notable, le prix est modique eu égard à l'importance de ces volumes. Mon dessein est de faire le premier envoy à Vostre Excellence par le vaisseau du capitaine Martin, qui se dispose au départ, et de tirer de ce mesme Père, qui a donné d'autres commissions par tout ce Levant,

''' Joseph Bessoa, né h Carpentras en 17 mars 1691. On lui doit, entre autres,

iGio, après avoir été recteur de Nîmes, la Syrie sainte, ou la mission de Jésus et des

partit pour le Levant, fut supérieur des Pères de la C' de Jésus en Syrie {Paris, 1660.,

Missions de Syrie et parcourut la Perse et in-8*), l'Arabie; il mourut de la peste à Alep, le '*' Bibl. nat., ms. latin 9863, fol. 87.

un cayer pour l'esclaircissement de tous les livres. Monsieur Arnoul, intandant des gallères du Roy, il me fait l'honneur de m'escrire et de travailler de tous mes soins à la recherche des Hvres et de le luy adresser de mesme mon frère à Marseille.

Le Père Besson, qui était depuis plusieurs années dans le Levant, s'était du reste déjà acquitté avec succès d'une mission semblable, à la demande de Baron, prédécesseur de Dupont dans le consulat d'Alep; Baron écrivait en effet à Louvois, le 8 septembre 1666W :

Monseigneur,

Je me donnay l'honneur d'escrire ces jours passés à Vostre Eminence au sujet des choses qu'elle m'avoit commandées. Je me sens à cette heure obligé de vous faire sçavoir. Monseigneur, que le Père Joseph Besson, jésuite, missionnaire en cette ville d'Alep, ayant trouvé depuis quelque temps un prétieux manuscrit fort ancien, tiré de la bibliothèque des patriarches d'Alexandrie, qui contient, ei\ langue arabe, les conciles universellement reçeus dans l'Orient, et nommément plusieurs canons du Concile de Nicée, inconnus dans l'Europe et désirés par tout les savants , comme les canons de l'authorité du S' Père sur touts les patriarches, celuy de la réformation de la Pasque. . . On m'aasseuré que c'est un ouvrage bien glorieux à l'Eglise romaine et au Souverain Pontife, qui est hautement loué par touts ses ennemys. Si Vostre Eminence souhaite de le veoir, Elle n'a qu'à en faire dire un mot au Père général des Jésuites , qui commandera tout incontinent à son religieux de vous l'envoyer, Monseigneur. Quant au manuscrit on prendra les voyes les plus seures pour le mettre entre les mains de Vostre Eminence.

Le Père Besson avait aussi exposé ses idées sur la recherche des manuscrits en Orient dans un mémoire qui nous a été conservé et que Dupont avait transmis à Golbert'^^ :

Le dessein d'un illustre Bibliothèque composée des anciens manuscrits d'Orient.

1. Il y a bien du danger qu'on ne remplisse les bibliothèques royalles des

'*' Bibliothèque nationale, ms. français nouv. acq. 621 4, fol. 87 et v°. — '^^ Bibliothèque nationale , ms. iatiii 9868, fol. 88-89.

livres arabes, qui ne contiennent que des choses fabuleuses et des ridicules entreliens des cabarets turquesques, d'autant que la recherche des manuscrits d'Orient se fait quelque fois au hazard, sans choix, et par ceux qui, n'estant pas pourveus d'une science universelle, jugent ensuitte de plusieurs livres sur les titres, ou par le conseil des personnes de ce païs, qui sont souvent et peu fidèles et beaucoup intéressées. . • '

2. Les plus excellens, les plus entiers et anciens manuscrits, et les sources des autres sont ceux auxquels on a moins touché jusques à présent, à sçavoir les chaldaïques et les syriaques, et nommément en ce qui regarde la religion et les points de controverse disputez en Europe. En effet les autheurs des livres arabes et grecs, dont on a transporté un si grand nombre, sont plus modernes pour l'ordinaire, et partant les manuscrits sont plus falsifiez, particulièrement ceux des Grecs , grands plagiaires quand il s'agit de quelqu'un de leurs différens avec l'Eglise romaine.

3. Un beau moyen pour combattre l'hérésie et establir hautement la foy catholique seroit de dresser une bibliothèque composée des anciens manuscrits, qui continssent avec ordre toute la forme de l'Eglise orientale, et plus exactement celle des Ghaldéens et des Syriens, de qui les Grecs ont tiré la meilleure partie de leur rite. C'est là qu'on verroit l'ancienne foy en termes exprèz et authentiques, avec la condemnation des nouveaux dogmes, marquée dans les anciennes Bibles de ces nations, dans leurs livres des Conciles, leur droict canon, leurs SS. Pères et les prières ecclésiastiques, comprises en quinze ou vingt volumes du Bréviaire nommé chaldaïque, dans leurs cent Anaphores environ, ou Liturgies toutes conformes à la romaine, et dont plusieurs sont communes aux trois nations qui suivent le rit des Ghaldéens, à sçavoir la Nestorienne, la Suriene et celle des Maronites. Ainsi le perpétuel consentement de toutes ces ancienes églises professans avec nous les points de notre créance, bien qu'elles en soient divisées despuis tant de siècles et les unes d'avec les autres, et la veue de tant de vieulx manuscrits, tesmoins incorruptibles, seroient des preuves convainquantes et comme sensibles de la vérité de nos mystères.

U. Il faut establir cette vérité qu'il y a des thrésors inconnus parmy les Ghaldéens et les Syriens, et des livres fort excellents, qu'on ne connoit point en Europe. Je mets en ce rang un très grand et admirable volume de Jacques, évesque de Serug en Mésopotamie, surnommé le Docteur, et un autre pareil de S. Isaac le Syrien, plusieurs traittez de S. Ephrem, quelques œuvres de Barhebraeus et de Maron, second chef des Maronites, et un grand nombre de

■ MrilKlMI lATIOllLE,

celles qui sont marquées dans la bibliothèque d'Abd-Jesu, illustrée par Abraham Maronite.

5. Bien qu'on ait desjà fait une grande recherche des manuscrits d'Orient, et particulièrement les Anglez pour rendre leur Académie royalie plus célèbre, il reste néantmoins , par une providence particulière , certeins endrets de la Mésopotamie où l'on n'a guère touché aux manuscrits ecclésiastiques. Mais, pour en faire ie choix, il faut éloigner les livres des controverses des Jacobites et des Nestoriens, qui ont beaucoup de redites et d'inutilité, comme aussi plusieurs livres des Grecs des derniers siècles contre le S. Esprit et le Pape, qui n'ont point de solidité , ce qui se preuve par tant de passages qu'en a recueilly Léo Allatius dans le traitté du Consentement de l'église de l'Orient avec celle de l'Occident.

6. Pour ce qui regarde les autres facultez et sciences, les Arches ont plusieurs excellens livres de médicine, d'astronomie et des autres traittés mathémathiques, de philosophie, de la métaphysique la plus subtile et d'une belle morale. Ils ont aussi des recueils de proverbes extrêmement agréables à ceux qui les entendent. Il y a mesme des livres des Turcs, qui contiennent une théologie naturelle assez forte, et des traittez sur les mille et un noms de Dieu également curieux. Leur grammaire est infinie en réflexions et fait beaucoup de sectes parmy eux. Le camous est leur grand dictionnaire , dont tous les autres , faits à l'usage des Francs, ne sont que des légers ruisseaux. Les Chaldéens ne subtilizent pas si fort dans leur grammaire, qui est néantmoins plus profonde en l'intelligence des mots , et les plus rares livres de cet art sont ceux de Barhebrœus, qu'on peut appeller le Gicéron des Chaldéens des derniers siècles et le maistre de la langue, qui luy doit ses nouvelles richesses. Quant à l'histoire et les annales ecclésiastiques de ces nations schismatiques , toutes composées d'antipathie h l'égard des Francs et d'inimitié contre l'Eglise romaine, il les faut lire avec une grande critique, pour en reconnoistre les fautes, qui proviennent de leur passion et de leur ignorance.

7. Il seroit à souhaitter que celuy qui envoyé les manuscrits, comme il en doit avoir quelque connoissance pour en faire le choix, voulût marquer le sujet des plus importants, l'ordre et les excellens endroits, d'autant qu'il arrive bien souvent que les plus parfaits ouvrages de l'Orient deviennent inutiles en Occident et perdent leur usage à cause de la difficulté des langues. On trouveroit dans des judicieuses remarques la première idée du livre, et davantage la dérision de plusieurs questions et controverses du temps.

COLBERT (1672-1686). '\l 227

8. Si, aprèz qu'on aura dressé la Bibliothèque, onpouvoit rencontrer en ce pais un homme fidèle et vrayement sçavant aux langues chaldaïque et arabe, et d'ailleurs en l'intelligence des livres, pour une plus asseurée interprétation et pour le secours du bibliothéquaire , on accompliroit le dessein que j'ay proposé, et qui est, ce semble, nécessaire, eu égard à l'inclination des hommes doctes de ce siècle, de recourir à la forme de l'ancienne Eglise orientale pour défendre l'occidentale et la catholique contre les nouvelles inventions des protestants. Et en effet on peut bien tirer de ce païs des témoignages pris des églises orientales et les authentiques confirmés avec le seing des personnes notables qui s'y rencontrent, ce qu'on prattique despuis longtemps. Mais ils ne trouveront point un'entière créance dans l'esprit des hérétiques, ny mesme des autres sçavans de l'Europe, s'ils ne sont appuyez de la veue des sources et de plusieurs fidèles manuscrits déposés dans une bibliothèque, sur lesquels on les vérifie, quand on voudra, et où l'on renvoyé le lecteur, comme en certeines citations des livres on le renvoyé à la bibliothèque du Vatican, à la Royalle et à semblables, qui sont d'un grand nom et sont ouvertes aux personnes de mérite, affin que les véritéz, qui sont contenues dans ces prétieux escrits, aient plus d'illustres tesmoins et un suffrage tout public.

J'ay escrit ces réflexions, bien que je m'estime peu habile pour servir à l'accomplissement d'un dessein , dont l'exécution contribueroit beaucoup à l'honneur de l'Eglise gallicane, pour confirmer nommémant contre les sectes hérétiques les véritéz catholiques de l'Eucharistie, touchant le sacerdoce, le sacrifice de la Messe, la Réalité et la Transubstantiation , les prières pour les morts, le purgatoire, le chef visible de l'Eglise et la primauté de l'Eglise romaine, et semblables poincts que l'Église orientale confesse en mille endroicts de ses anciens manuscrits.

Joseph Besson , de la Compagnie de Jésus.

Ce mémoire du P. Besson avait été approuvé par Colbert, qui, le 2 3 juin 1673, envoyait de nouvelles instructions à Dupont (^^ :

Pour response à la lettre que vous m'avez escrite sur le sujet des manuscrits, que je vous ay demandé par une de mes précédentes, j'ai trouvé le mémoire du P. Besson, jésuite, fort bon, et vous me ferez plaisir de l'employer dans

''^ Archives du ministère de la Marine, B* a3, fol. 89 v'-go.

ai».

la recherche des manuscrits suivant le sens de son mémoire. Je vous envoie de phis le mémoire de certains manuscrits arabes que vous pourrez faire chercher, et, en cas que vous les puissiez trouver, ne manquez pas de m'escrire de temps en temps ce que vous aurez fait en cela et de m'envoyer exactement les livres que vous avez trouvé. Vous pourrez tirer sur M. Arnoul, intendant des galères à Marseille, l'argent qui sera nécessaire pour ces achapts.

Le Père Besson se mit aussitôt à l'œuvre et bientôt il envoyait à Colbert une liste détaillée de soixante-dix manuscrits hébreux et arabes, trop longue et trop diffuse pour être reproduite ici. Cette liste, rédigée en latin, précédée d'observations paléographiques sans grand intérêt, est intitulée : Apparatus ad Bibliothecam Colbertœam, sive medendi sctentiœ originis, claritatist. ac progressionum declaratio, nunc retectis in Oriente exhibitisque Occidenti antiquissimis manuscripiis perfecta ^^^ ; on en trouvera un résumé en appendice.

Bientôt Dupont faisait un nouvel envoi à Paris de manuscrits recueillis par le Père Besson (^), et Colbert lui écrivait, le 22 septembre 1678, en lui recommandant d'user de prudence dans ses acquisitions ^^^ :

J'ay reçeu vos lettres, l'une du 18 may, et l'autre qui n'estoit point dattée, et en même temps le mémoire du P. Besson, jésuite, sur le sujet des manuscrits qu'il envoyé et de ceux que vous continuez de rechercher par son moyen. Et, quoyque je ne doute que ces manuscrits ne soient telz que ledit P. Besson en fait mention par son mémoire, je nelaisseray pas de vous dire qu'il faut y

''' Bibliothèque nationale, ms. ialingSôS, foi. 90-99 V".

'^' Deux lettres du consul Dupont et du P. Besson, accompagnant cet envoi, ne se sont pas retrouvdes ; elles sont mentionnées par J. Boivin dans ses Mémoires pour l'histoire de la Bibliothèque du Roy ; rr II y a aussy une lettre du mesme autheur [le P. Besson] touchant la découverte de six vins volumes hébraïques , arabes , chaldéens , sy-

riaques et grecs, dont il se fît alors deux envoys pour la bibliothèque de M. Colbert; cette lettre, datée du aS novembre [1678], est jointe à celle du consul d'Alep, datée du 28.» (Bibl. nat., ms. français nouv. acq. 1828, fol. 260; cf. ms. latin 9865, fol. 817 v°.)

''' Archives du ministère de la Marine, B' 28, fol. lAi v°-i49; cf. aussi B° 6, fol. 109 v" et 168,

prendre garde de fort près, d'autant que tous nos sçavans prétendent qu'il est difficile, et mesme presque impossible qu'ilz soient tels qu'il les descrit. Je vous envoyeray aussy tost que la caisse sera arrivée un mémoire exact du sentiment que nos sçavans en auront, après que je les auray fait examiner, et des observations qu'il faudra faire dans la recherche que ledit P. Besson continuera de faire à la prière que je désire que vous luy en fassiez de ma part.

Comme corollaire de cette lettre, Colbert adressait bientôt de nouvelles instructions en ce sens aux consuls du Levant ^^^ :

Lettre circulaire aux consuls d'Alep, Smirne, Chipre, Seyde et du Caire sur la recherche de manuscrits hébreux, grecs et arrabes, médailles et médaillons antiques.

A S* Germain, le 3 décembre 1678.

Je VOUS escrivis l'année dernière de faire une recherche exacte des manuscrits hébreux , grecs et arabes les plus anciens que vous pourriez rencontrer et de les acheter pour ma bibliothecque, en observant que ceux qui sont escrits en parchemin doibvent estre préférez aux autres. Et, comme je serois bien aise aussy d'avoir toutes sortes de médailles ou médaillons antiques, en cas que vous en trouviez, ne manquez pas de les acheter; mais vous debvez observer que, comme il se rencontre beaucoup de manuscrits et médailles contrefaites, il est nécessaire que vous preniez vos précautions pour n 'estre pas trompe au choix, ny au prix. Et pour cela il faudra que vous cherchiez quelqu'un, soit au nombre des capucins, ou autre, qui s'y connoisse pour les choisir et les estimer. Et en me faisant sçavoir ce que vous aurez advancé pour ces achats, je ne manqueray pas de donner ordre à vostre remboursement, ainsy que vous le désirerez.

En même temps, Jean-François Pétis de La Croix, fils de François Pétis, interprète du roi pour les langues orientales, que Colbert avait envoyé en Levant pour qu'il se perfectionnât dans l'étude de la langue arabe, et qui résidait à Alep, occupait ses loisirs à rechercher

''^ Archives du ministère de la Marine, B* q3, fol. 178 et v°.

des médailles et des manuscrits ^^K Deux lettres écrites par lui à Garcavy nous renseignent pleinement à cet égard; la première est datée d'Alep, le 17 septembre lôyS^^^ :

J'ay receu la lettre que vous m'avés fait l'honneur de m'écrire , dattée du 3* mars, par laquelle j'ay cogneu que vous n'avés pas receu celle que j'ay pris la liberté de vous envoyer du 17® de novembre. . .

Pour les 197 médailles, M" Arnou m'a mandé quelles ont esté prises par les corsaires; j'en suis bien fâché parce qu'il y en avoit de bien belles, celles que j'envoye aujourd'hui n'en étant que les restes et ne les croyant pas grandes choses. Mais les pierres colorées sont, comme je croy, quelque chose de curieux; elles sont dans un petit pacquet de livres que j'adresse à mon père par un amy. . .

Je vous donne avis par celle cy que j'ay adressé à Monsieur Arnou une balle marquée de deux fleurs de lis, contenant i3 douzaines de peaux de maroquin incarnat. . . ^^\

Pour le pacquet que j'ay mis entre les mains de M' Grizar, qui s'en va à Paris, mon père vous en rendra compte. Ce qu'il y a de livres sont excellents;

^'^ Pétis de La Croix en fait lui-même mention dans V Extrait de son journal, publie par Langlès à la suite de la Relation de Dourry Efendy (Paris , 1810, in-8") , p. 83-

ff Tandis que je fiis à Alep, j'exécutai les divers ordres qui me furent envoyés, tant pour la Bibliothèque du Roi, oiije fis tenir lâ 00 grands maroquins que l'on me manda de choisir, avec des livres assez rares et des médailles d'or, d'argent et de bronze, que je rencontrai en un cabinet, avec plusieurs pierres de couleur, dont beaucoup étoient suivant les lettres du feu sieur Marchand , académicien physique , dont on m'avoit marqué de suivre les ordres pour cela. »

'*' Bibliothèque nationale, ms. latin 1717Q, fol. 226-226.

'*^ 11 y a une lettre du ministre à M. Arnoul, intendant des galères à Toulon, en

date du 17 mars 1673, relative à ces peaux de maroquin (Archives de la Marine B* 23 , fol. 39) : fM. Carcavy m'a dit que le s' de La Croix, qui est à Alep, a acheté 24 douzaines de peaux de maroquins vertes et rouges pour la Bibhothèque du Roy, qui sont de grandes peaux qui peuvent servir à couvrir chacune deux hvres in-folio, lesquelles il a acheté quatre hvres pièce , qui est un fort grand marché, mais il ne peut les envoyer qu'il n'ayt de l'argent pour les payer. Faites luy fournir par les marchands de Marseille, qui ont correspondance en ladite ville d'Alep, ou par le consul, la somme de unze cens cinquante deux livres , qui est nécessau-e pour le payement desdites peaux, et escrivez luy en mesme temps qu'il vous les envoyé à vostre adresse et vous prendrez soin de me les faire tenir lorsque vous les aurez receues.»

j'en ay retenu un d'iceux, parce que je veux le traduire comme provenant de la Bibliothèque du Roy; ce qui pour la langue ne m'est pas une affaire, Dieu mercv, l'arabe présentement me faisant moins de peine que le françois .

Pour les maroquins verds, je n'en puis avoir, et, si dans deux ou trois mois l'on ne change ici de cady et de mutsalem, je n'en pouray pas prendre, mais j'emploiray cet argent en livres, dont je ne prendray pas un, sans les examiner dans ma chambre.

La seconde est aussi datée d' Al ep, le 3i janvier 1676 (^^ : '

m 'il j>yyi> if Je me donné l'honneur de vous escrire au mois d'octobre . . . Cependant je suis fort en peine de sçavoir si l'on a receu les maroquins que j'ay envoies par la voye de iVl"^ Arnou, aussy bien qu'un paquet de cinq volumes de livres, que je fus obligé de donner à un nommé M' Grisar, venant des Indes et alant à Paris, qui me promist de le remettre es mains de mon père pour vous le rendre. Je vous envoiay le mémoire de tout cela et vous marqué que les maroquins, au nombre de treize douzaines et un, avec tous les frais, me revenoient à cent nouante quatre piastres et un tiers . 1 9^ p. i/3

Et que le pacquet quicontenoit cinq volumes ^^^ de livres, avec trente et une petite pierres colorées, dont l'on se peut servir pour employer à de beaux ouvrages, que j'acheptay parce que je les trouvay sous ma main à bon marché , ne m'ayant coûté que deux piastres et demie , me revenoit à vingt-sept piastres et demie ^ 7 P- */^

J'avois écrit que je mettrois dans ce pacquet un reste de médailles de celles que les Tripolins ont prises, mais je ne les ay pas mises, n'en valant pas la peine, aussy bien je vous en envoyé beaucoup d'autres.

Je me donnay l'honneur de vous faire sçavoir que le retardement de l'argent a esté cause que douze douzaines de maroquins verds m'ont eschapé, et que, comme je n'en pourois trouver d'autres, à cause du changement du bâcha, dont les ouvriers craignent les avanies, et que les maroquins de cette couleur sont de contrebande, j'emploirois mon reste d'argent en livres, pierres et médailles, suivant les mémoires que vous m'avés donnés; et voicy à quoy je l'ay emploiay et que j'ay adressay à M' Arnou dans une boete.

^'^ Bibliothèque nationale, ms. lalin ^7172, fol. 260-261. — ''^ Plus loin, de La Croix mentionne en détail sept volumes.

Il y a dans cette boete huit médailles d'or, qui me coûtent Sa piastres; quarante médailles d'argent, 28 p. 1/2 ; quatre cents, moins quatre, médailles de bronze ou cuivre , avec une sainte Heleine , qui me coûtent 63 piastres ; soixante et dix belles pierres, excellemment gravées , et entre elles un yamani en relief, qui m'a coûté seul cinq piastres, les soixante et dix coûtent 26 piastres.

Il y a de plus sept volumes de bons livres ; le premier est une histoire de la conqueste de la Syrie sur les Empereurs grecs par les Mahumétans, qui m'a cousté 6 piastres.

Le second est une Description topographique très exacte de toute l'Égyp te , avec le revenu de ce grand païs, 4 piastres.

Le troisième est une Histoire des animaux, dont les sçavants du païs se servent ordinairement pour résoudre les questions qui naissent sur cette matière; et elle est accompagnée en mesme volume d'un Galil ve Damné, livre fort estimé, qui contient dans les discours des animaux la politique des Grands, k piastres.

Le quatriesme est un excellent livre d'Histoire des roys des Indes , de Perse , d'Ethiopie et d'Afïrique, avec des particularités de ces royaumes et de plusieurs autres dynasties , c'est Merouge el Dahab ; il coûte 1 0 piastres.

Le cinqui^sme contient quatre traités d'Ebn Sina, ou Avicenne, l'un de géométrie, le second d'astrologie, le troisiesme d'aritmétique et le quatriesme de musique, 2 p. 1/2. jî ii.-uH. .

Le sixième se nomme Malayesa el Talib Geltro, qui traite des fruits, i p.

Et le septième est le Garidat el Agiaib, livre rare, qui contient, outre la géographie d'Orient et la description de quantité de beaux lieux d'Asie, une histoire naturelle, où il est amplement traité des pierreries; il m'a cousté 7 piastres, mais il est du premier compte.

Ges médailles, ces pierres gravées et ces livres me reviennent, avec les frais du sansal, emballage et transport jusque à Alexandrette, à la somme de 176 p. 1/2.

... Il y a encore sous la mesme envelope une petite boete de poudre de sires et plusieurs plantes selon le mémoire de M" Perraut ^^'.

^'' On retrouve, dix ans plus tard, de ^ fcLe s' de La Croix, interprète du Roy,

La Croix donnant encore ses soins à la m'a dit qu'il vous avoit laissé cent écus pour

recherche des manuscrits pour la biblio- servir aux dépenses que vous vous estes

thèque de Colbert. Seignelay écrivait au chargé de faire pour acheter des manuscrits

consul de Salé, le 27 mars i684 : dans le royaume de Maroc. Informez-moi

Pétis de La Croix, après avoir séjourné à Alep de 1670 à 167/1 ('), partit de cette ville pour aller en Perse , suivant les instructions qu'il avait reçues (^^. H passa par Mossoul, Bagdad, Bassora, et dans cette dernière ville fit l'acquisition d'un manuscrit sabéen du Livre d'Adam^^\ Un carme déchaussé de la mission de Bassora, le P. Ange de Saint- Joseph, seconda ses recherches, et quatre ans après, en retournant en Europe , passa par Gonstantinople , où il offrit à Nointel plusieurs manuscrits persans et sabéens; ces derniers sont 'expressément mentionnés dans la préface de sa Pharmacopœa pei^sica (*^ :

Gaeterum non absque divini consilio numinis factum est ut tria jam extent volumina principalia legis sabaïcae in bibliotheca amplissimi domini Régis

des diligences que vous avez faites pour .cela et pour retirer les livres que ledit de La Croix avoit achetez et qui lui ont est*^ retenus.» (Archives du ministère de la Marine, B' 5 1, fol. 1 85.)

''^ Voir V Extrait du Journal du sieur Pétis Jils, publie par Langlès à la suite delà Reblion de Dourry Efendy (Paiis, 1810, ia-8°), p. 7y-88.

* '*' Ibid., p. i39 : «J'ai fait toutes ces recherches suivant le Mémoire que l'on me donna par ordre du Roi , en partant de Paris , et j'en ai fait encore beaucoup d'autres pour y satisfaire : car, ayant à la fin rencontré l'AppoUonius en arabe, j'en ai fait copier les divei's livres qui manquoient aloi's à celui qu'on a en latin, quoique depuis mon départ on les ait recouvrés. »

^*' Ms. 1 du fonds sabéen de la Bibliothèque nationale. — Pétis de La Croix ajoute encore dans son Journal (p. 110 de l'édition Langlès) : «r Je fréquentay à Bassrah quelques doctes, mais je m'attachai particulièrement au cheykh ou curé des Saby ; et, comme j'avois ordre de chercher et d'acheter, s'il se pouvoit, le livre de leur rehgion et de leur histoire , je fis ce que je

dus pour cela, et je ne pus l'avoir qu'au jour de mon départ, que le cheykh Yahhya (c'est le nom du curé des Saby) me vint voir et me l'apporta , après m'avoir fait faire des sermens que ce livre étoit pour l'Empereur de France; il m^ donna plusieurs figures de magie pour joindre au livre , de peur qu'il ne lui arrivât quelque malheur durant mon voyage , et je ne manquai pas de les jeter à la mer. » — Cf. le Livre de la religion des Druses, traduit par Pétis de La Croix; mss. ioi3-ioi4 delà Collection Clairambault, et le Mémoire sur les livre religieux des Druzes, par Silvestre de Sacy {Méin. de l'Acad. des inscr. et belles-lettres, IX,3t,etX, 89).

Et plus loin (p. 120), lorsqu'il est arrivé en Perse : ffCe fut lui [un guèbre] que j'employai à chercher les livres de la religion des anciens Perses appelés Zand, Pazand, Vesta, qu'on m' avoit si expressément ordonné d'apporter; mais il ne les put trouver, et on ne les trouvera point, à moins que d'aller à Yezd ou à Kirman, oiî il y a plusieurs adorateurs du feu, qui sont savans. »

^') Paris, i68i, in-8°, p. 55-56.

lupumixis XÂTio<<t

regnique administri D. Colbert, quœ, devictis mille obstaculis, transmisi ego Bassorâ Constantinopolim biennio procul, ad manus excellentissimi domini ejusdem Christianissimi nostri Régis ad Portam Otomannamoratoris, D. Marchioois Nointelli. Primum volumen magnum in-folio vocatur Sidra Adem, id est Liber Adami protoparentis ; secundum médiocre m-li°, Sidra Hiahia, id est Liber Joannis Baptistœ; tertium parvum in-octavo vocatur C-holasteh^^\ et est complementum , seu Geremoniale legis Sabaïtarum, vulgo Ghristianorum sancti Johannis , quœ tribus hisce tomis comprebenditur.

Le P. Ange de S. Joseph rapportait en même temps divers autres manuscrits; un passage de la même préface (^^ nous apprend comment la plus grande partie périt misérablement avant d'arriver à Marseille :

Viginti circiter annorum partus commissi maris discrimini in insula Gypro, ut Massiliam veherentur supra navim navarchi D. Rascleti Massiliensis , quae jam a tribus circiter annis in certamine nautico contra barbaros pyratas Tripolitanos miserè conflagravit, in praedam quoque ignis et aquae cesserunt. Gapsulam unicam mecum detuleram Constantinopolim, in qua commodiores quidam codices pro itinere ad fallendum tempus, inter bos a casu inveni Pharmacopœœ persicœ versionem, unicum nempe tomum ex tribus, quibus titulum Medicinœ orientalis inscripseram , quorumque duos mare absorbuit. Superest itidem lexicon universale italico persicum, cui indices copiosi, tum gallicus, tum latinus subjungi poterunt.

A quelques années de là, Colbert devait encore recevoir d'Alep une caisse de manuscrits orientaux pour sa bibliothèque. Deux lettres du consul d'Alep, le chevalier d'Arvieux^^V nous l'apprennent : l'une, adressée à Colbert, le i^"" septembre 1681 (*) :

Je muguette toujours la bibliothèque de Mustafa Efendy, chef des des-

''^ Mss sabéens 2, 8 et 12. — Un autre ''' Voir Moréri, Grand dictionnaire histo-

voyageur, Otter, on le verra plus ioin, de- rique (lySg), t. I, p. SgS-Sgô.

vait aussi rapporter un ms. sabëen (n° 3). ^*> Archives du ministère des Affaires

'*' Pages 53-54. étrangères. Consulats, Alep-Alexandrette.

cendans de Mahomed, qui est mort depuis un an. Les affaires de son fils commencent à estre en désordre, et, si elle se vend, je fairay tout mon possible pour avoir tous les livres qui ne regarderont point leur religion. Il en a une grande quantité, très curieux et les plus beaux que j'aye veu en Levant, tant pour le papier et pour l'écriture que pour la grandeur des volumes. J'ay un commerce establi en Perse et dans la Mésopotamie avec des gens qui ne m'envoyèrent rien que de bien choisi.

L'autre, adressée à Seignelay, l'année suivante, le lo décembre

Monseigneur vostre père recevra aussy une caisse de manuscrits orientaux pour l'ornement de vostre belle et grande bibliothèque. Je les ay ramassez avec beaucoup de soin et de patience et choisis sur plus de 600 volumes. Je souhaite qu'ils ayent le bonheur de luy plaire. Les Anglois en ont dépeuplé ce pays, et ce n'est pas sans peine qu'on en arrache toujours quelqu'un peu à peu. . .

Tandis que Dupont, le Père Besson, Pétis de la Croix, d'Arvieux envoyaient d'Alep à Golbert des manuscrits orientaux et grecs ainsi que des médailles, le consul de Chypre, Sauvan, rivalisait de zèle avec eux pour enrichir la bibliothèque du ministre. Ses premiers envois datent de 1671, peu après le passage dans l'île de Chypre du dominicain Wansleben, envoyé en Orient par Colbert pour rechercher des manuscrits et des médailles ^^l Wansleben, en quittant Lernica, au mois de juin 1671 , avait remis à Sauvan un certain nombre de manuscrits, qu'il avait recueillis en Chypre et que celui-ci devait se charger de faire parvenir au ministre. Ces volumes arrivèrent à Paris vers la fin de la même année, et, le 6 novembre, Colbert écrivait à Sauvan :

J'ai receu vostre lettre du U' aoust dernier. M' Arnoul m'a envoyé les livres

'') Archives du ministère des Affaires étrangères, Consulats, Alep-Alexandretto. — *- ^'^ Voir plus haut, p. 54, le chapitre III relatif à la mission du P. Wansleben.

grecs et arabes que vous avez esté chargé de iuy adresser par le sieur Vanslebio; et, comme je seray bien aise d'avoir ceux qui sont les plus curieux et les plus rares dans ces langues et dans les autres du Levant, en cas que vous en rencontriez à acheter, et que vous trouviez quelqu'un (jiii sçache faire le choix des livres de cette qualité, vous pourrez en faire le marché, et, en me faisant sçavoir ce que vous en aurez advancé, j'auray soin de vous en faire rembourser exactement t'I» -

Empressé à répondre aux vues du ministre , Sauvan ne tardait point à faire un premier envoi de manuscrits, dont Golbert lui accusait réception, le 29 novembre 1672 :

J'ay reçeu les 87 manuscrits que vous m'avez envoyé, lesquelz j'ay trouvé assez bien conditionnez. Je donne ordre à M. Arnoul de vous faire tenir les io5 piastres, que vous avez déboursez pour cela^^^. ; .

i f;ij i'uî ii'< iiO ijjs ùiUùii r,lU:,i, <'■

Sauvan continue l'année suivante la recherche des manuscrits, qui du reste n'étaient pas rares dansl'ile de Chypre, comme on l'a vu par un passage de la correspondance de Wansieben (^). Mais les lettres qu'il adressa à ce sujet, en 1678, à Golbert ne se sont plus retrouvées et il faut se contenter du résumé que nous en a conservé Jean Boivin dans ses Mémoires pour l'histoire de la Bibliothèque du Roy (*^ :

Le s' Sauvan, consul de Cypre, faisoit pareillement sa cour à M"" Colbert en Iuy amassant des manuscrits. Nous avons de Iuy deux lettres, datées de Lernica : l'une, du 9 9/2 3 may, par laquelle il donne advis à ce ministre qu'il Iuy envoyé seize manuscrits grecs, dont quatorze en parchemin, et l'autre, du à juin, où il Iuy marque avoir chargé deux caisses de manuscrits sur le vaisseau du capitaine Serry; les deux caisses contenant cinquante-deux pièces ou volumes.

^'' Archives du ministère de la Marine, ^*' Archives du ministère de la Marine,

B^ 54 , fol. 1 56 v"-! 57 ; publié par Depping , B' 55 , fol. 869 v'-Sôo ; publié ibid. Correspondance administrative , t. IV, p. 58o, '''' Voir plus haut, p. 65.

et réimprimé par P. Clément, Lettres de ^*> Bibliothèque nationale, ms. français

Colbert, t. V, p. 3 18. nouv. acq. i3'i8, fol. 25o-q5i.

Colbert lui en accusait réception, le 22 septembre 1 678 (^) :

J'ay reçeu vos lettres des 32 may et U" juin, et quelques temps après les manuscrits que vous me marquez. Vous me ferez un grand plaisir de continuer à faire recherche des meilleurs que vous pourrez trouver. Sur quoy, après avoir examiné et fait examiner ceux que vous m'envoyez, j'ay fait faire le mémoire cy-joinct, par lequel vous connoistrez clairement ceux que vous ne debvez plus envoyer et ceux dont vous continuerez de faire la recherche. Appliquez-vous y avec soin et donnez-moy souvent de vos nouvelles sur ce sujet.

Une autre lettre de Colbert, du 28 septembre 167/», mentionne un nouvel envoi fait par Sauvan, le i5 juin précédent, d'une c caisse de manuscrits, en parchemim^, et la découverte par le consul de Chypre d'crune belle agathe, qu'il avait remise entre les mains de M. de Nointel(2)^.

En 1676, Sauvan expédiait encore une cinquantaine de manuscrits grecs, qui furent portés dans la bibliothèque de Colbert, le 12 juin^'^ et, le 10 décembre 1677, il annonçait au ministre un nouvel envoie*- :

J'envoyeray par le premier vaisseau une caisse de manuscrits, puisque quelques papas m'en font espérer quinze ou vint; j'y joindray aussy quelques médailles que j'ay trouvées sur l'isle.

Une lettre du ministre au s' Fabre, de Marseille, du 29 novembre i685, lui demandant d'envoyer «rpromptement les manuscrits venus de Chipresn, montre que le zèle du consul ne se ralentissait pas^'^^.

On trouve enfin mention, en 1686, d'un dernier envoi de manuscrits et de médailles adressés à Colbert par Sauvan , le 5 juin (^^ :

J'ai chargé sur ce présent vaisseau, cappitaine Marin, une caisse de manu-

^'' Archives da ministère de ta Marine, ^*^ Archives des Affaires étrangères,

B* aS, foi. 1^1 v°. Consulats, Larnaca (1670-1717).

''' Archives du ministère de la Marine, '*' Archives du ministère de la Marine,

B« 6, fol. 166. B' 56, fol. 398.

^'' Bibl. nat., ms. lat. 9868, fol. i64- '*' Archives des Afifaires étrangères,

1 65 ; celle liste est reproduite en appendice. Consulats , Larnaca (1670-1717).

scrits contenant vingt hait pièces et un petit sacq, où il y a soixante sept médailles, quarante d'argent et le reste de cuivre, conjointement une idolle trouvée à Nicossie. . . Je travailleray incessamment à la recherche des uns et des autres; si peu qu'il reste sur l'isle de manuscrits, les papas ou religieux grecs en demandent des prix très grands. La susdite caisse et les médailles me reviennent cent vingt-trois piastres.

L'ambassadeur de France à Constantinople , le marquis de Nointel^'^, s'était aussi empressé de seconder les vues de Golbert en recommandant de son côté aux consuls du Levant la recherche des manuscrits et des médailles pour le cabinet du ministre. Mais, n'ayant pas obtenu d'eux le concours sur lequel il comptait, il chargeait bientôt, le 12 septembre 1678, un sieur Borie^^^, qui avait reçu des instructions politiques au mois de juin précédent, de visiter Chypre, la Syrie et l'Egypte et d'y recueillir pour Golbert des manuscrits, des médailles et des antiques (^) :

A Péra, ce 12 septembre 1678.

Monsieur l'Ambassadeur ayant escrit plusieurs fois aux, consuls qu'ils eussent le soin de luy envoyer pour son argent certaines curiositez , qui se trouvent sur les lieux où ils résident; soit qu'ils n'y ayent rien trouvé, ou par autres raisons, il n'a pas été possible de les obliger d'y satisfaire. Ainsy le S"" Borie s'estant offert d'y apporter toute la dilligence et l'exactitude qui despendroit de luy, en exécutant le mémoire qui luy en seroit donné, il réparera la négligence des autres, taschant d'amasser ce qu'il y aura de plus curieux dans les endroits où il passera.

''' Voir le chapitre précédent, p. 176.

'^' On trouvera différents documents relatifs à celte mission dn sieur Borie dans le ms. français 643 de la bibliothèque royale de Munich : 1° rr Instruction au S' Borie s'en allant dans les Eschelles y porter les Capitulations renouvellées , le 5 juin 1673») (p. 127-196); — 2° tr Instruction particuliè e au S' Borie touchant les éclaircisse-

ments que désire M' TAmbassadeur du gouvernement des Turcs. . . et particulièrement du royaume d'Egipte n (p. 196-206); enfin , dans une lettre de M. de Nointel au ministre Pomponne (ibid., p. 212), datée deLemica, le 19 février 1674, il est fait allusion à la mort de Borie.

^^^ Archives des Affaires étrangères, Turquie, SappUment , \oï. h .

Il examinera ce qu'il peut y avoir dans l'isle de Chipre, comme médailles d'or, d'argent et de cuivre, pierres gravées et manuscrits, observant à l'esgard des médailles qu'elles soient bien conditionnées par leur intégrité et netteté de ce qu'elles représentent, ce qui n'empeschera pas qu'il n'en prenne d'autres qui n'auroient pas les qualitez, parceque, dans le grand nombre, il s'en pourroit trouver dont la rareté suppléeroit à ce deffaut. Mais il remarquera qu'à l'esgard du prix, il faut tascher de ne donner pour celles d'or et d'argent que le poids ou peu davantage et, quant aux autres, quoyque souvent elles soient plus considérables, qu'on ne laisse pas de les avoir à un prix fort médiocre , ceux qui en sont les vendeurs ne connoissent rien que la valeur du métail.

Pour les pierres gravées, celles qui sont modernes ne vallant rien et les Juifs en ayant introduict plusieurs de cette sorte, il faut tascher de ne pas tomber dans leur tromperie, en observant que les graveures de testes d'hommes et d'animaux et d'autres représentations soient bien enfoncez.

Les manuscritz estant de difficile discussion , tant par la connoissance qu'il faut avoir tant des langues que de l'histoire , le bon marché seulement obligera le S"" Borie de s'en charger, afin que dans le grand nombre il s'en puisse trouver qui récompense l'inutilité des autres. Il pourra toutefois observer qu'ils soient bien escrits, qu'il y ait des figures et des représentations d'histoire, et que tant ceux en langue grecque, qu'arabe, turc, cofte et arménien doivent entrer dans sa recherche. Il prendra garde néantmoins, estant à Chipre, de ne point porter d'obstacle au Consul dans l'amas qu'il en faict pour Mons' Colbert, quoyque ceux que M. l'Ambassadeur désire ne soyent aussy que pour la mesme fin. . .

L'instruction qui vient d'estre donnée est non seulement pour l'isle de Chipre, mais encore pour tous les autres lieux où l'on pourra trouver les mesmes choses et particulièrement pour Alep, où le S' Borie se chargera de ce que Glaise pourra avoir amassé, taschant de l'augmenter s'il est possible. . .

L'Egypte estant un lieu où il se trouve beaucoup de curiositez, le S' Borie prendra soing de s'y en pourvoir en la plus grande quantité qu'il pourra et il verra en Alexandrie le beau-frère du S' Magis , qui , ayant escrit qu'il en avoit desjà amassé , il faudra s'en accomoder avec luy. Il y fera de plus recherche de quelques belles momies de différentes grandeurs, de plusieurs idoles, de quantité de pierres gravées et médailles, faisant fouiller, s'il est possible, par le moyen de l'aga , qui sera avec iuy ...

Il se pourra trouver des manuscrits arabes et coftes au Kaire , et principalement de ces derniers chez les religieux de Thébaïde.

De Nointel.

Quelques jours après, le 21 septembre 1678, le marquis de Nointel envoyait en France son second secrétaire, de La Croix, qui devait présenter à Louis XIV les nouvelles Capitulations, que notre ambassadeur avait obtenues de la Porte ^^). Colbert profita de la présence à Paris de celui-ci pour l'entretenir cr amplement tî de toutes les recherches qu'il y avait lieu de faire en Orient pour enrichir sa bibliothèque; il en faisait part à Nointel, le 28 avril 167/1^^^ :

Après vous avoir parlé de ce qui concerne le service du Roy et le bien de ses sujets, je vous prie de me permettre de vous parler d'une curiosité particulière qui me regarde. J'ay entretenu fort amplement le sieur de La Croix, vostre secrétaire, sur la recherche des manuscrits pour ma bibliothèque, et luy ay marqué tous les lieux dont il en pourra tirer et les moyens dont il se pourroit servir pour cela, et vous me ferez un singulier plaisir, non seulement de luy ordonner de s'y appliquer, mais mesme de luy donner dans les occasions toutes les assistances qui pourront dépendre de vous et de l'autorité de vostre ministère pour y réussir.

Le 9 août suivant, de La Croix, retourné à Gonstantinople, écrivait à Colbert (3):

Quant aux ordres que Vostre Grandeur a eu la bonté de me donner pour la recherche des livres, je fais le destail de touttes choses h M. l'abbé Galois, afin de ne vous point ennuyer par une trop longue lettre.

'"' Cf. plus haut, p. i83, et aussi une comte de Laborde, Athènes, t. I. p. illettré de INointel aux de'putés du commerce 1 15 , note.

de Marseille, du 28 septembre 1678. (Ar- ''> Bibliothèque nationale, Mélanges Goichiveshist. delaChambredecomm.de Mar- bert, i6Sbts,M. 53/i. Publidpar G.-B.Depseille,^^. i4^; Teissier, invento?re,p. 92.) ping, Correspondance administrative sous le

'*' Archives des Affaires étrangères, rè/rne de Louis XIV {V&ris, i8b5 , in-li"),

Turquie, vol. ii, fol. «jg v°. Publié par le t. IV, p. 78 0.

Puis encore, le 3o août^'^ :

J'aporte, Monseigneur, tous les soins possibles pour satisfaire la curiosité de Vostre Grandeur, suivant les ordres qu'elle m'a faict la grâce de me donner; mais, comme les grandes occupations où elle est ne luy donnent pas assés de temps pour lire une lettre d'un misérable secrétaire de l'ambassadeur de Constantinople, M. l'abbé Gallois, auquel j'en escris fort au long, et qui s'est chargé du soin d'espier les momens favorables, aura l'honneur d'en entretenir Vostre Grandeur.

Il est regrettable que de La Croix n'ait pas fait le détail à Colbert de ses recherches et des résultats obtenus par lui , car ses lettres à l'abbé Gallois ne se sont pas retrouvées ; mais , dans le post-scriptum d'une autre lettre, qu'un secrétaire de Nointel adressait à Colbert, le 28 septembre 167^, on voit que le zèle de de La Croix ne se ralentissait point^^^ :

Je suplie très humblement Vostre Grandeur de trouver bon qu'un petit livre turquesque aille prendre place dans vostre bibliothèque; quoyque ce ne soit que des vers turcs et persiens meslés , le stile en est si beau et les caractères si bien peints, avec quelques petites figures, que je l'ay creu digne de vous estre présenté, à cause du cas que Vostre Grandeur faict des belles escritures. Je prens aussy la liberté , Monseigneur, de vous adresser quelques livres pour la Bibliothèque de Sa Majesté, que le S"" de La Croix, interprète, m'a demandés. Vostre Grandeur en trouvera le mémoire cy-joint; il y en a de plus chers les uns que les autres.

Livres achetés.

Kitab Fettehi Nameh Piastres fx .

Hadiket el Sâada 3 .

Kssass Embian 2 .

Hhumayon Nameh 1 3 .

Nimet Ullah 10.

Dictionnaire persan Halimi 91/9.

Zahiret el Melouk . 5 .

Mesvelana , histoire persienne , en deux volumes h .

'"> Bibliothèque nationale, Mélanges Colbert, 168 bis, fol. 585 v°. — ('' Ibid., 169, fol. i36eti35.

nnilIEUC ■ITIOIILE.

Golbert avait sur ces entrefaites reçu la nouvelle de la mort du premier drogman de la Porte, Panaioti Nicousios^^^, et appris qu'il laissait une bibliothèque importante. Aussitôt, il écrivait à Nointel de s'enquérir de ce que contenait cette bibliothèque et de tâcher de l'acquérir, s'il Y avait lieu, pour le roi. Rappelant ensuite le voyage que Nointel venait de faire dans les Echelles du Levant, il lui recommandait, le 1 0 novembre i 67A , d'écrire dans les différents endroits qu'il venait de visiter et d'y faire rechercher des manuscrits pour sa bibliothèque ('^^ :

Lorsque le s" de La Croix, vostre secrétaire, estoit ici, je le chargeay de s'appliquer à rechercher tous les manuscrits qu'il pourroit trouver dans le Levant et de les achepter pour me les envoyer, estant bien aise d'en avoir quelques uns, sans faire une trop grande dépense, pour mettre dans ma bibliothèque. Et c'est sur quoy je vous prie, non seulement de luy permettre de prendre ce soin pour moy, mais mesme de luy donner les secours qui pourront dépendre de vous dans toutes les occasions où il pourra en avoir besoin.

Mais, comme il a escrit depuis peu que la bibliothèque de Panajotti, premier drogman du grand visir, estoit fort considérable, et que peut-estre elle pourroit estre à vendre, dont il n'aura pas manqué de vous parler, aussi tost que vous aurez esté de retour à Constantinople. Je suis bien aise de vous escrire sur ce sujet pour vous dire qu'il seroit important pour le service du Roy que vous vous appliquassiez à bien connoistre de quelle qualité sont les livres de cette bibliothèque, et s'il y a, ou de fort anciens manuscrits, ou des livres d'histoires de Levant , ou des livres de belles-lettres , ou de doctrine d'autheurs connus dans l'antiquité, ou qui n'ayent point encore esté imprimez en Europe. Et il seroit bien important, et mesme très agréable au Roy, que vous en fissiez l'achapt pour mettre dans la bibhothèque de Sa Majesté. Mais, en cas qu'il ne se trouvast dans cette bibliothèque que des livres de prières, ou autres servants aux rites grecques, qui ne peuvent estre d'aucune utilité de deçà, en ce cas, dis-je, vous n'achepterez point cette bibliothèque.

Conune j'apprends par vos lettres que, dans le voyage que vous venez de

^'' Voir plus haut , p. 176, note 3. foi. 168-170. Publie par le comte de La-

^'^ Archives des Affaires étrangères , Tur- borde , Athènes , etc. , 1. 1 , p. 1 1 5-i 1 6 , note ;

quie, vol. 11, fol. 62 et 5A (et double aux et par M. Gh. Schefer, Journal d'Antoine

fol. 55-56); Archives de la Marine, B® 6, Galland, t. I,p. 273-275.

faire jusques en Hiérusalem et au Caire, vous avez passé au Mont Sinaï, et visité les Maronites, en cas que, par le moyen des connoissances que vous avez prises dans ce voyage, vous puissiez faire amas de livres curieux de la qualité de ceux que je vous ay marqué cy-dessus, je vous prie de les achepter et de me les envoyer de temps en temps par les occasions des vaisseaux marchands qui iront à Constantinople.

A Tesgard de la dépense, que vous ferez pour tous ces achapts, vous pouvez prendre de l'argent des marchands qui sont à Constantinople, en leur donnant des lettres de change que vous pouvez tirer sur M' Arnoul, intendant des galères; je ne manqueray pas de les faire acquitter ponctuellement.

Vous verrez par le mémoire, que je vous envoyé, d'un de nos sçavans, ce qu'il estime que l'on doit observer sur ces manuscrits et comme, parmy une centaine de volumes que M' de La Haye envoya dans les dernières années de son ambassade, il s'en est trouvé trois fort rares.

A cette lettre de Colbert à Nointel était jointe la note suivante

Il y a à Constantinople et aux lieux voisins plusieurs manuscrits grecs, ou entre les mains des Turcs, qui les ont pris sur les Chrestiens, ou chez les Grecs, particulièrement les moines ou les prestres et leurs héritiers, elles uns et les autres sont souvent à vendre. L'on ne peut manquer d'achepter tous les vieux en parchemin et en papier, soit de soye, ou enduit de quelque matière, pourveu que ce ne soient pas des livres de prières, de chant et d'usage ordinaire dans les églises.

Si Monsieur de Nointel prenoit ce soin, il pourroit envoyer de temps en temps plusieurs manuscrits en France ; le public y trouveroit un très grand advantage, parceque les hommes de lettres enrichiroient , par l'édition de plusieurs belles pièces non imprimées, chacun la science de sa profession, et ce seroit orner nostre France des despouilles de l'Orient. M. de La Haye, il y a quelques années, envoya en deux fois, plus de cent manuscrits en cette langue, parmy lesquels il y en a trois qui n'ont point de prix et plusieurs très considérables.

''^ Archives des AfiFaires étrangères, Turquie, vol. ii, fol. 53; Archives de la Marine, B* 6, fol. 167 et v°. Publié par le comte de Laborde, op. cit., 1. 1, p. 117, note; et par M. Gh. Schefer, hc. cit.

Le marquis de Nointel répondait à Golbert, le 6 juin 1676 ^^^ :

Monsieur,

Je serois bien malheureux si, par mon retardement à me donner l'iionneur de respondre à vos lettres des aS** avril et 10'' novembre 167/1, vous m'accusiés de négligence à vous rendre l'obéissance que je vous dois. J'aime bien mieux croire que mon voyage m'ait servi d'une excuse suffisante, que de m'imaginer une si forte disgrâce, et je voudrois aussi. Monsieur, qu'il m'eust fourni pleinement les moyens de satisfaire vostre curiosité et de contribuer à l'augmentation de la bibliothèque et des cabinets de Sa Majesté.

Je puis vous protester que sur ces principes seulement j'ay plusieurs fois escrit dans les Eschelles, tant au sujet des médailles que des manuscrits et pierres gravées, ayant aussi employé en ce rencontre les gens des païs qui m'y ont paru les plus intelligens, et j'ay moy mesme, pendant que j'y ay demeuré, travaillé à cette recherche; tant de personnes de toute nation l'ont rendue si generalle qu'on a presque tout espuisé et donné lieu à beaucoup falsifier, et ce qui est véritable se trouve d'un genre si commun en soy et par son abondance qu'il ne vaudroit pas la peine de s'en pourvoir. Je ne laisseray pas, Monsieur, de suivre ponctuellement les ordres que vous me prescrives , et non seulement j'assisteray La Croix de tout ce qui despendra de moy, mais je prêtons aussy m'y employer de mon costé.

J'ay passé dans une abbaye assés proche d'icy, oii il y a des manuscripts dont l'extérieur les peut faire réputer bons, mais la résistance de quelques religieux m'ayant empesché de pousser ma tentation à bout, je l'ay différé à une autre occasion plus favorable.

Je prens la liberté de vous offrir un livre dont le corps de l'escriture est d'un caractère assés net, qui est icy inconnu, les plus habiles Turcs ne pouvant les deschiffrer. Il s'y trouve quelques lignes arabes et turques au bas des images, qui représentent les miracles de Mahomet ^^l

Je vous supplie aussi très humblement d'accepter un très beau camaieux,

^'' Archives des Affaires étrangères, Gon- plément turc 190), au sujet duquel on lit

sulats, Constantinople. dans ie Journal de Galland (éd. Schefer,

'^' Ce ms. avait été acquis en 1672, à 1. 1, p. 29): crJeudy 1 4 janvier, je fis raar-

Gonstantinople , par Galiand ; c'est le Mi- ché pour Son Excellence d'un livre intitulé :

radj Namèh, en caractères ouïgours (Sup- Les merveilles des créatures, écrit en vieux

que j'ai eu à mon passage à Chipres, et dont j'ay bien envie d'hazarder l'envoy par une barque, qui portera cette lettre; en cas néanmoins que je ne m'y résolve pas, je prendray une occasion plus seure, n'ayant pu profiter de celle du vaisseau du Roy, et je pourray me servir du messager de Venise.

J'ay un assés grand nombre de médailles d'argent, mais elles sont communes, et, s'il s'en trouve quelqu'une de rare, j'en feray. Monsieur, le choix pour vous; quant à celles de cuivre, j'en ay de pleins sacs, qui sont plus propres à faire des clous qu'à mettre dans un cabinet.

La bibliothèque de Panaioty ne m'eschapera point, et je souhaitte qu'elle soit composée de livres et manuscrits curieux; je n'auray pas non plus d'embarras à les choisir, puisque je les prendray tous, le prix aussy ne me devant pas embarasser, car le gendre du deffunct , que j'ay accepté depuis peu pour l'un de mes droguemans ad honores, m'a donné parolle qu'à son retour d'Andrinople, où il est allé pour son barat, il me les mettra entre les mains, me priant de les accepter, avec un refus fort exprès d'en rien prendre. Je ne sçay pas s'il exécutera sa promesse, car on ne peut s'assurer des Grecs que par l'exécution ^^\

Je prendray. Monsieur, la liberté de vous dire que , si vous aviez la bonté de m'envoyer une couple de corps d'Histoire Byzantine et quelques Pères grecs bien reliés, je m'en pourrois servir utilement pour trocquer contre des manuscrits.

charactères kiufi, avec 66 figures repre'sentant diverses actions fabuleuses de Mahomet. 11 fat acheté aS piastres.?) (Cf. aussi l'édition qu'a donnée de ce ms. M. Pavet de Courteille (Paris, Impr. nat., 1890, in-8'').

Galland mentionne aussi dans son Journal, le lendemain de ce jour, une acquisition de manuscrits faite par Nointel {ibid., p. 3o) : frVendredy i5 janvier, Son Excellence achepta 22 piastres un grand inquarto , contenant le Ghiulistan et le Bostan, celuy-cy écrit à la marge de l'autre, en très beau charactère persan ...»

^'^ Si la bibliothèque de Panaioti (cf. plus haut, p. 176) ne passa point tout entière, comme l'espérait Nointel, dans la bi-

bliothèque de Colbert, ce voyage d'Andrinople ne paraît pas avoir été cependant tout à fait infructueux , à en juger par la lettre suivante, non signée, peut-être de de La Croix, et datée du 5 octobre 1675 :

ff J'envoye à Vostre Grandeur deux manuscrits grecs : l'un contient les Evangiles , et l'autre plusieurs oraisons de S' Grégoire de Nazience. Ils sont tous deux à mon sens assés bien conservés. Je la suplie , Monseigneur, de les vouloir agréer pour sa bibliothèque, comme une marque de mon respect très humble. A présent que je suis de retour d'Andrinople . . . » (Archives des Affaires étrangères. Consulats, Constanlinople. )

Je vous demande aussi la grâce d'un livre d'expériences physiques et autres , lequel estant imprimé par ordre de Sa Majesté ne se vend point et se donne aux Ambassadeurs estrangers, car je connois des Turcs qui le verront avec curiosité et pourront d'ailleurs satisfaire la mienne, y estant excités par cette communication.

Pardonnes, etc. Nointel.

Je prens la liberté de vous envoyer le camayeux.

Ce devait être le dernier envoi de Nointel, bientôt tombé en disgrâce; à plus d'un an de là, n'ayant pas reçu réponse de Colbert au sujet du manuscrit et du camaïeu, il lui écrivait, le 7 septembre 1676^'^ :

J'ay pris la liberté de vous envoyer un camayeux et un manuscrit, par la raison que je les ay veu et entendu estimer, et je continuerois de vous faire tenir d'autres curiosités de cette nature et des médailles , quand il s'en présentera, si je n'estois pas retenu par la crainte que vous n'ayés pas receu les premières, ou du moins qu'elles ne soient pas dignes de vous plaire.

Pendant les années suivantes, les recherches de manuscrits, de médailles et d'antiques pour Colbert continuèrent en Orient ^^l Le consul de Smyrne, Henry Du Puy, annonçait en ces termes au ministre un second envoi de manuscrits grecs, le 26 octobre 1677 ^^^ :

Comme je n'ay autre passion que de témoigner à Vostre Grandeur mes respects et le zelle que j'ay pour son service, je fais aussy tout mon possible pour m'acquitter le moins mal que je puis de l'ordre qu'elle a eu la bonté de me

''^ Archives des Affaires étrangères, Gon- somme, qu'il a advancée à Marseille, pour

sulats, Constantinople. achapt^ de manuscrits faits en Levant,

^^^ C'est sans doute à quelques-uns de 2,286^. ces envois qu'U faut rapporter les deux m 680, i3 janvier. — 1,000^ pour

mentions suivantes, qu'on relève dans les remboursement au s' Henry [trésorier gé-

Comptes des bâtiments du Roi, publiés par néraldesgalères], de plusieurs achapts faits

M. J. Guiffrey (t. I, col. 1012 et 1122): en Levant.»

ffiôyS, 8 may. — Au s' Pavillon, tré- '^^ Archives des Affaires étrangères, Con-

sorier général des galères, pour pareille sulats, Smyrne.

GOLBERT (1672-1686). Ul

faire donner pour la recherche des livres grecs; et outre ceux que j'ay desjà eu l'honneur d'adresser à Marseille, avec ordre de les faire tenir à V. G. Je viens d'en recouvrer sept que j'ay mis sur le vaisseau capitaine Serri; la note desquels sera ci-incluse, et dès aussitost qu'ils seront arrivez à Marseille, on les fera passer par la voie ordinaire.

Enfin, après la mort de Golbert, deux lettres de Seignelay à l'un des chefs d'escadre des armées navales du roi, Jacques de Guers de Cogolin, font encore mention de recherches d'objets antiques en Grèce, notamment à Athènes; la première de ces lettres est datée du 22 janvier 1686 W:

Pour response à vostre lettre du 6 du mois passé . . . faites moy sçavoir ce que c'est que les deux antiques de marbre d'Athènes dont vous m'escriviez et envoyez m'en les dessins.

L'autre est du 2 8 février suivant (^^ :

Le s' Petrée ne m'a point encore parlé des deux antiqùitez que vous avez apportées de l'Archipel; lorsque il m'aura expliqué ce que c'est, je vous feray sçavoir s'il sera nécessaire de les envoyer icy.

Depuis 1672, les manuscrits grecs et orientaux, les médailles antiques étaient venus d'une façon régulière et continue, comme on vient de le voir, enrichir le cabinet du ministre, et Golbert, au milieu du tracas des affaires de l'Etat, ne cessait de suivre le progrès et le développement de ses collections. Baluze, cependant, qui n'était pas meilleur helléniste que son maître, faisait examiner les manuscrits grecs par Gotelier, les manuscrits orientaux par Pierre Dipy et Louis de Gompiègne et rendait régulièrement compte à Golbert des envois du Levant. Le 5 février 1678, Golbert écrivait à Baluze ^^^ :

Je serai bien aise de voir mercredi prochain les manuscripls grecs qui sont

^'^ Archives du ministère de la Marine, ^'^ Bibliothèque nationale, ms. latin

B^Sg.p. 53. nouv. acq. 9336, fol. 97; cf. ms. latin

^'^ Ibid.,^. 197. 9365, fol. 3 18,

arrivez. Je vous prie de vous souvenir de continuer toujours le travail de ma bibliotèque ainsi que je vous l'ai prescrit.

Le 5 juin, Baluze, à qui Golbert avait fait passer une lettre du consul d'Alep, lui répondait :

Je renvoyé à Monseigneur la lettre du sieur Du Pont et le mémoire du Père Besson. Il faut aussi tâcher d'avoir plus d'anciens manuscrits grecs que l'on pourra ^^l

Le i5 septembre, Colbert adressait encore, au sujet des envois de manuscrits d'Âlep, le billet suivant à Baluze (^) :

Je vous envoie un mémoire de manuscripts avec une lettre , qui m'a esté escrite par le consul d'Alep ; lisez exactement ce mémoire et me le renvoyez avec vostre sentiment sur ce qu'il contient.

Dans une autre lettre, du i/i décembre 1678, Baluze parlait à Colbert d'un «catalogue de manuscrits hébreux venu d'Alep, dressé par M. Ferrand, d'un volume Paraphrase caldaïque, estimé par luy 100 pistoles, et du catalogue des manuscrits arabes auquel travailloit alors M. Dipy -n '^^K

Le 6 mai 167Ù, Baluze avisait Golbert d'un nouvel envoi de manuscrits orientaux, qui avaient été portés par mégarde dans la Bibliothèque du roi et que le bibliothécaire du ministre s'était empressé de faire retirer (*) :

Il fut porté ces jours passez deux halots de manuscrits à la Bibhothèque du Roy, dont l'un s'est trouvé estre pour Monseigneur. M"" de Carcavy m'en a fait advertir ce matin, et j'ay fait porter les livres céans. Il y 329 manuscrits

^'^ Voir plus haut, p. 224 et 297. retrouvé; l'analyse ci-dessus est reproduite

'*) Bibliothèque nationale, collection Ba- d'après les Mémoires de J. Boivin; cf. plus

luze, vol. 36q, fol. i83. haut, p. 228, note 2.

''^ L'original de cette lettre ne s'est pas ^*) Bibl. nat., ms. latin 9863, fol. 112.

GOLBERT (1672-1686). 2â9

arabes, 1 3 syriaques et 8 hébreux. Jç les fairay examiner dez demain et auray l'honneur d'en rendre d'abord compte à Monseigneur.

Et Colbert répondait, en marge de cette lettre :

Vous me ferez plaisir de me faire sçavoir promptement de quelle qualité ils sont.

Puis, le 7 septembre, c'était un nouveau billet à Baluze (^^ :

Je vous prie de m'envoyer une copie de mon catalogue contenant tous les livres que j'ai fait venir de Levant, grecs, arabes, syriaques ethébrieux.

Le surlendemain , il répondait à Colbert ^^^ :

Je ne receus qu'hyer au soir le billet que Monseigneur me fit l'honneur de m'escrire, le 7% pour m'ordonner de luy envoyer le catalogue des livres qui luy sont venus d'Orient. Je le luy envoyé présentement, où je le supplie humblement d'observer qu'encore qu'il voye les mesmes titres en plusieurs endroits, il ne faut pas penser que les mesmes livres soient répétez, mais qu'il y en a autant de volumes que de titres différents.

... Je supplie très humblement Monseigneur de me permettre de luy dire que M. Gotelier me dit hyer qu'il seroit aysé d'avoir de bons manuscrits grecs par le moyen de M. de Nointel, et qu'il y a un grec particulier, à Gonstantinople, qui a une belle bibliothèque qui seroit peut estre à vendre ^^l

En marge de cette lettre, Colbert écrivait :

Il faudroit sçavoir ce que M. Gostellier sçait de ces livres, j'en escrirois à M. de NointeL

Et, le 28 septembre 167/1, Colbert adressait à Baluze un nouveau billet sur le même sujet (^^ :

Je prie M' Baluze de m'envoyer le mémoire de M. Goustellier pour les manuscrits de Levant.

'') Bibl. nat, ms. latin 9868 , fol. 118. — ^'' Ibtd., fol. t20. — ^'' Cf. plus haut p. aia. — '*' Ibid., fol. lai.

A quelques mois de là, c'était M. Arnoul, intendant de la marine, qui écrivait de Marseille à Golbert pour lui annoncer l'arrivée de manuscrits orientaux, le lo janvier lôyS^^^ :

M"" Chalons, commissaire de la marine, s'en âlant à Paris, suivant le congé qu'il en a receu, il s'est chargé d'un pacquet de manuscrits, que j'ayreceu de Levant et qu'il aura l'honneur de vous remettre.

Enfin , l'année suivante , Golbert s'adressait au même intendant pour faire rechercher des manuscrits orientaux et des médailles, dont l'envoi lui avait été depuis longtemps annoncé; sa lettre est du 1 1 janvier 1676(2):

Vous m'avez envoyé, le 18* octobre dernier, la lettre du sieur Brousson^^^ par laquelle il me donnoit avis qu'il avoit fait embarquer sur un vaisseau liS livres hébreux, 22 arabes et du mont Sinay, avec quelques médailles et autres curiositéz, et me faisiez sçavoir alors que, ce vaisseau ayant esté pris par le corsaire Flèche, l'on vous avoit assuré que le capitaine devoit racheter son vaisseau. Et, comme je n'ay point receu de vos nouvelles sur ce sujet depuis ce temps, informez-vous exactement si ce capitaine est revenu à Toulon ou à Marseille; s'il a rachepté son vaisseau et s'il a retiré des mains dudit corsaire le tout ou partie de ces livres, médailles et autres curiositéz, ce qu'il a payé pour cela , et faites-moy sçavoir ce que vous apprendrez sur ce point.

''^ Bibl. nat., collection Glairambauit, et 119) de cet agent dans les lettres de

vol. 796, fol. 1-2. Wansleben. On trouvera en appendice le

'*' Arch. de la Marine, B* 8, f. 7. Publié texte d'un mémoire qui Jui avait été remis,

T^.V. Clément, Lettres de Colbert,t.y,ip.d']'j. en 1676, par Golbert pour la recherche

^'' Il a déjà été question plus haut (p. n 6 des manuscrits.