Un livre arabe, in-fol. [Ms. arabe

17. Homélies du moine Jaques, avec de fort belles miniatures, d'environ /400 ans, non imprimé. [Ms. grec taoS'^^]

Ce furent les seuls volumes envoyés par les soins de Girardin, pendant son ambassade, et l'article que leur a consacré d'Ansse de Villoison dans les Notices et extraits des manuscrits ^'^\ d'après les notes que lui avaient fournies Parquoy et Hase^^), dispense d'y insister plus longtemps. Tous sont d'ailleurs aujourd'hui encore facilement reconnaissablés aux cachets orientaux, empreints en tête de chacun d'eux, et dont Villoison a donné un fac-similé à la fin de son mémoire.

Il suffira enfin de rappeler ici que Galland, dont il a été question au début de l'ambassade de Girardin, avait de son côté réuni une vingtaine de manuscrits grecs, qu'il envoya vers le même temps à Paiis et qui furent reçus à la Bibliothèque au mois de mars i688(*l

^^' On a omis dans celte liste farticle 6 rf Thésaurus linguarum lurcicae, arabicae

de la liste de Girardin, imprimée plus haut etpersicae, a Franc.-Mesgnien Meniski, cura

(p. 255) : ffLycophro cum scholiis Isaaci grammatica et supplemento. Viennae, 1680

TzetzaB,n etc. [Ms. grec 2728.] et 1687, 5 vol., caria magnâ. — Ce livre a

Le dernier article a été ajouté après coup , esté envoyé pour le Roy par l'auteur, v

et, en tête de la liste, on lit : «A renvoyer à ^^* ToraeVlIl, 11, p. 1-82.

M. de La Chapelle,?) On peut rapprocher la ''' Les notes de Parquoy sont conservées

vaention suuante àa Registre des acquisitions à la Bibliothèque nationale (ms. français

(t. I, p. 256) : nouv. acq. h&88); celles de Hase au British

ffLe 12 mars 1688, M' de La Chapelle Muséum (addit. ms. 28890, fol. 228-281).

a fait apporter le livre suivant : ^^^ Cf. plus haut, p. 219.

En même temps qu'il faisait ainsi rechercher avec succès des manuscrits à Gonstantinople, Seignelay ne négligeait point le Cabinet des médailles du roi^^^. Il entretenait une correspondance suivie avec M. de Vauvré, intendant de la marine à Toulon et frère de l'ambassadeur Girardin, et avec les consuls du Levant, auxquels il avait envoyé des instructions pour la recherche des médailles ^^l'

Le consul de Chypre, Sauvan, qui avait procuré de bons manuscrits grecsàColbert, était moins heureux en ce qui concernait les médailles; Seignelay lui écrivait, le g janvier i686(^^:

J'ay receu , avec la lettre que vous m'avez escrite le 1 6' aoust dernier, les médailles que vous avés adressées à vostre frère. Il n'est pas nécessaire que vous continuiez de m'en envoyer, si vous n'en avez de plus rares, n'y ayant aucune de celles que j'ay receues qui vaille plus que le prix du métal.

• Mais, à quelques mois de là, le consul d'Athènes, Antoine Chasta-

nier, annonçait de Marseille, au ministre, l'envoi d'un millier de médailles, le 2 0 novembre i68/i(*):

J'ay receu la lettre, que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire, du 3 1* juillet dernier, qui me fut rendue à Livorne par le consul des François, par laquelle vous désirez quelques médailles des plus curieuses. Je n'aurois pas manqué, depuis vingt jours que je suis arrivé icy (si je n'estois venu malade), de me donner l'honneur de vous escrire que j'en ay environ mille, je veux croire qu'il s'en trouvera de très bonnes parmy. C'est pourquoy, Monseigneur, il vous plaira m'honorer à les recevoir toutes sans en excepter aucune .

''^ Seignelay écrivait de Fontainebleau, non, et que vous me le fassiez sçavoir.»(Bibl.

à Baluze, le i5 octobre i68^ : nat. , collection Baluze, vol. 862, fol. 826.)

rrFaites-moy sçavoir si M. l'abbé Bizot a ''^ Cf. plus haut, p. 229.

achevé l'inventaire des médailles , et envoyez- , ^*' Archives du ministère de la Marine,

le moy, s'il est transcrit. Je vous envoyé un B' 5i, fol. 1 1 v".

sac, que j'ay reçu de Levant. Je seray bien ^*^ Archives des Affaires étrangères, Con-

aise qu'il examine s'il y en a de bonnes ou sulats, Athènes.

mrBiMEftlK SATIOtALC.

Ces médailles étaient arrivées à Marseille, le 92 décembre 168A, et Vauvré les envoyait aussitôt au ministre (^^ :

J'ay remis aujourd'hui partie des médailles du consul Chastagnié au s"" Du Quesne Maunier pour vous les remettre. Il m'en a outre celles là donné environ un millier de. cuivre, que j'envoyeray par une autre occasion; je ne croids pas qu'il y en ait de bonnes.

D'un autre côté, le 29 novembre, Seignelay avait écrit à Vauvré ('^^ :

J'ay receu le petit coffret de médailles que vous avez acheté soixante louis d'or du S' Mulety. Il faudra vous bien donner garde à l'ad venir de faire de pareils achats, parceque cet homme vous a beaucoup trompé, et il s'est trouvé que tout ce qu'il y a de médailles rares dans ce recueil sont fausses, comme Pompée et ses deux enfants, les Gordiens et plusieurs autres, en sorte que tout ce qui vous a esté vendu n'est pas estimé icy plus de Zioo^. Et, en cas que vous eussiez acheté ces médailles à condition qu'elles seroient toutes antiques et bonnes, ce que vous devez toujours faire à l'advenir, je vous renvoyerois ce coffret, en la manière que vous me l'avez envoyé, pour le rendre ^^K

^'' Archives du ministère de la Marine, B' /i6, fol. 345. — Cf. B' /I9, fol. 189.

'*^ Archives du ministère de la Marine, B' 56, fol. 80 et v". Publie par G.-B. Depping, Correspondance administrative sous le règne de Louis Z/ F (Paris, i855, in-4°), t. IV, p. 608 , note. — Les listes de médailles dont il est question plus loin ne se sont pas retrouvées.

'^^ La réponse de Vauvré au ministre, au sujet de cette acquisition et de la recherche des médailles en Provence, est dans le volume B^ lt& (fol. 348) des Archives de la Marine; elle est datée du 26 décembre i684 :

ffVoicy, Monseigneur, une liste de quelques médailles qui se trouvent à Aiies , où il y en a beaucoup dont je feray faire des

hsles; mais il est ditfîcile de tirer des mains de ceux qui les ont celles dont vous avés besoin sans acheter le tout. Je voudrois bien pourtant sçavoir le prix que vous voulés fixer à chacune de celles que vous avés demandées . . . Vous verres , Monseigneur, par la lettre du s' Mulety, que le Père Joubert , jésuite, lui avoit voulu faire donner autre fois huit cens livres des médailles que je vous ay envoyées et les raisons pour lesquelles il ne veut pas les reprendre, n

A la suite (fol. 349-35o) se trouve la lettre de Mulety à ffM. de Vauvré, intendant général pour le Roy de la Marine, à Tolon» , datée d'Aix, i5 décembre i684; il ne veut pas reprendre ses médailles parce qu'elles ont été envoyées à Paris et ont couru dans toutes les mains.

Le principal secours que nous puissions tirer poiir ces médailles sera du costé du Levant, où vous devez demander à tous les correspondans, que vous pouvez avoir, qu'ils envoyent principallement de celles des Empereurs, qui sont avec des inscriptions grecques, et de celles que l'on appelle médaillons.

J'ay veu les deux listes des médailles que vous m'avez envoyé ; vous trouverez cy-joint le mémoire de celles que vous pourrez acheter, en cas que vous en trouviez occasion.

Je vous prie d'escrire au consul de Rome que je ne veux point de statues modernes et que, s'il en trouvoit quelques unes d'antiques à bon marché, il faut qu'il fasse sçavoir le prix auquel on voudra les laisser, leur hauteur et ce qu'elles représenteront. Je ne veux point penser à l'achat des médailles d'or et d'argent antiques et modernes, dont le prix revient à 5,336^.

Le même jour, Seignelay s'adressait à l'ambassadeur de France à Constantinople, M. de Guilleragues, lui recommandant aussi la recherche des médailles pour le Cabinet du roi, et lui suggérait d'y employer Galland, qu'il avait auprès de lui^^^ :

Dans l'asseurance où je suis que vous serez bien aise de me faire plaisir, je m'adresse à vous pour vous prier incessamment de faire chercher avec soin le plus grand nombre de médailles antiques que vous pourrez trouver, principallement de celles qui sont avec des inscriptions grecques, et de celles que l'on appelle médaillons. Et, comme j'ay appris que vous avez auprès de vous un jeune homme, nommé Galland, qui s'y connoist bien, et que je m'applique à en rassembler le plus grand nombre que je puis, vous me ferez un plaisir sensible de m'y ayder, et d'escrire pour cet effet dans tous les lieux de l'Archipel , où vous croirez qu'il s'en pourra trouver.

Vauvré ne négligeait rien pour donner satisfaction au ministre, qui, dès le 7 janvier i685, lui écrivait ^^h

Envoyez-moi les médailles de cuivre que le s"" Ghastagnier vous a remis,

t'^ Archives du ministère de la Marine, B' 56, fol. 79 v°. Publié par G.-B. Depping, op. cit., t. IV, p. 608. — ^*^ Archives du ministère de la Marine, B' 55, fol. 2.

et il se pourra faire qu'il s'en trouvera quelque une qui sera bonne dans le nombre qu'il vous a donné.

Puis, le 2 mars suivant ^^^ :

Je suis fort content des médailles que vous m'avez envoyées par Parnault. Continuez de rechercher celles que je vous ay demandées , et observez que, dans le nombre de celles que j'ay reçeues, il manque un petit médaillon d'argent d'Heraclius et d'Heracléon.

Bientôt, le 16 juillet i685, l'agent du commerce à Gonstantinople , Fabre, envoyait au ministre vingt-deux médaillons ou médailles (^^ :

Je me donne l'honneur d'envoyer à Vostre Grandeur le mémoire de vingtdeux médaillons ou médailles de grand et moyen bronze, dont j'ay partie, avec assurance de les avoir toutes, pour vous les envoyer par la première commodité. Si Vostre Grandeur trouve à propos que j'aye un mémoire instructif touchant les médailles, les manuscrits, les statues et les autres choses qu'elle désire et qu'on peut par hasard trouver en ce pays cy, j'en fairay une recherche la plus exacte qu'il me sera possible .

A cette lettre était jointe la note suivante :

Vous pouvez asseurer Monseigneur le marquis que toutes les médailles du mémoire sont très bonnes, que les trois médaillons sont fort considérables, et qu'ils valent au moins trente pistoles; les autres nous donnent [les noms] de villes que nous n'avons pas. Plautille, de moyen bronze, est très bonne, mais celle de Gordien et Tranquilline vault encore mieux; enfin j'ai plus d'impatience de les voir que je ne sçaurois dire et dans cet envoy rien ne m'inquiète que la trop grande beauté des trois médaillons.

Le i3 septembre, Seignelay, acceptant ses offres de service, lui répondait (^^ : ■

J'ay reçeu , avec vostre lettre du 1 6 juillet dernier, le mémoire des 9 2 mé-

f'' Archives du ministère de la Marine, B* 53, fol. ho et v°; et B'' 55, fol. 75. — f^' Archives des Affaires étrangères. Consulats, Gonstantinople. — ^'' Archives du ministère de la Marine, B' 56, fol. 262 v\

dallions ou médailles de grand et moyen bronze que vous dites être facile de rassembler. Vous me ferez un fort grand plaisir de me les envoyer par la première occasion qui se présentera , estant toutes bonnes pourveu qu'elles soient antiques.

Vous me ferez aussy beaucoup de plaisir de continuer d'en rechercher d'autres et de vous appliquer à avoir les manuscrits et tout ce que vous trouverez de curieux.

Et le ministre écrivait le même jour à un frère du consul, qui iiabitait Marseille (^^ :

Pour réponse à vos lettres des 17 et 22 du mois passé, je vous seray fort obligé du soin que vous prendrez de faire rechercher en Levant des médailles curieuses , et mesme des canards et quelques animaux.

Ën6n Vauvré annonçait, de la Bresle, le 2/1 novembre 1686, au ministre , deux nouveaux envois de médailles ^^) :

Ce courrier vous remettra des médailles dans deux paquets, dont l'un en contient 17 A, que je vous supplie de faire examiner, et de me renvoyer celles qui ne vous seront pas agréables, affin que je les rende; elles sont dans de petits paquets numérotés avec une inscription de ce qu'ils contiennent.

L'autre paquet de celles qui sont toutes ensemble envelopées de papier m'ont esté remises par le s"^ Fabre qui les a reçues du consul de Chipres avec des manuscrits.

Le i5 septembre précédent, Seignelay avait reçu une seconde lettre de Fabre, toujours au sujet de la recherche des médailles ^^^ :

J'ay veu les médailles dont j'avois eu l'honneur de parler à Vostre Gran-

^'' Archives du ministère de la Marine, ^'> Archives du ministère de la Marine,

B' 56, fol. a63 r-ù&L — Cf. une autre B' Ag, fol. SSa.

lettre au même, du 21 septembre {ibid., ''^ Archives des Affaires étrangères, Con-

fol. 970 v'-ayi). sulats , Constanlinople.

deur; elles appartiennent à un horlogeur, nommé Bouleau. Il y en a huit cents, parmy lesquelles on en pourroit choisir cinquante bonnes. Mais il ne veut pas les vendre séparément et il en demande du tout ridiculement deux mille piastres. Je l'ay veu sy fort entesté là dessus que je me suis contante de luy conseiller de porter ses médailles en France et que j'aurois l'honneur de luy donner des lettres pour Vostre Grandeur.

Quelques mois après, le possesseur des médailles allait s'embarquer pour la France et Fabre en avisait le ministre, le 26 janvier 1686(1):

J'obligeai fmallement le s' Bouleau de laisser poser mon cachet sur les boettes de ses huit cens médailles, l'ayant mesme porté à s'engager par escrit de les porter à Vostre Grandeur, et ne pouvoir les faire voir, ny les vendre ailleurs qu'au cas qu'elles ne vous conviennent pas. Il doit s'embarquer sur le Mercure.

Mais, le 8 août 1686, en adressant quelques médailles à Seignelay, Fabre lui faisait part de nouvelles complications (^) :

J'ay pris la liberté d'adresser à mon frère, à Marseille, douze médailles pour Vostre Grandeur. Le nommé Bouleau, qui en avoit huit cents, a esté obligé de les engager pour cinq cens piastres à un marchand hoUandois, appelé Abraham Vivier, qui passe en France sur un vaisseau françois , qui est à Smirne et qui doit se mettre à la voile à la fin de ce mois.

''' Le 1 3 janvier, Seignelay recommandait à Girardin deux marchands français établis à Gonstantinople, les sieurs Fabre (sans doute le consul) et Le Blanc, qu'il avait chargés ff d'acheter des curiositez pour le Cabinet du Royn (Bibl. nat., ms. fi-ançais 7.i64,fol. 187). Le 2 5 mai 1686, Girardin répondait au ministre (Archives du ministère de la Marine, B' 56, fol. 379 v"):

ff Les s" Fabre et Le Blanc , marchands ,

établis icy, m'ont rendu une lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le i3 janvier, et je ne manquerai pas de les assister en tout ce qui dépendra de moy pour l'exécution des ordres qu'il vous a plu leur donner. Le s' Le Blanc se dispose à aller en France et à y porter tout ce qu'il a ramassé de curieux; »

'*' Archives des Affaires étrangères , Consulats , Constantinople.

Ces médailles tardant à venir, le ministre écrivait de nouveau au consul de Smyrne, le 99 août 1686 (^^ :

Je n'ay point encore receu les médailles que vous avez addressées à vostre frère pour moy, mais il m'a écrit qu'il me les envoyeroit incessamment.

Et, le même jour, au frère du consul, à Marseille (^^ :

Envoyez-moi promptement les médailles que vostre frère de Smirne vous a adressées pour moy.

Dans l'intervalle, Fabre, de Marseille, annonçait d'autres envois au ministre, le 2/1 mai i686('^ :

Je viens de recevoir une grande quantité de médailles, qu'on a trouvé dans la Morée, que j'auray l'honneur de vous envoier par la première occasion. J'en attends d'autres de diverses parts par les advis que j'en ,^y.

Mais ces recherches n'eurent pas tout le succès que l'on en pouvait espérer, et, presque en même temps, Vauvré écrivait au ministre, le 21 mai i686(*):

J'ay fait sçavoir au s"" Fabre le peu de succès qu'ont eu les médailles qu'il a receues de divers endroits; il en a encore environ mil que je luy ay escrit de ne pas envoyer que je ne les aye veues. Les consuls ne s'y connoissant pas si bien que M. l'abbé Bizot, ils rassemblent tout ce qui est médaille; une petite instruction du s"" abbé rendroit leurs soins plus utiles.

Pontchartrain cependant renouvela les instructions données par son prédécesseur aux consuls du Levant pour la recherche des médailles;

''^ Archives du ministère de la Marine, '*' Archives du ministère de la Marine,

B' 59, fol. io4. B' 492 , fol. 269 v'-ayo.

t*» /6tf/.,fol. io3. ('' /i/y.,B' 59,fol. 229.

il écrivait à M. de Castagnères, ambassadeur à Constantinople, le h mars 1699^^):

Je vous adresse la copie d'un mémoire que j'envoie [aux consuls des Echelles de Levant] pour rechercher des médailles qui puissent entrer dans le Cabinet du Roy. On en doit trouver beaucoup, avec un peu de soin, dans Constantinople et dans quelques unes des isles de l'Archipel. Je ne doute pas que vous ne preniez volontiers des mesures pour y réussir. J'en feray le rembourser la despence sur le mémoire que vous m'en envoyeriez.

Et, le même jour, à M. de Maillet, consul au Caire, que nous verrons à l'œuvre au chapitre suivant (^^ :

Vous trouverez cy-joint un mémoire instructif sur la qualité des médailles qui peuvent convenir au Cabinet du Roy. Vous apporterez vos soins pour en rechercher en vous y conformant, pour n'en point envoyer d'inutiles, autant que vous le pourrez; et lorsque vous en aurez trouvé, vous les adresserez à Marseille, à M' de Montmort, et vous m'envoyerez un mémoire de ce qu'elles vous auront cousté, sur lequel je vous en feray rembourser, ne doutant pas que vous n'aviez aussy attention à l'œconomie et à les achepter au meilleur prix qu'il vous sera praticable.

Deux ans plus tard, le sieur Luce, consul à Chypre, envoyait à Pontchartrain une médaille d'Antiochus Evergète, qui manquait au Cabinet du roi, et dont le ministre lui accusait réception, le 18 mai 1 7 0 1 (^^ :

J'ay receu vos lettres du 19 febvrier et 16 mars dernier, avec la médaille d'Antiochus Evergètes, qui a esté mise dans le Cabinet du Roy, où il ne s'en est point trouvé de pareilles. Vous me ferez sçavoir ce qu'elle vous a cousté alTm que je pourvoye à vostre remboursement.

^'^ Archives du ministère de ia Marine, aux consuls Lenipereur, Sorhainde, Blanc,

B' 64, fol. 91 v". Du Roure, Royer et Goujon.

'*^ Ibid., fol. 21 ; et B^i43, 182 v°-i33. ^'^ Ai'chives du ministère de la Marine,

Pareille lettre était envoyée par le ministre B' 68, foi. 60.

Vers le même temps, le sieur Poullard, agent consulaire à Constantin ople , correspondait avec le ministre au sujet d'un petit serpent d'or trouvé à Délos et lui envoyait des médailles pour le Cabinet du roi; il écrivait, le 26 juillet 1701 (^^ :

Monseigneur, j'ay eu l'honneur d'envoyer à Vostre Grandeur par voye de Smirne, oit va cette lettre, celles du consul de Micony et du P. Braconnier, qui sont autant d'attestations comme l'on a trouvé depuis peu dans Délos le petit serpent d'or, que Vostre Grandeur aura la bonté d'agréer et que je remettray au capitaine Campe.

Pontchartrain lui répondait, à une lettre précédente, le 10 août 1701 (^^ :

J'ay receu vostre lettre du 1 3 juin dernier, avec une boette de médailles antiques qui m'a esté remise. Il faut que vous me fassiez sçavoir ce qu'elles vous coustent, sans quoy je vous la feray renvoyer.

Et le 5 octobre suivant ^^^ :

J'ay receu vos lettres des 26 juillet et 6 aoust, avec une pierre gravée et le petit serpent trouvé dans l'isle de Délos. Il seroit à désirer que vous eussiez pu y joindre le trépied sur lequel il estoit, qui eût donné lieu de juger de son antiquité. Mais il paroist, parce que le Père Braconnier vous en écrit, qu'on l'a fondu pour connoistre la matière dont il estoit. Si je me suis trompé et que vous puissiez l'avoir, vous me ferez plaisir de me l'envoyer.

Le 1 5 février 1702, Poullard écrivait au ministre

Monseigneur, je vois par ce qu'on m'a écrit de Micony qu'il est impossible d'avoir le trépied du petit serpent d'or trouvé à Délos, et parce que celuy qui

'*^ Archives des Affaires ëlrangères, Con- '^' Archives du ministère de la Marine,

sulats, Constantiaople. B' 68, fol. i65.

'"' Archives du ministère de la Marine, '*' Archives des Affaires e'trangères , Gon-

B' 68, fol. i/ja v°. sulals, Gonslantinople.

UPUMCUI lÀTIOIAU.

a découvert cette pièce antique a fondu le trépied pour en connaître la matière.

A quelques années de là, une lettre de Ponchartrain à Poullard, devenu consul à Tripoli de Syrie, du 19 mai 1706, témoigne encore du zèle que cet agent apportait à seconder les vues du ministre (^^ :

J'ay receu vos lettres des 28 aoust, 26 octobre et 28 janvier dernier, avec les desseins delà ville de Palmire'^^ et du château de Balbec, et les réflexions que vous avez fait sur la disposition présente des monuments qui y restent. Vous me ferez plaisir de continuer, lorsque vous trouverez des occasions de faire observer et dessiner ceux qui sont aux environs de Tripoly . . .

Vous me ferez plaisir de m'envoyer la pierre que vous avez trouvé à Balbec, dans laquelle il y a un poisson peint en rouge.

Mais, comme on vient de le voir pour les médailles, la recherche et l'envoi des manuscrits grecs et orientaux destinés à la Bibliothèque du roi subit un temps d'arrêt dans les dernières années du xvn^ siècle. Cependant les Français résidant en Orient, missionnaires et consuls, ne laissèrent pas d'envoyer à plusieurs reprises des antiques, qu'ils croyaient devoir figurer dignement dans le Cabinet du roi. Parmi ceux-ci, il faut distinguer le Père Braconnier, jésuite, aussi remuant que le Père Besnier, dont il a été question au chapitre précédent, et qui était parti pour les missions du Levant dès 1692 ^^l

^'' Archives du ministère de la Marine, B' 78 , fol. 79 et v°, et 80 v°.

^^' On lit dans les Réflexions sur l'alphabel et sur la langue dont on se senoit autrefois à Palmyre, par M. l'abbé Barthélémy (Paris, 1754, m-k" , p! 6): ffEn 1691, des négocians d'Alep, ang^ois de nation, ayant été visiter les ruines de Palmyre , y trouvèrent plusieurs inscriptions tracées en caractères inconnus. Ils en copièrent quelquesunes à la hâte et les envoyèrent sur le champ eu Angleterre. Cette découverte fut

annoncée avec éclat, n ( Philos. Transact. n° 318, p. 129; cf. Inscriptioties grœcœ Palmyrenorum , cum scholiis et annotât.

Edw. Bernard! et Th. Smithi (Trajecti ad Rhenum, 1698, in-S").

''' On a un journal du «Voyage de Toulon à Gonstantinople par le R. Père Braconnier, jésuite «, qui fixe son départ de Toulon au samedi 12 juillet 1692 (Archives des Affaires étrangères , Consulats , Constantinople). — Dans une lettre au ministre du même Poullard, datée de Constantinople ,

En 1706, le Père Braconnier, devenu supérieur général des missions de Grèce de la Compagnie de Jésus, visita les différents monastères du Mont Athos. C'était peut-être la publication récente, en 1701, du petit livre de Jean Commène sur la sainte Montagne (^), qui avait décidé de ce voyage; en tous cas, le Père Braconnier ne faisait que remplir les vues du roi, dont on se rappelle les projets de réunion des Eglises grecque et latine, pendant l'ambassade de M. de Nointel, et qui, à plusieurs reprises , avait fait demander aux missionnaires en Levant des mémoires sur l'état de l'Église grecque. Au retour d'un premier voyage au Mont Athos, comme le Père Braconnier, dans un mémoire qu'il avait envoyé à Ponchartrain , manifestait l'intention d'y retourner l'année suivante, le ministre ne manquait point de lui recommander, le 6 avril 1707, d'examiner avec soin les bibliothèques ('^^ :

J'ay reçeu la lettre que vous m'avez escrit le 7 septembre dernier, avec les

10 avril 1709, il est longuement question des différends de l'ambassadeur, M. de Ferriol , avec le P. Braconnier (t Aid. ). L'ambassadeur demanda même son rappel, ainsi qu'en témoigne la lettre suivante, écrite par le ministre au R. P. de la Chaise , le 3 1 mai 1702 (Archives de la Marine, B' 68 , fol. 63 y'-ùh) :

ffMon Bévérend Père,

ffJe reçois des lettres de M. de Feriol par lesquelles, sans se plaindre de la conduitte du Père Braconnier, supérieur de la mission de Gonstantinople , il m'explique des procédez qu'il a eu avec luy, non seulement contraires à la dignité de son caractère , mais qu'on regarderoit comme violents entre des particuliers. Sur le compte que j'en ay rendu au Roy, Sa Majesté m'a commandé de vous en faire part, affin que vous y mettiez ordre , en faisant revenir ce Père , ou en l'envoyant ailleurs, si vous espérez que sa conduite puisse y estre plus modérée. Je ne vous en-

voyé point l'extrait de la lettre de M. de Feriol , parce que je sçais qu'il vous en a escrit. »

En 1706, le même P. Braconnier était attaché k l'ambassade de France à Gonstantinople et M. de Ferriol l'envoyait recevoir le testament du comte Tekely. ( Lettre du 9 8 octobre 1 706 ; Archives des Affaires étrangères, Consulats, Gonstantinople.) Il mourut au château des Dardannelles , le 1 "février 1716. Voir la Bibliographie de la Compagnie de Jésus, du P. Sommervogei (1891), t. I, col. 79, et les Nouveaux mémoires des missions de la Compagnie de Jésus dans le I^evant (1720), t. V, p. 28^-287.

^'' TlpocTKrjvijTipiov Toij éylov Ôporjs toû Adûjvos (1701, iu-8°) ; réimprimé par Montfaucon à la fin de sa Palœographia grœca (1708), p. 461-499. Il y a eu depuis deux nouvelles éditions de ce petit livre , à Venise, en 1765 et 1857.

'*' Archives du ministère de la Marine, B' 76, fol. io5.

Mémoires qui y étoient joints, et ieii au Roy vos observations sûr le Mont Athos. Sa Majesté a été bien aise d'être informée des détails dans lesquels vous êtes entré, mais vous ne les avez pas assez étendu pour satisfaire entièrement sa curiosité , et , sans la mener trop loin , elle auroit désiré au moins sçavoir ce qui est de singulier dans la manière de vivre des religieux de S' Bazile , qui habitent cette montagne, leurs dogmes et leurs anciennes cérémonies, que vous marquez n'être plus en usage. Comme vous paroissez avoir une grande disposition à y retourner cette année, je vous prie de ne rien obmettre dans vos remarques, et surtout de me faire sçavoir avec soin celles que vous aurez fait dans leurs bibliothèques. Si vous avez occasion de m'escrire avant ce voyage, mandez-moy de quelle secte sont ces religieux.

L'année suivante, le ministre n'avait pas encore reçu du Père Braconnier le mémoire circonstancié sur le Mont Athos, qu'il lui avait demandé dans la lettre précédente; il lui écrivait, le 21 mars 1708^^^ :

J'ay reçeu vos lettres du 1" avril, 28 septembre et 6 octobre dernier, par lesquelles vous m'informez du succès de vos missions et de ce qui se passe à Constantinople , dont j'ay rendu compte au Roy. Sa Majesté sera bien aise de voir le détail que vous me promettez de la solitude et des usages des religieux du Mont Athos, et, qu'en m'informant des lieux que vous et les autres missionnaires aurez parcouru, vous y adjoutiez vos remarques sur les choses curieuses que vous observerez.

Le 16 janvier 1709, nouvelle lettre du ministre à ce sujet au Père Braconnier ^'^'> :

J'ay receu votre lettre du 3 1 août dernier. Vous me ferez plaisir d'achever la description que vous préparez du Mont Athos et de me l'envoyer le plus tost et par la voye la plus seure que vous pourrez trouver. Je prend votre parole sur le solide et le vray, estant bien certain que la politesse du discours n'y manquera pas.

^'' Archives du ministère de la Marine, B' 78, folio 872 v°. — ^'' Ibid. , B' 79, folio 1 G v".

Enfin, le 3o septembre 1709, Pontchartrain était en possession du mémoire du Père Braconnier sur le Mont Athos^^) :

J'ay receu votre lettre du 2 5 janvier dernier, avec les mémoires qui y estoient joints sur les monastères du Mont Athos. Je les ay leu avec plaisir et ils ont bien rempli l'opinion que j'avois de vostre exactitude et habilité. Ils ne seront rendus publics que quand vous voudrez en prendre le soin et vous ne devez pas avoir d'inquiétude sur ce qui peut toucher la réputation des solitaires qui sont dans les monastères.

A l'égard des antiques, dont vous m'avez cy devant pai'lé, vous avez très bien fait de ne les point exposer aux risques de la navigation , qui ont esté très grands toute cette année par le nombre des vaisseaux et corsaires ennemis répandus dans la Méditerranée et dans les mers du Levant.

Le mémoire sur le Mont Athos envoyé au ministre par le Père Braconnier, et que celui-ci ne devait pas mettre au jour, est imprimé plus loin en appendice. Il a le mérite d'être la première description exacte et détaillée de la Montagne sainte, des monastères qui la couvrent, du genre de vie des moines grecs; mais on y chercherait en vain des détails sur les bibliothèques, que le ministre avait cependant recommandées, comme on vient de le voir, à l'attention du voyageur.

Au cours de cette seconde excursion au Mont Athos, en 1707, le Père Braconnier s'était arrêté à Salonique^^^, à la Gavalle et dans l'île de Thasos, visitant les ruines de l'ancienne Philippes, y relevant les inscriptions grecques et latines, qu'il rencontrait sur sa route, notamment celles des tombeaux romains, que Pierre Belon avait déjà remarquées au xvi^ siècle, et qui, de nos jours, ont été savamment commentées dans la Mission de Macédoine de M. L. Heuzey. La relation du Père Braconnier, qui forme un véritable rapport de mission archéologique, sera aussi

^'' Archives du ministère de la Marine, ms. 566 de la collection Clairambault à la

B' 75, fol. 3^3 v°. Bibliothèque nationale. Il y a seulement

'*' Des copies d'inscriptions grecques et quatre inscriptions grecques, qui ont été

latines de Salonique, faites par le P. Bra- pubhëes dans le Corpus inscr. gr. sous les

connier, se trouvent aux folios 9i5-aa4 du n°' 1988 h (c), 1970, 1967 et ai 63.

imprimée en appendice à la suite de son mémoire sur le Mont Athos^^^. Enfin, à quelques années de là, le 3o septembre 1710, le Père Braconnier envoyait encore de Gonstantinople au ministre différents objets antiques, au nombre desquels se trouvaient des médailles :

Monseigneur, cette lettre n'est que pour accompagner les antiques, dont j'ai eu l'honneur de parler à Votre Grandeur depuis si longtemps. Je serois honteux de les envoyer si tard, s'il s'étoit présenté à Salonique quelque occasion pour les faire passer plustôt. Dieu veuille qu'elles arrivent enfin à bon port et qu'il y ait quelque chose qui soit digne de sa curiosité ^^K

A cette lettre était joint le dessin d'une médaille d'or portant les figures de Ptolémée Soter et de Ptolémée Philadelphe. Ce fut sans doute le dernier envoi fait au ministre par le Père Braconnier, qui mourut à Gonstantinople au début de l'année 1716.

''^ Il faut comparer le texte de ce mémoire, Mémoires des missions de la Compagnie de

avec la ff Relation de l'établissement et des Jésus dans le Lovant [Paris, 1755, in-12),

progrès de la mission deThessalonique,ex- t. IX, p. 39i-4i4.

traite des mémoires du Père Rraconnier, par '^> Bibliothèque nationale, collection Glai-

le Père Souciet», publiée dans les iVoMvmMa; rambault, ms. 981, fol. iSy-iôg.

LE CONSUL MAGY (1687). 279