LE CONSUL DE MAILLET

Le ministre, avisé de cette découverte, écrivait à Rigord, le 16 septembre lôgS^'^ :

J'ay receu votre lettre du 7 de ce mois; le S"" Maillet m'a mandé qu'il vous adresse des bandes qui estoient sur une momie, qu'il a fait ouvrir, sur lesquelles il a trouvé des caractères différents des hiéroglipliiques , dont on se servoit en Egypte. Vous pouvez ouvrir ce paquet et les examiner pour en prendre une copie et l'envoyer au religieux que vous connoissez à Rome, qui travaille à ces sortes de découvertes, dont vous avez soin de me faire sçavoir le sentiment sur ce sujet, et s'il aura pu reconnoistre ces caractères.

Peu après, de Maillet écrivait à Rigord, lui annonçant un nouvel envoi de ces mêmes bandelettes de momies ^^^ :

J'ay veu. Monsieur, par la lettre que vous m'avés fait l'honneur de m'écrire

pas été moins surpris que réjouis de la découverte du plus ancien manuscrit qu'il y ait sans contredit dans l'univers, et Sa Majesté a eu la bonté de louer M' de Maillet d'avoir fait attention h la chose du monde qui pouvoit faire le plus de plaisir à toutte l'Europe , qui avoit jusqu'alors doubté que les anciens Egyptiens eussent eu un caracractères épistolique autre que l'hyéroglifique. On nous mande que l'on a fait faire des coppies de ces bandes et qu'on les a envoyées par toutte l'Europe. Le Roy a donné ordre qu'on- travaillât dessus, mais je doubte fort que tous nos sçavants en viennent jamais h bout de l'interpréter . . .

ffCe n'est pas que ces caractères contenus en ces bandes ne soient très bien peints, très beaux et très entiers, mais ce sont des lettres dont il nous reste encore quelque cognoissance. Il faut que cette momie ait plus de quat reà cinq mil ans , et cependant , hors la cbair vive, on recognoissoit tous les traits de la personne, qui éloit une femme. . .

«Nous gardons cette caisse [de la momie]

icy à la disposition de la Cour pour l'envoyer, si elle désire de la voir; elle n'est cependant des plus belles pour le dehors , car il s'en trouve qui sont toutte émaillées et embellies d'autres ouvrages anciens que celle-ci n'a pas. Si , dans la suitte , il s'en présente quelqu'une de pareille à cette dernière , qui n'est pas assurément la seule écrite, j'en tirerai toutes les particularités pour vous en faire part.

rrll faudra, s'il vous plaisl, avant de montrer tout ce que je vous marque cy-dessus , le mettre au net de votre main et corriger tous les défauts et irrégularités qui s'y pourroient rencontrer. Je vous assure que je n'ay pas seulement le temps de la relire. Le temps (jue j'ay est si petit, que, si peu que je m'amuse, nous nous trouverions courts pour nos expéditions, où la diligence est toutte entre mes mains, car M. le Consul a tout fini de sa main ce qu'il avoit à faire . . . r

<*' Arch, de la Marine, B' 6h , fol. 167 v°.

^*' Bibliothèque de Nîmes, ms. i38io (3-2), fol. 1 18 et 1 19 (co])ie).

le 96 septembre, que vous avés reçeu ma précédente et les bandes de la momie que j'avois adressées à M"" David Magy, que vous les aviez trouvées fort curieuses et que vous travailliés actuellement par l'ordre de M' de Pontchartrain à faire une dissertation sur cette nouvelle découverte . . .

J'ay recouvré depuis quelque temps deux très beaux morceaux de ces mêmes bandes, que je vous enverrai par le premier bateau d'après celuy-cy. J'estime que tout ce que vous avés veu ne vaut point ces deux pièces . . .

Je crains fort que la dissertation sur les Piramidcs ne vous paroisse obscure. Dans l'état qu'elle est en effet elle n'est pas bien intelligible que sur le modèle de l'intérieur, que le pauvre Père Fulgence a fait, et qui se trouve en mes mains; je vous l'enverroy, si vous le désirés, pour en faire tirer copie.

Le mémoire sur ces bandelettes, auquel de Maillet fait allusion daus la lettre qu'on vient de lire, était rédigé par Rigord au mois de janvier 1700, Pontchartrain lui écrivait en effet, le 20 janvier ^^^ :

Je liray la dissertation que vous avez faite sur le monument d'Egipte, que le s' Maillet a envoyé à Monsieur le Cbancellier, et j'en feray ensuite part à M' l'abbé Bignon.

Enfin, en lyoS, Rigord avait encore envoyé de nouvelles bandelettes de momies au ministre , qui lui répondait, le 1 6 janvier 1 70/1 ('^^ :

J'ay reçeu vostre lettre du 3i du mois passé, avec les pièces d'une ceinture trouvée en Egypte sur une momie ... Il vaut mieux que vous me renvoyiez la pièce qui vous est restée pour la joindre aux autres, que je remettray aux sçavants de Paris pour les exercer.

Mais, avant de quitter M. de Maillet, il faut revenir quelques an-

^^' Archives du ministère de la Marine, Mémoires de T'révoux, juin 1706, p. 978-

B' i5o,fol. 36. 1000, avec trois planches; cf. une Lettre

'^' Ibid.,& 'jijoï. 1 1 v"-i 2. — En même [anonyme] à M. Rigord au sujet de cet ar-

temps Rigord publiait la dissertation à la- ticie, dans les mêmes Mémoires, mars 17/10,

quelle il vient d'être fait allusion dans les p. /176495.

nées en arrière et mentionner une entreprise grandiose, à laquelle celui-ci avait songé dès son arrivée en Egypte, en 1692, et qu'il n'avait pas abandonnée encore quarante ans plus tard. C'était le projet de transporter d'Alexandrie à Paris la colonne, dite de Pompée (^\ du nom du préfet d'Egypte , auquel une inscription qui se lit sur la base de cette colonne permet d'en rapporter l'érection en l'honneur de l'empereur Dioclétien , au début du iv^ siècle (^^.

^'^ 11 ne faut pas confondre celte colonne avec une autre colonne de Pompëe, élevée à Constantinople , à l'embouchure de la mer Noire, en face du Phanar. (Spon, Voyage, etc., t. I,p. 999.)

(*^ L'un des premiers voyageurs qui aient parié de la Colonne de Pompée est, vers 1 456, Cyriaque PizzicoUi d'Ancône, dans son Ittnerarium (éd. L. Mehus; Florence, 1742 , in-8°, p. 49-60). Au xvi" siècle, Pierre Belon y fait allusion dans ses Observations de plusieurs singularitez et choses mémorables , trouvées en Grèce, Asie, Judée, Egypte, Arabie (Lyon, i553, in-4°), fol. 98 v°. Il y en a une figure de fantaisie dans la Cosmographie de Levant d' Aadré Thevet (Lyon, i556, in-4*), p. i3i; le même Thevet en a donné une autre figure, également de fantaisie, au fol. 35 v° du tome II de sa Cosmographie universelle (Paris, 1675, in-fol.). On peut encore citer ce qu'en disent : Thévenot , Relation d'un voyage fait au Levant (Paris, i664, in-4°), p. 227-228; cf. Suite du voyage de Levant. . ., 2' partie (1676), p. 1 9 ; le Journal des voyages de M' de Monconys (Lyon, i665, in-4°), t. I, p. i53; Vansieb, Relazione dello stato présente deW Egitto (Paris, 1671, in-12), p. 280uSS ; e[ Nouvelle relation . . . d'un voyage fait en Egypte en i6jù et lOyS (Paris, 1677, io-i 2 ) , p. 1 85-1 86 ; Paul Lucas , Voyage . . . au Levant {? ans, 1704, in-12), 1. 1, p. 38;

et 1719, t. II, p. 22; Vezien, Lettre à M'' Rouillé. . . contenant une relation de l'Egypte (Lisbonne, 1702, in-19), p. i3i4; le Père Sicard, Discours sur l'Egypte, dans les Nouveaux mémoires des missions de la Compagnie de Jésus dans le Levant (Paris, 1729, in-12), t. VII, p. i4gi5i; le Père J.-B. Labat, Mémoires du chevalier d'Arvieux (Paris, 1736, in-S"), t. I, p. 189-190; enfin la Description de l'Egypte de M. de Maillet, publiée par l'abbé Le Mascrier (Paris, 1735, in-4°), p. t44- 1 49. — Les passages relatifs à la Colonne de Pompée, dans la Relation du royaume d'Egypte, écrite par le P. F. François Pauraier (Bibl. de l'Arsenal, ms. 4787, fol. 33- 34), et dans le Voyage du Levant de Louis Chevalier {ibid., ms. 35ii), n'ont rien d'original; on en pourra juger par l'extrait suivant de la relation du P. François Paumier :

ffLa colonne de Pompée. . . est sans contredit la plus haute et la plus grosse qui soit dans l'univers et le plus beau morceau qui nous reste de l'antiquité. . . Le chapiteau est proportionné à tout l'ouvrage et est creux au dessus. J'estime (ju'il y avoit peutêtre une~ représentation , et peut-être la figure de Pompée, dont la colonne porte le nom. Il falloit que cette figure fût d'une grandem* extraordinaire pour être proportionnée à son élévation. Il y a quelque

IHmmEMI «ITIOUILE.

Voici ce qu'on lit à ce sujet dans un «Fragment du voyage de

temps qu'un Arabe, danseur de corde de profession , trouva moyen , par une flèche à laquelle étoit attachée une ficelle, de faire passer ensuitte entre les corniches du chapiteau une corde, à la faveur de laquelle il y monta , tenant un ânon sur les épaules , à la vue de tout le peuple d'Alexandrie. C'est par luy qu'on a appris que le chapiteau étoit considérablement creusé. La colonne , avec la baze et le chapiteau, a cent ving huit pans de hauteur au raport de diverses personnes de Provence qui l'ont mesurée. Un françois fort exact m'a assuré qu'elle a quatrevingt-dbt entre le chapiteau et la baze; quatre hommes pourroient l'embrasser avec peine. Cette pièce est si saine et entière que si elle n'étoit posée que de nofre temps , et peut être y est-elle depuis deux mille ans ; on l'aperçoit de la mer longtemps auparavant de découvrir Alexandrie.

ffVoicy des observations qu'on avoit fait pour abattre et embarquer cette colonne, dans les vues qu'on avoit de la transporter en France. On suppose que M. l'Ambassadeur obtiendroit cette colonne du Grand Seigneur et que Sa Hautesse voudroit bien entrer dans ce qu'on luy proposeroit de la part du Roy.

tr Je suis assuré qu'un catecherif accompagné d'un capigi bachi, soutenu à la marine d'im ou deux vaisseaux du Roy et aidé de quelques libéralitez , ne trouveroit ici aucune opposition, ny dans le grand Divan, ny dans le peuple d'Alexandrie. Il est hors d'exemple que les catecherifs du [Grand] Seigneur trouvent de la résistance quand des véritables motifs du bien public ne peuvent leur être opposés. Mais , pour aller au devant de toutes difficultés et prendre dans cette entreprise une voye indubitable pour le succès , il faudroit qu'on fît croire qu'on

veut mener cette colonne à Constantinople et que M' l'Ambassadeur a bien voulu ayder le Grand Seigneur dans cette entreprise , et qu'il n'y eût que le seul capigi bachi qui fût prévenu du secret , etc. »

Deux dessins de la colonne de Pompée se trouvent dans le ms. Suppl. grec 3oi, fol. 96-99. — On peut aussi citer, à titre de curiosité, la lecture faite par Paul Lucas de l'inscription gravée sur la base de la colonne (ms. n. acq, franc. 801, fol. 98 v") :

ff Les lettres que j'ay tirées de l'inscription qui est sur le pied d'estail de la colomne de Pompée :

nmanque Sa g

T Y..TATOT

T KYONAIA

5 5 Al A NONTONA Y

nCV XCC.fl

On sait que cette inscription doit se lire ainsi (Corpus inscr. gr., n" 6681) :

Tô[r ôffJtwTaTOV aÔTOxparopa || tôv 'uso- "kioxiypv kXe^avhpeias || AioxXrjrtavàv ràv [ceêao-JTor || no[ft7rer]os éirapyos Aiyiirrov II . • .'

Cf. une lettre de Villoison dans le Magasin encyclopédique de Millin, vni° année (i8o3), t. V, p. 55-6o;Osann, Comtnent.de columna Alexandrina , dans les Mem. delV Instiiuto di Corr. archeoL, t. I, p. 229 ss.; Boeckh , Corp. inscr. gr. , t. III , p. 3 a 8-3 3 o ; et aussi les Essais sur l'identification des monuments d'Alexandrie, I. Serapeum et Colonne, par les abbés Suard et Sourice (Alexandrie, 1895, in- 8°), qui placent la colonne, dite de Pompée, au centre du Serapeum et lisent sur sa base le nom de Satyres , architecte de Ptolémée II Philadelphe (Comptes rend.de l' Ac. des inscr. , 1895, p. 597-598).

M. de Maillet, allant au Caire, consul de la nation française, en i6[92]iiW:

Fragment du voyage de M"" de Maillet, allant au Caire, consul de la nation française, en i 6[gQ].

Si la Colomne de Pompée est encore debout aujourd'huy, c'est que son pied énorme n'a pas permis aux Arabes d'arracber les pierres sur lesquelles sa baze est posée. Ils sont pourtant parvenus à en tirer une d'un coing, par où ils nous ont découvert dans celle qui suit immédiatement des lettres hyroglifiques, qui sont parfaitement entières; par cette ouverture aussy il est aisé de voir qu'au milieu des grosses pierres, sur lesquelles la baze de cette grande colonne est posée, il y a une manière de colomne immédiatement au milieu, sur laquelle principalement repose toute la pesanteur de l'ouvrage . . . C'est sans contredit la plus grosse et la plus baute colomne qui soit dans l'univers. Le cbapiteau est proportionné à tout l'ouvrage et est creusé dessus; j'estime qu'il y avoit uiie représentation et peut-être la figure de Pompée , dont la colomne porte le nom, mais il falloit que cette figure fût d'une grandeur extraordinaire pour être proportionnée à l'élévation. Il y a quelque temps qu'un arabe, danseur de corde, trouva moyen par l'invention d'une flècbe à laquelle il avoit attaché une fisselle de faire passer ensuite entre les cornicbes du cbapiteau une corde, à la faveur de laquelle il y monta, tenant un ânon sur ses épaules, à la vue de tout le peuple d'Alexandrie; c'est par luy qu'on a sceu que le cbapiteau étoit considérablement creusé. La baze de la colomne est aussy entière que le premier jour, la polissure de la corniche du cbapiteau est seulement usée, et à l'égard de la colomne, ce cordon, dis-je, du côté du midy et quelque peu de la colomne au-dessus de l'épaisseur de quelques doigts seulement se trouve aujourd'buy consommé, mais rien ne seroit plus aisé que de rétablir cet endroit par un mastic de la même pierre , et l'ouvrage alors seroit aussy parfait qu'il l'étoit ilyaiôouiy siècles, et peut être 2000 ans, quand il fut posé en cet endroit, car il n'y a point de preuve que cette colomne n'ait été Eûise là que du temps de Pompée .

A ce moment, Paris et la province rivalisaient à l'envi pour élever

''^ Bibliothèque nationale, ms. français 20810, foi. 98 v'-g/i.

des statues à Louis XIV (^^ ; M. de Maillet songea que nul piédestal ne pourrait être plus digne de servir à une nouvelle statue du roi que cette colonne antique, la plus haute peut-être qui fût au monde. Il s'ouvrit de ce projet à Rigord, dans un mémoire joint à une lettre du 17 septembre 1698 (^) :

A l'égard de la Colonne de Pompée, comme les voyageurs en ont tous parlé, je me contenteray. Monsieur, de vous remarquer qu'elle a 88 pieds entre la base et le chapiteau; la grosseur est proportionnée, et il n'y a rien d'esgal dans l'univers. Un gentilhomme de mérite, qui a passé icy depuis quelques mois, me disoit qu'elle estoit digne de porter la statue du plus grand de tous les roys, et souhaittoit que de mon temps on pût former en France le dessein de l'y faire transporter. Ne pourroit-on pas par ce monument parler à la postérité de cette paix glorieuse , que ce monarque entreprend de donner à l'univers , après l'avoir presque vaincu, de cette paix qui laissera en sa faveur de si grands préjugés pour la conquette du monde entier. Toutes fois qu'il luy plaira de l'entreprendre, j'ay icy un mémoire de tout ce qui seroit nécessaire pour abattre cette colonne et pour l'embarquer; c'est une personne de Provence, très ingénieuse, qui me l'a fait, sur la prière que je luy en adressay. Venés-vous en quelques jours en Egypte, Monsieur, avec une pareille commission, et soyés seur que je n'épargneray aucun soin pour faire réussir un dessein, dont je vous laisseray tout l'honneur, en partageant seulement avec vous la joie de servir un prince qui mérite si justement nostre amour et nostre vénération.

Mais, soit que le projet n'eût point été soumis au ministre, soit que celui-ci ne l'eût point tout d'abord agréé, cinq ans plus tard, de Maillet adressait directement à Pontchartrain un mémoire détaillé sur l'entreprise qu'il proposait, en l'accompagnant de la lettre suivante, datée du Caire, le 2 5 février lôgS^^^:

Si Vostre Grandeur, laquelle voudra assurer à la postérité les actions d'un

^'^ Voir, sur les statues élevées à cette de l'histoire de Paris, tome XV, 1888,

époque en l'honneur de Louis XiV, à in-8°.

Paris et en province, la Place des Vie- ^^> Bibl. nat., ms. fr. 201/17, fol. 200.

toires et la Place de Vendôme, par A. de ^^* Archives des Affaires étrangères, Con-

Boislisle, dans les Mémoires de la Société sulats, Le Caire.

règne si glorieux, cherchoit dans l'antiquité quelque monument qui puisse y estre assorti, j'ose prendre la liberté de luy dire qu'il y a en Alexandrie une colonne, qui porte le nom de Pompée, laquelle est au dessus de tout ce qui nous reste des anciens temps , il ne seroit pas difficile de l'obtenir de la Porte , et je crois pouvoir assurer à V. G. que je viendrois à bout de la faire embarquer en Alexandrie parmy la dépense nécessaire pour s'assurer de la protection des puissances contre les Arabes des environs d'Alexandrie et l'inquiétude du peuple de cette ville. Cette colonne est digne , s'il peut y en avoir, de porter une statue du Roy, et on connoist à son chapiteau qu'elle estoit destinée à cet usage. Je joins icy un mémoire sur cette colonne et sur les moyens de la transporter.

A cette lettre étaient joints les deux mémoires qui suivent, tous deux adressés à Pontchartrain , en 1698 :

Mémoire sur la Colonne de Pompée, qui subsiste à demy portée de canon des murs d'Alexandrie.

La Colonne de Pompée estoit visiblement enfermée autrefois dans l'ancienne Alexandrie, comme je l'ai observé ailleurs, mais cetle ville ayant esté en partie ruinée et dépeuplée, elle fut reserrée dans de nouveaux murs, il y a 7 à 800 ans, la colonne en est esloignée d'une demy portée de canon, posée sur une petite élévation ou monticule , apparament de terre rapportée , de sorte que , du pied de la colonne, on descend de tous costez.

Cette colonne est encore dans son entier, avec son pied d'estal et son chapiteau ; elle a avec i'un et l'autre cent vingt huit pans de hauteur, au rapport de diverses personnes qui l'ont mesurée. Un François fort exact m'assure qu'elle a 90 pieds entre le chapiteau et la base; k hommes pourroient l'embrasser avec peine. Il est certain qu'il n'y a rien de plus grand et de plus entier dans l'univers ; elle est pourtant un peu endommagée , usée ou mordue du costé de l'est , ce vent, qui porte la pluye avec luy, ayant apparemment produit cet effet, qu'il serait très aisé de réparer avec un mastic, composé du mesme marbre dont elle est faite, si néanmoins on n'aimoit mieux luy laisser une imperfection qui sert à faire mieux sentir toute la beauté de la pièce. Elle est de trois morceaux : le chapiteau en compose un , le second fait toute la colonne et mesme une partie de la base, le troisième est le reste de la base, qui a 10 ou 12 pieds de hauteur, et compose un quarré qui en a à peu près autant de toutes parts; cette

29A MISSIONS ARCHEOLOGIQUES.

base est posée sur de très grosses pierres unies et [enfoncées] exprès dans terre pour la plus grande seureté de la colonne. Les Arabes ont attaqué ces fondements et ils en ont déjà enlevé diverses pierres, dans l'espérance de trouver dessous quelques trésors. Il est à craindre, pour peu qu'ils continuent, qu'ils ne donnent occasion au brisement du plus beau monument qui nous reste peut estre de l'antiquité. Cette colonne, pied d'estal et chapiteau, est d'un très beau marbre ou de jaspe d'Egypte; le chapiteau est creux et il portoit autrefois une statue, qui debvoit estre d'une grandeur et grosseur extraordinaire. On apperçoit cette colonne de la mer, longtemps auparavant de découvrir Alexandrie. Bien des gens ont pensé de là qu'elle servoit, comme d'un second phare, à allumer la nuit des feux pour la seureté des vaisseaux.

Voicy ce que le capitaine Esprit Renaud , de Marseille , qui a beaucoup de génie pour les grandes entreprises, m'envoya, il y a quelques années, d'Alexandrie, sur les moyens d'embarquer cette colonne :

Il faut premièrement quinze perches de deux pieds de large et de la longueur de ladite pièce pour l'entourer affin qu'elle ne se puisse rompre.

Plus, quatre mats de la grosseur ordinaire pour faire des eschafaux pour trinquer les susdites perches , qui seront mises autour de la pièce , non seulement avec des cordes, mais encore avec des cercles de fer.

Plus, un cable de la grosseur de 5 à 6 pouces et de la longueur de i.5o à a 00 brasses.

Plus, faudra faire un pont de pierre depuis la ferme de la terre jusques au pied d'estal pour pouvoir en dedans la creuser tout autour.

Plus, il faudra faire une montagne de terre, du costé qu'on jugera de la faire tomber, de la mesme hauteur de la pièce, et mesme si près qu'on pourra pour la faire insensiblement coucher sur ladite hauteur.

Plus, quand la pièce sera couchée sur cette terre mouvante, il faudra faire en façon pour la mettre sur la ferme.

Plus, il faudra trois grosses pièces de bois pour faire des anguilles, comme quand on veut mettre un vaisseau à la mer, pour pouvoir faire courir ladite pièce, avec quatre cabestans, jusqu'au port vieux, parcequ'on ne peut approcher la mer que de ce costé là.

Plus, faut faire un chemin depuis ladite pièce jusques au port, qui soit tiré en droitte ligne.

Plus, il faudra faire un môle et l'avancer dans la mer, tout autant qu'il sera nécessaire , pour que le vaisseau puisse aborder pour l'embarquer.

Plus, il faut un vaisseau de Roy, des plus gros, qui soit armé de ûoo à 5 00 hommes, tous de matelots choisis et gens de travail.

Plus, il faut, pour soutenir les travailleurs, un nombre suffisant de milices du pays.

Et quant à la dépense je ne puis pas vous en parler au juste , parcequ'elle me paroist considérable.

Le s' Ghazelles l'a veue et examinée à son passage ; mais un pareil dessein , si l'on s'y arrestoit, mériteroit bien encor que l'on envoyât un ingénieur sur les lieux pour en avoir un sentiment sur lequel on pût absolument compter.

Quant à la conduitte de l'entreprise du costé de la Porte et des personnes de ce pays, il seroit nécessaire d'obtenir un catecherif du Grand Seigneur, avec ordre au pacha d'Egypte et à toutes les puissances de protéger les ouvriers qui seroient employez à l'abbatement de la colonne et à son embarquement. Il seroit nécessaire qu'un capigi de considération fût chargé de l'exécution de cet ordre, qu'on ne lui promît de récompense qu'après l'embarquement de la colonne. Il ne seroit pas possible de se dispenser de respandre quelques autres libéralités pour engager le Pacha et les autres puissances à seconder le capigi, et d'envoyer chacun avec luy une personne à la Marine pour faire haster l'ouvrage et contenir le peuple d'Alexandrie, a.ooo escus au capigi et 5 à 6.000 au Pacha et aux puissances sont à peu près les dépenses nécessaires à la protection des ouvriers. Gela, joint à celles qu'il faudroit faire pour remplir le mémoire du capitaine Renaud, monteroit sans doubte à une dépense considérable. Mais je suis persuadé qu'on n'auroit jamais de regret au double mesme de ce qu'il en coûteroit, si le Roy avoit la satisfaction de voir en pied dans la capitale de son Royaume la plus rare pièce qui nous reste peut estre de l'antiquité ^^\

Mémoire concernant les moyens de vaincre les oppositions qu'il pourroit y avoir en Egypte à rembarquement de la Colonne de Pompée.

On suppose que Monseigneur l'Ambassadeur obtiendra cette colonne du Grand Seigneur et que Sa Hautesse voudra bien entrer dans ce qui luy sera proposé pour la facilité de l'accomplissement de ses désirs.

Je suis persuadé qu'un catecherif, accompagné d'un capigi bachi, soutenus

''' Archives des AflFaires étrangères, Consulats, Le Caire.

à la Marine d'un ou deux vaisseaux du Roy et aydés des libéralités dont j'ay parlé ailleurs, ne trouveroit icy aucune opposition, ny dans le grand Divan, ny dans le peuple d'Alexandrie. Il n'y a rien dans le présent d'une colonne qui puisse intéresser le pays, et il est hors d'exemple que les catecherifs du Grand Seigneur trouvent de la résistance, quand de véritables motifs de bien public ne peuvent luy être opposez.

Mais, pour aller au devant de touttes difficultés et prendre dans cette entreprise une voye indubitable pour le succès, on propose que M. l'Ambassadeur, ayant obtenu la colonne, demande un catecherif , adressé au Pacha et aux puissances d'Egypte , par lequel le Grand Seigneur déclare qu'ayant envie de faire venir cette pièce à Constantinople, et M. l'Ambassadeur ayant bien voulu promettre de la faire abattre, embarquer et transporter, il commande qu'il me soit donné en cette occasion toutes sortes de secours et de protection, sans en exiger la moindre chose; et pour rendre cette déclaration d'autant plus réelle, charger le Pacha de me faire compter les sommes que je luy demanderay, lesquelles M. l'Ambassadeur s'obligera en particulier de payer au trésor du Grand Seigneur. Le capigi bachi qui sera chargé de ce catecherif devra avoir ordre de ne communiquer ce secret à personne, pas mesme au Pacha, que la colonne ne soit hors du port, et alors il pourra montrer un second catecherif pour la faire conduire en France; et, affin d'engager d'autant plus le capigi à la diligence et au secret, ne luy prometre le surplus de la récompense, dont on conviendra avec luy, que lorsque la colonne sera embarquée. Il est sans doubte que, si les ordres sont donnés en cette manière et qu'un capigi de confiance en soit chargé, bien loing de trouver icy la moindre opposition , il n'y a sorte de secours qu'on ne me donne, puisqu'on croira rendre service au Grand Seigneur en me le rendant. Cela espargnera aussy considérablement au Roy pour les ouvriers qu'il faudra employer et les récompenses dont il sera toujours bon de gratiffier les officiers d'Alexandrie et mesme quelqu'uns du Caire, puisqu'on serait obligé de les traitter tout autrement s'ils estoient persuadés que leur travail et leurs soins regardassent la satisfaction du Roy et non celle du Grand Seigneur. Il sera à propos, pour la même raison, que les ingénieurs et la pluspart des officiers, qui seront chargez de venir en Alexandrie pour cette entreprise, soient aussy persuadés que cette colonne est destinée pour la Porte, et que ce secret soit en moins de mains qu'il sera possible ^^\

^'^ Bibliothèque nationale , archives du département des Manuscrits.

Après avoir pris connaissance de ces mémoires, le ministre écrivait à de Maillet, le 3o avril 1698, qu'il ne fallait pas songer à cette entreprise (^^ :

J'ay veu tout ce que vous m'escrivez sur la Colonne de Pompée, restée entière auprès d'Alexandrie , et les moyens de la transporter en France. Il seroit à désirer qu'on pust avec plus de facilité se procurer un aussy beau monument de l'antiquité; mais la despence en seroit si considérable et le succès si incertain qu'il ne convient pas d'y penser.

Et, le 9 octobre suivant, Pontchartrain confirmait, au nom du roi, sa première lettre (2) :

Sa Majesté, ayant veu par le compte que luy ay rendu de ce qui m'a esté écrit au sujet de la Colonne de Pompée, les difficultez qu'il y auroit à la transporter, quand même le Grand Seigneur en accorderoit la permission, et quelle en seroit la dépense , a résolu de n'y point penser et de ne pas suivre la veùe que vous en aviez donné.

Le ministre répondait encore dans le même sens, le 22 octobre 1698, au sieur Du Roure, vice-consul à Alexandrie (^^ :

J'ay esté informé par M' Desfrancs des difficultés qui se rencontreroient pour le transport de la Colonne de Pompée, dont il m'a envoyé les propositions, et de la dépense qu'il seroit nécessaire de faire, quand il seroit libre de l'enlever du lieu où elle est. Sur le compte que j'en ay rendu au Roy, Sa Majesté n'a pas estimé à propos d'y penser et cette veûe doit estre abandonnée.

^'^ Archives du ministère de la Marine , belle pour mëriter d'être mise dans le Cabi- B' 64, fol. 70. net du Roy, je la recevray volontiers; mais '*^ Ibtd., fol. 192 et v°. affin que j'en puisse juger, vous m'en en- ^'^ Ibtd.,îo\. 182 et v°. — A deux ans de voyerez un dessein sur lequel j'en puisse là, le même Du Roure offrait au minisire connoistre la figure et l'attitude et vous m' exune petite statue antique , et Pontchartrain pliquerez plus précisément de quel métal lui répondait, le 1 2 mai 1 700 : ffSi la petite ou pierre elle est. » (Archives du ministère statue qui vous est tombée en main est assez de la Marine, B' 68 , fol. 78.)

IVPtlHIIIK XITIORILC.

Et le 9 '2 octobre suivant ^^^ :

Vous aurez veu par ma précédente que vous n'avez aucun mouvement à vous donner pour l'enlèvement de la Colonne de Pompée, le Roy ayant résolu de ne point penser à la demander au Grand Seigneur, non seulement par les difficultez que la disposition des esprits des habitants du pays pourroient causer et la dépense extraordinaire de ce transport, mais encore parce qu'on ne peut s'assurer d'y réussir et de pouvoir conduire cette colonne entière jusques au vaisseau où il faudrait l'embarquer.

Malgré ce refus du ministre, Du Roure ne se rebuta point, et, le i5 décembre 1698, il envoyait d'Alexandrie à Pontchartrain ce nouveau mémoire ^^^ :

Expédient qu'on trouve pour réussir à l'enlèvement de la Colonne de Pompée.

Dans une conférance que j'ay aveq le gouverneur du château, on a supposé que Monseigneur l'Embassadeur obtiendroit du Grand Seigneur un catecherif , dans lequel il seroit spéciffié qu'il désire la Colonne de Pompée, à cet effect qu'il donnera quelques bourses d'argent pour réparer les mosquées de ce pays.

Que ledit catecherif sera adressé au Pacha du Caire pour représenter aux puissances et au peuple l'intention de son maistre; qu'on me l'envoyera pour sçavoir son contenu et prendre les justes mesures à préparer les esprits qui pourraient se mutiner, muny de sommes nécessaires pour leur faire des advances, quy les engageront à se rendre faciles, et d'un comandement dudit Pacha, qui y donne son consentement et ordonne au peuple d'obéir aux ordres de leur maistre; qu'il sera en outre à propos qu'on fasse venir par avance quelques ingénieurs pour faire les préparatifs à bien dessendre ladite colomne , qu'on trouvera sur le pays le reste des hommes nécessaires, comme François, Anglois, Arabes et Mores, pour pouvoir éluder par là le dessein de l'enlèvement.

Enfin qu'on expédiera une grosse flutte de Constantinople, où le capitaine estant arrivé, recevra de Monseigneur l'Embassadeur un commandement du Grand Seigneur, quy porte que ladite colomne luy sera consignée, pour estre transportée à la Porte, de quy me sera rendu pour le faire exécutter par les

<"' Archives du ministère de la Marine, B' 64, fol. 219 v°. — '■^^ Ibid., B' 220.

puissances du pays déjà prévenues, en observant qu'il est de la dernière importance que le secret soit religieusement observé et le moins communiqué qu'il sera possible.

Mais à ce nouveau mémoire le ministre opposa également, le 16 mai 1699, une fin de non-recevoir (^) :

Je vous ay mandé que Sa Majesté ne pensoit point au transport de la Colonne de Pompée, et que vous ne devez prendre aucunes mesures pour y réussir.

Cependant, après de Maillet et Du Roure, le projet de transport à Paris de la Colonne de Pompée n'était pas encore abandonné. Un ingénieur de la marine de Toulon, Cleron de Querdreu, rédigeait, le k janvier 1699, un mémoire détaillé sur le même sujet, mémoire qui était transmis par l'intendant de Vauvré à Pontchartrain ^^^ :

Monseigneur,

Je commanse par me donner l'honeur de vous soitter une heureuse année suivie de plusieurs auttres, après quoy je respondré à la lettre qu'il vous a plu me faire la grâce de m'escrire aux sujet de la Collonne de Pompée. Je vous ay desjà escrit la dificulté qu'il auroit d'enlever cette collonne de ce peïs là, sur le peu de font qu'il y auroit à faire sur la parolle des puissances de ce pays là, et assuré la dificulté qu'il y a d'antrer dans le port vieux , qui est le seul endroit de tout ce pays là 011 l'on la peut embarquer. Mais si l'on peut négocier, par le moyen de nostre ambassadeur à Constantinople, cette affaire avec le Grand Vizir, par le moyen d'une somme d'argent, qui est ce qui fait tout faire à ces gens là, voici ce qu'il lui faudroit proposer. Qu'il informasse premièrement nostre ambassadeur de l'année et du temps auxquels partent les vaisseaux du Grand Seigneur de Constantinople pour aller en Alexandrie faire leurs provisions de toutes sortes de légumes , ce qu'ils font souvent ; et , sachant ce temps là, il faudroit faire partir la fluste, destinée pour cette autre prise, de Toulon pour Constantmople, afin qu'elle arrivast à temps pour partir de Constantinople avec l'armée du Grand Seigneur. Je suppose qu'on fût déjà convenu avec

''' Archives du ministère de la Marine, B' 64, fol. 67 v". — <*' Ibid. , B' aao.

le Grand Vizir de tout ce qu'il faudroit faire. Il faudroit que le Grand Vizir parust avoir envie de faire transporter cette colonne à Gonstantinople et qu'il fist voir qu'il a fretté pour cela un vaisseau françois , attendu qu'ils sont plus experts pour ces sortes d'entreprises que les Turcs mesmes, et que, pour marque de cette vérité , il fait partir ce bastiment françois avec l'armée du Grand Seigneur soubs la conduite du capitaine général, qui a ordre de le protéger en toute chose pour cette exécution. Il faudroit qu'il n'y eust que le général de l'armée du Grand Seigneur qui sçût le secret; on pourroit mesme avoir lapermission de porter le pavillon turc afin de leurer mieux les gens d'Alexandrie; l'on pourroit comme cela parachever de charger la fluste de riz, comme si c'estoit effectivement pour Gonstantinople, ce qui vous indemniserait de beaucoup, comme vous allez voir dans la suite. Après avoir embarqué la colonne et le riz, le général vous donneroit un ordre apparent de partir pour Gonstantinople, et, étant dehors, on prendroit la route de France. Ayant débarqué le riz à Toulon, il faudroit partir pour le Havre de Grâce, et embarquer à Toulon du vin , de l'eau-de-vie , de l'huile , du savon dans ladite fluste au profit du Roy pour le Havre, et, tout bien compté, il n'en couteroit presque rien au Roy.

Voicy ce que cousteroit la ballenne dans un an , avec 1 2 5 hommes d'esquipage, 100 matelots effectifs et 26 officiers mariniers, un capitaine de frégate, un lieutenant, chirurgien et écrivain du Roy. Il cousteroit /i, 000^ par mois, seroit /i8,ooo^ pour un an; il pourroit 3,5oo quintaux de riz dans la fluste, outre le poids de la colonne, qui sont 7,000 quintaux, qui coustent en ce pays là li^ et k^ 10'. On en aura 9^ tout courant en France; c'est d'abord 3i,5oott de profit ; il n'en cousteroit plus au Roy que 16, 5 00^ en arrivant à Toulon, ce que vous pourrez bien gagner sur la traversée de Toulon au Havre de Grâce. Voilà tout ce que je puis dire au sujet de l'espargne.

Pour ce qui est des machines , qu'il faudra pour le transport de cette colonne, la déplanter, la traîner à la mer, l'embarquer, tout cela se trouvera dans l'arsenal de Toulon, et le tout sans grande dépense, et voicy un estât de tout ce qui est nécessaire pour cette entreprise :

Premièrement, il faut six grands mats bruts des plus longs et des plus forts, sans les gaster de rien du tout, ainsy il ne couste rien^^'.

Il faut avec cela des pièces de quilles de vaisseau, les plus fortes que faire se pourra, pour faire un berceau comme pour mettre un vaisseau à la mer, pour

^') En marge : Bon.

coucher ladite colonne dessus et la transporter de là à bord delà fluste, ce qui ne coustera presque rien^^^

Il faut porter un gros et bon chaland en quartiers, afin de transporter la colonne du bord de la mer à la fluste; vous le raporterez à Toulon, et il servira comme les autres, ainsi cette despense n'est pas inutile ^^l

Il faudra 2,000 pieds de vieux bordages , en choisissant le meilleur, pour faire une plate-forme au pied de la colonne, pour affermir les câbles qui doivent supporter la colonne pour la déplanter et la faire courir sur ladite colonne dessus jusqu'à la mer. En revendant ce bordage à Alexandrie, on gagnera plustôt que d'y perdre , ainsi ce n'est pas une dépense ^^K

Ti 11 faudra huit cabestans à quilles, garnis de leurs barres, cela n'est pas une despense y en ayant dans l'arsenal suffisamment; on les rapportera ^^l

Il faudra huit ancres de 1,200 cents, cela se trouve dans le port; on les rapportera ^^K

Il faudra six frans funins de cordages exprès, comme ceux que l'on a fait pour tirer l'Hirondelle à terre; ceux du Rosier serviront, et ceux qu'il faudra de surplus ne seront pas inutiles en les rapportant dans le port^'^^.

Il faudra douze poulies pour ces six frans funins; cela se trouve dans le magasin du port'''l

II. faudra des brouettes, pics, pioches, pelles et mannes pour transporter la terre, en aplanissant le chemin qu'il faudra que la colonne fasse pour venir à la mer; ce qui ne coustera pas beaucoup, et on le raporteroit après en France ^^K

Autre dépense, mais de très peu de chose :

Il faudroit embarquer sur ce bâtiment trois maistres de vaisseau, des entretenus, un pour préparer toutes les manœuvres, qui sont nécessaires dans la fluste pour embarquer la colonne et tout ce qui s'en suit; les deux autres à terre, à faire travailler à mater et garnir les cabres nécessaires pour le transport de la colonne, placer les cabestans et leurs ancres. La despense est de 1 6** 1 3" U^ chaque, par mois, de plus qu'ils ne gagnent à terre ^^\

^'> En marge : Bon. — ^'^ En marge : Néant, la Jluste pouvant s'approcher du quai. — ''' En marge : Bon. — '*' En marge : Bon. — ^') En marge : Bon. — <"' En marge : // y en a. Bon. — '"' En marge : Bon. — ''' En marge : Bon. — ^'' En marge : Celuy du vaisseau et deux autres qui tiendront place de contremaîtres et auront leur ration , ainsy ne cousteront rien de plus en mer; 16^ 10', chacun par mois pour leur subsistance, mais ils feront partie de l'équipage.

Il faudroit deux maîtres charpentiers entretenus pour ouvrir et refermer le derrière de la fluste, pour passer la colonne dans le fond de cale, placer le tourniquet en dedans de l'arcasse, afin de faire courir la colonne plus facilement, bien étançonner les faux-beaux, faire la plate-forme à terre pour les cabres, monter les berceaux pour transporter la colonne, monter le chaland, qui seroit en quartiers , faire les paras pour faire courir le berceau dessus. La despense est petite ^^l

Il faut embarquer un bon maître forgeron et deux seconds, avec une forge, pour subvenir aux nécessités qui pourroient arnver. comme essieux de poulies, qui se peuvent rompre, et beaucoup d'autres machines qui nous seroient nécessaires, comme des corps morts, pour orienter le berceau en tramant la colonne, chevilles à bouche et à croc, qui peuvent manquer, qu'il faudra refaire. Il n'y a jamais que la despense du maître forgeron, car pour les autres deux, ils peuvent faire nombre de l'équipage.

Il faut avec cela qu'il y ait 20 mptelots qui soient charpentiers et matelots, ce qui n'est pas difficile à trouver icy, et 20 autres matelots qui soient calfats matelots pour aider à la charpente et aux calfatages qu'il conviendra faire dans tout ce travail qui n'est pas petit. Cela ne couste rien.

Je vous envoyé. Monseigneur, le poids de la colonne en quintaux et en tonneaux , dans son tout et chaque pièce en particulier :

La baze est un carré de neuf' pierres , trois sur chaque

fasse; elles pèsent 588 quintaux.

La première pierre du pied d'estail a 1 2 pieds de fasse

sur trois pieds de haut, elle pèse ^82 —

La segonde pierre du pied d'estail pèse 645 —

La troisième pierre, sur quoy porte la colonne, pèse.. 899 —

La colonne, ou fuseau, seule, pèse 2,3 00 —

Le chapiteau pèse 600 —

Le tout pèse. li,^^k quintaux,

qui sont 288 tonneaux et i/5 de 20 quintaux par tonneaux.

Voilà, Monseigneur, tout ce que Vostre Grandeur peut souhaiter au sujet

'" En marge de ce paragraphe et des deux suivants, la mention : Bon.

dont il est question. Faites moy l'honneur de m'employer à quelque chose, s'il y a quelque armement.

De Toulon, ce 4' janvier 1699. ' ■'

Cleron de Quërdreu.

Pontchartrain , pour faire examiner ce nouveau mémoire, l'avait renvoyé à l'intendant de Vauvré et lui écrivait, le k mars 1699^^) *

J'avois bien leu la proposition du s' Cleron pour l'embarquement de la Colonne de Pompée, et je ne vous l'ay pas renvoyée pour sçavoir en quoy elle consiste, mais pour examiner avec M. Desfrancs, si elle a quelque solidité, et si on peut espérer de surmonter l'obstacle que le peuple d'Alexandrie y apportera, ce que j'ay de la peine à présumer.

Le mémoire de Desfrancs, qui fut envoyé de Toulon au ministre, a aussi été conservé ^^^ :

Mémoire sur l'embarquement de la Colonne de Pompée.

Il faut , après l'avoir obtenue du Grand Seigneur, charger sur le bâtiment , que l'on destinera pour ce sujet, le plus secrètement qu'il se pourra, les ancres nécessaires pour les amarrages des cabestans à quilles , des bordages , francs funins et toutes les poulies et cordages, qu'il faudra faire faire exprès, et en embarquer quantité; faire mettre sur ce bâtiment deux des meilleurs maîtres du port pour ce travail, et pour matelots presque tous charpentiers ou calfats, qui ne coûteront que la peine de les choisir dans les départeraens , avec un bon maître de l'un et l'autre mestier, un bon maître forgeron et deux garçons , qui feront nombre de l'équipage, une enclume, un soufflet, des marteaux, du fer, du cha];];^on; le tout après avoir mis le bâtiment destiné en état de suporter ce fardeau, qui aura de dedans en dedans 100 pieds de longueur.

Il faut ensuite , pour éviter tout soupçon , supposer un nolis de ce bâtiment et l'envoyer à Marseille, le faire charger de marchandises propres pour Constantinople , où il est bon qu'il arrive dans le temps que les vaisseaux du Grand Seigneur seront prêts pour aller à Alexandrie, où ils vont tous les ans, au mois de juin, pour les provisions du Sérail et pour les vivres de leurs armées navalles,

^'^ Archives du ministère de la Marme, B* i43, fol. 127 v°. — '"' Ihid., B' a 30.

que l'Ambassadeur convienne avec leVisirquece bâtiment sera arresté, comme par force, de la part du Grand Seigneur pour son service, ce qui se pratique très souvent, que nul autre n'en ait le secret, pas mesme le commandant des vaisseaux du Grand Seigneur. Il faudra prendre en ce lieu là tous les mats, biques et autres bois nécessaires, comme si le Grand Seigneur les faisoit embarquer, où ils coûteront peu, ne payant point de sortie de la mer Noire, pour éviter le soupçon que cela donneroit si on les prenoit dans le port de Toulon.

Au moment que ce bâtiment aura esté arresté et joint aux vaisseaux du Grand Seigneur, il faut que tout se fasse eh son noûi, tant à Gonstantinople qu'à Alexandrie, pour lequel sujet le Visir fera embarquer un capigy bachy de confiance, à qui il faudra se confier pour le secret et po[ur] les payemens qu'il y aura à faire, qu'il communiquera au commandant du bâtiment de question. Il sera chargé des ordres nécessaires de la Porte pour les puissances d'Egipte et pour le commandant des vaisseaux, pour qu'il congédie le bâtiment après avoir embarqué la Colonne et estre hors de la veue d'Alexandrie.

Il est important, pour ester tout prétexte au peuple de faire dans la suite aucune avanie à la nation, ny d'insulte au consul du Caire et au vice-consul d'Alexandrie, qu'ils ne paroissent en rien dans tout le travail qu'il y aura à faire; et, quand il sera finy, le capigy bachy doit révéler le secret au pacha d'Egipte et aux puissances d'Alexandrie , estant très seur qu'ils l'apprendroient dans la suite et qu'ils en sçauroient un très mauvais gré à la nation, sur qui ils feroient retomber leur ressentiment, ce que l'on évitera par là, en y joignant un présent qui convienne à leur caractère. Il est nécessaire de faire choix d'officiers bien sages et qui parlent peu. M. de Marqueze a ces qualitez, qui est fort bon officier et parle bien turc, ce qui est très avantageux. Mon sentiment est d'avoir des jumelles plustost que des bigues pour mettre autour de la Colonne , à laquelle on fera des rotures comme à un mast, de distance en distança, auparavant de la coucher, qu'on luy laissera jusqu'à ce qu'elle soit plantée dans le lieu où le Roy l'aura destinée. Le bâtiment peut approcher tout à terre dans le port vieux, ce qui rend la chose plus facile, et le lieu où elle est tout sable, ce qui fait qu'il y aura moins à craindre en la couchant, quand mesme les retenues manqueroient. Dans le moment que le bâtiment sera joint à ceux du Grand Seigneur, il faut qu'il arbore pavillon turc pour entrer avec eux dans le vieux port d'Alexandrie.

(Signé:) Desfrancs.

Mais, dans une nouvelle lettre à l'intendant de Vauvré, du 2 5 mars 1699, Pontchartrain décidait l'abandon définitif de ce dernier projet W :

J'ay veu le mémoire que vous avez fait, avec M. Desfrancs, sur les moyens de surmonter les obstacles que le peuple d'Alexandrie pourroit apporter à l'enlèvement de la Colonne de Pompée. Comme vous supposez que ce peuple est dans une entière soumission aux ordres du Grand Seigneur, et qu'il n'est dans cette sçituation que lorsqu'il ne touche point à ses privilèges, ou à ses superstitions, il est peu à présumer que ce projet puisse réussir, et la difficulté qu'on y rencontrera, et les suittes qu'il peut attirer contre la nation, jointes à la despense, ont absolument déterminé le Roy à n'y plus penser.

Cependant, à près de quarante ans de là, de Maillet, devenu subdélégué de l'intendant de Marseille, n'avait point perdu l'espoir de voir encore transporter en France, avant sa mort, la Colonne de Pompée, et iU adressait à Maurepas, le i5 mai 1787, un dernier mémoire, auquel il ne semble pas que le ministre ait donné suite (^^i

Mémoire sur l'abattement de la Colonne de Pompée, sa condukte au port vieil, et son embarquement sur une jlutte construitte en France, ajffin de V amener au Havre de Grâce, le tout relativement à un mémoire du feu s" Reynaud, ancien capitaine de vaisseau marchand, que fenvoyay en original à Mgr le comte de Pontchartrain, il y a environ ào ans.

Cette fameuse colonne est élevée sur un tertre , ou monticule de pierre solide , qui se trouvait autrefois dans l'enceinte de la grande ville d'Alexandrie, et est à présent éloignée de 5 à 600 pas de la ville.

Ce tertre est exhaussé de tous ses côtés, d'environ lio pieds, d'une plaine de sable, dont il est à présent environné. La pente de ce monticule à la plaine est assez rapide, c'est-à-dire que cette plaine de sable en est assez proche de tous les côtés; en sorte que, si cette colonne, qui est un peu entamée du coté du levant par les pluyes, dont elle a été baignée depuis plusieurs siècles, venoit

''^ Archives du ministère de la Marine, B' i43, fol. 169 v'-i6o. — ''^ Ibid., B' aao.

UirMllIllIS lÀTIOSALE.

à tomber naturellement et sans précaution, il y auroit un grand danger qu'elle ne se brisât.

Le feu s^ Reynaud pour y remédier estimoit qu'il étoit nécessaire :

1° De la faire ceindre du haut en bas de nattes d'une grosse épaisseur, d'apliquer sur ces nattes des poutres de toute sa longueur, joignant l'une à l'autre, et de cercler le tout avec de bons cercles de fer; et j'estime que c'est une précaution qu'on ne peut se dispenser d'y employer avant de la faire abatre.

2° Pour parvenir d'autant plus seurement à l'abattre sans l'exposer à être brisée, il croyoit nécessaire d'élever, du côté où l'on auroit résolu de la faire tomber, une montagne de sable, dont il ne manque point aux environs.

Cependant comme cella pourroit être long et qu'il seroit bon , tant pour épargner la dépence que pour abréger l'ouvrage , de trouver un moyen de la faire tomber autrement et avec la même douceur, ce que je m'imagine possible à un ingénieur ou machiniste expérimenté, il sera facile sur cette seule exposition de consulter la chose à Paris avec des illustres dans le génie et j'estime que c'est par là qu'il faudroit commencer.

La chose me paroît aussy bien valoir la petite dépence d'y envoyer un bon ingénieur, lequel examinera sur les lieux même, et sur cette consultation ce qu'il estimera le plus convenable pour l'abattement de la colonne , et sa conduitte au port vieil.

Pourmoy, je m'imagine qu'il conviendroit de munir cette colonne, en pied comme elle est , d'une espèce de trénaux sans roues , qu'on conduiroit sur de gros rouleaux de poutres du pied de ce tertre jusques au port vieil, qui est plein et uny dans un espace de 8oo à looo pas, et qu'on embarqueroit de même sur la flutte, dans laquelje elle entreroit par la poupe. Le sentiment du feu s' Reynaud étoit tel. Il seroit nécessaire de faire accompagner cet ingénieur d'un bon constructeur, affin de reconnoître quelle devroit être la construction particulière de cette flutte, tant pour sa longueur que pour l'introduction de la colonne, et sa nature qui devroit être extraordinaire, à moins de la faire absoilument remorquer. Il faudroit aussy reconnoitre l'endroit du port vieil où la colonne pourroit être embarquée , et s'il y a quelque endroit du port tellement escarpé et profTond qu'on puisse y apliquer la proue de la flutte , ,ou pratiquer de ses bords une espèce de pont, avec des pieux enfoncés dans la mer, qui puissent soutenir la pezanteur de la colonne jusques à son intro-

duction dans la flutte, qu'on pourroit remplir d'eau et la vuider à mesure que la colonne y seroit introduitte, et que son poids tiendroit lieu de ce lest. Je parle de cecy comme un aveugle, aussy ne fais-je ces réflexions que pour prévenir les difficultés qu'il y aura pour cet embarquement , auquel la colonne doit servir de véritable lest au bâtiment destiné à la transporter, non seulement jusques au Havre, mais jusques à Paris mesme dans la grosseur de la Seyne. Le s' Reynaud estimoit le poids de la colonne, de son chapiteau et de sa baze à 8000 quintaux. Ces trois pièces devront être séparées s'il est possible. Il y a une partie de la baze attachée à la colonne même, c'est-à-dire que cette colonne fait partie de la baze, et cette partie est d'environ deux pieds, et la véritable baze , depuis ces deux pieds jusques à son extrémité , est d'environ dix pieds, et fait en tout une hautteur de douze, et un quarré égal ou au moins de dix pieds; c'est-à-dire que la colonne dans sa baze quarrée a /jo ou AS pieds de tour. On doit concevoir de là combien plus solidement le corps immense du fuste de la colonne est posé sur le reste de sa baze par ce quarré de deux pieds, attaché au bas de son boudin, que si elle n*y étoit assise que sur son boudin, et il ne faut point doutter que cette solidité ne soit augmentée par une manière d'essieu de fer qui passe à travers la base et s'insère encore longuement dans la base de la colonne; peut être même dans une autre qui est justement au, milieu et au dessous de cette baze sur laquelle seule colonne elle est aujourd'huy apuyée, les Arabes en ayant presque tiré toutes les pierres dont cette colonne inférieiu'e étoit environnée. Je m'imagine que ce ne sera pas un petit ouvrage de séparer cette baze du fuste de la colonne pour la transporter plus aisément en France , et que cella ne pourra se faire qu'après que le tout sera renversé; il sera même très difficile, à ce que je pense, de séparer du haut de la colonne la corniche , que l'on sçait être creuse , et qui consumée à l'extérieur presque de tout côté et qu'il faudra pourtant chercher à conserver en entier, et la repollir de nouveau, comme la colonne, à l'endroit où elle est un peu minée, en y apliquant du granité de la même couleur qu'on aura pilé, et mêlé au plus fort mastic, après quoy on le repoliroit de nouveau et on rendroit cette colonne aussy parfaitte qu'elle l'étoit lorsqu'elle fut mise en place, n'en étant point de ce marbre comme des autres, puisqu'il est composé de grains même assés gros, qu'il s'en trouvera de pareils et qu'on pourra les y apliquer après qu'on aura été jusques au vif en la netoyant et qu'il n'y a aucune brèche considérable. Il ne seroit pas facile de trouver un morceau du même grain de la colonne et de la même couleur, aussy gros qu'il seroit né-

cessaire pour faire un nouveau chapiteau à cette admirable colonne, sur laquelle je me persuade qu'on mettroit une statue de bronze pédestre du Roy, de 2 0 ])ieds de hautteur, pour être proportionnée à la grosseur et à l'élévation de la colonne, qui a 88 pieds d'élévation entre le fuste et le chapiteau, à ce que le s' Reynaud me disoit; quoy que d'autres assurent quelle n'aye que cette hauteur en total, ce qui me paroit moins vraisemblable à mes yeux.

Je voudrois que l'ingénieur et le constructeur, qui y seroient envoyés pour la reconnoissance des choses cy devant expliquées, y fussent totallement incognito, hors M. d'Amirat^^^ seul, me paroissant absollument nécessaire que personne n'en aye connoissance, excepté luy. Ils pourront y aller, ou comme des curieux ou sur quelque autre prétexte, et se transporter au lieu où la colonne est scise et au port vieil, diverses fois pendant le séjour en ce port du vaisseau qui les y aura portés et qui les ramènera.

S'il est envoyé un ingénieur de Paris, ou qu'il en soit choisy un en Provence, je pourray conférer avec luy. Il me semble que le principal ingénieur dans le corps des galères n'y est pas fort estimé, peut être y a-t-il de la jalousie de la part de ceux qui en parlent de cette sorte. Je ne connois point ceux de Toulon; mais les uns et les autres étant fort connus des marins, ils ne pourroient faire ce voyage sans que le sujet en fût connu.

J'en dirois d'avantage sur ce que j'estime qu'il faudroit pratiquer en Egypte pour faciliter l'abattement et l'embarquement de la colonne, si la chose est résolue sur le raport de ces deux sujets, avant lequel je le crois assez inutil. Le s''Reynaud'^^ estimoitque toute la dépence nécessaire à cette abattement et embarquement sur une flutte, qui auroit 8o à loo hommes d'équipage, n'excèderoit pas ào mille écus. J'estime en gros qu'avec une bonne conduitte cella pourroit ne point excéder soixante mille écus, et, quand j'étois sur les lieux, je m'en serois chargé pour cinquante mille , sauf à y gagner ou y perdre, ayant toujours eu une passion ardente de faire parvenir en France, avant ma mort, le plus grand et le plus beau monument de l'antiquité qu'il y ait au monde et le plus digne de porter la statue du plus grand Roy du monde et d'immortaliser son nom par cet endroit, comme il le sera par beaucoup d'autres. Mais enfin 2 5,000 écus, même cinquante, qui seroient le bout du monde, au dellà des quarante mille, auxquels le s"" Reynaud fixoit toutes ces dépences, ne sont point un objet, à ce que je crois, qui doive faire renoncer ce grand Roy et

Consul au Caire. — ^*' Cl. plus haut, p. 2 9 4.

ses ministres, qui seront encore immortalisés comme luy dans l'exécution de ce projet, à ce jour glorieux où cette statue sera découverte, après que le tout aura été mis dans la place qu'on aura choisy pour élever la colonne.

Si l'Egypte avait été un champ fertile pour les recherches archéologiques, il en devait être bientôt de même de la régence de Tripoli de Barbarie, l'ancienne Cyrénaïque. L'intendant de Vauvré écrivait de Toulon au ministre, le 3 janvier i68i (^^ :

Sur l'advis que j'en, il y a 5 ou 6 jours, que la barque de patron Louis Maunier, de Cassis, qui avoit chargé les statues de marbre à Tripoly pour les porter à Ligourne, avoit échoué à Napoule, proche de Cannes, j'envoyay ordre au s' Gharonnier ^^^ de s'y transporter, qui m'a fait sçavoir qu'il y avoit trouvé ladite barque, ayant quatre pieds d'eau dedans, et les trois grandes statues, une petite teste et quelques morceaux de la draperie desdites statues , qui avoient esté données rompues audit patron, et une caisse de hvres, que ledit patron croit estre vénitiens, mais qui se trouveront en meschant estât, parce qu'ils estoient dans l'eau. Ledit s"^ Charonnier m'escrit qu'il avoit veu les testes de deux de ces statues, qui luy ont paru fort antiques, ayans quelques traits effacés , mais qui ne laissent pas d'estre belles et très curieuses. La plus grande pèse trente quintaux et les deux autres vingt-cinq quintaux chacune , au rapport du patron , qui dit qu'elles ont esté achetées à Tripoly cent escus par un juif et un marchand de Marseille , nommé Compion , qui doit estre présentement à Ligourne; qu'il y avoit à la vérité plusieurs autres statues et inscriptions dans le navire du capitaine Bon que les Tripolins n'avoient pas vendues et qu'il a veu employer dans les bastimens de maçonnerie qui se faisoient pour lors à Tripoly. J'escris au s"" Charonnier de les faire mettre à terre et me les envoyer par la première occasion.

Peu après, l'intendant de Vauvré ajoutait, dans une nouvelle lettre au ministre, le a /i janvier ^'^ :

Les statues de marbre que le s' -Charonnier a fait repescher sont arrivées;

''^ Archives du ministère de la Marine, B' 36, fol. 209 et v". — '*' Commissaire de marine. — ''^ Archives du ministère de la Marine, B' 36, fol. 2/19.

elles sont d'albastre, fort antiques et fort grandes, et assez bien conservées; les sculpteurs y trouvent quelque chose de beau. A l'esgard des livres, comme ils sont vénitiens de nouvelle impression, le s"" Charonnier ne les a pas envoyés.

A douze ans de là, un agent consulaire, Dusault, écrivait, le 10 juin 1698, à Pontchartrain pour lui offrir une statue antique, la statue de Faustine, dite Grispine, aujourd'hui au Musée du Louvre^^^ :

Ayant trouvé en cette ville (^^, peu de jours après mon arrivée, une très belle statue, dont on avoit fait un présent au consul d'Hollande, je crus qu'elle occuperoit mieux sa place dans Pontchartrain que dans la maison de quelque bourguemaistre . . . Cette statue est d'albâtre, elle représente une jeune femme dans son naturel; elle est de six pieds de hauteur, très bien postée, proportionnée et vestue d'une draperie si déliée qu'on voit le jour au travers. Elle est dans son entier et aussi parfaite qu'elle le fut le jour qu'elle sortit de la main de l'ouvrier, et, à mes yeux, c'est la plus belle chose qui soie jamais veu. On l'a trouvée dans les fondemens d'une vieille maison de la ville de Bengasy(^\ de ce roiaume, dans les confins de l'Egypte. Peut estre en pourra-t-on trouver d'autres; j'escris qu'on m'envoie une caisse, oii je puisse la mettre , et suivre ensuite les ordres que vous me donnerés pour vous l'envoyer.

Le transport de cette statue à Paris ne devait point se faire sans

^^' Archives des Affaires étrangères , Consalats , Tripoli de Barbarie.

'*' Tiipoii de Barbarie.

<*' C'est cette même statue que mentionne le Mémoire d'un voyage dans les montagnes de Derne, par les' Le Maire, consul de France au Caire, publié dans le Voyage du Z Paul Lucas. .. (1712), t. II, p. laa- 128 :

(f C'est proche de ce port [Bengazi] que l'on a trouvé cette belle statue de marbre , qui est dans la gallerie de Versailles, que

je crois une vestale. (Elle est à côté de la porte de la chambre du Roi.) J'ai été plusieurs fois dans le lieu où elle a été trouvée, en faisant le fondement de la maison du cadi de Bingazi : elle étoit dans le sable, la face en bas, enfoncée à quinze ou seize pieds , et sans aucun vestige de bâtisse auprès d'elle; ce qui m'a fait juger qu'elle avoit été transportée en cet endroit, pour être transportée à Rome, et que l'on i'avoit ensevelie dans le sable pour la conserver. V

difficulté; elle était embarquée, d'après une lettre de Dusault au ministre, le 19 décembre 169^ (^) :

La statue de marbre que les puissances m'avoient donnée est dans la fluste ; je la consigneray à M. de Vauvré, auquel vous donnerez vos ordres pour la faire transporter.

Puis Vauvré écrivait de Toulon au ministre, le 9 janvier 1698

La statue que M. Dusault a apprté est entière et très bien conservée; elle est trouvée très belle , particulièrement la draperie. Je vous en portois l'esquis cy-joint(^\ où elle n'est pas si fine, ny si recherchée qu'elle l'est effectivement , et je suis persuadé qu'elle mérite de vous estre envoyée. Je feray pour cela faire une caisse, où elle ne souffrira point au transport de Lion à Rouanne, car pour le reste de la route elle peut estre envoyée par mer à Arles, ensuite par le Rosne, la Loire et le canal de Briare ou de Montargis. Elle n'a coûté que aBo tt; elle est de cinq pieds et demy de hauteur.

Le 19 janvier 1695, nouvelle lettre du ministre au s*" Robert, à Toulon (^) :

Vous pouvez m'envoyer la statue que le s' Dusault a apportée de Tripoli pour moy, mais j'estime à propos d'attendre encore quelque temps que les rivières soient navigables, et vous me ferez plaisir de prendre toutes les précautions praticables pour sa conservation , en sorte qu'elle puisse arriver icy entière et sans estre gastée.

Et, le 2 mars suivant, au s"" Le Vasseur ^^^, qui avait réclamé les bons offices du sculpteur Puget :

Vous avez bien fait d'écrire au s"" Puget de venir à Toulon pour faire mettre

'^) Archives des Affaires étrangères, Con- ^'' Ce dessin n'est plus aujourd'hui joint

suJats , Tripoli de Barbarie. à la lettre.

^*^ Archives du ministère de la Marine , '*^ Arch. min. de la Marine , B* 1 1 o, f. 4 1 .

B' 91, fol. 55. ^'^ Ibid., W- 110, fol. 187.

la statue, que le s' Dusault a amenée de Tripoli, dans une caisse qui luy convienne, et puisse mettre en état de la conserver avec le soin qu'elle mérite. Elle est très mal placée dans la Sainte-Barbe, où on travaille journellement, et il faut, lorsqu'elle sera en caisse, la mettre dans un endroit moins exposé.

Vauvré écrivait de nouveau au ministre, le lo mars lôgS W :

M. l'abbé Dusault me mande que M, Pujet ne peut venir de Marseille icy, pour faire encaisser la statue que M. son frère a fait aporter de Tripoly, qu'après les festes de Pâques, ce qui me fera résoudre d'enfermer l'endroit de la Sainte-Barbe, où elle est, d'une cloison de planches.

Puis , le 2 /i avril (^^ :

J'ay prié le s"" Puget, habile sculpteur, de venir icy demain pour faire encaisser la statue, que je feray ensuite passer au plustost à Arles.

Le 6 juillet, la statue était encore en route, et Pontchartrain écrivait à l'intendant Blondel (3) :

Faites- moy sçavoir si une statue de marbre, que je fais venir de Toulon, sous la conduite du nommé Papillon, est arrivée à Lyon; elle y devoit estre dès le 2 0* du passé. Si elle est retardée par quelque accident , ayez soin de m'en informer.

. Un autre consul de Tripoli de Barbarie , le s*" Le Maire , avait précédemment exploré les ruines de Lebda, l'ancienne Leptis major, et y avait découvert des colonnes de marbre, dont il avait fait l'envoi en France.

Il en est question dans une lettre de Vauvré au ministre, datée de Toulon, le 9 septembre 1688^*^:

La fluste le Bienvenu, qui estoit allé charger les marbres à Libida, arriva

^'^ Archives du ministère de la Marine, '^' Archives du ministère de la Marine,

B» 9 1 , fol. 69 v°-63. B' 1 1 1 , fol. 8 et v".

'^^ Ibid. , B' 9 1 , fol. 85. (^) Ibid. , B^ 5 6 , fol. 2 8 1 .

avant hier avec dix-huit colonnes de marbre vert et blanc onde, de 18 pieds de long et 26 pouces de diamètre;

Deux autres colonnes de marbre jaspé rouge, blanc et violet, de 16 pieds de long et 9 6 pouces de diamètre ;

Elle a encore 8 autres vertes et blanches , de 1 9 pieds et demy seulement de longueur, et une violette et blanche de 1 a pieds.

Je vais faire débarquer les grandes colonnes pour les faire polir, en attendant vos ordres sur l'envoy des unes et des autres.

Dans une autre lettre de Vauvré au ministre, du 7 septembre 1688, il est encore question de ces marbres et d'autres colonnes de même provenance, que Le Maire se proposait d'envoyer en France ^^^ :

J'ay veu les marbres qui sont venus de Lebdos , je les ay fait veoir à des personnes qui s'y connoissent, et je peux vous assurer, Monseigneur, qu'il n'y en a point en France de la couleur, de la beauté et du prix de ceux-cy. Je fais débarquer les colonnes pour les faire polir et en réparer quelques-unes , que le temps a un peu endommagées ...

Le s"" Le Maire a pris un soin tout particulier pour les déterrer, ayant esté trois mois entiers de la plus ardente chaleur de l'esté sous une tente, exposé aux courses des Arabes, à y faire travailler. . . Si ces colonnes vous plaisent, il s'en trouvera encore quantité en y fesant quelque travail , qu'il y aura moyen de faire à peu de frais.

Puis encore, le 21 octobre 1689

Le s' Le Maire, n'ayant pas receu les lettres par lesquelles je luy mandois de ne point travailler à dessabler des colonnes, ne pouvant envoyer cette année les changer, m'escrit qu'il en a 62 de découvertes, et partie portées au bord de la mer, et que, dans la fin de ce mois, il y en aura 60, qui est le reste de ce que l'on peut espérer de ce pays là, dont 22 sont de 1 8 pieds de longueur et de 26a 28 pouces de diamètre , et les autres de 1 5 à 1 6 , sans comprendre les 3 de 28 pieds de long et A 2 pouces de diamètre, que j'espère que je

'•' Archives du ministère de la Marine, B' 56, fol. 983. — ''^ Ibtd., W 59, fol. Ii3.

ko

IXPIIICEIIK «ATIOIIIIE.

pourray embarquer, si vous le trouvés bon, au mois de may de l'année prochaine, à présent que la paix est faite avec les Algériens.

Le ministre répondait à Vauvré, le lo novembre 1689

Je vous feray sçavoir d'icy au mois de may la résolution que j'auray pris à l'esgard des colonnes de marbre que le s"" Le Maire a fait dessabler, et s'il me convient de les faire venir dans ce tems.

Et, le 17 novembre, il lui adressait cette autre lettre

Je donne pareillement ordre de vous faire remettre ^SyB^ pour la dépence faite pour les marbres arrivez à Brest; pour le surplus j'y pourvoiray dans la suitte, mais je vous ay plusieurs fois expliqué, et au s*^ Le Maire, que je ne désirois pas en faire venir cette année ^^\

Le i5 septembre 1702, le ministre confirmait ses précédentes lettres et demandait encore à Le Maire de lui envoyer une statue de femme, récemment découverte par lui à Lebda^*^ :

La conjoncture ne permet pas qu'on pense à tirer à présent des marbres de Libeda. Je vous en chargeray lorsque nous aurons des temps plus tranquilles. Si vous pouvez commodément avoir la statue de femme, dont vous me marquez que la draperie est entière , et l'embarquer sur la fluste , sans la destourner, vous me ferez plaisir d'y donner vos soins ; mais , s'il falloit la retenir longtemps, ou l'envoyer plus loin que Tripoli, vous n'y penserez pas.

Le Maire, transféré au consulat du Caire , 011 il remplaçait M. de Maillet, continuait ses envois de marbre en France. En 1716, Pontchartrain écrivait au sieur Garanaque, maître sculpteur, et à M. Arnoul,

^^> Archives du ministère de la Marine, ont été également tirés de Tripoli en 1689.

B^ 6 1 , fol. Uû. ( Archives du ministère de la Marine , B' 6 1 ,

^'Ubid.JolliL fol. 10 V"- 11 v".)

^*' On peut rappeler ici que les marbres '*^ Archives du ministère de la Marine ,

qui décorent l'église de Saint-Jean à Malte B* 1 64, fol. 282 v°.

intendant des galères, deux lettres qui sont curieuses à plus d'un titre, surtout à cause des détails techniques qu'elles renferment. La première est datée du i o avril ^^^ :

Vous m'avez fait plaisir de m'informer, par vostre lettre du 1 7 du mois passé, de l'arrivée à Marseille de deux nouveaux morceaux de porphire de l'envoi du s' Le Maire, du Caire, à mon adresse. Je suis persuadé, par le dessein que vous m'en avez envoyé, qu'il faudra les fendre en table, comme les premiers, qui sont à peu près de la mesme figure. Ce qui m'a donné plus de joie est l'essay que vous tentez de faire scier une de ces tables. Estudiez, je vous prie , de toute vostre attention , par les incidens et progrès de ce premier travail , tout ce que vos connoissances pourront vous, suggérer d'inventiojis et moyens de le rendre plus facile dans les suites. Rectiffiez de vostre mieux la trempe de la scie , abbreuvez son creusage de ce que vous remarquerez de plus propre à la faire mordre, de manière qu'elle pulvérise sans éclat, et calmez en mesme temps, s'il est possible, l'impatience de l'ouvrier, de manière qu'il ne puisse pas se rebuter, . . On recherchera avec soin cette sorte de marbres, que l'on a négligé jusqu'à présent, faute de les sçavoir tailler.

La seconde, du 17 avril 171 5, est postérieure de huit jours seulement ('^^ :

J'ay appris avec plaisir par le s" Garanaque qu'il avoit commencé à faire scier une table de l'un des premiers blocs de porphire qui me sont venus d'Egipte; et, comme je suis persuadé que cette première opération est achevée, je serois bien aise de sçavoir au vray combien me coustera la façon de chacune de ces tables, journées d'ouvrier et consommation des scies et autres outils comprises. Je voudrois bien que vous peussiez aussy supputer avec ce maistre sculpteur à combien me reviendroit la voiture , de Marseille à Paris , par eau , de chacun de ces morceaux de marbre, en Testât qu'ils sont arrivez en Provence.

Quelques mois après, Le Maire faisait part au ministre de nouvelles découvertes; il lui envoyait du Caire, le i3 juin 1716, «une

'^^ Archives du ministère de la Marine, B' 98, fol. 99 etv°. — '"^ Ibid., fol. 36 v°.

statue de marbre grec d'un jeune garçon, trouvée dans les ruines d'un temple grec, une tête d'Alexandre le Grand, coiffée en Mercure ti, et une tête de nègre, en porphyre noir, en les accompagnant de la lettre suivante (^^ :

Un ami du sieur Rousbani a trouvé dans le Delta une statue de marbre grec dun jeune garçon, qui a trois pieds et demi de hauteur, qui est un peu mutilée; sa draperie est comme celle des Arabes d'aujourd'hui, je la remettrai à mon neveu pour la faire porter à Votre Grandeur; elle est d'un fort bon goût. Elle a été trouvée dans les ruines d'un temple grec ; elle est en deux pièces, que l'on pourra facilement restaurer, n'ayant que les deux pieds séparés du corps. J'en ay veu dans la galerie de Monseigneur le Grand Duc de Toscane de beaucoup plus mutilées. Il faut qu'elle aye plus de deux mille ans. La pluspart de toutes les statues que j'ay veu dans les ruines de Gyrène étoient presque drapées et chaussées de même; mais si mutilées que je ne jugeai pas à propos d'en faire transporter aucune.

Je luy remettrai aussi une teste d'Alexandre le Grand, coiffée en Mercure, qui est assez bien conservée, avec une autre tête d'un nègre, qui est de porphyre noir, mais elle a le nez tout mutilé. Si on ne peut pas la restaurer on en pourroit faire une petite urne , c'est le seul porphyre noir que j'aie veu et qui fait voir que les nègres ont gouverné autrefois le royaume d'Egypte.

Je recommanderai à mon neveu de ne rien oublier, de faire embarquer les deux blocs de porphyre et celui de granité , qui sont à Alexandrie. Il n'a pas moins de zèle que moy pour tout ce qui regarde le service et ce qui peut faire plaisir à Votre Grandeur .

^'' Archives des Affaires étrangères, Consulats, Le Caire.