XIII

FOURMONT À MALREPAS.

[A Modon, le. .

. février

Monseigneur,

if" Lorsque j'étois à Athènes, j'ay pris la liberté d'écrire à Vostre Grandeur une longue lettre ^2^, dans laquelle je luy racontois tout ce que j'avois fait pour suivre exactement les ordres du Roy, soit à Mételin, à Chio, à Athènes mêmes

^'^ Bibliothèque nationale, ms. Supplément grec 995, fol. 63-6i4 (minute). — '*' Voir

plus haut, p. 558-567, la lettre viii, du 90 juillet 1799.

et aux environs; comme j'en ay envoyé plusieurs duplicata^ je suppose que Vostre Grandeur en aura au moins reçu quelqu'un. Ainsy, pour ne point répéter les mêmes choses , celle cy ne sera que pçur faire sçavoii* à Vostre Grandeur mes succès dans la Moréc. i!

'•■ Je n'ay pu arriver dans ce royaume qu'à la fin de septeœJ)re dernier, et malade. Remis un peu, je pensay sérieusement à travailler; mais, comme il m'auroit été impossible de rien faire sans un bouïourdi du mouhassil-aga, ou gouverneur de ce païs, je lis un voyage à Tripolitza pour demander ce bouïourdi; il ne me fut envoyé par le drogman-bey qu'un mois après. Avec cette pièce, n'appréhendant plus d'être arresté par les Turcs, je me suis mis en campagne et ma première course fut vers la ïrœzénie et ses environs. Ce païs n'est qu'une partie de l'ancienne Argolide, on y voyoit autrefois plusieurs villes considérables, soit pour leur antiquité, soit pour le nombre de leurs habitants; elles émouvoient des guerres, faisoient la paix, contractoient des alliances avec leurs voisins et les peuples éloignez, elles envo voient (au moins quelques-unes d'elles) des colonies, qui conservoient par respect pour elles et leur religion et leurs loix. C'est là qu'estoit scituée Tiryns, un des lieux oii Hercules a habité, Phlius (cette Phlius est moins connue chez les anciens), Ephyrœ, que l'on peut croire une des premières colonies des Corinthiens, Asina, fameuse par sa propre destruction, Trœzène et Hermione, qui n'étoient pas moins considérables et qui ont subsisté plus longtemps avec gloire, f < < ii Ephyrae fut la première que je reconnus; c'est le Porto Longo d'aujourd'huy; vint ensuite Phlius, autrement Panormo, oiî les Vénitiens mettoient leurs gal- 1ères lorsqu'ils étoient les maîtres de ce païs. De là je cherchois Asina; je le cherchay dans plus de dix lieues de contour par les montagnes et les vallées. Je crois l'avoir enfin rencontré assez proche de Fournons(?); des inscriptions qui en font mention peuvent servir, je crois. Après il falloit trouver Hermione, et, selon que les autheurs en avoient parlé, elle n'étoit nullement oii les géographes des derniers temps l'ont placée. Autant qu'il m'en souvient, selon Pausanias, qui a voyagé dans ce païs, une petite péninsule s'avance dans la mer. Cette péninsule, toute couverte de bâtiments de particuliers et de temples publics, se présentoit lorsque l'on en aprochoit d'Halica ou de Galauria, on l'appelle isle Triparenus, aujourd'huy Idra; ce monstrant faisoit un coup d'oeil des plus agréables, ce que l'on ne voit point où ils la mettent. Arrivé donc au sommet des montagnes, je crus la voir descendre plus bas, je n'en doutay presque plus; car, estans au monastère d'Anargyri, ou de S' Cosme et de

580 MISSIONS ARCHEOLOGIQUES, ri

S' Damfen , j'en trouvay des inscriptions. Les moines me dirent que leur monastère n'étoit point Hermione, mais que ce pouvoit bien estre le village que l'on voioit de chez eux; je n'y pus aller que le lendemain. J'y trouvay de quoy ne plus douter que ce ne fût là la véritable scituation d'Hermione, les^noms des montagnes surtout, de ces fameux monts appelés encore Didymoi, ou des Jumeaux; ils font deux groupes : sur le premier étoit anciennement un temple consacré à Juppiter, aujourd'huy au prophète Elie , et sur le second un autre dédié à Junon, que l'on appelle de la Sainte Vierge. Mais j'en trouvay d'autres quand j'examinay la ville et ses deux ports, dont les autheurs ont parlé, et quand je vis ce que vais avoir l'honneur de dire à Vostre Grandeur. Je trouvay d'abord une teste de bœuf Apis avec une inscription sur le front; on sait que les gens d'Hermione ont eu en vénération cette divinité d'Egypte. D'oii venoit chez eux cette religion? Ne seroit-ce point une preuve que cette ville est la plus ancienne du Péloponnèse? Quelques auteurs, et, si je m'en souviens bien, Hérodote, les fait venir là des Dryopes, habitants des environs du Parnasse. Il prétend que c'est Hercules qui les y a fait venir; l'opinion de cet historien, si elle étoit appuyée, feroit déjà honneur à cette ville, mais je crois qu'il y a d'autres autheurs qui la font encore plus ancienne et qui marquent mieux l'origine de ses habitants. Si je ne me trompe, Hermionis son fondateur était fils d'Eypw^, fils de Phoroneus, prince égyptien; la fondation de ceste ville remonte de beaucoup auparavant; ses premiers habitants étoient de ces Egyptiens qui avoient suivi Phoroneus et ses enfants et l'on ne [doute] plus que ce ne soit de là que leur venoit ce culte d'Apis. Le temple de ce dieu devoit être le plus sacré et le plus vénéré par ce peuple; je le cherchay, mais je n'en trouvay plus que des vestiges. Je crus appercevoir encore ceux de tous les autres consacrés à Vénus Limnique, à Neptune, proche de la mer, à Minerve sur la colline, à Vesta en descendant et d'Appollon , à costé d'un théâtre proche de la mer, au midy de la ville, et quelques autres. J'y trouvay aussi quelques inscriptions, soit dans ces débris de temples, soit dans les maisons.

Mais, Monseigneur, voicy quelque chose de plus. Entre l'ancienne et la nouvelle ville est un château, que les gens du païs asseurent avoir esté basti par les princes Palaeologues , quand ils furent chassez de Constantinople et qu'ils se retirèrent dans le Péloponnèse. Ce qui en» reste pouroit faire croire qu'il à esté fort grand , car il y avoit trois tours carrées, à a 5 pas les unes des autres, jointes ensemble par un gros mur de plus de 3o pieds de haut. J'allay voir ce château; à la première veue^ je compris qu'il n'avoit esté bâti que des débris

des lemples de la ville. On n'y voyoit que frises, que soubassements, que pieds d'estaux et autres morceaux de la plus belle architecture; mais, en examinant de plus près, j'apperçeus que, sur quelques unes de ces bases, estoienl encore marquées les traces des pieds des statues qu'elles avoient soutenues. Alors je ne doutay plus que celles-cy ne fussent chargées d'inscriptions ; j'y mis des ouvriers pour les arracher. Une pierre inscrite ôtée en fit voir d'autres qui l'estoient aussy, ce qui me fit prendre le dessein d'abbattre ce chasteau; i5 ouvriers continuèrent l'ouvrage pendant i() jours et j'en remportay ^o inscriptions fort belles et que l'on doit regarder comme toutes neuves.

L'extrême fatigue où je m'étois exposé en piochant moy-même; la chaleur qui se faisoit encore sentir alors dans ce pays; mais plus encore la mauvaise qualité de l'eau, qui est toute saumâtre, et du vin, qu'ils empoisonnent en y mettant et du piastre et de la résine, me donna une fièvre très forte et des douleurs par tout le corps très aiguës, qui m'empeschèrent quelque temps d'aller ailleurs. De plus, obligé d'envoyer à Napoli de Romanie pour en faire venir nos provisions de pain, qui nous manquoit, et de farine en plusieurs autres endroits, je restay là quelque temps; mais, voyant que la fièvre s'augmentoit de jour en jour, ces provisions venues, j'en partis pour chercher un pays plus sain. Je pris pour cela le chemin des montagnes Coccygiennes, j'v trouvay lié; ce lieu ])orte encore le même nom, je me crus alors très proche de [périr]. Toute cette route est moins un chemin que de véritables précipices; je fus obligé, tout malade que j'étois, d'aller à pied, et nous avions tous assez de peine à bien conduire nos chevaux. Nous arrivâmes enfin à Damala, où, pour comble de maux, personne ne voulut nous loger. On avoit beau leur dire que je payois partout, aucun ne vouloit nous recevoir chez luy. Je fus donc obligé de faire enfoncer la porte d'une maison, dont je m'emparay et où j'aurois pris quelque repos cette nuit là, sans des corsaires qui firent une descente dans le village; car ils nous avoient veus sur les montagnes, nous avoient pris pour des Turcs, et, outre cela, leurs espions leur avoient fait savoir que deux Turcs, domestiques du woïvode d'Athènes, y étoient aussi arrivez la veille. Us ne vouloient faire d'eux et de nous qu'une bonne prise. Trente des leurs firent cette descente ; au coup de fusil que tirèrent les gardes tout le village fut amené, mais ce peuple ne putempescher que les corsaires ne fouillassent dans les lieux les plus cachez des maisons. Ils apprirent par quelques personnes qui nous étions et n'osèrent venir où j'étois, mais leur chef envoya un de ses gens me prier de l'aller voir. Ce messager étoit de Marseille ;

je le renvoyay dire à son maistre que, puisqu'il savoit que nous étions François, et envoyez du Roy, il ne devoit pas ignorer aussy qu'il ne me convenoit pas d'aller luy rendre visite le premier, que c'estoit à iuy à commencer et qu'il n'avoit qu'à venir luy troisième. Il viiit avec toute sa troupe; je les fis éloigner, et je dis à ce chef que, partout où j'étois, il ne pouvoit faire de capture^ que je prenois les Turcs d'Athènes et tout ce qui leur appartenoit sous ma protection, que je prétendois que l'on n'en fist plus de perquisition et que leurs chevaux, qu'ils avoient déjà pris, me fussent rendus, sans faute de quoy j'écrirois à Malthe et à la Cour. Cette menace luy fit peur; il me promit l'un et l'autre. Mais, comme les chevaux valoientbien 3oo piastres, il ne put me les délivrer qu'il ne les eût envoyés à son capitaine. J'écrivis à celuy-cy, luy promettant même quelque chose, mais il me les renvoya avec une lettre de compliments; sa politesse luy valut quatre moutons et un veau que je luy fis mener à son bord. Ces Turcs reprirent leurs chevaux et s'en retournèrent en publiant et dans la Morée et dans l'Attique que j'étois leur libérateur. Depuis je n'ai pas trouvé de woïvode et de shipahis dont je n'aye receu mille politesses ; et de ce que j'ay réussi en beaucoup d'endroits , de ce que j'ay eu la liberté de creuser et d'abbattre, si l'on m'est venu prier d'entrer dans les forteresses mêmes, je l'attribue au bruit que fit partout cette délivrance.

Quoyque la fièvre continuât à me miner, je ne laissay pas que de parcourir toute cette ville. J'y trouvay de quoy me convaincre que c'estoit Trœzène ; la scituation me la faisoit reconnoistre là, mais des inscriptions et des médailles ne me permirent plus d'en douter. Je crois que c'estoit aussy une colonie des Egyptiens; Crus étoit leur premier roy, d'où tout ce canton a été appelé Ùpaia yi}^ on l'a aussy nommé AXOtjTtta, du nom à' AXOtjnos ^ fils d'Anis; celuy de Trœzène ne luy est venu qu'après, je ne sçais pourquoy. On l'appelle aujourd'huy AdfxaXa.; c'estoit autrefois une très grande ville, les mazures qui s'y voyent ont plus de trois quarts de lieues en long et en large. Il n'y reste à présent que aoo maisons habitées par de fort pauvres gens; c'est encore un siège épiscopal , mais l'évêque , qui appréhende les corsaires , fait sa résidence à Ligourio , à 5 ou 6 lieues de là dans les montagnes. Je cherchay le temple de Minerve Saronique; je le trouvay dans les marais, mais tout détruit. La fièvre ne me permit plus de faire d'autres recherches; ainsy, après six jours, je me vis obligé de retourner à Napoly de Remanie pour me reposer.

Huit jours après, je fus en état d'entreprendre une nouvelle course. Je crus qu'il ialloit faire le reste de l'Argolide ; j'allay donc à Argos. Cette ville est

trop connue, dès le temps d'Homère, pour faire icy mention de son antiquité et de ses premiers roys; ils étoient comme les autres de race égyptienne. J'y trouvav, et dans tous les bourgs de la plaine , beaucoup d'inscriptions et dé médailles déterrées depuis peu; on s'y ressouviendra de moy, lant que la forteresse durera. J'en ay abattu une tour pour en tirer une 1res vieille inscription; j'aurois fouillé dans tous les temples, sans que j'appris que les Vénitiens l'avoient déjà fait. Médée et Mycène sont mal placées dans les cartes; l'Inacbus n'a pas un si long cours, et bien des fleuves, qui arrosent cette campagne, sont oubliés. Les pluyes, qui étoient alors excessives, remplirent ces fleuves et nous arrestèrent pour quelques jours. Le temps devenu plus beau nous donna la liberté d'agir; j'allay du costé de Phliasia et de Némée. Il faut grimper des montagnes; le premier lieu que je rencontray fut llo'kvCpeyyos , c'esloit anciennement une ville scituée sur un rocher des plus escarpés. Son nom m'est inconnu chez les auteurs payens, mais dans le christianisme cette ville avoit mérité d'être un siège épiscopal. La ville et l'épiscopat sont à présent réduits à rien; on y voit seulement les mazures de plus de aoo églises. Je les visitay et j'y trouvay quelques inscriptions latines. Proche de là est un assez gros bourg, nommé San Georgi; il est placé sur une colline opposée à ïlQX.v(peyyos. La campagne, qui est entre les deux , est fructueuse en bleds, en vin et en toutes sortes de légumes. Ce païs ne me fut pas ingrat; il me produisit et inscriptions et médailles, qui m'indiquoient que Phliasia n'avoit pas été bien loing de là; les noms des montagnes, ceux des fontaines et des fleuves servoient encore. Dans cette campagne, dont je viens de parler, est un petit village que l'on appelle aujourd'huy Kioia-tj; je soupçonnay que ce pouvoit être cette Phlius que je cherchois. Je m'y transportay, j'y vis des monceaux de marbres, des restes de temples et d'églises, où je ne trouvay à la vérité aucune inscription; mais, en échange, j'acheptay des habitants des médailles, qu'ils avaient trouvées depuis peu en labourant sur ces ruines. C'en fut assez pour moy; je crus avoir rencontré les restes de cette ville, qui a esté très fameuse. Je crus alors que je n'étois pas fort loin de la petite province de Tnavia. L'on me dit qu'à deux lieues on voyoit dix-sept colonnes, restes malheureux d'un grand temple; j'y allay ; c'est le plus beau reste de temple que j'aye veu dans la Morée. L'ouvrage en est tout semblable à celuy de Thésée à Athènes , excepté qu'il n'est pas de marbre de Pentély. Les serpens sculptez sur des pierres, que l'on trouve là, me iirent croire que ç'avoit été un temple d'Esculape, et personne n'ignore que Alexanor, petit-fds d'Esculape, lui fit ériger un temple dans la Tnavia. De là,

passant dans un monastère qui en est proche , j'y copiay une inscription qui n'est que la dédicace d'un autel à Tnàv même. L'Asopus prend aussy là une de ses sources, nouvelle preuve que ce vallon est la petite province que je cherchois. De là, je voulois aller à Tvfxvbs, l'ancienne Némée, mais la peste, qui y faisoit ravage, me fit prendre une autre route. Je tournay donc du côté de Sicyon; je ne sçais si les Grecs, qui l'appellent aujourd'huy Bao-iX/xôi, ne veulent point faire entendre que c'estoit la ville royale par excellence, il est au moins certain qu'elle ne le doit en rien, ni à Argos, ni à Gorinthe, ni à Patras. A la voir aujourd'huy on n'en a pas cette idée : trente petites cases d'Albanois forment toute cette ville, qui étoit anciennement divisée en ville haute et en ville basse; celle-cy, qui s'estendoit bien avant dans la plaine, n'avoit pour bornes à l'Orient que l'Asopus , à l'Occident qu'un torrent à plus d'une lieue de ce lleuve; l'autre occupoit quatre grandes avances de terre dont le bout se termine en pointe et dont les intervalles étoient encore bâtis. Le cirque et le stadium, dont on voit encore les restes, estoient dans cette partie, et le palais des tyrans, comme on l'appelle à présent, subsiste encore en partie. On ne voit partout que fondements d'édifices, dont les murs sont tombez dans les vallons, ce quipourroit faire croire qu'elle n'a été réduite dans l'élat où on la voit, que par de violents tremblements de terre. J'y restay cinq jours pour tout examiner et je crois v avoir trouvé la scituation de beaucoup de temples. Je n'y ramassay que peu d'inscriptions et quelques médailles. >

De Sicyone à ^geum, autrement Wostitza, on devroit trouver Pellena, Bura, Jilgira, Hélice et vEgae, mais l'on m'assura qu'il n'y avoit pas seulement de bergers et que nous courions risque d'y mourir de faim, si le moindre ruisseau se grossissoit; je rentray donc dans les monts Gylléniens. Cherchant Phénéos, nous trouvasmes la forest de Némée; le premier lieu que nous trouvasmes fut SvXovs, sans doute ainsy nommé à cause qu'il est au commencement du bois. L'étendue de cette forest est mal marquée dans les cartes; Némée n'est nullement où on le met et Phénéos se doit chercher plus loing. Les géographes mettent les fleuves tout de suite et d'un seul trait de burin ; il n'y a. Monseigneur, rien de tout cela. Des montagnes entourées de grandes et plantureuses vallées, nourries par quantité de fontaines, qui toutes réunies forment de gros ruisseaux, qui vont se perdre dans des goufres épouvantables, pour reparaître deux lieues après, ne pas faire un plus long chemin , se précipiter de nouveau sous d'autres montagnes et faire ce petit jeu cinq ou six fois à l'étonnement de tout le monde. C'est là que se trouve ce fameux Styx. Je l'ay

vu infécond qu'il est, on n'y trouve aucun poisson; quelques canards d'une chair insipide barbotent dedans et se nourrissent des herbes puantes et du limon vert qui le couvrent dans tous les temps. Phënéos n'est plus qu'un petit village appelé OeyWa; au dessus est le monastère de Saint-Georges, où je trouva^ quelques livres, mais ils n'étoient pas de ceux que j'ay ordre de chercher, aucun n'est digne d'entrer dans la Bibliothèque royale. Je seray toujours là dessus d'une délicatesse infinie ; à quoy serviroit en effect cette multiplicité des mêmes exemplaires? Je ne dois employer (au moins je pense comme cela) l'argent du Roy qu'à des livres, ou qu'il n'a point encore, ou qui ont quelque chose de recommandable. J'en agiray. Monseigneur, toujours de cette sorte, parce que le temps que tout étoit bon est passé; il faut de l'exquis, il faut du rare et de l'excellent. Aujourd'huy ce seroit une dépense vaine, superflue, qui ne serviroit tout au plus qu'à dire, j'ay achepté, que de s'attacher à des livres communs; il vault mieux n'en point achepter du tout. De ^covia. à Nonacris, autrement Calabritza, le chemin est des plus mauvais; proche de cette dernière ville sont deux monastères Ayta. Aaupa et MegaliSpileos; ils n'ont de meilleurs livres que ceux de Saint-Georges.

Ainsy, après quelques voyages dans les villages proches de là, j'allay à Fatras. Cette ville m'a fourni soixante inscriptions; il y en a d'hébraïques, mais très curieuses. Olenus subsiste encore sous le nom d'Olena, Dymé, Pharœ et Scollis ont changé de nom. J'ay trouvé partout quelque chose. Je voulois passer en Elide; mais, Monsieur de Clairambault, consul général de Morée, ayant écrit que la peste s'y faisoit sentir, je repris le chemin de Napoly de Remanie par Sycion et Eléone; aujourd'huy, de retour à Napoly, je pensayà aller dans la petite province de Schaconie, pour de là passer en Messénie et en Laconie. Mais l'argent alloit me manquer, il fallut donc attendre que le sieur Soltiraki Janguleo, drogman-bey du royaume de Morée, m'en eût envoyé pour partir. Il m'a fait fournir 5oo piastres, ma lettre de change est payable par les députez du commerce de France à Constantinople; avec cet argent je partis, mais, je ne fus pas plus tost au monastère de Aovxov, que j'appris que la peste avoit fait retirer dans les montagnes tous les Schacons. Ne pouvant donc visiter ce pais, je pris par une espèce de désespoir la résolution de passer toute l'Arcadie, quoyque pestiférée, pour me transporter en Messénie, où ce mal n'est point. Nous ne pouvions loger en aucun village, une vieille mazure d'église étoit noire asyle , et nous allâmes comme cela jusqu'à Léontari. C'est l'ancienne Mégalopolis. De là, pour aller à Mothon,il faut passer le mont Lycœen et Ira-

IHFHIUEIIIC XiTIOOlLC.

verser les plaines de MeXiydXa et de Nissi. C'est un parfaitement beau pais, que je n'ay point encore visité, parce qu'avant je souhaittois voir Monsieur de Clairambault et prendre langue avec luy pour l'expédition que je médite de faire chez les Magniotes. Selon luy ce païs est accessible et je partiray d'icy dans quelques jours pour y aller. Je n'oublieray point Coron, Galamate, Messène, Mantinée, Sparte et Epidaure. Après cela l'on pourra croire, qu'excepté l'Elide, j'auray vu toute la Morée, puisque dans un premier voyage j'ay été de Napoli jusques à Gortys, que l'on appelle à présent Caritena. Si la peste cesse en Ëlide, j'iray afin de ne rien oublier. Voilà, Monseigneur, ce que j'ay fait dans ce païs cy et ce qu'il me reste à y faire. Votre Grandeur doit compter sur un très grand nombre d'inscriptions , sur une certaine quantité de médailles et sur une carte de ce royaume, plus ample et plus exacte que celles que l'on en a données. Je voudrois y avoir trouvé des livres, mais les communs y sont rares jusques à présent, et les exquis ne se sont pas présentez; après peut-être y ena-t-il en Magne. S'il s'y en trouve, je les auray certainement, ou personne ne les aura ; j'aime trop les lettres pour y rien négliger.

La Morée finie, j'irois en Romélie pour chercher les restes de monuments qui y sont, si je n'avois pas appris que Vostre Grandeur pense à donner des ordres pour notre retour en France. Quoyque les voyages tels que je les fais soient d'une fatigue extrême, je ne refuse cependant pas le travail, je suis toujours prest d'aller où Vostre Grandeur jugera à propos. Mais, au cas qu'il faille que je retourne, je ne sçais oii je trouveray de l'argent; s'il ne me vient pas de nouveaux ordres de Vostre Grandeur, je partiray pour Smyrne, où j'espère en trouver et où les commoditez pour France sont plus communes que dans toutes les autres échelles d'Orient . . . ''\

FOURMONT À VILLENEUVE

A Modon, le. . . février 1780, en réponse à Son Excellence, en datte du 8 septembre 1729, receu à Patras, la veille de S' Thomas [ao décembre].

Mon&îem-,

fe n'ay reçu la lettre de Vostre Excellence, du 8 septembre dernier, qu'à la veille de S' Thomas; j'étois à Patras dix jours auparavant. Vostre Excellence

•'' Bibliothèque nationale , ms. Supplément grec 296, fol. U^-bb (minute).

a sçu sans doute, par ma lettre que je lui ay envoyée par Smyrne et par la voye du sieur Sottiraki, drogman-bey de Morée, les mesures que je prenois pour agir seurement dans ce royaume; dès que le bouïourdi du raouhassil a esté expédié, ce drogman me l'a envoyé et je me suis mis en campagne. Les lieux les plus proches de Napoli de Remanie dévoient naturellement être les premiers objets de mes recherches; c'est pourquoy j'ay tout d'un coup cherché dans cette péninsule des choses perdues. Ces villes d'Azina, Ephyrœ, cette Trœzène, qui n'est pas moins vieille, et Hermione, fameuse dans les auteurs, lieux presque absolument ignorez par nos géographes, sont aujourd'huy connus autant qu'ils peuvent l'estre; mais il en a coûté et des peines et de l'argent. Il ne faut rien épargner pour des connoissances aussi utiles pour la géographie. J'ay des preuves de leur scituation par la confrontation de ce qu'en ont [dit] les auteurs, par les noms de tout ce qui les avoisine, par les inscriptions et par les médailles, ou déterrées devant moy par mes ordres, ou trouvées depuis peu de temps dans les lieux mêmes; mais je n'ay jamais été plus heureux qu'à Hermione, lorsque je me trouvay au monastère des Saints Gosme et Damien. A la vue des contours qu'y fait la mer, des montagnes qui s'élèvent autour, surtout de ce fameux Didymos, je me crus proche de cette ville; mais, quand j'eus pris quelques inscriptions, dans l'église et sous les cloistres de ce monastère, qui faisoient mention d'Hermione, je commençay àne plus douter et ce fut pour moy une probabilité. Mais, lorsque m'étant transporté au village prochain, lorsqu'après avoir entendu parler les gens du païs et m'être transporté dans un vieux château qui s'y trouvoit, j'en eus une conviction entière. Peut-on se refuser à Uo inscriptions et plus, qui ne parlent que de ce lieu, dont les unes sont tirées d'un débris d'un temple, ou de Vénus Limnide, ou de celuy de Sérapion, ou de ceux d'Hercule , de Neptune et d'autres divinités adorées dans cette ville ; les autres disent quelque chose de ce lieu et de ces archontes qui ont paru et que l'on vante tant dans les histoires. Ce château, bâti par les princes Palaeologues , lors de leur fuite et des démolitions de ces lieux sacrés, a esté sacrifié à ma curiosité. G'est une de mes plus grandes expéditions; ce n'étoit pas sans murmures des gens du païs, mais je me suis toujours mis au dessus de ces petites choses ; icy avec delà fermeté l'on a la permission de tout faire. J'étois cependant alors bien faible, depuis bien des jours je n'avois pu manger de pain, ni boire du vin du païs, l'eau y est aussi très mauvaise et la figure me rongeoit. Mais je pris des forces de ma propre faiblesse pour me faire respecter, au point que toutes les maisons me furent ouvertes pour y chercher et y déterrer tous les

marbres qui y étoient; on m'apporta aussi toutes les médailles. Je partis de là pour chercher Halica, Hélia et Trœzène. Jetrouvay les deux premières chemin faisant et je m'arrestay à Damala. Je fus convaincu deux jours après, et par les inscriptions et par les médailles, que c'étoit Trœzène. C'est une véritable trouvaille; mais je fus obligé d'y rester plus longtemps que je ne pouvois.

Antonaki, ce corsaire qui a eu l'honneur de saluer Vostre Excellence dans la rade de l'Argentière, estoit depuis i 5 jours à rôder autour du Porto Pore et de l'Espée; il avait sceu par ses espions toutes nos allures à Hermione, et, comme ils l'avoient mal instruit sur notre chapitre, il nous croioit Turcs. Avisé qu'il fut alors que nous étions à Damala, et que deux des serviteurs du woïvode d'Athènes y estoient aussi entrés pour y achepter des bœufs, il s'arresta à Porto Pore, d'oii il y envoya 3o hommes pour faire sa capture. C'estoit une heure devant le jour; un coup de fusil, tiré par les gardes du lieu, avertit tout le monde de la venue des corsaires. Un moment après, je vis ma porte investie par les pauvres gens qui vouloient se sauver sous ma protection; je ne crus pas d'abord qu'ils fussent si bien intentionnez, je les fis chasser et tout apprêter pour recevoir Messieurs les corsaires. Je n'appréhendois que pour mon genitzaire. Une heure après, ces Messieurs envoyèrent un certain Rigault, de Marseille; pour m'ordonner de la part du lieutenant de leur vaisseau de luy aller parler dans la maison d'un ■zsa.Tias. Ce messager fut reçu comme il le méritoit; je luy aurois fait donner les étrivières, si je n'avois pas voulu sauver les Turcs; mais, s'il ne fut pas puni de sa témérité, il en eut au moins grand peur. De retour chez le lieutenant, il ne manqua pas de luy signifier que je n'étois un homme si trailable, c'est pourquoy il revint pour me dire que le lieutenant ne souhaittoit me voir que pour me faire honneur. Cette nouvelle façon d'agir, si marine, ne me surprit point, mais j'exigeay que le lieutenant vînt chez moy. Luy deuxième il vint, accompagné de sa trouppe; c'est alors que je me mis en cholère; tout mon monde s'apprêta pour tirer sur eux, s'ils avançoient. Je ne les appréhendois pas; leurs prmes étaient trop mauvaises et les miennes sont à l'épreuve. Quand ils me virent si résolu, ils se retirèrent; le lieutenant ne parut que luy troisième. Alors je luy parlay et luy signifiay, en peu de mots, que je ne soufrirois jamais que des corsaires Malthois fissent aucune prise dans un village où je serois; que je prétendois que les chevaux des deux Turcs d'Athènes fussent rendus; que ces mêmes Turcs là ne seroient plus poursuivis; qu'au cas que l'on usât de violence à leur égard, après m'être ainsy déclaré leur protecteur, il falloit aussi me mener à Malthe, où je sçaurois

plaider leur cause. G'étoit les mettre dans de terribles entraves; il ne me répondit que par des excuses et me dit qu'il ne pouvoit rendre les chevaux, qu'il ne les eut présentez à son capitaine, qu'il ne doutoit pas qu'il ne me les renvoyât. J'exigeay encore que les chevaux ne fussent pas plus de cinq heures à revenir, et je donnay une lettre pour le capitaine Anthonaki, dans laquelle je luy parlois un peu françois. Ils s'en allèrent; les chevaux revinrent apportants une lettre d'Anthonaki, pleine de compliments, même pour Vos Excellences. A parler vray c'étoit une politesse d'Anthonaki ; elle en demandoit une autre. Je lui envoyay quatre moutons et un veau. Voilà notre aventure de Damala, qui a esté presque aussitost sçue dans Naples et à Tripolizza qu'elle est arrivée; elle m'a fait beaucoup d'honneur parmy les Turcs.

Je restay à Damala encore deux jours, dans l'espérance que la fièvre me quitteroit et que je pourrois voir Méthona et Epidaure; mais elle s'augmenta et je fus obligé de plier bagage pour m'en retourner à Naples. Huit jours après, je me trouvay en état d'entreprendre un autre voyage. Argos fut le premier objet de mes recherches; c'était anciennement une très grande ville, son enceinte encore aujourd'hu y est immense, mais il y a peu de monde, elle n'est habitée que par canton et j'y Irouvay un certain nombre d'inscriptions et de médailles. Je cherchay après Mycène, qui n'est pas moins fameuse; je l'ai rencontrée. Polyphingos, Phlyasia et d'autres lieux de la forest Némée, de la Sycionie et Sycion même ne m'ont point échapé. La plage qui s'étend de Sycion à JEgeum, aujourd'huy Wostitza, est désertée; c'est pourquoy j'ay repris les montagnes, toujours étonné de l'ignorance de nos géographes. Ils mettent les fleuves tout de suite et d'un seul trait de burin; il n'y a rien de cela. Des montagnes entourent de grandes et plantureuses vallées, nouries par quantité de fontaines, qui toutes réunies forment de gros ruisseaux, qui vont se perdre dans des goufres épouvantables, pour, reparoissant deux lieues après, ne pas faire un plus long chemin , se précipiter de nouveau sous d'autres montagnes et faire ce petit jeu cinq ou six fois, à l'étonnement de tout le monde. C'est là que se trouve ce fameux Styx; je l'ay vu infécond qu'il est, il ne nourrit aucun poisson; quelques canards d'une chair insipide nagent dedans et se nourissent des herbes puantes du limon verd qui le couvre dans tous les temps ''l Je n'ay pu prendre l'inscription qui est sur une fontaine qui le nourrit; la neige, qui couvroit alors la montagne dont elle sort, en est la cause. Selon les gens du païs

Tout ce passage est la i-eproduction d'une partie de la lettre précédente à Maurepas.

elle contient seulement une deffense de boire de cette eauë exprimée en grec ot en latin. yËgeum n'a plus rien qui puisse arrester un voyageur. Patras nous a retenu depuis lo jours; nous y passerons les festes pour nous reposer un peu. De là, nous tacherons de finir au moins la moitié de la Morée dans ce voyage; j'en feray un troisième pour n'en plus parler et, selon le temps, les comraoditez et l'argent, j'iray en Romélie. Mon exactitude rend mes voyages un peu longs, mais les voyages ne sont utiles que comme cela. De courir d'une ville principale à une autre, comme ont fait les autres voyageurs, ce n'est rien faire; c'est seulement dépenser de l'argent inutilement. Je ne suis nullement de cette humeur. Il vaut mieux être plus longtemps et tout voir; nous ne sommes envoyez icy que pour cela. L'expédition du Mont-Athos ne se peut faire qu'en plein esté; je tascheray de m'y rendre alors et d'aller ensuite saluer Votre Excellence à Constantinople. Je suis fasché d'apprendre que la peste ait paru si près du Palais. Nous sommes icy dans la même peine ; il faut que nous nous éloignions de bien des endroits à cause de cette maladie. C'est pour cela que je ne pouray pas voir Gastouni; on y meurt a tas. Plusieurs villages de l'Arcadie, où j'ay passé quand je suis allé à Karithena, sains alors, en sont aujourd'huy infestez; le froid ne fait donc plus rien contre la peste, car c'est une province où les neiges sont toujours sur les montagnes, qui devroient par là ne donner qu'un air salubre. Il y a donc d'autres causes et Dieu est au dessus de tout'i'.

FOURMONT À DE BOZE

Monsieur,

A Modon, le. . . février 1780.

Lorsque j'étois à Athènes j'eus l'honneur de vous écrire une longue lettre; elle contenoit un plan de cette ville, telle q^'^lle est aujourd'huy. J'y faisois encore l'énumération des principales inscriptions que j'avois fait déterrer à Athènes même, à Leptine, à Pala30chori et à Képhissa, et vous avés vu combien de peines tout cela m'a donné. Par une autre , dattée de Marathon , vous avés sceu tout ce que j'ay fait et ce que j'ay trouvé dans cette langue de terre , qui

Bibliothèque nationde, ms. Supplément grec 296, foi. 60-6 a.

s'étend depuis Athènes jusques à Sunium, comprend le montHimette, ceux de la plaine d'Elembos, comme on l'appelle aujourd'huy, et celle qu'ils nomment Msa-Syiov jusques à Prassia, autrement le Porto Raphti; une quatrième, que j'ay envoyée par Napoli de Romanie, contenoit la relation de mon voyage du mont Pentélv et de tout le xardSrifjta.

Depuis, Monsieur, la peste estant cessée dans l'Argolide, je m'y suis transporté. Il s'est icy présenté une difficulté ; quoyque muni d'un firman du Grand Seigneur, il ne m'estoit pas possible de rien faire en Morée sans un bouïourdi du muhassil-aga de ce royaume. Il falloit donc aller à Tripolitza, l'ancienne TphcXis, pour obtenir ce bouïourdi; la peste y faisoit ravage, je n'en fus point épouvanté. J'allay à cette cour; mais, sans entrer dans le palais, je restois sous ma tente, d'où je traittois avec le drogman-bey. J'obtins ce que je demandois, et, pour rendre ce voyage utile, j'avançay dans l'Arcadie jusques à Gortys, aujourd'huy Caritena; quelques inscriptions et quelques médailles furent la récompense de mes peines. De retour à Napoli , et fourni de ce bouïourdi, j'allay cherchant Tiryns, Asina, Ephyrae, Trœzène et Hermione. Je les trouvay toutes, et toutes me donnèrent et médailles et inscriptions. Mais Hermione plus qu'aucune autre; les princes Paléologues, retirez de Constantinople dans le Péloponèse, avoient bâti un château magnifique pour le temps et leur état; mais, soit par épargne, soit pour quelqu'autre raison, ils ne s'estoient servi que des débris des temples d'Hermione. Je me doutay bien qu'il y avoit des inscriptions; je le visitay, j'y en trouvay, j'y mis des travailleurs. Une pierre inscripte arrachée en fit découvrir une autre , et successivement pendant dix jours quinze ouvriers démolirent ce château jusques aux fondements. Je ne tenois point à deshonneur, ni mon nepveu, de piocher, de remuer les terres, de jetter les pierres. Au contraire, nous étions les premiers au travail; mais il faut avouer que, si j'en remportay ho inscriptions, j'y attrappay aussi une bonne fièvre. Cette exécution faite, j'allay à Damala, l'ancienne Trœzène. J'y fis creuser, j'y fis abbattre de même qu'à Hermione; mais, soit que les Vénitiens en ayent remporté les marbres, soit qu'ils ayent servi à faire de la chaux, je n'en trouvay pas tant qu'à Hermione. La fièvre me rongeoit toujours; je voulois aller à Méthona et à Epidaure, mais les domestiques, le meidan et le jannitzaire, attentifs à mon mal plus que moy, ne voulurent pas m'y suivre; ils voulurent me ramener à Napoly. J'étois assez fâché contre eux, peu s'en fallut que je n'en prisse d'autres; mais, le consul me représentant qu'ils avoient eu raison, je leur pardonnay. Je crois que mon nepveu étoit aussi de la cabale.

j'élois trop mal et luy trop inquiet de me voir dans cet ëtat pour qu'il n'ait pas fait agir les domestiques.

Quoyqu'il en soit, huit jours de repos me remirent en état de reprendre mes courses. Argos et sa plaine se présentèrent les premières ; j'y pris bien des inscriptions, j'y acquis beaucoup de médailles. J'entray ensuite dans les montagnes; j'y rencontray TloAv(peyyos, OXro?, Tptros et la petite province appellée anciennement Tnav{a; vint ensuite Sicyon dans la plaine, d'où je fus obligé de reprendre les montagnes. J'aurois vu Némée, sans la peste. Je continuay donc mon chemin au long des monts Gylléniens, d'où je faisois des courses en Arcadie, partout où le mal contagieux ne se faisoit point sentir. Au bout de ho jours, je me trouvay à Patras; l'air y est si mauvais que j'y tombay malade. J'en tiray cependant 60 inscriptions grecques, latines et hébraïques. Je visitay tous les environs; mais je ne pus aller à Tpiraîa, il y étoit mort plus de 5o personnes et il en mouroit tous les jours 5 ou 6. J'aurois été en Elide sans ce maudit mal. Je fus donc obligé de rebrousser chemin le long du golfe de Lépanthe. De toutes les villes qui étoient là, depuis Patras jusques à Sicyon, il n'en reste que deux; c'est un païs désert. Je vis Gleonae, eu passant de Gorinthe à Napoli. L'argent alloit me manquer, je ne recevois point de lettres de change de Gonstantinople et il falloit cependant accellérer; après vingt messages à Tripolitza le drogman-bey m'en fournit. Depuis ce secours j'ay pris le chemin de laSchaconie; cette province n'est point ce que l'on appelle de ce nom dans les cartes, c'est une partie de laLaconie, qui s'étend depuis Lerna jusques auprès d'Epidaure et qui comprend les villes de Gyphanta, de Prasicae, de Belbina, de Garias, de Sellasia, de Zarca et de Mari; la pesle étoit dans trois de ses plus gros villages, mais elle ne me faisoit plus de peine, les neiges seules m'en chassèrent, et, au lieu de retourner à Napoli, je traversay toute l'Arcadie. Nous n'avons eu de logement dans ce païs jusques à Mégalopolis , AeovTotpt] , que les églises ruinées et un chemin de plus de cinq jours, à cause des montagnes. H n'y arien IxAsovrapri, qu'une inscription dans une mosquée; le woïvode, ni i'aga n'y étoient pas, le cadhi vouloit que je la copiasse, mais les Turcs Arnaults se révoltèrent contre luy et nous ne pûmes rien faire.

Gomme ces Turcs Arnaults sont tous brigands, le cadhi me donna une escorte pour traverser les monts Lycœens; je vis ensuite les belles plaines de MeXiya>a et de NjWr;. Le lendemain, j'arrivay à Mothon; depuis que j'y suis j'ay visité tous les environs. Je parts dans quelques jours pour Goron; j'iray de là à Galamate et Mistra pour voir ce que l'on peut faire chez les Magniotes.

Je feray tout ce que je pourray du reste, et tant que l'argent durera; après quoy s'il ne vient pas d'autres ordres, si l'argent n'est pas plus seur dans le temps qu'il l'a esté depuis que je suis parti de Constantinople, je partiray pour France, étant absolument inutile de perdre des deux et trois mois pour en recouvrer, et c'est alors que je vous détailleray tout ce que je ne puis vous dire à présent qu'en général. Je suis avec beaucoup de regret et une très parfaite reconnoissance, etc. '''.

M'I *>ill'»?'. . ■•(OV'f»|l| f; ; ',--,(.> . :' ■.',,1,

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■n-im>:u,*^>. FOURMONT À ETIENNE FOURMONT.

,,, A Wodon, Iq.[i5] Jé«rieiM73jO.

Monsieur et cher frère,

Je vous suis fort obligé des mouvements que m'asseurés vous être donnez pour me conserver le bénéfice de Notre-Dame de Héas. Je ne devois pas en attendre moins ; je sçais outre cela que Messieurs les abbez du Tilleul et de Paris s'en sont aussi donné et, grâces aux sollicitations de tous les trois et à la bonté de Monsieur le comte de Souillac, je l'ay encore '-^l J'apprends par une lettre de Monsieur Sevin que les premiers modèles de procuration étoient dès il y a long temps parvenus entre ses mains; mais, comme il n'a pas jugé à propos démêles envoyer par un exprès, ce qui convenoit, et qu'il les a confiez à gens peu seurs, je ne les ay point receus. Les derniers et vôtre lettre m'ont été rendus exactement par la voye du drogman-bey de Morée. J'eslois alors au monastère de Aot/xoS, dans la petite province de Schaconie, à plus de 35 lieues

*'^ Bibliothèque nationale, ms. Snppléirient gi-ec «igôifol. 56-58 (minute).

'*' Hëas , commune de Gèrlre (Hautes-Pyl'énées). — 11 y a clans le ms. Suppl. grec •;!()5, foi. 4i, une letti-e de Fourmont au comte de Souillac, datée du i5 février 1780, dans laquelle il le remercie de ses bons offices pour ce bénéfice, et où l'on voit qu'î! avait entretenu une correspondance suivie avec lui : ffJ'ay pris, Monsieur, la liberté de vous écrire de Constantinople , de (jhio ,

d' Athènes, de Napoly de Romanie et de Fatras. Je suis à présent n Molhon cliés Monsieur de Clairanibault, consul généi-al de Morée. J'en parliray dans quelques joui-s pour achever mes courses dans ce royaujue ; après quoy je pensoi-ay sérieusement à retourner à Pîu'is, ctu- tout ce païs-cv n'csl que peste, la famine conunence à s'y faire sentir et les voleui-s s'y multiplient au point qu'il n'v a prescpi'aucun clieiiiin de setu".-» Cf. aussi ibiiL, fol. oç) et Ito.

59/1 MISSIONS ARCHÉOLOGIOUKS.

de Mothon, où je me suis transporté sur le champ, malgré les neiges et la peste, pour y faire faire toutes ces procurations dans la première chancellerie de France dans ces cjuarliers. Je vous en envoyé un exemplaire, comme vous me le demandez; j'envoye les autres à Monsieur l'abbé du Tilleul, qui a trop marqué de zèle et d'amitié pour moy et en cette affaire et en bien d'autres, pour que je ne luy continue pas toute ma confiance.

Je m'étonne de ce [que] Monsieur l'abbé Bignon se plaigne de ce que je ne luy écris pas. J'ay pris la liberté de luy envoyer de mes nouvelles de Gonstantinople par les vaisseaux du Roy, de Mételin parvoye de Smyrne, de Schio en luy envoyant le cat.ilogue des livres d'Ajia Moni et de S' Minas, d'Athènes deux fois, deux autres fois de Napoli de Romanie; la dernière est de Patras.-^ De toutes ces lettres j'ay eu soin d'envoyer des duplicata à toutes les occasions qui se sont présentées. Ainsy j'ay lieu d'espérer qu'au moins il en aura reçu quelques unes, surtout parce que je les ay toujours mises dans le paquet et sous le pli de Monseigneur le comte de Maurepas, dans l'idée qu'elles seroient plus exactement mises à la poste et qu'elles souffriroient une quarantaine plus courte , et c'est pour cette même raison que j'ay eu soin que les consuls les recommandassent aux capitaines qui s'en chargeoient. Si après cela elles ont été négligées, ou si ces patrons eux mêmes ont été submergez, c'est un effect de mon malheur, mais ce malheur est réparable; j'en ay toujours les originaux. Monsieur Sevin peut écrire plus souvent que moy ; il a plus souvent les occasions de le faire et de plus seures, le temps ne luy manque pas non plus, et il seroit étrange qu'il ne se fust point occuppé à cela. Pour moy, si j'avois point écrit, l'on devroit encore me le pardonner; j'ay eu fort peu le temps de le faire, toujours en voye, ou sur les montagnes pour visiter les monastères, ou dans les vallées pour reconnoistre la scituation des anciennes villes, y faire creuser des ouvriers, y abbalfre les vieux châteaux, ou pour suivre le cours des rivières, examiner les cantons, reconnoistre les enfoncements des montagnes, il ne me reste guère de temps. Je n'ay eu proprement que celluy que les maladies, que j'ay gagnées par toutes ces fatigues, m'a pu donner.

Depuis Yostre lettre écrite vous avés du recevoir des miennes, dans lesquelles je vous marquois en gros tout ce que j'avois fait jusques là. Je suivray dans celle cy la même méthode; je ne puis faire autrement, sans quoy il faudroit des volumes, qu'il est bon de réserver à faire quand j'auray plus de temps. Peu d'humeur de bazarder des opinions, encore plus éloigné de rien affirmer, je ne puis à présent que parler en général sans rien détailler.

ri Je n'ay pas plustost été arrivé à Napoli de Romanie que j'ay pensé à travailler; en doute si je devois suivre Pausanias dans tous les lieux, j'ay considté le consul, homme d'esprit, ie résultat a été qu'il étoit impossible, à cause de la peste qui faisoit ravage en beaucoup d'endroits. Ainsv, le bouïourdi du muhassil-aga venu, j'ay pris le chemin de laTrœzénie, où cette maladie nes'estoit pas encore fait sentir. Par les médailles et par les inscriptions et d'autres enseignements non équivo(pies, j'ay trouvé la véritable scituation de Trœzène,^ d'Herraione, d'Asina, de Tyrins et de beaucoup d'autres villes anciennes de ce canton de l'Argolide. Trente jours ont été occuppez à cela, parce que j'av fait fouiller, que j'ay fait abbattrc partout, et par bonheur j'ay partout trouvé. Ensuite je suis allé à Argos et dans toute sa plaine, où je n'ay pas perdu mes peines. J'y ay reconnu que Mycène, et Midée et d'autres endroits étoient mal placez dans les cartes. Les lions que Pausanias a veus sur le portail de; la forteresse de Mycène y sont encore; j'ay descendu dans ce grand tombeau, dont il fait mention, mais l'eau, qui y étoit de son temps, ne s'y trouve plus; les gens du lieu en font bien des contes. Après avoir démoli une tour de la forteresse d'Argos pour en tirer une très vieille inscription, j'ay pris la route de Phlius,de la petite province Tnavt'a^ ®^ j'^y trouvé beaucoup d'inscriptions en boustrophédon et des médailles des plus anciennes. En faisant le tour du mont TpiTos, je voulois aller à rvfxpos, l'ancienne Némée, mais la peste me fit rebrousser chemin et j'allay à Sycion. Je trouvay là fort peu de chose, tant cette ville est ruinée. Gomme delà jusques à .^geura, aujourd'huy Voslitza, il n'y a plus rien des villes qui y estoient autrefois , je pris le chemin des monts Cylléniens. J'en descendois quelques fois pour faire des excursions dans les bourgs d'Arcadie, cherchant Stymplialus, Phénéos, à présent Phonia, où nous avons veu le fameux Styx. Les descriptions qu'en font les anciens sont bien vrayes; rien de plus affreux. Caphies et Nonacris ne m'ont point échappé; de là il y a deux chemins pour aller àPatras, celuy de Naeizero, Tphata, et celluy d'^Ëgeum. Voulant rentrer en Arcadie, après avoir veu une partie de l'Elide, je pris le dernier pour me rendre dans cette ville. J'y ay trouvé beaucoup d'inscriptions, parmy lesquelles il y en a d'hébraïques forl anciennes; comme elles estoient la plus part dans des maisons de Turcs, il a falu attendre leur commodité pour les prendre et pendant cela j'ay souvent fait des courses au dehors. Ainsy <^ipts, Rhipès, Scollis et Olen nous ont veu. J'y ay trouvé quelque chose. Dymé est presque méconnoissable ; j'aurois veu Gyllène, Elis, Olympia et tous ses environs, si Monsieur de Glairambault n'avoit pas écrit qu'il n'estoit pas

seur d'v aller à cause de la peste, et le milieu de l'Arcadie estant le clieinin de Sicvon pour retourner h Napoli de Romanie. . ' ;• ■••* i'tiiin/

Quand on cherche aussi exactement il faut du temps; revenu à Napoli, je ra'embarquay pour Stella, ou Astrani; ce lieu, comme bien d'autres, est mal placé. Mon dessein étoit d'aller voir tout ce qu'on appelle icv Schaconie; Amymone, Mœnalus et Orestasium, Caries et Relbine composent cette province, mais vôtre lettre m'a fait quitter ce païs pour aller à Mothon. Pour cela il a falu rentrer en Arcadie, passer par Tégée, par Paliantium et MeyaiXô-rroXis . traverser le mont Lycœen, laisser à droite Olura, Andania, loger à Thuria, aujourd'huv Nessy, et passer une forest qui se trouve de là à Mothon. Au sortir d'iev je reverrav tous ces lieux. L'ancienne Messène ne sera pas oubliée; mais, pour aller à Lacédœmone, il faudra reprendre le chemin de Mégalopohs, car il n'y en a point d'autres. A (^alamate et à Lacédœmone, je traitlerav avec les Magniotes pour les médailles, les inscriptions et surtout pour les livres qui peuvent être chez eux. Je ne puis là dessus rien dire de positif; on m'asseure seulement qu'il v en a, s'il y en avoit beaucoup jeresterois icy plus long temps. Vous vovés qu'après cela j'auray veu toute la Morée, car j'iray encore en Élide, la peste y diminuant tous les jours; après qiioy je partiray pour France. J'auray donc le plaisir de vous voir dans cinq ou six mois, à moins qu'il ne vienne de nouveaux ordres. Voilà tout ce que je puis vous dire; notre nepveu, qui vous salue, se porte à merveilles et il est comme raoy, etc.*".

FOLRMONT Al CARDLNAL DE FLEURY.

Du monastère de Vulcano, l'ancien Itliomé, à cinq tieues de Calaraale, en Messénie,

ie 17 février 1730.

Monseigneur,

Lorsque j'étois à Athènes, j'ay pris la liberté d'écrire à Vostre Emifience une longue lettre, dans laquelle je lui faisois le détail de ce que j'avois fait depuis mon départ de Constantinopie, pour la Grèce, l'Archipel et la Morée. Vostre

^'^ Bibliothèque nationale, ms. Supplément grec 296, fol. 39-3/1 (niinnle).

FOLllMONT EA GRECE (1729^1730). 597

Eminence a du en recevoii* encore une autre d'Athènes, par lîujuelle je lui exposois que, la peste ravageant la Béolie, tout le pais des Locreset l'isle d'Eubœe, j'étois forcé de rester dans l'Attique et de m'y occuper à ce qui, dans les ordres du Roy, ne faisoit qu'une intention éloignée, mais toujours pour les lettres: c'est à dire, Monseigneur, à rechercher dans cette province toutes les inscriptions, puisqu'autrement je demeurois plus de trois mois à rien faire avec une dépense presqu'égale. Au mois de septembre j'écrivis de Napoli de Romanie une troisième lettre à Vostre Emineiicé, oii je lui marquois toutes les mesures que j'avois crues nécessaires de prendre pour la prompte exécution des ordres du Roy dans la Morée et ce que des archevêques, des évéques, des abbez ou archimandrites de fameux monastères me faisoient espérer, it »- .1 .hmoh } - 'i'Depuis ce temps là, IMonseigneur, je n'ai pas cessé de travailler. Les monastères de S* Dimitrius du Neuf-Château, de S' Dimitrius d'Argô, d'Anargyri , ou de S' Cosme et S' Damien, proche de Castries, de S' Dimitrius deDamala, de S'* Anne, de Panagia et de Ligourio, tous dans l'ancienne Trœzénie et aux environs furent l'objet de mon premier voyage. Chemin faisant, Monseigneur, je retrouvay la vraye scituation de Tiryns, d'Asina, de Phlyus, d'Hermione et de Trœzène; je fis aussi abbattre le château de Castries, d'où je tiray 4io inscriptions très belles; je fis la même chose à Damala, où j'en trouvay pres- (|u'autant. Cette première course, Monseigneur, dura près d'un mois; je l'aurois continuée plus longtemps sans la fièvre qui me prit alors. Cette fièvre. Monseigneur, ne venoit que de fatigue. Quoyque j'eusse des ouvriers pour faire ces démolitions, j'étois le premier et le plus ardent au travail. Guéri de cette maladie, je repris la campagne; Argos se présenta d'abord. 11 y a dans cette ville un monastère de filles; ces religieuses me firent voir leur bibliothèque, qui est nombreuse pour ce païs-cy, mais où je ne trouvay aucun livre rare. Je fis aussi creuser dans la ville aux endroits où avaient été les temples du paganisme; je fis aussi abattre une tour de la citadelle et je trouvay ko à 5o inscriptions. Il y a deux monastères d'hommes dans la plaine d'Argos, je les visitay. Les villes de Mycène et de Midéa sont dans cette plaine, mais les géographes les mettent fort mal sur leurs cartes. Le fleuve Inachus n'a point le cours qu'ils lui donnent et ils en oublient d'autres qui ne sont pas moindres. Dix jours, Monseignem', furent emploies de cette manière; j'allay ensuite dans les montagnes. Deux monastères qui portent le même [nom de] S' Cosme et S' Damien se présentèrent les premiers; ils sont assez proches de Polyphingos, de l'ancienne Phlyasia et de la petite province Titania, consacrée au dieu Titan

ci à yEsculape. Je vis le temple dédié à ce dernier; c'est un ouvrage presqu'égal à celuy de Thésée à Athènes, dont j'ay eu l'honneur de faire la description à Vostre Eminence dans ma seconde lettre d'Athènes; mais il est plus délahré. A une lieue de là est le bourg de S' Georges , proche duquel est le monastère de S' Nicolas, où je ne trouvay que des inscriptions, mais elles sont de celles que les anciens écrivaient de droite à gauche à la façon des peuples de l'Orient; j'y vis encore l'autel consacré à Titan avec une inscription semblable. De là, Monseigneur, j'allay au monastère de Laura. Sorti de là, j'en voulois visiter un autre de S' Jean le Prodromos, qui est aux environs de Némée, mais la peste y estoit aussi bien que dans cette ville; je pris alors le chemin de Sicyon. C'est, comme le sçait Vostre Eminence, une ville très célèbre dans l'antiquité. J'aurois peu marqué de goût si je n'avois eu la curiosité d'en voir les ruines; des descriptions de voyage ne doivent jamais suffire à un homme de lettres qui est si proche.

Je rentray ensuite dans les montagnes, cherchant les monastères au travers des forests, des rochers et des collines les plus escarpées. Celuv de Kiona est détruit depuis quelque temps, il estoit bâti à la latine; celuy de Koilimenti est deshabité. Il y a des moines dans celui de S* Georges de Phonia, l'ancienne Phénéos. Les chemins de ces montagnes, Monseigneur, sont si difficiles que, pour aller de l'un de ces monastères à l'autre, il faut quelques fois des deux ou trois jours, quoy qu'il n'y ait que 5 ou 6 lieues. Ce ne sont proprement que des précipices, où les chevaux ont toute la peine du monde à marcher, aussi en ay-je perdu deux dans ces montagnes. Peu s'en est fallu que je n'aye été écrasé par un d'eux; j'en ay été quitte pour boitler i5 jours. Malgré cette incommodité j'ay continué mon voyage. Je suis allé dans un autre monastère de S* Georges , dans deux de S' Elie et dans un de Parascevé. J'en vis encore trois autres dans ces lieux affreux nommez Agia Laura, Saint Jean le Théologien et Mégali Spiléo. Ce dernier, Monseigneur, est le plus riche et le plus fameux monastère de la Morée; on y voit cent cinquante moines parfaitement à leur aise. C'est dans ce monastère que se retirent les prélats accablez de vieillesse, c'est là encore que l'on exile ceux qui ont malversé dans l'adminislration des biens de leurs églises ou dans le gouvernement de leurs diocèses. Beaucoup de ces moines sont eux mêmes évesques ou dépossédez par le patriarche, faute d'avoir paie les sommes qu'il exige d'eux tous les ans, ou dont les églises sont si pauvres qu'ils ne pouroient pas vivre dans leurs villes ; des protosyngèles, de vieux économes s'y retirent encore. Toutes ces choses con-

courent ensemble à persuader qu'il doit y avoir des livres. Jusques là je n'avois veu que des monastères à demi ruinez, que des moines accablez d'impôts, obligez de vivre de choux et de pain de Icalamboche , presque nuds, plus occupez par conséquent à labourer leurs terres, h soigner leurs abeilles, qu'à lire et à copier des livres , et de là d'une ignorance qui fait pitié. Je n'avois aussi trouvé que des livres à demi brûlez, sans commencement, sans fin, pourris, mangez des vers , que de ces livres ascétiques dont les bibliothèques de l'Europe sonl pleines, nuls enfin qui méritassent d'entrer dans la Bibliothèque royale. J'avois lieu d'espérer que dans un monastère de cette conséquence, depuis longtemps la retraite de ce qu'il y a de plus marqué dans ce païs-cy, il s'en pourroit trouver au moins quelques uns de passables. J'en étois. Monseigneur, si persuadé qu'en montant ce rocher épouvantable, malgré le mal que je ressentois à la jambe, je volois plus que je ne marchois. Ce que ces moines me dirent de leur bibliothèque augmenta encore le désir que j'avois de lavoir; c'estoit la plus riche qu'il y eût, non seulement dans la Morée, mais encore dans le reste de la Grèce. Ils avoient des livres de toutes les sortes, ils étoient fournis et des Pères de l'Eglise et des docteurs modernes; ils n'avoient pas un lieu assez spacieux pour contenir les historiens, les poètes et les critiques; ils regorgeoient de conciles, de synodes et d'autres pièces curieuses que leur avoient légué des princes, des patriarches, des panagiotati , des archevesques , des éves([ues el d'autres personnes de cette qualité. Un trou, oh! l'étrange fanfaronade! la stupide ignorance! un trou de rocher contenoit cette bibliothèque. i3o volumes, la plus part imprimez, la composoient et ils étoient encore si négligez que l'humidité les avoit rendus inlisibles et si pourris que l'odeur seule me fit évanouir. Je fis le catalogue des manuscripts, mais je n'en achetay aucun.

Qu'avons nous besoin de l'Echelle de saint Jean, abbé du MontSfnaï, du Pré Spirituel de Jean Moschus, des sermons d'André de Crète, de ceux de Germain do Constantinople, des règles de sainte Synclétique et d'autres de cette espèce, ([ui sont donnez au public il y a quelques siècles? Cherchons nous. Monseigneur, autre chose que des livres que l'on croit perdus, que des livres de conséquence et qui peuvent nous enseigner quelque chose de nouveau. Je ne crois pas que l'argent du Roy m'ait esté confié pour achepter des Menées et d'autres livres grecs qui n'apprennent rien que des rêveries de cervelles brûlées. J'aurois pris celuy des hérésies de saint Epiphanes, évesque de Salamine en (îhypre, s'il avoit été entier, ancien, écrit d'une bonne main et bien orlographié, mais il n'avoit aucune de ces (jualitez.

600 MISSIONS ARCHÉOLOGIQUES. i

'^i" J'avois eiicore, Monseigneur, bien des monastères à visiter dans l'Achaïe, je sortis de Mégaii Spiiëo pour m'y rendre, mais je ne fus pas plus heureux dans ceux là que dans ceuv des autres provinces. Je voulois aller en Elide, où il y en a encore d'assez fameux, mais une lettre du sieur de Ciairambault, consul général de Morée, épouvanta si fort mes domestiques et mon jennitzaire qu'ils ne voulurent pas m'y suivre. Ils avoient une espèce de raison; il nous avertissoit et nous prioit de n'y point aller, parce que la peste y faisoit un fort grand ravage. Je voulois travei*ser l'Arcadie, mais ils se révoltèrent encore pour la même raison. Je fus doiic obligé de retourner à Napoli de Romanie par Wostitza, Sicyon, Gorinthe et Cléones, où je vis les monastères de S' Basile et de S* Etienne le Protomartyr. Toutes ces courses, Monseigneur, faites par les neiges et les pluies, par des chemins affreux et souvent sans les choses nécessaires, m'avoient rendu malade. Je me remis un peu à Napoli et, dès que je pus marcher, je repris la campagne. J'allay dans les montagnes de Schaconie pour y voir les monastères de Saint-André, celui de la Métamorphose ou de la Transfiguration de Notre-Seigneur, celuy de Loucou sous le même titre , et celuy de S' Jean le Précurseur. Je descendis ensuite dans la plaine de Tegée, aujourd'huy Palaeo- Episcopi, où je trouvay les monastères de S* Georges, de S' Dimitre, de Panagia et de S** Julite. J'ay ensuite parcouru ceux de la Messénie; les principaux sont de S* Dimitre, proche de Coron, de Samari, proche d'Androusse, d'Andromonasteri, qui n'en est pas éloigné, et celuy de Vulcano, sur le mont Ithomé, d'où j'ay l'honneur d'écrire cette lettre à Vostre Eminence. Elle voit, Monseigneur, combien de monastères j'ay visitez; mais, si je lui disois encore tous les métochions ou priéurez que j'ay vus et qui montent à [)lus de i 5o, elle seroit surprise qu'en si peu de temps j'eusses pu voir un si grand nombre de maisons religieuses. Je n'en ay cependant laissé passer aucune, mais c'est avec une telle fatigue, que je ne crois pas que je pusses en faire autant d'icy à quelque temps sans y succomber. '"'i'-'J'i' //' ''•■<uii< oi» -h;.! . i* .vitjoiiMtîf.r.'îHd » -n J'ay encore à traitter avec les Magniotes. Je me transporterai' pour cela à Galamate et à Sparte, où je verray de plus près ce que l'on en peut espérer rie livres. Si je les en croiois, je serois déjà chés eux; si j'en crois d'autres, je n'y met- Iray pas les pieds. C'est véritablement la nation la plus perfide, la j)lus sujete au larcin qu'il y ait peut-être dans tout l'Empire Otthoman. Ils n'ont point de maître qui puisse les dompter et les accoutumer ;à suivre quelque règle d'honnesteté et de fidélité envers les étrangers, ni qui puisse leur persuader d'en avoir entr'eux. Tous séparez les uns des autres, ils ne connoissent de bien quq

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oe libertinage, point de félicité que l'assassin. S'ils se réunissent, ce qui arrive rarement, ce n'est que pour faire une excursion sur les voisins. Le christianisme n'est guère meilleur; ils sont trop ignorants pour faire des hérésies, mais ils sont d'ailleurs si orgueilleux que, dans une petite province, qui n'a pas dix lieues de large sur vingt de long, il se trouve plus de trente évesques, ou qui s'en arrogent le titre et qui osent en faire les fonctions malgré les excommunications du patriarche, du panagiotati ou prince de Malvoisie, leur évesque naturel, et de l'archevesque de Lacédaemone, dont une partie de leur pais dépend. Le plus chétif j)restre, le moine le plus vil et le plus ignorant veut ôlre évesque et évesque indépendant , et il se fait imposer les mains par un évesque accompagné de deux autres, moyennant 3o ou ho sekins et quelques armes et des munitions de guerre; car ces prélats font aussi leurs délices de brigandage, du meurtre et du carnage. Ce sont eux, pour l'ordinaire, qui sont les chefs de bandes. Il y a dix jours que j'étois à Nissy, l'évesque d'Androussa, vieillard vénérable, estimé de son troupeau et des Turcs mêmes, y fait sa résidence ordinaire. Ce prélat, après m'avoir envoyé faire ses compliments par son protosyngele et son archidiacre , voulut bien encore m'honorer de sa visite. Je l'arrêta y chés moy et dans ce moment vinrent aoo Magniotes investir la maison où nous étions; je me présentai à eux et sur le champ ils déchargèrent toutes leurs armes pour me faire le salut. L'évesque d'Androusse me fit remarquer parmi cette Iroupe de ces évesques Magniotes, ils me firent horreur; ils ne sont reconnoissables que parce qu'ils ont des armes un peu meilleures, l'air plus féroce, h; maintien plus guerrier et les yeux plus hagards et plus attentifs aux bardes et bagages d'un étranger. Aussi ce bon évesque m'assura-t-il que les prières de ceux-ci n'étoient jamais plus dévotes et plus ardentes que lorsqu'ils voyoienl quelque bâtiment proche de leurs costes, pour que Dieu envoyé quelque grande tempesle ou quelque bon ouragan, afin que ce vaisseau aille se bnser contre leurs rochers. Quand cela arrive, ils en font des actions de grâces publiques et ne sont pas des derniers au partage.

Vostre Eminence, Monseigneur, sent parfaitement qu'il ne seroit guère sage à moy de m'exposer dans un tel pais et chez des gens de ce caractère. Je n'iray certainement point qu'à bonnes enseignes ; mais , au cas que je n'y allasses point, je prendray les moyens les plus propres pour en tirer ce qui y sera. J'en donneray des nouvelles à Vostre Eminence à la première occasion. Après quoy je visiteray encore douze monastères, qui sont dans les diocèses de Sparte et d'Epidaure, d'où je me rendray à Naples de Romanie pour m'embarquer pour

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aller au Mont Athos. Je ne sçais pas si j'y trouveray bien des livres. Un ancien archevesque de Thèbes, que j'ay vu à Chio l'année dernière, m'assura qu'il n'y en avoit plus tant qu'autrefois, parce que le prince de Valachie y avoit envoyé prendre les meilleurs. J'ay des preuves qu'il a envoyé en Morée, depuis que j'y suis, et surtout en Magne; j'ay veu une de ses lettres entre les mains de l'évesque de Mothon. L'arclievesque de Malvoisie m'a assuré la même chose et son archidiacre m'a montré des médailles que ce prince lui demande. Il ne faut pas douter. Monseigneur, que notre voyage n'ait fort excité la jalousie des Grecs. Monsieur Sevin s'en plaint et j'ai souvent été excommunié par eux ou les moines qui me montroient des livres. J'ay cependant tout veu , tout parcouru, à la vérité sans rien trouver de ce que nous cherchons, mais j'ai tout sujet de croire que l'on ne m'a rien caché. L'argent seul peut tout faire faire à ces moines, ou pauvres ou avares, sans crainte d'une excommunication, dont ils se relèvent pour li parats, c'est à dire 6 sols. D'ailleurs je ne crois pas que ce prince valac ait pu faire avertir des moines qui sont dans les rochers les plus éloignez, dans des monastères dont les chemins sont intraitables et que j'ay cependant visité. Je n'ay rien à me reprocher; je me suis exposé à des fatigues inconcevables; j'ay aussi épargné autant que j'ai pu l'argent du Roy. J'ay achepté quelques médailles qui m'ont paru curieuses; j'ay des milliers d'inscriptions toutes neufves et, en homme de lettres, j'ay fait toutes les remarques que j'ay pu faire pour rendre, sinon en tout, au moins en partie, mon voyage utile aux lettres. Je ne me suis proposé que cela et de m'acquérir par une conduite simple et désintéressée la protection de Voslre Eminence '''.