FOURMONT À ETIENNE FOURMONT

A M^doiif le [i5] février 1730.

Monsieur et cher frère.

Je vous suis fort obligé des mouvements que m'asseurés vous être donnez pour me conserver le bénéfice de Notre-Dame de Héas. Je ne devois pas en at^ tendre moins ; je sçais outre cela que Messieurs les abbez du Tilleul et de Paris s'en sont aussi donné et, grâces aux sollicitations de tous les trois et a la bonté de Monsieur le comte de Souillac, je l'ay encore ^^^ J'apprends par une lettre de Monsieur Sevin que les premiers modèles de procuration étoient dès il y a long temps parvenus entre ses mains; mais, comme il n'a pas jugé à propos de me les envoyer par un exprès, ce qui convenoit, et qu'il les a confiez à gens peu seurs, je ne les ay point receus. Les derniers et vôtre lettre m'ont été rendus exactement par la voye du drogman-bey de Morée. J'eslois alors au monastère de Aoc/xotl , dans la petite province de Schaconie,à plus de 35 lieues

^^^ Biblioth^ie nationale, ms. Supplément grec '195, fol. oG-58 (miaule).

^*^ Hëos , commune de Gèfîre (Hautes-Pyrënëes ). — H Y a dans le ms. Suppl. grec *jti)b, fol. ht, une lettre de Fourmont au comte de Souillac, datée du i5 février 1780, dans laquelle il le remercie de ses bons offices pour ce Wnëfice, et où Ton voit qu'il avait enti^etenu une correspondance suivie avec lui : erJ'ay pris, Monsieur, h liberté de vous écrire de Constantînople, de Glno,

d* Athènes, de Napoly de Remanie et de Fatras. Je suis à présent h Mothon chés Monsieur de Clairambanh, consul général de Morée. J^en partiray dans cpldqnes jours pour achever mes coones dans ce royaume ; après quoy je pensoray sérieusenient à 1*6* tourner à Paris, car tout ce pals-cy nest que pesle, la famine commence à s'y faire sentir et les voleurs s'y nuiltlplient au point qa^ nNf a presqu'ancmi chemin de senr.i» CL anasfMM Ici. 3f el4o*

im

de Mothoii, cil je me suis transporté sur le champ, malgré les neiges et ia peste , pour y faire faire toutes ces procurations dans la première chancellerie de France dans ces quartiers. Je vous en envoyé un exemplaire, comme vous me le demandez; j'envoye les autres à Monsieur l'abbé du Tilleul, qui a trop marqué de zèle et d'amitié pour moy et en cette affaire et en bien d'autres, pour que je ne luy continue pas toute ma confiance.

Je m'étonne de ce [que] Monsieur l'abbé Bignon se plaigne de ce que je ne luy écris pas. J*ay pris la liberti^ de luy envoyer de mes nouvelles de Gonstantinople par les vaisseaux du Roy, de Mételin parvoye de Smyrne, de Schio en luy envoyant le catalogue des livres d'Ajia Moni et de S^ Minas, d'Athènes deux fois, deux autres fois de Napoli de Remanie; la dernière est de Patras. De toutes ces lettres j'ay eu soin d'envoyer des duplicata à toutes les occasions qui se sont présentées. Ainsy j'ay lieu d'espérer qu'au moins il en aura reçu quelques unes, surtout parce que je les ay toujours mises dans le paquet et sous le pli de Monseigneur le comte de Maurepas, dans l'idée qu'elles seroient phis exactement mises à la poste et qu'elles souffriroient une quarantaine plus courte , et c'est pour cette mémo raison que j'ay eu soin que les consuls les rer commandassent aux capitaines qui s'en chargeoient. Si après cela elles ont été négligées, ou si ces patrons eux mêmes ont été submergez, cest un effect dé mon malheur, mais ce malheur est réparable; j'en ay toujours les originiauxL Monsieur Sevin peut écrire plus souvent que moy ; il a plus souvent les occft* sions de le faire et de plus seures, le temps ne luy manque pas non plus, et il seroit étrange qu'il ne se fust point occuppé à cela. Pour moy, si j'avois point écrit, l'on devroit encore me le pardonner; j'ay eu fort peu le temps de le faire, toujours en voye, ou sur les montagnes pour visiter les monastères, ou dans les vallées pour reconnoistre ia scituation des anciennes villes, y faire creuser des ouvriers, y abbattrc les vieux château v, ou pour suivre le cours des rivières, examiner les cantons, reconnoistre les enfoncements des montagnes, il ne me reste guère de temps. Je n'ay eu proprement que celiuy que les maladies, que j'ay gagnées par toutes ces fatigues, m'a pu donner.

Depuis vostre lettre écrite vous avés du recevoir des miennes, dans lesquelles je vous marquois en gros tout ce que j'avois fait jusques là. Je suivrày dans celle cy la même méthode; je ne puis faire autrement, sans quoy il faudroit des volumes, qu'il est bon de réserver à faire quand j'auray plus de temps. Peni d'humeur de bazarder des opinions, encore plus éloigné de rien affirmerv je ne puis à présent que parler en général sans rien détailler. ■ !

Je n'ay pas pluslost été arrivé à Napoli de Romaôie que j ay pensé à travailler; en doute si je devois suivre Pausanias dans tous les lieux , j'ay consulté le consul, homme d esprit, le résultat a été qu'il étoit impossible, h cause de la peste qui faisoit ravage en beaucoup d'endroits. Ainsy, le bouîourdi du muhassil-aga venu, j'ay pris le chemin de laTrœzénie, où cette maladie nes'estoit pas encore fait sentir. Par les médailles et par les inscriptions et d'autres enseignements non équivoques, j'ay trouvé la véritable scituation de Trœzène, (l'Hermione, d'Asina, de Tyrins et de beaucoup d'autres villes anciennes de ce canton de l'x^rgolide. Trente jours ont été occuppez à cela, parce que j'ay fait fouiller, que j'ay fait abbattre partout, et par bonheur j'ay partout trouvé. Ensuite je suis allé à Argos et dans toute sa plaine, où je n'ay pas perdu mes peines. J'y ay reconnu que Mycène, et Midée et d'autres endroits étoient mal placez dans les cartes. Les lions que Pausanias a veus sur le portail de la forteresse de iMycène y sont encore; j'ay descendu dans ce grand tombeau, dont il fait mention, mais l'eau, qui y étoit de son temps, ne s'y trouve plus; les gens du lieu en font bien des contes. Après avoir démoli une tour de la forteresse d'Argos pour en tirer une très vieille inscription, j'ay pris la route de Phlius,de la petite province TiTov/dt, où j'ay trouvé beaucoup d'inscriptions en boustropliédon et des médailles des plus anciennes. En faisant le tour du mont Tp/ro^, je voulois aller a Fvfivbç^ l'ancienne Némée, mais la peste me fit rebrousser chemin et j'allay à Sycion. Je trouvay là fort peu de chose, tant cette ville est ruinée. Comme delà jusques à ^]geum, aujourd'huy Vostitza, il n'y a plus rien des villes qui y estoient autrefois, je pris le chemin des monts Cylléniens. J'en descendois quelques fois pour faire des excursions dans les bourgs d'Arcadie, cherchant Stymphalus, Phénéos, à présent Phonia, où nous avons veu le fameux Styx. Les descriptions qu'en font les anciens sont bien vrayes; rien de plus affreux, Caphies et Nonacris ne m'ont point échappé; de là il y a deux chemins pour aller à Patras, celuy de Nœizero, Tp/Toia, et celluy d'^Egeum. Voulant rentrer en Arcadie, après avoir veu une partie de l'Elide, je pris le dernier pour me rendre dans cette ville. J'y ay trouvé beaucoup d'inscriptions, parmy lesquelles il y en a d'hébraïques forl anciennes; comme elles estoient la plus part dans des maisons de Turcs, il a falu attendre leur commodité pour les prendre et pendant cela j'ay souvent fait des courses au dehors. Ainsy Oopi;, Rhipès, Scollis et Olen nous ont veu. J'y ay trouvé quelque chose. Dymé est presque méconnoissable ; j'aurois veu Cyllène, Élis, Olympia et tous ses environs , si Monsieur de Gtairambault n'avoit pas écrit qu'il n'estoit pas

59fi ^MISSIONS ARCHÉOLOGIQUES.

seur d'y aller à cause de la peste, et le milieu de TArcadie estant le chemin de Sicvon pour retourner h Napoli de Romanio.

Quand on cherche aussi exactement il faut du temps; revenu à Napoli, je m'embarrjuay pour Stella, ou Astrani; ce lieu, comme bien d'autres, est mal placé. Mon dessein étoil d'aller voir tout ce qu'on appelle icy Schaconie; Amymone, Mœnahis et Oreslasium, Caries et Belbine composent cette province, mais vôtre lettre m'a fait quitter ce pa!s pour aller à Mothon. Pour cela il a falu rentrer en Arcadie, passer par Tégée, par Pallantium et tAeyàkimkH^ traverser le mont Lycœon, laisser à droite Olura, Andania, loger à Thuria, au* jourd'huy Nessy, et passer une forest qui se trouve de là à Mothon. Au sortir dicy je reverray tous ces lieux. L'ancienne Messène ne sera pas oubliée; mais, pour aller à Lacëdœmone, il faudra reprendre le chemin de Mégalopolis, car il n'y en a point d'autres. A Caiamate et à Lacédaemone, je traitleray avec les Magniotes pour les médailles, les inscriptions et surtout pour les livres qui peuvent être chez eux. Je ne puis là dessus rien dire de positif; on m'asseure seulement qu'il y en a, s'il y en avoit beaucoup jeresterois icy plus long temps. Vous voyés qu'apri»s cela j'auray veu toute la Moréc, car j'iray encore en Ëiide* la peste y diminuant tous les jours; après quoy je partiray pour France. Pauray donc le plaisir de vous voir dans cinq ou six mois, à moins qu'A ne vienne de nouveaux ordres. Voilà tout ce que je puis vous dire; notre nepveu, qui vous salue, se porte à meneilles et il est comme moy, etc. *'J.