Un poème de Bou Ali, dit le Persan, 1 volume

7. Un traité de médecine d'Ebn el-Beitar, 1 volume; faisant en tout ih volumes manuscrits.

A l'égard du catalogue de la bibliothèque de Dgemel Asshar, je le garde par les raisons que j'aurai l'honneur de vous expliquer. -\hi) id 's^ i ? /

1° Pour le Pentateuque, voicy son histoire ou plustôt la mienne. Deux ou trois mois après mon arrivée, j'appris qu'il y avoil dans une ville, à trente lieues d'icy, un célèbre manuscrit, que le pape Clément XI avoit recherché avec beaucoup d'empressement, mais qu'il n'avoit pu obtenir par la concurrence du prince de Valaquie d'alors. Le détail de ceci seroit plaisant peut-être, Monsieur, à vous raconter dans votre cabinet, mais ici il seroit déplacé et ennuieux. Je parvins à le faire venir ce livre et à l'avoir en ma puissance; je le fis examiner par tout ce qu'il y a ici d'hommes habiles et sages, soit chrétiens, soit turcs, et en qui d'ailleurs je pouvois prendre confiance. 11 fut décidé, que ce manuscript avoit été travaillé dans son temps avec tant de soin et de dépense, qu'il étoit de plus d'un si beau caractère et d'un si bon goût, qu'il s'annonçoit par cela seul comme un livre de la première valeur, que dans tout le Caire et en Perse même, qui est le pays de l'Orient où l'on s'est toujours piqué de mieux écrire, on ne trouvoitplus de pareils ouvrages. Ils adjoutèrent qu'il y avoit environ trois siècles que ce bon goût, ce fini, étoit perdu, et ils

788 MISSIONS AKGHEOLOGIQLES. • <

m-en firent voir dëmonstrativement les jjreuves par des pièces de comparaison, en sorte, qu'à titre seul de simple manuscrit, ils ne connoissoient rien qui IVil plus beau, ni plus parfait. C'est aussy h ce simple titre que je vous le présente. Monsieur, car, pour ce qui est de la valeur réelle du livre, c'est à vous, à vous uniquement que je m'en rapporte et j'attendrai pour en prendre une idée, que vous m'ayez appris ce que j'en dois penser. i i .1

Cependant, en attendant que les livres vous parviennent, je crois devoir vous prévenir, que ce raanuscript, qui est une traduction des cinq livres de Moïse en arabe, a été écrit dans le xiv* siècle, d'après un manuscrit authentique que l'église d'Alexandrie possédoit alors, et confronté scrupuleusement avec les anciens originaux grecs, hébreux et coptes. V^ous vous en appercevrés par le nombre de variantes répandues dans les marges, et de plus par tous les noms propres écrits dans les interlignes, en caractères coptes grecs, probablement pour suppléer à la prononciation et ne pas perdre la trace des originaux. Ce livre, destiné pour l'église d'Alexandrie, a été écrit par un prêtre copte, dont le nom est encore célèbre dans la tradition du pays. Il se nomme, comme vous le verres, Georgios, fils du kassis Abul Muffaddal Ebn Emin el Mulk, le a 8 du mois copte dit Ëbib, qui revient à notre mois d'août, l'an des martjrs io6c). Cette date, comme vous le voyés, Monsieur, nous donne i353; mais une particularité, que je ne puis m'empêcher de vous faire observer, est le rapport exact de la date de l'hégire turque, laquelle concourant exactement avec le calcul de l'ère des martyrs, fixe cette ère précisément à l'an de J.-C. 1 86. Je suis entré dans ce détail, parcequ'il me semble qu'en Europe les sçavants sont partagés sur l'année précise d'où il faut compter cette épO(|ue, et que l'usage constant des Egyptiens, qui s'en tiennent depuis tant de siècles à cette fayon de compter, peut faire poids dans la balance et fixer, peut-être, ce qui pourroit rester d'incertitude à cet égard. Au reste , si cette observation vous paraissoit déplacée, faites moi grâce. Monsieur, je vous en crie merci, et je reviens aux manuscripts.

Le Pentatcuque m'avoit rais en goût d'un autre à peu près de même espèce, mais je ne l'ay point achepté . parceque , d'un côté, il m'a paru cher, et , de l'autre , qu'il m'a semblé inférieur au Pentateuque que je vous envoie. J'ay obtenu seulement qu'on le tint en réserve jusqu'à ce que je puisse sçavoir vos intentions. Voicy ce que c'est :

Les prophéties d'Isaïe et de Jérémie, traduites en langue copte sur l'original arabe par le patriarche Ebn Jouannis, connu^ousie nom de Moutemin. La tra-

duction copte est de l'an i4oo des martyrs, et l'original arabe, sur lequel elle a été faite, est de l'an 1090 de la même ère. Je dois vous ajouter que le manuscrit est une copie moderne , faite seulement depuis dix ou douze ans, mais copiée et collationnée sur le manuscrit authentique de l'Eglise copte, pour le pape Clément XII, qui l'avoit demandé au patriarche et qui avoit obtenu de luy cette complaisance.

• 9° Le Makrisi, deux volumes in-li". Il va, comme vous sçavés. Monsieur, deux ouvrages du Makrisi : l'un son Histoire universelle, l'autre son Histoire du Caire. C'est celle-ci que je vous envoie aujourd'hui; elle est extrêmement estimée ici, et je m'y suis d'autant plus attaché, qu'il me semble que vous ne l'avés qu'imparfaite. Le manuscrit est de l'an 978 de l'hégire, le charactère médiocre, mais lisible et correct. Il est écrit par Mohammed Ebn Nedgin Eddin du Thamaï et de la secte d'Abou Hanif;

3° Le Taheri. L'exemplaire, que je vous envoie aujourd'hui, n'est point celui dont j'ay eu l'honneur de vous parler dans ma précédente. Il fut, en conséquence de mon inaction, enlevé deux mois après pour la Perse, aussi bien que le Kovairi, et payé lui seul la somme de 90 sequins fonduklis, qui font environ 900^. Mais un fait qui me paroît singulier, et dont il convient qu'un homme comme vous. Monsieur, soit informé, c'est l'empressement avec lequel la Porte et les Indes même tirent des livres de ce pays; cela va à une sorte de fureur.

Pour revenir au livre en question, ce qui m'a engagé à ne pas laisser échapper celui-ci , est le bon marché, vous en jugerés par la différence des prix. Il est intitulé : Tarik kiamil li dgiumât il avouakhir vouil avouail, Histoire universelle de ce qui s'est passé au commencement et à la fin dans le monde mahométan ; le manuscrit, qui contient 7 volumes in-/i% est de différentes mains et écrit en différents temps. Le 1", qui commence à l'an i55 de l'hégire finit à l'an 228 et a été écrit l'an 71 1. Le 9% qui commence à l'année 928, à laquelle finit le premier, va jusqu'en 891. (Nota que le Taberi est mort en 3 10.) L'écriture en est belle, mais moderne et au plus de 3o ou ào ans, elle est sans date et sans nom de copiste. Le 3', depuis 829 va jusqu'en 438; le charactère en est fort ancien, mais, comme les trois dernières pages ont été suppléées, la date de l'écrivain n'y est pas. La h" commence a l'année 439 et finit en 498; le charactère en est antique, mais sans date, meilleur cependant que celui du i**^ et du 3^ Le 5^ commence l'an 499 et finit en 5 71; l'écriture en est lisible, antique, mais médiocre. Le 6% depuis l'an 679 jusqu'en l'an 698, également sans date et sans nom, mais charactère bon et ancien. Le 7% depuis 699 jusqu'en

698 , dont le charactère est fort lisible et antique. L'antiquité de celui-cy paroit portée jusqu'c^ celle du 1" volume; l'introduction, qui forme la première page du premier volume . est une page suppléée.

Nota : 1° Que dans le premier volume il se trouve une lacune depuis l'an 199 jusqu'à l'an 198, et que ces années sont supléées artificieusement par le copiste, car il n'a fait que répéter les événements d'années postérieures, tirées du deuxième volume. — 9° Que dans le dernier volume, à la fin de l'an 658, il se trouve dans le corps de l'ouvrage une ligne, où le rédacteur, nommé Ali, fils d'Abderahim Ëbn Ahmet el Kiatib el Maliki al iVlukfari, semble dire ces mots : « Ici finit cet ouvrage qu'a écrit le cadi l'iman appelé Dgemal Eddin Mohammed Ebn Salem Ebn VVasil.» Là l'histoire cesse jusqu'en 669, puis elle reprend sans faire mention d'auteur et pousse jusqu'à l'an 696. Je vous préviens, Monsieur, que cet ouvrage est ici dans la plus haute estime, mais je crois que je peux soumettre à votre critique celle .des sçavanls de Dgemel Asshar. m/ .,f. •,..M(.st'>H*î ■.• ■' *?">!'

A" Hamawoui. C'est encore une histoire générale du monde mahométaa (Arabie, Perse, Afrique). L'auteur la commence à la création du monde jusqu'à la naissance de Mahomet, mais il traite très succinctement celte première partie et seulement pendant une vingtaine de pages, suivant leurs traditions. Après, il entre dans l'histoire des califes successeurs de Mahon^et, depuis l'an 1"" de l'hégire jusqu'en l'an 667; ensuite il rétrograde et parle des califes Fatimites , jusqu'en l'an 898 de l'hégire. Cet ouvrage est encore , ainsi que le Taberi, le Novairi, extrêmement estimé ici, et ils peuvent se trouver d'ailleurs d'autant plus intéressants pour nous, qu'il y est beaucoup traité des guerres des Croisades et de nos Francs. Celui-cy est divisé en deux parties, mais cette division ne suit aucune distribution de matières. Le manuscrit est de l'an 788 de l'hégire et d'un bon charactère; l'auteur se nomme Mohammed ben AJi ben Abdulaziz ben Ali el Kiaib el Hamawoui. . «•♦i!p>i»( nv /(■iiiirffj

5° Une traduction arabe de sept traités de Galien. Pour celui-cy, Moinsieur, c'est un hazard, et, comme il m'a paru bon marché, je vous avouerai que je n'ay pu me défendre de la séduction. C'est un manuscrit du ix" siècle; l'ouvrage est une traduction originale écrite de la main de l'auteur, l'an de l'hégire 989. Il a appartenu à Avicenne en ^07 de l'hégire et il avoit été possédé auparavant par un homme, dont le nom est encore célèbre icy, Bakht Chouoû, médecin des premiers khalifs Abassides.

6° Un poème intitulé Ul en fouss il âcliamm il nerdgi*. L'auteur, qui vivoit

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l'an (joo de l'hégire est Bou Ali, connu sous le nom du Persan. Je ne puis prévoir si vous en ferés quelqu'estime, ni le jugement qu'on en portera en Europe. Ce que je puis vous assurer est que ce singulier ouvrage est réputé comme un modèle pour la langue arabe, et que, dans ce genre, c'est ce qu'il y a ici de plus estimé. Il contient 3,1^9 vers, dont la terminaison, depuis le commencement jusqu'à la fin, est le même mot. Lessçavants de Dgemel Asshar, les beaux esprits, les grands même, s'extasient sur cet effort de génie, parce qu'ils prétendent trouver dans ce même mot, emploie tant de fois, autant d'idées, autant d'acceptions différentes qu'il y a de nuances dans les couleurs. Si cela est, comme ils l'assurent. Monsieur, l'acrostiche a fait sûrement ici plus de chemin et de fortune que chés nous. Je m'en rapporterai là-dessus au jugement que vous porterés de l'ouvrage, quand vous l'aurés vu, et je vous demande en grâce de me le faire sçavoir le plus tôt qu'il vous sera possible, car vôtre goût seul, Monsieur, votre suffrage me tient lieu de beaucoup, et, indépendement de vos ordres, je me ferai toujours une loy d'en faire la règle de ma conduite aussi bien que de mes opinions. iJilii.j .,(u.i^it,i| . a.. . ;,,(. -u -iu jT;

7° Un livre de médecine intitulé Teuhft ul Erih (Présent de l'éloquent), composé parle médecin sheik Zia Eddin Abdullah ben Ahmet el Maliki, connu sous le nom d'Ebn el Beitar. Cet auteur étoit espagnol, né en Andalousie, mais enterré au Caire; il mourut l'an 6/i6 de l'hégire, après avoir vécu tik ans, d'autres disent 1 3 o. Il a beaucoup écrit sur la médecine et on a de luy 26 traités particuliers. Le volume, que je vous envoie, est ce qu'il y a de plus rare ici et de plus recherché. Il contient trois traités : 1° des maladies du corps humain et des remèdes qui leur sont propres; 2" de la composition des remèdes, de leur préparation et application ; 3° de toutes les choses qui se mangent et se boivent. On ignore le nom de l'écrivain et la date du manuscrit; l'écriture en est médiocre, mais lisible et paroît être du temps de l'auteur. Je ne m'en suis chargé au reste que parce que c'est une bagatelle. Je sçais le peu de cas qu'on fait en Europe de la médecine des Arabes, mais leurs livres, quand ils sont vantés, n'en sont peut-être pas pour cela moins dignes quelquefois des bibliothèques, et j'ay cru encore une fois que, sur cette bagatelle, je pouvois essaier vôtre goût. - ' •

Voilà à peu près, Monsieur, le détail de ce que j'ay fait et que je vous envoie. Voici à présent celui de ce que j'ay manqué de faire. Je crois qu'il est pareillement de mon devoir de vous en informer, de vous en rendre même un compte exact, ne fût-ce que pour m'instruire moy même par ce que vous en

penseras et cjuo je vous supplie de me marquer dans votre réponse. En général, les vues de ce pays-ci sur la littérature, le tour des esprits, les façons de penser, sont si parfaitement contrastées avec les nôtres, que cela devient en quelque sorte contagieux , et il est bien dilïicile que cela ne produise sur les esprits le même effet que leur air, que nous respirons, produit sur les corps. C'est donc encore. Monsieur, une nouvelle raison pour moy de vous demander vos avis, et, si vos occupations vous le permettent, vos leçons un peu détaillées. J'aurai soin d'en étudier l'esprit, mais je les suivrai à la lettre, et je m'en ferai des principes, des maximes, dont je ne m'écarterai en rien.

J'ai trouvé ici, dans mes recherches, deux livres surtout, des plus beaux et des plus parfaits que j'aye eus de ma vie (je parle toujours, comme de raison, dans l'ordre des manuscripts). L'un est le Locman, l'autre le Sandaher; ces deux ouvrages, sources et modèles, disent-ils, de tous les apologues, sont un corps complet de morale et de politique. Le Locman étoit en langue arabe, le Sandaber en persan, écrits tous les deux vers le neufvième siècle, de la plus grande beauté et d'une parfaite condition. Ç'auroit été quelque chose de curieux pour vous. Monsieur, que d'entendre raisonner sur ces ouvrages nos gens de Dgemel Asshar, et même les beaux esprits de nos grands. Je me contenterai de vous dire que j'ignore le cas qu'on peut faire en Europe de ces originaux, mais ici rien n'est plus prétieux ni plus rare, d'ailleurs rien de plus estimé. J'ay eu cependant la douleur de les voir partir pour la Perse; car, toute comparaison à part, la Perse et les Indes font ici, par rapport aux livres, ce que j'ay vu quelquefois pratiquer par les Anglois à Paris. Au reste, ce qui m'a déterminé à les laisser aller, c'est que, n'ayant point d'ordres, ne sachant même positivement si, par hasard, vous n'auriez pas l'un ou l'autre, j'ay pensé que ce seroit une indiscrétion de mettre 70 sequins à ces deux livres, qui estoit le dernier prix où on me les laissoit. Une autre raison, bien victorieuse encore, est que je n'étois plus en fonds, et que le peu d'avances que j'ay faites m'ont totalement épuisé.

J'ay trouvé de plus une histoire de la conquête des Indes, écrite par un prince de Perse, que j'avois aussi infiniment à cœur, mais celuy-ci nous est resté, et j'ay fait en sorte qu'il restera, jusqu'à ce que je puisse avoir des ordres de vous là-dessus. Ce manuscrit est de la plus grande beauté; l'histoire est écrite en persan, et bien, au jugement des gens de goût. Elle a été probablement enlevée de la bibliothèque du roy de Perse, dont le livre porte le nom et les cachets; je l'aurai pour a5 ou 3o sequins au plus.

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Je ne vous fatiguerai pas, Monsieur, d'une multitude d'autres livres de fantaisie qui me sont passés par les mains. Mon embarras n'est nullement, j'ay eu l'honneur de vous le marquer, de me défendre de cette sorte de séduction. Ma peine est de ne pouvoir deviner si, parmi tout ce que je rejette, il ne se trouvoit pas quelquefois des choses que vous jugeassiés dignes de vous. Le Mont- Sinaï est presque le seul lieu de ce pays-ci où l'on pût être assuré de faire une vraie récolte. M. Assemani, qui y a été, n'y fut pas assés et n'a touché à rien, dont bien luy déplaisoit. Il m'a donné là dessus des instructions fort utiles et s'est ouvert à moy avec beaucoup d'amitié. J'avois proposé à Mgr le comte de Maurepas et à vous, Monsieur, de faire ce voiage. Il m'a paru, par les réponses que j'ay reçues, qu'on ne l'avoit pas à cœur. Si vous persistes dans les mêmes sentiments, je me tiendrai en repos.

Je reviens à présent au catalogue de Dgemel Asshar. Je sçavois , Monsieur, que vous en aviés déjà beaucoup d'autres, indépendement de celui d'Hadgi Khalfa, dont vous me faites l'honneur de me marquer que M. Pétis delà Croix a donné la traduction. Je comprends quel doit être le prix de cet ouvrage par les notes et les discussions littéraires dont M. de la Croix l'a enrichi. Mais mon objet a été ici tout différent. Quand j'ai recherché avec empressement d'obtenir le catalogue de la bibliothèque de Dgemel Asshar, c'est que cette bibliothèque est un dépôt public et qui subsistera probablement autant de temps que subsistera l'empire. Vous avés nombre de catalogues, je le sçais; vous avés de plus des sçavants du premier ordre, qui ont développé cette littérature dans des bibliothèques raisonnées et donné des notices de presque touts les livres. Mais où les prendre ces livres? En quel lieu existent-ils? Et où les trouver, si par hazard on en avoit besoin? Or, dans ce cas, Monsieur, c'est ce qu'une simple lettre de vous peut opérer dans l'instant; une simple lettre de M. l'abbé Sallier au consul de France tirera du Caire /lo ou 5o volumes, soit emprunt, soit copies, soit même originaux, si vous le voulés, avec la même facilité que vous les lireriés ou de Londres, ou de Lyon, et vous pouvés en aider, pour ainsy dire, comme de la vôtre, tel homme de lettres que ce soit. Voilà l'avantage principal que je me suis proposé, quand j'ay souhaité d'avoir le catalogue d'une bibliothèque effective et dont on pût tirer un secours d'usage et réel.

Je suppose, par exemple, sans parler de touts les autres objets, que dans ce goût si bien placé, qui nous possède aujourd'huy d'enrichir nôtre histoire, il se trouve à Paris quelque sçavant, qui prenne sur soy de fouiller dans cette partie si intéressante mais si peu connue des Croisades et de nos guerres d'outremer.

IHPmmEIlIE IIÀTIO!(AI.E.

MISSIONS AUCHÉOLOGIQUES.

vous n'êtes plus embarrasse de vous procurer ces livres, dont vous avés seulement des notices et des connoissances sçavantes, vous les tenés sous vôtre main. N'eût-il pas été à souhaiter que M. TabbtJ de Vertot s'en fût avisé? '^ '

Je ne fais entrer ici pour rien le mérite prétendu de Dgemel Asshar et de sa bibliotliè<[ue. (les gens ci sont fastueux au possible, mystérieux au delà de toute expression, je crois môme autant par goût que par religion; en quoy peut-être aussy ont-ils leurs raisons, car le profond mystère dont ils s'enveloppent sert merveilleusement la passion qu'ils ont de nous en imposer. En général, ils méritent peu de foy dans leurs récits, toujours dans l'exagération , jamais dans la justesse, ils ne connoissent ni méthode, ni principes. On croiroit, à voir leur sérieux, que dans ces textes il y a de la raison, et on n'y trouve que de l'imagination; simples avec cela, bonnes gens et qui n'ont pas même assés d'art pour être charlatans. Il faut pourtant leur rendre justice, il y a chés eux une sorte d'esprit et même du sçavoir, mais tout cela sent toujours trop le terroir. A l'égard de la bibliothèque , il n'est pas possible que ce ne soit un morceau estimable, et, par ce que j'en ai veu, je crois pouvoir avancer que ce n'est pas à tort ([u'elle est tant vantée dans l'Orient. . . .

Je vous envoyé ci-joint le mémoire de ce que chacun de ces livres a coûté; il se monte, comme vous verres, à i,9o/i^. . .'^^K

Les résultats médiocres du voyage de l'abbé d'Orvalle, qui paraissent avoir été limités à ce seul envoi de quelques volumes arabes, étaient signalés dans une lettre qu'écrivait, du Caire, Gl.-L. Fourmont à l'abbé Bignon, quelques jours après, le 12 septembre 17^9 :

Vous me faites aussi l'honneur de me marquer que M. l'abbé d'Orvalle a fait travailler au catalogue de la bibliothèque de Jamia Azar^^^ et vous croies qu'il m'y a associé. Je puis vous assurer que je ne l'ay sçu qu'après qu'il a été

''' Bibl., nat., archives du département des Manuscrits.

'*' Dans une lettre de l'abbé Bignon à CI.-L. Founnont, du 99 janvier 1769, on lit: «r Monsieur labbé d'Orval m'a marqué le travail qu'il a entrepris sur le catalogue de la bibliotlièfjue du Caire. Je suis persuadé qu'il vous y aura associé , et ce travail ne vous

seroitpas peu utile pour connoitre les historiens orientaux et arabes; c'est sur eux seuls que doivent tomber vos recherches. S'il se présente quelque acquisition à faire , si l'on vous en laisse le tems, vous pourrés nous consulter, mais en général que vos recherches soient uniquement pour les historiens, a (Bibl. nat., ms. français as.aSô ,fol. 330 v°.)

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fait. M. de Lironcourt^'^ me dit (à qai j'en parlai) qu'il avoit déjà dépensé près de cent pistoles. Je ne pus ra'empêcher de luy faire observer qu'il auroit pu m'en parler, que je savois qu'il y avoit à la Bibliothèque du Roy un catalogue de

voit sur le marchepied en sont une preuve.

ff . . . Enfin , Monseigneur, avec toutes ces bagatelles [baume de la Mecque, cornalines pour (les tabatières et plumes d'aigrete], M. d'Orvalle présentera à Votre Excellence du caffë du Caire et quelques bouteilles de vin de Chypre. . . n (Bibl. nat., ms. français 10.779, ^'"l- ^^ V-iS.)

Puis, dans une autre lettre, dont la date a été coupée, mais qui doit être postérieure à la précédente:

rr . . . Cette lettre sera présentée à Votre Excellence par le s' OUvier, négociant d'Alexandrie . . . C'est luy qui s'esl chargé de porter toutes les petites commissions qui seront remises à Votre Excellence par M. d'Orvalle. Il y a trois mois que toutes ces commissions sont prêtes et rendues à Alexandrie , parce que le s' Olivier devoit partir dans le mois de juin pour Livourne, Son retardement est cause qu'elles n'arriveront à Rome que vers le mois de novembre; mais, selon ce qu'on m'écrit de Paris, il paroît qu'elles y précéderont encore Votre Excellence. Je la supplie de vouloir bien envoyer le baume de la Mecque , l'Harpocrate , et les trois pierres gravées et les cinq cornalines à M. le comte de Forcalquier par le premier courrier que Votre Excellence aura occasion d'expédier. Quant aux plumes d'aigrete, la boëte adressée à Madame l'ambassadrice ne contient pas , à beaucoup près , la quantité que nous nous proposions d'envoyer; l'Egypte entière n'en a pas rendu davantage cette année. . . -n (Bibl. nat., ras. français 10.779, ^"^l- ^^ v''-47.)

M. de Lironcourt était aussi en correspondance avec le comte de Caylus ; une lettre de

'^^ M. de Lironcourt était consul de France au Caire. Dans une lettre de lui , du 10 août 1748, adressée au duc de Nivernais, alors ambassadeur extraordinaire à Rome , on lit : «f . . . Comme je n'attendois pas la paix sitôt et qu'il n'y avoit nulle voye sure de rien faire passer à Marseille , j'ay pris la liberté d'envoyer à Votre Excellence ce que je voulois faire parvenir à Paris. Madame de Lironcourt, enhardie par mon exemple, a aussy adressé son offrande à madame la duchesse. Voici Testât du total :

(ri° Dans une boui'se, quatre pierres antiques; un camayeu, pour vous, Monseigneur; une agate onyce, portrait d'Auguste, pour M. le comte de Céreste ; un Harpocrate , agate onyce, pour M. le comte de Forcalquier; un Alexandre , fils de Jupiter Ammon , en cornaline , pour M. le marquis de Brancas. Toutes ces pierres sont constamment antiques et du premier ordre. C'est un heureux hasard qui me les a fait tomber entre les mains, et, depuis mon départ de France, la fortune ne m'a encore fait que cette faveur.

«Item, une idole de bronze , représentant Harpocrate, ou le Dieu du silence, destinée à être placée sur la cheminée du cabinet vert. Je vous prie, Monseigneur, et nous supplions madame de Rochefort de faire toute la cérémonie nécessaire pour que ce Dieu entre en pleine jouissance de ce cabinet délicieux , qu'il en soit déclaré et i-econnu le pénate, le lare, le Dieu tutélaire; que ce soit à luy seul que M. le comte de Forcalquier sacrifie jusqu'à parfaite guérison .... Au reste, pour sortir du badinage, cette idole est assés bien conservée et de la très haute antiquité; les hyéroglyphes qu'on

tous les manuscripU arabes, persans, et turcs de i'an de l'hégire i o36 ou 35'^^, de sorte que nous avions sans contredit les titres des manuscripts qui pouvoient élre à Jamia Azar, excepté ceux qu'on pouvoit avoir faits depuis quelques années. Mon discours le surprit; il nie demanda avec assés de hauteur d'où je savois ce que j'avançois. Je luy dis : Ne savés vous pas, Monsieur, que j'ay ordre de M. Bignon de faire des recherches de livres icy et que je suis muni de catalogues? Il me dit qu'il n'y avoit que M. l'abbé qui eût des ordres de faire des recherches en Egypte. Gomme je sentis que la conversation commençoit à s'échauffer, je pris le party de ne plus répondre ; après quelques réflexions fiiites, je crus, pour le bien de la chose, que je ne devois pas résister, surtout dans la circonstance où mes affaires se trouvoient. Je luy remis donc le catalogue, dont ils se sont servi depuis; car, sans ce catalogue, ils n'auroienl pas manqué d'acheter des doubles, n'étant pas assez au fait des manuscripts qui sont chés le Roy et se laissant conduire par le premier drogueman, qui connoît tout au plus les manuscripts qui sont d'usage chés les Arabes, et qui certainement ne connoissoit point ceux qui sont chés le Roy. Cette candeur de ma part et la douceur avec laquelle je me conduisis dévoient l'engager à croire que je ne considérois dans celte occasion que le bien de la Bibliothèque du Roy et que je pouvois être chargé d'ordres de vôtre part; au contraire, elle n'a servi qu'à l'éloigner de moy et à mépriser mes connoissances sur les manuscripts orientaux.

Ce premier drogueman avança, il y a quelque tems, qu'il étoit persuadé qu'il n'y avoit pas à la Bibliothèque du Roy de manuscripts arabes qui fussent mieux écrits qu'un Pentateuque arabe, qu'il a fait acheter à ces Messieurs, et que, si la Bible étoit complète, ce seroit un manuscrit de plus de i 0,000 livres. H est vrai qu'il est bien écrit; mais qu'est-ce qu'une traduction du Pentateuque en arabe? Jamais elle n'égalera les belles Bibles hébraïques qui sont chés le Roy et qui sont des originaux. J'ay appris, ces jours-cy, que M. de Lironcourt

lui , adressée à ce célèbre archéologue , à la (lateda 5 mars 17^9, a été publiée dans les Lettres sur Comtnntinople de M. l'abbé Sevin (180a), lettre V, p. Sg-Si. M. de Lironcourt y entretient son correspondant des recherches d'objets égyptiens et de pierres gravées antiques, que lu iavait demandés le comte de Caylus; en même temps, en fai-

sant valoir l'utilité , que reliieraient l'archéologie et les sciences proprement dites, d'un voyage fait en Egypte aux frais du roi, il trace dans sa lettre une grande partie du plan que devaient remplir à la fin du siècle les membres de la Commission scientifique de l'Expédition d'Egypte.

''^ Hadji-Khalfa; cf. p. ai6, ai8 et 78a.

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profitoit de cette occasion pour vous envoyer leur belle récolte. Je souhaite que vous en soies content; pour moy je suis surpris, et je ne sais quelles sont leurs vues, de vous envoyer les manuscripts (ju'ils ont achetés, sans me donner la satisfaction de voir quels ils sont. Cependant, malgré leur air mystérieux, je n'ignore pas entièrement les achats qu'ils ont faits. Le meilleur manuscript qu'ils ont acheté est le Mahrizy, s'il est complet. Le Bari est un assés bon livre, mais facile à trouver. Qu'est-ce qu'une traduction de quelques traités de Galien , qui sont dans les mains de tous les médecins arabes? S'il y avoit quelques traités particuliers, cela le rendroit précieux, joint à sa prétendue antiquité; ce manuscript m'est tombé, pour quelque jours, entre les mains; j'eus occasion de l'examiner et je vis qu'il étoit de l'an d'hégire 282. Mais qu'il me soit permis de dire que, ni son caractère, ni son style ne dénotent son antiquité. M. l'abbé Ascary^'\ ou tout autre, en décideront encore mieux que moy; il ne faut que jeter les yeux sur ce manuscript pour décider qu'il n'a pas neuf cens ans. Les manuscripts qui sont chés le Roy et à l'Escurial en Espagne, qu'on regarde comme anciens, sont tous écrits en couphite et sur le vélin; ce manuscript n'a rien de tout cela.

Je ne puis, Monsieur, vous éclaircir davantage sur les manuscripts que ces Messieurs vous envoyent, ne les ayant pas examinés d'assés près. Sans doute le drogueman, auquel ils ont toute confiance, aura fait faire des extraits par son maître, qui est un habile schek (je le prendrai ces jours cy pour travailler avecluy), qu'il les aura joint à chaque manuscript. J'ai eu l'honneur de vous marquer, dans ma lettre du 20 août, que ces Messieurs étoient persuadés qu'ils n'avoient pas besoin de conseils; mais j'ose dire que, si j'avois été chargé d'une pareille commission, je m'y serois pris autrement. J'avois l'exemple devant les yeux de M. l'abbé Sevin et celuy de mon oncle. Ce n'est pas en restant dans la maison consulaire , comme des chanoines , qu'on découvre la source où on peut puiser des choses rares, curieuses et instructives. L'Egypte méri toit tout autant d'estre vue que la Grèce et je puis bien vous assurer qu'il y auroit plus à faire en tout genre. Le peu de manuscripts coptes, qui sont chés le Roy, ne se sont point trouvés au Caire; c'est dans le Saidy, c'est-à-dire la Haute Egypte; en cherchant des manuscripts , on auroit encore la satisfaction de trouver d'autres choses, qui ne seroient pas moins curieuses et utiles pour la littérature.

' '"' Le maronite Joseph Ascari, attaché, en 1789, à la Bibliothèque en qualité d'inteiprète pour les langues arabe et syriaque.

798 I i-.rMISSIONS ARCHÉOLOGIQUES. ' nu^■,]

Je ne puis penser que je suis en Egypte depuis dix huit mois sans plaindre mon sort; je retournerai en France sans avoir vu les ruines de Thèbes et celles d'une infinité d'autres villes, qui sont dans la Haute Egypte. Je me console de toutes ces disgrâces dans la lecture des livres arabes, ne pouvant pas mettre toutes mes vûeâ et tous mes talents en usage; car combien de plans, combien d'inscriptions laissé-je dans l'oubli. Je suis cependant persuadé que, si le Ministre savoit quel est mon zèle pour l'antiquité, qu'il m'honoreroit de ses ordres poqj: vicier la liauteÉg^pte avant mon retour en France. . A^K ,

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Fourmoiit fut rappelé par une lettre du ministre d'Argenson, le i*" septembre t'jbo^^K Son yôyage n'avait pas été tout à fait infructueux et à son retour en France, à la fin de cette même année, il rapportait d'Egypte une dizaine de manuscrits arabes destinés à la Bibliothèque du roi et dont la liste a été conservée :

Catahifue des tnanuscripts que M. Fourmont a rapporté de son voyage d*Egypte^^K

r 1° Unmanuscript, qui contient l'histoire des roys; des sultâtis ,- des princes , qui ont régné en Syrie, depuis le sultan Masaoud jus([u'au roy Daher. Cette histoire commence en 53o de l'hégire et finit en 680; l'auteur est Chems-eddin Hamed, fils d'Haraed, fils de Mouhammed el-Zany. (Arabe 170a.) itîiwii (iok

9° Un manuscript, qui a été traduit du turc ou du persan en arabe. Ce manuscripl contient les supplices et les tourmens, les massacres qu'ont essuies les Sanjacques ou beys du Caire; il a été composé par le très savant et vénérable Imam Hebrahim, fils d'ElmarahoumAbou-Bekre. (Arabe i853.) ' 'fillMon

3° Un manuscript, qui contient l'histoire des Califs, des Abasides, des roys , des sultans et une suite des hachas. Ce manuscript est divisé en dix chapitres; dans les trois premiers sont les Cahfs et les Abasides, dans les autres sont les roys, les sultans et les hachas. Ce manuscript a été écrit par Abad el-Faquir; cette histoire comence au calif Hasan , fils d'Aly, et va jusqu'à l'illustre Hebrahim Hacha, ei-Salahdar qui vivoit dans l'année 1 o3 1 de l'hégire. (Arabe iSS^.) i! jK»iî>r.i^itfip rtl yio'jrui Jimu« no .elqn^^^-iifiBia <S)b uwà'yvnh

II" Un manuscript, oii sont marqués les mois, les fêtes des Mahométans , îe

''î Bibl, nat., archives du département des Manuscrits. — (*^ Bibl. nat., ms. Suppl. grec 001, fol. 70. — '-^' Bibl. nat., archives du département des Manuscrits.

cours du soleil, de la lune, celuy des pianettes, les éclipses, les influences des astres sur les différens corps qui sont sur la terre , expliquées à la façon des Arabes.

5° Un dictionnaire arabe et turc. Ce dictionnaire est fait de manière qu'on peut voir d'un coup d'oeil toutes les racines, qui commencent par une des lettres de l'alphabet ; il n'est pas complet. \i • i\ \ y

6" Un manuscript qui contient ce qui est arrivé à Tempereur Sélim, lorsqu'il vint faire la conquête de l'Egypte la bien gardée. Ce manuscript contient aussy les cruautés qui s'exercèrent envers les vieillards et les gens de lois et contre les savans ; il est fait aussi mention des motifs qui conduisent les illustres Garakises à en venir aux mains avec les illustres Othomans, de la perte du royaume des Garakises, de l'élévation des Othomans au royaume d'Egypte, du bachilique , de la puissance de Thomasi Beye , de celle de Kait Beye et d'Amed Bâcha et d'une infinité d'autres , qui sont venus en Egypte , en Syrie et en Arabie. (Arabe i833.) '/ ,i,>^.,fj^,.,.,./i „.,.,., i,^

7° Histoire imprimée à Constantinople, en 1162 de l'hégire. Ce livre contient l'histoire de Merouwis, roy de Perse; elle est en turc. H^ noq ; !> -

8° Un manuscript, tiré de la bibliothèque du sultan Qulaoun; dans ce manuscript il est fait mention des tromperies des Francs, des ruptures d'alhance, de leur perte, des incursions qu'ils ont faites dans plusieurs endroits de la Syrie, du pardon qui leur fut envoyé près Damiete,la déroute de leur armée, la perte de six cent soixante et dix hommes. Dieu donna la tranquillité au peuple des vrais croyans , il leur fit surmonter les fraudes et les embûches des Francs. Ce manuscript a été composé le premier jour de la semaine du grand ramadan, environ l'an 563 de l'hégire. L'auteur se nomme Habderahkman , fils d'ismaél. (Arabe 1701.) ^.y •.}-,

9° Un manuscript qui contient l'histoire des Califs, des princes arabes des Agiam, c'est à dire des barbares, des hommes illustres; elle commence à l'année 621 de l'hégire jusqu'en 677. Cette histoire est prise des meilleurs historiens arabes ; ra,v,teur se nomme Aly Moulât Asan , fils d'Abouhaim , fils de Mouhammed. . (;' }■- ■ - - 1-- jj'ff}- ,i*nAii

1 0° Dictionnaire persan-arabe. Le persan est très ancien et fort estimé des savans du païs; le nom de l'auteur n'y est pas, ni l'année dans laquelle il a été composé ^^l

't.iiU t.-iMi .M'U

Bibl. nat., archives du département des Manuscrits.

800 MISSIONS ARCHÉOLOGIQUES. /îlo'ii

iLe voyage de Cl.-Lo is Fourmont était indépendant de îa mission de l'abbé d'Orvalle. Le mémoire suivant, rédigé par Fourmont après son retour en France, en 1761, renseigne exactement sur les conditions dans lesquelles avait été entrepris ce voyage en Egypte :

Mémoire dans lequel le sieur Fourmont rend un compte exact de ce qu'il a fait dans son voyage d'Egypte.

M. de Lironcourt ayant été nommé consul général de la nation françoise en ^ypte, le sieur Fourmont crut devoir profiter de cette occasion favorable, non seulement pour se fortifier dans la connoissance des langues orientales, qui avoient fait jusqu'alors son unique occupation, mais encore pour se rendre utile à la Bibliothèque du Roy et aux lettres en général par l'ample moisson qu'il espéroit recueillir dans ce païs.

Sous les auspices de M. Bignon et avec l'agrément de M. le comte de Maurepas, il s'embarqua au mois d'octobre 17/16 avec le consul du Caire ^*l A peine sorti du port de Marseille, il eut le malheur d'être pris par les Anglois, qui le menèrent à Villefranche et delà à Livourne, où le sieur Fourmont fut obligé de séjourner l'espace de sept mois, de vivre à ses dépends et de racheter ses livres et les autres effets , qu'il portoit avec luy, ce qui le constitua redevable à M. de Lironcourt de centpistoles, sur le crédit qu'il trouva dans cette ville par son moyen.

M. de Lironcourt étant de retour de Rome , le sieur Fourmont se rembarqua pour l'Egypte, où il arriva sur la fin de 17^7.

11 ne fut pas longtems sanss'appercevoir de l'impossibilité de remplir toutes les vues qui l'avoient porté à faire ce voyage. Ses fonds, ne consistant uniquement que dans la pension modique qu'il tiroit de la Bibliothèque du Roy, n'étoient pas suffisants pour qu'il pût s'acquitter envers M. de Lironcourt et entreprendre de voyager clans la Haute Egypte, au mont Sinaï et sur le mont Liban, où il auroit fait une ample moisson de livres, de bas-reliefs et d'inscriptions, qu'il comptolt ajouter à l'ample recueil qu'il avoit déjà formé avec M. l'abbé Fourmont, pendant leur voyage en Grèce en 1780 et 1781.

Réduit à ne pouvoir sortir du Caire, il s'appliqua à mettre à profit le séjour de trois ans qu'il a fait en cette ville, où il prit des maîtres, pour s'instruire à

'*' Le ms. français aS.aSQ delà Bibliothèque nationale contient une relation autographe d'une j)arlie du voyage en Egypte de Gl.-L. Fourmont.

D'ORVALLE ET CL.-L. FOURMONT (1 7/i7-175 1). 801

fond dans l'étude de la langue arabe; il se donna même quelque teinture des langues copte et persane. Il ne sortit de la maison consulaire que dans la vue de lever le topographique de la plaine de Meraphis, où sont les pyramides et de celle d'Héliopolis ; il a joint à cela des observations exactes sur le Mekias, qu'il aura l'honneur de présenter à Mgr. le comte d'Argenson, dès qu'il les aura mises au net. Il en auroit fait de toute l'Egypte, des environs de la mer Rouge, du mont Sinaï et de la Palestine, s'il avoit eu les secours nécessaires pour de pareilles entreprises. Il n'a pas négligé les inscriptions arabes en vieux caractères kouphites, dont il a différens alphabets, ([ui pourront faciliter la lecture des médailles arabes, qui sont dans le Cabinet du Roy. Il a quelques inscriptions en caractères kouphites, qu'on nomme meseri; elles sont du tems des Kalifes; il espère en donner des explications.

Le sieur Fourmont a eu soin d'établir des correspondances en Egypte avec plusieurs scheiks dans la vue de faire venir les livres qui pourront manquer à la Bibliothèque du Roy. Il ose espérer que M. le comte d'Argenson daignera avoir égard aux pertes qu'il a souffertes, lors de sa prise par les Anglois, et considérer que son retour en France, qui a été de cinq mois, a été fort coûteux; les secours qu'il ose attendre du ministre le mettront en état de continuer à travailler et faire éclatter le zèle qu'il a toujours eu pour le bien de la Bibliothèque du Roy et l'avancement des lettres ^^^.

Pour en terminer avec les envois d'Egypte, il faut mentionner la découverte des trois statues antiques, expédiées à Paris en lyôi, par le sieur Roboly, second drogman d'Alexandrie. M. de Sulause, viceconsul dans la même ville, en faisait part au ministre Rouillé dans une lettre datée du 2 0 avril 1761 :

Monseigneur, le sieur Roboly, second drogman de cette Echelle, a eu le bonheur de ne pas perdre ses peines dans la recherche des antiques; il en a trouvé plusieurs depuis trois ou quatre mois. N'étant pas connoisséur en ce

'"^ Bibl. nat. , archives du département des n'a été conservé qu'en partie dans le ms.

Manuscrits. Cf. plus haut, le chapitre xi, Suppl. grec 3oi, fol. 86-87. ^^- ^"^^^ ^^^^

p. 6ii, et aussi, p. 6^7 et suivantes. — lettres de i'abbé Bignon au comte d'Ar-

Un mémoire adressé par Gl.-L. Fourmont genson, des ùh décembre 1750 et 1" fé-

au comte d'Argenson , contenant un rrPlan vrieri75i.(Bibi.nat.,ms.françaisa9.9,36,

général de son voyage littéraire en Egypte », fol. 2 2 a et verso. )

IMPIIIUEIIIK KITIOXILI.

genre et ne pouvant redire que la môme chose, qu'il a l'honneur d'en marquer à Votre Excellence dans sa lettre cy-jointe, je la supplie d'agrëer que je me rapporte à son exacte description. Les trois statues sont pédestres; elles sont un peu mutilées sans être gâtées, il sera très aisé de les réparer. Les deux grandes, qui sont de hauteur naturelle, se ressemblent à croire qu'elles représentent le môme objet, mais personne n'a sçA désigner lequel. Le grand bniil que celte découverte a fait dans le pays, malgré toutes les précautions qu'on a pris pour la tenir secrette prouve, plus que tout ce qu'on pourroit dire, combien ces trois statues sentent la vray antiquité; les puissances du pays, indifférentes sur ces sortes de choses, dont elles ne font ordinairement aucun cas, ont été si fâchées de ne pas les avoir, qu'elles vouloient les enlever d'autorité au sieur Hoboly, et ce n'est qu'à force desoins, de mouvemens et d'argent, qu'il est parvenu à calmer leur jalousie.

Ce n'est pas. Monseigneur, le seul assaut qu'il ait essuyé; il en a eu de violens à soutenir contre les sollicitations des vice-consuls anglais et vénitien, du commissaire impérial, qui est encore icy, et de plusieurs négocians étrangers. il a été assailli tout à la fois par chacun d'eux en particulier et par tous en général, jusqu'à en être si tourmenté et si accablé, que, pour le délivrer de leurs importunités, j'ay esté obligé de dire que j'avois arrêté entre ses mains toutes ses antiques et qu'ainsi il n'estoit plus le maître de disposer d'aucune. On luy a offert entre autres plus de 9,000 piastres des trois statues, et plus de 200 sequins d'une tête représentant Jupiter Capitolin. On auroit même poussé les offres plus haut, si on avoit espéré pouvoir le tenter, car on les vouloit avoir à quel prix que ce fût. Si Votre Excellence m'en ordonne l'envoy, il la supplie de luy permettre de l'accompagner; il regarde comme la plus grande récompense de ses peines la satisfaction d'avoir l'honneur de vous les présenter.

Je n'ay trouvé personne en état de bien copier les statues; tout ce qu'on a j)ù faire c'est le dessin cy-joint''l La grossièreté de l'ouvrage ne fera jugera Voire Excellence ni de la ressemblance, ni du mérite, mais seulement de la représentation de l'objet '^^K

La lettre de Roboly au ministre est du 3 mai 1761 :

Le 6 du mois de janvier dernier des gens de ce pays vinrent m'annoncer deux

'"' Ce dessin n'est plus joint à la lettre. — ^*> Archives nationales, 0' 1907.

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grandes statues, qu'ils avoient trouvées sous des anciennes ruines. Je me rendis d'abord sur les lieux, et ayant vu en effet deux statues d'un fort beau marbre blanc, d'environ six pieds de haut, je cru ne devoir pas trop marchander, ni même perdre de tems, de crainte que le bruit de cette découverte ne parvenant aux oreilles des nations étrangères, on ne me les enleva à force d'argent; puisqu'après les avoir aclieté et fait transporter dans l'oquelle que nous habitons, les puissances de cette ville, et surtout Taga de la douane (qui a inspection de tout ce qui se trouve sous terre), à la sollicitation sans doute des gens jaloux de cette découverte, voulut maltraiter ceux qui me les avoient vendus, et m'obliger à les luy remettre. Mais, à la faveur d'un présent et en considération des amis, il ne m'a plus recherché.

Je dois vous prévenir qu'une de ces statues a le col rompu, le nez un peu mutilé et le couronnement endommagé, et l'autre a le nez un peu mutilé et le couronnement un peu gâté. Les mêmes personnes, qui les ont trouvées, les ont mises dans cet état, puisque, dans le moment que j'arrivois sur les lieux où elles étoient renversées, d'autres ouvriers alloient donner un second coup pour en partager le corps, mais j'arrivay à temps pour les en détourner. Au reste le mal qu'elles ont n'est pas irréparable, puisque j'ay trouvé icy un espèce de sculpteu turc, qui se faisoit fort de les racommoder, mais j'ay mieux aimé les laisser dans le même état que je les ay trouvées jusqu'aux ordres que je recevray de votre part

Depuis cette première découverte, j'en ay fait une seconde, qui ne cède en rien à la première découverte; c'est une troisième statue, qui représente, suivant les connoisseurs résidents en ce pays, la déesse Vénus; on luy a aussi rompu le col, ce qui n'empêche pas cependant que la tête ne soit bien conservée. Il luy manque le bras droit; c'est une demi nudité. J'ay aussi un Jupiter Gapitolin , en buste, sur une pierre très curieuse, qui est une pièce achevée ^^^.

Le ministre ne tardait pas à communiqiierles découvertes de Roboly à M. de Tournehem, directeur général des bâtiments du roi, et lui signalait, le i3 juillet, l'intérêt qu'il pourrait y avoir à acquérir ces statues antiques pour l'ornement d'une des résidences royales :

Monsieur, le sieur de Lironcourt, consul de France en Egypte, m'écrit que le sieur Roboli, drogman de la nation à Alexandrie, y a trouvé dans les ruines

'*' Archives nationales, 0' 1907. fiwi'' n*Hnfiii n uttismn , ,<M'i

MISSIONS ah(:héolo(;[qles.

(le celle ville deux belles statues, bien conservées, et que plusieurs étrangers et commissionnaires anglois ont voulu l'engngerà leur céder; mais ce drogman n*a pas voulu la leur vendre, les de^tinant pour le Roy, si Sa Majesté désiroit (|u'on les fit passer en France. Le sieur de Lironcourt m'ajoute que , qnoi(|u'il ne puisse juger du mérite de ces statues, qu'il n'a point vues et qu'on ne peut bien apprécier à Alexandrie, où il manque de connoisseurs, le sieur Robolv, qui est heureux en découvertes et en rencontres de cette nature, n'annonceroit pas deux belles pièces, si elles ne méritoient en effet l'attention qu'il y a faite. J'a\ crû devoir. Monsieur, vous en donner avis et vous faire plaisir de vous mettre à portée d'augmenter les curiosités et antiques qui décorent les maisons ro\ales. Je n'ay qu'à m'en remettre à vous de prendre sur cela les ordres de Sa Majesté, et je vous prie de me faire sçavoir quelles seront ses intentions pour l'achat et le transport de ces statues, afin que je puisse envoyer en conséquence les ordres nécessaires en Egypte ^^l

L'Egypte et la Barbarie avaient ainsi fourni encore une fois leur contingent pour renricliissement des collections royales ■^^. Une seule partie du continent africain semble avoir été négligée; la France, à la môme époque, il est vrai, n'avait aucun agent au Maroc. Cependant, dès le début de cette exploration générale du monde musulman, on parait y avoir un instant songé, et il faut sans doute voir un écho de cette préoccupation dans la lettre suivante, adressée de Madrid, le 1^4 juin 17.3^^, par P^tienne Roullier-^^ à Etienne Fourmont :

*'' Archives nalionales, 0' 1907.

^*' On ne doit citer ici que pour mémoire le naturaliste Grnnger, dont une Relation lin voyage fnil en Egypte, en 1780 el années suivantes, a été publiée à Paiis, eu 1760, \\\-%°; on y trouve quelques inscriptions {jrectjues aux pages 56, 76, 119 et 136. Gran{»er, de son \rai nom Tourtacliot (voir les Mercerintui, par M. Tourneux, 1898, in-8*, p. 79-81 ), était nn chinirgien originaire de Dijon, ayant longtemps i-ésidé à Tunis, qui, après avoir vovaffé en Svrie et en Perse, mounit à l^issora en 1787 ou

1788. En 1785, il avait ^isité Palniyre et Balbek: on trouvera des copies de lettres adressées par lui au comte de Maurepas siules ruines de ces deux villes . avec d'élégants dessins de P.-J. Mariette, à la tin de l'exemplaire des Ruines de Palmyre et de Balbec, de R. Wood (Londres, 1758 et 1769, gr. info!.), conservé à la bibliothèque de l'Institut.

^*' Etienne RouUier, ancien recevem* du grenier h sel de Poissy, mari de la nourrice de Philippe V, avait été vulel de chambre du roi d'Flspagne.

D 0R\ ALLE ET CL.-L. FOIRMOJNT (1 7/t7-l 751 ). 805

Prenés garde qu'on ne vous envoyé à Maroc, où il y a une des plus belles bibliothèques du monde et d'excellents manuscrits, dépouilles des Romains el (les Golhs, sans compter un grand nombre d'originaux arabes et quelques uns hébreux, qui tous l'emportent sm' la misérable bibliothèque des Grecs , dont les Turcs sont les maîtres. Car vous n'ignorés pas que cette nation perfide, avant sa ruine, avoit corrompu les meilleurs auteurs et qu'à juste titre elle est devenue la proye des barbares par ses continuelles infidélités envers Dieu et les hommes. Les monuments que tiennent les Affriquains sont beaucoup plus prétieux, parcequ'ils sont plus anciens que ceux des Asiatiques; ils ont été enlevés aux Ghrestiens dans des temps de meilleure foy, et les Maures sont si curieux d'anciennes pièces qu'il n'y a pas de familles, de celles qui ont esté chassées d'Espagne, qui n'ayent une carte des anciennes possessions qu'elles avoient en ce royaume, jusque là mesme qu'elles font partie du patrimoine qu'ils se donnent entre eux, dans l'espérance qu'ils ont d'y revenir un jour. .. ^^L

'*' Bibliothèque nationale , ms. nom. acq. franc. 6667, fol. 889 el v°.

MISSIONS ARCHÉOLO(;iQLES.