LE MARQUIS DE VILLENEUVE (1730-17A

parce que nous ferons agir un homme de sa maison, qui n'aura pas moins de dextérité en ce fait, qu'en auroit eu le sieur Fonseca^'l

11 lui écrivait de nouveau, le ^ novembre 1781 :

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J'ay répondu, Monsieur, depuis l'arrivée de M. Icard, à la lettre que vous me fîtes l'honneur de m'écrire par luy. Ce n'est que depuis son départ de Paris que la caisse de livres, qu'il avoit portée en France a été remise à la Bibliothèque; je souhaite d'aprendre que vous en avez été content. Je vous en envoyé, par le bâtiment qui vous porte cette lettre, une petite composée d'environ trente volumes, dont je joins icy un catalogue; on m'a assuré qu'il y a quelques manuscrits curieux parmy ceux qui me sont venus de Syrie et l'on m'en fait espérer encore quelques-uns de ce côté-là.

Le jeune prince de Valaquie vient d'être rétably dans sa principauté''^^; cet événement l'éloignera encore davantage du dessein de se défaire de sa bibliothèque, mais il pourra nous faciliter les moyens d'avoir des copies de ses manuscrits les plus curieux, surtout à la faveur des livres que vous devez lui envoyer de la Bibliothèque de Sa Majesté, suivant ce que M. le comte de Maurepas m'a fait l'honneur de m'écrire. Gomme pour faire le choix des manu-

''^ Bibi. nat. , ms. nouv. acq. franc. 5384 ,

fol. 309-904.

^'' Fonseca écrivait à l'abbé Biguon, de Livourne, le i4 septembre 1781 : ffll ne reste, à ce que je crois, dans tout le Levant d'autres manuscrits que ceux de la bibliothèque du prince de Valachie , qui m'a promis de permettre de copier ceux qui nous seront nécessaires. Mais toute sa bibliothèque est dérangée par le désordre causé par la mort du prince Nicolas et par la déposition du prince Constantin , son fils. Depuis mon retour de Florence, j'ai reçu des lettres de ceiui-cy et du sieur Draco. Le prince a été fort occupé dans la pre'tention d'être rétabli dans la principauté de Valachie; il me marque avoir dépensé jusques à présent plus de trois cent mille écus , et qu'il

a de bonnes espérances. Je luy ay répondu et au sieur Draco , le pressant vivement pour les manuscrits qu'ils m'ont promis, et j'ay rendu compte de tout à M. le comte de Maurepas. Il est vray, Monsieur, comme vous me marquez, que le catalogue de cette bibliothèque est absolument nécessaire pour sçavoir les manuscrits qui nous conviennent de transcrire; mais, en attendant ce catalogue, on peut commencer à copier quelques-uns des plus remarquables. Après mon retour à Gonstantinople , je travaillerai à faire transcrire ces manuscrits; car vous pouvez être asseuré que c'est une affaire qui me tient au cœur et que je poursuivray avec toute l'attention possible. Je suis,* etc. (Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. 5384, fol. 900-