LE CAÏD

l'eau ni rites du feu, et le mot sert principalement à désigner le moment des fortes chaleurs. En cas de sécheresse, on fait des tournées de saint en saint : le rite de la cuiller à pot ne paraît guère développé (1).

A 'Achoûra on mange du gueddîd, des noix, des légumes secs ; toute la journée on se lance de l'eau à la figure et on baigne des femmes et des hommes dans l'eau de la rivière ; les juifs ont la même fête. La nuit de 'Achoûra on allume des feux ou cha'âla.

Il y a au Goundâfi deux zaouia, dont la plus célèbre est celle de Sidi Ah'med ou Moh'and qui est située à un endroit nommé Taçafet ; pour s'y rendre de notre campement on passe près deTamlilt, et sur le chemin, se trouve le tombeau du cheikh Nizouwi'arân. La zaouia est tenue par le fils même du saint, on n'y parle que le chelh'a ; même le fils du saint sait à peine quelques mots d'arabe. L'autre zaouia du Goundâfi est située à Timizar; elle est moins importante que la précédente, qui est très riche. La seule confrérie musulmane qui compte un nombre notable d'affiliés au Goundâfi est celle de Sidi Moh'ammed ou Nac'er.

Depuis que le Makhzen a réduit entièrement les Goundâfa sous son autorité, il leur a imposé un caïd qui les administre avec dureté, les villages ont perdu toute liberté ;

(1) Voy. Merrâkech, I, p. 383 ; Mag. et Rel., pp. 584-585.

les jmâ'a ne s'assemblent plus et, au Goundâfi même, on n'en garde que le souvenir. Le caïd omnipotent a absorbé tous les pouvoirs et toutes les fonctions publiques.

C'est ainsi qu'il est à peu près le seul, avec les zaouia, à donner l'hospitalité aux voyageurs. Toutefois, lorsque le voyageur se présente dans un village, il est toujours accueilli suivant la tradition indigène et musulmane. Le personnage le plus important du Goundâfi après le caïd, le seul qui ait quelque autorité sur celui-ci et qui pourrait au besoin lui résister, est le cheikh de Tagadirt el Boûr.

Le caïd entretient dans sa casba un t'âleb ; c'est lui encore qui nourrit l'imâm de la mosquée ; chaque jour il lui envoie sa moûna par un nègre. Pour se faire craindre, le caïd a deux prisons ; l'une, dans la casba du bas, est un souterrain où il fait enfermer ceux qui ne doivent plus revoir la lumière du jour. Ils sont nourris de pain et de dchîcha ou farine de maïs délayée dans l'eau, juste de quoi les soutenir. On met là surtout des gens des tribus du Soûs qui sont dans le commandement du Goundâfi ; il y en avait soixante-quinze lors de notre séjour, d'après ce que l'on nous a dit, mais il est probable que ce chiffre a été exagéré.

Il n'existe pas de peine de mort, la prison en tient lieu ; on ne coupe pas non plus le poignet aux voleurs, comme le veut la loi musulmane, mais on les laisse mourir en prison.

L'autre prison est destinée à recevoir ceux qui peuvent en sortir, mais ils n'en sortent qu'après que les parents ont payé au caïd la plus forte rançon que celui-ci peut tirer d'eux.

CAIDAT DU GOUNDAFI 95

Le principal impôt, le 'achoûr, une mesure de grain sur dix, est perçu par le caïd qui prépose à cette perception un mkhazni. Les amandes, les figues, les olives sont imposées aussi et, en fait, sous un prétexte ou sous un autre, le caïd arrive à prendre à peu près la moitié de la récolte, qu'on lui paie en argent. Un bœuf paie deux douros, un cheval trois douros, un mouton une peseta cinquante, une chèvre une peseta cinquante, un mulet trois douros et un esclave trois douros.

Les noms des dechra qui relèvent du commandement du caïd sont : 1° dans l'Oued Nefîs : Tagâdirt el Boûr, Amsguin, Imigdal, Imîdel, Talat Ennes, Tariat ezdert, Tougg el Khîr, Taria, Tagmoût, Hennaïn, Out'a kherri, Tikioût, Talat en Ia'qoub, Ait Berrih, Imaounen, Tîn Mêl, Arr'en, Ifourir'en, Tâferr'oust, Talat n'aïn; 2° dans l'Oued Agoundèz : Ijjoukaïk, Tamlilt, Taçafet ; 3° dans l'Oued Ar'bar : Moûldirt, Tagmoût (1), Ifezdâden, Amsed, Oukoûm, Tifni.

Déplus, le caïd du Goundâfi commande aux tribus suivantes qui se trouvent dans le Soûs : Aït Ma'alla, Ait Bou Bker, Souktâna, Ouzîoua, Ounaïn, H'enguïça, Amzâl, Izgâr, Tametmazzer. D'autre part, le Makhzen a récemment enlevé au caïd du Goundâfi la moitié des Guedmîoua depuis la crête de l'Atlas jusqu'à Imi n Tala ; ce territoire a été redonné au caïd d'Amismiz. De même on a repris au caïd du Goundâfi le territoire d'Aguergour qui a été donné au caïd des Souktâna de l'Atlas.

(1) Il y en a deux, celui-ci est le pays de notre informateur.

L'omnipotence du caïd du Goundâfi ne connaît de limites que son équité, ou encore la crainte de voir les habitants unir leurs ressources pécuniaires pour lui opposer un concurrent auquel le Makhzen, suivant ses procédés traditionnels, serait heureux de vendre le caïdat le plus cher possible. C'est ce qui se produit à l'heure actuelle : le caïd du Goundâfi qui séjourne en ce moment à Marrakech, attend depuis deux ans la permission de retourner dans son commandement. Le gouvernement marocain reçoit de temps à autre, de ceux qui convoitent sa place, de forts pots-de-vin qui ont pour but de faire emprisonner le caïd, confisquer ses biens et donner le caïdat vacant au candidat corrupteur.

Le caïd, qui est chaque fois avisé officieusement, est obligé de donner un pot-de-vin plus fort pour rester maître de la situation. Ainsi chaque jour il achète plus cher son commandement et le Makhzen ne le laissera retourner chez lui que le jour où il sera sûr qu'il ne pourra plus le pressurer davantage. Encore n'est-il pas certain qu'au lieu de le renvoyer tondre ses malheureux administrés, il ne le jettera pas ce jour-là en prison pour donner enfin sa place au plus haut et dernier enchérisseur.

C'est devenu un lieu commun de décrire ces procédés de l'ancien Makhzen ; c'en est un autre de flétrir leur immoralité. On soutiendrait un paradoxe en les excusant, mais on ferait illusion en avançant que la civilisation européenne est exempte de telles défaillances. Dans une société peu compliquée, comme celle du Maroc, les honneurs ne peuvent s'ache-