JUDAÏSME ET ISLAMISME

Aujourd'hui, lorsqu'un individu est possédé par les génies, le moqaddem de Lâlla Takerkouzet lui fait prendre un bain de pieds dans la source après que l'on a mis sur ses pieds de la pâte de pain. Or, dans l'eau vivent de nombreuses tortues que l'on croit sacrées et qui viennent, si le sujet garde une immobilité et un silence absolus, manger la pâte que l'on a mise sur ses orteils. Plus elles y mettent d'appétit et plus elles mordillent le patient, plus efficace est la ziâra ou « pèlerinage », et plus assurée la guérison.

Cette source guérit non seulement les Musulmans mais encore les Juifs, qui se réclament aussi de la croyance à Lâlla Takerkouzet; ils ont un bassin spécial en dehors de la mosquée, où il y a aussi des tortues et où ils se livrent aux mêmes pratiques que les Musulmans dans l'intérieur de cette prétendue mosquée. L'expression Lâlla Takerkouzet, de teinte très légèrement musulmane, désigne l'ensemble des sanctuaires.

Il estbien visible que cette Lâlla Takerkouzet est en passe d'être supplantée parles seb'atou rijàl musulmans et qu'elle représente simplement la divinité ou la force sacrée de la source. On peut essayer de reconstituer ainsi les étapes de l'évolution de ce culte : il y eut d'abord le culte berbère antique de la source et des tortues ; puis à l'époque où le judaïsme fleurit dans le pays, la religion juive fit bon accueil à ce culte ; lorsque l'islamisme s'imposa aux Berbères, ils ne renièrent pas pour cela leurs antiques traditions sacrées et ils islamisèrent à peine ce culte sous le nom de Lâlla Takerkouzet ; à ce moment les Juifs et les Musulmans le

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pratiquèrent concurremment. Dans la suite un islamisme plus sévère se fit jour avec la légende des Seb"atou Rijàl, fortement influencée par celle de Marrakech, avec l'érection d'un sanctuaire musulman et avec la séparation entre les pratiques juives et les pratiques musulmanes.

Un exemple d'islamisation plus avancé en un sens est précisément celui d'Imi n ou Ifri, où nous trouvons la source dotée d'un nom d'allure plus musulmane, celui de Sidi Mh'âcer, qui désigne sûrement dans l'esprit des indigènes un marabout, mais sans que ce marabout soit situé ni dans le temps ni dans l'espace.

Enfin l'islamisation par le procédé du maraboutisme s'affirme d'une façon complète lorsque s'élève près de la source le tombeau d'un marabout. C'est le cas par exemple de Sidi Rah' hâl dont nous avons mentionné la source miraculeuse. Toutefois, dans cet exemple, le caractère miraculeux de la source pourrait être secondaire et dérivé de la conception de la baraka du saint.

1 1 Octobre. — Aujourd'hui nous quittons Demnât pour prendre le chemin d'El Qala'a, car nous sommes assez pressés. Malheureusement, dès le début de notre route et sur la foi d'indications inexactes, nous nous égarons: nous prenons trop à l'ouest et nous sommes ramenés dans le nord de Drâ'. Nous retrouvons ensuite le bon chemin et, après six heures d'une marche lente, nous campons tout près du