BEAUTÉ DE LA RELIGION DANS LES FORÊTS DU NOUVEAU MONDE

Extrait d’une lettre de Mgr de la Haïlandière , évêque de Vincennes, à MM. les membres du Conseil central de Lyon.

Vincennes, 1841.

» … Dans une de mes dernières visites pastorales, j'ai eu à conférer le sacrement de confirmation au milieu d’une peuplade indienne. C'était le reste de la tribu des Potowatomies qui avait été obligé d'émigrer. 11 y a deux ans , leur nombre s'élevait encore à peu près à mille, et parmi eux se trouvaient quatre à cinq cents catholiques. Vous dire le spectacle édifiant dont j'ai été témoin , les larmes d’attendrissement qu'ils ont fait couler autour d'eux , je le voudrais bien , mais comment le pourrais-je? Vraiment il faudrait les avoir vus , pour se faire une idée de la simplicité de leur foi et de la pureté de leur vie.

» Nous allâmes un jour les visiter au camp où l’on tâchait de les rassembler pour les préparer au départ. Pauvres sauvages! à peine nous eurent-ils aperçus , que nous les vimes arriver, se recueillir à l’approche du grand chef de la prière et demander à genoux sa bénédiction ; puis, venant lui toucher la main, se retirer en silence ,-pendant qu'un groupe antour de nous fondait en larmes, à la vue d'une parcelle du bois sacré de Ja Croix , qu'on avait exposée à ses regards. Je leur parlai par interprète. M. Bernier , leur pasteur , les prêcha,

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