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dire, seul dépourvu de secours spirituels et de moyens de salut. Ilren:erme plusieurs centaines de mille de sauvages.…. Ce vaste territoire a pour limites, au Nord-Ouest les possessions Anglo-Indiennes, à l'Est les Etats-Unis, au Sud le Texas et le Mexique, à l'Ouest les Montagnes- Rocheuses. Il contient un grand nombre de forts ou de maisons de traite, où la plupart des engagés sont catholiques Canadiens et créoles des Etats. Les principaux de ces postes sont: le Fort des Corbeaux sur la Roche-Jaune, le Fort Laramée sur une des fourches de la Rivière-Plate, le Fort Ossage, sur une branche de cette rivière. Sur le . Missouri: le Fort Pied-Noir, à l'entrée de la rivière du Chantier; le Fort Union, près de l'embouchure de la Roche-Jaune; le Fort Mandan; le Fort Pierre, à l’embouchure du petit Missouri ; le Fort Vermillon, à l'embouchure de cette rivière ; les maisons de traite parmi les Potowotomies du Council-Bluffs et de Belle-Vue.

C'est à S' Louis, qu'on a bâti le grand magasin, qui fournit à tous ces postes, et qui en reçoit les pelleteries et les robes de buffles.... Monseigneur Loras, Evèque de Du Buque, a envoyé deux Prètres parmi les Scioux, sur la rivière S' Pierre, tributaire du Mississippi. Les Pères de la Compagnie de Jésus, établis à S‘ Louis, ont ouvert une mission sur le Sugar-Creck, tributaire de la rivière Ossage, parmi les Potowotomies. Trois Pères de la Compagnie et plusieurs frères y résident, et de là, ils font des excursions dans le voisinage parmi différentes tribus. Les Dames du Sacré-Cœur y ont établi une maison pour l'éducation des filles... Ces deux missions, éloignées l’une de l’autre, se trouvent près des frontières des États-Unis et sont les seules dans tout cet immense territoire. Le Haut-Missouri et toutes ses fourches jusqu'aux Montagnes Rocheuses sont sans secours spirituels; partout cependant, où le prêtre a passé (j'ai traversé quatre fois ce désert), il a été reçu à bras ouverts par les pauvres et malheureux

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habitants, qui parcourent ces plages, hélas! si longtemps oubliées et négligées,

Dans la soirée du #4 octobre, j'arrivai au Fort des Montagnes, appartenant à l’Honorable Compagnie de la Baie d'Hudson, sans avoir atteint l’objet de mon voyage et de mes désirs, la rencontre des Pieds-Noirs. Le Commandant du Fort, M' Harriot, Anglais de naissance, est un des gentils-hommes les plus aimables, que j'aie jamais eu le bonheur de rencontrer. Il invita le pauvre missionnaire catholique et étranger, le reçut dans son fort hospitalier avec une politesse et une cordialité vraiment fraternelles, qualités, qui distinguent d’ailleurs tous les Messieurs de la Compagnie d'Hudson. Bien qu’il soit protestant, il m’encouragea à visiter les Pieds-Noirs, qui ne pouvaient pas tarder à venir au Fort; il me promit d'employer toute son influence auprès de ces barbares, parmi lesquels il a passé un grand nombre d'années, pour m'obtenir une bonne réception. Toutefois, il ne me cacha point les grands dangers et les périls, auxquels je serais bientôt exposé. « Nous sommes dans les mains du Seigneur. Que sa sainte volonté s’accomplisse. »

Je suis avec le plus profond respect et l'estime la plus sincère ,

Monseigneur,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur en J.-C.

P. J. DE SMET. S. J.