LÉ DIOGÈSE DE WALLA-WALLA

ï Ce diocèse est gouverné par le R. Magloire Blan- -: Chet, qui a été sacré à Montréal le 27 novembre 1846. 15 * ILest en même temps chargé de l'administration du fort de Hall et de Colville.

“ Voici les noms des missionnaires qui évangélisent É l’'Orégoa :

à Le R. Michel Accolti,

— Pierre J. de Smet, — Pierre de Vos,

— Adrien Hæcken,

e — Joseph Joset,

À — Grégoire Mengarini, ï — Jean Nobili,

E — Nicolas Point, *

. — Antoine Ravalli, — Louis Vercruysse, i — Antoine Langlois, — Jean-Baptiste Bolduc.

, * Tous, à l'exception des deux derniers, sont mem- : Bres de la Compagnie de Jésus

L’archevêque Blanchet revint dernièrement d’Europe dans l’Orégon avec dix prêtres séculiers et deux réguliers, trois frères lais de la Société de Jésus, et sept religieuses, destinés à la mission. Le nombre total des prêtres est de vingt-six.

Nos renseignements ne sont pas assez complets pour que nous puissions donner la staristique religieuse des différents diocèses de l’Orégon. Nous pouvons seulement dire en général que depuis 1845 plusieurs nouvelles stations ont été fondées, de nouvelles églises bâties, et qu'un grand nombre d’indigènes de différentes tribus ont été convertis à la foi catholique.

Quant aux édifices religieux, en voici le dénombrement : dix-huit chapelles, dont cinq dans la vallée de Willamette; la cathédrale de Saint-Paul, dans le couvent des sœurs; Saint-François-Xavier; la nouvelle mission dans la Prairie; l’église de Saint-Jean dans la ville d'Orégon; celles de Vancouver, de Cowlitzet de Whitby; quatre dans la Nouvelle-Calédonie; ce sont celles du lac Stuart, du fort Alexandrie, des Rapides et du lac Supérieur ; l’église de Sainte-Marie chez les Têtes-Plates; l’église du Sacré-Cœur chez les Cœurs- Pointus; l’église de Saint-Ignace chez les Pendantsd'Oreilles de la Baie; etla chapelle de Saint-Paul dans Ja tribu des Kettle-Fall, près de Colville.

Voici maintenant les stations fondées en 1846, et où des chapelles seront érigées ; ce sont : Saint-François-Borgia, parmi les Kalispels du nord; Saint-François-Regis, dans la vallée de Colville ; Saint-Pierre, dans les grands lacs de la Colombie; l’Assomption,

parmi les Indiens Ares à Plat, et le Saint-Cœur de Marie, parmi les Kætenais.

< Les institutions qui ont été fondées dans l’Orégon : sont : l’école de Sainte-Marie, chez les Têtes-Plates; le collége de Saint-Paul, à Willamette, et le pension- .-hat des jeunes personnes, au même lieu, sous la di- “kection de six sœurs de Notre-Dame. On va commencer d’autres établissements.

: Le nombre total des Indiens répandus sur la surface Su territoire de l'Orégon est d’environ 410,000, dont | 16,000 à peu près ont convertis au christianisme. On “compte 1,500 catholiques parmi les Canadiens et les içolons.

Lettre de M. Boldue, missionnaîre apostolique à M. Cayenne.

Covwlitz, le 45 février 18/44.

« MONSIEUR

« Voilà près d’un an que je n’ai eu la satisfaction de pouvoir vous écrire. Depuis cette époque j'ai fait encore parmi nos sauvages de nouvelles excursions dont je me propose de vous rendre compte, après vous avoir dit quelques mots sur les vastes solitudes que nous évangélisons.

« D’après les rapports des premiers navigateurs anglais qui visitèrent les côtes de l'Amérique, au nord du fleuve Colombia, il paraît que le territoire portant le même nom fut anciennement découvert et habité par les Espagnols; on voit encore aujourd’hui des ruines en briques, restes de ces premiers établissements formés dans la vue d’attirer les nations sauvages à la connaissance de l'Évangile, Parmi les indigènes,

on a trouvé ici des reliques attestant ce fait; un crucifix de cuivre, tout usé, est de temps immémorial au pouvoir d’une tribu. Comment, par qui fut-il apporté? Voilà ce qu'elle ne peut dire. Cest très probablement vers le temps où ils s'emparèrent de la Californie que les Espagnols formèrent un établisse-

ment sur l’île Vancouver, séparée de la terre ferme par le détroit de Juan de Fuca. Gray découvrit le

: fleuve Colombia; Vancouver le remonta jusqu’à la pointe où est bâti le fort qui porte son nom, et prit possession du pays environnant.

« La vaste contrée qui s’étend entre les Montagnes-

: Rocheuses et l’océan Pacifique se divise en deux z0-

nes distinctes par leur climat, par leur aspect et par leurs productions; la ligne de séparation court parallèlement aux rivages de la mer du Sud, dont elle se

tient éloignée d’environ deux cents milles. Moins boig

sée que les régions de l’ouest, la partie orientale s’élève par plateaux, dont. les plus éloïgnés servent de base aux monts Hood, Sainte-Héiène, Reïgnier et Baker. Les cimes de ces montagnes s’élancent dans

‘ les airs à. une hauteur de quinze à seize mille pieds et

sont couronnées de neiges éternelles. L'année der-

* nière, les monts Baker et Sainte-Hélène sont devenus

volcaniques, et même depuis quelques mois le premier a éprouvé des changements considérables de forme, du côté où se trouve le cratère. Dans la zone orientale le climat est sec et sain; en hiver comme en été la pluie y est très rare; la neige ne s'élève jamais à plus d’un pied, On n’y voit ni marais ni plaines

inondées par les grandes eaux; point de brumes; aussi les fièvres n’y sont pas connues.

« Dans la partie inférieure, depuis octobre jusqu’en mars, les pluies sont presque continuelles; des nuages épais, dont l’atmosphère est constamment chargée, cachent le soleil pendant des semaines entières, et il v’est pas rare de passer jusqu’à quinze jours sans qu’on puisse l’apercevoir. Cependant, dès qu’il peut se faire jour à travers les vapeurs, il répand aussitôt dans l'air une chaleur douce et vivifiante. Cet hiver a été tout à fait remarquable par le peu de pluie que l’on a eu; pendant une grande partie de février et vers le commencement de mars, le temps a été magnifiques c'était comme le mois de mai; l’herbe croissait dans les prairies, les fraisiers étaient en pleine floraison.

« En mars les pluies sont plus rares; un soleil ardent réchauffe la nature, qui se pare d’une verdure paissante. Le blé semé en automne peut déjà, en avril, - rivaliser de beauté avec celui qu’on voit dans le Canada au mois de juin. Dès lors, et pour tout l'été, temps clair et fortes chaleurs. Quelquefois cependant d'épais nuages s’amoncellent; on dirait qu’ils vont se résoudre en torrents de pluie; mais bientôt ils se dissipent sans avoir fait entendre de coups de tonnerre, sans même donner la moindre ondée que les moissons paraissent désirer si ardemment. |

« Dans le mois de juin les rivières gonflées par la fonte des neiges sur les montagnes inondent les plaines basses et augmentent encore les dépôts d’eau croupissantes formés par les pluies d’hiver. Les va-

eu sriue SR

à — y — : peurs qui s’en élèvent sous un soleil brûlant occasionnent ou entretiennent les fièvres tremblantes, plus fréquentes dans les années où les rivières ont été plus débordées.

| « Cette maladie règne dans presque tout le pays depuis la fin d'août jusqu’à la mi-octobre. Il est généralement assez rare que ceux qui en sont une fois attaqués ne le soient pas plusieurs années de suite, et ‘comme je l'ai eue cette année pendant plus d’un mois, j'ai tout lieu de craindre encore quelques nouveaux accès pour lavenir.

5 « Vous ne sauriez croire combien ont été épouvan- ‘tables les ravages que ces fièvres ont portés parmi les “h ombreuses tribus qui habitaient autrefois les bords ‘du Colombia. Il suffit de dire qu’on a trouvé de gros camps indiens entièrement détruits par ce fléau. k ‘Quand les sauvages se sentaient attaqués, ils allaient . ‘sans perdre de temps se précipiter dans les eaux froià ‘des des rivières, et ils mouraient sur-le-champ. Les . “blancs, avec les soins convenables, n'en meurent ja- . “ais.

À « Il me semble que l’année dernière je vous ai annoncé que je devais faire une mission dans Puget- Sound et pénétrer, si je pouvais, jusque dans l'ile Vancouver ; cette mission a eu lieu, et je vais vous en : dire quelques mots.

: - «Pour parvenir à mon but il eût été peut-être dan- *gereux de pénétrer seul dans la grande île Vancouï Vers aucun prêtre ne s'y était encore montré, et les

liarisés avec les blancs. Or en ce temps-là lhonorable compagnie de la baïe d'Hudson se préparait à alier bâtir un fort à l'extrémité sud de cette île. M. Douglas, qui devait diriger cette expédition, m’invita généreusement à prendre passage à bord de son vaisseau. J’acceptai bien volontiers ses offres, et je quittai Cowlitz le 7 mars pour me rendre à Skwally.

« Le steamboat le Beaver (le castor) nous attendait depuis quelques jours; cependant, comme il y avait plusieurs préparatifs à faire pour le voyage, nous ne montâmes à bord que le 43 au matin. Après avoir marché toute la journée du 13, nous ancrâmes dans un remous formé par une pointe de File Whidbey, appelé Pointe-Perdrix. Des lignes furent aussitôt préparées, et pendant la veillée nous eùmes le plaisir de prendre pour le dîner du lendemain une grande quantité d’excellents poissons, assez semblables pour la forme et pour le goût à la morue du Canada; j'en ai remarqué plusieurs de quatre pieds de long.

« Les eaux de la baie de Pujet sont richement peuplées. Le saumon y abonde; c’est la plus grande ressource des indigènes. Dans les mois de juillet, d’août et de septembre surtout, ils en prennent à ne savoir qu'en faire. On trouve ici une espèce de poisson bien plus petit que ceux dont je viens de parler, et qui paraît être particulier à la côte du nord-ouest. On le voit remonter les rivières au printemps en quantité prodigieuse. Ilcontient une telle abondance de graisse que quand il a été pris dans Ja bonne saison et qu'il est un peu sec, on peut l’allumer par le bout de là

queue et ii brûle comme une chandelle jusqu’à la tête. Les sauvages en font une excellente huile qui leur sert à assaisonner leurs aliments.

Le 14 de bon matin, nous levâmes l'ancre et dixigeâmes notre course vers l'entrée du détroit de Juan dc Fuca. Nous allâmes à terre, et après avoir visité un -petit camp de sauvages de la grande tribu des Kla- Ylams, nous nous portâmes sur la pointe sud de l'ile de Ï Vancouver. Il était à peu près quatre heures Gu soir lorsque nous y arrivâmes. Nous n’apercûmes d’abord È + que deux canots; mais ayant tiré deux coups de ca- £ OR, NOUS vimes les indigènes sortir de leurs retraites 7 et entourer le steamboat. Le lendemain les pirogues

3 arrivèrent de tous côtés. Je descendis alors à terre 5 avec le commandant de l'expédition et le capitaine du : vaisseau ; cependant ce ne fut qu’au bout de quelques À jours, c'est à dire lorsque j’eus des preuves non équià # voques des bonnes dispositions des Indiens que je me “ rendis à leur village, situé à six milles du port, au À fond d’une charmante petite baie.

« Comme presque toutes les tribus d’alentour, celle- 5 di possède un petit fort en pieux d’environ cent cin- $ quante pieds carrés. On se fortifie ainsi pour se mettre ” à l'abri des surprises des Yongletais, tribu puissante - et guerrière, dont une partie campe sur l’île Vancou- ver elle-même; le reste habite sur le continent, au : nord de la rivière. Fraser. Ces féroces ennemis tombent ordinairement de nuit sur les villages qu'ils veu- ‘lent détruire , massacrent autant d'hommes qu'ils peuventet prennent les femmesetles enfants pour esclaves.