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et bien souvent, lorsqu'il n’a pas réussi, il va se coucher sans rien prendre pour recommencer le lendemain. D'un autre côté, quand il a été heureux, ses journées ne sont plus qu’un long repas, et il ne s'ariête qu'après avoir tout dévoré. On a vraiment peine à comprendre tout ce qu'un Indien peut absorber d'aliments, comme aussi tout ce qu’il peut endurer de privations : passer trois ou quatre jours sans prendre aucune nourriture w’est pas chose bien extraordinaire pour lui. Au reste, quand les sauvages jeünent, c’est presque toujours de Icur part imprévoyance ou paresse; car à défaut de la chasse ou de la pêche, ils ont les racines qui abondent, et la mousse qui ne manque jamais ; mais ceci est l'affaire des femmes.

Chez les Cœurs-d’Alène, comme parmi les autres sauvages, les femmes sont aussi industrieuses, aussi infatigables que les hommes sont insouciants et paresseux. Il n’y à pas longtemps, on ignorait encore dans ces contrées ce que c’est qu'une chaudière, et cependant, dépourvues de tout vase qui püt être soumis à l’action du feu, les mères de famille n’en donnent pas moins à leurs aliments le degré de cuisson convenable. Pour apprêter la viande, elles se servaient de paniers d'osier, enduit d’une espèce de ciment, qui ne se dissout pas même à l’eau bouillante, et elles obtenaient ce degré de chalcur en jetant dans l’eau des cailloux rougis au feu.

Aujourd’hui les Cœurs-d’Alène cultivent avec succès la pomme de terre : telle famille qui n’avait pour

outils que des bâtons pointus, en a récolté cette année environ cent boisseaux. Quant on aura pu procurer assez de pioches à nos Indiens, ils trouveront dans ce travail leur ressource la plus facile à obtenir.

Les maladies des sauvages se réduisent presque toutes, dit-on, aux rhumatismes et aux dérangements d'estomac. Ils doivent les premiers à leur négligence; se couchant et dormant au premier endroit venu, sur un soi généralement humide, faut-il s'étonner qu’ils contractent de telles infirmités? Leurs jcûnes prolongés, suivis d’une voracité excessive, sont plus que suffisants pour causer les secondes. Du reste, accoutués à avoir toujours la tête découverte, à courir nupieds dans l’eau, dans la boue, dans la neige, ils ne savent ce que c’est que migraines, maux de dents, maux d'oreilles; et parmi nos vieillards, je n’en ai remarqué qu’un seul qui grisonnôt un peu. Aussi, quand le P. Point arriva dans la tribu, un des premiers compliments qu’on lui adressa fut de lui dire qu'il avait au moins cent ans. Je ne le cède guère, sous ce rapport, à mon confrère : cependant nos sauvages ont déclaré, que si mes cheveux sont vieux, mes yeux ne le sont pas.

J’ignore encore à quoi se réduisait la science médicale des sauvages avant l’arrivée des missionnaires, Actuellement nous sommes les seuls médecins; la plus légère indisposition, ils vont la confier à la Robe- Noire, et il faut leur donner quelque médicament, ne fût-ce que pour calmer leur imagination. Je suis

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