BAY

Notre intrépide P. Moëzin, après avoir planté une nouvelle Croix sut les rives ei grandioses et si pittoresques de ln Siskatchewan, ne veut pas laisser partir la neige sans la fouet de nouveau aux pieds. Dans la semaine sainte, il laisse Carlton, salue le lac Vert, où la famine sévit impitoyseblement, puis continue jusqu’à l'Ile à la Crosse, où il arrive après Pâques, dans la neige fondue jusqu'à mi-jambe, jeünant bien plus qu'il n’est tenu de le faire même en Carëme, épuisé de fatigue, mais animé d'un courage plus grand que toutes ses épreuves, ses privations et ses souffrances.

Le P. Simoner, nouvellement arrivé, devait, lui aussi, aller là où l'appelaient les intérêts de la Foi. Il fit d’abord une visite à Saint-Joseph et à Pembina, puis fut chargé des Missions du lae Manitoba, comprenant celles dites du Bout du Lac, Mission de Saint-Laurent, l'ancienne Notre-Dame du Lat, et la baie des Canards. Ces deux dernières n'avaient reçu aucun secours religieux depuis que le R. P. BermonD en était parti en 1880, si ce n’est deux visites, blen passagères, dé l'Evèque. Le Bout du Lac avait été plus heureux. Des Prêtres de lé eolonie et Monseigneur y allaient plusieurs fols par an. M. Gascon, avant son entrée au Noviciat, y avait passé une année et y avait construit une petite chapelle. Ges différents postes comptent une population catholique de plusieurs centaines d'âmes et un plus grand nombre d'infidèfes. Le sèle du P. Smerer reçut volontiers le soin d'évangéliser tout ce monde, et c'est eneore là, aujourd'hui, le théâtre de ses travaux. Notre cœur fut d'autant plus consolé que les protestants faisaient plus d'efforts de ce côté, et menagaient de s'établir là même où avait été placée la chapelle catholique.

Cette même année, le P. Lesranc, après avoir passé deux mois à Saint-Lautent, 8e mit à la poursuite d'autres pauvres enfauts de l'Eglise, dispersés sur les bords des rivières Rouge et Winipeg, près de leurs embouchures. Une couple de fois par année, il continue cette œuvre méritoire. C'est un acheminement vers Wabassimong et le lac Lapluie. Puissionsnous g retourner un jour! Ruissent les pauvres infidèles mériter la grâce qui nous ramènerait au milieu deux!

C'est au commencement de juin de cette année que Mer Grannin partit de l’Ile à la Crosse avec le Fr. Boisramé, Mer de Satala allait visiter les Missions d’Athabaskaw-Mackenzie. Cette visite, qui devait durer plus de trois ans, porta la consolation dans l’âme de tous ceux qui en ont été l’objet, VPédification dans tous ceux qui en furent les heureux témoins. Cette visite a mis au grand jour une vertu hors ligne, un dévouement dont les cœurs les plus généreux, les âmes d’élite, sont seuls capables. Nos Annales ont déjà publié, en grande partie, le journal de cette visite. « L'Evèque, le Prêtre, le Missionuaire, le Religieux, l'Oblat de Marie Immaculée s'y peignent sous des traits qui ne peuvent qu’exciter l'admiration » et qui excitent la nôtre en particulier au plus haut degré; nous savons ce que sont des voyages comme ceux qui ont été accomplis alors ; nous connaissons aussi la faiblesse du tempérament de Ms° GranDin, l’excessive et exquise sensibilité de son cœur. Il nous est donc plus facile qu’à bien d’autres d'apprécier le degré de zèle, d’abnégation, d'amour de ses frères dont cette longue et difficile visite a été un enchainement continuel. Nous dirons plus tard ce qu’en ont pensé d’autres bien différemment placés de nous, mais connaissant, comme nous, ce qu'a fait notre si digne et si aimé coadjuteur et dans quelles circonstances il l’a fait. Je ne répéterai pas ici ce que dit le journal de Ms GRanDix ; je n’en veux emprunter que les faits indispensables à la suite et à l’ensemble de mon récit. L'illustre visiteur, arrivé au portage de La Loche le 6 juin, y trouva le P. Séeuix absorbé par et pour les Montagnais; ille prit avec lui, et les trois voyageurs arrivèrent à la Mission de la Nativité le 15,

Le départ du P. Vécrevice pour aller établir la Mission du lac Caribou devant laisser le P. Mouun seul, l’occasion fut beureuse de rapprocher le P. Faraun, de rendre ainsi plus facile l'exécution des projets qu'on avait en vue. Le Missionnaire de la Nativité reçut donc son obédience pour lIle à la Crosse, où il se rendit, peu après, avec le Fr. Pénéann. Le P. Ciur, ne sachant rien des grands plans en question, comprit difficilement pourquoi on le laissait seul à Athebaskaw.

Pour le consoler de son futur isolement, le P, Sécuin reçut ordre de demeurer quelques semaines avec lui.

Le P. GasT fit ses vœux au commencement de juin et partit ensuite. Rendu à l’Ile à la Crosse, il fit connaissance avec ses nouveaux frères, puis redescendit avec le P. VÉGREvILLE et le Fr. PéréanD pour se rendre à la Mission de Saint-Pierre, à l'extrémité septentrionale du lac Caribou. Ce poste est le plus difficile, je crois, de tous ceux où nous sommes établis. Le froid y est extrème, la végétation presque nulle, ce qui multiplie les difficultés pour la construction de la moindre cabane, puis cet isolement si complet! Is sont donc bien généreux, bien dévoués ceux qui se résignent à une semblable position, qui même l’ambitionnent. Remercions Dieu du zèle qu'il inspire en face des difficultés qu’il a créées.

Mer GRANDIN, après avoir encouragé de son mieux le P. Ciur à faire un bon solitaire et l'avoir consolé en séjournant quelques jours avec lui, reprit sa route avec le Fr. Boisramé. Le 4 juillet, il débarquait chez son ancien hôte, le Seigneur de la Rivière au Sel. Le bon vieillard Beaulieu ne se possédait pas de bonheur en voyant le Grand Prêtre. Monseigneur lui bénit un cimetière et, tout en espérant le revoir parmi les vivants, prit congé de lui après une de ces bénédictions qui sont trop désirées pour n’être pas fructueuses.

Le 8 juillet fut un jour de fête et de bonheur pour les Missionnaires de Saint-Joseph. Ces dévoués enfants de la Famille avaient déjà tant travaillé, tant souffert; ils avaient surtout tant craint pour l’œuvre sainte qui leur était confiée ! L'arrivée de l’Evêque consolidait cette œuvre, leur en assurait le succès, la stabilité ; aussi il est plus facile d'imaginer que de dire leur vive satisfaction, leur sincère reconnaissance envers Dieu, envers la Congrégation, envers Mer Granpin. Les quelques jours de jouissances furent bientôt écoulés, puisque déjà le 30 juillet Sa Grandeur était à la Grosse Ile, M5' GRanpin avait laissé le Fr. BoisRamMÉ au grand lac des Esclaves et pris avec lui le Fr. Kearner, De la Mission du Saint-Cœur-de- Marie, un jour d’une heureuse navigation conduisit l’illustre voyageur jusqu'à un endroit appelé le Rapide, fl y fut rejoint

par le Chef traiteur du district. Les rives du fleuve Mackenzie en cet endroit semblaient offrir des avantages tout perticuliers pour un établissement central. Monseigneur eut l’excellente pensée d’en prendre possession au nom des Missionnaires catholiques et voulut que le Chef du district fût témoin de cette prise de possession. Le lendemain 7 août, M GRans pin disait la sainte Messe et plantait une Croix à l'endroit qui, dans sa pensée, devait être, plus tard, le siége du nouyel Evèque d’Athabaskaw-Mackenzie. L'enchainoment tout providentiel des événements qui ont préparé ce résultat, le besoin immense d’un secours tout particulier, fit donner à cette place le nom de Providence.

Trois jours après, Monseigneur était au fort Simpspn, où les sauvages lui prouvèrent qu'ils lui trouvaient meillaure tournure qu’à l’antagoniste de nos Missions, dont gucun Indien ne faisait cas. G’est là que Monseigneur apprit la maladie du P. Grocuen. Déjà il se prévecupait vivement du retard du P. Sécuin, qui avait été désigné comme futur compagnon de notre pauvre exilé du pôle, lorsque, le 12, il eut la conso. lation de voir arriver ce Pèra, ainsi que le P, Gascon, qui s'était joint à lui au grand lac des Esclaves. Tous deux, après avoir salué cordialement le P. Ernann, lui laissaient eu partage les délices de la solitude. Le P. Séguin continua tout de suite sa route avec le Fr. Keanner, et le 26, ils arrivaient à Good-Hope, auprès du P. GROLLIER, malads et seul, seul depuis plus de deux ans! Que lon juge de la joie et du bonheur de ce véritable martyr du zèle, et, certes, il méritait bien cetto joie, ces instants de bonheur. Oui, ce cher P, Grozmer méritait bien cette consolation. Attaqué violemment de l'asthme l'hiver précédent, suffoqué au moindre mouvement, il était devenu incapable d’exercice soutenu, Tout en voyant ses forces s’anéantir, il sentait que son caurago ne diminuait pas. Il voulut encore voyager, s’emharquer dans un petit canot d’écorce, dont l'humidité atie malaise augmentèrent son mal. Il se rendit ainsi au fort Norman } il n’y resta que six jours : son cœur était encore plus malade que son corps. En partant de Good-Hope, il avait rencontré le miuigre protes-

— di —

tant qui s’y rendait et qui devait méme aller plus loin, Le zèle de l’apôtre s’anime davantage, son courage se surazcite, son âme, si fortement trempée, prend une détermination capable d’effrager uno santé robuste, 11 se met à la suite de celui dont il craint les dangereux gnseignements ; il veut aller le combattre jusqu’à Peel’s River, où, l’aujomne précédent, il avait eu le consolation de jetar les premiers fondements de le foi. Ce cher enfant de la Famille n’a rien de se qui peut adoucir sa position, il n’est pas même certain de trouver un aliment grossier pour soutenir sa faiblesse, C’est égal, il part, fort de sa confiance en Dieu et sûr de trouver un appui en Marie. Notre-Dame ds Bonne-Bspérance console son fidèle serviteur ; celui-ci salue sa Mission en passent et s'assure que le bien n’y est nullement compromis, puisque personne n’a voulu écouter le ministre de l’errgur. Le 28 juin, il arrive à Peel’s River; celui qu'il poursuit en est déjà parti pour la maison de la Pierre et le Youcon, les deux postes les plus raculés : le dernier est mème sur le territoire russe, Le pauvre Père est désolé, il lui est physiquement impossible d’aller plus loin ; les postes que va visiter le ininistre de l'erreur ne l'ont jamais été par des Prêtres catholiques ; c’en est fait de ces tribus nombreuses | Cette pensée éprouve cruellement son zèle. Il prie Gelle qu’ou n'a jamais invoquée en vain. L'année précédente, il‘était arrivé à Peel’s River le jour du Saint Nom de Murie, et c’est ce nom sacré qu'il invoque. Dans l'impossibilité de poursuivre Je ministre, il se décide à l'atteudre là, afin de neutraliser son action parmi les sauvages de ce poste. Sans abri, presque sans nourriture, ne vivant que de péche, notre généreux asthmatique était là étendu sur le rivage huide du grand fleuve, priant, pleurant, exhortant. Dieu le consola, Marie le protégea. Non-seulement sa présence empècha beaucoup de mal, mais elle fit beaucoup de bien, Les sauvages, séduits un peu par l'offre des présents faits au nom de la Prière Anglaise, furent sensibles au zèle de celui qui les recherchait avec assez d'abnégation pour leur ea inspirer le sentiment. Ce zèle n'obtint pas tout ce qu’il aurait désiré ; mais quelques traits frappants de la grâce firent équilibre à

l'amertume dont était remplie l'âme du Missionnaire, et le dédommagèrent des peines extrèmes et des douleurs aiguës qu'il éprouvait. Après ce magnifique exemple de dévouement, digne des plus belles pages de l'Histoire de l'Eglise, le p. Grouuer retourna à Good-Hope. Il était toujours malade et souffrant et pourtant il écrivait : « Je ne désire rien tant que de rendre mon dernier soupir dans nos Missions sauvages. » Il ne faut pas s'étonner de la joie et du bonheur qu’il éprouva en voyant arriver le P. Séeuin et le Fr. Keanney. Cette vue lui arracha la touchante exclamation : Dieu nous aime! Oui, Dieu l’aimait, puisque, à la vie comme à la mort, rien ne pouvait le séparer de la charité de Jésus-Christ.

L'établissement de l’Eglise nous montre que le sang des martyrs a toujours été une semence féconde de chrétiens. L'établissement de nos Missions nous prouve jusqu'à l’évidence que les fatigues, les sueurs, les souffrances de nos généreux Missionnaires ont excité et animé leur zèle. Le P. Mouuix, qui avait beaucoup souffert au printemps, ne désirait rien tant que de revoir les lieux devenus d'autant plus chers à son cœur qu’il y avait été plus éprouvé. Le 8 octobre, il se mettait en route. Il s'arrête au lac Vert (Mission de Saint- Julien); il y séjourne jusqu’au 12 novembre ; après y avoir planté le signe glorieux du salut, il continuait jusqu’à Carlton, pour y finir l'année.

Nous avons laissé Ms’ Gnannin au fort Simpson. Sa Grandeur en partit, le 20 août, avec le P. Gascon, pour visiter la Mission du fort de Liard. Une occasion s'étant présentée pour le fort Halket, le P, Gascon se mit en route de ce côté, pendant que Monseigneur donnait seul la Mission de Saint-Raphaël. Le P. Gascon, après des efforts inouïs et des dangers très-grands, au milieu des torrents qui descendent çes montagnes, dut renoncer à un projet que la crue des eaux rendait impossible pour le moment ; il redescendit au fort de Liard, où il passa l'hiver. Pendant son absence, Mer de Satala, voyant la saison s’avancer, se vit forcé de remonter dans son canot d'écorce et de se confier à la merci des flots, sous un ciel déjà glacé et avec deux sauvages dont l'un était malade. Sa Gran-

deur arrivait, tant bien que mal, au fort Simpson le 416 septembre; le 4 octobre, Elle était au fort Norman et le 9 à Good-Hope. Le P. Sécuin courut à la rencontre du cher Seigneur; le P. GroLLIER, lui, ne courait pas : il marchait à peine. Lorsque Monseigneur le rejoignit, il était tont haletant, tout hors de lui-même, Son cœur chantait ce que ses lèvres pouvaient à peine balbutier : l'hymne du Vieillard de l’Evangile. Sa foi lui montrait dans l’illustre visiteur le salut de Dieu, préparé à tous les peuples du Nord. L'accueil bienveillant que Monseigneur avait rencontré partout, la prépondérauce incontestable acquise au Catholieisme furent autant de sujets de la plus pure comme de la plus vive allégresse pour le cœur de celui qui désirait tant voir Dieu connu, aimé, servi,

Dans la réunion des deux Evéques à l’Ile à la Crosse l'autumne précédent, il avait été convenu que l’évèque de Saint- Boniface se rendrait en Canada pour y appuyer la demande de la division du Diocèse et l'élection du P. FARAUD au nouveuu siége. Mer Tacué partit de la Rivière-Rouge au mois de juin. L’incendie de sa cathédrale donnait un prétexte plausible à son voyage et ne permettait pas d'en soupçonner le motif réel, qu’on était convenu de tenir secret. La santé du P. Frain semblant s’affaisser de jour en jour, le Vicaire crut devoir l'emmener avec lui pour essayer si un changement d'air et de position ne pourrait pas prolonger une existence précieuse à la Congrégation. Trois jours après leur départ, les voyageurs apprirent le coup terrible qui venait de frapper la Famille dans la personne vénérée et chérie de son Père, et aussi la convocation d’un Chapitre Général pour le mois de décembre.

Après quelques difficultés, l’Archevêque de Québec et tous ses suffragants voulurent bien apposer leurs signatures à la supplique que l'évêque de la Rivière-Rouge adressait au Souverain Pontife. Ce premier succès fut suivi d’autres consolations. Les Evêques du Canada offrirent spontanément à leur pauvre collègue de l'aider à la reconstruction de sa cathédrale. L'appel des Pastonrs fut entendu par leurs diocé-

sains, et de généreuses aumônes furent offertes en faveur de la pauvre Mission de Saint-Boniface. Mer Guiçuss, Provincial du Canada, voulut bien donner Île P. Ricuer, puis le vénérable P. Trmpier envoya de France le P. Anvré, Ces deux nouveaux Missionnaires s’acheminèrent vers Saint-Boniface, où ils arrivèrent heureusement le 26 octobre, en la compagnie «de deux Sœurs de charité, et de plusieurs autres personnes qui s’y rendaient pour aider les Missions et la construction de Ja cathédrale.

Lo P. Ricuer fut chargé de la desserte de Saint-Charles. Le P. Anvré fut envoyé à Saint-Joseph et Pembina, Missions restées sans pasteur par le départ de M. Goiffon.

Le Vicaire, pendant son séjour en Canada, obtint de plus que, le printemps suivant, trois Sœurs de charité se rendraient au lac La Biche.

Après ces succès, tous si consolants pour son cœur, l'évêque de Saint-Boniface passa en Europe avec Ms" d'Ottawa et le bon P. AusenT ; tous trois goûtèrent une bien douce consolation en visitant nos belles et florissantes maisons d'Angleterre. Le commencement de décembre nous réunit à Paris. Comme il nous fut doux, à nous en particulier qui avions, pour ainsi dire, toujours été éloignés de la Famille, de nous trouver dans son sein, de faire partie de cette assemblée où tous les cœurs, confondus dans un sentimeut commun, après avoir payé uu juste tribut d'hommage et de respect à notre vénéré Fondateur, se groupèrent unanimement antour de celui que Dieu leur inspirait de choisir pour combler le vide immense fait parmi nous! Comme il nous fut doux de revoir ceux des nôtres que nous connaissions, de saluer ceux qui, étrangers à nos yeux, ne l'étaient pas à nos affections! Nous goûtions aussi une bien vive satisfaction, en voyant l'intérèt affectueux que tous les membres de cette vénérable assemblée voulaient bien porter à nos pauvres Missions si lointaines, si isolées. Les larmes aux yeux, l'émotion dans l’âme, nous savourions foute la vérité de cette délicieuse parole : Quam bonum et quam jucundum habitare fratres in unum |

Votre bienveillance, mon Révérendissime et bien cher Père,

voulut bien donner son consentement à nos projets. Fort de toutes ces volontés, après avoir vu nos maisons de Marseille, nous nous embarquâmes pour la ville éternelle, Le dernier jour de l’année, l’aimable Pontife, qui sait inspirer tant de vénération et de dévouement, permettait au pauvre Evêque de Saint-Boniface d'approcher de sa personne sacrée, et lui douuait l’assurance que ses demandes seraient accueillies favorablement. C'est alors que, prosterné aux pieds du Vicaire de Jésus-Christ, nous le pridmes de nous bénir, de bénir tout ce que nous avons de cher ici-bas, de bénir, d’une bénédiction spéciale, la Congrégation des Oblats et les trente membres de cette Congrégation qui travaillaient dans le diocèse de Saint-Boniface.

1862.—L'évèque de Saint-Boniface, après avoir obtenu tout ce qu'il avait demandé au Saint-Siége, en particulier l’assurance que son Diocèse serait divisé, que la partie soustraite à sa juridiction serait confiée à l’un des nôtres, que le P. Farat serait nommé à ce nouveau siége; après avoir goûté encore une fois le bonheur de voir le Saint-Pèreet en avoir recu, pour lui et les siens, une de ces bénédictions qui font tant de bien au cœur, l’évêque de Saint-Boniface, dis-je, partit de Rome pour repasser en France.

Pendant que le Vicaire de nos Missions de la Rivière-Rouge contemplait avec admiration les splendeurs de Ja ville éternelle, puis que, monté sur un beau vapeur, il sillonnait avec une rapide facilité les eaux de la Méditerranée, sous l'influence du beau soleil d'Italie et de Provence, le Provicaire de ces mêmes Missions, au delà du cercle polaire, se trainait difficilement sur les glaces (bourgillons) du grand fleuve Mackenzie, savourant à loisir les rigueurs du plus rude climat, les difficultés et fatigues des tristes voyages à la ra-

1 Le P. Gnozzter nous écrivait : « Le voyage de Mer Grandin a été heureux el pas si froid que nous à redoutions, » donc un hiver moins rigoureux que de couture. Le thermomètre centigrade consulté chaque jour donne le tableau suivant des douceurs exceptionnelles que notre délicieux climat offrit à Sa Grandeur pendant les jours de son voyage de Good-Hope à fort Norman : 339, 330, 350, 269, 340, 4@o (26, 950, gros

quette, n’ayant pour loute lumière, mème en plein midi, que le crépuscule d’un soleil qui n’ose pas paraître sur l'horizon, effrayé qu'il est, dans son abaissement, du travail colossal que va lui imposer la nature, pour déchirer l’épais manteau de glace dont il est enveloppé.

Le 8 janvier, les Pères et le bon Frère de Good-Hope éprouvaient une peine bien sensible occasionnée par le départ de Mer Granuin, qui, décidé à tout voir par lui-même, ne tenait pas plus compte des obstacles que de la délicatesse de sa santé. Ce cher seigneur entreprenait un des plus longs et des plus rudes voyages que nos Missionnaires aient faits dans ce pays. Quatorze jours de difficultés et de misères conduisirent Sa Grandeur à une première étape au fort Norman. Monseigneur, trouvant du bien à faire aux pauvres sauvages, ne partit de ce poste que le 8 mars, en compagnie de jeunes commis, qui, se figurant qu’une Grandeur doit facilement marcher à grands pas, précipitèrent la marche, sans mème se douter que le pauvre Evêque, blessé aux pieds, ensanglantait derrière eux le sentier qu’ils voulaient parcourir si rapidement. Le 17, ils arrivèrent ensemble au fort Simpson. Monseigneur s’y reposa trois jours, reprit la route de la Grosse-Ile, saluant de loin la Providence. Arrivé, le 28, à la Mission du Saint-Cœur-de- Marie, Sa Grandeur en repartait le 34, pour, le 6 avril, porter le bonheur et le contentement dans la Mission de Saint- Joseph, où le P. Eynanv et le Fr. BoisraMé furent aussi heureux que surpris de le revoir. Quelque besoin qu’eût le P. Eynarv de cette consolation, son zèle ne lui perœit pas d’en jouir longtemps. Les sauvages, réunis en campsconsidérables, étaient malades à quelques jours de marche. Le bon Missionnaire de Saint-Joseph, laissant seul l’évêque de Satala, alla porter secours à ce pauvre peuple. 1l était heureusement de retour le Jeudi Saint à temps pour délivrer Monseigneur des inquiétudes que ce saint homme sait toujours se multiplier en faveur des nôtres; assez à temps pour avoir lui-même la consolation

vent), 179, 489, 350,389, 430 au dessous de zéro. Que l’on juge des hivers rigoureux !.…. et que l'on n'oublie pas que ces voyuges se font sans autre abri, même la nuit, que la forêt, et sans autre couche que la terre glacée.

de faire ses Pâques des mains de son Supérieur. Le mardi suivant, Monseigneur montait, ou mieux, embarquaïif, en carriole à chiens, pour aller visiter le fort Raë, y faire un bien immense, et revenir, le 49 juin, édifier et réjouir la solitude du P. Ernaro.

Le P. CLur, seul prêtre aussi à Athabaskaw, ne peut pas supporter l'idée que ses chers Mangeurs de Caribou vont être deux ans sans revoir de prêtre. Généreusement inspiré, il laisse au bon Fr. Aexis le soin de la Mission de la Nativilé et va donner une Mission à Notre-Dame des Sept-Douteurs. Après quelques semaines, il revient consolé, satisfait de cette satisfaction si douce que donne la pensée qu’on ne s’est point épargné pour procurer la gloire de Dieu, pour fortifier ses frères dans la foi. .

Nous avons laissé le P. Mouuix à Carlton, à la fin de 1861;

nous l'y retrouvons au commencement de cette année. Il n°y est pas tout à fait content. Le bruit des violons, les pas cadencés des danseurs qui trouvent bien de célébrer ainsi le retour de l’année, lui disent que ce fort est encore ce qu'étaient naguère tous les établissements du même genre, dans toute l'étendue du pays; qu'il lui faut, à lui aussi, batailler pou faire comprendre à ses ouailles que c’est à Dieu qu’appartiennentles prémices des années qu’il ne nous donne que pour le servir. .

En février, le P. Mouu arrivait à l'Ile à la Crosse pour demander au P. Faraun, ce vieil habitué de l'isolement, comment il s'était porté depuis le mois d’octobre. Voyant que les choses n’allaient pas si mal, même en son absence, notre bon petit Père redemanda à ses jambes un nouveau service : c'était de le conduire au portage de la Loche, pour ÿ consacrer son printemps à l'instruction des sauvages de ce poste; puis, revenant aider le P. Faraun, à j'époque des grandes réunions des indiens, il en prit ensuite congé encore une fois pour aller au lac Froid et accompagner jusque dans les plaines de la Siskatchewan la bande des Montagnais, à laquelle il voulait donner son été.

Les jours les plus saints ne dispensent point des courses

apostoliques, car nous sommes ici si peu maltres des circonstances, qu’il nous faut nécessairement les subir, afin de les utiliser. C’est ce qui explique pourquoi le P. SÉçuin partait le Samedi Saint pour un long voyage. Il se rendait à Peel’s River, Mission du Saint Nom de Marie. Dieu réservait à ce fidèle serviteur de bien douces consolations. La présence du ministre, qui croyait y avoir triomphé l’année précédente, ne fit que rendre plus sensible le succès de la vraie foi. Le P. Sécu fut bien récompensé, bien encouragé ; il continua même son voyage jusqu’au poste suivant (maison de la Pierre, ou de la Montagne), où il arriva le 11 juin, et qu’il confia à saint Barnabé.

Le compagnon de saint Paul, qui certainement n'avait jamais voyagé avec un ministre de l'Eglise d'Angleterre, fut tout surpris de se trouver cette fois, face à face, avec un de ces messieurs qui accompagnait le P. Séçuin; aussi il lui laissa faire un peu des siennes pour voir comment il y allait en besogne. Si le Révérend souffrit de la non-protection des Saints, il est rumeur qu’il ne les imita pas, et qu’à la maison de la Montagne il fit des choses toutes différentes de ce que les Actes des Apôtres rapportent des premiers prédirateurs de l'Evangile. Les uns furent d’autres victimes, quoique le grand nombre écoutät docilement le prêtre catholique. Le ministre poussa jusqu'à Youcon. Le P. Séçuix revint à Pcel’s River, où il revit son antagoniste, avec lequel il rompit une lance, bien sûr assez forle et assez longue. Le 2 août, il était de retour pour consoler le P. GroLuer. Ce dernier, pendant l'absence de son compagnon, avait encore tenté un voyage, mais à bout de forces, quoique non de courage, il fut contraint de revenir à Notre-Dame de Bonne-Espérance.

On le voit assez, l’heureuse époque des doublures, si joyeusement saluéo autrefois, n'existait plus. Le P. Gascon était seul au fort de Liard, depuis le mois de septembre. Pour donner cours à son zèle, encore plus que pour faire diversion à la monotonie de son isolement, {l partait, le 4 avril, pour le fort Halket. Le torrent impétueux, appelé la Rivière du Courant, fort dompté par les rigueurs du froid, offrait moins

de résistance à la raquette qu’il n’en avait opposé l'automne précédent à une frèle embarcation ; aussi, cette fois, le P. Gascon put atteindre le terme désiré. Le jeùne retenait dispersés dans les montagnes le plus grand nombre des sauvages qui, d'ordinaire, visitent ce poste ; aussi le Missionnaire n'en vit-il que quelques-uns ; ceux-ci se montrèrent si bien disposés, que leur apôtre eut tout lieu de se féliciter des dangers qu’il avait courus, des fatigues qu’il avait essuyées pour leur salut. Il confia ce poste aux Saints Anges, qui, encore plus agiles que lui, pourraient escalader les pics élancés des montagnes au milieu desquelles vit cette pauvre tribu; il reprit ensuite le chemin du fort de Liard, et arriva le 24 mai. Malheureusement, pendant son absence, l’esprit mauvais et des bouches mauvaises avaient soufflé au cœur des pauvres sauvages des dispositions moins heureuses que celles désirées par léur Missionnaire, qui, après avoir souffert avec eux et prié pour eux, retourna au grand lac des Esclaves, où il vint se refaire, pendant quelque temps, avec son ancien maître en perfection.

La rivière Mackeuzie n’était pas le seul théâtre de luttes difficiles, d’efbrts généreux ; nous venons de voir qu’à Athabaskaw, à l'Ile à la Crosse, nus Pères étaient dignes de leurs frères. Au lac Caribou, mème zèle, mème dévouement; là aussi le protestantisme veut entraver la marche du Lien; nos Pères s’y agitent, s’y multiplient pour asseoir leur établissement sur des bases solides et empêcher ce qui peul devenir préjudiciable à leurs pauvres sauvages. Ils ont, de plus, à lutter coutre un autre ennemi non moins redoutable, la faim. À la veille de manquer de tont, n’entendant parler que de jeûne et de famine, ils voient, un Jour, arriver un affamé qui n'était pas, du moins dans son œuvre, l'ubjet de toutes leurs sympathies. C'était un certain maître d'école, envoyé au lac la Hache pour empècher les sauvages de devenir catholiques. Cet infortuné, à bout de tout, arrivait au fort, à la porte de la Mission de Salnt-Plerre, n'ayant pas mangé une ouchée depuis trois jouts. Jamais peut-être nos Pères, vrais pasteurs des sauvages, n’ont trouvé plus vrai le proverhe qui dit

que « la faim fait sortir les loups du bois. » Le P. Vécevice décide que, pour empêcher le mal, il accompagnerait ce pédagogue jusqu'à l’extrémité septentrionale du grand Lac, puis qu’il irait voir les sauvages au portage du fort de Traite ; qu’enfin, pendant l'été, il se rendrait à l'Ile à la Crosse pour se procurer les objets nécessaires à sa Mission. Le tout fut exécuté tel que réglé, pendant que le pauvre petit P. Gasré, qui n'avait pas encore un an de profession, restait et travaillait seul à Saint-Pierre.

Le P. Tissot alla encore ceite année au fort Pitt, et le P. MAISONNEUvE, suivant une invitation qu’il en avait reçue, prenait le chemin de la Rivière-Rouge, ce que faisait aussi le P. Lacomge, après s'être généreusement employé avec ses confrères, les PP. RÉmas et CAER, au soin de leurs trois Missions et de leurs nombreux chrétiens dispersés dans les plaines avoisinantes.

Me" Tac, repassant en France, avait obtenu l’assurance de quelque secours ; en effet, quelque temps après son arrivée en Canada, il eut ls consolation d’être rejoint, à Montréal, par le P. Periror, les Fr, SCALLEN ot Durry.

L’évêque de Montréal, toujours l’ami et le protecteur de nos Missions, eut aussi la générosité de céder deux de ses prétres à l’évêque de Saint-Boniface. De plus, les bonnes Sœurs de la charité accordèrent des sujets pour la Mission du lac La Biche.

Au commencement du mois de mai, l'évêque de la Rivière- Rouge ordonnait prêtre, à Boucherville, M. Emile GRouarp, jeune ecclésiastique, venu du Mans, deux ans auparavant, avec M8' GRANDIN, et qui avait terminé ses études théologiques au grand séminaire de Québec. Le lendemain, le P. Periror, M. Grauanp et le Fr. ScaLLEN partaient de Montréal avec leur évêque. Trois semaines après, ile arrivaient heureusement à Saint-Boniface,

Quelques jours après, les PP. Maisonneuve et LacoMBE se joignaient à leurs Frères de la Rivière-Rougo pour augmenter la joie d’une nombreuse réunion de famille.

Le 7 juin, MM. Joseph Ritchot et Auspice Germain, ainsi

que le Fr. Duvrr, débarquaient au milieu des décombres amoncelés par l'incendie de la cathédrale et de l'évêché, pour arriver à cette bicoque, qui servait de résidence à l'Evêque, à ses frères en religion et à son clergé. En même temps, les dévouées Sœurs de la charité, venues pour aller fonder un établissement au lac La Biche, passaient du bateau à vapeur à la Maison provinciale de leur institut.

Le même soir, M. Grovanp prenait l’habit de novice, et le lendemain, grand jour de la Pentecôte, il montait, avec le P. Periror, sur les barques qui devaient les conduire là où le © Saint-Esprit les voulait, pour renouveler Les prodiges qui ont marqué le jour de sa descente dans lo cœur des Apôtres. Les disciples du cénacle n'étaient pas seuls sur ces barques, un ministre anglican y avait aussi pris passage pour la rivière Mackenzie,

Le dimanche précédent, une bien vive inquiétude avait été causée à Saint-Boniface par la triste nouvelle que le P. MesTRE, seul à Saint-Norbert, venait d'être frappé d’une maladie violente et dangereuse. Monseigneur et le P. LacomBe se hâtèrent de se rendre auprès du malade, sans connaissance depuis plusieurs heures déjà, et qui ne revint à lui que le lendemain. Comme cette attaque n'était pas la première et qu’elle menaçait même de se renouveler, on crut plus prudent de rappeler le P. Mesrre au milieu de ses confrères de l’Evèché. Il fut remplacé par M. Ritchot, nouvellement arrivé du Canada, et qui est resté à Saint-Norbert depuis. Cette paroisse cessa alors d’être dirigée par nos Pères, mais nous goûtons tous les jours le plaisir de pouvoir dire qu’un ami de la famille y a remplacé un deses enfants, car le bon curé de Saint-Norbert joint à ses nombreuses et heureuses qualités ce sentiment fraternel qui établit entre lui et nos Pères un lien d'une véritable et douce amitié. ‘

C'est aussi au mois de juin que le P. ANDRÉ accompagna à la prairie les chasseurs de Saint-Joseph. L’isolement donnait des droits à ce jovial et bon Breton. C’est pour reconnaitre ces droits qu’au mois de janvier lo P. Lesranc, à peine de retour du fort Alexandre, prenait le chemin de Saint-Joseph, où il

n'arrive qu'après avoir sauvé son existence, en passant une nuit sous la neige, pour se dérober aux dangers de la tempète. Quand le P. Anpré fut revenu de la prairie, Monseigneur alla aussi lui faire visite, amenant avec lui M, Germain, qu'il lui laissa pour compagnon.

Après quelques semaines de repos, le P. MaISoNNEUvE reprit le chemin du lac La Biche en la compagnie des Sœurs de la charité, qui y allaient joindre leurs efforts et leur dévouement au zèle de nos Pères pour le bonheur de leurs néophytes,

Le P. Lacomse partait en même temps, accompagné du Fr. ScarLeN, qui recevait, lui, pour mission spéciale, É ouvrir une école anglaise au fort Edmonton. Cette école, maintenue depuis, fait d’autant plus de bien que le bon Frère sait assurer un succès complet à son enseignement.

Avant de laisser Saint-Boniface, disons que c'est Le P. Les- TANc qui fut chargé de la direction de notre petit collége et de l’enseignement de la langue française, pendant que le Fr. Durry y remplaçait M. Oram, forcé de laisser le Diocèse par suite de ses infirmités.

Le P. Simoner, chargé de sillonner les eaux du lac Manitoba et Winipagons, choisit la baie des Canards pour ses quartiers d'hiver. Il s’y rendit suivi d’un bon nombre de personnes qui lui construisirent une petite chapelle, où il leur prodigua et les instructions et le dévouement le plus complet.

En rotournant dans le nord, nous verrons que le Fr. SaLasse est passé de Notre-Dame des Victoires à notre Mission de l'Ile à la Crosse,

Reyenons auprès de Me* GRannin, que nous avons laissé au grand lac des Esclaves au mois de juin. Les sauvages de ce poste, accourus en grand nombre, firent preuve d’un attachement à la foi, bien capable de dédommager Sa Grandeur et leurs Missionnaires des fatigues auxquelles ils s'étaient exposés pour eux, Plein de joie et de consolation, Ms de Satala laissa le grand lac des Esclaves le {*' juillet. Dès le lendemait, le P. Gascon vole le Fr, Boisramé au P. Eynarp, que des ordres précis veulent qu’on laisse seul, et les deux déserteurs s’en vont à la Providence commencer les travaux de l’établisse-

ment central projeté, établissement qui n’a encore d’épiscopal que le choix qu'on en a fait pour être, plus tard, la résidence de l'Evèque de cet important Vicariat.

Pendant que le P. Gascon descendait Je grand fleuve, Mer Grawoin le remontait pour arriver à Athabaskaw, où l’attendaient les plus vives inquiétudes. Le bon P. CLur, seul depuis un an, faillit mourir de bonheur ou d’autre chose en revoyant Sa Grandeur, qui eut toutes les peines du monde à le retenir ici-bas, en suppliant tous les saints du ciel de lui fermer la porte de la terre des délices, afin de lui falre passer la fantaisie de quitter la terre des misères.

Ms: de Satala était à dire la sainte Messe, pour remercier le Ciel de ne lui avoir pas demandé autres choses que la frayeur et les fatigues, dans le danger auquel le P. Ciur avait été exposé, lorsque entrent dans la chapelle de la Nativité les PP. Periror et Grouarp; tous deux s’affublent de surplis qu'ils trouvent sous la main, et viennent au saint autel assister Sa Grandeur, qui dut en éprouver une fameuse et aimable distraction. Le P. CLur était hors de danger ; pour le soutenir au milieu des faiblesses de sa convalestence, on lui laissa üne doublure chaude et moelleuse dans la personne de l’aimable petit novice qu’on confia à sa direction,

Monseigneur abandonna de nouveau sa barque à Ja camplaisance du cuurant et, accompagné du P. Periror, il quitté Athabaskaw. En passant au grand lac des Esclaves, les deux voyageurs saluèrent affectueusement le bon P, Evnarn, qu’ils laissèrent aussitôt, et se rendirent à la Providence, Le P. PEriror débarqua à cette dernière place, échangeant avec le P. Gascon, qui interrompit subitement ses fonctions de bücheron et de charpentier pour se procurer l’houneur d'accompagner Monseigneur jusqu’au fort Simpson, où ils travaillèrent ensemble, pendant que les deux miuistres {celui venu cette année et l’impitoyable petit bonhomme qui l'avait précédé) regardaient les sauvages s'attacher aux ministres de Jésus-Christ.

Ayant appris que le nouveau prédicant irait à Youcon, le B, Sébumn, qui avait demandé cette faveur, reçut l'ordre de s’y

rendre, ce qu'il fit, nonobstant les difficultés exceptionnelles de ce voyage. Craignant que l’autre ministre n’allât au fort de Liard, le P. Gascon, malgré les désagréments que les sauvages lui avaient causés le printemps précédent, sollicita la grâce d’y aller de nouveau. Le ministre ne l’y suivit pas et Dieu, pour récompenser son zèle, bénit sa Mission, qui, cette fois, fut très-prospère et le dédommagea de ses fatigues présentes, ainsi que de ses déboires antérieurs. Le P. Gascon, revenu du fort de Liard au fort Simpson, en partait le 30 septembre pour se rendre auprès du P. GRoLLER à Good-Hope. Sous nos rigoureux climats, cette époque est déjà quelquefois la saison pénible pour les voyages; aussi le P. Gascon, surpris par les glaces, n’arriva que très-difficilement à Notre- Dame de Bonne-Espérance.

Me’ GranDin, heureux du succès de la bonne cause à la Mission du Sacré-Cœur-de-Jésus, en partit à la fin d'août, pour aller rejoindre le P. Pertror et le Fr. Boisraxé à la Providence et commencer là ce travail colossal qu’il a accompli ; travail qui ne donne pas les consolations qui accompagnent Le ministère apostolique, mais que les circonstances exigent quelquefois, et qui, exécuté comme il le fut par Ms" GRaNDIN, et comme i] l’est habituellement par plusieurs àe nos Pères, est certainement un titre de gloire et un sujet de mérite.

Pendant que les Missionnaires travaillaient ainsi à se préparer un gîte, on n'oubliait pas les absents. Le P. PeriTor alla à la Mission de Saint-Joseph consoler un peu le P. Ernano. Il était de retour le 4 octobre. De suite Ms' de Satala partait pour la Grosse Ile, d'où, malgré toute la diligence possible, il ent beaucoup de difficulté à revenir. Le vénérable prélat courut même de grands dangers, les glaces ayant fait plusieurs voies d’eau à sa frêle embarcation d’écorce.

La Providence avait ses habitations, ce n'étaient que des cabanes, mais enfin on avait quelque chose ; c'était une prise de possession et le seul titre valable dans le pays. L'hiver, avec ses rigueurs et ses interminables nuits, permettait un peu plus d'étude, un peu plus de cette vie régulière, dont personne plus que le Missionnaire sauvage ne sent lo be-

soin, parce que personne tant que lui n’en est privé.

Au mois de décembre, le P. Peritor et le Fr. BoisRAMÉ arpentaient la surface glacée de la mer des Esclaves. Ils s’en allaient porter la consolation au bon P. Eynarp et lui dire que, si on était forcé de le laisser seul, du moins on ne l’oubliait pas ; que son isolement n'avait d’autre cause que le désir de l’environner au ciel, luiet ses frères, d'un plus grand nombre d’imes, rendues participantes, par cet isolement mème, aux mérites de la rédemption du Sauveur des hommes.

Trente-trois Oblats et un Père novice formaient, à la fn de cette année, le petit corps d'élite que la Congrégation avait mis au service de l'église dans les deux sections du diocèse de Saint-Boniface.

1863. — Nous disons les deux sections du diocèse de Saint- Boniface, car c’est pendant cette année qui vient de s’écouler que le Souverain Pontife avait bien voulu accueillir favorablement la supplique que lui avaient adressée tous les Evèques de la province de Québec, demandant la division du diocèse de Saint-Boniface. Le 13 mai 1862, les importants et vastes districts d’Athabaskaw et de la rivière Mackenzie avaient été soustraits à la juridiction de Mer Tacé et érigés en Vicariat apostolique , confié à la sollicitude de MS° Faraun, nommé Vicaire apostolique, avec le titre d’Evêque d’Anemour in partibus infidelium. Cette détermination, si féconde en heureux résultats, ne fut connue officiellement de Me° FarauD qu’au mois de jüillet 1863.

Énumérons les événements d’une importance moindre qui se multipliaient dans toute l’étendue de nos Missions pour y développer l’œuvre commencée et y étendre le royaume de Jésus-Christ. r°

Le 22 janvier, le P. Pæriror et le Fr. BoisRamÉ étaient de retour de leur expédition consolatrice auprès du solitaire de Saint-Joseph. Le cher P. ErnanD vit partir ses confrères à regret; il se résigna pourtant d'autant plus volontiers qu'il savait que, pour lui procurer cette satisfaction, l’Evêque de Satala, écrasé de travail, était resté seul à la Providence ; aussi ce bon seigneur fut-il très-heureux de voir arriver ses com-

paguons. Le plaisir d’être ensemble ne devait pas durer longtemps. Le 19 mars, le P. Penror retournait auprès du P. Eynarp pour se charger de sa Mission et lui donner la facilité d’aller au fort Raë. En effet, le 15 avril, de nouveaux adieux isolaient les deux confrères, Le P. Perirot, à son tour, devenait solitaire, et le P. Evnarp redevenait voyageur sur les glaces du Grand Lac. Ce dernier, après la Mission donnée à Saint-Michel, revenait égayer le P. Periror; puis, en juillet, il se rendait à la Providence, où le zélé Provicaire était seul. La maladie avait privé Met Grannin de son seul compagnon, le Fr. Borsramé, Ce dernier était allé demander à la Rivière- Rouge le rétablissement d’une santé épuisée par des travaux excessifs. Avant l’arrivée du P. Evnanp à la Providence, Monseigneur avait été faire une petite excursion à la Grosse Ile et y baptiser uue quinzaine de sauvages.

Si la solitude a ses inconvénients, avouons que, comme les autres épreuves de la vie, elle aaussi ses avantages ; c’est dans les longs jours de l'isolement que le cœur comprend et sa faiblesse et le besoin qu’il a de trouver où s’appuyer. Trop souvent on n’apprécie bien les avantages d’une position que quand on en est privé; aussi, comme elles sont douces et agréables ces relations fraternelles dont on ne jouit que rarement. Elles ont certainement un charme inconnu à ceux qui n’ont jamais senti le vide ni l'inquiétude que l'éloignement de ses frères cause au cœur du religieux.

Loin, bien loin du grand lac des Esclaves, d'autres généreux enfants de la famille subissaient les mêmes épreuves. Les besoins de l'établissement du lac Caribou imposaient à ses Missionnaires de pénibles sacrifices. Menacés de la famine, ils décidèrent que le P. VÉGRevILLE resterait seul et que le P. Gasté et le Fr. PÉRÉARD se replieraient sur l'Ile à la Crosse, tout simplement pour avoir de quoi manger. Nos deux pauvres affamés se mirent en route. Le P. Gasré débuta dans exercice de long cours à la raquette, Ce premier essai fut fort heureux; plus de 800 kilomètres furent parcourus en seize jours de marche, et ce sans fatigue excessive, tant il est vtai que Dieu prend soin des siens. Chemin faisant, et grâce

à l'obligeance du Rév. M. Smith, ministre protestant, le P. Gasré trouva l'objet dont sa Mission avait le Dlus de besoin, du fil 4 rets. Après avoir passé tout le printemps et une partie de l'été À l'Ile à la Crosse, le P. Gasté y laissa le Pr. Pénearv et retourna auptès de son confrère au lac Caribou.

Au même mois de mars, le P. C£ur imposait à son Novice l'épreuve de la solitude, en le laissant à la Mission de la Nativité pour aller, lui, à Notre-Dame des Sept-Douleurs revoir ses aimables Mangeurs de carihou. 11 y pâssa tout le printemps avec ses chers sauvages et retourna en juin,

Le P. Gascow, voyant que la santé du P, GroruER lui permettait de faire la Mission du printemps à Notre-Dame dé Bonne-Espérance, voulut procurer le même avantage aux sauvages si délaissés du fort Norman. Sainte ‘Thérèse obtint bien des grâces à ses protégés, et le Missionnaire goûta avec eux d'abondantes consolations jusqu’au 29 mai, jour où il reprit le chemin de Good-Hope.

Le 20 avril, l'évêque de Saint-Boniface, appelé au troisième concile provincial de Québec, se mettait en route pour le Canada. Ilarriva dans la métropole de la province le 43 mni, la veille même de l'ouverture du Concile. Le P. Le Ftoca accompagna Monseigneur jusqu’à Pembina, se rendit même à Saint-Joseph, pour y donner une retraite, puis revint à Pemblna ot ensuite à Saint-Boniface, accompagné du P. AnvRé. C’est pendänt l'absence de ce dernier que M. Germain, son compagnon, profita de l’occasion qui se présenta pour ratheter trois pauvres enfants américaids qui avaient été faits prisonniers, l'automne précédent, par les Sioux, lorsque ces barbares attaquèrent les colons de Minnesola.

Le P. Smoner avait, en hiver, visité le fort Alexandre. Au mois de juin, les sollicitations des chasseurs de la prairie obtinrent qu'il les accompagnerait dans leur aventureuse excursion. Au retour de cette course, le P. SIMoNET retourna au Bout-du Lac, où il hiverna, taut en donnant ses soins aussi au poste Manitoba, autrefois Notre-Dame du Lac.

Le P. Mestre, qui avait passé l'hiver à l'évêché, prêcha le Mois de Marie à la cathédrale, Ses instructions furent bien

goûtées et suivies avec une pieuse attention, C'était le chant du cygne, du moins dans le désert de l’ouest, car, dès les premiers jours de juin, ce cher Père recevait son obédience, le rappelant en Canada, théâtre plus digne des brillants talents que Dieu lui a prodigués. Le Vicaire était absent quand l’ohédience du P. Mestre vint le soustraire à sa juridiction. Il eut du moins la consolation de rencontrer, à Saint-Paul Minnesota, ce Père, envers lequel il s’estime heureux d’entretenir une vive affection.

Le P. Anpré, lui aussi, alla à la Prairie, pour y accompagner les chasseurs de Saint-Joseph. Anticipons de quelques mois l’ordre chronologique des événements pour saluer avec admiration, dans la personne de notre joyeux P. Anpré, le plénipotentiaire, ou du moins l’agent militaire du gouvernement des Etats-Unis de l’Amérique. Agent militaire !.. un Missionnaire !.. De grâce, ne vous scandalisez pas, il ne s’agit pas des épouvantables boucheries de la guerre contre le Sud. Le P. ANDRÉ ne pouvait qu'être et fut choisi pour agent de pair. Pendant la chasse à la prairie, les métis de Saint- Joseph, qui accompagnaient le P. AxDRé, rencontrèrent une armée américaine, commandée par le général Sibley, et lancée à la poursuite des Sioux, pour venger contre ces barbares les horribles massacres de 1862. Nos métis, en grande ordonnance de chasse, Missionnaire en tête, se présentèrent au camp des braves fils de l’Union. Arrivé près de la tente du général, au pied du drapeau aux indivisibles étoiles, le P. ANDRÉ, monté sur son fier coursier, et environné de ses incomparables cavaliers métis, adressa au général et au drapeau américain un véritable discours en selle, vrai chefd'œuvre d’éloquence militaire! Aussi l’orateur donna-t-il daus l'œil du général et de son état-major. Au mois de décembre, l'humble Missionnaire de Saint-Joseph recevait ses diplômes d'agent militaire du gouvernement des Etats-Unis, pour la pacification des Sioux. Le bon Père, tout étonné des fruits inattendus de son éloquence, vint à Saint-Boniface pour y montrer ses parchemins et y recevoir une direction pour cette nouvelle et importante Mission. Quelques jours après,

au milieu des rigueurs de l’hiver, il voyageait à travers des immenses plaines, au sud de Saint-Joseph, à la recherche des chefs sioux, auxquels il voulait rendre l’immense service de les soustraire à la destruction, en les réconciliant avec leur gouvernement irrité.

Puisque les extrèmes se touchent, laissons là les barbares Sioux pour dire que les Sœurs de Ja charité du lac Sainte- Anne avaient transporté leur élablissement à Saint-Albert, avec la perspective d’y opérer plus de bien.

Le P. Réwas, cette fois encore, allait à la prairie avec les chrétiens de ses Missions, tandis que le P. Carr se dirigeait du côté de la Rivière-Rouge.

Nous avons laissé le pauvre P. Séçuin à Youcon, Mission de Saint-Jean, sur le territoire russe. Il y fut traité à la cosaque. Il ne goûta point la moindre consolation, pas le moindre dédommagement d’un long et pénible voyage à travers les montagnes, sous un ciel de fer, lorsque les neiges précoces de septembre venaient glacer les torrents qu'il fallait traverser presque à la nage, où la santé et la vie courent des dangers cuntinuels. Le zélé Missionnaire passa là un triste hiver. Les quelques sauvages qui se rendirent au fort, et qui déjà deux fois avaient reçu la visite d’un ministre protestant, s’attachèrent de préférence à celui qui leur arrivait en même temps que le P. Sécuin. Puisse le Ciel entendre les soupirs et les regrets de ce dernier, compter ses peines et ses souffrances, et donner plus tard à ce peuple la grâce d’une conversion véritable ! Le P. Skcrin partit d’Youcon le 3 juin. Vingt et un jours de marche au milieu des mêmes torrents encore à demi glacés et des autres embarras de Ja route, le tout enrichi du mérite de voyager avec le ministre qui lui avait ravi les sauvages, le conduisirent à la Mission de Saint-Barnabé, d’où le prédicant retourna à Youcon, Le Père repassa les montagnes, revit Peel’s River, et le 14 juillet, il avait le bonbeur d’embrasser ses frères de Good-Hope, après onze mois d’isolement, d'autant plus cruel, que l’échec avait été plus complet. « Arrivé ici, m'écrivait ce cher confrère, je me crois en paradis. » Je comprends facilement cette exclamation. Les joies du pa-

radis de Ja terre sont si relatives; quand on a beaucoup soulfert, an sait se contenter de moins.

Le P. Gascon partit de Notre-Dame de Bonne-Espérance le 23 juillet, et Le 14 août il était au fort Simpson auprès de Me GranDiN ; il avait ensuite l'honneur d'accompagner Sa Grandeur jusqu'à la Providence, où Elle débarqua. Le P. Eynan se joignit alors au P. Gascon pour faire route avee lui jusqu’au grand lac des Esclaves. Ils y arrivèrent le % septembre. Le P. Evnarb continua jusqu'à Athabaskaw, où il trouva le P. Czur et le Fr. SALASSE; Ce dernier était venu de l'ile à la Crosse.

Mer Tacaé revenait du Canada le 22 juillet. Le P. C«rr, après avoir traité les affaires qui l'amenaient à Saint-Boniface, se dirigea de nouveau vers l'importante vallée de la Siskatchewan. Il s'arrêta à Carlton, où il «6 tira très-sagement des difficultés qui lui furent suscitées et fit beaucoup de hien. Il continua ensuite jusqu’au fort Pitt, où il donna une Mission qui eut un tel succès que lui-même m'écrivait : « Ce poste ressemble, en ce moment, plutôt à une communauté religieuse qu’à un fort de traite. » O temporal o mores ! Un fort offrir l'aspect d’une communauté religieuse !.. L’eusses-tu cru?... se diraient les anciens. Nous, nous le croyons, puisque nous avons le bonheur de voir l’enseignement de la morale évangélique succéder à L'école de débauche, établie autrefois dans tous ces forts. A la fin de l’année, le P. Carr arrivait à Saint- Joachim, puis à Saint-Albert.

Le Fr. Boisramé était rendu à l'Ile à la Crosse, toujours faible, toujours souffrant, quoique un peu mieux. Mer Fa- RauD jugea prudent de lui faire continuer sa route, l’honorant même de sa compagnie ; il se dirigea avec lui vers la Rivière-Rouge, où ils arrivèrent heureusement le 26 août. Grande fut la joie de Ms' de Saint-Boniface, qui revoyait, dans la personne de Mf* FaRaUD, non-seulement un frère, mais bien uu ancien compagnon d’apostolat et de souffrance. L'amitié qui les unissait depuis seize ans devenait plus étroite par l'élévation de Mer d'Anemour à la même dignité épiscopale et le partage du diocèse de Saint-Boniface

il —

fait entre ces deux seigneurs. M#° Tacui était soulagé da l’im. meuse respansabilité de diriger les lointaines Missions d’Athabaskaw-Mackenzie; il était heureux de les voir confiées à celui que, devant Dieu et devant les hommes, il avait cru le plus en état de les faire prospérer et grandir, Une des bonnes Sœurs de l’Ile à la Crosse accompagnait l'évêque élu d’Anemour. Tout le monde était daus la joie; le P. Lesranc, qui avait consacré ses loisirs de vacances à faire une Mission au fort Alexandre, revenait pour prendre part à l’allégresse cummune. Mfr d’Anemour ne put donner que quelques jours à ses frères de Saint-Boniface ; ilen prit congé au commencement de septembre, en indiquant le printemps de {865 pour l'époque de son retour.

Mer FarauD passa par le Canada, alle en France, et c’est le 30 novembre, dans la métropole de Tours, que Sa Grandeur recevait la consécration épiscopale des mains du doyen des Evèques Oblats, M#° l’Archevèque Guisenr. Sa Grandeur prenait pour devise les mémorables paroles do l’illustre saint Martin : Von recuso laborem,

Malgré la division du diocèse, M5" Grandin continuait à diriger la partie échue au Vicaire apostolique.

Au mois d’août, le P, Grouanp quittait Athabaskaw en Ja compagnie du Fr. Arexis, IL descendait le courant, saluait, eu passant, le P. Perrror, et arrivait à la Providence, Mer Granmix laissa le Fr. ALexis dans son nouvel établissement et s’embarqua avec le P. Grouaro pour le fort Simpson. Lo digne évèque et son jeuns et zélé collaborateur donnèrent la Mission au chef-lieu du district. Le plein succès de cette Mission jeta un grand éclat sur le ministère de nos Missionnaires.

Comme nous l'avons dit plus haut, c’est là que le P. Gascon rejoignit M#° de Satala pour se rendre avec lui jusqu'à la Providence.

Cependant le P, Grouann remontait la rivière du Liard, encouragé par Les suceès dont ses débuts avaient été couronnés : il allait donner la Mission à Saint-Raphaël, où il arrivait le 8 septembre. Le bon Dieu traite souvent les Novices en enfants gûtes ; le nôtre eut en abondance las bonbons de la vie

de Missionnaire. Les heureuses dispositions des sauvages le comblèrent de la joie la plus légitime. A son retour, il faisait encore le bien au fort Simpson et, le 10 oclobre, la neige sur le dos, il arrivait à la Providence. Après un mois, Monseigneur se mettait en retraite avec son Novice et le pieux Fr. Acexis. À la fin de cette retraite, le 21 novembre, Île P. GRouARD prononçait ses vœux, devenant aussi l’un de vos fils, mon Révérendissime et bien-aimé Père. J'ai la convietion que le Ciel accueillera le vœu de notre cœur, demandant pour ce jeune religieux toutes les vertus qui font le digne Oblat de Marie Immaculée,

Un événement qui, sans une intervention spéciale de la Providence, serait devenu une funeste tragédie, marqua le mois de décembre : Mer GRanni, toujours animé d’une charité si ardente pour ses frères, voulut aller visiter ceux du grand lac des Esclaves, Malgré la rigueur de la saison, il se mit en route avec quelques jeunes officiers de l’Honorable Compagnie de la baie d'Hudson qui passaient à sa Mission. Arrivé déjà presque au terme du voyage, on se félicitait d’avoir évité les dangers et les misères extrèmes qui s’attachent si souvent à ces courses aventureuses, lorsque tout à coup les voyageurs furent assaillis par une tempête furieuse, une tempête telle que notre aquilon seul sait en causer. La neige, soulevée en tourbillons épais, déroba bientôt la vue du ciel et du rivage que l’on côtoyait à distance. Cette neige balayée de dessus le lac n’y laissait qu’une glace vive et dure, sur laquelle les pieds des voyageurs et de leurs chiens ne laissaient aucune empreinte. Me" de Satala, avec des jambes et des chiens moins agiles que ceux de ses compagnons, resta en arrière, suivi seulement d’un tout jeune homme envové à son service. Déjà les autres voyageurs avaient disparu. Un sauvage qui les guidait, poussé par l'instinct du danger qu'ont tous ces enfants des bois, parla d'attendre Monseigneur. Ses maitres, saisis par le froid, et ne croyant nullement au danger, lui commandèrent d'aller en avant. C'en fut fait, Monseigaeur, ne voyant ni compagnon, ni terre, ni rien au monde, si ce n’est la glace qu'il foulait aux pieds et la neige qui l'a-

veuglait, se trouva perdu sur cette mer solide. Sa Grandeur erra à l'aventure jusqu’à ce que ses forces fussent épuisées. Trop fatigué pour espérer réchauffer ses membres, que le froid saisissait déjà, Monseigneur confessa son petit compagnon, implora pour lui-même la miséricorde de Dieu, et se résigna à la mort qui lui semblait inévitable, Le reste de chaleur fut dépensé à détacher la couverture liée sur le petit traineau ; celui-ci renversé formait le seul abri contre le vent. Monseigneur s’appuya contre cette faible protection, puis s’enroula de son mieux dans ses couvertures avec son petit compagnon qui pleurait et ses chiens qui hurlaient de froid. Il attendait là la fin de ses jours, ou le miracle qui devait les prolonger. Dieu nous épargna la douleur que nous eût causée la perte de notre si digne et si aimé coadjuteur, Les froides horreurs de cette affreuse position se prolongèrent pendant les longues heures de la nuit; mais Dieu avait conservé les siens, et quand l'aurore commença à poindre, Me: de Satala reconnut sa position. 11 n’était qu'à une petite distance de la Mission, où l’on souffrait tant de le savoir en danger sans pouvoir lui porter secours. L'espoir du salut surexcita le courage de Monseigneur et de son jeune compagnon; ils déployèrent le peu de forces qui leur restaient, et se reinirent en route. À peine avaient-ils marché quelques instants qu’ils rencontrèrent les employés de la Mission, qui étaient envoyés à leur recherche. Ces derniers avaient appris le soir que Monseigneur, n'étant pas arrivé au fort avec les autres voyageurs, devait s'être égaré. Ils comprirent toute l’imminence du danger et attendaient avec la plus vive anxiété les premières lueurs du crépuscule pour commenter une recherche qui eût été pour eux un danger inutile au milieu de l'obscurité d’une nuit de poudrerie. Les pieds de Sa Grandeur commencaient à se geler, les efforts.d’uue marche péuible y ramenèrent la chaleur, et, sans autres conséquences désastreuses que de cruelles angoisses, Ms GranDin entrait dans la chapelle de la Mission. Il s'agenouilla au pied de l'autel où le P. Persror offrait pour lui le saint sacrifice, ne sachant mème pas s’il devait prier pour le repos de son àme ou pour

le conservation d8 sa vie mortelle, Avouons que si, l'année précédente, l'arrivée inattendue des PP. Periror ct Gnocanv avait causé à M&* Grawoin une distraction dans la chapelle de la Nativilé, l’arrivée si désirée de Sa Grandeur dut causer cètte fois au P. Perirot uno distraction encore plus grande et plus agréable,

Le dernier décembre, par lé froid le plus rigourëux de l'hiver, le P. Lesranc, en route pour le fort Alexandre, passait tout le jour et presque toute la nuit sur le lac Winipeg en carriole à chiens, exposé tout le temps à un vent de nord violent qui lui soufflait le froid à la fignre. Ce n’est qu’à deux heures du matin qu’il arrivait au fort.

En parlant des vains efforts des éléments déchainés pour étouffer la vié de nos Missionnaires, en rélisant toute l'histoire dé fotre chère Congrégation, depuis vingt-deux ans que ses Membres ont mis pour la première fois le pied sur le sol de l’Amérique hritannique, on serait tenté de croire que le vent qui y souffle avec tant de rigueur est un vent d’imimortalité : que la tèrre qu’on y habite, dont une partie est constamment Blacée à une grande profondeur, ne veut pas entt’ouvrir son sbin pour récevoir les nôtres. Oui, on aurait pu croire à une espèce d'impossibilité pour les Oblats de mourir ici, si cette douce illusion n'avait pas été dissipée par l'accident tragique qui a pléngé la province du Uanada et toute la Congrégation dans un deuil profond au mois d'août dernier. La mort du si digne et si regretié P. Vincexs est venue écrire une page de deuil dans les Annales de nos Missions sur le continent du nouveau monde. Cetté catastrophe inattendue ne se rattache sans douté pas directement à l’histoire particulière de nos Missions de la Rivière-Rouge; néanmoins, notre cœur ne veut pas nous permettre de la passer sous silence. Nous le pouvons d’autant moins que Dieu, qui nous aflligea si profondément alots, voulut bien nous consoler depuis, en rattachant à ce cruel évéñement un autre fait qui èn est comme la compensation. La visite du R. P. Vincens n’était point terminée lorsque la mort le surprit; il fallait compléter cette importante Mission ; c'est pourquoi, à la fin de décembre, un autre membre

du Cunseil général, le R. P. VaNDENBERGHE, arrivait au Canada pour mettre la dernière main à la visite de cette province et, par lextension de cette visile jusqu'à nous, inaugurer, pour le Vicariat de la Mission de la Rivière-Rouge, la cinquième période de son histoire.

+ ALEXANDRE, 0. M. L, Evêque de Saint- Boniface.

(La suite au prochain numéro.)