CAMPAGNE DE BRUTTIUS SURA

arrêtés. Au début de Tannée 87, un des lieutenants d'Archélaos, Métrophane, après avoir achevé la conquête de l'Eubée, avait pris la mer, ravagé la côte de la Magnésie, et menacé Démétriade, la grande place d'armes romaine en Thessalie. Un des légats du préteur de Macédoine, le v?tillant proquesteur Q. Bruttius Sura (1), vint alors lassaillir à Timproviste avec l'escadre romaine, lui coula deux vaisseaux et massacra les équipages sous les yeux de l'amiral pontique (2). Celui-ci prit peur et s'échappa par un bon vent, abandonnant le butin qu'il avait déposé dans l'île de Sciathos. Bruttius débarqua dans l'île, mit en croix les esclaves préposés à la garde du butin et fit couper les mains aux hommes libres. Après cet exploit, il passa sur le continent et reçut du gouverneur de Macédoine, enfin débarrassé des Thraces, un renfort de 1,000 hommes. Archélaos et Aristion se trouvaient alors en Béotie, occupés au siège de Thespies, la seule ville du pays qui fût restée fidèle à la cause de Rome. Bruttius entreprit de débloquer la place. Les Pontiques marchèrent à sa rencontre jusqu'à Chéronée, où l'on se battit pendant trois jours sans avantage marqué; l'arrivée des contingents achéens et lacédémoniens obligea le légat à la retraite. Immédiatement après, il rencontra l'avant-garde de Sylla, commandée par le questeur Lucullus, qui lui enjoignit de céder la place à son général et de regagner la Macédoine : toutes les troupes disponibles allaient d'ailleurs y devenir nécessaires pour arrêter une autre invasion pontique, venant du nord (3).

Sylla s'avançait lentement à travers l'Étolie et la Thessalie, complétant ses effectifs, levant des vivres et de l'argent. Mais

(1) Cp. sur ce personnage Borghesi, Œuvres, II, 239. Son prénom nous a été transmis par l'inscription de Larissa, récemment découverte (^Bull. corr. hell. XIII, 388) : [tô xoivôv 'A]6a[xava)v Kotvtov [B]pai'Tto[v]... ulov Soupav TrpscrêîUTrjv [xàv éauToO (Tfotiïpa xai £]tj£PY£Tiov. (Probablement Bruttius avait protégé l'Athamanie lors de l'incursion des Thraces en Épire.) Il existe des tétradrachmes frappés par Bruttius à Thessalonique au type suivant : MAKEAONON 0 tête d'Alexandre à dr,, les cheveux flottants, avec la corne d'Hammon. Rev. : SVVRA. LEGr. PRO. Q. massue entre une caisse et un siège de questeur, le tout dans une couronne de laurier.

(2) C'est à ce combat que se rapporte la notice d'Obsequens, c. 56, Jahn : classis Mithridatis in Thessalia a Romanis in. proelio aviissa. La correction « incensa alia )) (Jahn) n'est donc pas justifiée.

(3) Plutarque, Sylla, 1 1 (sur un épisode qui marqua le passage de Lucullus à Chéronée, cf. Plut., Cimon, 1-2). Appien, 3IitJi. 20, se trompe manifestement en faisant rétrograder Bruttius sur le Pirée ; il est impossible que les Pontiques n'eussent pas occupé cette place dès le début de la campagne en Grèce.