PRÉPARATIFS DU SIEGE DU PIRÉE

(près de 5 mètres); à la différence de celles de la ville haute, dont la partie supérieure était en brique, elles étaient entièrement construites en pierres de taille , extraites des carrières de l'Acté, jointes par des crampons de fer. Ces fortifications faisaient le tour complet de la ville, isthme, presqu'îles et forts, sur un périmètre de 60 stades; elles embrassaient à l'ouest l'importante pointe d'Éétioneia, qui ferme le port principal, à l'est la colline de Munychie, avec sa citadelle inabordable, nid d'aigle d'où jadis les Macédoniens tenaient Athènes dans leurs serres (1).

Sylla, obligé d'immobiliser un corps d'armée pour surveiller l'Eubée, n'avait pas assez de troupes pour entreprendre simultanément le siège régulier des deux forteresses attiques; il se décida donc à soumettre la ville haute à un blocus rigoureux, et à concentrer tous ses efforts contre le Pirée. Les réquisitions fournirent le matériel nécessaire : on réunit de toutes les parties de la Grèce jusqu'à 10,000 attelages de mulets, on fit venir de Thèbes le métal, les machines, les ouvriers; on puisa dans les débris des Longs Murs les clayonnages, la terre et les pierres. Lorsque le bois manqua, on n'hésita pas à sacrifier les bosquets célèbres du Lycée, les platanes séculaires de l'Académie (2). Quant à l'argent, les dieux y pourvurent : les temples les plus riches de la Grèce, Olympie, Delphes, Épidaure, durent livrer leurs trésors, dépôts des particuliers , économies des prêtres, offrandes des rois : la spoliation fut déguisée sous le nom d'un emprunt remboursable à la fin de la guerre, et, pour comble de dérision, l'on dressa un inventaire méthodique des objets enlevés. Aux doléances des prêtres et des amphictyons, Sylla répondit par des facéties. Le produit de ces confiscations fut expédié vers fatelier monétaire, installé sous la direction de Lucullus dans le Péloponnèse, pour être converti en monnaie (3).

Pour les Romains, qui n'avaient point de flotte, le Pirée n'était

(1) Appien, Mitli. 30. Il n'y a aucune raison de corriger avec Ross {Archœol. Aufsœtze, I, 239), les 40 coudées d'Appien en 14 : cf. Curtius, Gricch. Gcschichte, II, 805, note 51. L'enceinte primitive (de Théuiistocle) avait 30 pieds sur 11 (10 mètres sur 3 Va)? ^^^^ ^^^6 avait été renforcée sous Périclès, et c'est pourquoi Appien attribue à Périclès l'érection des murs du Pirée.

(2) Pline XII, 1, 0.

(3) Sur ces pillages : Plut., Syll. 12; Diodore, fr. XXXYIII, 7; Pausanias IX, 7, 4 (quant au pillage du temple d'Alalcomènes en Béotie, Pausanias IX , 33 , G, il paraît un peu postérieur). Monnaies luculliennes : Plut., Lucull. 2. Cette émission se composait , à ce qu'il