CAPITULATION DE L'ACROPOLE D'ATHÈNES

supériorité de la tactique mobile des légions sur Fordonnance massive de la phalange, et surtout celle de troupes bien disciplinées, bien commandées, sur les cohues humaines que FOrient s'obstine à prendre pour des armées. L'effet moral de cette bataille fut considérable, en Asie particulièrement; l'effet matériel fut à peu près nul. SyWo, n'avait ni vaisseaux pour relancer Archélaos en Eubée, ni assez de troupes pour entreprendre la reconquête de la Macédoine, où les Thraces recommençaient leurs ravages (1). Il employa donc les premiers mois qui suivirent à reposer son armée, à en combler les vides , à fêter sa victoire et à régler les comptes des Grecs rebelles. Deux trophées, qui subsistaient encore au siècle des Antonins, se dressèrent sur le champ de bataille (2) ; des jeux magnifiques furent célébrés aux portes de Thèbes, d'où seuls les juges thébains se virent exclus.

L'Acropole d'Athènes avait succombé en même temps que l'armée de Taxile : les messagers de Sylla, qui venaient annoncer sa victoire à Curion, se croisèrent, dit-on, avec ceux de Curion qui apportaient à Sylla la nouvelle de la capitulation d'Aristion (3). Ce fut l'épuisement des provisions d'eau potable qui obligea les défenseurs de l'Acropole à se rendre (4) ; par une ironie de la destinée, au moment où l'on emmenait les prisonniers, une averse abondante vint à tomber. Il paraît qu'Aristion, réfugié dans le Parthénon, en fut arraché de force (5). Le vainqueur confisqua seulement 40 livres d'or et 600 d'argent : c'est à ce chiffre dérisoire que se réduisaient les fabuleux trésors qu'on disait amassés par Aristion dans les citernes de l'Acropole (6). Du champ de bataille de Chéronée, Sylla se rendit à Athènes et y tint des assises sanglantes. Les principaux auteurs de la rébellion, magistrats, séides, gardes du dictateur, furent passés par les armes et leurs

(1) Les iucursions des Thraces sont mentionnées à la fin des ep. 81 et 82 de Tite-Live (années 87 et 86).

(2) Plutarque, Sylla, 19 ; De fort. Rom. 4; Pausanias IX, 40, 7.

(3) Pausanias I, 20, 6 (au lieu Apprise d'Athènes, il aurait fallu dire prise de l'Acropole). ' Plutarque et Appien se contentent de dire que la capitulation de l'Acropole eut lieu assez longtemps après la prise d'Athènes , mais ils la racontent avant Chéronée. Cependant l'absence du légat Curion à cette bataille paraît bien confirmer le récit de Pausanias, malgré son caractère un peu légendaire.

(4) Sur Vapprovisionnement d'eau de l'Acropole (Clepsydre et citernes), cf. II, 183.

(5) Pausanias, loc. cit.

(6) Le Parthénon ne fut pas spolié ; cet exploit était réservé à Dolabella (Cicéron, Verr. Acc. I, 45).