DION CASSIUS

façon sommaire, on peut dire bâclée. Quant aux portraits, ils brillent par leur absence; même le croquis final de Mithridate [c. 112] est moins un portrait qu'une accumulation de petits détails d'où la vie, le caractère sont absents. Ajoutons enfin qu'Appien défigure les noms propres d'une façon continuelle et n'attache à la chronologie, suivant son propre aveu {Proœm. c. 13), qu'une importance très secondaire : dans tout son Mithridate il ne donne que deux dates ; encore l'une d'elles paraît-elle être faussso (1).

28. Appien avait divisé son histoire romaine par provinces et matières ; Dion Cassius (2) (150-235 ap. J.-G. environ) revint à l'ordre annalistique. La partie conservée de son Histoire romaine ('Pto[i.aï)ty) taropia , 80 livres) commence au milieu du livre 36, immédiatement après la bataille de Tigranocerte (3) (automne 69 av. J.-C). Le reste du livre raconte les dernières campagnes de LucuUus, la reconquête du Pont par Mithridate, la guerre des Pirates et la campagne de Pompée jusqu'à la soumission de ïigrane (fin 66). Au livre 37 appartiennent les campagnes du Caucase et la mort de Mithridate. Le récit des événements militaires est sans cesse entrecoupé par celui des affaires de Rome ; la succession des consuls est soigneusement indiquée. Dion est un historien de mérite; il s'est livré, pendant dix ans, à une patiente accumulation de matériaux, et on peut le croire sur parole quand à propos de l'origine du culte de Gomana, par exemple, il assure avoir consulté plusieurs auteurs (4). Malheureusement il ne cite jamais ses sources et on ne peut les déterminer que par conjecture (5).

Pour la première guerre mithridatique , dont il ne subsiste que de maigres fragments (fr. 99-105 Dind.) (6), quelques coïncidences avecEutrope (fr. 99 = Eutrope V, 5 sur l'ambassade de Mithridate au Sénat

(1) Le début de la l*"® guerre a lieu (c. 17) à[j.cpt xàç ixatov xal éê5o|XT^>covTa Tpeïç ôXu[x- TTiàoaç (01. 173, 1), ce qui n'est exact que si l'Olympiade commence eu janvier 88. La prise d'Ilion par Fimbria est placée (c. 63) Xriyouariç dtpTi t^; Tpurj; x. t. X. ôXu[X7iiàôoç (01. 173, 4) c'est-à-dire janvier (ou juillet) 84 ; or cet événement eut lieu dans l'été 85.

(2) J'ai suivi l'édition Dindorf (Teubner, 1863) et consulté parfois la traduction Gros et BoissÉE, dont les notes sont plus prolixes qu'instructives.

(3) L'abrégé de Xiphilin (xi® siècle) ne commence également qu'à cette date. Quant à Zonaras, pour la période mithridatique, il n'a raconté que les campagnes de Pompée, et cela d'après Plutarque. Il faut faire aussi remonter à Dion le fr. 68 Millier (F. H. G. IV, 562) de Jean d'Antioche (sur les proscriptions de Sylla), mais les fragments du même auteur sur les guerres de Mithridate (fr. 67, 69, 70) sont pris dans Eutrope.

(4) XXXVI , 13 : oTzuiç ôié[xeiv£v, où 6ûva[xai to (ra^èç ttoXXûv Xeyotxévojv eupetv.

(5) Cp. WiLMANNS, De /oniibus et auctoritate Dionis Cassii, Berlin 1835; Grasshofp, même titre, Bonn, 1867 ; Boettcher, Ueber die Quellen des Dio Cassius, Halberstadt, 1872; Haupt dans le Phihlof/usj tomes 40 et 41.

(6) Il faut écarter de la discussion certains fragments insérés sous le nom de Dion dans les Excerj)ta de virtut'ibus et vitiis et qui appartiennent en réalité à Plutarque. Cp. MoMM- SEN, Hermès j VI, 87.