LE POM AVANT LES MITHRIDATE

Les contrées où Mithridate Ctîstrs, « le Fondateur », venait d'improviser, comme par hasard, un royaume destiné à un brillant avenir, constituent, dans leur ensemble, le rebord septentrional du plateau anatolien. Elles se composent essentiellement de deux parties : un éventail fluvial, — le bassin de Tlris et les vallées adjacentes, Lycos, Amnias, — qui occupe le centre de la région, et une bande littorale qui s'allonge, comme une paire d'ailes effilées, de part et d'autre de ce noyau central, entre la crête des Alpes pontiques et la mer Noire : à l'ouest du Halys, la côte paphlagonienne; à l'est du Thermodon, la cote du Paryadrès. Éventail fluvial et zone maritime forment ensemble comme le glacis d'une forteresse dont le terre-plein est le plateau cappadocien et galate; mais entre le glacis et le terre-plein, quel contraste saisissant à tous égards : relief du sol, régime des eaux, climat et productions !

Le plateau central de l'Asie Mineure, qu'on a si justement appelé un Iran en miniature (2), est une haute plate-forme, presque entièrement unie, où se dresse seulement, vers le sud-

(1) Pour la géographie physique et économique du Pont dans l'antiquité, voir surtout Strabon XII, 3, complété, en ce qui concerne la côte, par les périples (Pseudo Scylax = Geographi graeci minores , ed. Miiller, I, 15 suiv.; Pseudo Scymuus = ib. 196 suiv. ; Arrien, ib. 370 suiv. ; Périple anonyme, ib. 402; Marcien d'Héraclée, ib. 563). Il faut aussi consulter les voyageurs modernes (notamment Ainsworth, Hamilton, G. Perrot, Tchihatcheff) et les ouvrages systématiques (Mannert, Cramer, Kiepert, etc.), tout particulièrement RiTTER, Allgemeine Erdhunde , tome XVIII, et É. Reclus, Géographie universelle, tome IX. Les cartes les plus commodes sont celles de Kiepert (^Atlas antiquus; Asia minor in usum scholarum, carte murale; carte de l'empire ottoman en Asie). Pour l'ethnographie : Gelzer, Kappadokien und seine Einwohner dans Zeltschrift fiir dgyptische Sprache, 1875, p. 11; E. Meyer, Geschichte Pontos, et art. Kap2)adokien dans l'Encyclopédie d'Ersch et Gruber. Pour l'histoire du Pont jusqu'à la conquête d'Alexandre, les textes, très disséminés, ont été réunis en partie dans les histoires de l'antiquité de Duncker, Lenormaxt, Maspero, Meyer, et dans les histoires grecques de Curtius, Grote et BusoLT. Les monographies seront citées chemin faisant.

(2) Curtius, Hist. gr. I, p. 6.