CHAPITRE VI

SOMMAIRE. — École de dessin. — Couleurs des ceintures. —

La JOURNÉE DES ÉLEVÉS. DESCRIPTION DES CLASSES. NaTURE

DE l'enseignement. LeÇONS de MAINTIEN. Le CHANT ORA-

TORiEN. — Dialogues DK M" Campan.— Thavauial'aiguillb.

— Les PETITES MAMANS. La PERTE DE LA CEINTURE. La TABLK

DE BOIS. — Soirées chez la directrice. — Visite a Saikt-Leu ET A La Malmaison. — Le pot-au-feu des pauvres.

de 1808, le nombre des élèves augmenta sensiblement. Ce fut pour M"* Campan un surcroît de travail et de responsabilité. (1) Comme elle entendait tout diriger, tout surveiller par elle-même, elle ne s'absentait pas un seul jour; et nous la voyons obligée de s'eïcuser de ne pouvoir même aller présenter ses hommages de nouvel an à la reine de Hollande, retenue qu^elle est i

[i)Nau> ivoni irouvt an itu detïtntlian du penonocl, teril ta luTlcr iSoS, âe II miia mtme de M— Cimpin, cl remîi lu Grand-Chancelier:

■ Voici r^iai du nombre de* perMinnea campriM) dint 11 miiua Imptriatc NapoRon n* i". — DemoiMilM dlivcii, «H; dame direnrlee, 1 ; damn inatitnlric>M. 1 : — d>in« «urreiManlei. 4 ; — dimn maitmMi d'ourragc, 1 ; — dame dfposiinirr <lu linge, i ; — dame infirmière, i; — dame loua-éeanoine, i ; — danc chef de IHelier de coulure, i ; — aecrtuire de la dame direcirice, 1 ; ~-iide«: t la lingerie, ] ; — I la toua-tconome, i ; — à 11 roSerie. i. — Cnidae: cbefdecal- ■ine, 1 ; — i-chefde cuitîne. i ; — fille de cuitine, i : — «ommelltre. i, — Senic* du dortoir: Gllei de dortoir. 1; — poar la dame directrice, i; — paar leHrrictdei damei. i ; — (cinmc« de peine, 3 ; — loiil : So. ISigafi 11 dame directrice, Ceoet* Campan: de Moni;elai. injlitutrice, membre dn Cooteil; Vincent, membre dg Coniïil; f-'eriy. membre dn Conecil. •

Archive! de la Ltglon d'honneur, dot. imid.

142 MADAME CAMPAK A àCWEN

Ecouen par les impérieux devoirs de sa chftrge. Dans la lettre, qu^elle écrit dans ce but à la reine, ht r** janvier 1808, elle fournit dUntéressantes indications sur rM^ploi

de ses journées :

Trente-cinq petites filles ont reçu leurs lettres

pour entrer dans cette huitaine à la maison impériale. Leur admission exige ma présence. Il y a tant de choses à faire pour organiser à la fois logements, meubles, nourriture, instruaion, vêtements, que je suis occupée du matin au soir.

J^entends la messe tous les matins, à neuf heures précises, et ma toilette est faite pour le jour entier; Tété ce

sera à sept heures M. le Grand-Chancelier veut bien

rendre justice à mon zèle et juger avec quelle ardeur j^emploie mon expérience en matière d^éducation publique. J Y mets mon cœur tout entier et ce cœur est pénétré d^amour et de respect pour Pempereur et son auguste famille.

Tachez, madame, de nous avoir M"' Godefroy, aidée par M"*' Favart, qui a beaucoup de talent et qui serait à demeure; et avec M"^ Balzac, qui peint les oiseaux, les plantes et les fleurs comme M. Redouté, (i) notre école de dessin et de peinture serait une des plus fortes de la France. Ce talent fait vivre par lui-même ou sert au moins à répandre le meilleur goût sur les ouvrages d^aiguille. Je finis; je ne pense, je ne parle, je n^écris que sur le même sujet... (2)

Le moment d^organiser renseignement, de façon à relever à un niveau supérieur et digne d^une maison d^éducation de Légion d^honneur, était arrivé. Les moyens, dont disposait M'^^Campan, étaient encore très limités. La bibliothèque, presque vide, ne contenait que quelques livres, n'offrant pas de grandes ressources. (3)

(i) Redouté (Joseph), célèbre peintrede fleurs^né en Belgique en 1759, était vena s'établir en France, où il publia des collections très recherchées de flears peintes. Il fut professeur de l'impératrice Joséphine et de sa fille Hortense, et mourat à Paris en 1840.

(a) Correspondance inédite de Mme Campant etc.. — Supplément.

(3) Paris, 3o Décembre 1807.

Madame, j'ai reçu l'état des livres que vous me proposez d'approuver, conformément à 1 article 23 du titre a du règlement provisoire, afin qu'ils puissent servir

Cependant chaque jour Ecouen se peuplait davantage. Les jeunes filles furent bientôt cent, puis deux cents, et dans la suite elles atteignirent le chiffre de trois cents, non compris les élèves particulières que, par une faveur spéciale, M"* Campan avait été autorisée à conserver auprès d^elle. (i) On les répartit en six divisions ; chaque division étant elle-même partagée en deux sous-divisions. Chaque sous-

à l'instruction des élèves de la maison impériale Napoléon. J'ai llionneurf etc.... O* DE LAcépioB.

A cette lettre est joint :

« Etat des livres dont se servent les élèves de la maison impériale Napoléon : — Pensées chrétiennes, petits paroissiens, édit. 1804. — Evangiles, édit. 1804. — Catéchisme du Concordat, Bible de Royaumon. — Histoire de France de Le Ragois, augmentée par Letellier. — Eléments d'histoire ancienne, édit 1807. — Trésors de l'Histoire, par de la Roche. — Télémaque, édit. i8o5. — Plutarque de la Jeunesse, par P. Blanchard. — Henriade classique, édit. 1804. — Découverte de l'Amérique, par Campe, édit. 1804. — Voyageur de la Jeunesse, par P. Blanchard. — Géographie de Lacroix, édit. 1807. — Grammaire de Lhomond, augmentée par Leteliver. — Dictionnaire de Richelet, édit. i8o3. — Cours de Morale fait et donné par M. Amalric. — Code Napoléon^ édit. 1804. — Nouveau Robinson de Campe. — Mythologie élémentaire à l'usage des écoles et des pensions. — Buffon de la Jeunesse, par P. Blanchacd. — Fables de Iu»/ontaine, avec commentaires de Coste. — Fables du premier âge. — Fables du second âge, — Syntaxe de Fabre. — Magasin des Enfants. — Bibliothèque des Enfants, Bcrquin , édit. 1803. — Trésors des Errants, par P. Blanchard. — Abécédaire, 8* édit. »

(Archives de la Légion d'honneur. Lettre à M** Campan^ doc. inéd.)

(i) M»« Campan avait ainsi amené de Saint-Germain avec elle la jeune grecque Pholoé, fille adoptivedu prince de Nassau-Siegen. Un certain mystère planait sur sa naissance. « Elle n'est point, écrit M"*« Campan à la reine Hortense (aS mars 181 3), fille naturelle du prince. Elle est, m*a-t-il mandé plusieurs fois dans des lettres que je conserve, fille d'un oliicier d'origine grecque d'une illustre naissance et qui servait sous ses ordres. La maison d'où cette enfant est issue remonte, me dit le prince, jusqu'aux familles les plus anciennes de Lacédémone. » Une jeune institutrice de Berlin, M*'* Elscholtz. était venue d'Allemagne à Ecouen pour être attachée à M'"« Pholoé. Le prince de Nassau étant mort en 1809, M"» EIscholtx fut rappelée dans son pays. A cette occasion, M**« Campan écrivit au général Villemangy une lettre datée d'Ecoucn le 33 octobre 1809, pour le prier d'accorder un congé à M. Elscholtz. employé dans ses bureaux à Nassau, pour qu'il paisse venir chercher en France sa parente, et la ramener dans sa patrie, ^ la mort du prince de Nassau-Siegen ayant changé les dispositions projetées pour l'éducation de Pholoé. « M">* Campan ajoute que .M"* Elscholtz est jeune, jolie, bien élevée, et qu'elle ne peut la confier qu'à son parent, lequel seul lui parait un gardien assnré pour cette jeune fille. • Je remets vingt-cinq louis à la jeune personne. Cela snffira pour elle. Il aura besoin de se munir d'argent pour lui.... Quant à la jeune héritière du prince, quoique je n'ayc à Ecouen que les élèves de la maison impériale, j'ai obtenu de la garder comme ma fille, et je la chéris comme telle, que les trois

ou quatre millions du prince lui laissent une fortune ou la laissent sans rien •

(Catalogue d'une collection de lettres autographes. Paris, Laverdet, 1854.)

En mourant. le prince de Nassau avait institué M"« Pholoé légataire de biens considérables. .Mais celle-ci ne put réussir à se faire mettre en po a s ess ion. L'empereur de Russie, étant venu en France, l'emmena avec lui, et la maria à M. Boutakin, secrétaire d'ambassade russe, qui finit par se faire restituer une partie des biens légués à sa femme, et se trouva ainsi à la tête d'immenaca domainas, titnés pour la plupart en Hollande.

144 MADAME C.VaMPAN A ECOUEN

division ou classe contenait vingt à vingt-cinq élèves et était dirigée par deux dames surveillantes. Les institutrices venaient à différentes heures de la journée pour donner leurs leçons. Les divisions se distinguaient par une ceinture de couleur différente. Les sous-divisions y ajoutaient un liseré. La ceinture de la première division, qui comprenait les commençantes, était vene; celle de la seconde, violette ; celle de la troisième, aurore ; celle de la quatrième, bleue; celle de la cinquième, nacarat ; et celle de la sixième, blanche. Il y eut plus tard une treizième sous-division , composée de quelques unes des plus grandes élèves, qui perfectionnaient leur éducation; celles-ci portaient la ceinture gros bleu.

Le régime avait été très heureusement prévu et combiné par M"*' Campan. Nous ne pouvons mieux faire que d^en emprunter les détails à M°^^ la générale Durand.

Les élèves se levaient' à sept heures en hiver et à six heures en été. Elles avaient une heure pour s^habiller, faire leurs lits (les bonnes faisaient ceux des petites). Ensuite elles descendaient en classe, où la dame qui les accompagnait leur faisait réciter la prière. Puis on allait à la messe (i) ; de là au déjeuner; on jouait ensuite. A dix heures ren*trée en classe. On interrompait Pétude à midi pour faire un second déjeuner, qui se composait d^un morceau de pain sec; on la reprenait ensuite jusqu^à trois heures. Venaient alors le dîner et la recréation. A cinq heures travail jusqu^à huit heures; puis le souper, la prière et le coucher qui devait être effectué à neuf heures. Jamais les élèves n^étaient seules ni le jour ni la nuit; Les dames surveillantes ne les quittaient pas un moment; elles couchaient près d^elles dans des dortoirs, où d^autres dames faisaient encore des rondes pendant la nuit.

Les soins de propreté et de tenue étaient très multipliés.

(i) Napoléon avait voulu connattre tout ce qui concernait Tameublement, le régime, l'ordre de la maison, l'instruction et l'éducation des élèves. Les règlements intérieurs lui furent soumis. Les projets, rédigés par M<*« Campan, portaient que les élèves entendraient seulement la messe les dimanches et les jeudis. L'empereur écrivit en marge de sa main « tous les jours. »

Toutes les semaines, les élèves prenaient des bains de pied, et Pété des bains entiers. Une coifTeuse venait chaque mois couper et arranger leurs cheveux; enfin, elles recevaient ./ les soins quelles auraient pu trouver dans une famille aisée. La nourriture consistait en fruits ou laitage le matin. De la soupe, du bœuf, une entrée ou du rôti, des légumes, ou de la salade, formaient le dîner. On donnait le soir un potage au lait, du fruit cuit ou des légumes. Les aliments étaient bons, bien choisis et simplement accommodés. Les élèves avaient un uniforme qui, d'abord, fut de serge blanche et qui ensuite fut changé contre la couleur puce, comme étant moins salissante. Elles avaient un tablier noir, une capote de percale écrue. Tété ; et une petite toque de velours noir, Thiver. Beaucoup n'étaient pas joliçs, mais presque toutes le paraissaient, parce que, dans une réunion de jeunes filles, habillées de même, pour peu que le costume soit agréable, il leur prête infiniment de charme (i).

Tous ces détails sont mis en scène d'une façon vivante dans une des Lettres de deux Amies :

A six heures, écrit Zoé à Elisa le lendemain de son arrivée à Ecouen, j'ai entendu un bruit terrible. J'ai été d'abord fort effrayée, mais j'ai passé la tête sous ma couverture et je me suis bientôt rendormie. Cependant je me suis entendue appeler par mon nom; j'ai regardé et j'ai vu la dame surveillante tout habillée, qui était arrêtée au pied de mon lit. Mes compagnes étaient déjà levées et prêtes à passer en classe. Il m'a donc fallu prendre mon parti, et, un œil fermé l'autre ouvert, je me suis habillée, mais, en me hâtant , j'avais mis mon tablier à l'envers et par surcroît de plaisir, j'ai eu l'agrément de servir de risée à toute ma division.

Un second coup de cloche s'est fait entendre pour la prière et nous voilà toutes alignées et marchant deux à deux au petit pas jusqu'à notre classe... Après la prière, la cloche s'est fait encore entendre : c'était pour la messe. Toutes mes compagnes sont allées au même endroit prendre leurs livres, et nous voilà encore alignées. La messe

( I ) Mémoires sur Napoléon. — Détails sur Vorganisation de la wtahom tTEcoueu,

146 MADAME CAMPÂN A ÉCOUEN

dite, on a sonné le déjeuner. A l^exception de celles dont la santé est délicate et auxquelles les infirmières apportent du chocolat, nous avons toutes du lait : un autre jour nous aurons du raisiné ou du fruit.... Demain je serai obligée de me faire réveiller par une de mes compagnes du dortoir, car on m^a annoncé que j^aurais de plus à faire la toilette de Victorine. Il a fallu marquer tout mon trousseau. Je suis forcée d^aller à la roberie faire moi-même mes robes ,

mes tabliers, ma toque de velours et mon chapeau La

cruelle cloche vient encore de se faire entendre, elle ne cesse de sonner la rentrée en classe, la leçon d^écriture, celle de Tinstitutrice.... Elle sonne dix minutes avant le dîner pour que nous remplissions, comme des servantes, Tagréable devoir de nettoyer nos bureaux et balayer nos classes; puis elle sonne le dîner, le souper et le coucher... enfin nous marchons ici comme une horloge, (i)

Voici comment étaient disposées les différentes classes. M"**' Campan envoie à M. de Lacépède un plan dessiné par elle-même, qu^elle explique ainsi :

Écouen, le 19 février, 1808.

Monseigneur, je demande pardon à Votre Excellence de lui adresser un plan griffonné par un aussi mauvais architecte que moi... La salle à Pangle du pavillon Marengo^ qui sert de réfectoire provisoire en ce moment et doit se nommer salle Louise^ du nom de la deuxième fille de S. A. I. la Grande Duchesse de Bergue, contient très facilement, et même en laissant de grands espaces, les deux sections nacarat liseré de blanc et nacarat uni. La classe au dessus, de niveau à mon appartement, qui se nomme salle Lœtitia^ du nom de la fille aînée de S. A. I. la Grande Duchesse de Bergue, servira de classe aux deux sections blanche liserée de nacarat et blanche unie, qui forment la première division des demoiselles entièrement formées.

Dans cette classe de grandes demoiselles se donneront les leçons de dessin pour les fieurs, pour le paysage et

(i) Lettres de deux Amies, par M"« Campan.

celles des broderies nuancées et recherchées. Ceue salle est extrêmement vaste, et à Fâge des demoiselles qui y sont placées, sachant ranger et soigner successivement les objets qui auront servi à leur travail , à leurs dessins et même à leurs jeux, elle peut répondre à tous ces emplois, sans perdre Textérieur de soin et de propreté que des demoiselles entièrement élevées doivent y faire régner. De plus, cette classe tient à ma bibliothèque et c^est là que jUrai commutiiquer à ces aimables enfants le fruit de toutes les expériences, que le nombre des années et la diversité des positions , dans lesquelles j^ai passé, ont dû me rendre familières.

Je dois ajouter à Votre Excellence que cette classe de cinquante demoiselles, formant la dernière de toutes les divisions , ( i ) ne sera formée que lorsque les élèves de la maison impériale seront au nombre de 25o. Je la regarde comme la crème; le lait doit être versé longtemps avant de pouvoir utilement Ten séparer.

Au dessus de la salle Lœtitia^ affectée à la division des cinquante blanches liserées de nacarat et blanches unies, est une salle de la même grandeur, qui doit être destinée aux leçons de dessin qui exigent des modèles, des chevalets, des plâtres, une lampe pour dessiner à la bosse, ete... Cette pièce ne peut avoir que cet usage. Ainsi les salles des trois étages du pavillon Marengo se trouvent employées aux études et aux travaux des cent grandes demoiselles, et sont voisines de Tappartement de la directrice. Quoique je visite deux fois par jour les classes des plus jeunes, ce rapprochement me parait bien calculé, et j^ose espérer que Votre Excellence en approuvera Pintention et les effets.

La salle Hortense , destinée aux leçons de solfège et de chant, à celles de danse et aux récréations, ne servira tous les jours qu'aux récréations des cent moyennes et des cent petites. Les classes des cent grandes sont vastes, leurs goûts pour les recréations sont différents et elles n^aimeraient pas les jeux par trop bruyants et par trop enfantins des deux cents plus jeunes élèves. Ce sont donc les essaims des six petites classes qui se rendront, dans Thiver, aux heures de

(1) On comptait, à Ecouen, les claMct eo commcaçaDt par celle qai renfermait le« plus petites, à l'inverse de Tutafe adopté daaa ka lycdea.

récréation, dans la salle Hortense. Cela donnera en même temps la facilité d^ouvrîr les fenêtres et les portes des classes pour en régénérer Pair, et je crois, Monseigneur, que tous ces arrangemetits seront , comme je le désire, utiles à la santé et à instruction de nos enfants.

Le soin, que je mets à chercher les meilleurs moyens de répondre à vos vues paternelles, vient chaque jour vous prouver que mon zèle ne cesse de s^accroitre ainsi que les sentiments de vénération et de profond et sincère attachement que mon cœur à voués pour la vie à Votre Excellence, (i)

Quant à Pinstruction , elle était réglée de manière à ce qu^en sortant de la maison de la Légion d^honneur, les jeunes filles devinssent, dans le monde, des femmes utiles, honnêtes et agréables. Le programme si remarquable tracé par Tempereur avait été suivi autant que possible, tout en ayant subi quelques heureuses modifications.

On enseignait, suivant Page, la lecture, Pécriture, le calcul (2), Phistoire sainte et profane, la géographie, le français et les langues anglaise et italienne.

M"* Campan avait toujours eu une prédilection marquée pour les arts d'agrément. Sa pension de Saint-Germain était célèbre par les talents que plusieurs de ses élèves y avaient acquis. On lui en faisait même alors un grave reproche, sous prétexte que les arts favorisent et développent Pamour propre chez les femmes. Nous avons vu Pattention jalouse, apportée par elle à tout ce qui concernait Pécole de dessin et de peinture , placée sous la direction de M"* Favart et de M"« Balzac. Il en fut de

( I) Archives de la Légion d'honneur, doc. inéd.

(a) M. de Lacépède prescrivit renseignement du nouveau système décimal :

Paris, le 7 Avril 1808.

Madame, j'ai Thonneur de vous prier de vouloir bien prendre les mesures neceasaircs pour que le calcul décimal et la nomenclature des nouveaux poids et mesarei soient la base de l'enseignement de l'arithmétique pour nos jeunes élèves. Cet objet d'<îtude sera un de ceux sur lesquels j'espère avoir quelques conversations avec elles, lorsque j'irai visiter la maison impériale Napoléon. iVgréez...

(Archives de la Légion d'honneur. — Lettre à M«« Campan, doc. inéd.)

MADAME CAMPAN A ÉCOUEN I4g

même de la danse ou, pour être plus exact, du maintien, dont M"*' Campan parle en termes assez pittoresques. Les leçons de maintien étaient données par M*"' Coindet.

Elle vient, écrit M"* Campan, trois fois par semaine Tété comme Thiver. Ces leçons sont un exercice militaire com- / mandé à cinquante filles à la fois. Elle crie comme un sergent-major, et cela dure quatre heures de suite. Cependant, Monseigneur, sans parvenir jamais à en faire de ces pirouetteuses applaudies dans les bals de Paris, ce qui exigerait des leçons particulières à chacune ; c^est à cette leçon de maintien que Ton doit la bonne tenue, les nobles révérences et jusqu'à cette décence préservatrice de Phonneur, puisque son premier effet est d'imposer du respect au libertin qui aborde une jeune personne, et que Téloignement et la difficulté des attaques est , à raison de la faiblesse du sexe féminin, un des premiers garants de sa vertu. Ce n'est donc pas par des raisons futiles que je regarde cette partie de l'enseignement pour une fille, qui n'est pas destinée à porter dans les rues un carton sous le bras et à travailler en journée, comme une chose de première nécessité, (i)

La musique était également en honneur, et surtout la musique religieuse. M"^ Campan souhaitait de ressusciter à cet égard les traditions de Saint-Cyr, en adoptant, pour les cérémonies de sa chapelle, le chant oratorien. Aussi demande- t-elle pour professeur M. l'abbé Lebrun, prêtre de l'oratoire, qui viendrait unir ses leçons à celles de M"' Classé et de M. Tabbé Boyer, premier chapelain de la maison d'Ecouen. (2)

(0 Lettre à M. de Lacépède, 5 mai 1809. — Archives de la Légion d'honneur, doc. inéd.

(3) • Monseigneur, le chant oratorien, en attendant qae nous puissions exécuter

• des messes en musique, plaît beaucoup aux jeunes élèves et produit un très bon « effet. Ce que l'un en sait est dû aux soins de M*>* Classé, que j'ai près de moi en « qualité de ^ecrctairo féminin ; mais elle est si occupée et ie désire tant que le

• service divin soit fait avec l'exactitude et la méthode qui doivent se remarquer « dans tous les exercices de la maison impériale, que je prends la liberté de ^ demander à Votre Kxcellence d'accorder et de faire agréer par Son Altesse « Kmincntissime Mgr le Grand-AumAnier l'entrée de la chapelle, pour huit leçons

• seulement, à M. Lebrun, prêtre de l'Oratoire, desservant l'église des Missions

• étrangères de la rue du Bac. M. l'abbé Boyer accorde ane estime particulière à

l50 MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

Malgré tant de soins et d'occupations, la directrice trouvait encore le temps de composer des ouvrages d'éducation. Ainsi elle avait employé une partie de ses soirées à rédiger, dans les deux langues qu'elle parlait comme sa langue maternelle — l'italien et l'anglais — de petits manuels à l'usage des plus jeunes de ses élèves, (i) Elle s'empresse d'en offrir un exemplaire à M. de Lacépède.

Écouen, i«r février i8o8.

Monseigneur, j'avais été si ennuyée dans mon enfance en étudiant les langues étrangères de ces dialogues d^un voyageur qui descend à une auberge ou se commande des bottes, que j'ai pris la peine d'en composer pour mes élèves en italien et en anglais. Je prends la libené de vous prier d'en accepter un exemplaire. Votre Excellence y trouvera une nomenclature très étendue (c'est le but principal de l'ouvrage); et de plus, des maximes d'instruaion qui se sont presqu'involontairement trouvées au bout de ma plume, tant mon cœur et mon esprit en sont occupés.

J'ai l'honneur, etc.

» cet ecclésiastique. Son admission n'étant que très momentanée ne me paraît pas <» avoir de conséquence, et le chant oratorien une fois adopté, comme très préf6*

■ rable à celui des églises paroissiales, se transmettra à jamais, dans la maison » impériale, des élèves actuelles à celles qui succéderont insensiblement Lorsque

■ nous aurons une musique mieux établie, la messe, les vêpres et le talut, chantés » et accompagnés par un piano organisé, auront lieu à toutes les fêtes indiquées » dans le règlement de Votre Excellence, et le premier dimanche du mois, ce qui * donnerait le temps nécessaire pour les études des morceaux à chanter.

* J'ai l'honneur, etc.. »

(Archives de la Légion d''honneur. •• Lettre à M. de Lacépède, doc. inéd,)

(i) D'autres dames de la maison d'Ecouen imitèrent, dans la suite, l'exemple de leur directrice. M"*« Jcnny Bastide écrit à ce propos : « M"* Mélanie Beaulieoa fait un abrégé de l'histoire de France et trois ou quatre romans aussi prétentieux que ceux de M»* Scudcry. M"« la comtesse d'Hautpoul, femme d'esprit, rimait de jolis vers et rêvait encore des romans en donnant des leçons de littérature. Elle est l'auteur d'un cours de littérature, à l'usage des jeunes élèves d'Kcouen, écrit avec la plus parfaite décence et sans que le mot amour y soit prononcé. L'empereur exigea qu'il n'y fût pas parlé de César. M. le baron de Pommereuil effaça lui-même les passages. • (Léon Goiïm^ — Les châteaux de France, -^tiTt.Ecovttn^ t. 3, p. 123.)

M**<' Mélanie de Beaulieu, dame de i*^ classe à Ecouen, composa, en outre, un cours d'histoire naturelle, Mme Campan. dans une lettre écrite d'Ecouen le 19 octobre 1810, au Grand-Maitre de l'Université, recommande vivement « ce cours d'histoire naturelle ou Lettres de AL d'Ivry à sa fille, dédié à Madame mère de l'empereur. » « Cet ouvrage présente, dit-elle, une utilité inappréciable. 1 (Voir Catalogue des autop'aphes de M. de Trémont. Paris, Laverdet, i853.)

MADAME CAMPAN A ECOUEN l5l

Le Grand -Chancelier répondait le 12 février suivant :

Madame, j^ai reçu avec la lettre que vous m^avez fait rhonneurdem'écrire, le i" février, un exemplaire de votre ouvrage. J^y suis diamant plus sensible , Madame , qu^en les lisant j'ai reconnu votre cœur et votre esprit. Ccst tout dire. Agréez, (i)

Enfin, à côté de tous les sujets d'enseignement que nous venons d'énumérer, il importe de signaler les travaux à Taiguille, qui tenaient une large place dans le programme de la maison. Napoléon Tavait prescrit expressément. (2) Les élèves étaient astreintes à confectionner elles-mêmes tout ce qui constituait leur habillement. M"*' Campan fut même fort embarrassée au début, car les jeunes filles qui quittaient leurs familles étaient peu habituées à cette occupation de couturières.

Les travaux en robe, dit-elle, ont été si considérables et les élèves capables d'y travailler si peu nombreuses que j'ai été obligée d'employer les filles du juge de paix d'Ecouen, pour aider les grandes élèves qui travaillaient avec M"* RoUin. Mais il y a trop d'inconvénient à avoir des filles qui ne résident pas dans la maison. C'est pourquoi j'ai fait l'essai depuis quinze jours des talents d'une d"* Colzin, fille du capitaine Colzin, instituteur militaire à Saint-

Cyr Sans crainte de me tromper, je puis assurer Votre

Excellence qu'au bout de deux ans les grandes élèves seront assez nombreuses et assez habiles .pour vous faciliter les moyens de diminuer le nombre des aides, et alors ces

(i) Archives de la Légion d'honneur, doc. inéd,

{2) Nous avons vu ses recommandations à cet égard dans st note du i5 mai 1807. Dans ses entretiens à Sainte-Hélène, il en parlait encore :

• On voit le mcme esprit (de simplicité pratique) présider aux institutions d'Ecouen et de Saint-Denis et autres établissements que la bienfaisante sollkitude de Napoléon créa pour les filles des membres de la Légion d'honneur. Les règlements dressés pnr lui-même ordonnaient de n*y employer que ce qui aurait été confectionné dans la maison et par les mains des élèves. Ces règlements bannissaient toute espèce de luxe, • on ne devait avoir d'autre bat, disait l'empereur, que d'en faire de bonnes ménagères et d'honnêtes femmes. ■

(Mémorial Jf Sainte-Hélène, Paris, 1843, 1 663.)

l52 MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

personnes, toutes formées dans rétablissement d^Ecouen, seront très utilement employées dans les maisons de Chambord ou autres, (i)

Les plus jeunes, qui n^avaient parfois que six ou sept ans, étant incapables de préparer leurs vêtements, ce surcroît de travail avait été imposé aux plus âgées; il en était résulté un touchant usage : a Les grandes élèves » étaient chargées du soin des petites. Elles en avaient cha- » cune une , qu^elles appelaient leur fille : elles Thabil- » laient, la soignaient et avaient pour elle mille attentions. » Une fille était une récompense accordée aux plus douces » et aux plus raisonnables et dont on privait celles qui » ne remplissaient pas exactement les devoirs de petite » maman. » (2)

Au cours des nombreuses années, passées dans renseignement, M*"' Campan avait fait une ingénieuse et patiente étude du caractère des jeunes filles. Elle aime à invoquer, dans ses ouvrages « sa longue expérience; » rien n^est plus juste. Elle est certainement une des femmes, ayant porté au plus haut point, et par ses écrits, et par ses exemples, la science qui permet de pénétrer au cœur des élèves pour y surprendre et découvrir les plus secrètes impressions. Elle possédait surtout Tart si utile de stimuler Fémulation, soit en réprimant les fautes, soit en récompensant les efforts. Pour cela, elle dédaignait les moyens vulgaires, généralement usités , dont le moindre inconvénient est parfois de rebuter Penfant, ou de ne Pencourager qu^en flattant ses défauts. Elle voulait, au contraire, inspirer Pamour de bien faire par la seule honte d^étre puni ou par Pestime qui s'attache toujours au devoir accompli.

Dans son remarquable traité De V Éducation j elle a expliqué quel était, à Ecouen , le système des récompenses et des peines.

(i) Archives de la Légion d'honnear. — lettre à M. de lAcépcde, 33 féTrier 1808, doc. inéd.

(3) Mémoires sur Napoléon, par la v« du général Durand. — Détails sur l'or^ ganisation de la maison d'Ecouen.

MADAME CAMPAN A ÉCOUEN l53

« On n^y donnait pas de prix, (i) La seule ambition de » passer d^une classe inférieure à une classe phis élevée, » la vue d^une pile de ceintures de diverses couleurs, » prêtes à être distribuées, suffisaient pour exciter le zèle » et faire palpiter tous les cœurs. Les inspections avaient » lieu quatre fois par an, et Pespoir de Tavancement était » sans cesse entretenu. Une carte gravée, ornée d^une » vignette, où se trouvaient tous les attributs de Tétude et » du travail, depuis le fuseau jusqu^au pinceau, était le » gage de contentement pour le succès des études et portait » au loin le contentement dans le sein des familles, (a) »

Plus loin elle ajoute : « la plus grande pénitence, à » Écouen, était pour une élève la perte de la ceinture. Le 9 fondateur de cet établissement avait ordonné que Pélève, » qui se serait rendue coupable d^un tort grave, serait ainsi » dégradée au milieu de la cour, en présence de toute la » maison. Une seule fois j^eus à prononcer ce châtiment. » Les trois cents élèves, les cinquante dames, le service » formèrent un carré dans la cour intérieure de ce godii- B que et beau château. L^élève fut conduite sur Templace- » ment même, où la croix de la Légion d^honneur est tra- » cée en pavés de marbre noir. J^arrivai, je dénouai sa » ceinture; je sentis qu'il fallait la soutenir; ses jambes » plièrent : elle s'évanouit dans mes bras. Je fis supprimer » Tappareil qui rendait ce châtiment si douloureux...

» La pénitence la plus généralement prononcée à Saint* » Germain, comme à Ecouen, était celle des dîners à part, » sur une table que Ton appelait la Table de bois^ unique- » ment parce qu'on était servi sans nappe* Je n'ai jamais

(i) C'est donc à tort que M. Léon Goilan fait dire à M"« Jenny Bastide: • Le»

distributions de prix donnaient lieu, à Ecouen, à beaucoup d'apparat ; c'était alor» qu'on changeait de ceinture et de classe. • Les châteaux de France, t. s« p. ia5.)

(3) M"*« Campan, De l'Education, t. i« p. 337, ^^^t. 1838.— Nous avons retrooTé chez M. liouquct plusieurs de ces certificats de satisfaction. Ils consistent en une grande carte , sur laquelle se trouve gravé un élégant encadrement de forme ovale composé, comme l'indique M*« Campan, d'attributs d'art et d'étude entrelacés. au-dessus desquels se détache une croix de la Légion d'honneur. On inscrivait à la main, au milieu, les prénoms et noms de l'élève et la clane à laquelle celle-ci appartenait.

l54 MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

» VU de dénomination si simple, produire un si grand » effet. L'élève en pénitence y était servie comme celle du » réfectoire, mais elle ne mangeait pas, et passait le temps » de dîner dans les larmes; un écriteau, placé dans un » cadre, indiquait la faute qui avait mérité ce châtiment. » On n'y était condamné que lorsque, dans le cours d^un » mois, on avait réuni douze mauvaises marques.

» Chaque mauvaise marque était composée de douze » mauvais points. Les bonnes marques menaient à Pavan- » cément et à la carte de contentement. Les dames institu- » trices et surveillantes avaient, pour inscrire fidèlement » les bons et mauvais points, un livret qui ne devait jamais » les quitter. Un bon point en effaçait deux mauvais. Les » dames étaient chargées de faire connaître aux élèves, » deux fois par semaine , leur situation sur le livret. La » première semaine était toujours horriblement surchargée » de mauvais points. Les yeux s'ouvraient alors; et, dans » la dernière toutes se récupéraient par de bons points. » Le livret sorti du sac, le crayon préparé, produisaient j» autant d'impression que la vue de l'antique férule ou du » martinet, (i) »

M"** Campan récompensait encore ses élèves en leur confiant certains postes d'honneur. « Les grandes portaient le D dais du Saint - Sacrement et le guidon de la Vierge. » Accorder, dit-elle avec raison , ces honorables fonctions » aux élèves distinguées par leur bonne conduite, c'est unir » aux yeux de toutes, les devoirs religieux aux vertus » sociales. (2) »

Dans le même but, elle avait organisé l'hiver, dans ses appartements, et l'été, dans son jardin réservé, des soirées et des goûters , auxquels n'étaient admises que les premières de chaque classe. Ce privilège était d'autant plus apprécié que la directrice ne prenait pas ses repas, comme les autres dames, au réfectoire. Pour maintenir dans la déférence et

( I) M"* Campan, De VEducation, t. i, p. 345. (2) id. p. 336.

le respect, les personnes placées sous son autorité, elle avait tenu à s^entourer du prestige de la solitude; (i) ne pénétrait pas qui voulait jusqu^à elle. Aussi combien toutes ces jeunes filles rivalisaient-elles de zélé et d^application pour mériter Thonneur d^étre reçues chez M"" la Directrice ! En demandant au Grand-Chancelier Pautorisation de renouveler ces réunions une fois par mois, M** Campan rend compte de la première de ces petites fêtes. (2)

Notons la façon délicate dont elle s^exprime : c^est elle qui a eu le plaisir de recevoir ses élèves.

Écouen, le 8 février 1808.

Monseigneur, j^ai Phonneur de vous adresser la liste de toutes les élèves qui , étant chacune première dans leurs classes respeaives, pour la douceur de caractère, la propreté, le travail d'aiguille, la panie de Tinstruction et du talent, m'ont fait le plaisir de venir passer l'après-midi chez moi hier 7 février 1808. On a fait de la musique, dansé au son

(3) A ce propos, M»* Camptn écrivait, en i8iB»àtoD ancienne élève M"* Faony Kastner^qui tenait un pensionnat à Paris : « Ne mangez pas séparément Je ne Ytd jamais fait à Saint-Germain ; li j'étais maîtresse de pension ; je remplissais mes devoirs. A Fcoucn, c'était une autre chose. Une place dans un établissement qui appartient à l'Etat n'est pas comme une entreprise particulière; et quand on fonde une place, il faut songer à celles qui viendront après vous, et ne pas avoir, par un faux zèle, établi des usages qui peuvent leur déplaire. Car, pour moi personnellement, il ne m'en eût pas coûté davantage de manger au réfectoire d'Econen. Cependant je croyais qu'il était mieux de dîner en particulier, parce qu'ayant pins de quatre cents pensionnaires à diriger, je me trooTais ua petit gouvernement scolastique, et qu'il est bon de ne pas trop familiariser les snbordonnét avec l'autorité. * {De l'Education, par M-« Campan. Edition par M. Barrière, 1838, t. 3,

(1) Dans les Lettres ie deux Amies, M"*« Campan raconte nne de ces réunions en été. C'est toujours Zoé qui écrit à Elisa : • J'ai été invitée hier, comme

« première de ma classe, à un goûter chez M*« la Directrice. On nons a servi des

• crèmes et des fruits dans un bosquet réservé pour les promenades, et où nous « sommes reçues certains jours de f^tc. Nous étions tontes assises avec M** la » Directrice à une table ronde qu'on avait placée dans une salle de verdure. Nous

• voyions sur nos ttltes de grands marronniers et i travers leurs branches le ciel B qui était tranquille et d'un beau bleu d'azur.... J'ai été fort contente de la soirée » dont je parle. M»' la Directrice nous a traitées avec bonté et avec politesse.

• Apres le goûter, elle nous a entretenues de choses fort intéressantes. Quelques- « unes de nous, plus hardies que moi, lui ont fiait des observations aazqaelles elle

• a répondu avec beaucoup de complaisance. Les égards que .M*« la Directrice < nous montrait, le peu de bruit et la bonne contenance de celles de nos cama-

• rades, qui sont ordinairement turbulentes, donnaient à notre réunion nn air de

• société qui me charmait. • (Lettre xziii.)

l56 MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

du piano, joué à de petits jeux et goûté pour terminer la soirée. Notre réunion a commencé après les vêpres et le catéchisme. Jamais la moindre faveur ne sMntroduira dans cette récompense, assez multipliée par le nombre de choses dans lesquelles on peut prendre le pas, pour ne pas exdter une trop grande rivalité, assez fréquente, puisque cela aura lieu une fois par mois, pour procurer le même avantage à celles dont Pémulation s^en trouvera excitée, et assez rare en même temps pour ne pas perdre sa valeur. J^ai accompagné cette marque de contentement d^une carte signée de moi que ces demoiselles doivent envoyer à leurs parents. Je demande à Votre Excellence de m^autoriser à la faire graver.

Je puis vous assurer. Monseigneur, que la satisfaction a été parfaite lorsque j^ai annoncé que Votre Excellence recevrait ce matin la liste des noms de toutes les demoiselles qui étaient premières le 7 février 1808. Tout ce qui concerne le caractère, la propreté, est nommé par les dames surveillantes; Tinstruction, par les institutrices; les talents, par les dames qui les enseignent. J^ai Thonneur, etc.. (i)

Une autre récompense, encore plus enviée, sUl est possible, consistait à accompagner au dehors la direarice. M"^ Campan ne permettait à quelques élèves de sortir exceptionnellement avec elle, que pour se rendre à S^Leu

(1) A cette lettre était jointe It :

« Liste des noms des demoiselles élèves de la maison impériale Napoléon qui, se trouvant premières de leurs classes pour la douceur de caractère, Tordre et la propreté, la grammaire, récriture, le catéchisme, lliistoire, les calculs on poar les ouvrages en aiguilles, ont été invitées par M"* la Directrice à passer l'aprètmidi chez elle le 7 février 1808 :

Classe nacarat

M"» Lucrèce de Boubers, Raiffcr, de Récicourt, du Chayla, Nielly, Gillet.

Classe bleue W^ Delaistre, Rabié, Vincent de Saint-Pierre, Clara du Chayla, Vergez.

Classe aurore

Mlle* d'Audifredy, Miquel, Chaygnau, Zoé Nielly, Lucie Hostein, Pringet,

Berth, Bcdel.

Classes verte et verte liserée

M*^ Gaussan, Rolland, Lamarck, Merlin, du Vidal.

Classe liserée M»" Miguel et Serval. *

(Archives de la Légion d'honneur, doc. inéd.)

MADAME CVMPAN A ÉCOUEN 1 67

auprès de la reine Hortense ou à la Malmaison auprès de rimpératrice Joséphine. Les visites faites à ces deux princesses étaient d^autant plus naturelles que la reine Hortense fut bientôt, ainsi que nous le verrons dans un instant, placée, comme protectrice, à la tête de Pinstitm de la Légion d^honneur. Pour pouvoir se rendre plus vite et plus souvent de sa résidence de Saint-Leu-Taverny au château d^Écouen, elle avait fait établir, à ses frais, une route ombragée, à travers les jolis coteaux boisés des environs de Montmorency. Comment M"* Campan aurait-elle pu s^abstenir d'aller, à son tour, de temps à autre, présenter à la Reine les plus méritantes de ses jeunes protégées?

Quant à Pimpératrice Joséphine, depuis son divorce, elle vivait retirée à la Malmaison , mais elle portait toujours le plus vif intérêt à rétablissement, dont la création était due, en partie, à ses recommandations et à sa sollicitude. Elle aimait à interroger les élèves sur leur instruction et sur leurs progrès. D'ailleurs , M"* Campan devait-elle oublier que M""' de Beauharnais Tavait jugée digne d'élever ses enfants; qu'elle l'avait, une des premières, honorée de sa confiance; puis, à l'époque de sa grandeur, de son généreux patronage? Le moins que pût faire la reconnaissance, qu'elle lui devait à tant de titres, était de ne la point négliger dans sa pénible retraite. Qui le croirait? Ces rares démarches, toutes de déférence et de respea, ont trouvé d'amers détracteurs. Un pamphlétaire anglais n'a pas craint d'écrire : (X Aujourd'hui elle (l'impératrice Joséphine) est en rapport p avec M'"' Campan, directrice de la maison d'Ecouen, et i> quand les étrangers lui présentent leurs hommages, elle » sait les captiver par la présence de quelques jolies pen- » sionnaires, à qui elle fait donner des leçons de vertus. » Ses bontés sont payées par l'argument irrésistible de » Basile... On ne peut pas toujours être ce qu'on a été ! » (i)

(i) Histoire secrète du cabinet Sapoiéom Bousparte, par LcwU GoMsiaith.

3* édit. 1814. Paris et Londres, — p. laS.

M. Lcun Gozlan cite un patMge d'une lettre de M** Jcnny Battide, oA nous lisons : « M"* Ctmptn avait «ouTent dct élbttê à dtntr à tt iabl«. SovTtm aaaai

l58 MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

Au reste, voici une preuve qui montre combien la directrice de la maison d^Ecouen avait à cœur de ne pas faire de ses élèves des femmes superficielles et futiles. Son but consistait, au contraire, à les rendre bonnes ménagères, puisqu'il n^est pas jusqu^aux premiers éléments de la cuisine qu^elle ne leur fît enseigner. Seulement, elle avait imaginé une ingénieuse combinaison , grâce à laquelle ces prosaïques occupations étaient relevées par le charme de la bienfaisance. Elle apprenait aux pensionnaires à préparer la nourriture d^une famille, en les préposant à la confection du pot au feu des pauvres.

Écouen, le 27 février 1808.

Monseigneur, il existe une chaîne entre les bonnes idées et les bonnes actions, comme il en existe malheureusement de même entre les aaions et les idées blâmables. Ce projet de charité que Votre Excellence a bien voulu accueillir avec une bonté dont j^ai été vivement émue , nous procure tout naturellement Toccasion de confier le soin d'un pot au feu aux jeunes élèves. La cuisine provisoire, qui servira aussi à faire les confitures et les légumes conservés, (i) sera le lieu où elles s^occuperont du bouillon de leurs pauvres.

die les réanisfltit le soir, et elle les mentit tour à tour à S«iDt-Lcii et 4 la Mal* mtisoD. Mais c'étaient toujours les plus brillantes et les plus jolies, II y arait ane route charmante qui conduisait par le bois d'Econen à Saint-Lea, qu'on appelait la route de la reine Hortense ; elle était bordée d'un grand nombre d*boctenaiaa. • (Les châteaux de France, t 3, p. i35.) Au contraire, M*« la générale I>araiid,q«i fut dame à Ecouen, dément cette prétendue préférence de M"« Campaa pour Ica élèves les plus favorisées sous le rapport physique. (Voir plus loin.)

(I) Puisque les détails de notre sujet nous ont amené à parler de ce qui coacene la cuisine, qu'on nous permette d'insérer ici un hors d*€euvre, qui attestera, toa« tefois, le soin minutieux apporté à l'amélioration de la nourriture det élèves.

En 181 1, M. de Lacépède recevait de M. François de Nenfchfttcan, raadctt membre du Directoire, la curieuse épttre ci-après :

Paris, le 33 septembre tSii.

Monsieur le Grand-Chancelier, permettez-moi d'intéresser Votre Excellence en fiivenr d'une découverte utile. M<*« v« Chauveau de la Millière, veuve d'nn mattrt d'hôtel de M. de Penthièvre. a obtenu, le 13 décembre 1806, un brevet d'invention pour des pâtes féculentes, désignées sous les noms de H(, sagou, semoule, Jlemr de rix, de pommes de terre. Notre bon Parmentier lui écrit : • Vous avei prouvé qu'il est possible de trouver dans une racine l'aliment du pauvre et la bonne chère du riche. » Les pâtes de M"* Chauveau ont été examinées et approovéea par la Société de la Faculté de Médecine de Paris, par l'Académie de Médednt de la même ville, et enfin par la Société d'encouragement pour rindoatria natlooalt

MADAME CAMPAN A ÉCOUEN iSg

M"* Pcigneux, dame de charité de la paroisse, est une femme trop occupée pour prendre ce soin , et il est trop essentiel de le confier à nos enfants pour Vy contraindre. J'avais dit avec sincérité à Votre Excellence que les grandes marmites à la Rumford n'offriraient aucun moyen de réaliser utilement les vues de notre auguste empereur, pour donner des leçons d'économie de ménage. Avec quel bonheur je trouve, dans un secours accordé à l'infortune, tous les moyens de réaliser en tout des vues si sages et si paternelles !

Je ferai préparer aussi à nos enfants un petit magasin pour serrer et soigner tout ce qu'elles pourront conserver de leurs vieux vêtements. J'ai prié M. Antheaume, maire

Elles me paraissent convenir sartoat dans les établissements d'iostrnction publique tels que les maisons impériales d*Ecouen et de Saint-Denis et le pensionnat des orphelines de la Légion d'honneur. C'est dans la Tue des avantages que ces établissements peuvent retirer de l'usage des pâtes de M** Chauveau que j'ai cru pouvoir appeler sur cet objet l'attention de Votre Excellence. Votre Excellence pourrait vouloir juger par elle-même du mérite de ces préparations. M*« Chauveau se ferait un devoir et un bonheur d'avoir un juge si illustre. Elle demeure rue Mazarine, n* ai, où Votre Excellence pourrait lui transmettre directement ses ordres.... Il m'eût été plus agréable d'aller moi-même présenter ces vues à Votre Excellence, que d'être réduit i lui en écrire ; mais j'ai été pris successivement du rhume, de la fièvre, de la goutte, etc.. Je ne suis pas en état de me présenter moimême. Souffrez que ma plume remplace mes jambes et agréei surtout qu'elle exprime les sentiments de mon cœur, en renouvelant à Votre Excellence, Monsieur le Grand-Chancelier, l'hommage de mon respectueux attachement.

Le président de la Société d'Agriculture,

Le sénateur Comte FiUNçots dk NsvraiATBAii.

M. de Lacépède communiqua cette lettre à M«« Campan, qui fit prier M*«Chaa« veau de la Milliëre de venir à Ecouen expérimenter ses produits. Voici, en quelque sorte, le procès-verbal de cette séance :

Ecouen, le 4 Octobre tSi i.

Monseigneur, M*« Chauveau s'est présentée ce matin à la maison impériale. J*ai cru que pour lui faire faire toutes ses expériences, sans risquer de voir ses utiles découvertes méconnues par des cuisinières qui tiennent i leur vieille routine, ma présence était nécessaire, et j'ai passé deux henrcs à la cuisine avec les dames de notre administration. Il résulte de ce que j'ai vu que, dans plusieurs mets, la cuisine des élèves pourra être améliorée par Pusage des nouvelles fécules ; que pour la pharmacie cette fécule est bien supérieure à la mie de pain et i la fiirine de

graine de lin dont on fait habituellement nsage II serait i souhaiter que cette

fécule fût lin peu moins chère. Elle ne présente pas au premier aspect une économie sur celle de froment. Cependant, l'usage de cette nouvelle dé^>uverte est des plus précieux, et la maison (selon le désir de Monseigneur) ne fera plus usage d'autre farine. M*« Chauveau a rendu un service si essentiel i la société en fiicilitant le moyen d'épargner la farine de froment et de perfectionner la cuisine, que Votre Excellence elle-même rend un service important en prescrivant aux maisons qui sont sous sa surveillance d'en faire nsage autant que possible.

J'ai l'honneur, etc..

(Archives de la Légion d'honneur, doc. iméd.)

l60 MADAME CAHPAN A ÉCOUEN

d'Ecouen, de me donner la liste des infirmes et des octogénaires de sa commune; je pense que, d'après le prindpc que la charité doit aller chercher le besoin et non pas attirer les mendiants, M. le Maire fera bien de déclarer que ces secours ne s'adresseront qu'à ceux des habîunts qui seront domiciliés depuis trois ans dans Écouen. [i]

Et maintenant, pour cetn qui seraient curieux de suivre jusque dans la cuisine, les jeunes filles de la Légion d'honneur, afin de les voir préparer le pot-au-feu des pauvreSy M"" la générale Durand, a tracé ce petit tableau de genre :

■ On remettait à deux élèves la viande et les légumes

> nécessaires; et chacune, un tablier devant elle, après D avoir mis la marmite sur le feu, épluchait les légumes^ B les lavait et les mettait avec la viande. Lorsque le bouil-

> Ion éuit fait, elles en trempaient vingt soupes dans de » larges écuelles, destinées à cet objet, elles découpaient D le boeuf, qu'elles partagaient ainsi que les légumes et

> distribuaient le tout aux vingt pauvres présents. {2) • Voilà la pratique de la véritable charité ]

(i) ArchiTH de l> Ugian dboaiuar, doc. i»éd.

<i| UémoirattirNapoUo*. —DilailttiàrforganltaUoiidetmatiaufEtoite*