CHAPITRE II

SOMMAIRE, — Décisions du Conseil d'État. — Napoléon

ADOPTK LES ENFANTS DES SOLDATS TUÉS A LA BATAILLE b'AuS-

TERLiTZ. — Joie de M"* Campan. — Création de trois MAISONS d'Éducation de la Légion d'honneur. — Nombreux ÉDIFICES PROPOSÉS. — Les châteaux de Bourc-l a-Reine, DE Clerhont, de Choisy. — Les abbayes de Flines, de Demain. — Les monastères des Récollets, du Bec. — Les couvents de Moulins, de Salnt-Maixent. — La pension de Mavence. — DÉSIGNATION DU PALAIS DE Chambord. — SuRSis AUX TRAVAUX. — Choix définitif du chatbau d'Écoueh.

Le plan de M™ Campan avait un double but : i" confier au Gouvernement la surveillance générnle de tous les établissements privés d'éducation de jeunes filles ; 2° créer un ou plusieurs pensionnats publics, dans lesquels seraient élevées, gratuitement ou à peu de frais, les filles de certaines catégories de serviteurs de TÉtat. Cette généreuse conception, modifiée par les idées de l'Empereur, donna naissance à un projet qui fut, vers ta fin de l'année i8o5, renvoyé à l'examen du Conseil d'État.

Le Conseil étudia avec le plus grand- soin l'importante question dont il était saisi. 11 se reporta nécessairement aux institutions de demoiselles créées par la royauté, notamment à Saint-Cyr et à Versailles, et que la Révolution avait

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supprimées. Ces établissements étaient destinés aux jeunes filles pauvres de la noblesse ; Tancienne aristocratie ne pouvait désormais compter sur un tel privilège. Mais la Légion d'honneur, dans la pensée qui avait présidé à sa fondation, constituait en quelque sorte la noblesse nouvelle ; pourquoi , dès lors , ne pas affecter des maisons d'éducation aux filles pauvres des membres de la Légion d'honneur?... Le projet fut rédigé en ce sens; et le 9 frimaire an XIV (3o novembre i8o5), le Conseil d'Etat l'adoptait dans les termes suivants :

Napoléon, Empereur des Français, Roi d'Italie, Sur le rapport de notre Ministre de l'Intérieur, Notre Conseil d'État entendu.

Avons décrété et décrétons ce qui suit :

Article i*^. Il sera établi des maisons d'éducation pour les filles des membres de la Légion d'honneur ; le nombre de ces maisons ne pourra excéder celui de trois.

Art. 2. Les lieux où elles seront établies seront fixés ultérieurement par nous, sur les rapports qui seront faits par le Grand-Chancelier de la Légion d'honneur, en grand Conseil.

Art. 3. Ces établissements feront partie de ceux de la cohorte dans Tétendue territoriale de laquelle ils seront situés.

Art. 4. Les frais de ces établissements seront pris sur les fonds de la Légion d'honneur.

Art. 5. Ces maisons seront administrées sous la direction et la surveillance du Grand-Chancelier de la Légion d'honneur.

Art. 6. Le nombre des élèves sera de cent par maison.

Art. 7. Les enfants ne seront admis qu'après sept ans accomplis et ne seront plus reçus s'ils ont plus de dix ans.

Art. 8. Néanmoins, les filles des membres de la Légion d'honneur, qui s'embarqueront pour les colonies ou partiront pour l'armée, pourront être admises plus tard, si elles ont perdu leur mère.

Art. 9. Le Grand-Chance]ier de la Légion d^honneur dressera incessamment et nous présentera un projet de règlement :

i** Sur le mode d'admission des élèves ;

2® Sur la durée de leur séjour dans la maison ;

3** Sur ce qui sera fait pour elles à leur sortie, suivant les cas , et sur leur dotation ;

4* Sur le régime de la maison et son administration ;

5* Sur les qualités et les fonctions des personnes qui seront employées dans la maison, le mode de leur nomination et leur traitement.

Art. 10. Il dressera également un autre projet de règlement sur l'instruction des élèves.

Le Conseil d'Etat, après avoir discuté le projet ci-dessus, l'adopte, (i)

A la même séance du 9 frimaire an XIV, le Conseil d^Etat émettait un avis ainsi conçu :