Les attentions bienveillantes, flatteuses

2. Elle disait encore, sous l'empire des mêmes résolutions : « ... Voyez ce que nous avons fait... Nous voulions une piété solide, éloignée de toutes les petitesses des couvents; nous voulions de l'esprit, de l'élévation, un grand choix dans nos maximes, une grande éloquence dans nos instructions, une liberté entière dans nos conversations, un tour de raillerie agréable dans la société, de l'élévation dans notre piété, un grand mépris pour les pratiques des autres maisons ; vous savez où nous avons été et d"où il faut revenir; revenons donc de bonne foi et avec une grande humilité. >> Lettre à M"" Du Pérou, février 1693. — « Nous étions, disait-elle encore, orgueilleuses et curieuses de toutes les choses de l'esprit : soyons humbles et simples. >- Lettre à M°" de Monfort, 29 septembre 1691. Et ailleurs : « Il faut reprendre notre établissement par le fondement, et l'établir sur l'humilité et la simplicité ; il faut renoncer à cet air de grandeur, de hauteur, de fierté, de suffisance; il faut renoncer à ce goût de l'esprit, à celte délicatesse, à cette liberté de parler, à ces murmures et ces manières de railler toutes mondaines, et enfin à la plupart des choses que nous faisions, et auxquelles j'ai plus de part que personne. » L. à M""" de Saint-Aubin, 20 octobre 1692.

3. Cet esprit de hauteur. Elévation ne se prenait pas toujours en bonne part. Élevé pouvait se dire, se disait au sens de hautain. — « Vous souffrez qu'on vous rende des respects qui ne vous sont point dus; vous ne pouvez souffrir qu'on

des autres, au hasard de blesser la charité ; qu'il ôte cette délicatesse, cette impatience des moindres incommodités : le silence et l'humilité en seront les meilleurs moyens. Faites part de ma lettre à notre Mère supérieure ; il faut que tout soit commun entre nous.

22 septembre 1691.

Ce n'est point par humilité que je prends sur moi ' l'éducation hautaine et iîère des filles de Saint-Cyr. Il est très vrai que c'est moi qui ai tout gâté, quoiqu'avec de bonnes intentions, mais j'espère que Dieu nous fera la grâce de nous corriger-.

Entrez bien, je vous prie, dans ce que je désire, qui est cet oubli apparent, ne les grondant que le moins que vous pourrez, ne les louant jamais^, prenant moins soin de leurs grâces, de leur langage, les laissant plus mal vêtues*, les faisant travailler à de plus gros ouvrages, et tout cela avec douceur, sans qu'il paraisï^e qu'on veut les punir.

Il faut qu'elles voient que vous êtes maîtresse de la règle, et que vous la pourrez changer quand il vous plaira; elles en auront plus de respect pour vous. C'est à l'humilité qu'il faut les conduire, et pour cela leur montrer l'exemple; je ne connais rien en vous là-dessus qui mérite des avis.

Adressons-nous à Dieu pour obtenir ce que nous désirons, et

vous dise qu'ils sont, par rapport à moi... tant vous êtes élevée et altière. » A Mii'd'Aabigné, 11 mai 1693.