D'étamine. Petite étoffe mince, non croisée

4. C'était la rente de la somme que recevaient les Demoiselles à leur sortie de Saint-Cyr.

INSTRUCTIONS ET ENTRETIENS SUR L'ÉDUCATION. 3ïo

qui sentent leur noblesse, et c'est en cela justement que consiste la bonne gloire ' . »

Sur la civilité.

M™® de Maintenon ayant eu la bonté de demander aux demoiselles- sur quel sujet elles voulaient qu'elle leur parlât, ÎVf'de Bouloc la supplia de les instruire sur la civilité. Elle leur dit que la civilité consistait plus dans les actions que dans les paroles et les compliments ; qu'il n'y avait sur cela qu'une règle à leur donner : « C'est l'Évangile, dit-elle, qui s'accommode fort bien avec les devoirs de la vie civile. 'V^ous savez que Notre-Seigneur dit qu'il ne faut pas faire aux autres ce que nous ne vou-

1. La bonne i/loire. Sur la valeur de ce mot. V. i)liis haut, p. 209, n. 1. Cf. p. 218. n. 2. — Dans un autre entretien, avec les Demoiselles de la classe bleue, l'une d'elles demandant si ce ne serait pas une fausse gloire à une fille de noblesse élevée à Saint-Cyr de dédaigner de travailler à son profit : « Assurément, dit M°"> de Maintenon, c'est une bien mauvaise gloire d'être honteuse de travailler pour gagner, surtout quand on n'a pas d'ailleurs de quoi subsister. Il se trouvera des personnes dans le monde qui vous feront honte de travailler pour subsister, mais toute personne de bon goût et d'un jugement solide trouvera de la grandeur et de la générosité à aimer mieux prendre sur soi l'incommodité d'un travail continuel, que de vivre aux dépens de personnes qui connaissent votre misère. J'estimerais infiniment une personne qui aurait le courage de demeurer enfermée dans une chambre à travailler depuis le matin jusqu'au soir, afin de n'être à charge à personne, se passant {se contentant) de peu. Je trouve une grandeur d'àme, une générosité et un courage tout à fait admirables dans cette conduite qui va à prendre sur soi, non sur les autres, à se contenter de ce qu'on a. Il y a sur cela une sentence de saint Augustin que je vous prie de ne point oublier : il dit que la grande richesse n'est pas d'avoir beaucoup, mais d'avoir besoin de peu. Il y en a encore qui sont honteuses de n'être pas bien vêtues, d'autres qui s'en font accroire parce qu'elles sont richement habillées; l'un et l'autre est une sotte gloire : il est bien plus noble d'aimer mieux ne porter que des habits de laine, que de s'endetter jiour en avoir de soie, quand on n'a pas de quoi les payer; ou qu'en mettant son argent à s'habiller a la mode, on en manque pour ses véritables besoins, et on est réduit à avoir besoin de la bourse de ses amis. » 1706.