La conduite d"une officière
3. On arrivait à ces charges par l'élection au scrutin secret. On était élu pour trois ans.
4. Encore le même souhait excessif (et chimérique) d'uniformité !
5. Comment ne pas sentir, en pareil cas, le plaisir d'être aimée ? ne suffisait-il pas de demander qu'on ne le laisse pas trop voir?
moins estimées ni moins aimées que vous, qu'elles connaissent que vous êtes bien éloignées de prendre plaisir à leur discours. Il serait très mal de leur faire apercevoir qu'on a cette faiblesse * .»
La manière dont on est élevée à Saint-Cyr comparée avec l'éducation par les gouvernantes dans les familles. — Conseils de courage aux demoiselles. — Qu'il leur est bon d'être élevées un peu durement.
Mars 1703.
M™^ de Maintenon, étant entrée dans une classe*, dit à M™'' de La Haye, qui y était maîtresse, de leur faire faire l'exercice qu'elle voudrait, tout comme si elle n'y était pas. Elle fit répéter à une demoiselle une instruction que M™^ de Maintenon avait eu la bonté de faire quelque temps auparavant. M"" de Maintenon en fut très contente et dit à cette jeune demoiselle : « Vous seriez bien criminelle, ma chère fille, si vous ne profitiez de tout ce que vous savez : il y a plaisir à vous instruire, puisque vous retenez si bien tout ce que l'on vous dit ; il n'y a plus qu'à le mettre en pratique. » La demoiselle ayant continué, M""*^ de Maintenon dit : « Cela est admirable ! mais tu l'embellis, Cateuil, tu y mets du tien, il n'est pas possible que j'aie dit de si bonnes choses. » M^^'^ de La Barre dit ensuite ce qu'elle avait retenu d'un entretien sur la droiture, et en rapporta plusieurs exemples, entre autres, que les Dames de Saint-Louis ne feraient pas leur devoir si elles manquaient de nous instruire. « Non seulement si elles manquaient de vous instruire, reprit M™*^ de
1. C'est là un désintéressement, un renoncement difficile à obtenir, mais qu'il faut exiger, du moins dans la mesure raisonnable. La bonne intelligence, la paix entre maîtresses d'un même établissement, vivant sous le même toit, est à ce prix.
