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tique! EUe ne peut même plus « croire » à quelque manquement de sa part, bien loin de savoir le constater par ellemême. « Cela n'était pas pour moi, insiste-t-elle encore. Je « ne pouvais réfléchit là-dessus. Je lui écrivis pour lui proui ver la vérité de ce que j'avais avancé, mais cela ne servit « qu'à le confirmer dans les sentiments désavantageux qu'il « avait conçus de moi. »

Le dimanche suivant, elle retourne se confesser à lui et il lui demande avant tout, si elle persiste dans les sentiments d'orgueil dont elle vient de donner deux fois la preuve ': « Jusque-là, je n'avais fait, dit-elle, aucune ré- « tlexion ni sur ce que j'avais pensé, ni sur ce que je lui « avais écrit : mais dans ce moment, en avant fait, cela me « parut orgueil comme il le disait. Je répondis : Il est vrai, « mon Père, que je suis une orgueilleuse et cette personne « est bien plus à Dieu que moi! — Sitôt que j'eus prononcé « ces paroles, je fus rejetée connue du Paradis dans le fond « de l'Enfer. Je n'ai jamais souffert un pareil tourment! » Retenons une interprétation si caractéristique du renversement des valeurs morales qui fait le fond du Quietisme : l'enfer pour l'humilité et l'obéissance chrétienne : le Paradis pour la vanité opiniâtre et la jalousie masquée!

« J'étais hors de moi, continue cependant cette victime « de passions mal connues d'elle-même et trop subtilement « déguisées à ses propres yeux par ses sophismes mysti- « ques ! Mon visage changea tout-à-coup et j'étais comme « une personne qui va expirer et qui n'a plus de raison ! » Elle croit peindre un effet de l'irritation de l'Allié céleste dont elle a, pour un instant, transgressé les ordres impérieux ; la vérité, c'est qu'elle entrevoyait, si les choses en restaient là, la destruction, par la morale ecclésiastique rationnelle, de l'ingénieux édifice de puissance, qu'elle avait fondé sur ses prétendues communications avec l'Au-delà ; puis, à titre de conséquence immédiate, la parte totale de son influence, si péniblement conquise et si délicieusement savourée, sur le Père L/acombe. — Elle s'affaissa donc comme écrasée par de si cruelles perspectives : « Je tombai sur « mes jambes. Le Père s'aperçut de cela et fut éclairé dans moment du J>eu de pouvoir que j'avais en ces choses i et comme il nie fallait dire et faire sans discernement ce

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« que le Maître me faisait dire et faire. Il me dit aussitôt : « Croyez ce que vous croyiez auparavant ; je vous l'or- « donne! » Ou le religieux obéit à un mouvement de pitié

devant la défaillance de cette femme, dominée par son affectivité impérieuse ; OU il montra moins de résistance morale que M. d'Arantlion qui n'avait pas, comme lui, capitulé sans combattre. Quoiqu'il en soit, l'effet de cette concession totale et de cet aveu de défaite fut immédiat sur la volonté de puissance, dès ce moment tonifiée, de la béate : « Sitôt qu'il m'eut dit cela, je commençai peu à peu à « pirer et à reprendre vie. .1 mesure qu'il entrait (Uns ce « que je lui avais dit, mon âme retrouvait le large i Et je « me disais en me retournant : Qu'eu ne nie parle plus d'hu- « )nilité. Les idées qu'on a des vertus ne sont plus pour « moi! »

Cette opposition entre les vertus sociales et l'impulsion divine est la caractéristique du guyonisme : elle est aux antipodes des enseignements d'une sainte Thérèse : ni sainte Catherine de (rênes, ni vSaint-Jean-de-la-Croix, qui forment le point de départ orthodoxe de l'hérésie quiétiste, n'auraient accepté de la souscrire, et nous voyons d'ici Bossuet marquer, d'un large trait de son crayon critique, dans le manuscrit qui fut confié à son examen en 1693, cette page révélatrice que Fénelon n'avait pas lue! — Mme Guyon scelle son bulletin de triomphe en ajoutant que Lacombe connut bien, à quelque temps de là, par les manières d'agir de la femme qu'il lui avait un instant préférée, combien cette personne était éloignée de ce qu'il en avait pensé tout d'abord (1) !

On voit assez que le Père eut des jours difficiles près de

Mi A une autre page de ses mémoires, Mme Guyon raconte qu'elle avait une servante négligente et quintéuse. Elle souffrait donc au ict de cette fille et traduisait cette impression en tangage mystique selon son habitude : Dieu, voulant la purifier, disait lui imposait une véritable brûlure à l'approche de lu soubrette, lacombe (|iii ne voyait en tout ceci que défaut de patience et imperfection dans sa pénitente, lui en taisait des reprochée. Un jour, la tille étant demeurée dans L'appartement malgré les ordres de sa maî-

présence mettait à la toiture, celle ci, dans son agitation incoercible, se mordit le liras (le t:i. tnporter presque !a I aient, devant La '-ont t ions ment dominât

sa péniti par un retour sur elle-même et sur ce

souvettir de sa vagabonde jeunesse qu'elle se trouva . portée plus tard ;vi proclamer dans sus Lettres d'édification (i), que

la jalousie eij matière spirituelle n'est que le plus grossier 'fanour-pràprc et qu'elle-même en a souffert dans le passé avec des peines incroyables. Car le chrétien intérieur digne de ce beau nom voudrait au contraire, en aimant Dieu autant qu'il en est capable, être pourtant celui de tous ses enfants qui l'aimât le moins! Noble sentiment qui nous ramène enfin dans la sphère du christianisme rationnel. — Et néanmoins, poursuit la mystique assagie par les ans, les peines qui naissent de la jalousie spirituelle ont leur utilité et produisent un bon effet quoique sorties d'une source corrompue, car il est certain que si Dieu ne faisait pas sentir des misères si grossières à ceux qui se jugent favorisés de lui, ils s' « approprieraient » davantage encore les dons du Seigneur au lieu de les rapporter tout entiers à son bon plaisir.

Pour achever de nous renseigner sur les relations établies entre Mme Guyon et son premier directeur de marque, écoutons ce dernier dans ce mémoire de 1697 dont nous avons déjà fait un si ample usage pour tracer son portrait moral. « Je ne compte pas, écrit-il, pour une méprise au Trèsce Révérend Père (Le Masson) de m' appeler le directeur de « la dame (Guyon) parce que tout le monde avait lieu de le « croire sur ce qui en paraissait. Cependant la vérité est « que je n'en avais guère que le nom. J'étais si prévenu d'es- « time pour cette personne, — et non sans fondement, ayant « su sa vie très régulière et vu dans elle des preuves sen- « sibles d'une rare vertu, avec une connaissance des voies « de l'esprit bien au-dessus de ce que j'en avais compris « jusqu'alors, avant que les choses fussent brouillées comme «elles l'ont été depuis (par le procès de Molinos) — que je « lui déférais extrêmement, jusqu'à respecter les pensées « que j'aurais dû combattre si j'avais suivi les miennes en « bien dc^ rencontres e't consentir à des démarches peu ré- « gulières qui ont mal édifié le public (il s'agit sans doute « de leurs communs séjours à Verceil, Marseille, Grenoble

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« et autres lieux) en quoi je reconnais que j'ai eu grand tort. « Je devais me servir de l'autorité que me donnait mon « caractère et seconder la confiance que la dame avait prise « en moi! » Ceci fut écrit après que Mme Guyon, devenue pour la seconde fois suspecte à l'autorité ecclésiastique, était également emprisonnée depuis des mois ; mais les lettres de Lacômbe à son ancienne pénitente jusque vers [695 sont d'un accent fort humble et continuent de proclamer la supériorité vie celle-ci dans la « connaissance des voies de l'esprit. »