CHAPITRE II

Réciproque adaptation mentale

Abordons maintenant l'examen de cette surprenante correspondance dont nous venons d'invoquer 11- témoignage. Il \ a là, en effet, selon nous, pour l'étude de la pensée mystique, l'un des plus précieux documents que nous ait transmis le passé. « Tôt ou tard, on ne jouit que des âmes », a dit Joubert, ce gourmet de psychologie raffinée. Une telle disposition de l'esprit a de quoi se satisfaire amplement par l'étude attentive et perspicace de ce merveilleux dialogue.

\ou- avons dit les mérites de P. -M. Masson en ce qui regarde l'authentification définitive de ces pages : il les a rangées de plus dans un ordre chronologique très plausible et que nous adopterons le plus souvent. Toutefois nous voudrions placer avant les autres, la lettre que le soigneux éditeur a imprimée, la soixante-quatorzième de son recueil. Car nous y croyons recueillir un écho immédiat de ce voyage en carrosse que Fénelon et Mme Guyon firent entre Beynes et quelque localité voisine, presque aussitôt après avoir été présentés l'un à l'autre : voyage qui fut le principe de leur amitié spirituelle. Arrêtons-nous un instant à justifier notre sentiment sur ce point. .

Voici tout d'abord le texte de Phelipeaux par lequel est depuis longtemps connu cet épisode initial de la liaison célèbre. « Pour leur donner occasion de parler plus librement « de dévotion, lisons-nous dans la Relation sur le quiétisme, « on les renvoya ensemble de Beynes à Paris (?) dans le « même carrosse, avec une demoiselle de la dame. Pendant « le voyage, Mme Guyon s'appliqua à lui expliquer tous |#S « Principes de sa doctrine, et, lui demandant s'il compre- « nait ce qu'elle disait et si cela entrait dans sa tête : »> Cela i y entre, répondit l'abbé, par la porte cochèfet » — Mot

r)(> MADAME GUYON II KÉNRLON

peu fénelbnien selon nous et qui nous est en outre suspect, pour la raison que nous allons dire.

Mais citons d'abord quelques phrases de la lettre dont nous cherchons à préciser la date et que Dutoit-Membrini a placée le IQ2' dans le tl* volume des Lettres spirituelles de Mme C.uyon : « Je ne pus point vous parler hier, écrit-elle, « et tout ce que je disais n'était que par violence et sans « nulle correspondance intérieure : à la réserve de ce qui « me regardait moi-même que j'avais facilité de dire et que i j'eusse poussé plus loin si on i'avait exigé de moi. La raiu son de cela était que les choses que je disais de moi- « même étaient une démonstration des mêmes choses que « vous savez (par ses lectures antérieures, sans doute). Mais « comme il ne s'agit pas de convaincre ni d'éclairer votre « esprit très éclairé et plus que suffisamment convaincu, je « compris et je sentis tout d'abord que ce n'était pas là la « manière dont Dieu voulait que je vous parlasse. Je n'avais « d'inclination que pour le silence : mais, comme je ne trouce vais pas de votre côté toute l'attention du cœur ni tout le « silence de l'esprit, cela n'avait pas l'effet que Dieu en « prétendait. Il a permis que je m'en allasse avec vous pour « vous apprendre qu'il y a un autre langage, lequel lui seul « peut apprendre et opérer... Je vous demande donc au- « dience de cette sorte de vouloir bien cesser toute autre- « action et toute autre prière que celle du silence, etc.. »

Eh bien, le 20 juin 1689, date aux environs de laquelle Mas^on propose de placer ces lignes, Féneïon était dès longtemps converti au silence à deux, comme on le voit par les lettres précédentes. En outre, précautionneux et ménager de sa réputation' jusqu'à l'extrême, il ne voulait voir celle qu'il avait dès lors acceptée pour sa directrice que dans le confessionnal de Saint-Jacques-du-Haut-Pas (selon sa lettre du 16 juin) ; il est donc fort peu propable qu'il >V>* soit allé avec elle après leur entrevue de ce jour-là. Au contraire, — et sans parler du ton de la lettre, beaucoup plus cérémonieux que celui des pages qui la précèdent dans l'édition de P. -M. Masson, — divers traits en conviennent bien mieux selon nous au récit que Mme Guvon a fait du retour de Beynes en carrosse dans les cinq feuillets dont nous avons parlé plus haut : « Je sentais intérieurement, dit-elle, que

l'Kl'c URSF.URS Dl. ROI "

„ cette première entrevue nu le satisfaisait pas, qu'il ne me

« goûtait pas et j'éprouvais un je ne sais quoi qui nu- faisait

« tendre à i»*rséi mon cœw dans le sien, mais ]é ne- trou-

i vais pas de correspondance, ce qui me faisait beaucoup

L souffrir. La nuit, je souffris extrêmement à son occasion.

« Nous fîmes trois Heurs en carrosse ensemble (donc pour se

« rendre à Versailles plutôt qu'à Paris, qui est à huit lieues

t de Beynes, mais peut-être Mme Guyon poursuivit-elle

y seule jusqu'à Paris). Cela. s'éclairait un p'eu (nous voilà

« donc loin de la porte cochère). Mais il n'était pas encore

« comme je le souhaitais. Je souffris huit jours entiers :

m après quoi, je me trouvai unie à lui sans obstacles, et,

i depuis ce temps, je trouve toujours que l'union augmente

■ d'une manière très pure et ineffable! »