II. — Ce o,ue Fénelox désirait du commerce de Mme Guyon

Mais que goûtait de son côté Fénelou dans une amitié qui parut si peu digne de lui à de bons juges? Nous l'avons fait plus d'une fois pressentir et nous n'aurons guère qu'à résumer sur ce point nos suggestions antérieures. Pour nous en tenir tout d'abord à l'explication la plus courante, il attendait de son amie les clartés de 1' « expérience » mystique dont il manquait presque complètement pour son compte, en dépit d'une constante volonté de l'acquérir. C'est ce qu'il résumait plus tard dans cette phrase pittoresque dont Phélipeaux nous a conservé le souvenir et qui a été tant de fois citée depuis lors : •« Si, de Paris, je voulais aller à Dammari tin et qu'un paysan du lieu se présentât pour me conduire, « je le suivrais et je me fierais à lui quoique ce ne fût qu'un « paysan ! » Mme Guyon fut pour lui une « paysanne » du pays céleste, rencontrée par fortune sur le chemin de la vie terrestre. Il est d'ailleurs possible qu'elle lui ait suggéré cette comparaison (à moins qu'elle ne l'ait empruntée de lui tout au contraire), car nous lisons ce trait dans une de ses, lettres spirituelles (i) : « Il me semble qu'il y a la différence de « moi aux autres directeurs comme d'un paysan à un gou- « verneur (d'enfants de haute race). Le gouverneur conduit « un enfant avec autorité et par raison, et, comme il le mène « par un chemin, il vient à lui un pauvre paysan qui lui dit : « Monsieur, je sais un chemin bien plus beau et bien plus « court que celui que vous suivez. J'y passe tous les jours : '• suivez-moi, je vous y mènerai! On suit 'ce pauvre paysan « à cause de son expérience et non par nulle autorité qui soit « en lui ! »