DES MANUSCRITS DES MÉMOIRES DE JOINVILLE

(( plus instructifs de la langue française, tant parlée « qu’écrite, à la fin du treiziéme siècle ou à l’entrée « du quatorzième. »

Nous n’osons pas affirmer que ce manuscrit remonte a une ancienneté aussi reculée ; mais, à en juger par l’écriture, par le style de la miniature qui est en tète et par les différences assez sensibles entre le langage et l’orthographe, lorsqu’on les compare aux documents authentiques de la même époque, on peut affirmer que tout concourt à lui assigner une date qui ne saurait être postérieure à la fin du quatorzième siècle. On le croit écrit vers 1350.

11 serait à désirer qu’un fac-similé exécuté par les photographes, ou par l’habileté des calligraphes qui saven t reproduire les anciens manuscrits à s’y méprendre, mît à l’abri d’un accident ce monument unique et si précieux. Sa perte serait irréparable et nous mériterait les justes reproches de la postérité (1).

(1) On peut juger de l’exactitude du procédé de la photolithographie, appliqué à la reproduction des manuscrits par celle que j’ai fait exécuter à Paris du manuscrit de Ptolémée photographié au mont Athos dans le monastère de Vathopédi, par M, conseiller d’État Sebastianof (Paris, 1866)*