DES ÉDITIONS DES MÉMOIRES DE JOINVILLE
La première édition de la Vie de saint Louis par Joinville fut imprimée à Poitiers, en 1546, par Jean et Enguilbert de Marnef, de format petit in-4°; elle est dédiée à François 1er, et le privilège est daté de 1545. L’éditeur, Antoine-Pierre de Rieux,dit qu'ayant visité, en 1542, dans le pays dJ Anjou, quelques vieux registres du roi René de Sicile, cuidant y rencontrer quelque antiquité dont il avoit été amateur, il trouva parmi les manuscrits la Chronique du roi Louis escripte par un seigneur de Joinville, sénéchal de Champagne, qui estoit de ce temps-là et avoit accompagné ledit saint Louis en toutes ses guerres ; mais parce que V histoire étoit un peu mal ordonnée et mise en langage assez rude ; ay icelle veue, au moins mal quil ma été possible, et V ayant polie et dressée en meilleur ordre quelle n estoit auparavant , pour donner grande cognoissance des grands et vertueux faits
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de In tr'es-chrêtienne maison de France, ay icelle voulu mettre en lumière (1).
Ainsi, par une sorte d’aberration d’esprit et par un funeste désir d’améliorer les Mémoires de Joinville, le style et l’ordre de la narration ont été détériorés dans cette première édition; et, après plus de deux cents ans, l’éditeur crut rendre service au public et à l’auteur en rajeunissant ce qu’il croyait être un peu mal ordonné et mis en langage assez rude . C’est ainsi que, jusqu’au commencement de ce siècle, nous avons vu tant de beaux édifices du moyen âge défigurés par de
1) Dans l’avis au lecteur, Guillaume de La Perrière s’étonne « que nous soyons si curieux de nous enquérir si soigneusement de lire les histoires des ualions estranges, grecques, latines et barbares, et négligeons de lire nos histoires domestiques de notre climat et nature. En quoy nous faisons grand faulte : d’autant que tout ainsy (comme dit Cicero) qu’il est folie et reprouvée curiosité d’aller acquérir honneur en pays estrange, quand on le peut acquérir en sa cité ou république, semblablement est chose superflue chercher les exemples estranges, quand nous en avons des [nostres à suffisance. Attendu mesmement que les exemples plus prochains ont en nous plus d’énergie et d’efficace que les loingtains. Outre que la mémoire des nostres et domestiques porte plus de contentement à nostre esprit que celle des estranges et forains. Tant de raisons ne peuvent encore suffire que nous ne délaissions nos histoires originaires pour lire les aultres. »
Après avoir énuméré des hauts faits de nos rois et princes, et les avoir comparés à ceux des Grecs et des Romains, Antoine^ de Rieux signale les vertus de saint Louis, et recommande au lecteur celui qui le premier mit en champ de publication V Histoire de saint Louys par Joinville, pour le profit et utilité publique. «Ce n’est pas, dit-il, moindre louange de bien polir un diamant ou ung aultre pierre fine que de la trouver toute brute, pareillement ne doibzpas attribuer moindre louange au présent autheur d’avoir réduit en bon ordre et élégant style la présente histoire qu’à celui qui en fut premier compositeur, v
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malencontreux architectes pour les rendre plus élégants.
C’est d’après cette édition qu’Estienne Pasquier cite deux passages concernant Joinville ; l’un d’eux, évidemment interpolé, n’a plus été reproduit dans les éditions postérieures des Mémoires de Joinville.
En 1609, le libraire Guillemot donna une autre édition des Mémoires de Joinville, mais qui ne vaut guère mieux que celle de Poitiers, dont elle est la reproduction. Deux réimpressions en furent faites à Genève en 1595 et 1596, in-12.
Cinquante ans après la première édition parut la seconde édition de l’histoire de saint Louis par Joinville, en 1617, de format in-4°. Le nouvel éditeur, Claude Ménard , lieutenant en la prévôté d’Angers, dit qu’ayant trouvé à Laval un ramas de vieux papiers échappés des ravages que les protestants avaient faits dans quelques monastères de l'Anjou, il compara ces paperasses (c’est ainsi qu’il les nomme) avec l’édition d’Antoine-Pierre de Rieux, et s’aperçut bientôt parla différence du style, beaucoup plus ancien dans son manuscrit, combien l’éditeur, son prédécesseur, avait changé l’ancienne manière d’écrire de Joinville.
Ménard promit donc de donner un texte tout autre que celui dJ Antoine-Pierre de Rieux, et de rendre à Yhistoire de Joinville son premier état, proclamant d’ailleurs que rendre méconnaissable un auteur par les altérations quon ose y apporter, c'est un attentat. Malheureusement il paraît que ces paperasses n’étaient que des copies plus ou moins imparfaites, et déjà revues et rajeunies, à en juger du moins par le style. Toute-
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fois cette édition est très-précieuse, puisqu’elle donne, d’après des documents anciens, autres que les deux manuscrits que nous possédons, quelques bonnes leçons adoptées et signalées par M. de Wailly dans sa traduction en langue usuelle des Mémoires de Joinville, in-12, 1865.
En 1 567 , une traduction espagnole, faite par Jacques Ledel, parut à Tolède, in-folio. Elle fut réimprimée in-4° à Madrid, en 1794.
La traduction latine du père Stilting est insérée dans la collection des Bollandistes (1).
En 1668, Du Gange donna une troisième édition de Joinville. Au moyen de pièces historiques qu’il compulsa à la Chambre des comptes, il put éclaircir, dans ses dissertations, bien des points relatifs à saint Louis et à l’histoire de Joinville; mais, malgré toutes ses recherches, dans lesquelles il fut secondé par M. Dupuy, garde de la Bibliothèque du roi, il ne put découvrir aucun manuscrit des Mémoires de Joinville. Il dut donc se borner à composer son texte de la réunion des deux éditions précédentes, en le rapprochant le plus possible, au moyen de ces deux textes, de celui que l’on supposait avoir été la rédaction originale de Joinville.
D’après l’ordre de Louis XV, le soin de publier une nouvelle édition de Joinville fut confié par M. Bignon, bibliothécaire du roi, à Melot. La mort de ce sa-
(1) Une petite édition in- 1 2 a été publiée en 1666 chez Mauger; c’est un compilation de l’histoire de saint Louis et des mémoires de Joinville. Une partie de l'édition porte le nom de Jacques Cotlier,
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vant, arrivée en 1759, interrompit son travail, qui fut remis à l’abbé Sallier, érudit et littérateur non moins habile; mais sa mort vint encore arrêter la continuation de l’ouvrage, qui fut enfin achevé par Capperonnier.
Dans cette édition, qui parut en 1761, le précieux manuscrit de notre Bibliothèque a été religieusement respecté. C’est ce texte qui a été suivi depuis dans les réimpressions faites par Roucher, par Buchon et par Michaud et Poujoulat (1). Dans le recueil des Mémoires relatifs à l’histoire de France, M. Petitot, «tout en étant convaincu que le texte donné par Capperonnier se rapproche le plus de l’original, » a cru cependant devoir préférer le texte donné par Du Cange, comme étant d’une lecture plus facile.
Une traduction anglaise par Th. Johnes parut à Londres en 1807, 2 vol. grand in-4. Le traducteur annonce qu’il a cru devoir préférer au texte donné par Capperonnier celui de Du Cange, qui est, dit-il, sa plus grande réputation et dont le style est d’une lecture plus facile que l’autre, qu’il déclare presque inintelligible. En ajouté à la fin du texte sont les passages qui ne se trouvent point dans l’édition de Du Cange. Cette édition, qui n’offre aucune nouvelle recherche, est une simple traduction des Mémoires de
(1) Je signalerai, comme aldition à l’errata de l’édition de Michaud et Poujoulat, une lacune à la page 231, colonne lre, afin d’éviter qu’elle ne soit reproduite dans d’autres réimpressions. Au lieu de « eschappa le sire de Crancion (sic). En perdi douze » etc., il faut lire : « eschappa le sire de Brancion du meschief de celle journée; que de XX chevaliers que il avoit autour li, il en perdit douze, » etc.
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Joinville, des dissertations de Du Gange, des extraits de manuscrits arabes que Cardonnc a donnés dans l’édition de 1761, des mémoires de Bimard de la Bastie et de ceux de Levesque de la Ravalière. Dans cette édition, la gravure, qui représente la statue de Joinville couchée sur un tombeau, est conforme au dessin livré postérieurement à la Bibliothèque impériale par M. Champollion-Figeac, et à la représentation qu’il en a donnée dans ses dissertations sur Joinville.
En 1830, M. Francisque Michel commença une édition critique de Joinville, qui resta inachevée (1).
En 1840, les savants éditeurs du Recueil des historiens des Gaules et de la France , tout en suivant, avec la même exactitude que l’avait fait Jean Capperonnier,
(1) J’ai regretté que, pour faciliter les recherches, il n’eût pas divisé le texte par livres et paragraphes.
On pourrait commencer le livre ou chapitre II à la page 31 de notre édition, avec le départ pour la croisade : « Après ces choses ci-dessus dictes , advint aussi comme Dieu voult que une grande peste prist le roi à Paris, etc. »
Le livre III pourrait commencer à la division indiquée sur le manuscrit par Feu -tête (p. 52) : « Ci devise comme Damiette fut prinse.»
Le livre IV pourrait commencer à la page Cl : « Le roi et conseil.»
Le livre V pourrait commencer page 8G : « Pour ce que il nous convient poursuivre notre matière. »
Le livre VI pourrait commencer p. i 13 : « Aussi comme Dieu voult. «
Le livre VII pourrait commencer page 152 : « Tandis que le roi ermait Cezaire. »
Le livre VIII pourrait commencer : « Après ces choses, me manda le roi que je m’allasse avant. «
Le livre IX pourrait commencer : « Après ces choses dessus dites, avint que le roi manda tous ses barons de Paris. »
M. TNatalis de Waillv, sans adopter la division par livres, a préféré celle des chapitres qui sont indiqués en marge au nonibre de 149,
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le manuscrit n° 2016, y ont joint en note un plus grand nombre de variantes extraites du manuscrit n° 206. Ils en ont même introduit quelques-unes dans leur texte, lorsqu’elles leur ont paru offrir la véritable leçon; mais alors ils ont eu soin de consigner en note la leçon du manuscrit 2016, qu’ils avaient rejetée de leur texte.
En 1858, M. Francisque Michel, dont on connaît le savoir et le zèle, a bien voulu revoir, sur ma demande, le texte d’une nouvelle édition, sur le manuscrit 2016 (fonds du Roi), connu sous le nom de manuscrit de Bruxelles , d’où il fut rapporté par le maréchal de Saxe. Les notes qu’il a jointes au bas des pages rendent la lecture des Mémoires de Joinville aussi facile qu'instructive.
En 1865, M. Natalis de Wailly, pour rendre encore plus populaire la lecture de Joinville, a donné une traduction en langage usuel du texte de Joinville.
Puis, en 1867, dans une nouvelle édition, il rapprocha le texte de Joinville du français moderne mis en regard et compléta le texte à l’aide d’anciens manuscrits. 1 vol. grand in-8°.
M. Jules Marion prépare une édition critique pour la Société des historiens de France.
Cet empressement de tous à rendre hommage à Joinville, « ce témoin le plus fidèle de son temps, et qui sera relu dans tous les temps, » comme l’a proclamé l’un des premiers M. Villemain, fait honneur à notre siècle, et je me félicite d’y avoir concouru pour ma part en publiant, en 1858, dans l’édition dont le texte fut donné par M, Francisque Michel, une notice
