ALLUSION

Du ciel auguste souveraine.

C'est toi que je peins sous ces traits : Le tourbillon qui nous entraîne.

Vierge, ne t'ébranla jamais.

Enveloppés des vapeurs sombres, Toujours errants parmi les ombres.

Du jour nous cherchons la clarté :

Ton front seul, aurore nouvelle.

Ton front sans nuage étincelle Des feux de la divinité.

DUGIS.

DUCIS (Ibàn-François) naquit à Versailles le 14 août 1738. Il avait trente ans lorsqu'il donna au théâtre Amélùe, sa première tragédie. Cet ouvrage n'annonçait pas le talent dont il fît preuve dans la suite. Ducis s'éleva en effet jusqu'à la hauteur de la véritable tragédie dans un grand nombre de scènes d'Hamlet , Roméo et Juliette j du Roi Léar, de Macbeth et d* Othello , pièces imitées de Shakspeare; OEdipe chex Àdmète, tragédie imitée de Sophocle, est remarquable surtout par la manière large et profonde dont le poëte français a tracé le personnage d'Œdipe. Ducis a donné une tragédie pleine d'intérêt et qui lui appartient tout entière, c'est Ahufar^ ou la Famille arabe. Il a publié des poésies fugitives pleines de grâce et de naïveté, et qui toutes portent l'empreinte d'une âme forte et indépendante.

Thomas , son ami, l'appelait le Bridaine de la tragédie.

Ducis, qui avait succédé, comme membre de l'Académie française, à Voltaire, mourut à Versailles dans les premiers jours de janvier 1815.

Monse d'namlet.

Deux fois dans mon sommeil , ami , j*ai vu mon père; Non point le bras levé , respirant la colère , Mais désolé , mais pâle , et dévorant des pleurs Qu'arrachait de ses yeux l'excès de ses douleurs. J*ai voulu lui parler : plein de l'horreur profonde Qu'inspirait k mon cœur l'effroi d'un autre monde : Quel est ton sort? lui dis-je; apprends-moi quel tableau S'offre à l'homme étonné dans ce monde nouveau. Groirai-je de ces dieux que la main protectrice Par d'étemels tourments sur nous s'appesantisse? — « 0 mon fils , m'a-t-il dit , ne m'interroge pas ; Ces leçons du cercueil, ces secrets du trépas, Aux profanes mortels doivent être invisibles. Que du ciel sur les rois les arrêts sont terribles ! Ah! s'il me permettait cet horrible entretien, La pâleur de mon front passerait sur le tien.

31 f^ VERS.

»<^ Nos mains se sécheraient en touchant la couronne, ^ Si nous savions, mon £1$, h^ qu^l titre il la donne. , Vivant , du rang suprême on sent mal le fardeau : llaiç qv'^n sceptre est pesant quand oa entra au temheao ! »

. , . . . — Oh! m*écriai-je , ombre chère et terrible , Pourquoi des bords muets de ce monde invisible Gonàaentdes tombeaux viens- tu m'entretenir, Moi, qu'avee toi bientftt mes douleurs vcmt unir? Né laisse point sortir de tes lèvres glacées Ces h^uti^ secrets des dieux qui troublent nos penséç^ Hélas! pour t'obéir ai- je a^sez de vertu t Je t'^ute &à, tremblant : réponds, que ma veox-tat — « 0 mon fils, m'a-t-il dit, je viens enfin t'apprendra Que} sang tu dois verser pour apaiser ma cendre. On croit qu'un mal ç^uel trancha soudain mes jours. Ainsi les noirs complots sont voilés dans les courft. Ta mère, qui l'eût dit? oui , ta mère perfide Osa me présenter un poison parricide ; L'infâme Claudius, du crime instigateur, Fut ^ oAa mort surtout le complice et l'auteui?^ ^ Je m'éveille à ce» laots : hélas! mon cher NoreesM, Je me suis, élancé hors, de mon lit lunesrte ; Plein de l'objet affreux qui troublait mes esprits J'ai rempli ce palais d'épouvantables crii^. J'ai couru XmX tremblant, faible, éperdu.» sans, suite; ' Le spectre ^ mes côté» semblait presser ma fuite , Cette opabre» c^s forfaits, ce récit plein d'b^rreu^ Dans mon cgeur expirant jette encor la tarreup.

Quoi! ce vil Claudine ^ donc eu la, çonstjinoe

De voir son propre crime, avec indiffére))£e,

Sans remords ,( sans terreur, comme un crime étrangar!

Son cœur n'a pu gémir, aon front n'a pu changer!...

Dycis. 319

S'ils étaient îpxioçents!..* N(»i, Tombrç (}q moi^ père^ Exprès pour i^'égiiFer n'eût point percé la terre. Si mon esprit pourtant n*eût cru , n'eût adopté. Qu'un mensonge effrayant par lui-même epfanté!,*. Si mes sens m'abusaient!... si cette main fumant^ Offrait au ciel le sang d^une mère innocente!.., Je ne sais que résoudre : immobile et traublé, C'est souffrir trop longtemps de mon doute accablé , C'est trop souffrir 1^ ^ie et le poids qui me tue. Eh! qu'offre donc la mort à mon âme abattue? Un asile assuré» le plus doux des çbeinins. Qui conduit au repos les malheureux humains. Mourons : que craindre encor que^qd on a cessé d'être ? La mort, c'est l^ sommeil.... c est le réveil peut-être! Peut-être.... Ah! c'est ce mot qui glace épouvanté L'homme au bord du cercueil par le doute arrêté : Devant ce vaste abîme il se jette en arrière , Ressaisit l'existence, et s'attache à la terre. Dans nos troubles pressants qui peut nous avertir Des secrets dé ce monde où tout va s'engloutir ! Sans Teffroi qu'il inspire et la terreur sacrée Qui défend son passage, et siège à son entrée, Combien de malheureux iraient, dans le tombeau, De leurs longues douleurs déposer le fardeau! Ah ! que ce port souvent est vu d'un ceil d'envie Par le faible, agité sur les flots de la vie ! Mais il craint dans ses maux, au delà du trépas , Des maux plus grands encor, et qu'il ne connaît pe^« Redoutable avenir, tu glaces mon courage! Va! laisse à ma dpuleur achever son ouvrée*

{ffqmUt,)

C'était l'heure fatale où le jour qui s'^fïiit

Appelle ^vec effroi les erreurs de la nuit ^

L'heure oui, souvent trompés, nos esprits s'épouvantent

Près d'un chêne enflammé devant moi se présentent Trois femmes.... Quel aspect! Non, l'œil humain janoials Ne vît d'air plus afiFreux , de plus difformes traits. Leur front sauvage et dur, flétri par la vieillesse, Exprimait par degrés leur féroce allégresse. Dans les flancs entr'ouverts d'un enfant égorgé, Pour consulter le sort leur bras s'était plongé. Ces trois spectres sanglants , courbés sur leur victime » Y cherchaient et l'indice et l'espoir d'un grand crime ; Et ce grand crime enfin se montrant à leurs yeux, Par un chant sacrilège ils rendaient grâce aux dieux. Etonné , je m'avance. « Existez-vous , leur dis-je , Ou bien ne m'offrez-vous qu'un effrayant prestige ? » Par des mots inconnus ces êtres monstrueux S'appelaient tour à tour, s'applaudissaient entre eux , S'approchaient, me montraient avec un ris farouche; Leur doigt mystérieux se posait sur leur bouche. Je leur parle , et dans l'ombre ils s'échappent soudain , L'un avec un poignard , l'autre un sceptre à la main ; L'autre d'un long serpent serrait le corps livide : Tous trois vers ce palais ont pris un vol rapide, Et tous trois dans les airs , en fuyant loin de moi , M'ont laissé pour adieux ces mots : « Tu seras roi. »

Ma langue s'est glacée.

Un exécrable espoir entrait dans ma pensée.

Si loin du trône encor , comment y parvenir I

Je n'osais sans trembler regarder l'avenir.

Enfin , dans mes exploits , dans ma propre innocence »

Ma timide vertu trouvait quelque assurance.

Je cherchais dans moi-même un secret défenseur,

Et déjà du repos je goûtais la douceur :

A l'instant j'ai senti , sous ma main dégouttante ,

Un corps meurtri , du sang , une chair palpitante :

C'était moi , dans la nuit , sur un lit ténébreux.

Qui perçais à grands couns un vieillard malheureux.

{Macbeik.]