Ces deux autels sont ceux des chapelles hau

tes et basses du monument funèbre que Louis XVIIE a fait élever à Louis XVI et à Ma

architecte, sur le terrain de l'ancien cimetière de la Made-

e-Antoinette, par M. Fontaine,

leine, rue d'Anjou.

Le premier esten marbre blanc orné de bronzes dorés. IL

répond, par la richesse de ses détails, au luxedéployé dans la

e du génie

décoration de la chapelle haute, où tout témoig inventif et du goût de l'architecte sur les dessins duquel elle a été élevée. Le second est d’une belle simplicité. Sa forme est et devait être celle d’un tombeau, puisqu'il occupe dans Ja chapelle basse la place où furent précisément trouvés les restes du roi et de la reine martyrs. Il se fait remarquer par

iginalité de profil qui décèlent

un caractère austère, une 0

l'homme de talent qui en a donné le dessin.

Pcaxces 40. Le premier de ces autels est de M. Chalgrin, architecte, sur les dessins duquel a été élevée la belle église de Saint-Phi

ppe-du-Roule, d'où il est tiré. Si son ajustement de Louis XV, il

n'enest pas moins, en masse, digne de l'étude ; sa forme est

rappelle dans quelques parties le siècle

bien celle consacrée.

Le maitre-autel de saint Thomas d'Aquin, élevé de nos jours par M. Guéncpin, estun des beaux exemples de notre recueil. Sanssortir non plus de la forme consacrée , cet habile architecte a su réunir à la sévérité de l’ensemble, le bon goût s. Il «

en marbre qu'on admire à Florence et à Milan, avec un

et la richesse des détai st inspiré des beaux tombeaux

bonheur qui augmente le mérite de son ouvrage, car imiter

de la sorte, c’est créer. Il est fort bien exécuté.

Praxcue 41. De ces deux autels, lun est une restauration

d'un ouvrage du siècle précédent. Il est tiré de Ja chapelle

de lhospice des femmes incurables, rue de Sèvres. Le type antique s’y retrouve, mais sans trop d'austérité. Son tabernacle est surtout d’une heureuse proportion et d’une belle simplicité.

ne sur les dessins de

L'autre autel a été exécuté en Br

M. Bury. Il se compose de grandes parties lisses : ce sont des panneaux en brèche violette encadrés dans des pilastres , une

plinthe et un couronnement en marbre blanc. Au milieu des

panneaux sont des ornemens en cuivre, analogue: aux mystè-

res de la foi. Le tabernacle est plus riche que l'autel par sa

forme et par sa matière; c'est une espèce d'arc de triomphe

qui présente deux faces principales. ILest incrusté en lapis-

lazuli relevé par des ornemens en or.

PLancns 42. Cette planche représente les deux autels les plus magnifiques de Paris, par leur forme, leur disposition

générale et la richesse et la variété des marbres dont ils sont

formés. Celui de Saint-Nicolas-des-Champs ne pouvait se passer d’être rendu avec tous ses accessoires , parce que ces accessoires forment une partie essentielle de son ensemble, et que, sans eux, on n'aurait qu'une idée imparfaite de L'effet général qu'il produit.

La forme de l'autel proprement dit est celle d’une de ces cuves antiques dans lesquelles on ensevelissait les morts de distinction à la naissance du christianisme, Cette cuve, en beau marbre blanc, est ici ennoblie par des chérubins, des pattes de lion, une corniche et d’autres ornemens en bronze doré, qui lui donnent le caractère propre à son objet pré= fait

remarquer par son rapport heureux avec ce qui l'avoisine.

sent. Le tabernacle, également en marbre blanc, se Ses ornemens sont aussi en bronze doré, et les marches de l'autel en marbre blanc veiné bleu. Aux deux extrémités de l'autel sont deux colonnes corinthiennes, d'une seule pièce en une espèce de brèche noirätre, posées sur des piédestaux en marbre jaune de Sienne dont les panneaux sont d’un

le

beau marbre vert de mer. Cet autel est isolé au milieu «

l'église. Il y produit d'autant plus d'effet qu'ilest bien entouré,

et que le luxe de ses marbres et le pittoresque de sa disposition ne lui ôtent point le caractère qui doit distinguer un tel

meuble, la nobless

t la gravité.

Le maitre-autel de Saint-Étienne-du-Mont réunit, comme le précédent, la richesse de la matière et la beauté des formes à la convenance de la disposition. Ses angles sont arrondis

pour

peler la forme des autels antiques; sa plinthe est en

magnifique marbre rouge veiné; le fond des panneaux est en

marbre vert pour ledevant de l'autel et ses anglesrentrans, et

enmarbre violet pour lesdeux petits avant-corpsoùsontf

lechiffreetles palmes du martyr Saint-Étienne. Le tabernacle,

et tout ce qui s’y rattache, est en marbre jaune de Sienne

les panneaux renfoncés sont en marbre violet , et le couronnement du tabernacle en marbre vert comme le devant de l'autel. Tous les ornemens que la sculpture aurait pu être

appelée à exécuter, sont en bronze doré. Ces deux autels sont

donc des exemples précieux de ces monumens polychrômes,

où toutes les parties de l’ensemble sont combine

S par l’art pour produire de l'eflet, et un eflet où l'œil et la raison soient également satisfaits.