TERRES DE L'ÉGLISE
Les terres de l'Église proviennent de donations faites aux mosquées. Ce sont les habbous, ils sont inaliénables et les donations peuvent être faites sous réserve d'usufruit viager ou perpétuel.
Jusqu'à notre arrivée, les biens habbous étaient administrés par les Fidèles;, nous les avons confisqués à notre profit, en supprimant
(1) Hippolyte Passy. — Des systèmes de culture en France, — « Le paysan a sa terre à lui, bien à lui seul, comme il » la désire; mais, pareil au savetier de La Fontaine, il a » enterré sa joie et sa vie. Il n'a plus l'abri de cette large » ot fraternelle demeure d'autrefois, pour l'érection de » laquelle on prenait des matériaux dans toutes les pier- » riôres et en passant sur tous les héritages. Cette maison,. » qu'il possède seul et sans partage, il faut aussi l'élever > seul, sans aide ot à ses frais. Ces rudes travaux des » champs, il ne les exécute plus en réunion nombreuse et » joyeuse, et lorsqu'il rentre au logis après son pénible )) labeur, l'isolement, l'ennui y entrent en même temps et » pèsent sur lui de tout leur poids. »
Contraste affligeant : en France, nous cherchons le moyen de réunir, d'harmoniser les intérêts; eo Algérie, nous voulons les diviser; détruire l'association chez les Indigènes, ce serait ruiner la fortune de l'Alcrérie.
les usufruits viagers ou perpétuels. Quant aux rentes des biens habbous, nous sommes censés les employer à subvenir aux besoins du culte musulman. Nous verrons, plus loin, les conséquences de cette violation des intentions des donateurs (1).
Il existe une autre catégorie de habbous, c'est le habbous particulier et qui, grâce à la complaisance coupable des juristes musulmans, est une dérogation aux préceptes du Koran relatifs aux héritages.
Ces habbous, qu'il ne faut pas confondre avec les œuvres pies dont il est fait mention plus haut, auraient pu être cités dans le paragraphe précédent, mais, à cause de la similitude de désignation, il nous a paru préférable de n'en parler que maintenant.
Le habbous est un véritable majorât, inaliénable, incessible et indivisible, constitué en faveur des héritiers mâles, au détriment des femmes. C'est ce qu'on nomme, en Droit, l'immobilisation.
En voici un exemple :
Un père possède plusieurs jardins de palmiers, une maison et diverses terres de labour. Ses enfants sont au nombre de six : deux garçons et quatre filles. Avant de mourir, ce père fait rédiger, par le kadi, un acte d'immobilisation, et remplit les diverses clauses qui rendent
(1) Voir le chapitre des Confréries religieuses.
valable cette immobilisation; puis il achève sa carrière et meurt.
A sa mort, les deux garçons deviennent propriétaires du fonds commun, à charge par eux do subvenir à l'alimentation et au vêtement des filles non mariées. La propriété du fonds et la libre disposition de l'usufruit passeront ensuite à leur descendance mâle, à l'exclusion de celle des filles.
La législation sur le habbous particulier favorise les deux tendances dominantes du caractère des Indigènes : l'esprit d'isolement et la volonté, fermement arrêtée, de maintenir l'esclavage domestique de la femme.
