ARBORICULTURE

Les Indigènes, contrairement à l'opinion qu'on s'en est formée en attribuant à la généralité les goûts et les aptitudes de quelques-uns d'entre eux, sont très adonnés à l'arboriculture. Sans entrer dans le détail des nomenclatures arides, voici les arbres fruitiers qui sont l'objet d'une attention toute spéciale de leur part : le figuier, la vigne, l'oranger, le grenadier, l'olivier, le dattier. On trouve, dans tous les massifs montagneux, des bois de figuiers et d'oliviers. Rien de plus gracieux que la cueillette des olives en pays kabyle.

C'est une fètc, tous les âges y sont représentés.

Des hommes âgés montent sur l'olivier et, munis d'une gaule, ils font brutalement tomber les oliN-es, emportant avec le fruit de l'année les pousses de l'année suivante.

Un premier rang de fillettes de trois à dix ans, riant et babillant, passe en ramassant les fruits tombés, qu'elles recueillent dans de petits paniers élégants.

A quelques pas en arrière, viennent les jeunes filles nubiles, mêlées aux jeunes femmes mariées, parées coquettement. Poses gracieuses, jeux mutins, distractions constantes, regards prolongés vers l'horizon « caractérisent cette série » comme dirait Fourrier.

Mais en arrière arrivent les vénérables matrones qui, tout en bavardant beaucoup, ne perdent pas de vue les jeunes femmes pour les empêcher de mal faire, ou pour les y aider, selon le cas.

Enfin, par surcroit de précaution, quelques maris sont en sentinelles sur les mamelons voisins.