VETEMENTS

Les vêtements fabriqués par les Indigènes sont le burnous et le haïk, tous deux tissés par la femme, sur un métier semblable à celui qui sert au tissage des tapis, mais plus petit. Ce n'est pas autre chose que notre métier à toile primitif, mais disposé verticalement. La trame est passée à la main, sans le secours d'aucun instrument, et serrée contre la partie déjà tissée par un peigne en fer (khellala), muni d'une poignée, que l'ouvrière promène dans toute la largeur de l'étoffe.

Le khaïdous pur, ou burnous fabriqué avec de la laine d'agneau noir, mélangée de poil de chameau, n'est confectionné que dans l'Ouest. C'est un excellent vêtement.

Depuis que le commerce européen est venu offrir des débouchés aussi sûrs qu'avantageux aux Nomades, ceux-ci ont cessé de confier aux Kçouriens leur laine pour la manufacturer. Une véritable crise économique a été la suite de cette modification dans les habitudes indigènes, et beaucoup de pauvres Kçouriens nous ont maudits, en voyant leur industrie ruinée. Ces révolutions économiques sont d'autant plus graves, qu'elles surprennent des gens sans ressources, dénués de tout l'esprit d'initiative et ne sachant que maudire l'intervention étrangère, au lieu de chercher leur salut dans une industrie nouvelle. Combien de révolutions économiques se sont

accomplies, presque sous nos yeux, sans que nous ayions pu les prévenir ou les atténuer I Pour être bienveillante, une politique n'est pas assurée de faire le bonheur des peuples; et combien de ruines ne viendront-elles pas s'ajouter aux i>remières, par le fait du contact d'un peuple outillé, instruit, prêt à toutes les éventualités, avec des peuplades n'ayant que des habitudes routinières et arriérées.