LE DIMANCHE EN DALECARLIE

Les paysans ont tous revêtu leurs habits du dimanche ; la coupe en esi vieille de plusieurs siècles, la mode n'a pas encore pénétré à Lecksand '.

Ne regrettons pas son absence. C'est une fête pour les yeux que de contempler ces costumes bizarres où le rouge, le bleu, le vert et le jaune se marient avec bonheur, sans se heurter, car l'imagination des paysans dalécarliens est tempérée par le goùl et par le sentiment inné du beau.

(Juoi de plus gracieux, de plus élégant, que ces longues jupes blanches relevées d'agréments rouges, qui sont le costume el comme l'uniforme des rameuses?

Ce pourpoint blanc, ouvert sur un justaucorps écarlate qu'un robuste garçon porte avec tant d'aisance, aurait fait rêver jadis m itrc jeunesse romantique, quand, éprise de la couleur, elle prétendait colorer le costume comme la langue ?

Sommes-nous transportés dans un autre siècle?

Ce père de famille avec son habita larges basques, ses souliers à boucles et son jabot de dentelle, n'est-il pas quelque bailli du bon vieux temps, qui juge d'après l'équité plutôt que d'après la coutume ?

VA ces paysannes aux jupes courtes et bariolées, au corsage garni de bijoux, à la coiffure étrange, ne sont-elles pas détachées de quelque missel du moyen âge, époque où l'humanité rajeunie aimait les tons tranchés, les nuances éclatantes, el

1. Lecksand est placé sur les bords du lac Silljan. Chaque dimanche on voit arriver de tous les points du lac des barques légères, effilées, peintes en rouge, eu bleu ou en jaune, guidées avec agilité par cinquante rameuses.

Mi) L'EUJIOPE ET LES EUROPÉENS.

se sentail attirée vers elles comme un enfanl tourne ses yeux vers

la lumière ?

Les Dalécarliens onl conservé le culte de la couleur ; leurs costumes le prouvent, comme leurs habitations, comme les instruments de leurs travaux. Les rames de leurs barques son! sculptéesel coloriées, el nous nous rappelions notre étonnement de la veille quand nous rencontrions, au milieu des champs, des moissonneurs portanl culottes brodées el bas écarlates, ou des bataillons de faneuses élevant sur l'épaule leur long râteau peinl mi-parti de rouge el de jaune.

Chaque paroisse, chaque famille a ses couleurs favorites ; notre hôte nous indiquai! en mauvais allemand les habitants de chacun de ces cantons, donl il nous racontait l'histoire, exhumait ies souvenirs el énuméraij les exploits

Les longues pirogues sont venues lentement s'appuyer au rivage ; les paysans débarquent, les rameuses sautent légèrement i terre. Chacune d'elles porte un petil paquet qu'elle dénoue sur le rivage, se débarrasse rapidement de sa robe blanche, costume de travail, la remplace par une jupe et une guimpe aussi bigarrées que celles (h'< autres paysannes, entoure son cou de chaînes d'argent, ses poignets de bracelets. La toilette est faite en un clin d'œil, à la face du soleil et des spectateurs.

Dalécarliens et Dalécarliehnes se dirigent gravement vers l'église, portanl sous leurs bras (\c> missels enluminés ; les enfants les précèdent, chantant des cantiques. On dirait plusieurs processions serpentant le long des rampes fleuries du coteau et se rendant au même temple. Le pasteur lesattend sur le seuil, revêtu de ses habits sacerdotaux; l'église est trop petite pour contenir les fidèles; Après le service, le pasteur monte sur un tertre et il parle : son auditoire s'assemble autour de lui en groupes pittoresques; nous seuls, avec nos vêlements modernes, faisons contraste au milieu de cette scène qu'on dirait renouvelée d'un autre âge. Mais nous éprouvons un sentiment d'affectueux respect pour ces populations qui, par leur seul aspect, révèlent le calme et la simplicité droite de leur âme, qui ont conservé le culte (k^ ira-