XII EXPLICATION DE QUELQUES MOTS ARABES

Khoudja. Secrétaire.

Makhzen. Rassemblement armé des goumsàe différentes tribus. Stus le gouvernement turc on appelait makhzen certaines tribus plus spécialement liées au service , et jouissant à ce tjitre de certaines immunités. •

marabout* Ce mot, qui signifie lié, est la traduction littérale de celui de religieux (iigare). Le marabout est la personnification de la noblesse religieuse.

Houedden* Crieur des mosquées, celui. qui convoque les fidèles à la prière.

Muphtl. Chef delà religion dans une certaine circonscription.

Sahara. Opposition au mot Tell , veut dire pay* plat. C'est la portion de l'Algérie placée au sud du Tell.

ild. Littéralement : seigneur; sid-i veut dire mon seigneur; sid-na , terme plus respectueux encore, signifie notre seigneur* .

«oulthàne. D'où' vient notre mot sultan.

Tehtaa. Tombement , surprise pour massacrer.

Tell. Partie montagneuse de l'Algérie^a plus rapprochée de la mer. Ce mot signifie pays de montagnes.

Thaleb. Lettré. Cette qualification est donnée à tout individu sachant lire et écrire.

zaoula. Établissement d'instruction où se distribue l'enseignement supérieur.

i. Voir plus loin les principes de civilité arabe.

uiginze

Races qui peuplent l'Algérie.

L'Algérie, à partir de la mer, au nord, jusqu'à une profondeur variable , qui est , en général , de 460 à 600 kilomètres, se divise en deux zones principales, le Tell et le Sahara.

Le Tell est la partie la plus rapprochée de la mer; c'est le pays des montagnes et des vallées , des céréales et des cours d'eau. Sa population se compose d'Arabes et de Kabyles. Les uns et les autres suivent la religion musulmane , mais leurs mœurs , la constitution de leur société aussi bien que leur origine et leur langue, en font comme deux nationalités distinctes.

Le Sahara est le pays des plaines ; c'est le séjour privilégié des Arabes pasteurs qui trouvent de précieuses ressources dans ces immenses étendues et de vastes pâturages. Le manque d'eau rend cette contrée à peu près impropre à la culture.

Cette différence dans la constitution du sol a pour

conséquence naturelle de produire des dissemblances notables dans les mœurs et dans les richesses des populations qui l'habitent.

Aux unes les produits d'une terre fertile , l'élève des bœufs, mais une vie plus sédentaire amenée par la nécessité de ne se mouvoir que dans un cercle restreint; aussi leur donnc-t-on le nom de Hal el gueraba (les gens de la chaumière) , Hal el-haouach (les gens de la ferme), ou Hal bit ech-châar (les gens de la maison de poil , suivant qu'elles vivent dans le village, dans la ferme ou sous la tente).

Aux autres la facilité de posséder de nombreux troupeaux (chevaux, chameaux et moulons), d'aller et de venir sur de plus larges espaces ; pour ce motif, on les appelle Arabes Rahhala, c'est-à-dire qui changent souvent de campement.

Avant d'étudier les deux grandes races qui se partagent l'Algérie, il convient , afin de ne plus avoir à y revenir, de dire quelques mots de la population des villes.

Les habitants des villes de l'Algérie peuvent se diviser en deux branches principales : les Hadars 1 et les Berranis. On ne saurait les considérer , il est vrai , comme des races distinctes de la race arabe ou de la race kabyle; mais au moins est-il vrai de dire que leur séjour dans les cités a fait prendre