CHAPITRE XX

Les obics , it)<or1e «( rialitd.

^Tombant tout à coup de la haute mer, una ^ givande et puérile nouvelle fit naguère tressaillir l'Europe par boo éclat ! Etait-ce une découverte scieeti&que, et de quel ordre ? ou bien , se heurtant à quelques débris du vieux monde, venait^on tout BÎmplement de retrouver ce que l'on se fifrurait être de toute fraîche et modernfi invention? Grande merveille en tont casl laiM>» tnre inanimée s*ftnimait et se nHttuiè ta tmo* Tcment; il sufËBsilt, puir lui voir opérer M phénomène, non point du tout de lui commuaiquerune impulsion, mais de lui donner l'inspiratioo, de lui imposer les mains; et bientôt mtoie, on vit que ce mo;en était superflu.

Ainsi les tables , les assiettes, les chapeaux, se mirent d'abord à tourner, car ces objets furent

• BS »ÊH0N8. 237

les premiers i rencontrer les doigte des incrédules , à subir les tentatives empressées des expé* rimentateurs.

Je ne sais trop quels fluides , et l'électricité platM qu'un autre, furent accusés de Tétrangeté de ces phénomènes. Mais, bientôt des gens de sens droit et rassis observèrent , en y regardant de plus près, que si Télectricité entrait pour quelque chose , en tant que moyen , dans ces mourements, elle ne devait être que pour néant dam les causes. L'étude des sciences physiques <KNn révèle un grand nombre des secrète de k nature ! G^ est vrai , mais dans ce qui a droit m nom de sciences tout est soumis à des lois, et ^ de nous ne s'en est acquis la conviction persoimelle I Tout annonce et proclame un législateur, un régulateur suprême; tout manifeste Tordre et Tharmonie qui régnent dans ses œuvres et lescaraetérisent. Ici, c'est-à-dire au milieu de toutes les excentricités du nouveau prodige , rien au contraire de régulier, rien de constant que le caprice! Et Ton peut dire avec une haute raison que Télectricité, si elle se mêlait de ces phénomènes, était une électricité rctilleuse {terme de lf.(feilfirv.), car, évidemment, elle se moquait de ceux qui avaient foi en son pouvoir. Elle conti-

SM xiKiiis iT .niTiQmi

nucènnlHerdeceuZ'^ rhnrniHf|i da ses aetM diiw le •ecr«luir«M«<'jtf i

Une règle, ai-je dit; quelques-uns voulure^ se persuader en effel que, pour arrÏTer à la pro-i' duction du phénomène delà rotation des tables^ par exemple , il élait indispensable de former une chaîne, et qu'il fallait l'établir dans telle telle condition décrite, en la composant de per-' Bonnes de tel âge et de tel sexe '. On essaya d'aprè« la teneur de ces préceptes; ce fut quelqueTois pour réussir, et, plus souvent pour n'abouiirqa'i rimoccèt. A^ à'naa foçoo itèt-'^inal»^ agir wir des daupit t .compUtoinentiy p op iM, m toi un inoyep dv TéanUe, tout^«umJ4I'tlon>■qQ*iI plat à l'âeclriâlé de tourner son caprice au succès. Mais tout le m^TeilIflux ne se boruft pas à si peu de chose; car il se trouva que certaines personnes, en refusant de prendre part i toute action quelconque, semblèrent provoquer le mouvement, la marche, l'intelligence des meubles , et les piquer au jeu. Il naissait donc de temps en temps dans la substance, dans le tissu de ces meubles, dans ce bois mort, cotmne une sorte d'humeur agaçante et de coquetterie; comme ,un besoin de contrarier, on ctunme un désir de briller et de surprendre, en ne ae livrant

qu'à des actes d'une incontestable spontanéité. Eh bien, quelles interprétations nouvelles les icimces physiques attachèrent-elles à ces nouyeautés phénoménales?

Dix mille; et ce nombre est encore bien loin de suffire, car aucune, en vérité, ne pourra s'adapter à la bizarre économie de ces manifestations.

Voilà, cependant, les tables qui tournent, avec la chaîne ou sans la chaîne! elles tournent sous l'inspiration d'une seule et unique personne; elles tournent sans être touchées par aucune; eUes tournent sous le poids de cinq ou six, de huit ou dix personnes; mais quelque rebelle et inconstante que soit leur humeur, il leur plaît, après tout, d'avoir des veines d'obéissance à la volonté tacite ou expresse de tel ou tel individu. Parfois même elles le choisissent dans la foule ; et, se refusant à toute autre avance, elles riiiiportunent et l'épouvantent de leurs faveurs.

Est-ce donc que, dans le moment actuel, il ne s'agit, pour la matière, que du simple et unique mouvementy Soii inspiré, soit spontané? Ce serait bien peu, quoique merveille I Est-ce que le bois mort, est-ce que la porcelaine, est-ce que le feutre ou le métal ne pourraient point, avec un

peu de bonne rolonté , nous donner des signes un peu [>lus étonnants de leur intelligence? MatC pourquoi pas, en vérité! C'est même., et tout précisément, ce qui arrive. Quelques-uns voulaient ne leur accorder qu'une sorte de fluide Béotien, et voilà qu'elles revendiquent de l'esprit. Comment cela? Mais oui 1 Tant de témoins, tant d'incrédules l'ont vu de leurs yeux, et ont réduit leur langue à le confesser , qu'il n'y a plus de \ folie à le dire; les tables parlent , elles coover- 1 sent et dialoguent avec nous; elles se livrent quelquefois au monologue; elles nous donnent des signes de convention , ou bien elles accq)tent ceux qu'il nous plaU de leur imposer, nJîn d'élablir entre elles et nous un premier commerce de pensées. Auisijpar exemple.HMmt-eHes delK^mille des ^^éridons, ont-elles reça de I'bptistm qui les forma tron pieds pour w nuântenir avec aplomb sur le verglas de nos parqnetaT eh bieo, vons direz à eeHe de qm-rons aoMhiMei (AiteDir use réponse: Lève-toi sur deox 4t>ABi picdset ftappe du troisième uBconp,jefetti|^MBk twnr Taffirmation et deux on trois coups pOUr la négative. Tout aussitAt, si le Jea lui ptatl, wm la verrez se rendre à vos désirs arec voe pmo-^ taelle docilité. Vous est'^Q agréaUe de ctwnpoBCT

DES DÉMOH& 141

Aes motSy des phrases? eh bien, ayet la patience de féciter votre alphabet ; tous les sayants 1» sa> tentj et la «ondition n'est pas trop dure. A l'ios* tant oà vous aurez prononcé chacune des lettres itont votre mot se compose, la table se soulève , sHb M dresse et frappe distinctement du i»ed que Yotre parole indique. Elle frappe de même lftrtt|ae , pour aller plus rapidement , vous lui HMnmez des mots entiers ; c'est-à-dire qu'elle wkHé d'un frappement de pied , à son passage , k mot qui doit entrer dans la phrase ; car 3 est Aois ses mosurs d'accepter les moyens de comttrankation de votre choix.

fbtfi ce fii'eMs veut, m définitiife, c'eit ê^mtmr m fitation oeec veiM. Et pourtant, nous savons ifes circonstances où ce commerce est devenu poir elle une corvée, une servitude, un suppHce peut-être; car si nous lui accordons rintelligeice, comment lui refuser le sentimentl

Oh I me disaient des gens^ dont quelques-uns, testeur avide et gloutonne curiosité ,croient sans k^n tout ce qu'un autre est capable d'imaginer, faormie tout ce qui peut aboutir à la raison : vous tous trompez et vous êtes la dupe de vos expériences. L'esprit de celte table, c'est le vôtre qui la pénètre, grâce à certain fluide dont vous lui

comtnuDiquez le flux, et qui passe en elle poiuc y circuler, pour y opérer. Elle fait alors parUtt de vous-même, elle est comme l'armature d'un) machine électrique ; et, par lu fait , ses ré(}onse$ sont les réponses mêmes qui sortent de votre esprit, et qui passent par elle comme par un canal, pour revenir à vous.

Hélas ! parmi les gens qui manœuvrent l»,table, et à qui nous savons qu'elle transmet desréponses, combien n'en avons-nous point notés dotit l'esprit est littéralemeut d'une telle épaï»seur, que le bois le plus complaisant et le plui. poreux ne saurait, sans 7ac]e,lui ouvrir un paa*^ sage I Mais, supposoni le toute àme humaino!

puisse pénétrer dans le dois, ou y introduire uir fluide tellement subtil que ce lui soit un jeu de J foire traverser k. matière à oetle substance, «1 de l'y l(^r comme l'iDstrumeot de ses actek

Ëb bien , en pareil cas , lorsque mon esprit semble me parler du sein de la table, j'ai doac perdu la conscience de son action, pnnque je n'ai le sentiment ni de ce qu'il éprooTe on «m domicile additionnel j ni de ce qu'il j poise; puisque j'^nore, au moment même on j'attends les Eaveurs de sa parole, et ce qu'il va me dire» et s'ildaignera me parler ou opér«rT...

UES DKM0N8. 243

Mieux qu6 cela : Texpérience a constaté que la table m^apprend des choses que je ne puis savoir, et qui surpassent, quelquefois, la mesure de mes facultés. Mon Esprit a donc plus d^esprit dans le bois mort de la table que dans ma chair organisée et vivante T — Oh ! non, je ne me sens pas assez savant pour professer de si grosses choses (1)1...

Je rapporterai tout à l'heure quelques-unes de mes conversations penonnellei avec les tables ; mais je veux dire un mot, auparavant, de la manière dont leur est revenue la parole qu'elles Kmblaient presque avoir perdue depuis Tertullien. (CA. xxm, Apolog.) Si je les quilte pour un instant, c'est en rentrant dans mon sujet, et je serai très-bref.

Il s'agissait, pour l'être mystérieux qui se sert des tables dans le but de se jouer de nous, d'entrer en relation avec notre espèce et de nous amorcer. Un fait, dont les annales d'époques très-reculées nous offrent cPassez fréquents ana-

(i) Consulter, sur tous ces faits, le livre de M. de Minille ; le Mystère de la danse des tables^ de M. de R..., et des centaines d'ouvrages anglais, américains, etc.

■ OBtHS £T FHATIQCES

loguu, vint alors à se reproduire. Tout à coDp, dans l'Elat de New-York de l'Amérique du Nord, en 1848, et au seio d'une faimUo méthov dUte du nom de Fox, des coups dont la curiosité publique, réveillée en sursaut, ne pouvait m rendre compte, résonnèrent périodiquemeqt dans Us différentes parties de la maison. Imparr tientée de ces importunités mystérieuses, l'uM des deux jeunes filles de M. Fox se prit eaûn à dire à l'invisible frappeur : Frappe à cette placs; I puis, frappe à cette autre; et l'invisible obéigr 1 sait (oui aussitàt. Elle dit, plus tard : Réponde « I mes questions par tel nombre de coups pour J l'affirmative, et par tel autre nombre en sigu J de négation. Or, à chaque injooclion nouvelle, l'Esprit mystique s'empressait d'agir, dft régfHydre, et ^e donner les prvuves iqrariai^einsDt soutenues de sa haute ialoUigepca, Ifi cmmfm ■ «otre le qioade <^s ^sp^il» »t 1* n^tm sq ifmt^ 4^ Iflrs établi; ç? o'étMt «np^pf gne du «^

ces inquiétants, ces désolants pbénonaènes avaient pullulé, s'étaient multipliés^ s'^lflieut élancés purtont, p^:psq^'à I» t(«8, @t.fioim j^^jg» saisqiiflUflf iouncoBe variété de faxoieh Pbrikdi

DBI DÉMONS. 145

hm nombre, Os WTahirent TAmérique presque tout entière, produisirent dans les âmes de pro^ ft>Dd# vaYftgM , 6t oecMionnèreat une quantité ¥r»iHi6At peamdérable de folies et de auicidei. Btaatôli et nous le répétons, aul phénomène ne d0nBt pluft vulgaire que celui de Taction de cee E^^tsj rien ne fut plus Yarié que leurs opém^ lions, ai moins indigne de foi que leur préœ. Aussi, trà&-peu d'années furent-eUes peinent suffisantes à mettre plus de cinq eent miUe indiridus en rapport plus ou moins direct SToe ces êtres. Il dépendait du premier fenu ds eoBYerser aToc euK par des moyens et des intermédiaires que Ton s'accordait amiablement à désigner. Quelquefois même , et tout spontanément, on les entendait parler; ou , mieux encore , on les itayaU , se manifestant sous la forme et sous le costume de parents ou d'amis

D'autre foiS/ et sans cause apparente, les choses prenaient un tour moins eérieuK ou moins attendrissant. Les invisibles se prenaient à «battre des marches, à imiter les bruits de la scie, du rabot, de la pluie, de la mer, de la foudre , à jouer des airs sur le YÎolon , sur la guitare , à sonner des cloches , et , ^ans aucun ins-

trumenl quelconque , à exécuter des concerts (1). »

Ou bien , sans que personne les touchât , et' sur la simple demande des assistants, des meubles de toute nature et de toutes dimensions* chargés de plusieurs centaines de livres, se mettaient en mouvement. D'autres meubles, d'une insigne légèreté, contractaient une telle adhérence avec la surface du plancher, — ce que j'afBrme pour l'avoir éprouvé personnellement,' ^-qu'il fallait de véritables efforts pour les soulever, et que souvent , dit-on , lus en arrachen était chose impossible. D'autres, sautant pied, exécutaient de véritables danses, malgré) le poids de plusieurs persounes. Des hommes même, enlevés en l'air, étaient tout à coup trawportés d'uoe place à une autre. Des mains, sans corps, se faisaient voir ou sentir, et reprodui»saient l'écriture de personnes mortes les mien connues. Mieux encore, on apercevait parfoÎB des fonnes humaines toutes diaphanes , et des voii disiiocfes parlaient nos langages t. .. {ld.,pAO.) Voilà ce que résume l'auteur de la brochure que

(1)' Kftirfi it la daiut det taMêt, par H. le MOb^

„ âa£

DES DÉMOfiS. 247

je viens de citer, c'est-à-dire l'un des hommes leB plus insiruiiê et les plus consciencieux que je cmnaisie; Ton de ceux qui, pendant le cours de Umgue» amnéesy confirmant sa propre expérience par le témoignage des personnes dont il s'entoarait , ont le plus courageusement , le mieux appntfondi cette étourdissante question (1).

Enfin, il y eut comme un débordement de ces fiiits. Le flot nous apporta les plus élémentaires; il les répandit, en déferlant, sur le littoral entier de l'Europe, où Uétude et la pratique du magnétisme préparaient sourdement leur règne; et tout à coup ces^ phénomènes étranges sortirent de l'obscurité* Ce fut la bombe qui éclate et qui, en lançant la mort, traverse par de sinistres lueurs les ténèbres épaisses dont elle couvre le jour. L'explosion fit tressaillir la foule; mais, en France, il n'y a jamais qu'un moment de stupear! Oser croire, et même après avoir vu, voilà

(1) Nommé déjà par le public, M. le C^ D. de RichemoQd me permettra bien de le nommer aussi , et de le remercier des riches documents dont ses amicales prévenanees m'ont comblé. Entre ses mains ils eussent fait memille. Je me désole des graves occupations qui lui Rendent de rentrer en lice, et de consacrer à cette question an sens très-rassis et un savoir consommé.

248 MrSDRS ET PRATIQUES

qui parut être un effort téméraire en préfleoce de l'armée des railleurs; quel bomme de courage Tulgaire n'aime mieux se faire aveugle que pH" raltre dupé. Bah! se répétèrent à l'eavi tous les geos faibles: c'est du bruit, c'est du feu, c'est de la fumée, ce n'est que de l'artiScel Quoi de plusl et quel besoin d'y voirie démon? Ea vérité ce serait là se moquer du monde !

Et, d'ailleurs, pour se mettre mieux à couvect du ridicule, le bon Ion fut de nier intrépidement les jaits que l'on n'avait point vus, si considérable et positive que put en être l'afûrmation. Ce fut encore,pour des personnes <^'un certain courage, et je me rabats pour le moment au phéun* mène des tables tournantes et réponduntee, ce fut, lorsqu'il arrivait d'avoir contre soi le propre témoignage do ses yeui, d'accepter le fait, puisque l'évidence en était trop brutale, mais de liti dire : Nul autre que k nature ne t'engendra, et nous confessons ne savoir encore de quelle sorte elle voulut s'y prendre ; mais la patience ne oou^ manque point, et nous attendons qu'au preaiiw jour le hasard nous jette aux mains la clef de ce mystère.

plus tard, les plus doctorales absurdités eQNDt leur moment de vogue à tour de rôlo; et 1'

eKtendit attribuer à l'opération de la matière des réponses données par des tables parlantes , bien qpa oMurqaées au sceau de la plus haute intelli* genca- Qttdquefins même , les gens venus pour «sistor au spectacle des faits dont ils proclamaient rimpossibilitéi détournaient la tète lorfr* qodi^ ém» M prodigimê$ Hmplicitij ce spectacle Tenait an^derant de leurs yeux. Us refusaient de wmr^ afin de s'^^gner le déplusir de croire, afin de M dispenser de rougir en attestant, ce quUls avaient Yul...

FkoB d'une fois, à l'aspect de cette incrédulité rténoménale et forcenée de tant d'esprits de tonles mesures, je me suis dit : Lorsque, dans un nombre ai considérable de pays, des faits de cette oafaire et de ceite évidence sont attestés par des ftraonnes aussi saines d'esprit que de corps; lorsque des hommes que Ton éprouve le besoin de qroire aussitôt qu'ils ouvrent la bouche, et que IVm consulte quelquefois comme des oracles; lorsque de tels hommes, ainsi que je Tai vu, ne lencontreat souvent que des incrédules, et jus- 9ie dans le sdn de leur famille , que conclure m éiewat ses regards dans l'ordre des temps? El 4evant ce miracle d'inintelligence comment li point se confirmer dans ia foi; comment s'é-

tonner si les miracles de Moïse n'ont pu convu^ tir et arrêter l'Egypte qui, toute couverle des plaies de son incrédulité, se précipita dans la mer Rouge plutôt que de croire au Dieu qui la frappait. Comment s'émerveiller si les prophète», si le Christ, si les apôtres ont laissé laol d'incrédules de leur vivant, sur un sol tout pavé i de leurs miracles 1

C'est que, pour voir, pour accepter le témoH gnagc de ses yeux, il ne faut point seulement une chose, il en faut deux : les yeux sont la première, et la lumière est la seconde. Qui la donne donc cette lumière? car la clarté qui éclaire les sciences profanes n'est point celle dont s'illumine l'ordre moral ou religieui. Et, de ce côté, où tant de passions et de préventions nous aveuglent, c'est, après Dieu , réducalion qui fait la vue.

Ainsi , pour ne parler que de notre époque, les hommes qui, dans des cas très-faiblemeat extraordinaires, savent se servir de leurs yeux pour voir, sont-ils communs ou sont-ils rares? Dans la foule de ceux qui passent pour avoir reçu le bienfait d'une belle éducation, désignerons-nous par un chiffre au-dessus du trèsmédiocre, le nombre de ceux qui, se plaçant

DES DÉMONS. 25i

dans des circonstances d'appréciation assez faciles, sauraient, sans trop d'efforts, discerner en fût de merveilleux le vrai du faux. Rencontre- TODS-nous à coup sûr, dans toute assemblée d'élite , un homme qui , se heurtant à un fait surnaturel , ou à Tafiirraation bien précise qui le constate, pourrait sainement décider si le fait, ou si Paffirmation , réunit les conditions philosophiques qui imposent ou qui repoussent la croyance?... Ce que je sais, c'est qu'il faut compter par milliers les hommes d'intelligence et d'éducation qui acceptent des récifs d'une absurdité grossière^ lorsque la substance de ces récits concorde avec leurs préventions invétérées; des hommes qui rompent en visière avec l'évidence, si peu que cette évidence se montre en désaccord avec les convenances particulières de leur esprit, de leur profession ou de leur science.

D'ailleurs, la philosophie la moins malsaine dont se sont imbus tant d'hommes de la génération présente, qui semblaient appelés par la richesse de leur nature à un plus haut essor de pensée, est à peu de chose près la philosophie du doute systématique. Le doute permet-il de croire?

tn ittaM I* n««Qnii

U MriU donc , assez généralement aujour»

tPbaài IfUfel mot, répondant à telle idée, trapjp* PenMllyfbuF que tout aussitôt il la révol |MW 4ptt la croyance se cabre, ronge le frein tt' MdDkb Le feiot tumatvrtl est de celte fiœîHik

On M'gtrde bien de se demander si, pour ai rtttflM «oU^te de ce surnaturel, si, pour en tp* t hHËalité , le simple et humble bon sent ipas suffire. S'arrêter court, et lever i BU besoin , est ua parti bien plM jf Car, pour admettre la possibilité dt tdi Mk, fl faudrait raisonner avec noUess^ MM cudMr, renoncer à tes prqugés, à son 'étkfCMtok» 1 sa personne morale, il hudrah m transformer «h un mot, ai toute tioB est une sorte de imraol&

LaîssMU doue aux hotBOMi éo i quand même, le vide dont ils aioeat à rer. Faisoos route avec ceux dont l'eipit .«■! (Dsez phitosophiqae et aaus simple pow fedmettre le Bamatar(4 mafli de iM pMVfeik Omi»

tinuons, enfin, à poumme l'euaBMD d* Cnli dont la généalogie est biea ancieime, Mil qu'une production toute uoHTeUp mr^iIi ni* aosciter ou rajenair.

lit BÉveiit. %n

te 4«^ ft n l'obUgeance de mettra à bmi ^). Il 7 afvait encore , au dire de ces ^flijirita, qadqaes préjugés religieux à méni^fer, ?Jk Aoite et à gauche , et les gens habiles sayent m point kop effiuroucher leur monde. Mais , quant an dogme , là ou ailleurs , ils songèrent à peine im instant à le respecter. La force de se eonfettir sur ce point leur manqua. C'est tout an . phis ^\Ï8 en ont fiBiit la feinte dans quelques circonstances délicates, et seulement afin d'entrer en propos. Nous touIous , à ce sujet, donner un édMntQIon de leur enseignement , nous qui afone connaissance d'un assez grand nombre de hors leçons. Dans le dessein de faire saisir TunMnmuté de leur plan , contre les habitants des diflérentes contrées de ce globe , nous citerons fBSlqiies-unes des réponses que M. Gahagnet ob- Hnt de sa collection particulière de médiums , désignés dans son yocabulaire sous le nom religlen d'extatiques. Car M. Cahagnet était du msbre de ceux qui n'avaient point attendu le MxNrdement des faits tout similaires de l'Ame-

(<) Documents dus à la presse anglaise, à la presse tméricaine, etc., etc., et documents oraux, les pins prép cieux de tons , parce quMls sont le fruit d'une expé- * rience froide et éclairée.

rique pour s'adonner au magnétisme transcendant , pour ouvrir des relations internationales entre la France, sa pairie, et le monde des Esprits, pour se livrer à cette partie de l'art magique que, depuis des siècles, la voix des peupletV appelle du nom de nécromancie (1). m

Soyons rapide et courons au but. L'une des âmes évoquées pour notre édilicalion est celle d'un prêtre, d'un excellent prêtre! l'âme de M.l'abbéM..., qui avait, de son vivant, servi l'Eglise avec honneur. Adèle , l'un des meilleurs médiums de M. Cahagnet, l'évoque, et il se niaoifeste précédé d'une lumière qu'elle n'avait jamais vue jusqu'ici, si ce n'est pourtant devant l'âme de sa mère. Soyons attentifs. — Voutez-vous me répondre à quelques questions psychologiques 1 — ' C'est sekui. — Avez-voua une âme? — Vous le Toyes, j'en suis une. — Qudle. ' /. forme a-t-elle? — Celle du corps. — OùtM-^ ^•*'T aprèflsa séparation du corps? -r- Dans des Keox célestes. — Qu'y fait-elle ; boit-elle , t-elleî— Elle y satinait ses principcdes ■ — Y a-l-U des lieux bons ou raauTws ? — ^"Otd;

(I) Alph. Cahagnet, Arwu* d* la «w /Wwn, 1U8. —, Hème espritdans le rameui livre AmericSiuritualisin ^ judge EdmondB and....

DBS DÉMONS. 279

— Les mauTais sont-ils ce que les chrétiens nomment enfer? — Oui. — Y brûle-t-on, comme ils le disent 7 — Ils disent ce qu'ils ne croient pas. — Mais vous êtes prêtre , vous avez enseigné ces croyances 7 — Je n'ai jamais cru à ces choses. — AlorSy que fait-on dans ces mauvais lieux ; y souffre-t-on ? — On y satisfait ses affections y Pan iy trouve heureux^ quoique ce soient des lieux de purification dans lesquels Dieu nous place I pour nous appeler plus tard près de lui , en nous pardonnant. — Y reste-t-on éternellement? — Dans les bons, oui, et non dans les mauvais. — Quelles sont les connaissances de l'âme dans ces lieux? — Celles qu'elle désire posséder, et qu'elle acquiert à son gré. — Que pensez-vous des talismans ? — 11 y en a de trèsbons. C'est un don de Dieu , il faut les mériter. Mais il en est un qui les vaut tous , c'est de se placer sous la protection de Dieu avec pureté de cœur; aucun autre ne vaut celui-là.

Une autre fois, l'âme du fameux Swedenborg est interrogée ; elle répond : Le soleil que vous voyez est le Dieu du ciel et de la terre. — Qu'entendez-vous par là ? — Les Esprits n'en connaissent pas d'autre , et Dieu n'a jamais été vu i «otts d'autres formes. (iV^ 81, p. 189.) — Y a-t-il

Mt Haut» K* «ULiiQuia

filial gbbM iDodMU MtUricil^ ëmAiê- UwAoQkâqMDeiM Doamow Boleilt'^'iliiB; Bji'raqD'an MiilaoUt ifaiMUfititmAt ^lalMl le Dieu du oid «I deb tom, -«t qui Make toqiBs . qui aàtte.iM Mail l'asfeoBomiaadmatplHialBi §^obH buùiMu otÊBmà «eptn* 49 «MikT — L'aitraMMia hit «end»,; il n'y nifk^aamÊà fcywrqw édhiw l'pnittn^'GtTQndyw^éwwfipite solnl n'eut paUN tere, a'Mtpttoa gbbe, ca li'eat ^'vn bioB IhUb «qwi 4a mM iffciÉBBliqMyéa U w Artor» à ta«*an l^i^NO^

;U^«NléiorqMHlei^obt«M41i|fMlltt :

sur la ter re?-»- Avant -oela^rhommennit^aiM DD moDdi: spiri tael eembUMe à celbi àam lequel il vit ea quittant la terre,. Chacua attend danitt iiKMiJeaoa tourd'appwaltrefiiir latnre :iinft* rttioo ■AoetMÎra, ne d'é[n«uve, il n'est personoft J qui s'y puisse soaatraire.

Plus lom, Swedtnborg établit que les £iJ ^'ti,«mportantavecetix leurs principales affad tioos, lie sont pas totalanent détachés de l'a gueil, ia plut fnmde lipre qui ronge l'e

<() P. («9,1. l.Jicittlenot.

DBS DÉMOnS. 881

wunne. Telle est la raison pour laquelle iU veu-- Imi iouvetU paraître savoir p/us qu'ils ne savent en réalité! — Comment établir en termes plus clairs que dos célestes professeurs sont des Esprits de mensonge.

Enfin, le maître, Texhibileur de tous ces médiums, a rempli deux volumes d^extravagances, de leçons, dMnstructions, de propositions et de négations où la morale alterne ayec l'immoralité, «elon le yent qui souffle. On lit, on s^égare, OD se promène dans un paradis ennuyeux et grossier, sous forme de champs Elyséens. On y pontemple des bienheureux qui consument leur temps en faits gastronomiques, des femmes qui amusent leurs loisirs aux raffinements de la coquetterie, des savants ou des ignorants qui se liyrent à mille variétés d^études, et , qui le croiraîtf jusqu'à Tétude des langues !....

Quel magnifique encouragement au crime , •or h terre, de voir, en ces lieux, Tenfer même âfgfeaiÊ le vestibule du paradis, donner à ses habitants plus de bonheur que cette vie terrestre I Et qui se donnera désormais la peine de lutter atec acharnement contre ses passions ! A quoi bon! Quelle folie, du moment que les immondes et les scélérats reçoivent de la bouche des

282 MteUllS ET PhilIlQUES

Esprits la certitude d'avancer chaque jour, dont, la joie, vers la félicité sans bornes dont jouissent les ànifs qui vécurent ici-bas soumises à bs pratique de la vertu la plus pure et du dévoufrv ment le plus élevé 1

Jouissons, jouissons toujours, jouissons eu-* core, jouissons sans cesse; jouissons, la coupil empoisonnée ou le poignard à la main; etjamadt aucun châtiment ne nous atteindra, nous oà souU'rirons jamais 1 il-être , en arrivant là** haut, goûterons is de prime abord un bon^ heur moins les victimes innocentes dfi

nos crimes, L\ s premiers jours seri|

nous pouvons ] Ire, moins délicieux^

moins expansif, moins cordial; mais ce ser& tout 1 La justice de Dieu ne va pas plus loÎD. Le Seigneur est si bon !

Envérilé^je vous l'affirme; eu vérité, jooir i tout prix, voilà quelle est la devise et la religion desEipriti; l'analyse peut, à juste titre, l'appe* 1er la religion des aeilérati ; et les eitati(}aat dft' la vieille Europe en ont dicté cet évangile^'^iWqu'au moment où lés médiums transattantiqifjlii.' faisaiont descendre, dâ leq^ ciel, cette loi ooh — ' vellede la conscience ii^ le continent américain.

Mais^, pour en revenir à notre expèrioiBBla —

DBS DÉMONS. 283

teur en nécromancie, ce quMI ne faut point oublier, et il le répète :

« C'est qu'aucun de ses lucides n'a représenté Dieu autrement que par un soleil brillant (1). Aucun n'a touIu de Tenfer des catholiques; aucun n'a voulu du Christ pour le vrai et seul Dieu du ciel ; les Espriii ckritiem , — c'est-àdire ceux qui, sainlisani, yécurent dans le christianisme, — ainsi que les autres, on$ toujours été t accord sur ce sujet (2) . i»

Aucun n'a voulu du ciel des chrétiens ou de la complète béatitude d'une âme sans forme : ce soailQe , disent-ils, qu'on ne peut comprendre ans une figure quelconque. Tous, au contraire, ODt reconnu à l'ftme la forme humaine; et ils ont fait de leur ciel une patrie universelle, di\isée en départements qui se superposent l'un à l'antre et s'échelonnent dans les sphères du bonheur. Au sein de ce fortuné séjour, chaque individu conserve , afin de ne rien déranger au iraia de vie qui lui fut cher , les usages et les coutumes dans lesquels il se complaisait sur la terre.

(*) C'est le vrai dieu de l'antique idolâtrie. — Voir nw)n ouvrage : Dieu et les dieux ou un Voyageur, etc. Cahagnet, td.

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En&Q, d'après ces blasphémateurs, le CbrîM 1 n'élait qu'un simple morldi tia homme qu'aucune diOérencâ de nature De disUnguatt de nous ; il eut à remplir une mission spéciale ; j s'en est acquitté, puis il est rentré dans le a de l'hleroel, comme nous y rentrerons ua jour^ [P. 146 à 257.)

Tel est l'enseignement que propagent lésâmes évoquées! Ces âmes tiennent-elles du cîelî Sont-elles des âmes? Ces mêmes ïntelligeDces a sont-elles point {«'écisémenl celles qui ont com-

wmmppettnrnhmnàatbanMÊÊÎt , ^^Sèr

firilfl de meoseoge ont inlérCt à «snvrir Cnr Aoiiw eontrt Ounnme et cantre U eid aotw un matfme de mermlt tt 4e nligion, ils m tBoutreiit ftltM lévëns SOT les faits de la Magie que oe le ■ont de nombreux diréUeafl, dont les uns m TBident voir dani ces pratiques q«e des faiti Bfrtareji et moraox , et les aatoes que d'iDnoceots enfontillagei. Mais ^ comoM U ûi^ ne subeisie que dans le ro|aaine du vrai, Tojons un instant les Esprits parleurs Tarier sur ud point où je veux les citer encore, avant de rapporter les réponses que j'ai raoi-mèmeenteodarendreparlestablei.

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NttHe mauvaise et criminelle action^ peut-être, n'ett défendue d'une manière plus formelle dans les Écritures , aucune n'est plus absolument maÊoditâ que le commerce des vivants avec les porta, que les actes de magie nécromancienne. Eh bien , l'on adresse à l'une des extatiques , ou médiums, de M. Cahagnet cette question : L'âme peut-elle à son gré visiter ses parents et sesamis? — Oaîy quand elle est demandée dans l'état n^tmoin à être vue^ comme est votre lucide (p. 150 eM73); c'est-à-dire dans Tétat de pureté)

L'îfistani d'après, on demande à ces bfms Es-pus , qui \iennent de poser en termes d'une si Mie audace leur parole contre la parole de Dieu : Pensez-vous qu'on puisse se rendre invisible pour plusieurs personnes à la fois? — Oui , par ia drogues et des pactes avec les mauvais Esprits ; amis il n'est rien qui déplaît tant à Dieu que ces choses, par lesquelles on peut faire tout le mal possible <1).

(i) P. i54, id., M. Tabbé M.... à Adèle. Cette théorie est toute contraire encore à celle des explicateurs de la nouvelle école des incrédules, que nous allons rencontrer tout à rheure. Elle admet, avec FËglise, les maléfices et les mauvais Esprits. Tout royaume divisé j^érk-a i

Adèle évoque M. D. . . et le queslioane sur les miroirs m.igiques , dans lesquels les magiciens prétendent nous faire aperceToir le présent, le passé et l'avenir. — Gelui<ci lui répond: a Ceen genres d'expériences laissent toujours après elles , des désagréments qu'on voudrait avoir évités quand il n'en est plus ten]|is. Pour que ces miroirs aient une propriété générale et absolue, il faut être en rapjjort avec des Esprits ; et ceux-ci vous font payer cher, plus tard, le peu de comptai'' sance quhts ont à notre égard (1)1»

Un peu plus loin, la même question se répéta sous une autre forme, et l'âme évoquée est priée d'exprimer ce qu'elle pense de ces miroirs, a Ifaf existent, dit-elle; — Mais alors , quels sont les Esprits qui peuvent faciliter ces sortes d'opératioDS? — Les bon» et les méchants (2). »

Ailleurs, l'extravagant et téméraire novateur Swedenborg , — cette âme si pure , — est évoquée. Il arrive : a. Je lui ordonne , au nom de Dieu, de se retirer s'il est un Esprit faux. Il s'avance, Pouvez-voua être remplacé par un mauvais Esprit? Non; tant que vous me désireres.

(1) Page 168, vol. 1.

(2) Page 178,

avec Vinieniion pure de tous instruire y je viendrai. Si, au contraire, Y0U8 agissiez avec mépris et auicritéfje ne viendrais pas; un autre pourrait venir et vou$ tromper. » (P. 173, id.)

Voici donc ici, voici ces mauvais Esprits, qui, tantôt brutalement ennemis de Dieu et de rhomme, savent se fi|ire anges de lumière, afin de surprendre notre religion ! Les voici qui semblent mettre leur voix à Tunisson de celle de notre Créateur; les voici qui, sous prétexte de respect à sa majesté, nous dissuadent de certaines pratiques que Dieu défend ; comme si leur but n^était point de nous entraîner plus puissamment ailleurs à violer, pour k bien de nos âmes , des défenses que Dieu lui-même a posées. Mais, pour être conséquents , ne devons-nous point nous rire de toute prohibition divine, dès que nous avons l'impardonnable faiblesse de donner dans notre foi le premier rang aux Esprits qui osent supplanter la parole de Dieu par la leur? U y aura donc toujours et partout à lutter contre la souplesse et Tastuce de celui qui s'exprima par le serpent d'Eden, et dont les paroles savent se mesurer à l'intelligence, à la science et à la foi des pays où il se fail entendre. Aussi, dans les réunions composées de personnes habituées à

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porter légèrement le joug de l'autorité r«Kgieuse, ou à vivre dans la même absence de catholicisme que la plupart des Etats de i'Améri^ que du Nord, ces Esprits se donnent-ils les coudées beaucoup plus franches que dans les contrées où règne la foi romaine.

Souvent même, dans ces pays cbrétiens, dans ces assemblées cbrétiennes, il semble que la juslice divine les frappe précisément à l'endroit où ils pèchent. Il semble qae la mun de Dieu , tirant et raccourcissant leur chaîne sons les yeux attentifs de ceux qui les consultent, elle tes oblige à parler le langage vrai qui caractérise et qui décèle les Esprits de ténèbres. Je puis me tromper à coup sûr, mais ce fait m'a paru surtout remarquable lorsque des eipériences étaient tentées par des ecclésiastiques ou par dei perummt mtoritéa , et que n'aniiiint ucna moltf de curiosité oiseuse on coupable. Dieu Mnit sans doute, dans ces cas fort rares, cokl que dâtw»mine le désir pur et sincère de recoanidtee ^ 4e démasqua- l'enoemi de l'élise, et de préwrrar de Boa attaque, soit kur troupeau , loit leam fiiret.

»BS DÉM0H9. 253