FIG. 24. — UNE CUVE OVALE AU MOYEN AGE

(Celle gravure, tirée d'un livre imprimé dans les premières années du quinzième siècle, nous fJonne une idée de la forme des baignoires aux • XIII* et XIV» siècles).

lets, qui s'empressaient d'apporter l'eau fraîche dans un bassin de métal, avec la touaille (serviette) toute

(l) V. Girart de Rousaillon, trad. P. Meyeh, p. 52 ; Amis el Amille; Perceval, etc. {CL nos Indiscrétions de Vhisloire, i. \, chap. I).

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Ifi8 MŒURS INTIMES DU PASSE

blanche pour s'essuyer. C'était la première ablution de la journée.

Après le repas, nouvelles ablutions.

Quant au bain complet, il ne faudrait jxis croire qu'on se bornât au bain symbolique, dont il a été tout à l'heure question. Au douzième siècle, on transformait le plus souvent les chambres souterraines des donjons en salles de bains. Mais il ne faut s'attendre ici à rien de luxueux ni d'élégant. Les baignoires ne sont que des baquets et ce meuble, presque toujours fait enmerrain, était du ressort de la tonnellerie (1).

Si grossière était la baignoire, le bain était plus ou moins raffiné : on Taromatisait avec toutes sortes d'herbes et de parfums.

On se baignait à toute occasion et souvent pour le seul plaisir : lo matin, au lever ; au cours d'une maladie, comme remède ; après un long et pénible voyage. Parfois il prenait fantaisie à un seigneur de se plonger dans la cuve après son repas : pratique peu hygiénique, et dont celui qui 's'y livrait ne paraît, cependant, pas avoir été souvent incommodé.

Dans les châteaux, il y avait presque toujours la chambre des bains ; l'étuve, qui contenait une pis-

(1) Gay, Glossaire archéologique. Ces baignoires d'appartement, figurées dans nombre de vignettes de manuscrits de cette époque, étaient de bois et faites en forme de cuves, cylindriques ou ovales (fig. 24).

cine de pierre, qu'on remplissait d'eau tiède, et dans laquelle plusieurs personnes pouvaient se baigner ensemble : il existe encore, dans quelques villes du nord de l'Angleterre, des piscines construites de cette façon.

Il n'était pas rare qu'on se baignât à deux (1). Ces bains en commun duraient encore au qua-