XLIX
- Ibid. : Calceos mulleos et cereos et albos et hederaceos viris omnibus tulit, mulieribus reliquit.
3 Sénèfiue, De mairim. — S. Jérôme, éd. Haase, III^ 429 : Vocanda domina, celebrandus natalis ejus, etc. — Épictète, Manuel, 40. — Digeste, XXXII, 41 (Scœvola) : Uxorem et fîliam communem heredes instituit; et uxoris fidei commisit in hœc verba : peto a te, domina uxor, ne, etc. — Voir aussi Ovide, Tristes, IV, 3, 9; V, 5, 1. — Suétone, Claude, chap. xxxix. — Orelli, 2663. — Renier, Inscript, de VAlgérie,
* De Rossi, Inscriptions chrétiennes, 78 (344) : Dominée conjugi Tigridi.
^ Juvénal, VI, 212, etc.
yb» MOEURS ROMAINES.
comme il appert d'une dédicace de Martial à Polla Argentaria, veuve de Lucain^
La jeune dame voyait autour d'elle les jeunes gens et les hommes à cheveux gris, les savants et les braves, les hommes de mérite et ceux de grande naissance briguer à l'envi ses bonnes grâces-. Quels que fussent ses tilres à la prétention d'être admirée, beauté, esprit, talent, instruction, elle était sûre d'un brillant succès. Dans les cercles où l'introduisait le mariage , la vanité et la coquetterie trouvaient leur pleine et entière satisfaction; l'intrigue, son terrain le plus favorable; la passion, les excitations les plus fortes; la galanterie, des ressources inépuisables, pour varier ses plaisirs; et l'ambition, les plus grandes perspectives. Combien ne vit-on pas de femmes de noble maison s'asseoir en secondes noces sur le trône impérial!
Nous ne manquons, il est vrai, ni de données sur des faits significatifs, ni d'appréciations générales des contemporains, pour juger de l'état des mœurs des femmes, aux diverses époques de la période qui nous occupe. Les appréciations sont, généralement et sans exception, défavorables; cependant, il faut avouer qu'elles réveillent de la défiance par cette rigueur absolue même, qui fait hésiter à les admettre sans critique. Ainsi, au rapport d'un homme de la gravité et de l'autorité de Pline l'Ancien, c'en était fait de la chasteté à Rome, depuis l'époque de la censure de
1 Martial, X, 64 :
Contigeris, regina, meos si forte libelles, etc.
- Nihil tutum est in quod totius populi vota suspirant : alius forma, alius ingenio. alius facetiis, alius liberalitate sollicitât : aliquo modo vel aliquando expugnatur quod undique incessitur. (Sénèque, éd. Haase, III, p. 429.)
