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JEUX ET DIVERTISSEMENTS
ner le jeu de dames qui se jouait autrefois avec des dés et qui avait changé en dames les pions du jeu d’échecs; les honchets ou jonchées, qui offrent quelque analogie avec les pièces de l'échiquier, et qui demandaient plus d'adrc.ssc
i8i. — Sctnes tll^oriques d'une dct Cours d’amour en Provence : dans le premier compartiment, le dieu Amour ou Cupidon , assis sur le tronc d'un laurier, blessant de ks traits ccut qui lui rendent hommage, et dans le second compartiment, les serments amoureui des hommes et des femmes. Ü'aprte un couvercle de miroir, en ivoire sculpté, de la fin du treiiième siècle.
de main que d'intelligence ; les épingles, qui se jouaient de la même manière que les honchets et qui faisaient les délices des petits pages dans les maisons seigneuriales. Là où manquaient les épingles, les honchets et les dames, on faisait en sorte de les remplacer par les doigts de la main et l'on jouait, par
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exemple, à la mourre {morra), qui est encore le jeu favori du peuple en Italie. On sait que ce jeu, dont les anciens Romains n'étaient pas moins fanatiques que les Italiens modernes, consiste à lever subitement autant de doigts qu'en fait apparaître celui qui veut embarrasser son adversaire. C'est à peu près l’objet du jeu du doigt mouillé, lequel convenait mieux à la divination rélléctiie des joueurs français. Il fallait encore parmi les jeux de la jeunesse distinguer ceux des filles et ceux des garçons. Ces derniers jouaient aux billes, aux luettes, à la toupie ou à la ronjle, au palet, au fouquet, aux merelles, et à une loule de jeux qui restent encore inexpliqués; les filles jouaient à la briche, avec une brique et un bâtonnet, aux martiaus ou petits palets, aux poupées, au loup, au renard, à cactie-mouchel ou à colin-maillard, à digue-musette ou à cache-cache, aux cailles, etc. La plupart de ces jeux étaient animés par une ronde que les joueuses répétaient en chœur, ou par. dialogues chantés et psalmodiés à l’unisson.
Si les enfants avaient alors leurs jeux qui ont traversé le cours des âges sans changer d’une manière notable, les dames et les demoiselles avaient les leurs, sortes de jeux de galanterie ou de société qui n'ont di.sparu qu'avec ces assemblées innocentes où les deux sexes faisaient as.saut de politesse, de malice et d’esprit. Il faudrait de longues dissertations archéologiques pour établir ce que pouvaient être le jeu des oes, le jeu des trois dues, le jeu des accords bigarrés, le jeu du jardin madame, le jeu de la fricade, le jeu du feiseau, le jeu de la mich, et quantité d’autres qui sont nommés, mais non décrits dans les fabliaux. Quant au jeu à l'oreille, dont l’invention est attribuée au troubadour Guillaume Adhémar, quant au jeu des l'aleutius ou de la fête des amoureux et aux jeux si multipliés des pénitences et du gage touché, qui nous viennent en droite ligne des Cours d'amour du moyen âge, nous les retrouvons encore, un peu dépourvus de leur naïveté primitive, dans les veillées de château en hiver et dans les amusements champêtres en été. .Mais les Cours d'amour ne sont plus là pour régler gravement toutes ces choses légères ^fig. i8i).
Au nombre de ces choses légères que le temps n’a pas emportées et qui semblent devoir durer plus longtemps que les monuments de pierre et d'airain, il faut citer la danse, qui fut certainement un des premiers divertissements des hommes réunis en société et qui est venue jusqu’à nou.s, en con-
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servant son caractère propre et indélébile, à travers toutes les religions et toutes les coutumes , à travers tous les peuples et tous les siècles. La danse SC montre, tour à tour, religieuse et profane, grave et solennelle, folle et légère, à chaque page des annales du monde; mais, si la danse était partout et se mêlait à tout autrefois comme aujourd’hui, on pourrait (aire cette dis-
i8a. — Les d«ns«urs de la nuit Je Noël, punis Je leur impiété et condamnés a danser pendant une année entière; téxende de la Ün du quinziéme siècle. Fac-similé d'une gravure sur bois de P. Wohifiemuth, dans le Liécr Chronicar%m maiidi, in*fol., Nuremberg, 149?.
tinction remarquable dans l’histoire des mœurs, que tel peuple, comme les anciens Romains, se plaisait à voir danser, mais ne dansait pas. Tibère chassa de Rome les danseurs; Domitien retrancha du sénat quelques sénateurs qui s’étaient déshonorés en dansant. On doit présumer que les Romains depuis la conquête de Jules César n’avaient pas favorisé la danse. Il y eut dans les Gaules, comme dans les autres provinces de l'empire, une multitude de baladins de profession, qui n’avaient pas peu contribué à faire décrier la danse, à cause de leurs mœurs dissolues, et qui dansaient à prix
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d'argent durant les repas. Cependant la bonne humeur, la gaieté naturelle des Gaulois, leur passion pour les exercices violents et pour les plaisirs sensuels, tout les disposait à aimer la danse et à s’y livrer avec ardeur; on s'explique donc comment la danse, malgré les répugnances de l’aristocratie romaine, malgré les anathèmes et les interdictions desconciles et des synodes, a toujours été le passe-temps favori des Gaulois et des Français.
Leuce Carin, écrivain sans autorité, a dit que, dans les premiers temps du christianisme, les fidèles dansaient ou plutôt tripodinicnt , s’agitaient et se démenaient en cadence, pendant les cérémonies du culte; mais c'est une erreur : il ne resta qu’un faible vestige des danses païennes dans la fête des Brandons (premier dimanche du carême], qui se rattachait probablement aux rites de la religion des Druides. I-a nuit venue, un allumait des feux de joie sur les places publiques et la population accourait pour danser follement autour de ces feux. Des désordres et des scandales résultaient souvent de la célébration de cette fête populaire, et les magistrats durent intervenir, pour surveilieret pour réprimer. L’Kglise de son côté ne demeura pas indifférente et inactive en face des abus qui avaient lieu aux danses des Brandons, mais les admonitions épiscopales ne furent pas toujours écoutées :,fig. 182 . On voit, dans les actes d’un des plus récents conciles de Narbonne, que l’habitude de danser dans les églises et dans les cimetières à cenaincs fêtes n’avait pu encore être extirpée dans quelques localités du lainguedoc, à la fin du seizième siècle.
la danse fut de tous temps blâmée et interdite par l'Église catholique, à cause des dangers qu’elle pouvait avoir pour les mœurs ; elle se trouva en lutte, pendant des siècles, avec l'autorité ecclésiastique, mais, par compcnsai’on , elle n’eut presque jamais â se plaindre des sévérités du pouvoir civil. Quand le roi Childebert, en ââq, défendit toutes les danses dans ses États, il n’avalt fait que céder à l’intluencc des évêques qui les condamnaient. Nous avons peu de renseignements sur les danses de cette époque et l’on ne pourrait dire jusqu’à quel point était motivée leur interdiction. (]c n’élaient plus sans doute ces danses guerrières que les Francs avaient apportées avec eux et que les archéologues ont désignées sous le nom de danse pyrrhichienne. Quoi qu’il en soit, les danses guerrières reparaissent à l’origine de la chevalerie ; car, lorsqu’un nouveau chevalier était élu, tous les
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chevaliers armés de toutes pièces exécutaient des évolutions cadencées, soit à pied, soit à cheval, aux sons de la musique militaire, et le peuple les en-
tM}. — DiDMS d« pajrsans aui fites du mois de mai. Fac-aimile d’une roiiiialure d’un livre d'heures (quinttime siècle) de la Bibl. tmp. de Paris.
tourait en dansant. On a dit que c'était l'origine des ballets de cour, et I.a Colombière, dans son Théâtre d'honneur et de chevalerie, rapporte que
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cette ancienne danse des chevaliers s’était perpétuée che^ les Espagnols, qui l’appelaient la moresque.
Le moyen âge est la belle époque de la danse, surtout en France. Ce ne sont que fêtes dansantes, et l’on croirait, en lisant les vieux poctes et les vieux romanciers, que les Français n’avaient rien de mieux à faire que de danser à toute heure du jour et de la nuit. En voici le bizarre motif, imaginé en faveur de l’utilité pratique de la danse, par Jean Tabourot, dans son Orchésographie , publiée à Ijingres en i588, sous le pseudonyme de Thoinot Arbcau : « Les danses sont practiquées pour cognoistre si les amoureux sont sains et dispos : à la fin desquelles il leur est permis d’embrasser leurs maistresses, alfin que respectivement ilz puissent sentir et odorer l’un l’autre, s'ilz ont l’haleine soucfve (agréable), de façon que de cet endroit, oultre plusieurs commoditez qui réussissent de la dance, elle se treuve necessaire pour bien ordonner une société. » Telle était la doctrine des Cours d’amour, qui avaient pris hautement la défense de la danse contre les prédicateurs. Dans ce tcmps-là, dès que les deux sexes étaient réunis en nombre suffisant, avant ou après les repas, les baus (bals) et car-ut es (rondes) commençaient; hommes et femmes sc prenaient par la main et dessinaient des pas cadencés (fig. i83\ L'auteur du poème provençal Flamenca caractérise ainsi allégoriquement ces divertissements : « I.a Jeunesse et la Joie ouvraient le bal avec leur cousine la Prouesse; la Lâcheté, confuse, allait d'elle-même s’enterrer. » Ia:s troubadours nomment un grand nombre de danses, sans les décrire, parce qu’ils les avaient sans cesse sous les yeux; ils parlent souvent de la danse au rirlet , espèce de ronde aux chansons, pendant laquelle chacun chantait à son tour un couplet dont le refrain était répété en choeur par tous les danseurs. Dans le Code des Cours d’amour, intitulé Arresla amorum (les Arrêts d’amour), il est question du pas de Brabant, dans lequel on faisait aux dames le petit genoil, c’est-àdire qu’on pliait le genou devant elles, et de la danse au chapelet, à la fin de laquelle chaque danseur embrassait sa dame. Ixs romans de chevalerie nous montrent sans cesse les chevaliers qui, sans quitter leur heaume et leur cône de mailles, se mettent à danser aux chansons avec les dames et damoiselles. Il y avait pourtant des costumes mieux appropriés à la danse. On voit, dans le roman de Percefurct, qu’à la suite d’un repas, pendant qu’on enlevait les
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Fi^. 184. — Lt d«nse à U torche, tccoe d« la cour de Bourgogne. D'après un tableau peint,'sur.boisen 1463, appartenant A M. H. Castermin.de Tournai ( Belgique!.
tables, tout se prépare pour le bal : les chevaliers ne changent rien à leur accoutrement, mais les dames vont faire de nouvelles toilettes : « Alors, dit le vieux romancier, les jeunes chevaliers ei les pucelles se prindrent (se prirent) à jouer de leurs instruments pour mener la danse ou la carole. »
— Ballet «le» Ardent». Fac-»imiic d*une mmialure du man. des Chrontifiui de Froîssart (quiniiime siècle), à la Bibl. imp.de Paris.
De là l'antique proverbe gaulois : « Après la panse vient ta danse, x Ici, un ménestrel chante des chansons en s’accompagnant de la harpe ou de la vielle, et les damoiselles dansent deux à deux et répètent par intervalles Iç chant du ménestrel. Là, c'est la djiise à la torche : chaque danseur porte en main un long cierge allumé et a grand soin d'éviter que ses voisins ne l'éteignent en soufflant dessus ^lig. ifiq . Cette danse, qui fut usitée jusqu'à la
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fin du .seizième siècle, dans les fêles de cour, était généralement réservée pour les noces.
Les danses perdirent beaucoup de leur simplicité et de leur innocence quand on y ajouta les mascarades, qui furent la première e.\pression des ballets. Ces mascarades, dont la cour de France se passionna tout à coup sous le règne de Charles \'I, n’avaient d'abord osé se produire qu’à l’occasion du carnaval et dans les charivaris, qui étaient ordinairement le prétexte des folies les plus licencieuses. Ces mascarades avaient été inaugurées bien tristement par la sinistre catastrophe qui rendit incurable la démence de
Kig. — Muikiens réglant l« dtnM. Kac-similc Je gravures «ur bois choisies dans VOrehésographuda Thoinot Arbcju (Jehan Tabourol}, ln*4% Laingrcs,
Charles VI, et qui est désignée dans l’histoire sous celte dénomination satirique de Ballet des Ardents. Ce fut le 2y janvier i îy'i que cet étrange ballet éclaira la fête qui se donnait à Paris, dans l'hôtel royal de Saint- Paul, en l’honneur du mariage d’une damoiselle de la reine l.sabcau de Bavière avec un gentilhomme de Vermandois. La mariée était une veuve et les secondes noces autorisaient alors les charivaris. Un gentilhomme normand, nommé Hugonin de Gensay, « imagina de fitire un esbatement et dan.se d’hommes sauvaiges, pour complaire aux dames qui là estoient, » raconte Froissart. Il avait associé à son complot le roi et quatre des principaux seigneurs de la cour, qui se firent coudre dans des habits de toile, adhérents au corps, enduits de'poix résine et couverts d’étoupes des pieds à la tête. Us se présentèrent dans cet équipage, au milieu du bal, enchaînés l'un à l’autre, excepté
JEUX ET UIVERTISSEMENTS.
le roi, poussant des cris féroces et sautant comme des énergumcnes, avec des postures déshonnêtes. On ne savait pas quels étaient ces masques hideux; le duc d'Orléans voulut le découvrir et, s’armant d'un Hambeau, il l’approcha imprudemment d’un de la bande. Le feu prit aux étoupes et se communiqua au.\ cinq malheureux qui se trouvaient réunis par des chaînes de fer. o Ils furent prés d’une heure à brûler comme des Hambcaux, » dit un chroniqueur. Le roi eut le bonheur d’échapper au péril, parce que la duchesse de Berry, sa tante, l’avait reconnu et eut la présence d’esprit de l’envelopper dans les plis de sa robe traînante (fig. i85). Un pareil événement était bien fait pour dégoûter des mascarades, mais elles ne furent pas moins en faveur
Fiü. 187.*- l* J«nM de la gaillarJe. Fec-^imMe de gravures Mjr boischoiaies dans Vfjrthétografhif de Thoinol Arbeau (Jehan Tabourot), ln>4*, laogrea, i>88.
à la cour, et deux siècles plus tard le grave auteur de VOrchésographie poaa'n ce principe dans son code des danses ; « Les rois et princes commandent dances et mascarades, pour festoier, recevoir et faire recueil joyeux aux seigneurs estrangiers; nous practiquons celles réjouissances, aux jours de la célébration des nopces. »
La France était le pays du monde où l'on dansait le mieux, avec le plus de grâce, d’élégance et de perfection; elle recevait, elle imitait toutes les danses étrangères et souvent elle les rendait perfectionnées, francisées, aux nations qui les lui avaient apprises. En 1 438, les danses béarnaises, qui étaient fort admirées à la cour des comtes de Foix, notamment la Jaiise mauresque et la danse des sauvages, furent introduites à la cour de France et y e.xcitèrent une hilarité générale; mais bientôt ces danses, en se modifiant un peu, devinrent essentiellement françaises. Les danses allemandes, qu’on appelait
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MCHUkS ET USAÜES.
les /lan'S d’Allemagne et qui se distinguaient par la vivacité de leurs mouvements, avaient egalement pris le caractère français, pour se naturaliser à la cour de France. On y dansait aussi les danses italiennes, la milanaise, la vaiie, l’espagnole, la piémontaise, avant l’expédition de Charles VIII en Italie, et lorsque ce roi, suivi de sa jeune noblesse, passa les monts pour marcher à la conquête de Naples, il rencontra partout, dans les villes qui lui faisaient accueil et qui lui offraient des bals et des momeries ou mascarades, la danse à la mode de France, laquelle comprenait une multitude de danses de tous les pays. Ces danses, au nombre de plusieurs centaines, ont été énumérées dans le cinquième livre du Pantagruel de Rabelais, et dans divers om rages facétieux de ses imitateurs. Ces danses devaient leur succès aux refrains des chansons qui en étaient l’accompagnement ordinaire, ou bien aux postures, aux pantomimes et aux folâtreries, qu'on y avait ajoutées pour l'amusement des spectateurs. Quelques-unes de ces danses, entre autres celle des cinq pas et celle des trois risapes, sont nommées dans les Contes de la reine de Navarre.
Les danses se divisaient en deux catégories très-distinctes : les danses basses ou danses régulières et communes, qui n’admettaient ni les sauts ni les mouvements violents, ni les contorsions extraordinaires, et les danses par haut ou danses irrégulières, qui comprenaient tous les genres de tuurdions, de cabrioles et de fantaisies mimiques. La véritable danse française, qui était une basse danse désignée sous le nom de la gaillarde, se réglait aux sons du hautbois et du tambourin, qui en marquait la cadence; elle se dansait, dans l'origine, « avec une grande discrétion. » Cette danse, que Jean Tabourot a décrite, commençait par la révérence que .se faisaient les deux danseurs, qui allaient ensuite, tour à tour, l’un vers l’autre en dansant, « et ainsi continuant ces allées et venues, ledict danseur falsoit passages nouveaux, montrant ce qu’il sçavoit faire jusques à ce que les joueurs d'instruments faisoient fin de sonner : lors il faisoit la révérence, prenant la damoisclle par la main et, la remerciant, la restituoit au lieu où il l’avoit prise. » Le tuurdion n'était que la gaillarde accélérée et mouvementée. Chaque province de France avait sa danse nationale, et toutes ces danses, les bourrées d'Auxergne, les trioris de Bretagne, les branles du Poitou, les valses de Lorraine, composaient un art charmant où les Français ont excellé
JEUX ET DIVERTISSEMENTS
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entre tous les peuples. Cet art « si ancien, si honnête et si profitable », pour nous servir des e.xpressions de Jean Tabouret, fut longtemps en honneur dans les bonnes compagnies, où les vieillards eu.\-mêmes montraient encore leur .savoir-faire, et où les dames et demoiselles trouvaient dans la danse un exercice tempéré qui n’était pas moins utile à leur santé qu’à leur divertissement.
Le seizième siècle fut le grand siècle de la danse, dans toutes les cours de l’Europe; mais la danse, sous les Valois, eut plus de charme et de prestige à la cour de France que partout ailleurs. La reine-mère Catherine, entourée de l’essaim de jolies damoisclles qui formaient son escadron rotant, présidait à leurs danses .séductrices. Le sieur Balthazar de Beaujoyeux était le maître de ses ballets, et l’on dansa, au chiàteau de Blois, la veille du jour où le duc de Guise fut a.ssassiné sous les yeux d’Henri III, comme on avait dansé au château des Tuileries le lendemain de la Saint-Barthélemy.
Fin. ’ capendu ou de la pomme branlante. Mv du quator/lime aiécla au Britvih muséum.
D’“’* zecl by Gt‘OgIe
COMMERCE
l'iat du commerce iprè<i )a chute de l’empire romain. — Se rénovation »oue le$ roi» franc*. • Se proepéhté eouaCharlemeftne. — Se décadence joM^u'à l’époque des croisade». — Les comptoirs du Levant.— Situation lorissante des villes de la Provence et du Languedoc. — Institution des ioires. — Foires du Landil.de Champagne, de Beaucaire, de Lyon, etc. — Les poids et mesures. — La Flandre commerçante — Lois du commerce maritime. — Juridictions consuleires. — Les banques et les lettres de cliinge. — Éiabliasements français sur les chtes d’Alriquc. — Conséquences de la découverte de l'Amérique.
Il moyen âge, dit M. Charles Grand- ■ \naison , le commerce n'a point un caractère dilTérent de celui qu'il avait dans l’antiquité. C'est un trafic essentiellement local et circonscrit, plutôt terrestre que maritime; les longs et périlleux voyages sur mer n'ayant, à proprement parler, pris naissance que vers la fin du quinzième siècle, à l'époque où Colomb découvrit l'Amérique.
A la chute de l’empire romain , le commerce se trouva presque anéanti par le fait des invasions de barbares, qui empêchaient toute sécurité, toute facilité de communication entre les divers peuples, et même entre les villes d’un même pays. Dans ces temps de bouleversement social, il y eut des périodes de désolation et de misère où, faute de numéraire, le commerce se rédui.sait au simple échange des objets de première nécessité; mais, lorsque le calme fut un peu revenu, dans la société politique comme dans les esprits, on vit aussitôt le commerce reprendre son essor, et la France fut, en
Europe, la première contrée où s’opéra cette heureuse renaissance. Gis fameuses cités de la Gaule, que les anciens auteurs nous montrent si riches et si industrieuses, retrouvèrent promptement leur prospérité primitive, et les relations amicales qui s’établirent entre les rois francs et l’empire d'Orient, favorisèrent les cités gauloises dans l’exploitation du commerce le plus étendu et le plus important qui fut alors dans le monde.
A la tête de ces cités commercantes brillait toujours Marseille, l'antique colonie phocéenne, d’abord rivale, puis héritière de (atrthage. Ensuite venaient Arles, qui fournissait des constructeurs de vaisseaux et des navigateurs à la marine provençale, et Narbonne qui reçut dans son port les navires de l’Espagne, de la Sicile et de l'Afrique, jusqu'à l’époque où, l’Aude ayant changé de cours, .Montpellier hérita en partie du commerce maritime de la cité narbonnaise.
Le commerce entretenait de fréquents rapports avec l’Orient; il allait chercher ses approvisionnements sur les côtes de la Syrie, et sunout à Alexandrie d'Egypte (fig. 189 et 190), qui était comme l’einreptit des riches contrées situées au-delà de la mer Rouge. Les navigateurs francs tiraient de ces contrées les épiceries, les toiles de lin, les papyrus, les perles, les parfums et mille autres objets rares et recherchés. Gimme échange, ils ne pouvaient guère fournir que des métaux précieux, en lingots plutôt que monnayés, peut-être aussi des fers, des vins, des huiles, de la cire. On ne voit pas, en effet, que la production agricole et industrielle de la Gaule eût alors acquis un assez grand développement pour donner matière à une exportation considérable. L'industrie était encore, sinon purement domestique, au moins renfermée dans les monastères ou dans les manSes seigneuriales; et les rois même faisaient fabriquer chez eux , par des lemmes ou des ouvriers serfs, les étoffes grossières destinées à leur propre vêtement et à celui des personnes de leur maison. Ajoutons que le mauvais état des routes, le peu de sûreté qu’elles offraient aux voyageurs, les extorsions de tout genre auxquelles étaient exposés les marchands forains, et principalement le système inique de redevances que chaque possesseur de territoire croyait pouvoir exiger pour laisser pas.ser les marchandises sur son domaine, tout créait des obstacles insurmontables au développement du commerce.
Les rois francs, cependant, témoignèrent, à plusieurs reprises, du désir
COMMERCE
de voir renaître dans leurs États ces utiles communications favorables au mouvement commercial. Nous voyons, par e.\emple, Chiipcric conclure des traités avec les empereurs d’Orient en faveur des négociants d’Agdc et de Marseille; la reine Brunehaut construire ces chaussées, dignes des Romains, et qui portent encore son nom; Dagoben ouvrir, à Saint- Denis, ces foires franches (c’est-à-dire c.vemptcs ou presque e.vemptes de droits et d’impôts) où , de tous les coins de l'Europe et du monde connu, affluèrent les denrées,
LA MElt MEDlTCnKANSE.
Fig. iS.j. — Vue d'Aleisndrie d'égyple, au acuitmc aidcle. Fac-aimilc d'une gravure aur bntadea vuyagea de P. Belon, Otstmations Je plusieurs sinfuiarite^, etc.« in-4*, Parii, i ^88.
les produits naturels ou industriels que le commerce intérieur se chargeait ensuite de répandre de province en province et de ville en ville.
Apres le règne de Dagobert, le commerce diminue, sans cesser toutefois; car la révolution qui fit passer le pouvoir des rois aux maires du palais n'était pas proprement de celles qui épuisent les sources de la prospérité publique, et une charte de 710 nous apprend qu’alors les marchands saxons ou anglais, neustriens ou normands, et même hongrois, se rendaient encore en foule aux foires de Saint- Denis.
Sous la main puissante et régulatrice de Charlemagne, les routes mieux entretenues, les rivières plus navigables devinrent plus sûres, les côtes furent protégées contre les incursions des pirates, des phares furent élevés sur les
MŒURS ET USAGES
points dangereux du littoral pour prévenir les naufrages, et des traités de commerce avec les nations étrangères, même les plus éloignées, garantirent au dehors la liberté et la sécurité des marchands français.
Sous les faibles successeurs de ce grand monarque ci en dépit meme de leurs efforts, le commerce, livré de nouveau à tous les genres d’injustice et d'extorsion, perd à la fois toutes scs sauvegardes. Déjà, d’ailleurs, appa raissent les Maures au midi et les Normands au nord, qui vont tout détruire sur leur passage; déjà, en 838, Marseille a été prise et saccagée par les Grecs; les luttes acharnées des fils de Louis le Débonnaire contre leur malheureux père, leurs rivalités entre eux, leurs guerres fratricides augmentent encore la somme des calamités publiques, et bientôt, pillée par les étrangers, dévastée par scs propres enfants, la France n’csi plus qu'un vaste champ de désordre et de ruine.
L’Eglise, qui seule avait encore quelque inllucnce civilisatrice, ne laissait pas d'user de son autorité pour remédier à un état de choses aussi déplorable ; mais sentences des évêques, anathèmes des papes, décrets des conciles n’avaient qu’un effet restreint et partiel à ces époques désastreuses où, à chaque instant, le travail des champs et des cités était interrompu et ruiné par les violences d'une soldatesque sauvage et cupide; où, à chaque pas, les routes souvent impraticables étaient interceptées par des péages ou doua* ncs odieusement vexatoires au profit des possesseurs du sol, et sans cesse infestées de bandits qui pillaient les marchandises et tuaient les marchands.
Ce fut encore l'Église, l’Église toujours préoccupée désintérêts de la civilisation, qui aida le commerce à sortir de l'espèce d’anéantissement où il était tombé, la paix ou trêre de Dieu, établie en 1041, pour suspendre au moins les guerres intestines de la féodalité, ayant réussi à imposer au désordre un caractère d’intermittence : c’était tout ce qu’on pouvait faire alors, et l’Église l'accomplit en prenant la haute main avec autant de désintéressement que d'énergie et de courage dans la direction de la société, abandondonnée par le pouvoir civil, partout impuissant ou souvent mal intentionné.
Quoi qu’il en fut, grâce à la prévoyance ecclésiastique qui multipliait les foires et les marchés aux portes des abbayes et des couvents, le premier pas était fait vers la reprise générale du commerce, ci cette heureuse
COMMERCE
renovation allait peu à peu .s’ctrcciuer ; d'ailleurs elle peut être considérée comme ayant puissamment contribué au grand mouvement de l’esprit de liberté et de progrès, d’où devaient sortir les sociétés, les nationalités, en un mot, l'ordre moderne.
Le commerce de l’Orient fournit les premiers éléments de cette activité
rig. i<^. — Tran<.port de mirdunJia^s h Je cbnnieau pour le clur/^ement dei nevire«. fec-etmilv d’une {;Taa ure fur bois Je U Onmn: raf-hic unnrrtdU' Je '1 h«>e(, in'fcdio, 1 57$.
marchande qui se manifesta d'abord sur les rives de la Méditerranée, et à côté des républiques d’Amalli, de Venise, de Gènes et dePise, qui étaient devenues les riches entrepôts de tout le négoce d’outre-mer, on vit retleurir les anciennes villes de la Provence et du Languedoc.
En principe, comme nous l’avons déjà dit, les denrées de l’Inde venaient en Europe par les comptoirs grecs d’Alexandrie et par Constantinople. Les croisades, qui avaient facilité les relations ave-c les contrées orientales, développèrent en Occident le besoin et le goût de leurs productions indigènes,
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imprimèrent à ce commerce extérieur une activité nouvelle, et le rendirent plus directement productif en faisant disparaître les intermédiaires qui l’avaient entravé (fig. ii)i'.
Ijx conquête de la Palestine par les croisés venait d'ouvrir aux marchands occidentaux, qui jusqu’alors ne s'y étaient aventurés qu’en tremblant , toutes les villes, tous les ports de cette opulente région, et même beaucoup d'entre eux purent s'y établir à demeure avec toutes sones de privilèges et d'exemptions de droit, que leur oiVraient à l’envi les seigneurs qui avaient transporté la domination féodale sur les terres musulmanes.
Le commerce d’outre-nier acquit, dès ce moment, des proportions auparavant inconnues. A la vérité, les bulles et les décrets des papes défendaient aux chrétiens toute relation avec les inlidèles; mais la voix de l’intérêt était mieux écoutée que celle de l’Église (lig. ipîl; elles marchands ne craignaient pas même d’enfreindre les prescriptions politiques et religieuses qui leur interdisaient de porter aux ennemis de la foi des armes et des esclaves.
Il était facile de pressentir, dès le début, que l’occupation militaire de la Terre-Sainte ne se convertirait point en une possession stable; aussi, à mesure que la perte de cette belle conquête paraissait plus imminente, les villes maritimes de l’Occident s'elVorçaient de renouer, d’une façon plus solide et plus durable, leurs intelligences et leurs anciens rapports avec TÉgvpte, destinée à remplacer bienti'rt la Palestine, au point de vue du commerce. Marseille prit la plus large part à cette entente commerciale avec l’Égypte ; et dans les douzièmeet treizième siècles elle .atteignit un haut degré de splendeur qu’elle devait exclusivement à ses armateurs et à ses négociants. Mais, au quatorzième siècle, les princes de la maison d’Anjou l’épuisèrent, comme toute la Provence, par les elVorts démesurés qu’ils avaient faits en pure perte pour reconquérir le royaume de Naples, et ce fut seulement sous le règne de lAtuis XI que la cité phocéenne retrouva la prospérité de sa marine et de son commerce (lig. lo'i}-
Le Languedoc, bouleversé et ruiné au treizième siècle par suite de la terrible guerre des Albigeois, avait enrichi de ses dépouilles la Provence, dont l’abaissement momentané lui permit ensuite de se relever promptement de sa chute. Iæs cités languedociennes, à la fois industrieuses et commerçantes , Béziers, Agde, Narbonne, et surtout .Montpellier, eurent bientôt créé dans
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tous les ports de la iMcditerranée des relations de négoce si considérables et si fréquentes, que sur la fin du quatorzième siècle chacune de ces villes nommait alternativement, pour régir et protéger son commerce d’outre-mer, des
Fig. 191. — Le commerce dens les échelles du Lèvent, d'epres une miniature d'un mnnuMrit des r>ivJ9i*< Je Marc pnl (qmnrième siècle), ü U btbL de l'Arsentl, à Péris.
« consuls ès parties de Chypre et ès parties cis-marine et trans-marinc de Rhodes, Damas, etc. » Un voyageur du douzième siècle. Benjamin de Tudèle, rapporte que, dans ces ports qui furent désignés plus tard .sous le nom à'ichclles du Levant , on entendait parler le langage de toutes les nations du monde, qui y abordaient avec les Génois et les Pisans.
MŒURS ET USAGES
Toulouse ne resta pas en arrière du mouvement commercial des villes du bas Languedoc , et la Garonne amenait sans cesse sur ses marchés, nonseulement les productions naturelles et artificielles de la Guienne et des côtes occidentales de la France, mais encore celles de la Flandre, de la Normandie et de l’Angleterre. Notons, toutefois, que la ville de Bordeaux, bien que placée dans la plus heureuse position à l’embouchure du fleuve, n’eut, sous la domination anglaise , qu’un assez mince commerce, qui ne consistait guère que dans la vente de ses vins à la Grande-Bretagne, et dans l’échange de scs blés, huiles, pastels et lièges avec Toulouse.
Sur le même littoral nous voyons, à cette époque, La Rochelle beaucoup plus florissante par le cabotage de nombreux navires qui allaient poner en Flandre, dans les Pays-Bas, au nord de l’Allemagne, les vins de l’Aunis et de la Saintonge, les sels du Brouage. La Bretagne trafique aussi avec la Hollande, la Zélande et la Frise. Vitré a, dès le quinzième siècle, des fabriques de soie, et Nantes annonce déjà ce qu’elle .sera un jour comme entrepôt du commerce maritime, ('/est vers le même temps que l’art des pêcheries se perfectionne et forme bientôt une nouvelle industrie, dans laquelle Bayonne et quelques autres villes du rivage océanien prennent bientôt le premier rang, les unes adonnées plus spécialement à la pêche de la baleine (fig. iq.j), les autres à celle de la morue et du hareng.
Depuis longtemps déjà la Normandie comptait d'autres éléments de prospérité commerciale ; ses fabriques d’étofl'es de laine, ses manufactures d’armes et de coutellerie, ainsi que les productions agricoles de son territoire fertile et bien cultivé, fournissaient matière à un important trafic d’exportation.
Les villes de Rouen et Caen sont particulièrement manufacturières et trèsriches; Rouen surtout, situé sur la Seine, est dès lors l'entrepôt de toutes les marchandises, de toutes les denrées qui descendent ou remontent le fleuve. Déjà cependant Paris, séjour des rois, métropole du gouvernement, fait pressentir l’immense développement que la capitale doit atteindre, en devenant le centre des affaires commerciales et en augmentant tous les jours sa population ouvrière et marchande (fig. lyS et i<jô}.
Ce fut hors de Paris pourtant que le commerce, qui a besoin de liberté autant que de protection, réalisa d’abord de plus grands progrès. De bonne heure les provinces du nord avaient uni l’industrie au trafic, et cette double
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source de prospérité locale fit chez elles d'inépuisables richesses. Gand et Bruges dans les Pays-Bas, Beauvais, Arras, sont renommés par leurs ma-
OimRcmoifrrSnfRHf on tnaitSr e(l tetn^e o tiatttrf frttmrt ou ttirirrr prtit» pnfrmt tt^ nurcffantifcl fnpitfftf pmftSctrà ou port qur fr tnotr fiant irfnrlf ftri ^rnrniv ( ricfir< lLanomrri|uanttnlrect)mttiufi|ueaafi)) itfnQttopa. gerfl ti) gtanfi pttrf 6f(frniop(f oupjiffbfBmneinPeJ iTat «(ntftfoiit <»nft«tft8 pni'î. 'étf efl ft coipa Itr ff omme Swont ait iHonfit/ fa trfftrtfiiniStf ’ ipiif patte (f{ foi; anu) IrsBntueit toniMeonmrra* jiepoitcflpaTiiiria/ Suqittf ^ippor/ uietit (ft fauMntpmment ncÿti îa-nw (fl fa monSe ffaii) he Steta tf pccÿiqiif (|ui fnitf a U paffee rfki; pctil^ 0M< Otfbatiopce^ tamaifa
noURiauiMettpatfa jttoce nousSHtimgmiSebStnta).
Fig. 19]. ~ N«vire rearchtnd au milieu des périls de la mer, fac*simile d'une gravure sur bois du Grand Kaltndritr tt «rmpost des ^rgers, irt-fol^ imprimé à Trojres, vers i490> par Nicolas le Rouge.
nufacturcs de draps, de tapis, de saj-elterie ^serge et autres étoffes légères en laine); Cambrai, par ses belles toiles. Les artisans, les marchands de ces
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industrieuses cités établissent alors leurs puissantes corporations dont les efforts incessants doivent enfanter rafïranchissement communal, si favorable au commerce.
Plus avantageuse que l’industrie lainière (car on tirait alors de l'Angleterre la plus grande partie des laines employées dans les fabriques', l’industrie linière qui favorisait l’agriculture fut d’abord florissante dans le nord-est de la France, et s’étendit ensuite, mais lentement, en Picardie, en Beauvoisis, en Bretagne, tandis que les contrées du centre (à l’exception de Bourges, qui avait des fabriques de draps déjA célèbres au quinzième siècle' restaient essentiellement agricoles, et que leurs principales villes ne faisaient qu’un commerce d’entrepôt. 1,’institutbn des foires rendit, il est vrai, pour plusieurs de ces villes, ce commerce aussi étendu que productif.
.\u moyen âge, c'était presque toujours les fêtes et les cérémonies religieuses qui donnaient naissance aux foires que le commerce s’empressait de multiplier. I.es marchands venaient tout naturellement étaler et offrir leurs marchandises là où une plus grande réunion de gens leur promettait un débit plus prompt, plus assuré. Dès la première race des rois mérovingiens il y avait eu dans les Gaules un certain nombre de ces marchés temporaires et périodiques; mais, celui de Saint- Denis excepté, on n’y portait guère que des objets de consommation locale, car les droits onéreux que le seigneur féodal prélevait sur les marchandises exposées en vente, le danger que couraient les marchands étrangers d'être pillés en route, ou même sur le champ de foire, arrêtèrent longtemps les progrès de cette institution , destinée à devenir si utile et si féconde.
Nous avons plusieurs fois mentionné la fameuse foire du Bandit', dont rétablissement est attribué à Charlemagne, mais qui ne fut sans doute qu'une sorte de résurrection des anciennes foires de Saint-Denis, fondées par Dagobert et, pendant un temps, tombées en décadence ou même disparues au milieu de la ruine générale.
Connue dans l’Europe entière, la foire du Landit, qui attirait les marchands de tous les pays, ne durait que quinze jours au mois de juin; on y vendait des marchandises en tous genres, exotiques ou indigènes, mais la
* Voir notamment, dans /es Jrii au rnotjen dje, le chapitre intitulé Parchemin, Papier.
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vente du parchemin était le principal objet de cette foire, où TUniversité de Paris se rendait en procession pour y faire ses achats. Aussi cette foire, toute spéciale, le cédait-elle en importance aux six foires de Champagne, qui depuis le douzième siècle se tenaient à Troi’cs, Provins, Lagny-sur-Marne,
l-'ig. tçJ. — Vue et pUn de Mtmille et de son port, au aeiriime aivclc, d'après une gravure sur cuivre du recueil de G. Bruin, gr. in*fol., TtUàtrr dts Ci7c; Ju monde.
Reims et Bar-sur- Aube, et qui répandaient dans cette province tant de vitalité commerciale, que les nobles Champenois avaient secoué la plupan le préjugé qui interdisait toute espèce de trafic à la noblesse.
Dans le centre et le midi de la France, les foires s'étaient mulupliées simultanément; celles du Puy-en-Velay jaujourd'hui chef-lieu du département de
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la Hautc-Loirc), qu’on regarde comme les plus anciennes, conservaient leur vieille réputation et attiraient toujours une prodigieuse affluence de monde, sunout à cause du pèlerinage de Notre-Dame du Puy. Ces foires, plus relij^icuses que commerciales, étaient donc beaucoup moins importantes que celles de Beaucaire, qui, très-célèbres dès le treizième siècle, offraient alors, avec le marché de Lyon, le centre le plus considérable du commerce des provinces méridionales. Placé au confluent de la Saône et du Rhône , Lyon dut son développement commercial au voisinage de Marseille et des villes d’Italie. Ses quatre foires annuelles étaient toujours très-fréquentées, et lorsque les rois de France lui eurent transmis les privilèges des foires de Champagne, lorsqu’ils eurent transféré dans ses murs les manufactures de soieries précédemment établies à Tours, Lyon devint véritablement la seconde ville de France.
On peut affirmer, en thèse générale, que l'élévation progressive de la royauté sur les ruines de la féodalité fut de plus en plus favorable au commerce. Dès le règne de Louis IX, la fondation du port d’Aigues-Mortes sur la Méditerranée, la rédaction du Livre des méliers par Ktienne Boileau qui ne fit que codifier leurs anciens statuts, et la grande ordonnance que le saint roi rendit l’année même de sa mort, pour garantir la sécurité des marchands et défendre contre leurs fraudes le consommateur, témoignent de sa sollicitude éclairée en faveur du commerce.
Philippe le Bel avait rendu, aussi, dans l’intérêt du commerce indigène et de l’industrie locale, plusieurs ordonnances prohibitives, que Louis X renouvela, et Philippe le Long, devançant les tentatives économiques de Louis XI, essaya, mais sans succès, d'établir dans tout le roy'aumc l’unité des poids et mesures, grande réforme qui ne s’est accomplie que par le fait de la révolution de 1789. On ne saurait croire quelles étaient alors les variations des poids et mesures, variations qui se prêtaient au.v fraudes et au.v erreurs de toute sorte et qui ne dépendaient ordinairement que de la coutume locale, sinon du caprice du seigneur à qui elles profitaient. Là est empreint sunout le caractère de la féodalité, comme nous le fait remarquer M. (éharles de Grandmaison; rien de fi.\e, rien de général ; tout est particulier et arbitraire, car le seigneur, en vertu de son droit de juslesse, s’attribuait la garde et la surveillance des poids et mesures en usage dans sa seigneurie.
Les mesures d’étendue et de contenance diffèrent tellement les unes des
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autres, quoique souvent spécifiées de la même manière, qu'il faudrait des tables comparatives, très-compliquées, pour fixer approximativement leurs valeurs. Le pied de roi, qui était encore la mesure la moins variable, llottait cependant de lo à 12 pouces; la toise présentait des dimensions non moins mobiles, et si l'on veut poser des règles de proportion entre les innombrables
— Fiche Je la baleine. Fac«&ifDi]e d'une gravure sur bots de la Cosmo^rajpkie univtneltf deThcTet, in-fol. Paris, iSj.i.
mesures de capacité, que le commerce avait besoin de connaître autrefois, on s'arrête, elTrayé, devant un dédale de calculs qui lais.sent la question plongée dans les ténèbres.
Quant aux poids, qui avaient plus d’uniformité et moins d'incenitude, la livre était usitée partout, mais elle n’avait pas partout la même valeur pondérale (fig. 201 ). Par exemple, à Paris, elle était de 16 onces, tandis qu’à Lyon elle ne comportait que 14 onces, excepté pour le pesage de la soie,
itaii'iis [a>. 36
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lequel e.vigeait i5 once.s par livre; à Toulouse et dans le haut Languedoc, elle n’était que de i3 onces et demie; à Marseille, de i3 onces; ailleurs, elle descendait même à 1 2 onces. Il y avait bien, à Paris, une balance publique, qu'on appelait le poids du roi; mais cette balance n’était qu’un moyen fiscal, qui gênait le petit commerce et ne profilait qu’à l’impôt.
Ces entraves mesquines et irritantes n’empèchérent pas le grand commerce de s’étendre et d'embras.ser le monde.
La boussole, connue en Italie dès le douzième siècle, mais peu employée jusqu'au quatorzième, permit alors d’ouvrir des routes nouvelles à la marine marchande, et bientôt naquit le commerce maritime proprement dit, grâce à la boussole. Les navigateurs de la Méditerranée osent franchir le détroit de Gibraltar et s'aventurer dans l’Océan; de ce moment, les rapports commerciaux, qui jusque-là n’avaient eu lieu que par terre et avec d’incroyables difiicultés, s’établissent d’une manière permanente, entre les ports du nord et du midi de l’Europe.
La Flandre fut dès lors le point central de débarquement des navires marchands, qui arrivaient en foule de la .Méditerranée, et Bruges devint leur principal entrepôt. I-a ligue hanséatique, dont l’origine remonte au commencement du treizième siècle et qui forma la plus puissante confédération commerciale dont il soit parlé dans l'histoire, envoyait aussi, de scs ports de Lubeck (fig. Ip7jet de Hambourg, scs vaisseaux innombrables porter en Flandre les denrées des pajs septentrionaux, et cette riche province, qui se distinguait dans tous les genres d'industrie et notamment par l'industrie des métaux et l’industrie textile, était devenue, pour ainsi dire, le grand marché du l’Europe 'fig. uyS’.
Le mouvement commercial, autrefois borné aux rivages méditerranéens, SC propage de tous côtés et peu à peu tend à devenir universel. Les États du Nord y prennent part, et l'Angleterre, longtemps tenue éloignée de cette scène où elle doit plus tard jouer le premier rôle, commence à s’y montrer avec éclat. Le nombre et la facilité des transactions augmentent à mesure que s’agrandit le cercle qui les renferme; la consommation est plus abondante, la production suit le progrès de la consommation, et le commerce va toujours gagnant en activité comme en étendue. Tout d’abord semble contribuer à son expansion; la décadence du système féodal, et l’établissement.
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dans chaque pays, d'un pouvoir central, plus ou moins fort et respecté, lui permettent de multiplier ses opérations, par voie de terre, avec une sécurité naguère inconnue; et, en même temps, une législation internationale vient réglementer et protéger le commerce maritime qui se trouvait exposé à plus de périls encore. La mer, ce vaste domaine commun du genre humain, oll'rant au brigandage le moyen de s'exercer plus facilement et plus impunément que sur le sol des pays civilisés, la piraterie y promènera ses vio-
19$. — Les mesureurs de grains de Paris.
r»g. iiHî. — Les porteurs de Join.
Kac-almlle de gravures sur bois des OrJonnjHces ta jurUiction de la PretoU/ Jet
tuarchanJ* et etehcvina(:c de h Fille Je Parît. pet. in-fol. goth.. Jacques Nyrerd, t5j«.
lences et ses désordres, longtemps après que la société en aura été .sauvegardée par la force des lois et l'autorité des gouvernements.
Cette législation maritime n’avait pas attendu le quatorzième siècle pour voir le jour; elle avait été promulguée en panie dès le douzième siècle; mais les troubles et les agitations qui affaiblissaient et désorganisaient les empires, pendant cene période du moyen âge, l’avaient privée d'une sanction puissante et efficace. Le code des Rhodiens remonte au-delà de l’année 1 1O7; le code de la mer, qui devint une sorte de texte de droit commun, est de la même époque; les lois d'Oléro», antérieures au douzième siècle, régissaient
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alors les côtes occidentales de la France, et ne tardèrent pas à être adoptées en Flandre et en Angleterre. Veni.se date de l’an laSô son plus ancien manuscrit de droit maritime, et le statut de Marseille est de 12.84.
A ces divers codes nationaux ou régionaux correspond l’établissement d'une magistrature commerciale; la juridiction consulaire, dont on trouve les premières bases, dès le sixième siècle, dans la loi des Visigoths, loi qui assurait aux marchands étrangers la faculté d’être jugés par des délégués de leur nation. Les Vénitiens curent, dès le dixième siècle, des consuls dans l'empire grec, et on peut croire que les Francs en avaient dans la Palestine, dès le temps de Charlemagne. Au treizième siècle, les villes d'Italie en curent en France; comme .Marseille en avait dans la Savoie, et Arles à Gênes. Les commerçants de chaque pays pouvaient donc être certains de trouver justice, aide et protection dans tous les centres de commerce européen.
A celle sécurité des personnes, à cette garantie des transaaions, à ces voies nouvelles ouvertes au commerce, étaient venues se joindre, comme pour les rendre plus utiles et plus profitables, de nombreuses facilités de vente et d’achat : les marchands, qui d’abord accompagnaient leurs marchandises, et qui plus tard se contentèrent de les faire accompagner par quelque focteur ou fondé de pouvoirs, en étaient arrivés à les expédier par correspondance, et à les confier en délégation à des repré.sentants étrangers. L'usage de l’écriture devenu plus général, le papier substitué au parchemin comme moins rare et moins coûteux ; l’importation des chiffres arabes, plus commodes que les chiffres romains [lour exécuter les calculs de toutes sortes; l’institution des banques (dont la plus ancienne fonctionnait à \'enise dès le douzième siècle), et l’invention des lettres de change, invention attribuée aux Juifs, mais déjà généralement répandue au treizième siècle; la création d’assurances contre les risques et les périls des vojages de terte et de mer; enfin rétablissement de sociétés de négociants, du genre de celles que nous appelons en commandile; toutes ces améliorations notables contribuaient à donner plus d'extension et plus d’activité au commerce, qui ne cessait d'accroître la richesse publique et privée, en dépit de tous les obstacles que la routine, l'envie et le mauvais vouloir s’efforçaient encore de susciter aux grandes entreprises commerciales.
Longtemps les Français, par insouciance, par paresse ou par antipathie.
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car ils avaient plus à creur de s’occuper d’armes et de chevalerie que d’affaires de lucre et d’intérêt, ne prirent qu’une faible part au commerce même, grand ou petit, qui .se donnait carrière sur leur propre territoire; les nobles dédaignaient de se mêler de trafic, comme indigne d’eux; les bourgeois, faute de générosité et d’intelligence dans les idées, se bornaient à l’accaparement du commerce local. Quant au commerce extérieur, le plus important et le plus
Fif;. 197. — Vue de Lubeck et de son port, au uiricme siiele, d'apris unegraeurc sur cuivre de l’ouvraije de P. Bertius, Commentaria renm germanicarum, in*4*, Amslelodami,
lucratif, il restait abandonné entre les mains des étrangers, et surtout des juifs, qui, souvent chassés du royaume, plus souvent rançonnés, toujours hais et méprisés, ne se lassaient jamais de marcher à la fortune, sous le stigmate de la honte et de l'infamie : les gains immenses qu’ils réalisaient au moyen de l’usure les vengeaient et les consolaient de tout.
De bonne heure, et surtout après que les juifs eurent été définitivement expulsés, cette exploitation presque exclusive des ressources et des richesses de la France avait attiré les Italiens qui n’étaient quelquefois que des juifs déguisés et qui se couvraient du nom générique de lombards : ce fut sous ce nom que nos rois leur accordèrent à diverses reprises divers privilèges avanta-
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gcux, lorsqu'ils frilquentaicnt les foires de Champagne et venaient s'établir dans les villes de rinterieur et dans les ports de l’Océan. Ces Italiens compo- .saient, à Paris, la grande corporation des changeurs qui entassaient dans leurs coflres tout le numéraire du royaume et qui faisaient varier sans cesse le cours de l'argent.
Au seizième siècle, les guerres d'Italie changèrent un peu les choses, et l’on vit se multiplier les concessions royales et .seigneuriales en faveur des Castillans et autres Espagnols, que le peuple qualifiait malicieusement de maranes ou maures, et qui s’étaient répandus, pour s’occuper d'industrie ou de commerce, dans la Saintonge, la Normandie, la lîourgogne, l’Agenois et le Languedoc.
Vers le temps de Louis XI, cependant, les Français, mieu.\ éclairés sur leurs intérêts, s'étaient mis à faire eux-mêmes leurs affaires, obéissant enfin aux stimulations, aux encouragements du roi, que ses instincts démocratiques poussaient à favoriser l’éveil de la bourgeoisie; c’était aussi le résultat naturel de la paix et de la sécurité, qui commençaient à renaître dans le royaume, appauvri et déchiré par cent années de guerres intestines ou étrangères.
Des factoreries et des établissements avaient été fondés, de i3(>â à i382, par les navigateurs normands, sur la côte occidentale de l'Afrique, dans le Sénégal et la Guinée; des Hottes marchandes, très-nombreuses et très-fortes pour ces tcmps-là, étaient encore employées à la continuation de ce commerce, toujours facile et fructueux, dans lequel on échangeait des toiles, des grains divers, des couteaux, des eau.\-de-vie, du sel, contre des cuirs, de l’ivoire, des gommes, de l’ambre gris et de la poudre d'or; des bénéfices considérables récompensaient les efforts des armateurs et des banquiers qui, comme Jacques Cœur, faisaient servir la marine à des opérations commerciales aussi vastes que lucratives. Ces faits significatifs prouvent assez que là, comme dans les autres branches de l'actix'ité humaine, les troubles politiques de la b' rance aux quatorzième et quinzième siècles avaient arrêté l’essor puis-sant et fécond de la civilisation.
Par bonheur, il n’en fut pas de même partout, et c’est justement à l’époque où la France se débat épuisée et appauvrie, au milieu des flots de sang, que les Portugais étendent leurs découvertes sur cette même cote d’Afrique où les
f«r|w<ii«t U •éMrc it r«l t««acMBlt «a Al ua auraiS^u* l>«rup ; U eor|>4«»ti«* 4«i kaUlim tm eut U (iria, «l, q«ân4 an f kunll A il bflU
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avaient précédés les navigateurs normands. Bientôt ils auront doublé le cap de Bonne-Espérance, et ouvert une route nouvelle, toute maritime, pour aller aux Indes, où le commerce leur montre le chemin.
Quelques années apres, le Génois Christophe Colomb, plus audacieux et plus heureux encore, guidé par la boussole cl par son génie, découvre un nouveau continent, une quatrième partie du monde (fig. ipp'. Cet événement inattendu, le plus grand, le plus remarquable de l'ére moderne, vient décupler le champ de la production ainsi que celui de la consommation, et augmenter, dans des proportions énormes, non-seulement la variété et la quantité des choses échangeables, mais encore la masse des métaux précieux ; ce qui amène une révolution complète dans les lois économiques de tous les États.
Le commerce maritime acquiert aussitôt un développement extraordinaire, et, abandonnant les ports de la -Méditerranée, même ceux du Levant, qui lui semblent déchus et misérables, il prend l’Océan pour mer intérieure et s’élance sur des milliers de navires à la poursuite des richesses féeriques du nouveau monde.
Le temps des caravanes et du cabotage est passé; c'en est fait de la splendeur de Venise; c’en est fait du règne de la .Méditerranée; le commerce du monde passe tout à coup, des cités actives et industrielles que baigne cette mer, dont le négoce s'était emparé depuis tant de siècles, aux nations occidentales qui SC panagent l’exploitation des Grandes Indes et de l'Amérique ; aux Portugais, aux Espagnols d'abord; aux Hollandais et aux Anglais, plus tard.
La France, absorbée, dévorée, ruinée encore une fois par les guerres civiles et surtout par les dissensions religieuses, ne jouera, dans cette révolution pacifique et commerciale, qu'un rôle secondaire, quoique scs marins de Dieppe et de Honflcur eussent peut-être découvert l’Amérique avant Christophe Colomb. Cependant les rois de France, Louis XII, Franijois I", Henri II, essayent de susciter, d’encourager les voyages au long cours et de créer, dans l’intérêt du commerce français, des colonies françaises sur les côtes du nouveau monde, depuis la Floride et la Virginie jusqu’au Ginada.
Mais CCS colonies n’eurent qu'une existence effacée et précaire : les pêcheries seules réussTent et le commerce en France resta timide, chétif, circons-
u(cvii< (*'. 37
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crit et casanier, quoique les besoins de luxe ne cessassent de s’augmenter à la cour. Ce luxe trouvait à se satisfaire dans l'usage des marchandises qui lui venaient des Pays- Bas, d’Espagne et d'Italie. L’industrie nationale fit partout des effons pour sortir de cet état d'abaissement : elle se porta surtout vers la fabrique des soieries et des étoffes tis.sées d'or et d’argent. Le seul
fi|t. ii>9. ~ U^coumle de l’Aménque, le la mai 1 4.9a. (Christophe Colomb arbore la crou cl baptise nie de GuanahaDî du nom du Christ, l'Ile de Su» Sjli'^or (autourd'hul nie du Chat, l'unadc'’ Lueayes}. D'après une estampe (travée sur cuivre par Th. de Bry, dans le recueil des Grands Voyages. in-fol., 1590.
moyen pratique, auquel eut recours le gouvernement pendant le seizième siècle, pour protéger l'industrie et le commerce, ce fut de prohiber absolument l’importation des marchandises étrangères et de combattre les progrès de luxe par des lois somptuaires.
Certes le gouvernement d’alors ne comprenait rien aux avantages qu’une nation doit retirer du commerce, lorsqu’il faisait défenses aux gentilshommes de SC livrer au trafic des marchandises, sous peine d’étre privés des privilèges
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lyl
de la noblesse. Cependant les rois de la branche des Valois avaient .sous les yeux l’exemple de l'Italie, de Gènes, de ^’cnise, de KIorence surtout, où les nobles étaient tous des marchands ou des fils de marchands. On semblait vouloir faire de la classe marchande dans le royaume une classe à part.
FifC. aon. — MéJailIon eommémoraiif de l'union des marchands de la ville de Rouen.
exclusivement bourgeoise et stationnaire, renfermée dans ses comptoirs et ne participant en rien à la vie publique. Les marchands s'indignèrent de l’espèce d’ostracisme qui les frappait, et, [tour se distraire des loisirs que leur laissait le commerce, ils se jetèrent avec toute leur activité dans les luttes sanglantes de la Réforme et de la Ligue.
Ce fut le règne d'Henri IV qui les rendit à leurs occupations, et ils ne furent plus que marchands, qii.ind Sully mit en teuvre les idées politiques de
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son maître, pour faire renaître la prospérité du commerce. De là date une ère nouvelle dans les destinées commerciales de la France.
Dès lors le grand commerce, honoré, protégé, favorisé par les hommes d’Etat, cherche à étendre plus librement, plus puissamment son action cosnK>polite : des compagnies se forment à Paris, à Marseille, à Lyon, à Rouen, pour porter le négoce français sur tous les points du monde, et le principe de l’association marchande 'fig. aoo), en dépit des routines et des jalousies qui dirigent les corporations de métiers, devient la loi de l’avenir du commerce.
CORPORATIONS DE MÉTIERS
()ri|{incs incertaines Jcs corporations. — l.es associations industrielle» de l'antiquité. — La guilde germanique. — Les collèges. — l.es hanses. La compagnie de la marchandise de Teau à Paris. — Corporations proprement dites. — Le Livre Jet JlfcVterf d'Étienne Hoileau en établit la première réglementation. — Statuts des métiers. — Urgaoisation publique et intérieure des corps de métiers et des communautés. — Esprit des corporations. — Maîtres, compagnons, aspirants, apprenti-s. — bêles religieuses >ics corps de métiers. — (Compagnonnage.
ES savants ont beaucoup discuté, sans réussir à sc mettre d'accord, sur l’origine des corporations du moyen âge.
Plus simple et plus rationnel eût été, selon nous, d'admettre, à priori, que les associations d'artisans doivent être aussi anciennes que les arts eux-mêmes.
On comprend , en elTct, qu'ayant à faire taloir, à défendre des droits, des intérêts communs, les membres toujours fort nombreux des classes laborieuses aient cherché à établir entre eux des liens de solidarité fraternelle. Si loin qu'on fouille dans l'histoire de l'antiquité, les associations de ce genre laissent entrevoir leurs traces plus ou moins apparentes : mais pour ne citer que deux exemples, qui peuvent scr vir, en quelque sorte, de base historique aux institutions analogues des âges modernes, nous mentionnerons \cs collèges romains, qui constituaient une véritable ligue des artisans exerçant la même profession , et les f'iiildcs Scandinaves qui avaient pour but d’assurer les bénéfices d'une mutualité sem-
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blable aux diverses branches d’industrie ou de négoce d’une cité ou d'une région déterminée.
Or, on peut affirmer que sous les conquérants germains, depuis l'instant où l’Europe, longtemps soumise et divisée en provinces romaines, échappe au gouvernement de Rome, sans se soustraire à scs lois et à ses usages, les confréries ouvrières ne cessèrent jamais d’c.vistcr. Les rares vestiges qu'on en trouve ne pcrmenent pas, il est vrai, de croire à leur état florissant, mais ils attestent au moins leur vitalité, leur persistance. Au cinquième .siècle, l’histoire de l’ermite Ampélius, dans la Légende des saints, mentionne des consuls ou chefs des serruriers. La corporation des orfèvres se montre déjà sous la première race de nos rois. I^s boulangers sont nommés collectivement, en 63o, dans les ordonnances de Dagobert, ce qui semble indiquer qu’ils formaient un corps de métier dès cette époque reculée, et nous voyons aussi Charlemagne, dans plusieurs capitulaires, prendre des mesures pour que le nombre de ces artisans soit partout conforme aux besoins de la consommation, ce qui suppose une organi.sation générale de cette industrie de première nécessité. En Ixtmbardie apparaissent aussi, de bonne heure, des collèges d’artisans, qui n'étaient sans doute qu’une imitation des collèges romains. Ravenne nous présente, en 043, un collège de pécheurs; dix ans après, les annales de cette ville citent un chef de la corporation des négociants; en 1001, un chef de la corporation des bouchers. La France avait conservé également un souvenir plus fidèle des institutions de la Gaule romaine, et les anciens collèges de métiers formaient encore des groupes et des compagnies, à Paris et dans les grandes villes. En lofii, le roi Philippe P', accorde un certain privilège aux maîtres chandeliers-huiliers. Les anciennes coutumes des bouchers sont mentionnées dès le temps de Louis VII (1 162'; le même roi concède à la femme d'un nommé Ives Laccobre et à scs héritiers les perceptions fiscales auxquelles donnaient lieu les métiers de mégissiers, boursiers, baudoyers (corroyeurs', savatiers et siieiirs cordonniers). Sous Philippe-Auguste, les concessions analogues deviennent plus fréquentes; on sent que l’institution commence à prendre racine et à se régulariser. Voici venir la réglementation administrative de chaque corps d'état : Philippe- Auguste y donna son assentiment; il confirmait les statuts des bouchers, en 1182; les pelletiers et les drapiers furent aussi l’objet de sa bienveillance.
CORPORATIONS DE MÉTIERS
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Selon le savant Augustin Thierr}', la corporation naquit, de même que la commune urbaine, d'une application de la guilde à quelque chose de préexistant, aux corporations ou colleges d’ouvriers, qui étaient d'origine romaine. Dans la guilde, dont le nom signifie banquet à frais commiiiis, il y avait assurance mutuelle contre les voies de fait, les injures, contre l’incendie, le naufrage, et aussi contre les poursuites légales encourues pour des délits ou des crimes même avérés. Chacune de ces associations était mise
l-'ig. 303. - Gens Je métier (quetor^icme siècle). Fac-eimiie d’une miateture d’un manuMirii de la bibl. de Bourj;ognc, à Bruxelles.
sous le patronage d'un dieu ou d'un héros^ chacune avait des chefs pris dans son sein, un trésor commun alimenté par des contributions annuelles, et des statuts obligatoires pour tous ses membres. Les collèges romains, comme nous l’avons dit, furent institués dans un esprit plus spécial, plus exclusif au point de vue professionnel; mais là, comme dans la guilde, il y avait égalité de droits, de privilèges, élection de chefs particuliers, possession d’une fortune collective, célébration en commun de sacrifices, de fêtes, de banquets, etc. Il y a donc tout lieu de se ranger à l'opinion du célèbre historien qui veut que, pour la création des corporations, < la guilde ait été en
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quelque sorte, l'esprit, le moteur, et le college romain avec son organisation, la matière qu'il s'agissait de féconder. «
Toujours est-il que les corporations s'ctaicni dissoutes ou cllacécs pendant quelques siècles; elles disparurent presque absolument dans cette espèce de retour à la vie barbare, où la fabrication sies objets d'utilité journalière, comme la préparation des substances alimentaires, était abandonnée à des esclaves et exécutée sous l'teil et dans la maison du maître. \'ers le douzième
{■IR- 3o3. — Marchimls {quiior/iéme iiidc). Fac-simile J'une minimure d'un msnuscril de )■ bibl. de Bourgoitne, h Bruxelles.
siècle seulement elles commencèrent à reprendre un peu de leur éclat; et ce ■fut l’Italie qui, naturellement, donna le signal du réveil de ces institutions que Rome avait vues naître et que la barbarie ax ait fait tomber en décadence. De bonne heure, aussi, les confréries d'artisans se formèrent dans le nord de la Gaule, d'où elles se répandirent rapidement au-delà du Rhin. Sous l'empereur Henri 1" (dixième siècle), la condition ordinaire des artisans en Allemagne était encore le servage, mais, deux siècles plus tard, la plupart des métiers s'y troux aient déjà groupés en collèges ou corps, sous le nom de Einmmgen ou Inmmgen ^unions) (fig. 202', dans un grand nombre de villes
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de l’empire; on en voit à Gozlar, à Wurtzbourg, à Brunswick, etc. Toutefois ces collèges ne se constituèrent pas sans efforts et sans luttes. Comme ils élevaient leurs prétentions jusqu’à vouloir se substituer à l’ordre sénatorial, et comme ils cherchaient à s'emparer du gouvernement des cités, ils rencontrèrent de la part des pouvoirs établis une énergique résistance. Le
1*1^. 304. * Scc4u des corps de métiers réunis de la Tille de Gard (deuiiéoïc moitié du quinsiime siècle).
treizième siècle fut témoin de combats acharnés et sanglants où les deux partis, tour à tour vaincus et vainqueurs, se portaient l’un contre l’autre à de cruelles représailles et ne parvenaient à dominer alternativement que par l’emploi de la force et de la violence. Les empereurs Frédéric II et Henri VII tentèrent de mettre un terme à ces sanglants débats, en abolissant les corporations d’ouvriers, mais ces associations déjà vigoureuses osèrent tenir tête à la puissance impériale. En France, au contraire, l’organisation des communautés d’artisans, organisation qui se rattache par plus
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d’un point au mouvement communal, mais avec lequel il ne faudrait pourtant pus établir de confusion, ne souleva aucun orage politique; elle ne semble même pas avoir rencontré d’opposition de la pan du pouvoir féodal, qui y trouvait sans doute une source abondante de prestations et d’impôts.
I.a plus ancienne de ces corporations est la Hanse parisienne, ou Compagnie des bourgeois de la marchandise de l'eau, qui remonte probablement au collège des liantes parisiens, antérieur à la conquête des Romains. Cette association marchande avait son siège dans l'îlc de I.utccc ou de la Cité, à l’endroit même où fut bâtie l’église de Notre-Dame. Des les premiers temps de la monarchie, les marchands composaient à eux seuls la bourgeoisie des villes (fig. 2o3}. Au-dessus d’eux étaient la noblcs.se et le clergé; au-dessous, les artisans formant le menu peuple. On s’explique donc que cette bourgeoisie qui, aux douzième et treizième siècles, pouvait être encore considérée comme une compagnie commerciale particulière, ait fini par devenir le corps commercial lui-mcmc. I-cs rois, d’ailleurs, la traitèrent avec une constante faveur : Louis VI lui concéda de nouveaux droits; Louis V’il confirma scs antiques privilèges; Philippc-Augu.ste les augmenta. La hanse parisienne était parvenue à être maitres.se et souveraine de tout le commerce qui se faisait par eau sur la Seine et l'Yonne entre .Mantes et Auxerre. Aucune marchandise, arrivant d’amont ou d'aval sur bateaux, ne pouvait être débarquée dans l'intérieur de Paris, sans devenir, en quelque sorte, la chose propre de la corporation, qui, par l'intermédiaire de scs délégués, en surveillait le mesurage, la vente en gros et, jusqu’à un certain point, le débit en détail. Nul marchand étranger n'était admis à faire entrer ses denrées dans Paris, sans avoir préalablement associé à scs bénéfices, par l'obtention des lettres de hanse, un bourgeois de la ville, qui lui servait de garantie.
Au reste, on retrouvait des associations du même genre dans la plupart des villes commerçantes situées sur le cours des fleuves ou aux bords de la mer : à Rouen, à Arles, à Marseille, à Narbonne, à Toulouse, à Ratisbonne, à Augsbourg, à Utrecht. Quelquefois des cités voisines comme les grandes cités industrielles de la Flandre (fig. 204) s'entendaient ensemble et se liaient par un pacte fédératif, pour former une ligue plus pui.ssantc qui avait souvent le caractère politique d'une alliance offensive et défensive. Le type de cette dernière institution est représenté par l’association commerciale
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toi. — Sceau de la corpora»
lion deacharpentierade Saint- Trond (Belfsli^ue), d'aprea une etnpreime conservée aus ar* cliirca de celle ville (14II1V
Ki*. jot). — Sceau de la corporation des cordonniers de Saint- Trond, susi^endu à une charte de 1481, conservée aux archive<< de ladite ville.
Fig. 207. — Sceau de la corporation des tisserands de laine de Hasselt (Belgique), suspendu à un litre en parchemin du îS juin 1374.
Fig. 208.— Sceau de la corporation des tondeurs de drap de Bruges (i3S6], d’après une cmpreinic conservée aux archives de celte ville.
Fig. 209.— Sceau de la corporation des foulons de Salni- Trond {vers i35i>k d’après une empreinte conservée aux archives de cette ville.
Fig. 2 10. — Sceau de la corporation des menuisiers de Bruges (i336), d’aprèsuneempreinte conservée aux archives de celte ville.
Fig. 21 1. — Mereau ou jeion de présence de la corporation des charpentiers de Maë«tri<ht,
Fig. 212. — Mereau ou jeton de présence de la corporation des charpentiers d'Anvers.
Fig. 21 3. — Mereau funéraire de la corporation descliarpentiers de Maèstricht.
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des villes hansiatiijues d’Allemagne, groupées au nombre de quatre-vingts autour de leurs quatre capitales : Lubeck, Cologne, Dantzick et Brunswick.
Bien que nous ayons déjà vu, antérieurement au treizième siècle, plusieurs corporations d’arti.sans, autorisées ou pourvues de règlements spéciaux, par quelques rois de France, ce n’est réellement que du règne de .saint Louis que date la première mesure générale d’administration et de police, relative à ces communautés. Ix roi nomma en lafii prévôt de la capitale Étienne Boileau, riche bourgeois, qui voulut mettre en honneur dans le commerce de Paris l’ordre, la .s,agc administration et la bonne foi. A cet effet, il recueillit, d’après le témoignage verbal des anciens de chaque corporation, les usages et coutumes des divers métiers, lesquels pour la plupart, sans doute, n’avaient jamais été écrits ; il les coordonna, les améliora probablement en beaucoup de parties et composa ainsi le célèbre Livre des Métiers, qui, comme le dit .VL Depping, le savant éditeur de ce précieux recueil, publié pour la première fois en iS?", « a l’avantage d’être en grande partie l’ouvrage naïf et sincère des corporations elles-mêmes, et non une suite de règlements établis et formulés par les autorités municipales ou judiciaires. » Dès lors les corporations continuèrent à s'introduire peu à peu dans l’ordre des faits sociaux. Les confirmations royales se multiplient en leur faveur, et la réglementation des professions méamiqiies fait chaque jour de nouveaux progrès, non-seulement A Paris, et dans les provinces françaises, mais encore à l’étranger, au midi comme au nord, en Italie, en Allemagne, en Angleterre et dans les Pays-Bas (fig. 2o5 à 2i3).
Le IJiTe des Métiers d'Etienne Boileau contient les statuts de cent corps d’état différents, et l’on remarquera que plusieurs des professions les plus importantes, telles que celles des bouchers, des tanneurs, des vitriers, etc., n’y figurent pas encore, soit qu’elles eussent négligé de se faire inscrire au Châtelet, où .se faisait l’enquête dirigée par Étienne Boileau, soit qu’un intérêt quelconque les eût déterminées à se soustraire à cet enregistrement, qui leur imposait sans doute des redevances et des servitudes. Dans le siècle suivant, le nombre des corporations de métiers s’accrut continuellement, et finit par se multiplier d'une manière tout à fait exagérée sous les règnes des derniers Valois et du premier Bourbon.
L’historien des Antiquités de Paris , Henri Sauvai, au milieu du dix-
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Les Métiers.
FaC'Simile de grevures sur bois, dessinées et gravées, au seizième siècle, par J. Amman.
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Les Mr^TiERS.
Fcc'ftinik de grirurcstur Soi* dcMinées et ffravéen , au aeizième tiède, par J. Amman.
FiA« " Alciter d'un orfèvre. Fig. tti. — \x batteur d'or.
CORPORATIONS DE METIERS
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Lks Métiers.
Fac-sicnile da gravures sur bois, dessinées et gravées, au sairième siècle, par i. Amman.
Fig. 313. — L'épinglicr'aiguUlMr.
Ftg. as3, — l.a feriDailleur.
MU UKS ET LISAGES.
Lts MéTtEKS.
Fac'Simile de grevures sur bois, dessinées et gn>ées. tu seizième siéde, ptr J. Ammtn.
Kif(. 320. — Le CDUtelier>fourbisseur.
Fig. 337. — Ltrmurier.
Fig. 339. — U cordonnier.
Fig. 338. L'éperonnier.
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Les MéTiEKÂ
Fac'^imitedc grarurcs »ur boU, dessinées et grevées, eu seieiime siècle, per J. Ammsn.
Fig. 33o. — L'ouvrier en bissîns.
Fig. ail. — Le potier d'étain.
Fig. a3a. — Le fondeur en cuivre. Fig. s3J. — ^ Le fondeur de cloches, cenorr, «le.
ueccas taL 3g
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septième siècle, n’en comptait pas moins de mille cinq cent cinquante-un, dans la capitale seulement. Il est bon de faire observer, toutefois, que les communautés d'artisans étaient fort subdivisées, par ce seul fait que certain métier ne constituait souvent que la pratique d’un travail spécial. Ainsi, dans le livre d’Étienne Boileau, on trouve quatre corporations différentes de palenôtriers, ou faiseurs de chapelets; si.\ de chapeliers; six de tisserands, etc.
Au-dessus des communautés d’artisans, il y avait, du moins ü Paris, quelques corporations privilégiées, qui s'entouraient d’une plus haute considération et qu’on désignait sous le nom de Corps des marchands. Leur nombre, après avoir mainte fois varié, resta fixé à six, qu’on nommait collectivement les Six Corps, savoir : les drapiers, qui eurent toujours la prééminence sur les cinq autres, les épiciers, les merciers, les pelletiers , les bonnetiers, les orfèvres, qui la disputèrent longtemps et qui, ne pouvant tomber d'accord sur ce point délicat de préséance, s’en rapportèrent à la décision du sort.
A part la prérogative que les six corps de marchands avaient alors d’être exclusivement appelés à figurer, à leurs frais, dans le cortège deville ,fig. aSq', aux cérémonies publiques, et de porter le dais sur la tète du roi, de la reine et des princes lors de leur entrée solennelle dans la capitale, on ne saurait préciser le caractère des privilèges qui leur étaient attribués et dont ils se montraient si jaloux. Il est seulement de toute évidence que ces six corps, imbus d’une sorte d'esprit aristocratique qui leur faisait mettre le négoce bien au-dessus de l'industrie manuelle, tenaient à grand honneur, selon les idées généralement reçues, leurs titre et qualité de marchand. Ainsi, les historiens contemporains nous apprennent, par exemple, que le marchand qui compromettait la dignité de la compagnie n tombait dans la classe du moyen peuple »; que les merciers se vantaient d’avoir exclu de leurs corps les tapissiers « qui n’étaient que des artisans »; que les bonnetiers admis à remplacer dans les six corps les changeurs devinrent, par là, « marchands, d’artisans qu’ils avaient été jusque-là... »
Quoi qu’il en soit, malgré les statuts minutieusement rédigés ou révisés par Étienne Boileau et scs successeurs, malgré les nombreux règlements d’attributions que les souverains, les magistrats et les corporations ellesmêmes ne cessaient d'élaborer, il s’en fallait de beaucoup que l'ordre et
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l’unité régnassent dans le commerce et l'industrie de Paris, pendant le moyen âge; et ce qui se passait à Paris se reproduisait généralement ailleurs. Les luttes étaient vives, les rivalités acharnées entre les pouvoirs divers, entre les juridictions comme entre les justiciables, entre les métiers différents que rapprochaient cependant l'analogie de leurs travau.v.
D’ailleurs, à ce sujet, comme pour beaucoup d'autres, l'anarchie émanait souvent des pouvoirs qui auraient dû , en principe , la combattre et la faire
Pig. >34. — Groupe d'orf^rres procédant la chi^se <J« '^aint Marcel (règne de Louit^XIll). D’après une gravure sur cuivre du lemps, Cabinet des Estarupes, Bibl. imp. de Paris.
disparaître. Ainsi , à l’époque où Philippe-Auguste recula les limites de sa capitale, le nouveau mur d’enceinte enferma des bourgs jusqu’alors séparés de la cité et placés sous la domination féodale de -seigneurs la'îques ou religieux, qui, naturellement, prétendirent garder tous leurs droits; le roi de France fut obligé de reconnaître la légitimité de leurs réclamations; en sorte qu’il y eut, dans ces bourgs ( Bourg-l’Abbé , Beau-Bourg, Saint-Germain l’Auxerrois, etc.}, des communautés d’arts et métiers entièrement distinctes et indépendantes de celles de l’ancien Paris. Si meme nous nous bornons
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à c.xamincr la condition de la classe des artisans, qui relevaient directement de l’autorité royale, nous verrons que les causes de confusion n’étaient pas moindres; car la plupart des grands officiers de la couronne, comme délégués de l’autorité royale, se disputaient le droit, toujours productif, d’autoriser, surveiller, protéger, juger, punir, et surtout rançonner les artisans des diverses professions. Le roi leur accordait la faculté de disposer arbitrairement, à leur profit, des maîtrises dans chaque corps d’état, et leur donnait par là pleine juridiction sur tous les marchands ou gens de métiers qui avaient rapport à leurs propres offices, et ce, non-seulement à Paris, mais parfois dans toute l’étendue du royaume, la; grand chambrier, par exemple, avait juridiction sur les drapiers, merciers, pelletiers, cordonniers, tailleurs et autres marchands de meubles ou de vêtements; les barbiers dépendaient du valet de chambre barbier du roi; le grand panetier présidait au commerce de la boulangerie; du grand bouteiller relevaient les marchands de vins, etc.
Ces officiers royaux délivraient aux anisans les brevets de maîtrise, c’est-à-dire la permission d'exercer tel ou tel métier, avec des aides ou compagnons, en exigeant, pour ce simple fait, une redevance onéreuse et parfois très-considérable. Et comme ils entendaient toucher les bénéfices attachés à leur charge, sans avoir à s’embarrasser des rapports directs avec leurs humbles titulaires, ils nommaient ordinairement des lieutenants chargés de les suppléer et de recueillir en leur nom les sommes qui leur étaient dues, pour droits de maîtrise, dans les principales villes du royaume. Iæs plus célèbres de ces lieutenants furent les rois des merciers, qui vivaient grassement, dans l’oisiveté, entourés d’une espèce de cour marchande, qui resplendis-sait de tout son éclat dans les fêtes de métiers.
Les grands officiers de la couronne exerçaient, en vue de leur propre intérêt, et sans se soucier de l’intérêt public, une véritable juridiaion de police sur les métiers; ils jugeaient les diflerends survenus entre les maîtres et les ouvriers, punissaient les querelles, faisaient, soit par eux-mêmes, soit par leurs lieutenants, des visites domiciliaires chez les marchands, afin de découvrir les fraudes ou de constater les infractions aux règlements, en frappant des amendes, en prélevant des droits pour leurs vacations. Notons que les titulaires des charges de cour avaient toujours à lutter, pour le libre exer-
corporations de métiers.
cicc de leur juridiciion sur les métiers, contre le prévôt de Paris, qui voyait, dans leurs actes de suprématie et de bon plaisir, un empiétement sur ses attributions personnelles et qui s’efforcait de leur résister en toute occasion.
Fik. a35. — Bftnnière d« U corporation des cordonniers et savetiers rdunts dissoudun.
Si, par exemple, le grand panetier faisait enfermer un boulanger à la prison du Châtelet, le grand prévôt, comme admini.strateur de cette prison, le mettait aussitôt en liberté ; en revanche, le grand prévôt punissait -il un artisan du même métier, le grand panetier se portait appelant dans la cause de son subordonné; d'autres fois, les artisans, mécontents du lieutenant notnmé par
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le grand officier de la couronne, qui les tenait .sous sa dépendance, refusaient de reconnaître son autorité, etc.; de là des contestations, des procès interminables. On comprend tous les désordres qui devaient naître d’un pareil éfat de choses. Peu à peu, cependant, et par suite des tendances nouvelles de la royauté qui ne désirait que ramoindrissement de l'influence féodale, les juridictions multiples, afférentes aux corps de métiers, rentrèrent sous la main de la prévôté municipale, et cette unification de vues, de pouvoirs et de droits eut les meilleurs résultats, tant pour le bien-être public que pour la prospérité des corporations elles-mêmes.
Après avoir examiné les corporations dans leur ensemble, dans leur action collective et dans leur police générale, il nous reste à rechercher quelle était leur organisation intérieure. Ce ne fut qu’après de longues et pénibles vicissitudes, que ces a.ssociations ouvrières parvinrent à se faire une sorte de condition régulière et stable, sans jamais réu.ssir d’ailleurs à s’organiser toutes, avec les mêmes privilèges, sur les mêmes bases et sur le même modèle. Aussi, en indiquant les caractères dominants de ces institutions, si différentes les unes des autres, devons-nous faire, pour ainsi dire, nos réserves sur les nombreuses e.xceptions ou variétés, qu’il nous serait impossible de signaler dans ce rapide aperçu.
Au quatorzième siècle, époque où les communautés de métiers étaient à l’apogée de leur développement et de leur puissance, nulle association d’artisans ne pouvait avoir d’existence légale sans une concession du roi, ou du seigneur de la terre sur laquelle s’établissait l’as,sociation, prince, abbé, bailli ou maire.
Ces communautés avaient leurs privilèges et leurs statuts; elles se distinguaient par leurs livrées ou costume particulier', comme par leurs armoiries et bannières (fig. 235 à 241), dans les solennités publiques. Elles possédaient le droit de discuter librement leurs intérêts généraux et de modifier elles-mêmes leurs statuts (sauf confirmation royale ou approbation de l’autorité supérieure), dans des assemblées composées de tous leurs membres. Ces assemblées, toutefois, au.xquelles assistaient de droit des délégués royaux, ne pouvaient avoir lieu sans une autorisation préalable. D’ordinaire, pour rendre plus faciles les rapports des membres de la société entre eux, ainsi que tout ce qui concernait la surveillance du métier, les artisans
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Fif(. s36. — Bannière des couvreurs de Paris, aui armes parlantes de la corporation.
Ftg. 337. — Bannière des clouüers de Paris, sus armes parlantes de ta corporation.
Fig. 3 J8.—> Bannière des bourreliers de Paris, aux armes parlantes de la corporation.
Fig. 33q.— Bannière des charrons de Paris, aux armes parlantes de la corporation.
Fig. 340. — Bannière des tanneurs de Vie, à l'effigie da saint patron de la corporation.
Fig. 34t.— Bannière des tisserands de Toulon, à l'effigie du saint patron de la corporation.
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d’une mime profession habitaient le mime quartier, sinon la mime rue. Le nom de beaucoup de voies publiques, à Paris et dans d'autres villes de France, témoigne de cet usage génfral qui e.\istc encore, du moins en partie, dans quelques vieilles métropoles de l'Allemagne et de l’Italie.
Les communautés d’artisans alVectaient collectivement, en quelque sorte, le caractère de personnes civiles; elles avaient la faculté de jxtsséder, d’administrer leurs biens, de soutenir ou d’intenter par procureur des actions en justice, d’accepter des héritagc.s, etc.; elles disposaient donc, pour leurs be- .soins, d’une caisse commune, qui s’alimentait au moyen des legs, des donations, des amendes et des cotisations périodiques.
Ces communautés e.xerçaient, en outre, par l’entremise de leurs jurés et de leur bureau, une juridiction de police et même, dans une cenaine limite et en certaines circonstances, criminelle, sur tous leurs membres : elles luttèrent longtemps, pour agrandir cette juridiction ou la conserver intacte, contre le pouvoir municipal et contre les cours souveraines qui réduisaient leurs droits à une autorité de simple police, rigoureusement restreinte aux personnes et aux choses du métier. Elles constataient les contraventions, intervenaient dans les discussions de maîtres à ouvriers, dans les querelles où les parties avaient eu recours à la violence. Les fonctions de cette espèce de magistrature de famille étaient exercées par des olliciers, désignés sous les divers noms de rois, iiuitres, Jorens, f^ardes, syndics, jurés, lesquels étaient, en outre, chargés personnellement de visiter à toute heure les ateliers et les ouvroirs ou boutiques, pour constater l'obsen'ation des règlements statutaires concernant les travaux ou les marchandises, de percevoir les taxes au profit de l’association, enfin de procéder à l'examen des apprentis et à la réception des maîtres (fig. 242}.
Les jurés ou syndics (noms qu’ils portaient le plus souvent), dont le nombre variait suivant l’importance de la corporation et le nombre de scs membres, étaient assez généralement élus, à la majorité des voix, par leurs confrères; quelquefois, cependant, le choix de ces syndics dépendait exclusivement des mêmes grands olliciers royaux, que nous avons vus, à l’origine des corporations, exercer sur elles une domination absolue en vertu des principes du droit féodal. Il n’était pas rare que des femmes figurassent parmi les dignitaires des arts et métiers, et les sièges du tribunal professionnel qui
Vitrail donné par U confWne r<»vale des cortionniers de Paris à Icglise de I hopiu) .l**s Qtilii/c •Vmtfis, XVI* et qui n existe plus D'apres le I trrr tien Confrvrtva, Hibl- jmp. de Dans
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décidait de toutes les questions relatives à la communauté et à ses membres étaient souvent occupés par un nombre égal de maîtres et de compagnons.
L'esprit de caste, jaloux, exclusif, inflexible, qu’on voit se manifester sans cesse et partout au moyen âge, formait un des principaux caractères des
Fig. 143. •» Costumes de cdrémonic du doyen et d'un juré de li corporation des Vieux-cordonniers , de Oand.
associations industrielles. L'admission des nouveaux membres d'un métier était entourée de conditions essentiellement propres à restreindre le nombre des associés, et â décourager les aspirants. Les fils de maîtres jouissaient seuls de privilèges héréditaires, qui leur permettaient toujours d’être admis, sans passer sous le joug tyrannique de l'association.
D’ordinaire, les membres d’une corporation étaient divisés en trois classes distinctes ; les maîtres, les valets gagnants ou compagnons, et les apprentis. L’apprentissage, dont les fils de maître étaient souvent dispensés, commentait entre douze et di.\-sept ans, et devait avoir une durée qui variait de
aau«» {a), 40
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deux à dix années. Dans la plupart des métiers, le maître ne pouvait recevoir chez lui, outre son propre fils, qu’un seul apprenti; les tanneurs, les teinturiers, les orfèvres, étaient pourtant autorisés à s’adjoindre, en outre, un de leurs parents, ou un second apprenti, s’ils n'avaient point de parent qui voulût apprendre leur métier; et bien que, dans quelques autres professions, plus usuelles, comme dans la boucherie et dans la boulangerie, le nombre des apprentis fût à peu près illimité, la coutume avait fait une sorte de loi générale de la mesure restrictive qui avait pour but de ne pas multiplier, au-delà des besoins, les ouvriers et les maîtres.
La qualité de valet gagnant ou compagnon constituait, pour beaucoup de métiers, sinon pour tous, un degré auquel il fallait s’arrêter, pendant un laps de temps, avant de devenir maître.
Lorsque l’apprenti ou le compagnon sollicitaient la maîtrise, l’un et l’autre prenaient le titre d'aspinjiils, et dès lors ils se trouvaient soumis à des examens successifs. Ils devaient surtout prouver leur aptitude en exécutant ce qu'on appelait le chef-d’œuvre, lequel consistait ordinairement dans la fabrication parfaite et irréprochable des divers produits du métier qu’ils se proposaient d'e.xercer. L’exécution du chef-d'œuvre donnait lieu à maintes formalités techniques parfois très-minutieuses. Pendant son travail qui durait souvent plusieurs mois, l’aspirant, de qui on exigeait dans certains cas une sorte d’universalité de connaissances (le barbier, par exemple, devait savoir forger et fourbir des lancettes; le tis-scrand en laine, construire et ajuster les difiérentes pièces du métier à tisser, etc.), travaillait seul, privé de toutes communications, au siège même de sa communauté, qu’on appelait le Bureau, sous les yeux des jurés ou syndics qui prononçaient solennellement, parfois après un vif débat, sur le mérite de l’œuvre et sur la capacité de l’ouvrier (fig. aqî et 244}.
La réception prononcée, l’aspirant devait d’abord prêter serment au roi, devant le prévôt ou le lieutenant civil, quoiqu’il eût déjà prêté ce serment en commençant son apprentissage, et pajer ensuite une taxe, partagée entre le souverain ou le seigneur ou la confrérie, taxe sur laquelle les fils de maîtres obtenaient toujours une forte remise. Souvent aussi, les filles de maîtres afl’ranchissaient leurs maris, en les exemptant de payer le droit de maîtrise. Quelques maîtres, tels que les orfèvres, les tondeurs de drap.
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avaient, en outre, à fournir un cautionnement qui restait dans la caisse du métier, pendant toute la durée de leur e.\ercice. Moyennant ces prescriptions, ces épreuves, ces impôts, les gens de métier acquéraient, avec la maîtrise, le privilège e-tclusif d'exercer librement leur profession ; et toutefois, car l’arbitraire était alors entré dans les moeurs, les rois, à leur avènement, les princes et princesses de sang royal, à l’époque de leur mariage, et dans certaines villes, l'évêque, à son installation, avaient le droit de créer dans
Fig. 34J. — Apprenti cor Junmer-bottier, trareillant au chcf*J'<EUvre, d'aprèa uQ vitraiJ du treizième tiède, publié par MM. Cahier et Martin.
chaque métier une ou plusieurs maîtrises et de nouveaux maîtres, à qui ce titre était conféré, sans qu’ils eussent A faire ni apprentissage ni chefd’œuvre.
Les veufs et les veuves pouvaient ordinairement continuer le métier, quand l’époux mort était celui-là même du chef de qui procédait la maîtrise, laquelle devenait des lors l’héritage du survivant; à la condition expresse de ne pas contracter un second mariage avec une personne étrangère au métier. Tels maîtres perdaient le droit de maîtrise, le jour où ils travaillaient chez un autre maître, comme valets gagnants. Telles maîtrises aussi n'étaient valables que pour la ville où elles avaient été obtenues. Dans plus
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d’un métier, lorsqu'une famille en possession de la maîtrise venait à s'éteindre, ses établissements et ses outils faisaient retour à la corporation, moyennant une indemnité aux héritiers collatéraux.
Parfois, et notamment dans quelques professions où les aspirants n'étaient pas soumis à l'exécution du chef-d'œuvre, la réception des maîtres était accompagnée de cérémonies singulières, qui avaient eu sans doute à l'origine un sens symbolique, mais qui ne pouvaient plus que sembler étranges et même ridicules depuis qu'on en avait perdu la véritable signification.
Fig. S4|. - Apprenti menuisier, trsveiilent eu ehef*d'œuvre, d'après une des stalles dites MiüricorJn , du chccur de la cathédrale de Rouen (quinxUmestècle).
Ainsi, chez les boulangers, après quatre ans d'exercice, le récipiendaire, ayant acheté le métier du roi, sortait de la maison escorté de tous les boulangers de la ville, portant un pot neuf rempli de noix et de nieules (oublies). Arrivé devant le chef de la corporation : n Maître, lui disait-il, j'ai accompli mes quatre années : voici mon pot rempli de noix et de nieules. » Les assistants ayant affirmé la véracité de cette déclaration, l'aspirant brisait le pot contre le mur, et le chef prononçait solennellement son admission, que les anciens maîtres fêtaient à l'unisson, en vidant force brocs de vin ou de bière, aux dépens du nouveau confrère. Le cérémonial passait un peu plus la plaisanterie chez les meuliers ou fabricants de meules
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de moulin, car l'aspirant n'était admis dans le métier qu’après avoir reçu, des mains du dernier élu, quelques coups de bâton sur les épaules.
Les statuts des corporations, lesquels avaient force de loi, comme étant acceptés et approuvés par le pouvoir royal, déterminaient presque toujours
Fig. 945.^ EK«lier de le meiion ou Bureeu des orférret de Rouen; quinzüme eiècie. L’ëcuuonque tient Je lion evec M pette renferme les srnoirlu des orfèvres de Rouen (<ui setuel).
dans le plus grand détail toutes les conditions de la main-d'œuvre; iis fixaient les heures et les jours de travail, la dimension des objets fabriqués, la qualité des matières employées dans leur fabrication et le prix même auquel ils devaient être livrés à l'acheteur (fig. 246'. Le travail de nuit était assez généralement interdit, comme ne pouvant donner que des produits imparfaits. On peut remarquer, cependant, que les menuisiers étaient auto-
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risés à fabriquer la nuit les cercueils et autres appareils funèbres. La veille des bonnes fêtes, les boutiques se fermaient plus tôt que les autres jours, c’est-à-dire à trois heures, et il est bien entendu qu’elles ne s'ouvraient pas le lendemain, à l'exception de celles des pâtissiers, dont le ministère était surtout requis aux jours de gala, où ces artisans offraient au chaland une prodi-
Fig. 346. — Boutiques (orKvre grossier, marchand d'étofiea et cordonnier) sous une halle couverte: d’après une miniature dea des PoIrr^es^d’Ariaiote , traduits par Nicolas Oreame. manuscrit
du quinsième siècle, à la Bibl. de Rouen.
gieuse variété de gâteaux et de friandises. Quelles que fussent les prescriptions des règlements professionnels ou administratifs, il va sans dire qu’en principe, comme elles exigeaient la bonne foi et la loyauté, elles ne laissaient pas d'êire souvent violées. Les amendes, dont étaient alors frappés les délinquants, constituaient, d’ailleurs, une source d’imponants revenus, tant pour le trésor de la ville que pour celui de l’association elle-même. Ajoutons que la pénalité ne se restreignait pas toujours à de simples condamnations pécuniaires, puisqu’il y eut, jusqu’au quinzième siècle, des exemples
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d’artisans condamnés à mort, pour le seul fait d'avoir altéré les matières par eux mises en œuvre ; cette tromperie était assimilée au vol qui, on le sait, entraîna longtemps le dernier supplice. Le t oi, de la part des marchands, ne trouvait alors ni indulgence ni pardon, et la corporation tout entière demandait prompte et exemplaire justice.
D’après les statuts, qui avaient généralement pour objet d’empêcher les fraudes et les falsifications, dans la plupart des métiers, les maîtres étaient tenus d'apposer sur leurs ouvrages une marque de fabrique, un seing particulier qui devait servir de garantie pour l’acheteur, et donner les moyens
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Fig. 347. <— Fac-similé des six premières lignes de la table de cuirre où l'on inscuiptait, depuis l'année 1470, le nom et la marque des fiin de la corporation des orKvres de la tüIc de Gand.
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hnifn> flthftir:
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de constater le délit dans le cas où des plaintes s’élèveraient contre la mauvaise qualité ou la mauvaise fabrication des objets vendus (fig. 248).
Outre les diverses mesures qui avaient été prises en vue de conserver les bonnes traditions professionnelles, en sauvegardant l’intérêt public, les rédacteurs de statuts s’étaient préoccupés encore de maintenir la moralité et la concorde au sein des corporations. Un jeune homme ne pouvait être rei;u apprenti qu’à la condition de justifier d’une naissance légitime, par son acte de baptême, et, pour être admis à la maîtrise, il devait jouir d’une réputation sans tache. Les artisans s’exposaient à une réprimande, sinon à un châtiment effectif, en fréquentant des excommuniés, en travaillant ou buvant avec eux. Le libertinage et l'inconduite pouvaient motiver la perte'de la maîtrise. Dans certaines associations, tous les gens du métier devaient chômer le jour du décès d'un confrère, assister à scs obsèques, et suivre son
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convoi funèbre jusqu’au cimetière (fig. 241)). Dans telle autre communauté, la plus petite parole indécente ou incivile était punie d'une amende. Un nouveau maître ne pouvait s'établir dans la même rue que son ancien patron, sinon à une distance déterminée par les statuts; le marchand devait s'interdire d’appeler ou de provoquer les acheteurs, quand ceux-ci étaient plus rapprochés de la boutique de son voisin que de la sienne, etc.
ri*. 348. — Hoycn et jurés dei tanneurs de ta ville de Gand en costume de cdrdmonic. FaC'Simile d'une miniature d'un manuscrit du quinzième sticle.
Au moyen âge, la religion avait sa place marquée partout : les corporations n'eurent garde de l'oublier ; chacune d'elles était sous l’invocation du saint que l'on considérait comme le protecteur spécial de la profession; elle possédait sa chapelle paroi.ssialc dans quelque église du quanier, et souvent même entretenait à ses frais un chapelain paniculier, pour les messes et les obits qui se disaient tous les jours à l'intention des bonnes personnes défuntes du métier. Ces associations religieuses, animées du zèle de la charité chrétienne, se proposaient à la fois d'appeler les bénédictions du ciel sur tous
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les membres de la corporation, et de secourir les confrères frappés par la maladie ou le chômage, de prendre soin des veuves, d’aider les orphelins. Elles répandaient aussi des aumônes parmi les pauvres et portaient aux hôpitaux les reliefs de leurs banquets.
Sous le nom dcgarcons ou compagnons du deroir cq surnom fut d’abord
Kig. 349. — Compagnon «lu devoir ou Je la grande cognée {charpentier}. Fragment d'une gravure aur bots , (sécutée i la fin du quiniieme aiiete, d'après un dessin de Wohigcmüth, pour la CAroai.fHc Je Naremberg.
exclusivement appliqué aux charpentiers et aux maçons (hg. 249 et 25o), qui formaient depuis une haute antiquité une sorte de grande association à demi secrète dans laquelle la franc-maçonnerie va chercher scs origines], les compagnons, quoique relevant aussi de la communauté du métier auquel ils appartenaient, composaient également des aiiiliations distinctes, dans les mêmes vues d'assistance mutuelle. Ils allaient recevoir l’ouvrier étranger à son entrée dans la ville, pourvoyaient à scs premiers besoins, cherchaient pour lui du travail, et, lorsque la besogne manquait, le plus ancien corn-
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pagnon lui cédait la place. Toutefois ces associations de compagnonnage eurent bientôt mis de côté les tendances honorables de leur institution primitive. Dès lors, les réunions des confrères ne furent plus que des prétextes à intempérance et à débauche. Des processions tumultueuses, des mascarades indécentes, jetèrent le trouble dans les cités. Puis, de la facilité que ces nombreuses associations avaient de s'entendre et de se concerter ensemble, naquirent des brigues, des coalitions qui, Itiisant appel à la force pour soutenir
Fig. 3S0- — Com(>at{nons du de?oir ou charpentiers. Fac-similé d'une miniature des Chroni^His Je Hainaut, ms. du quinaiÈme siècle, à la bibl. de Bourgogne, à Bruxelles^
leurs prétentions injustes ou exorbitantes, agitèrent profondément les classes industrielles et finirent par éveiller la vigilance du pouvoir. Ces confréries enfin soulevaient ou réchauffaient sans cesse, entre les ouvriers du même métier, affiliés à des devoirs dilïérents, des inimitiés sauvages, qui se traduisaient en violences et en luttes trop souvent sanglantes. Les arrêts du Parlement, les ordonnances des rois, les décisions des conciles, dès la fin du quinzième siècle et pendant toute la durée du seizième, proscrivirent sévèrement les confréries; mais ces dispositions de sage police ne furent jamais rigoureusement observées, et l'autorité elle-même y souffrit des exceptions qui rouvrirent la porte à tous les abus.
CORPORATIONS DE MÉTIERS
Fir. sii. ~ Peinture commémoritive de runioit de» marchsndede Rouen à le fin du dix*Mptiime »Ucle.
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Nous avons diijà memionm; à plusieurs reprises, dans le cours de ce volume {i'oye{ les chapitres : Condition des personnes. PririUf'es des villes, Vie privée), le rôle politique que jouèrent les corporations au moyen âge. On sait la part active et généreuse que prirent les métiers au grand mouvement de la formation des communes en France. L’esprit d'association fraternelle, qui avait fait la force vivace des corporations et qui se perpétuait avec tant d'éclat dans tous les actes de la vie publique et privée, résista pendant des siècles aux attaques isolées et collectives dont elles étaient l’objet de la part des gens de métier eux-mêmes (fig. a5 1 ). Ces corporations, riches et puissantes, commencèrent à déchoir dès qu'elles cessèrent d’être unies, et leur décadence, qui amena leur dissolution légale, à l’aurore de la révolution de devait porter une atteinte profonde à l'indu.stric et
au commerce.
Fie. îi». — Binnièrc des drâpfers de Caeti.
IMPOTS, MONNAIES ET FINANCES
l-c*i impôts «ous !• domination romaine. — Eiactiona fiscales de» roi» M<ro?ingien». — Variation» de U monnaie. — Rdfjicmentation des finances sous Charlemagne. — .Wi«i Jominici. — Accroissement des impôts par suite des croisades. — Louis IX organise les finances. *— Extorsion» de Philippe le Del. — h'm barras pdcuniaires de ses »ucce>!'curs. — Charles V rétablît l’ordre dan» le» finances. — Désastre» de la Frsnce sous Charles VI. — Charles Vil et Jacques Cœur. — Mourcinent des impôt», de Louis XI à François 1*', — Les grand» financier». — Florimond Robertet-
I nous en croyons César, dans ses Commentaires sur la guerre des Gaules, les Gaulois prolétaires gémissaient, déjà de son temps , sous l’énormité des taxes , et tâchaient de s’y soustraire. Rome allégea ce fardeau; mais insensiblement le système fiscal de la métropole fut établi partout dans les provinces romaines. Il y eut une imposition personnelle, presque arbitraire, dite capitation, un impôt foncier nommé cens, calculé d'après des mesures cadastrales, et, en outre, des taxes de consommation , des droits sur le sel , sur l’importation et l’exportation des marchandises, sur les ventes publiques à la criée; puis sur les portefaix, les immondices, les mariages, les sépultures, les cheminées , les tuiles, et successivement sur les legs, les successions en litige, le nombre des esclaves; on créa des péages le long des routes; le fisc alla si loin, qu’il soumit à l’impôt la fumée!... De là l’origine du nom de/ew, affecté plus tard à chaque ménage ou groupe de famille réunie dans la même maison ou
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assise au même foyer. On vit surgir quantité d'autres taxes, appelées sordiJes, dont s'affranchissaient les honorables [honorabiles] et les fonctionnaires du gouvernement.
Ce ruineux système de fiscalité, rendu plus insupportable encore par les exactions des proconsuls et la violence de leur milice, alla s’aggravant jusqu’à l’époque où l’empire romain s’écroula. Avec le moj'en âge naquit un nouvel ordre de choses. L’administration municipale, en grande partie composée de citoyens gallo-romains privilégiés, ne dévia pas sensiblement des habitudes consacrées depuis cinq siècles; mais chaque peuplade envahissante fit prévaloir peu à peu ses mreurs aussi variables que l’étaient leurs origines. Les Germains, les Francs, devenus maîtres d’une partie des Gaules, se fixèrent sur les terres qu’ils s’étaient partagées. I>es grands domaines, dont la possession et les revenus avaient été attribués aux empereurs, devinrent naturellement la propriété des chefs ou rois barbares et servirent à défrayer leurs maisons ou leurs cours. Ces chefs, à chaque assemblée générale des IciiJes ou fidèles, recevaient en dons de l’argent, des armes, des chevaux et divers objets de fiibrication indigène ou de provenance étrangère. Pendant longtemps, les dons furent volontaires. Le fief territorial, dévolu à titre viager aux guerriers qui l’avaient mérité par leur service militaire, impliquait pour eux une servitude personnelle envers le roi, c’est-à-dire l’obligation de l’hébcrgcr à son passage, de le suivre à la guerre et de le défendre en toute occasion; mais le fief demeurait entièrement libre d’impôts. Beaucoup de méfaits, même les vols et divers crimes qui entraînaient la mort du coupable, pouvant être graciés d’après un tarif proportionnel, et les prestations, les sen iccs féodaux s’acquittant de la sorte dans bien des cas, il en résultait un large bénéfice pécuniaire pour l'État, pour le procureur fiscal et pour le roi, puisque la redevance, de quelque nature qu’elle fût, se divisait ordinairement par tiers au profit des trois parties prenantes.
La guerre, presque permanente en ces temps de désordre et de décadence, produisait aussi, pour les rois barbares, des ressources éventuelles, bien supérieures encore aux ressources fiscales; ce fut à leurs armes victorieuses que les premiers chefs des Visigoths, des Ostrogoths et des Francs demandaient les moyens de remplir leur trésor ; Alaric, Totila, Clovis, amassèrent ainsi d’immenses richesses, sans se soucier de donner une assiette
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régulière aux finances du gouvernement. On voit pourtant poindre, dans les institutions d'Alaric et de ses successeurs, une espèce d’organisation financière. Plus tard, le grand Théodoric, qui avait étudié les théories administratives de la cour byzantine, trouva dans les inspirations de son génie un véritable système de finances qu'il appliqua en Italie.
Fig. 353. — Eitraction des mftaux. Kac-simile d'une gravure sur buis de la CosnoçraphU uHiwerselU da Munster, in^fol., Bdie, i5Sa.
Grégoire de Tours, qui écrivait au sixième siècle, témoigne, en plusieurs passages de son Histoire des Francs, que ceux-ci conservaient pour l’impôt obligatoire la même répugnance que les Germains du temps de Tacite. Les leudes, ces premiers nobles, prétendaient ne rien devoir au fisc, et les contraindre à subir la taxe n’était pas chose facile. Childéric I", père de Clovis, avait perdu sa couronne (vers qiiâ) pour avoir voulu soumettre à l'impôt les grands comme les petits. Le roi d’Austrasie, Childéric H, fit battre de verges
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un de ses laudes, nommé Bodillon (67'i), qui osait lui reprocher l’injustice de certaines taxes; mais il fut assassiné par ce même Bodillon, et les leiidcs maintinrent leur droit d'immunité. Un siècle auparavant, les /tWcî étaient déjà en lutte avec la royauté, à cause des impôts qu’ils refusaient de payer; ils sacrifièrent la reine Brunehaut, parce qu'elle avait tenté de grossir le trésor royal avec les biens de quelques seigneurs, rebelles à son autorité, l.c trésor des rois francs, d’ailleurs toujours bien garni, était l'objet de la convoitise des Icudes : de concert avec ces derniers, Chilpéric I", roi de Soissons, avait mis la main sur le trésor amassé par son père Clotaire 1" et gardé dans le palais de Braine; il fut forcé de partager son butin avec ses frères et leurs hommes, qui vinrent en armes le sommer de rendre ce qu'il avait pris. Chilpéric craignait donc les Iciides et ne leur demandait pas d'argent (fig. aôq ; sa femme, la terrible l'rédégondc, ne les ménagea pas plus que ne l'avait fait Brunehaut, mais ses juges ou ministres Audon et Mummius faillirent payer de leur vie leurs exactions fiscales, qui rencontraient de la part des grands une indomptable résistance.
L'usage des dénombrements, tels qu'ils s'opéraient à Rome par les soins des censeurs, paraît avoir été suivi sous les rois mérovingiens. A la demande de l'évèque de Poitiers, Childebert donna l'ordre de rectifier le cadastre fait sous Sigebert, roi d'Austrasie. C’est un acte des plus curieux, signalé par Grégoire de Tours : « L’ancienne répartition, dit-il, était devenue tellement inégale, par l’effet de la division des propriétés, comme par suite d’autres changements que le temps avait amenés dans l’état des contribuables, que les pauvres, les veuves, les orphelins et les gens sans appui supportaient le fardeau des tributs. Florentius, grand-maître de la maison du roi, et Romulfus, comte du palais, remédièrent à cet abus. Après une recherche c.xacte des changements survenus, ils déchargèrent les contribuables qui étaient trop grevés, et assujettirent au cens public ceux qui devaient le supporter. »
Cet impôt direct se perpétua de la sorte jusque sous les rois de la seconde race. Les Francs, qui n’avaient pas de privilège d'exemption, payaient pour leur tête et pour leur case ou maison; on prélevait environ une dixaine ou dîme sur les terres de grande culture, un peu plus sur celles de petite culture, et sur la vigne, une cruche de vin seulement par demi-arpent. 11 y avait des asséeurs ou répartiteurs, des préposés royaux ^adores régit], chargés de
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lever les subsides, des fermiers d’impôts, etc. Un édit de Clotaire II, en l’année 6i5, blâme cependant l’accumulation des taxc.s et des péages : il ordonne de ne point les lever ailleurs que dans les lieux où ils ont été établis, et défend de les distraire, sous aucun prétexte, de l’objet auquel ils doivent être afïeaés.
Sous les Mérovingiens, la monnaie ayant cours ne fut pas commune, quoique les métaux précieux fussent très- abondants dans les Gaules, dont les mines d’or et d’argent n’étaient pas encore épuisées.
On ne la frappait guère qu’aux grandes circonstances, telles qu’avénement à la couronne, naissance d’un héritier présomptif, mariage du prince, victoire décisive. Il est même probable que toutes les fois qu’on employait la monnaie décompté pour de grosses sommes, la livre ou le sou d’or se trouvait représenté par des masses de métal plutôt que par du numéraire. Ainsi les tiers de sous d’or, créés et frappés ou fondus dans ces occasions solennelles, semblent n’avoir été que des médailles commémoratives, distribuées entre les grandsofficiers du trône, et cela expliquerait leur insigne rareté. Quant au
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caractère général des monnaies, soit d’or, soit d’argent ou de billon, il diflèrc peu, che^ les premiers rois burgondes, austrasiens et francs, de ce qu'il était du temps des derniers empereurs romains; mais, insensiblement, sur ces monnaies, l Angc portant la croi.'t remplace la Renommée victorieuse, cl des monogrammes chrétiens, des symboles trinaires, entremêlés souvent à l’initiale du nom du souverain, des lettres réputées saintes ou fortunées, telles que C, .M, S, T, etc., des noms de localités aujourd’hui disparues, et divers signes, propres à chaque atelier monétaire, présentent une infinité de problèmes à résoudre (lig. 25(5 à 25»)}. .Malheureusement, les noms de lieux que portent les monnaies mérovingiennes, au nombre d’environ neuf cents, ont rarement été lus par des numismates qui fussent en même temps lin-
|i MlMEUSlYStWSV^^
Fi^. 3^5. — Signature de saini Floy moiivlairc et ministre du roi Dagobert 1**; d'après ta charte de fondation de l'abbaye de Sol),:nac (MabiIJon, Je Ht Jiflomatifti].
guistes cl géographes. On compte, par exemple, une centaine d’ateliers monétaires, et l’on ne sait à quel endroit en placer le plus grand nombre.
A partir du baptême de Clovis, l’Église, comblée de faveurs par ce roi devenu chrétien, avait possédé des revenus considérables, couverts d’immunités exceptionnelles. Les fils de Clovis lui contestèrent bientôt ses privilèges; mais elle résista. Un jour cependant elle dut céder sous la main de fer de Charles Martel. Ce grand chef militaire, après sa lutte contre le maire du palais, Rainfroy, après scs victoires éclatantes contre les Saxons, les Bavarois, les Suisses et les Sarrasins ("Sa), dépouilla le clergé de scs possessions territoriales, afin de les distribuer à ses Icudes et de se faire ainsi des créatures disposées à le servir par les armes.
En montant sur le trône, le roi Pépin, qui avait besoin de ménager l’Église, effara, autant qu’il le put, les torts de son père envers elle; il fit mettre les dîmes et les mnes (neuvième denier à prélever sur la valeur des terres) au compte des possesseurs de chaque domaine ecclésiastique, en leur
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enjoignant de faire réparer, au moins, les bâtiments (églises, châteaux, abbayes, presbytères) sur lesquels ils percevaient des revenus, et de restituer à qui de droit les propriétés qui n'étaient qu’engagées entre leurs mains. La résistance des seigneurs terriens fut longue; il fallut Charlemagne et l’autorité de son exemple, pour équilibrer les intérêts des parties contendantes, pour mettre d’accord l'Église et l’État.
Charlemagne, renonçant aux droits arbitrairement établis par les maires
Types des monnaies m^roeinniennes. en or, frappées par saint Éloy. monétaire de Dagobert !•’ (6îK-6?8 ).
Fig. 3S6. — l>A«isiKMA CKVK FIT. Tjte de Dagobert avec double diadime de perie», cheveu* pendant^ sur le cou. > Dacobcbt^'s aex. Crois; au-dessus, om^ga; sous les bras de la crois: suct.
Fig. — Paaisira fit. Tilc du roi. p Elccivs MOKR. Crois; au-dessus, oméga: au*dessous, boule.
Fig. 35;. — Parisihh. cit. TSte de Clovis 11, avec diadéme de perles, cheveux cordonnés et pendants sur le cou. » CNLObOvEFs rks. Crois ancrée: «ous les bras de la croix : euct.
Fig. 3^9. — Mom. PAijàTt. Tête du roi. g ScoLsas. I.A. Crois ancrée: sous les bras de U crois -
CURI.
du palais, ne maintient que ceux qu’un long usage a légitimés, et il les enregistre avec netteté dans les Capitulaires, où il fait entrer les anciennes lois des Ripuaires, des Burgondes et des Francs, en les accommodant toutefois â l'organisation et aux besoins de son vaste empire. Dès lors, chaque homme libre concourut au service militaire, en proportion des biens-fonds possédés par lui. Le grand vassal, le juge fiscal, fut tenu de ne plus exercer d'extorsions sur les citoyens désignés pour défendre l’État; les hommes libres purent refuser légalement tout travail servile ou obligatoire que leur impo.saicnt les comtes, et les con-ées dévolues aux serfs furent amoindries. Sans réprouver, d'une manière absolue, l'autorité des coutumes locales, en matière de finance ou de pénalité, la loi votée aux Champs de mai par les comtes et les IcuJes,
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en présence de l'empereur, l'emporta sur ces coutumes qui n’avaient pas d'origine légale. On abolit des taxes arbitraires dont l’urgence ne se faisait plus sentir; on afl'ranchit les vivres, les denrées de consommation, les approvisionnements militaires, du droit de mutation qui les grevait, et l'on fit en sorte que les revenus des péages de barrières, de ponts, de portes, etc., fussent appliqués à l'objet qui en avait provoqué la création , c’est-à-dire à l’entretien des routes et à la conservation des enceintes fonifiées. Le hériban, amende de 6o sols {qui auraient valu de nos jours plus de 6 mille francs), imposée à tout possesseur de fief qui refusait le service militaire, et que chaque seigneur était tenu de payer au lieu et place de ses vassaux absents sous les drapeaux du roi, devait produire des sommes considérables. Quant aux ecclésiastiques, une loi formelle leur interdisait de porter les armes, mais Charlemagne déclara leurs biens inviolables, indivisibles, et ne négligea rien pour assurer le payement de l'indemnité (dîme et none), qui leur était due depuis les spoliations effectuées par Charles Martel.
Il ne surveilla pas avec moins de sollicitude la fabrication et la circulation monétaires. Il statua que désormais on tirerait de la livre d’argent 22 sous, de telle sorte que le sol d'argent contiendrait exactement la vingt-deuxieme panie de la livre de métal, et qu'aucune monnaie ne serait frappée en dehors des palais impériaux. Il interdisait l'émission de toute pièce de mauvais aloi; il ordonnait de punir sévèrement les faux monnayeurs, et prononçait des amendes rigoureuses contre quiconque refuserait d’accepter des espèces ayant cours légal.
L’impôt de la dîme en faveur de l’Eglise {fig. 260), décrété par une assemblée nationale (en 779), et dont l’évêque diocésain opérait la distribution, provoqua bien des plaintes, bien des résistances, car cene dîme venait s’ajouter à la dîme du roi, déjà si lourde; mais les titres de posse-ssion ayant une commune origine, le prince défendait scs propres intérêts en protégeant ceux de l’Église. Cela ressort du texte même des capitulaires, depuis l'année 794 jusqu’à l’année 82g. « Ce qui, dans l’origine, n'avait été qu’une offrande volontaire due à la piété de quelques fidèles, dit l’auteur de \' Histoire financière de la France, devint ainsi pour l’agriculture un impôt perpétuel, dont l'usage plus que la législation fit un droit; et la dime, bornée d’abord aux fruits de la terre, s’étendit bientôt à la reproduction du bétail, p
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Des envoyés royaux (missi domiiiici), revêtus d'attribulions complexes et de pouvoirs très -étendus, parcouraient l'empire, exerçant la haute main sur toutes les affaires, réunis.sant des pladtes ou plaids provinciaux, et s'enquérant paniculièrement de la rentrée des deniers publics. Pendant leurs chevsuchds, ou voyages, qui avaient lieu quatre fois par an, ils réformaient
Fip;. 360.— des marclids, |>r<levé par un clerc. D'apres un des vitraui peints de la cathédrale de Tournai. IQuinriime siécle.l
les sentences iniques ou en appelaient à l'empereur; ils dénonçaient les prévarications des comtes, punissaient les négligences de leurs assesseurs et recouraient souvent au principe d'élection pour remplacer des juges indignes par des répartiteurs choisis dans le peuple; ils vérihaient l'exactitude des terriers ou registres du dénombrement censitaire, veillaient à l’entretien du domaine royal, redressaient les fraudes en matière d’impôt, et poursuivaient
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les usuriers autant que les fau.x-monnayeurs, car alors on ne comprenait pas que l’argent est une marchandise et qu’un prêteur opère un négoce dont les chances nécessitent des garanties proportionnelles.
L.CS missi dominici soulevaient trop d’inimitiés parmi les grands vassaux, pour ne pas succomber à l’apparition du régime féodal. Leur maître souverain, humilié lui-même, paralysé dans son action politique, ne put les soutenir et n’eut bientôt plus que faire de leur intenention , en perdant une partie de ses privilèges et de sa puissance. Ducs, comtes, barons, devenus justiciers sans contrôle, créèrent des taxes et des redevances nouvelles, s’attribuèrent les tributs dus au roi; si bien qu’à la fin du dixième siècle les capitulaires de Charlemagne n’avaient plus force de loi. On vit alors s’accumuler, au profit des seigneurs, une multitude de droits nouveaux, dont les noms sont tombés en désuétude avec les redevances féodales qu’ils représentaient : droits ^'escorte et Ôl entrée, de mainmorte, de lods et rentes, de relief ou de rachat, \eü champarts , la taille, \e fouape, les diverses banalités de pressoir, de mouture, de four, etc., sans préjudice des dîmes dues au roi et à rftglisc. Or, la dîme royale ne se payant presque jamais, il fallait que les rois se créassent d’autres ressources pour remplir leur trésor, et la fabrication de la fausse monnaie leur venait en aide. Malheureusement pour eux, chaque grand vassal leur faisait concurrence à cet égard. La quantité prodigieuse de mauvaises pièces, fabriquées au-dessous du titre ou du poids depuis le neuvième siècle, consomma la ruine publique; ce fut une triste période de chaos social. On ne distingua plus l’homme libre du vilain, le vilain du serf; le servage était général; l’homme se trouvait inféodé à la terre qu’il arrosait de scs sueurs et qui produisait pour d’autres que pour lui. Les villes mêmes, à part certaines cités privilégiées, comme- Florence, Paris, Lyon, Reims, Metz, Strasbourg, Marseille, Hambourg, Francfort, Milan, relevaient de quelque .seigneur ecclésiastique ou laïque et ne joui.s-saient que d'une liberté plus ou moins restreinte.
Vers la fin du onzième siècle, sous Philippe I", l’enthousiasme pour les croisades prit un caractère universel, et tous les grands s’associant à l’reuvre sainte pour la délivrance du tombeau de J ésus-Christ, il leur fallait beaucoup d’argent ; ils en amassèrent quelque peu par des taxes nouvelles, mais bien davantage par l’aliénation d'une partie de leurs droits féodaux. Ils vendirent
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Fig. lôi. — Vente i le criée; preco, le crieur, sonnant de ta trompelte; nbhAttator, l'ofticier public chargé de la vente, On voit dans le fond une autre Tente, au son de la cloche. — Fac>simlle d'une gravure sur boiade l'ouvrage de Joue Damhoudere, Praxis renm eitiliuM (Anvers, 1^57, in-4*).
aux bourgs, aux villes, aux abbayes, certaines franchises qu'ils leur avaient enlevées autrefois; ils exigèrent une subvention de quiconque se refusait à
MŒURS ET USAGES
les suivre en Palestine; ils pressurèrent les négociants étrangers et surtout les juifs, et l’on vit une foule de seigneurs ayant fief, réduits aux plus tristes expédients, vendre à vil prix leurs domaines ou les meure en gage dans les mains de ces mêmes juifs qu'ils frappaient de ta.xes arbitraires. Chaque ville où s’était maintenu l'esprit de la municipalité gallo-romaine, profita de la circonstance pour accroître ses libertés, ou pour étendre le périmètre de son territoire; chaque monarque jugea aussi l’occasion favorable pour réunir de nouveaux fiefs à sa couronne et pour faire rentrer le plus de grands vassaux possible sous sa dépendance. Ce fut l’époque où naquirent les communes, et de cette époque datent les premières chartes d’affranchissement, véritables contrats obligatoires de solidarité réciproque entre le peuple et le souverain. Outre les redevances annuelles ducs au roi ainsi qu’aux seigneurs lieflés, outre les subsides généraux tels que le cens et la dîme, les communautés durent pourvoir à l’entretien des murailles où remparts, au pavage des rues, au curage des puits, à la garde des portes urbaines, aux menus frais d’administration locale.
Louis le Gros avait conçu l'espérance d’opérer une répartition de l’impôt sur des principes fixes; par ses ordres, on s’occupa d’un nouveau cadastre des terres du royaume, mais diverses calamités tirent ajourner cette mesure utile. En 1 149, Louis le Jeune, sous le coup d'un désastre éprouvé par les princes croisés, fit ce qu’aucun de ses prédécesseurs n’avait osé faire ; il exigea de tous scs sujets un sol par livre sur le revenu de chacun, et le vingtième fut payé, même par l’Eglise, qui dut pour l’exemple ne pas faire valoir scs immunités. Quarante années après, dans un concile ou grand parlement, convoque par F’hilippe- Auguste, une nouvelle croisade fut décidée, et, en même temps, fut établi, sous le nom de dîme Saladine, un impôt annuel sur les biens, meubles et immeubles de quiconque ne prendrait pas la croix pour aller en Terre sainte. La noblesse protesta d’une manière si violente, qu’il fallut que le roi remplaçât la dîme par une taille générale, moins vexatoirc dans son mode de perception, mais plus productive encore.
En revenant d’outre-mer (1191), Philippe- Auguste, pour soutenir ses grandes guerres et pour payer les premières troupes sofdées qu’on ait vues au service des rois de France, tailla et imposa tout le monde, noblesse, bourgeoisie, clergé; il ratifia d’abord les conliscations énormes opérées sur
IMPOTS, MONNAIES ET MNANCES
les juifs bannis du royaume et vendit ensuite aux plus riches d’entre eux l’autorisation temporaire d'y rentrer.
Les juifs possédant seuls alors des fonds disponibles, puisque seuls ils trafiquaient et tiraient intérêt de l'argent prêté, le gouvernement, qui les rappelait pour les avoir sous sa main, se ménageait ainsi une ressource précieuse, dont il pouvait toujours user. .Mais, comme le droit de lever des impc’its sur les vassaux des seigneurs fieffés était interdit au roi, le roi con-
’iü2. — La tour du l'cmple, à Pjrts. D'apris une e»tam('c de la topuj^raphiede Haiisiau Cabinet des estampes de la Üiblioihèquc impéritie.
voquait les barons, en cas d'urgence, et ceux-ci, après avoir débattu avec lui le chiffre des sommes exigées, ou dressé un rôle de répanition, toujours supérieur au chiffre demandé, se chargeaient de faire la cueillette desdits impôts et payaient au roi ce qui lui revenait, en retenant le surplus, qu’ils se distribuaient entre eux.
La création du revenu public, formé de contributions réparties sur toutes les classes sociales, avec réserves obligatoires et fixées d'avance, date donc du règne de Philippe- Auguste. Les rentes annuelles de l’État atteignirent alors ’M) mille marcs ou 72 mille livres pesant d’argent (environ lô ou 17 millions, au taux actuel de la monnaie'. Le trésor, déposé dans la
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M(£URS ET USAGES
grosse tour du Temple ^lig. -262', était sous la garde de sept bourgeois de Paris; un clerc du roi tenait registre des recettes et dépenses. Ce trésor devait être bien rempli à la mort de Philippe-Auguste, car les legs testamentaires de ce monarque furent considérable.s. Une de ses dernières volontés
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MONNAIES d'aRGKNT OU HUITIÈME AU ONZIEME SIÈCLE.
MONNAIES O'OK ET Ii'akCENT DU TREIZIÈME SIÈCLE.
Fig. 369. — FloriQ d'or. Louis IX .
