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PROGRAMME POPULATIONNISTE 145

Sur la médecine, Moheau est d’une opinion très réservée. Il écrit « C’est encore un problème de savoir si la Médecine détruit plus d'hommes qu'elle n’en sauve» et il ajoute «.. il serait sage d’expulser une foule de charlatans reçus ou non dans les Facultés, qui vendent à la faiblesse crédule et stupide leurs erreurs et la mort ». La chirurgie qui à fait au xvirre siècle de sérieux progrès mérite, selon lui, plus de faveuri.

En tout cas, il vaut mieux prévenir que guérir. L’hygiène les travaux d'urbanisme ont fait cesser « une multitude de maladies mortelles qui avaient affligé les siècles précédens »?. Les citées se sont transformées. Le pavage des rues, l’enlèvement des immondices, la meilleure construction des maisons sont de salutaires acquisitions pour la santé publique. Mais des abus subsistent. Les dépôts de malades et les cimetières, malgré les déclarations royales, ne sont pas suffisamment éloignés des lieux d’habitation; bien des rues sont encore étroites, mal bâties, tortueuses # ; les marchés « corrompent par leur odeur les marchandises qu’on y expose ».

Les aliments et les boissons sont souvent de mauvaise qualité et le souverain doit guider ses sujets dans le choix de leur nourriture. Il faut encore, dit Moheau, développer l’étude rationnelle et expérimentale des denrées, en évaluer les qualités nutritives et la salubrité, rechercher la valeur réelle d’une multitude d’équivalents alimentaires négligés 4.

Les impôts existants sont plus ou moins destructeurs. On “pourrait leur substituer des impôts favorables à la population, par exemple, des impôts sur les terrains soustraits à Vagriculture, sur les domestiques sur « tout usage, toute jouissance qui ne peut exister que par une extinction de reproduction, ou une perversion de l’espèce humaine »5.

3. V. par exemple la description de la ville de Clermont-Ferrand par Fléchier, op. cit. p. 37. Le Grand d’Aussy, op. cit., p. 15. À Young écrit à la date du 11 août 1789 (op. cit, t. 5, p. 382) : « La plus grande partie de la ville (Clermont) forme l’un des endroits les plus mal bâtis, les plus sales et les plus puants que j'ai vus. Il y a beaucoup de rues qui, par la noirceur, la saleté et les mauvaises odeurs ne peuvent être comparées qu’à d’étroits canaux, percés dans un sombre fumier... ». $ |