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moi ». N'’est-il pas fait allusion ici à de Montyon le célébre intendant ?

Les Recherches seraient donc de Moheau, aidé toutefois dans son travail par de Montyon qui aurait collaboré largement sans doute à la documentation de l’ouvrage. Les faits invoqués par Labour viendraient corroborer cette conclusion. Au cours des recherches opérées aux Archives Nationales dans les papiers séquestrés, sur les émigrés et les condamnés. F. Labour a retrouvé «au milieu de baux, quittances, papiers de . toutes sortes ayant appartenu à M. de Montyon, des feuillets épars, couverts de chiffres et d’appréciations, se rapportant à l'ouvrage en question, le tout écrit de cette écriture fine, peu lisible, à peine achevée qui est celle de M. de Montyon. Le doute n’est donc plus possible. Sur le recto, on trouvait un baïl ou un projet de bail, et sur le verso des chiffres de la « Statistique ». Pour qui connaît la parcimonie [habituelle de M. de Montyon, la chose n’est pas étonnante »t. Ces faits constituent les « bases certaines » sur lesquelles Labour appuie sa conviction que Montyon est bien le père des Recherches. Mais on peut aussi en déduire simplement que Montyon a fourni à Moheau diverses statistiques.

Montyon a reconnu la paternité des Recherches dans plusieurs listes de ses travaux écrites de sa main et conservées aux Archives de l’Assistance Publique. Ainsi, dans un mémoire rédigé dans les premiers jours de mai 1802 alors qu’il sollicitait son retour en France, il écrit : «... J’ajoute une dernière réflexion : la République paraît disposée à traiter favorablement les personnes qui ont obtenu quelques succès dans la carrière des lettres. Ce genre de distinction ne m'est pas absolument étranger. Dans les temps de ma vie où mes fonctions n’ont pas absorbé tout mon temps, je n’en ai point fait un usage inutile. J’ai fait paraître : en 1778, des Recherches et Considérations ….(sous le nom de Moheau, mon secrétaire) … »?. Montyon se serait-il approprié un ouvrage dont il n’était pas l’auteur et cela pour rendre plus évident son mérite littéraire ? Ce serait étonnant. Il faut donc admettre qu'il a pour le moins collaboré dans une large mesure avec Moheau,