P.13 et 14 (8 et

2. Op. cit., t. 1, p. 221. Vauban donne 636 (op. cit., Chap. VII, $ 2, p. 121) et Lagrange 921, 6 dans son Essai d’arithmétique politique (27.126, 47 lieues carrées et 25 millions d’habitants).

3. « Les auteurs qui ont décrit l’étendue de ce beau royaume ne s’accordent guère entre eux », écrit A. Young, qui, après avoir rappelé les calculs de Vauban, Voltaire, Templemann et autres, se déclare enclin à accorder le plus de confiance à ceux de Necker, op. cit., t. 22, chap. I, p. 500.

procure à la main-d'œuvre ». Il attribue la grande densité de population en Bretagne à la grande étendue de côtes que donne à cette province sa forme de presqu'île, l’intérieur étant « inculte et presque désert ». Après les côtes, «le pays de vignoble. est celui qui fournit la plus forte population ». Viennent ensuite, à une grande distance, les pays à blé, puis ceux de pâture, et enfin en dernier rang les forêts et les landes :. De même, « les villes les plus considérables du royaume sont placées sur des fleuves, des rivières, ou sur les bords de la mer; Paris, Lyon, Bordeaux, Marseille, etc. ; et l'habitation de celles dont la situation n’a pas l’avantage du cours d’eau, certainement n’est pas aussi favorable »?.

Mais à côté de ces causes naturelles, il en est d’autres sociales, politiques, économiques tout aussi importantes ; le plus souvent elles s'ajoutent aux premières et renforcent leur action ; parfois, au contraire, elles agissent seules et donnent alors des résultats opposés à ceux qu’on pouvait attendre de la seule action du milieu physique. «... Tous les évènemens de l’ordre politique ont leur influence sur la population », note Moheau, et il ajoute, voyant là un moyen dont peut et doit disposer le gouvernement pour diriger les mouvements migratoires «La création, la translation, la suppression de toute espèce d’établissemens, de religion, d'administration, de magistrature, de finance, de commerce, d'industrie, appelle et concentre la population, et dépouille les contrées voisines »5.

Section IV Population urbaine et population rurale

Au xvirie siècle, comme de nos jours, les plaintes s'élèvent touchant la dépopulation des campagnes. « Les villes, dit

1. P.67et suiv. (39-40). V. Montesquieu, Esprit des Lois, L. XXIIL, Chap. XIV. « Les pays de pâturage sont peu peuplés parce que peu de gens y trouvent de l'occupation ; les terres à blé occupent plus d'hommes et les vignobles infiniment davantage ». Dans le chapitre précédent, Montesquieu écrit que le grand nombre d'enfants observé dans les ports tient à la facilité de la subsistance.

2, L. I, Chap. III, p. 19 (207).

3, Livre II, Chap. XVII, p. 154 (291).