V. infra, p. 47, note

3. Messance donne pour les trois généralités de Riom. Lyon et Rouen respetctivement 25, 24, 27 habitants pour une naissance.

4, En Suède, dans la seconde moitié du xvrr* siècle, la proportion des naissances vivantes sur 100 habitants est de : 3,42 en 1749, 3,9 en 1751, 3,53 en 1761, 3,32 en 1770 et 3,57 en 1780. V. Statistique internationale du mouvement de la population, 1907, p. 10.

Sances au nombre des femmes en âge de fécondité, est plus significatif. On ne trouve dans les Recherches rien de comparable. Moheau établit bien des proportions entre le nombre des naissances et celui des femmes, mais il s’agit des femmes de tout âge, célibataires, mariées ou veuves et parmi elles cer-. taines n’ont pas encore atteint, d’autres ont dépassé l’âge de fécondité. Les taux obtenus présentent alors les mêmes inconvénients, à un moindre degré, que ceux de natalité. Il est vrai qu’en ne considérant que les seules femmes mariées, comme le fait Moheau, on fixe une limite d’âge inférieure, celle du mariage, qui correspond très généralement au début de la période de fécondité. Mais il n’est pas donné de limite supérieure et nombre de femmes mariées ne sont plus en âge . de concevoir. De plus, le nombre des naissances servant de base au calcul comprend toutes les naisssances, légitimes ou illégitimes. On ne peut donc voir là un taux de fécondité légitime. Il est bien évident que le second procédé d’évaluation fournira des proportions plus fortes que le premier, car le même nombre de naissances est rapporté à un nombre de femmes bien inférieur !. Alors que « sur environ 13 femmes de tout âge, célibataires, mariées ou veuves, il en accouche une tous les ans... il s’en faut peu que, sur 9 femmes mariées, il y en ait 2 par an qui accouchent ». Si l’on ne comptait, ajoute Moheau, que celles qui sont en âge de concevoir, le nombre proportionnel de leurs productions augmenterait encore ?,

Il est encore un autre moyen de juger la fécondité en calculant le rapport du nombre des enfants nés au nombre des mariages. Ce taux, dit de fertilité, est certainement plus . exact que les taux de natalité et de fécondité tels que les obtient Moheau. Ces derniers en effet, en l'absence d’un dénombrement, reposent sur une hypothèse : celle du nombre des habitants. Au contraire, les naissances et les mariages étaient à peu près régulièrement enregistrés et peuvent, de ce fait,

1. V. Tables I et II p. 131, 132 (79). Si N représente le nombre des naissances, la population féminine totale, FM le nombre des femmes mariées, on a :

FM F - 2. P. 129 (78). Selon Wargentin, cité par Sussmilch, cinq mariages existants, produisaient annuellement une naissance.