TROISIÈME .TOUR

— Oh ! si elle s'est déshonorée, elle n'a guère de puissance. Mais à une mère pure, que peuton refuser ? Salomon disait à ça mère après qu'elle eut fait pénitence : Je ne puis rien vous refuser. — Que sera-ce de Marie? Aussi toutes les grâces passent par ses mains ; elle en est le réservoir ; Jésus lui a remis sa toute-puissance dans l'ordre du salut !

Et la gloire de ^Nlarie? Sa puret»' lui a valu d'être la Mère du Roi, et aujourd'hui elle est assise sur un trône à la droite de son Fils : moins l'adoration, Marie reçoit tous les honneurs et tous les hommages: elle est si belle, si glorieuse, qu'à elle seule elle ferait le bonheur du paradis !

IV. — Ainsi toutes les grâces de Marie, toutes ses vertus, sa puissance et sa gloire lui viennent de son Immaculée Conception, en sont comme la magnifique dotation. Le baptême nous purifie, nous rend immaculés, sans tache; aussitôt que l'enfant l'a reçu, il devient le temple de Dieu, un paradis; avec quelle vigilance devons-nous garder cette pureté baptismale ! Et si nous l'avons perdue nous pouvons nous purifier par la pénitence ; il faut être pur. Je ne parle pas seulement de la pureté des sens; mais il faut avoir une grande pureté dans toutes nos actions, une grande pureté dans notre volonté, dans toutes nos intentions : posséder la pureté de vie; tout est là. Sans la pureté nous ne pouvons plaire au Dieu de l'Eucharistie ; il est tout pureté : les cœurs

purs seuls le voient, percent les voiles qui le cachent ; il ne se manifeste qu'au cœur pur ; car la pureté, c'est l'amour, la délicatesse de l'amitié qui ne veut pas déplaire. Aussi la tâche de Notre-Seigneur en venant en notre âme est de nous purifier toujours davantage ; en nous purifiant, il nous sanctifie; en nous sanctifiant, il nous unit plus intimement à lui. et quand nous sommes assez purs, il nous attire à lui au Ciel et nous couronne.

La Communion de Marie le jour de l'institution de r Eucharistie.

Le P. Bernardin de Paris, auteur, au xvu« siècle, dun traité fort savant et fort pieux sur la Communion de Marie, tient que la sainte Vierge communia le jour de la Cène; c'est aussi le sentiment de l'auteur de Marie réparatrice et l'Eucharistie. On comprend bien, en effet, l'impatience des désirs de Marie et de Jésus de se voir unis encore en un même corps et en une même àme. Marie d'Agreda et Catherine Emmerich affirment le même fait dans leurs révélations, bien qu'elles dilïérent sur les circûnstances de l'événement *. Nous suivrons le rt'cit de la religieuse espagnole : o; Notre auguste Reine, plongée dans une divine contemplation, regardait, de la chambre où elle s'était retirée, tout ce que Jésus-Christ faisait dans le Cénacle. Lorsqu'il prononça les paroles de la Consécration, Marie se prosterna, et adora son Fils dans l'Eucharistie avec un respect infini.

1 Drexelius, de la Société de Jésus, appuie le même sentiment de l'autorité de D. Vega, Barradius et Walterius. Il rapporte en outre le fait tel que le raconte Siméon Métaphraste. — Part. II. c. vu.

QUATRIEME JOUR iD

« Elle vit Jésus diviser une partie du pain consacré et le remettre à l'Archange Gabriel afin qu'il vint la communier.

« Marie attendait, les yeux baignés de larmes, la sainte Communion ; l'Archange entra, accompagné d'une légion innombrable d'autres Anges, et elle la reçut des mains de ce prince céleste la première après son adorable Fils, quell»' imita dans son humilité et sa sainte crainte.

« C'est ainsi que le Très Saint Sacrement lut mis en dépôt dans le sein de la très pure Marie, comme dans le véritable sanctuaire et le plus décent tabernacle du Très-Haut. » {Cité mystique, part. II, 1. VI, c. XI.)

Pratique. — Demander par Marie dans toutes nos Communions la pureté d'une vie parfaite.

Aspiration. — Nous chanterons vos gloires, ô Marie, glorieuse cité du Dieu-Eucharistie!

Quatrième Joui^

La Nativité de la sainte Vierge.

Réjouissons-nous et saluons avec bonheur le berceau de Marie : cette naissance de notre Mère et de notre Reine fait la joie du Ciel, la consolation de la terre et la terreur de l'enfer. Voici enfin la femme forte, la Mère prédestinée du Messie.

On ne parle ni du lieu ni des circonstances de sa naissance ; mais il est à supposer qu'elle naquit dans la pauvreté comme son divin Fils, et à Jérusalem. Sainte Anne et saint Joachim étaient pauvres, et vivaient de la dîme du temple, comme appartenant à la famille lévitique. Mais Marie naît avec des grandeurs qui surpassent toutes les richesses des filles de ce monde.

I. — Marie a toutes les grandeurs humaines. Elle naît fille, sœur et héritière des rois de Juda. Le Verbe veut naître d'une mère royale; il veut être, selon la chair, le frère des rois, afin d'attester sensiblement que c'est de lui que découle toute royauté; aussi les rois viendront l'adorer comme leur maître et le souverain dominateur. Sa Mère est donc reine. Il est vrai que comme son Fils sera roi sans royaume terrestre, sans richesses, sans armées, elle est pauvre et inconnue : tout cela ne fait pas la royauté, mais seulement l'éclat de la royauté ; le droit demeure alors même qu'il est méconnu. Du reste, un jour viendra où la royauté de Marie, comme celle de son Fils, sera proclamée et honorée : l'Eglise la saluera comme sa Reine, la Reine du Ciel et de la terre : Salve, Regina ; l'Ange l'avait annoncé : Dahil illi sedem, David pa/ris ejus : Le Seigneur, ô Marie, rendra à votrf^ Fils le trône de David son père. Mais auparavant il faut le reconquérir par le combat de l'humilité, de la pauvreté et de la souftrance.

QLATRIEME JOUR

IL — Marie a toutes les grandeurs surnaturelles. La grandeur surnaturelle n'est autre chose que le reflet de Dieu sur une créature qu'il associe à sa puissance et à sa gloire. Or, qu'est-ce que Dieu fait pour Marie ? Il Tassocie à son grrtnd mystère ; le Père l'appelle sa fille; le Fils Faime comme sa mère ; le Saint-Esprit la garde comme son épouse : elle est appelée à participer aux grandes œuvres de la puissance divine ; elle est associée à l'empire de Dieu luimôme. Aussi contemplez-la en ce beau jour de sa naissance ; voyez-la avec saint Jean, revt'tue du soleil, amicta sole : venant de Dieu et resplendissante de sa clarté divine ; Mnrie est comme pénétrée des rayons de la Divinité; semblable à un cristal très pur (^e le soleil envahit de toutes parts. — Et la lune est sous ses pieds, c'est-à-dire que sa puissance est inébranlable, qu'elle défie l'inconstance ; elle a vaincu et pour toujours le dragon infernal. — Sa tête est ceint(» d'un diadème de douze étoiles ; ces étoiles sont les grfices et les vertus de tous les élus ; Marie est comme le centre de la création : .Tésus lui a remis entre les mains tous les moyens de la Rédemption ; elle est couronnée de 1cus 'es saints, qui sont l'ouvrage de son amour et de sa protection.

HT. — Marie naît avec toutes les grandeurs personnelles. Elle est enrichie des dons de Dieu; mais c'est peu; au jour de sa naissance, elle est déjà riche de ses propres mérites ; elle a acquis déjà des trésors de mérites pendant

les neuf mois d'adoration silencieuse et ininterrompue qu'elle a passés dans le sein de sa mère; elle a été, avant même de naître, pénétrée de la lumière divine ; elle s'est donnée à Dieu pleinement; elle l'a aimé d'un amour dont nous ne saurions nous faire une juste idée, et elle naît avec les trésors qu'elle a conquis, avec les richesses qu'elle a négociées. Oh ! si nous avions pu voir spirituellement naître Marie, contempler ce soleil sortant de l'océan de l'amour de Dieu ! En son esprit la lumière la plus pure ; en son cœur l'amour le plus ardent ; en sa volonté le dévouement le plus absolu : jamais créature n'a eu pareille naissance.

Aussi dans son berceau fait-elle les complaisances de la sainte Trinité, l'admiration des Anges. Quelle est cette créature privilégiée, disent-ils entre eux, qui, au premier jour de sa vie, est riche de tant de vertus, ornée de tant de gloire ? Quœ est ista ?...

Et les démons tremblent ; ils la voient s'avancer contre eux forte comme une armée rangée en bataille ; ils sentent l'humiliation de la défaite de leur chef, et ils prévoient déjà la terrible guerre que leur fera cette enfant d'un jour : Sicut actes ordinata...

Mais le monde est dans la joie : nous voyons venir notre libératrice : sa naissance nous annonce la naissance de notre Sauveur ; oh ! oui, réjouissons-nous : Nativitas tua gaudium annuntiavit luiiverso mundo.

Pour nous, nous devons nous réjouir de ce

OUATRIÈME JOUR 29

que Marie nous apporte notre Pain de vie, et dès ce jour nous la saluons comme l'aurore de l'Eucharistie : car nous savons que le Seigneur prendra en elle la substance du corps et du sang qu'il doit nous donner dans le Sacrement de son amour.

La première Messe de saint Pierre.

.0 Aussitôt après la Pentecôte, dit \o savant cardinal Bona dans son incomparable Traité de la Liturgie, saint Pierre, comme chef de l'Eglise, célébra les saints Mystères à Jérusalem, dans le Cénacle, en présence des Apôtres et des tidèles que sa prédication . avait convertis'. L'auguste Mère de Dieu y assistait sans aucun cloute, et la Cité mystique nous dit d'admirables choses sur cette première messe des Apôtres. Dés la veille, la très auguste Vierge, accompagnée d'anges et de saintes femmes, alla disposer et orner la salle où son très saint Fils avait célébré la Gène ; elle-même la balaya et l'arrangea, atin qu'on y put consacrer le jour suivant le Corps et le Sang de notre adorable Sauveur. Elle prépara aussi le pain azyme et le xin qu'il fallait pour la Consécration, ainsi que le plat et le calice dans lesquels le Sauveur avait lui-même consacré. Après ces mesures, elle passa toute la nuit en prière et dans les actes les plus fervents d'amour, d'humilité et de reconnaissance. Saint Pierre célébra le saint Sacrifice ; Marie y assistait, retirée dans un coin du Cénacle, et toute perdue en Dieu. Après que Pierre eut communié, ainsi que les Apôtres qui l'entouraient, il porta la Communion à la sainte Vierge, qui la reçut entourée d'esprits bienheureux plongés dans l'admiration et le respect. Il est

30 MOIS DE N.-t). DU T. S. SACREMENT

impossible d'exprimer les effets que produisit en cette incomparalile créature la Communion de la très sainte Eucharistie ; car elle fut tout absorbée et toute transformée eu ce divin embrasement de l'amour de son adorable Fils. » {Cité mystique,' part. III, 1. VII, c. vn.)

Pratique. — Ofirir à Dieu les fruits du Sacriilce de la Messe par les mains de Marie.

Aspirotio7i. — Nous vous saluons, ù Marie, qui nous apportez de si loin notre pain de vie, la divine Hostie !

GiNOUIÈME J0Ui\ La Présentation de Marie au Temple.

I. — Marie n'a pas eu d'enfance, selon le sens ordinaire de ce mot : elle n'a pas eu les jeux, les goûts légers, l'inconstance et l'ignorance de l'enfance. Dès sa conception elle eut l'intelligence de Dieu et elle méritait : toutes ses facultés étaient élevées vers Dieu et fixées en lui : il était sa vie. Son corps seul a eu la faiblesse et la petitesse de l'enfance. Dès que Marie put marcher seule, elle demanda à ses parents à se retirer au Temple ; elle avait trois ans. Elle fut reçue au milieu des jeunes filles consacrées au Seigneur ; elle y resta douze ans. On ne sait rien de sa vie en ce lieu, sinon qu'elle y menait

une vie cachée aux hommes et qu'elle y pratiquait toutes les vertus. De pieux écrivains, de saints docteurs, tels que Gédrène, saint Jean l^amascène, disent qu'elle fréquentait de préférence les enfants qui soutiraient, les soignant dans leurs maladies, les consolant dans leurs petits chagrins : quand il s'élevait quelque dispute, la petite Marie était toujours appelée pour concilier les parties et pour leur rendre la paix qu'elle portait avec elle partout où ellese trouvait. Elle vivait avec simplicité, ne se faisant remarquer en rien : elle se faisait la servante et la plus petite de toutes, ne se rebutant de rien et allant au-devant des désirs de ses petites compagnes. Elle était gardée par les anges et environnée d'esprits célestes : le démon ne pouvait approcher d'elle, défendue qu'elle était par ces gardiens fidèles ; elle était ce jardin fermé que personne ne peut ouvrir que l'Epoux bien-aimé.

IL — C'est dans cette vie cachée au Temple que Marie doit être notre modèle. Dieu prépare Marie dans le .secret, dans le silence, et sans qu'elle s'en doute, à la grande mission qu'elle doit accomplir. Plus tard, Notre-Seigneur se disposera aussi à sa mission évangélique par trente ans de silence à Nazareth ; il préparera pendant trois ans ses disciples au mystère de l'Eucharistie, et ce n'est que la veille.de sa mort qu'il leur en révélera tout l'amour.

Le secret, le silence sont l'âme des grandes choses. Notre-Seigneur cacha à Satan qu'il fût

32 MOIS DE N.-D. DU t. S. SACREMENIT

le Fils de Dieu : si le démon Favait su positivement, il n'eût jamais poussé les Juifs à le faire mourir. Il ignora que cette jeune fille dût être un jour la Mère de Dieu. — Tant qu'une œuvre demeure cachée, inconnue au monde ^ elle croît en sûreté : dès que le démon l'a découverte et fait connaître au monde, il se déchaîne contre elle et la combat de toutes ses forces. Si le grain jeté en terre est trop souvent remué, il ne germera pas : il faut le laisser en repos caché sous terre. Ainsi pour vous, si vous voulez grandir, cachez-vous et demeurez inconnus au monde : sans cela le démon vous suscitera bien des misères, et le vent de l'amourpropre vous perdra.

III. — Notre-Seigneur nous a préparés longtemps; il nous a environnés de grâces depuis notre enfance, pour nous introduire dans le Cénacle de son Eucharistie : remercions-l'en bien ; et, bien que nous ne nous soyons pas donnés à lui aussi jeunes que Marie, nous sommes cependant dans l'enfance de la vie eucharistique : la manifestation eucharistique ne fait que commencer ; Notre-Seigneur nous appelle des premiers à y concourir.

Marie dans le Temple adorait Dieu en esprit et en vérité; elle appelait par ses prières et devançait par l'ardeur de ses désirs la venue du ^Messie Sauveur ; pour nous, nous l'adorons réellement présent sur nos autels ; nous ne l'appelons pas de loin comme Marie : il est avec nous, au milieu de nous; nous le possédons

CtNQUiÉME JOUR 33

toujours. Imitez ce silence, ce secret, cette vie cachée en Dieu de la sainte Vierge ; qu'elle soit le modèle de votre vie cachée en l'Eucharistie.

Aujourd'hui on ne cherche qu'à paraître ; on veut arriver et jouir tout de suite ; on ne sait pas attendre; on force la plante : elle donne beaucoup tout d'abord ; mais elle s'épuise et meurt au bout de peu de temps.

Aimez donc la vie simple et cachée, les emplois modestes de votre position ; soyez heureux de n'être pas connus : cachez sous le boisseau la petite flamme de votre lampe ; le moindre vent l'éteindrait.

Marie se donne à Dieu promptement, entièrement et pour toujours ; elle se donne tout entière, son esprit, son cœur, sa liberté : elle ne se réserve rien : oh ! donnons tout à Jésus- Eucharistie, qui, lui aussi, se donne tout à nous ! Il est facile de dire : Mon Dieu, je me donne tout entier à vous ; mais il est difficile de le faire réellement ; comptons sur sa grâce, sur la prière de notre Mère, et, à l'occasion, rappelons-nous son don si parfait : son exemple sera notre encouragement et notre force.

Ne séparons jamais Marie de Jésus !

Saint Hyacinthe, do l'Ordre des Frères Prêcheurs, apprenant que les Tartares allaient tondre sur la ville de Kiew, qu'il habitait, court à l'église du couvent et s'empare du saint ciboire, pour soustraire son divin Maître à l'impiété de ces barbares infidèles.

Mois de iN.-i>. du t. tj. s. ?,

Comme il sortait de l'église, emportant, son trésor, une statue de Marie fort grande et fort pesante, qui était près de la porte, rappelle par trois fois. Hyacinthe, étonné, demande à la sainte Vierge ce qu'elle attend de lui ; et Marie de lui répondre : " ^lon bien-aimé Hyacinthe, c'est donc ainsi que tu veux soustraire le Fils aux outrages des barbares, et abandonner la Mère à leurs insultes? .» Et, le Saint prétextant sa fail)lesse pour porter une statue si lourde. Marie repartit : « Oh ! si tu avais un peu d'amour, il te serait facile de memporter ; prie mon Fils, il te rendra ce fardeau léger. •) Aussitôt le Sailli prend la statue, et la porte avec autant d'aisance que si c"eùt été un^' petite tleur.

Le Saint Sacrement sur la poitrine, la statue de ?*larie entre les bras, il traversa sans être inquiété les lignes ennemies, et se dirigea vers Cracovie. où il arriva heureusement. (Rossigxoli.)

Pratique. — Répéter sans cesse : Marie et Jésus ! Jésus et Marie !

Aspiration. — Ils trouvèrent l'Enfant avec sa Mère, et, se prosternant, il ladorérent.

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Sixièmp: Joui^

L'Annonciation.

En méditant les circonstances du mystère de l'Annonciation, on découvre en Marie les qualités les plus sublimes. Quelle gloire pour elle d'avoir été appelée à prendre part à cette

œuvre de l'Incarnation du Verbe, la plus grande des œuvres divines ! Et que de vertus son exemple nous enseigne !

Un archange est député par Dieu : l'archange de la force divine : il vient traiter de sa part avec une créature. C'est la plus importante mission qu'ait jamais remplie aucun messager céleste. Cet ange descend des cieux plein de gloire, beau comme un astre, inondé des rayons de la divinité.

A qui va-t-il ? Ah ! sans doute, le monde, instruit du départ de ce messager céleste, eût cherché parmi les riches et les puissants du siècle l'heureux mortel à qui il porte la grande nouvelle, parce que le monde croit volontiers que la perfection se trouve dans la grandeur. Mais l'Ange va vers une vierge, une humble inconnue, âgée de quinze ans, mariée légalement à un pauvre artisan, et qui demeure dans une pauvre maison, dans une ville méprisée et ignorée. Il va vers Marie î — Comment, tant d'appareil pour cette jeune inconnue ! — Oui. — Le prestige tombe bien vite, n'est-ce pas? Cela confond l'orgueil humain ; vous ne voyez que ce qui brille ; vous n'estimez que Tor et les diamants ; mais qu'est-ce que cela ? Au jugement universel on les foulera aux pieds comme de vils cailloux, et l'enfer en sera pavé î

L'Ange va donc vers une vierge. — Dieu ne descend à l'intimité qu'avec les âmes bien pures ; il pardonne au pécheur, mais ne s'unit (fu'à la pureté.

I/Ange salue Marie le premier. — Il est en

effet le moins digne ;' Marie est souveraine ici, et depuis qu'elle est l'objet des volontés divines, elle lient en ses mains le sort du monde. Qu'elle est puissante alors cette humble Vierge !

Salut, pleine de grâces ! — Seule Marie est pleine de grâces parmi les filles d'Eve ; nous, nous sommes pleins des misères du péché originel ; Marie est pure comme le soleil ; Dieu l'a pétrie d'une terre particulière et façonnée avec des attentions singulières.

Le Seigneur est avec vous. — Oui, car il habite la pureté de votre cœur comme un j^aradis de délices : et vos vertus sont autant de fleurs qui font monter vers lui les plus suaves parfums. — A quelle lieure apparut l'Ange ? l'Evangile ne le dit pas ; les commentateurs croient que ce fut vers minuit, à cet instant où un jour finit et où en commence un autre ; Marie est l'aurore qui sépare les ténèbres de la lumière. — Elle priait dans ce moment; elle soupirait après la venue du Messie : on peut du moins le supposer sans crainte de se tromper : car Dieu donne ordinairement aux âmes une oraison conforme à la grâce qu'il leur veut faire ensuite, et qui les y prépare. Et vous, à cette heure solennelle de la conception, et plus tard de la naissance du Fils de Dieu fait chair, priez avec Marie, et adorez en union avec elle le Dieu qui s'incarne pour nous.

Marie se trouble. — C'est le propre des vierges, dit saint Ambroise, de se troubler à l'approche de l'homme et de craindre ses

paroles. Marie se trouble aussi des éloges qu'on lui adresse : elle les méritait bien cependant ; mais la vraie vertu ne sait pas se voir.

L'Ange rassure Marie. — C'est le caractère des visions divines de troubler d'abord, puis de donner la paix : tandis que les visions diaboliques commencent par la paix et finissent par la guerre.

Vous concevrez un Fils que vous nommerez Jésus. — Nom céleste, nom divin que ne pouvait donner aucun homme, et qui devait être apporté du Ciel par un Ange. — ( '.e Fils sera puissant ; on l'appellera l'Ange du grand conseil, le Fort, l'Admiralde. — La sainte Vierge a un tel amour de la virginité qu'elle a vouée à Dieu, qu'elle ne cède pas tout d'abord : « Comment, dit-elle, s'accomplira ce mystère '? Je suis et je veux rester vierge. ■ — Ouel moment! Marie tient le Ciel et la terre en suspens ; Dieu attend le consentement de cette humble fille ! Il ne pouvait passer outre : Marie en cet instant est plus puissante que Dieu luimême. Comment le Seigneur a-t-il pu accepter cette espèce d'infériorité vis-à-vis de Marie ? Ah ! c'est qu'il préférait la virginité de sa Mère à tout !

L'Ange cède donc au nom de Dieu. Marie triomphe et entend ces paroles : La vertu du Très-Haut vous couvrira de son ombre, et vous resterez vierge en devenant mère.

Et Marie répond : Ecxx ancilla Domini : Voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon votre parole. O parole profonde !

38 MOIS DE N.-D. DU t. S. SACREMENT

parole admirable et pleine d'humilité 1 Mais qu'il y a de choses dans ce mot Ecce ! Quand l'Eglise vous présente la sainte Hostie avant la Communion, elle dit : Ecce agnus Del; quand saint Jean veut faire connaître Notre-Seigneur à ses disciples, il leur dit aussi Ecce. C'est que dans ce mot se trouve tout le don de soi-même ! Me voici, toute prête, toute à la disposition du Seigneur. Il y a là l'acte de foi parfait.

Marie ne dit pas : Voici la Mère du Seigneur, bien qu'elle le fût à l'heure même ; les saints sont d'autant plus humbles que Dieu les élève davantage. Aussi c'est avec raison que saint Bernard a pu dire de Marie : yirglnUate placuit ; hmnilitate co?icepit : Elle a plu au Seigneur par sa virginité ; elle l'a conçu par son humilité.

Remarquez combien ]\Iarie fut sobre de paroles : elle ne dit que le strict nécessaire, rien de plus ; le silence et la modestie sont la sauvegarde de la pureté.

Le Saint-Esprit opère alors en Marie son œuvre divine. Le consentement de cette pauvre fille a changé la face du monde : Dieu rentre dans son domaine : il va recommencer cette conversation avec les hommes bien plus parfaite et bien plus durable qu'au paradis terrestre.

Ce mystère nous ennoblit : il ramène Dieu sur la terre. C'est en même temps un mystère tout intérieur, un mystère de communion. Dans la Communion, Jésus-Eucharistie s'incarne en quelque sorte en nous, et la Commu-

nion est la fin de son Incarnation. En communiant dignement, nous entrons dans le plan divin, nous l'achevons : l'Incarnation prépare et annonce la Transsubstantiation. Marie ne reçoit pas le Verbe pour elle seule ; elle se réjouit que nous participions à son bonheur. Unissons-nous donc à elle quand nous recevons Jésus-Christ, chantons son Magniftcat ; le Seigneur a fait en elle de grandes choses en ce mystère : il en a lait de grandes encore en venant en nous. Puissions-nous imiter ses vertus, afin que Jésus-Christ trouve en nous, comme en sa sainte Mère, une habitation digne de lui !

Saint André Gorsini récompensé par Marie de sa dévotion envers l'Eucharistie.

Saint André Gorsini. déjà illusirr par ses vertus et sa saintiHé, fut promu aux ()idi'es sacrés, nial<j:ré Itvs résistances de son humilité, sur la demande réitérée de. tout le peuple, l.e jour de sa premièio Messe arrivé, ses parents voulaient qu'il la céh'-brùt dans l'église de la ville avec toute la pompe possible. Mais le Saint obtint de son Supérieur de se retirer, à linsu de tout le monde, dans un rouvent solitaire ft jierdu au milieu des bois. F^à il oÛVit son premier sacritice, tout abimé en l'amour de l'Hostie sainte qu'il immolait. La démarche courageuse du Saint fut si agréable à Marie, que. lui apparaissant aussitôt après la Comiinmion, elle lui dit : « André, vous êtes mon serviteur : je vous ai choisi, et je me glorifierai en vous. »

Cette bonne Mère nous manifestait, par cette laveui-, que rien ne lui plaît tant ([uc l'amour et le

respect que nous témoignons à son divin Fils présent au Saint Sacrement par amour pour nous. {Bolland., 5 février.)

Pratique. — S'interdire toute parole, tout bruil toute dissipation en présence du Saint Sacrement.

Aspiration. — Le fruit de mon sein, Jésus-Hostie est plus précieux que tout l'or et tout l'argent du monde. Et fructus meus pretiosior auro et argento. (Eccles.)

Septième Jouî^

La première Adoratrice du Verbe Incarné

Voilà, voilà mon modèle, ma mère : Marie première adoratrice du Verbe incarné dans son sein ! Oh ! que cette première adoration de la Vierge mère dut être parfaite en elle-même, agréable à Dieu et riche en grâces !

Quelle dut être la perfection de l'adoration de Marie au premier instant de l'Incarnation ?

1° Une adoration d'humilité, d'anéantissement devant la souveraine majesté du Verbe à la vue du choix qu'il avait voulu faire de sa pauvre servante, sous le poids de tant de bonté

1 Nous avons déjà publié en partie cette Méditation 1 dans la 2'= Série de la Bibliothèque Eucharistique. Nous la reproduisons en la complétant : c'est ici son vrai lieu.

et d'amour pour elle et pour les hommes. Tel doit être le premier acte, le premier sentiment de mon adoration après la sainte Communion. Tel fut le sentiment d'Elisabeth recevant la Mère de Dieu qui lui portait le Sauveur encore caché dans son sein : Unde Itoc 7nihi ? D'où peut me venir ce bonheur que je mérite si peu ? C'est la parole aussi du centurion, chez qui Jésus choisit son séjour : Seigneur, je ne suis pas digne !

2° Le second acte de l'adoration de Marie dut être naturellement un acte de joyeuse reconnaissance envers son ineffable et infinie bonté pour les hommes ; un acte d'humble reconnaissance de ce qu'il avait clioisi son indigne mais trop heureuse servante pour lui faire cette grâce insigne. La reconnaissance de la très sainte Vierge s'exhale en actes d'amour, de louange, de bénédiction : elle exalte la divine bonté. Car la reconnaissance est tout cela; elle est l'expansion en la personne bienfaitrice ; expansion grande, aimante : c'est le cœur de l'amour que la reconnaissance !

3° Le troisième acte de l'adoration de la sainte Vierge dut être un acte de dévouement : l'offrande, le don d'elle-même, de toute sa vie au service de Dieu : Ecce ancilla Drymini ; un acte de regret d'être si peu, d'avoir si peu, de pouvoir si peu pour le servir d'une manière digne de lui.

Elle s'ofifre à le servir tout comme il voudra, par tous les sacrifices qu'il lui plaira d'exiger : trop heureuse de lui plaire à ce prix, et de

iZ MOIS DE N..b. DU t. S. SACREMENT

correspondre ainsi à son amour pour les hommes en son Incarnation.

4° Le dernier acte de l'adoration de Marie fut sans doute un acte de compassion pour les pauvres pécheurs , pour le salut desquels le Verhe s'incarnait. Elle sut intéresser son infinie miséricorde en leur faveur ; elle s'offrit à réparer à leur place, à faire pénitence pour eux, afin d'obtenir leur pardon, leur retour à Dieu. Elle demanda qu'ils eussent le bonheur de connaître leur Créateur et leur Sauveur, de l'aimer et de le servir, et de rendre ainsi à la très sainte Trinité l'honneur et la gloire qui lui sont dus par toute créature, mais surtout par l'homme, le tendre objet des miséricordes et de Famour de ce Dieu si grand et si bon. Oh! que je voudrais adorer Notre-Seigneur comme l'adorait cette bonne Mère ! car je le possède comaie elle à la communion.

0 mon Dieu, je vous fais une demande bien grande et bien importante : donnez-moi la très sainte Vierge adoratrice comme ma vraie Mère ; faites-moi part de sa grâce, de cet état d'adoration continuelle où elle fut pendant tout le temps qu'elle vous porta dans son sein si pur, en ce ciel des vertus et de l'amour.

Je sens, ô mon Dieu, que ce serait une des grandes grâces de ma vie ; je veux désormais faire toutes mes adorations en union avec cette Mère des adorateurs, cette Reine du Cénacle.

La chasuble de Marie.

Sailli Boniiot, évèque de ('.lermont. fort dévot -erviteur de Jésus et de Marie, s'était retiré la veille <le l'Assomption dans léglis»,' Saint-Michel, pour y passer la nuit en prières et se préparer à la grandi? l'ète de sa Souveraine bien-aimée. Tandis qu'il se répandait en soupirs et en ardents désirs, il entend tomnie venir du ciel les arcurds d'une douce mélodie : tout à coup le temple est illuminé, et ses voûtes résonnent comme aux jours solennels quand des tlots de peuple s'y pressent. Stupéfait et hors de lui, le Saint regarde, et voit la très sainte Vierge, entourée d'une troupe d'anges et de vierges, s'avancer en procession jusqu'au pied de l'autel. Les vierges et les anges chantaient les louanges de leur Reine cl de son Fils. Les anges demandèrent alors qui célébrerait les saints ^lystéres, et Marie leur dit : « Ce sera mon serviteur Bonnet, qui prie en secret dans cette église. •> Les anges vont aussitôt chercher le Saint, qui s'était caché par frayeur et enfcjncé ilans l'angle le plus reculé de l'église. Ils le revêtent d'ornements magnitiques, et l'assistent pendant (ju'il célèbre la Messe en présence de Marie.

Le saint Sacrifice achevé, la sainte Vierge ln-nit son serviteur, et, comme gage de sa visite pleine d'amour, elle lui laisse la belle chasuble qu'elle avait elle-même apportée du ciel. Ce vêtement miraculeux se conservait à Clermont avant la Révolution ; il est si fin, si beau, qu'on n'a jamais pu savoir de quelle matière il était fait : il ne pèse presque pas : il est très doux au toucher, et d'une Ijroderie si délicate, que seuls les doigts d'un ange ou plutôt de la Reine des anges, ont pu le travailler. {Bolland., 15 janvier.)

MOIS r)E N.-D. DU T. S. SACREMENT

Pratique. — Faire l'action de grâces à la communion très fidèlement et en union avec Marie.

Aspiration. — 0 ^Nlarie, j'ai reçu votre Fils bienaimé : je ne le laisserai point aller.

Huitième Joui\

Grandeur de la maternité de Marie.

Marie, mère de Jésus Fils de Dieu, Maria de qua natus est Jésus : voilà le sublime éloge que l'Evangile fait de Marie. Le Saint- Esprit ne loue ni ses dons ni ses vertus ; il se contente d'en montrer le principe divin, la loi de convenance, c'est-à-dire sa maternité divine. Parce qu'elle doit être mère de Dieu, Marie reçoit toutes les grâces, tous les honneurs : on a tout dit d'elle, on a raconté toutes ses grandeurs quand on a dit : la Mère de Dieu.

I. — Elle vient relever le genre humain, rendre à la mère cette couronne d'honneur et de noblesse qu'Eve perdit par son péché, Satan avait découronné notre première mère : Marie la réhabilite. Elle vient figurée par ces nobles femmes de l'ancienne loi, Judith, Esther, Débora, comme la reine, la libératrice. Aussi quand l'Ange se présente à Marie il la salue avec un souverain respect, n'osant prononcer

son nom : Ave, gratia plena. Voyez la différence déjà entre le langage de l'Ange à la vraie mère des vivants, et celui du séraphin déchu à notre malheureuse Eve.

Marie est enceinte de Dieu : elle porte le Sauveur du monde, le foyer de l'amour, Celui qui vient apporter la paix aux hommes : tandis que le premier-né d'Eve est un pécheur, un fratricide, Gain.

Marie est honorée des hergers et des rois, des pauvres et des riches ; sa qualité de mère du Messie l'établit souveraine sur le monde entier. Et le Fils de Dieu honore Marie comme sa vraie mère, lui rend tous les devoirs d'un fils ; nous donnant l'exemple du parfait accomplissement de ce précepte : a Père et mère honoreras. •■

II. — Eve, par sa faute, perd sa liberté et sa puissance, i^uh pole^tate viri eris : Tu seras, lui dit Dieu, sous le pouvoir de l'homme, et depuis, la femme fut esclave ou sous la tutelle de l'homme.

Voici la femme forte, la mère par excellence. Une mère doit avoir droit sur son fils, fût-il roi, fût-il Dieu, et Marie commande à Jésus : Celui devant qui tremblent les puissances célestes, obéit à Marie, Seule elle lui commande, lui parle en public, revendique ses droits de mère : Fili, quid fecisti nohis sic ? Voyez-vous la puissance de Marie? C'est elle qui. à Cana, déliera le pouvoir de Jésus, qui lui donnera en quelque sorte sa majorité. —

Couronne de puissance, tel est donc le second privilège de la maternité divine.

III. — Elle donne encore à Marie une couronne de gloire. Eve, par son ambition, perd toute gloire : elle est chassée honteusement du paradis, et elle enfantera dans la douleur et iïgnominie.

Marie enfante le Sauveur dans la joie ; elle ne connaît pas les douleurs de la maternité : le Sauveur en passant par son sein y laisse sa gloire, et Marie sera Reine parce qu'elle a mis au monde Jésus roi. Elle sera la reine des Anges, la reine de l'Eglise : les rois mettront à ses pieds leurs empires ; les peuples lui confieront leur salut, et partout où Jésus aura un trône, Marie aura aussi le sien : l'autel de Marie sera toujours à côté de l'autel de Jésus.

Voilà l'honneur, la puissance et la gloire de la maternité divine : Marie est honorée, puissante et glorieuse en Jésus et par Jésus : elle est so divine mère !

Une Messe au ciel avec Marie.

L'empereur saint Henri, qui. pour imiter le chaste uiariage de Marie et de Joseph, garda avec son épouse, sainte Cunétronde, une inviolable chasteté, reçut de Marie, dans l'église de Sainte-Marie-Majeure à Rome, une signalée faveur. Pendant une nuit qu'il s'y était retiré pour vaquer plus librement à la contemplation, le Sauveur du monde daigna lui apparaître en personne avec sa glorieuse Mère et un. nombreux coii<'i:e de bienheureux. Jésus-Christ,

HUITIKMI? JOUR

revêtu des ornements sacrt''s, cV'lébra lui-même la Messe, ayant pour diacre saint Laurent et pour sous-diacre saint Vincent, martyr de Saragosse. Les esprits bienheureux commencèrent avec un admirable com-ert Y Introït de la Messe : Susnepimus, I)eus ; puis, continuant, ils dirent : JusUtia plena pat de.rtc-i'a tua : <' Votre droite est pleine de justice. •> A ces mots, Xotre-Seigneur, la Vierge-Mère et tous les saints jetèrent les yeux sur le pieux monarque, comme pour lui faire remarquer que la justice doit être la vei'tu principale des souverains. Après l'Evangile, le sous-diacre lit l>aiser le texte sacré à Noirt'-Sei teneur, ensuite à la sainte Vierge; puis. sur Tordre formel de ^larie, à l'Empereur lui-même, en disant : « Présentez le baiser de paix à celui dont la virginité me plaît tant. » Après cette cérémonie, la vision disparut, laissant l'âme de saint Henri pénétrée d'une indicilile consolation et animée d'un plus vif désir encore que jjar le passé, de correspondre, par ses u'uvres saintes, à de telles faveurs. (Rossignoli.)

Pratique. — Recevoir souvent le Dieu de l'Eucharistie, comme remède à la concupiscence et comme la sauvegarde de la pureté.

Aspiration. — Salut, ô otarie ! paradis spirituel de Dieu où a tleuri le lis immaculé et odorifèranl. Jésus-Eucharistie !

Neuvième Joui\

La vie intérieure de Marie.

I. — Marie ornée de tous les dons, enrichie de toutes les vertus, parfaite en toutes ses grâces, n'apparaît au monde que sous les dehors les plus ordinaires. Ses actions n'ont rien d'éclatant ; ses vertus semblent communes ; sa vie se passe dans le silence, l'obscurité, et l'histoire évangélique n'en parle pas. C'est que Marie doit être le modèle de cette vie cachée en Dieu avec JésusChrist, que nous devons honorer et retracer fidèlement dans notre conduite. Car je voudrais vous montrer que la loi de sainteté que Dieu suit en nos âmes est la même qu'il a suivie en Marie.

Or, TEglise chante de Marie : Toute la gloire de la fille du roi est à l'intérieur. Tel est le caractère de la sainteté de Marie : rien d'extérieur ni de connu; tout à Dieu seul et connu de lui seul. Et cependant Marie a été la plus sainte et la plus parfaite des créatures. Plus aimée de Dieu qu'aucune créature, la sainte Vierge a dû recevoir de sa bonté les grâces les plus riches et les meilleures, les dons les plus excellents : le Père éternel lui a communiqué toutes les vertus de mère, le Fils toutes les grâces de la Rédemption, le Saint-Esprit toutes

les grâces d'amour. Mais Marie n'a mené qu'une vie tout ordinaire, toute cachée et tout inconnue ; qu'en conclure, sinon que cet état de vie retirée et intérieure est le plus parfait? Sans aucun doute. — La vie extérieure même dévouée à Dieu est moins parfaite. C'est ainsi que Notre-Seigneur s'est beaucoup plus caché qu'il ne s'est montré. Tous les saints passeront par ce moule : pour être ami de Dieu, il faut être pulvérisé, réduit à rien ; s'anéantir comme Jésus et Marie.

JI. — D'où je vous dis : Voulez-vous être saints ? devenez intérieurs. Vous y êtes obligés par votre vocation adoratrice; sans cet esprit intérieur, comment voulez-vous prier? Si en face de Notre-Seigneur vous ne savez pas vous passer de livres un seul instant, si vous ne savez rien dire de votre cœur, que venez-vous faire à l'adoration? Quoi! jamais vous ne parlerez vous-mêmes, mais toujours vous emprunterez les pensées et les paroles des étrangers ! — Non, travaillez à devenir intérieurs. Tout le monde ne peut pas l'être comme Jésus et Marie : chacun peut l'être selon sa grâce et sa vertu. Sans cela vous ne recevrez jamais de consolations, d'encouragements dans la prière : vous serez trop malheureux aux pieds de Notre-Seigneur. Pour être adorateur, il faut être intérieur; il faut causer sur le prie-Dieu, interroger Notre-Seigneur, attendre sa réponse : il faut jouir de Dieu. Il faut être heureux en sa compagnie, heureux à son service ; on a besoin