MOIS UE X.-D. BD T. S. S

de jouir de sa familiarité si douce, si encourageante : mais pour trouver le cœur et l'amour de Jésus, il faut être intérieur. Après tout, qu'est-ce donc qu'être intérieur? C'est aimer assez pour pouvoir causer et vivre avec Jésus. Mais Jésus ne se fait pas entendre aux oreilles, ni voir aux yeux du corps, il parle seulement à l'âme recueillie. Jésus est tout intérieur au Saint Sacrement : il n'entre plus dans le cœur par la vue comme pendant sa vie mortelle, il veut aller à l'àme directement, lui parler à elle seule. Quand votre âme ne s'épanouit pas en sa présence, c'est qu'il n'agit pas sur elle ; il y a un obstacle entre elle et lui. — Ah ! ne faites pas mentir Notre-Seigiieur : il a dit que son joug est doux et son fardeau léger: niais c'est pour celui qui le porte dans la prière H la vie intérieure. Sans cela il vous sera loui'd et ennuyeux à porter. Quand nous ne sommes pas intérieurs, tout cloche en notre vie. Oh ! que je voudrais voir s'accomplir en vous cette parole si bien réalisée en la très sainte Vierge : Le royaume de Dieu est au dedans de vous î royaume de vertus, d'amour et de grAces intérieures. Alors vous commencerez à être des adorateurs et des saints. L'herbe des champs meurt tous les ans parce qu'elle n'a point de profondes racines : mais le chêne, l'olivier et le cèdre demeurent éternellement, parce que leurs racines s'enfoncent jusqu'au sein de la terre. Pour demeurer, être fort, il faut donc creuser, descendre jusqu'au fond, jusqu'au nénnt de soi-même, c'est là que se trouve

NEUVIÈME JOUR Ôl

Jésus : il s'est anéanti : errinanivit ; c'est là que Marie l'a trouvé. Oh ! puisse cette mère parfaite de la vie intérieure vous faire vivre comme elle en Jésus ! puissiez-vous comme elle y demeurer toujours et n'en sortir jamais î

Marie médiatrice auprès de Jésus-Eacbaristie.

In ])on Frère de l'Ordi-e de Saiiit-i''raii(;ûis. Iivs dévot, fut assailli, vers le temps où il allait prononcer ses vœux, d'une violente tentation de retourner dans le siècle, il redoutait dt^ s'ent;ats'e]-i)Oui- toujours : et la crainte d"ètre infidèle à ses vo-ux. ([uand il les aurait prononcés, le décida à quittei- riiahil la vidlle même de sa profession. Mais avant de partir il entre dans Péj^lise du couvent, et. s'étant prosterné «levant le Tabernacle que surmontait une statue de la sainte Vierge, il demaiida fort ingénument à Jésus et à sa Mère la permission de partir. Mais, o j)ro(Jige! voilà la sainte Vierge .qui descend de son Irone, ouvre le saint Ciboire, et il en sort un bel et radieux Enfant ! Marie se jette aux genoux de son h'ils et lui dil d'une voix suppliante : <■< ^lon très doux Fils, ayez pitié de notre pauvre serviteur ! »

— Et le Seigneur : « Ma Mère, que voulez-vous que je fasse, puisqu'il ne veut pas demeurer avec moi? »

— P'A la très miséricordieuse \'ierge de repartir : <' ]Mon Fils, justement, ayez pitié de lui et lui accordez la grâce de rester avec vous. » Alors l'Enfant-Dieu, levant la main, bénit le Frère et promit à Marie, en vue de ses prières, de n'a}>andonner jamais ce pauvre religieux.

Cette parole dite, le Seigneui- rentre dans son Ciboire, et, disparaissant, laisse le bon Frère rempli de force et de consolation. (XicolaoLacthi da Lugano, Mirarnlidpl Santiasimo SaqramPHîo. trat. I. c.lxxi.)

o2 MOIS DE N.-D. DU T. S- SACREMENT

Pratique. — Vivre de recueillement et d'union à Jésus présent en nous, à l'imitation de notre Mère.

Aspiration. — 0 Marie, vraie tille du grand Roi, toute votre gloire est dans votre intérieur, parce que Jésus y demeure î

Dixième Joui\

La modestie, caractère de la vie de Marie.

La vie cachée de Marie a un caractère qui la distingue de celle de Jésus. En elle ce n'est pas cette humilité qui étonne et confond, ce mélange de puissance et de faiblesse, de grandeur et d'obéissance que l'on admire en la vie de Jésus. La vie de Marie est toujours égale, toujours simple et cachée, c'est le règne de l'humble et douce modestie. La modestie fait le caractère de sa piété, de ses vertus et de toutes ses actions.

1° Marie est modeste dans son extérieur. — Elle ne se distingue ni par la sévérité de son maintien, ni par une négligence affectée. Humble et douce comme l'esprit de Jésus ; tout ce qui est à son usage porte le caractère de sa condition médiocre et la confond avec les femmes du commun. — Ainsi devons-nous porter les

insignes de la médiocrité : ni trop ni trop peu, si nous voulons nous rapprocher de la vie de notre Mère.

2" Modeste dans le monde. — Marie fera avec empressement le sacrifice de sa retraite, de la douceur de sa contemplation, pour aller au loin vers sa cousine Elisabeth, la féliciter et la servir. Elle sera pendant trois mois sa compagne, son humble servante et fera le bonheur de cette maison privilégiée. Quand la gloire de son Fils le demandera, Marie paraîtra en public. Elle assistera aux noces deCana. Elle ne dira rien à sa propre louange, ne s'appuiera ni sur son titre de mère du Messie, ni sur la puissance et la gloire de son Fils, pour s'élever aux yeux des hommes : sa mo<lestie fait qu'elle se prête à la charité et s'arrête quand il le faut.

3° Modeste en ses devoirs. — Marie les remplit avec douceur, sans empressement, toujours contente de ce qui lui arrive, toujours prête à un devoir nouveau. Elle les remplit tous avec cette égalité de caractère qui ne laisse voir aucune peine et ne demande aucune consolation ; qui n'attire les regards de personne parce que tout est naturel et dans la mesure ordinaire. Beau modèle pour celui qui veut vivre de la vie de .Jésus-Eucharistie, et pour un adorateur consacré à son service : toute sa vie ne se compose que de petits actes, de petits sacrifices que Dieu seul doit connaître et récompenser; il n'a pour tout honneur et pour toute consolation de son dévouement filial que l'humilité de son devoir, et il n'en veut

pas d'autre que de plaire à son Maître par un sacrifice continuel de lui-même.

40 Modeste dans sa piété. — Marie, élevée au plus haut degré d'oraison que puisse atteindre une créature, vivant dans l'exercice habituel de l'amour parfait, exaltée au-dessus de tous les anges et faisant par sa dignité de Mère de Dieu un ordre à part dans les merveilles de Dieu, Marie cependant sert son Seigneur dans la forme ordinaire et commune de la piété ; elle suit les prescriptions de la loi ; elle assiste aux fêtes légales ; elle prie parmi le commun des fidèles : rien ne la distingue, pas même sa modestie qu'elle sait cacher ; rien ne révèle à l'extérieur la perfection de sa piété, pas même une ferveur extraordinaire !

Telle doit être notre piété : commune dans ses pratiques, simple dans ses moyens, modeste dans l'action ; évitant avec soin la singularité, fruit subtil de l' amour-propre ; évitant l'extraordinaire comme trop sujet à la vanité et à l'illusion.

50 Modeste dans ses vertus. — Marie les possède toutes au suprême degré, les pratique toutes dans leur souveraine perfection, mais sous une forme simple et commune ; son humilité ne voit que la bonté de Dieu et ne laisse paraitre, pour toutes les faveurs qu'elle en reçoit, qu'une humble reconnaissance : la reconnaissance du pauvre, sans éclat et sans gloire, que le monde ne remarque même pas. Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? Et l'on ne fait pas attention à Marie.

Voilà le grand secret de la perfection : savoir la trouver dans ce qui est le plus simple, savoir l'alimenter de ce qui est le plus commun, savoir la conserver au milieu de l'oubli et de l'indifférence. Une vertu publique est bien exposée, une vertu louée et préconisée est bien près de sa chute : la tleur que tout le monde veut admirer est vite fanée !

Aimons donc les petites vertus de Nazareth, celles qui naissent au pied de la croix, à l'ombre de Jésus et de Marie : on ne craint pas alors les tempêtes qui brisent les cèdres, ni la foudre qui tombe sur la cime des montagnes.

Go Modeste en ses sacrifices. — Marie se dévoue en silence et suavement à l'exil : pas de récrimination ; elle ne s'estime nullement elle-même parce qu'elle est appelée à de grands sacrifices: ne fait aucune plainte non plus, aucune prière pour en adoucir la rigueur.

Elle est modeste en face de la peine de son saint époux : plutôt que de lui révéler le grand mystère qui s'est opéré en elle et qui la relèverait tant à ses yeux, elle subit ses doutes : elle laisse à Dieu ce soin et se tient calme aux mains de sa Providence.

Elle accompagne, percée de douleur, son Fils portant la croix; mais elle n'emplit pas Jérusalem de ses cris et de ses gémissements ; sur le Calvaire, plongée dans une douleur sans mesure, aussi grande que son amour, Marie souffre en silence, et, après avoir dit un dernier adieu silencieux à son Fils, elle se retire en mère désolée, mais résignée.

o6 MOIS DE N.-D. DU T. S SACREMENt

7° Enfin, modeste dans sa gloire. — C'est le plus beau triomphe de la modestie de Marie.

Gomme Mère de Dieu, quels titres n'a-t-elle pas aux hommages de l'univers ? Marie n'en retient que la peine et le sacrifice; jamais on ne la voit lorsque son Fils triomphe : elle n'est à sa suite que quand il y a une humiliation ou une croix à partager avec lui.

Si donc nous voulons être les entants de cette aimable mère, il faut nous revêtir de sa modestie, en faire le sujet ordinaire de nos méditations; c'est l'héritage que nous laisse Marie : que sa modestie soit la règle de nos vertus ; que cette simplicité qui s'oublie pour ne voir que Dieu, qui va au devoir plutôt qu'à la jouissance, à Dieu plutôt qu'à ses douceurs, à l'amour pour l'amour, soit notre partage, le but de nos efiorts et le cachet de notre vie.

La modestie est la vertu royale d'un adorateur, parce qu'elle est la vertu, la livrée des ser\àteurs des rois, et la vertu des anges devant la majesté divine : c'est elle qui nous compose en la présence de Dieu ; qui lui fait hommage de tous nos sens, de toutes nos facultés : elle est l'étiquette de son royal service. Il faut être modeste comme Marie au service de Jésus !

Les divines épousailles.

Marie n'a pas de plus ardent désir que de nous lier à son divin Fils, au Sacrement, par des hens indissolubles. Un jour que la vénérable Mère Gathe-

rine de Jésus, Carmélite dEspagne, avait reçu la communion, et qu'elle se livrait envers son divin Sauveur aux sentiments de l'amour le plus tendre. Marie lui apparut tenant lEnfant-Jésus entre ses bras. Prenant alors la main de son divin Fils, elle la mit dans celle de Catherine, comme pour la tiancer à son Epoux céleste. — Aussitôt la sainte fille entra dans des sentiments dignes de cette divine alliance, en demandant à Jésus quelque part à ses douleurs : et le Sauveur lui offrit une couronne d'épines dont elle ceignit son front et qu'elle ne quitta plus pendant les vingt-trois ans qu'elle vécut ■fencore ; plus fiére de ce diadème que les reines de leurs couronnes de diamants î

Pratique. — Reproduire dans notre vie la niodestie de Jésus et de sa sainte Mère.

Aspiration. — Nous vous y)énissons, ô chaste Colombe qui nous apportez le rameau de l'olivier et nous annoncez Jésus-Hostie qui nous sauvera du déluge spirituel !

Onzième Joui\

Marie à Bethléem.

Le mystère de Bethléem est plein de douceur et d'amour. Jésus s'y montre, peut-on dire, plus aimable que sur le Calvaire. Entrez bien dans les dispositions de la très sainte Vierge.

58 xMOIS DE N -D. DU T. S. SACREMENT

I. — Avant la naissance de son fils, dans les heures qui précèdent cet heureux moment, unissez-vous à son attente : redoublez comme elle de ferveur et d'amour ; unissez-vous à son recueillement, et retirez de ses dispositions cet enseignement : qu'il faut servir Notre- Seigneur comme il veut qu'on le serve, et non pas comme on voudrait le faire soi-même. — En effet, Marie savait par les prophéties tout ce que devait souffrir son Fils ; elle se disposait à le servir comme il voudrait et à le suivre partout : imitez ce vrai dévouement, ce véritable amour. Il devait paraître tout naturel à Marie que Jésus naquît dans un beau palais, ou à tout le moins, comme la plupart des enfants, dans un certain bien-être. Eh bien ! non, il naîtra dans une grotte, dans le trou d'un rocher. Marie et Joseph, repoussés de partout, sont contraints de s'y retirer. La douleur de saint Joseph dut être bien grande sans doute : c'est à lui, chef de la famille, ([u'incombe le souci de trouver un abri pour sa sainte épouse, et nous pouvons supposer ([uelle fut son anxiété, sa peine, quand, refusé partout, il dut conduire Marie, au moment d'enfanter, dans ce pauvre réduit. Pour Marie, elle était heureuse même au milieu de ces rebuts : elle possédait Jésus en son sein, et elle savait que c'était lui-même qui permettait qu'ils fussent rejetés et méconnus, et qui les conduisait dans l'étable où il avait résolu de naître.

C'est ainsi que Dieu arrive à ses fins :

l'homme s'agite, cherche des secours humains, et quand il a tout épuisé en vain. Dieu le mène où il veut le mener. Dieu permet que Ton cherche inutilement le secours de l'homme, afin qu'on s'abandonne à lui et que l'on se laisse conduire comme Marie et Joseph. C'est dans ces états d'abandon que l'on sent davantage la bonté de Dieu : il a soin de nous alors, nous venons auprès de lui comme des enfants autour de leur père, sans inquiétude. Lorsque le succès aura couronné nos eftorts, que la Providence se sera montrée plus sensiblement, notre amour ne sera plus le même, nous compterons peut-être trop sur nos ressources, et pas assez sur Dieu. Les Israélites recevaient plus de faveurs dans le désert que dans la terre promise, et Dieu était plus près d'eux; et Jésus était plus aimable dans sa crèche de Bethléem ou dans la pauvre maison de Nazareth, que dans sa vie publique, au milieu de toutes les merveilles qu'il opérait.

IL — Et quand Jésus est né, oh ! comprenez, si vous le pouvez, les adorations, les hommages, les attentions de Marie. Adorez Jésus dans ses bras ou dormant sur son sein. Quel bel ostensoir ! Il a été travaillé avec art par le Saint-Esprit. Quoi de plus beau que Marie, même extérieurement ? Elle est le lis, le lis de la vallée, pure comme lui, et qui a germé dans une terre immaculée. Marie, c'est le Paradis de Dieu ! Aussi, voyez quelle fleur y fleurit : Jésus la tleur de Jessé î voyez quelle

moisson il produit : Jpsus le froment des élus ! Et entrez dans l'âme de Marie : contemplez-en la beauté; mais il y a dans l'àme de Marie une beauté capable de faire notre bonheur éternel quand nous la connaîtrons bien ! Dieu s'est épuisé pour embellir Marie. Voilà l'ostensoir du Verbe naissant ! voilà par quel canal nous vient Jésus !

Oh ! oui, l'Eucharistie commence à Bethléem et dans les bras de Marie : c'est elle qui a apporté à l'humanité le pain dont elle est atïamée et qui peut seul la nourrir. Elle nous le gardera ce bon pain ! Divine Brebis, elle va nourrir cet Agneau dont nous mangerons la chair vivifiante. Elle le nourrit de son lait virginal : elle le nourrit pour le sacrifice, car elle connaît déjà sa destinée: elle sait déjà, et dans quelques jours elle saura mieux encore, qu'il n'est que pour l'immolation; elle accepte cette volonté de Dieu sur elle, et porte dans ses bras, nous prépare la victime du Calvaire et de l'autel. Au jour du sacrifice, elle conduira son divin Agneau à Jérusalem ; elle le livrera à la divine Justice pour le salut du monde. Eh quoi! Bethléem parle déjà du Calvaire! — Certainement Marie a entendu cette première parole de son Fils : Père, vous ne voulez plus des sacrifices de la loi : me voici ! Et elle s'unit à son offrande et à son immolation anticipée.

III. — Mais il y a aussi des joies à Bethléem, de douces joies. Les bergers, âmes

simples, viennent adorer l'Enfant-Dieu : Marie est heureuse de voir les hommages simples et offerts de si bon cœur qu'ils rendent à son Jésus.

Quelques jours après, ce sont les Mages qui apportent et le tribut de leurs adorations et leurs présents royaux : Marie le présente à leur amour; c'est dans ses bras qu'ils le trouvent.

Oh ! que de fois vous avez dû jouir du bonheur des Mages ! Comme l'âme aimante est heureuse quand elle a trouvé Jésus avec Marie sa mère! Ceux qui connaissent le Tabernacle où il réside, ceux qui le reçoivent en leur âme, savent que sa conversation est pleine d'une suavité divine ; sa consolation ravissante, sa paix surabondante, et la familiarité de son amour et de son cœur ineffable !

Trouver Jésus entre les bras de Marie, s'unir aux sentiments de Marie quand elle le presse sur son cœur, ô délicieux moment ! qui passe toujours trop vite, comme la joie du Thabor ! moment où l'on oublie tout, où l'on ne désire plus rien, pas même le ciel : on le possède, on a Jésus et Marie !

Les sanctuaires de l'Eucharistie multipliés par les soins de Marie.

Si la sainte Vierge inspire à tant de ses dévots serviteurs de lui dédier des pèlerinages et de lui construire des temples, n'en doutons pas, elle ne le fait que pour multiplier les tabernacles de son Fils,

le Dieu de rEucharistie. Nous en avons un précieux témoignage dans l'histoire de la construction de la chapelle de Xotre-Dame-du-Laus, située au milieu des Alpes. S'adressant à une pieuse bergère dont elle Toulait faire l'instrument de ses grâces, Marie lui dit : « Je veux faire bâtir ici une église en l'honneur de mon très cher Fils, où beaucoup de pécheurs et de pécheresses viendront se convertir. » Léglise fut construite avec Tobole du pauvre ; et ^Slarie, s'adressant une autre fois à la même enfant : (( Mon fils, dit-elle, m'a donné ce lieu' pour la conversion des pécheurs. » — Et jamais, l'histoire du Laus en fait foi, pécheur n'est sorti de ce béni sanctuaire que réconcilié avec le divin Fils de la très douce Mère, qui l'attendait dans son Tabernacli', vrai trône de grâce et de miséricorde. {Histoire des merveilles de Xotre-Dame du Laus.)

Pratique. — Demander sans cesse à Marie de nous donner Jésus.

Aspiration. — Salut, o ^larie. sainte montagne où l'Agneau eucharistique a trouvé de gras pâturages î

Douzième Joui^

Jésus présenté au Temple par Marie.

I. — Notre Seigneur ne veut pas tarder de se donner publiquement à son Père : quarante jours après sa naissance, il inspire à sa Mère

de le conduire au temple. Marie porte son enfant dans ses bras ; elle va le donner à son Père et le racheter par deux tourterelles : Jésus voulait être racheté par ces petits animaux, qui nous manifestent sa pureté et sa simplicité. 11 va se passer là un grand mystère. Le bonheur de la très sainte Vierge, ses joies vont finir en ce jour. F^coutez les paroles du vieillard choisi de Dieu : t Ce Fils sera posé en signe de contradiction, pour la ruine et la résurrection d'un grand nombre : pour vous, ô Mère, un glaive de douleur transpercera votre âme ! » — Comment la sainte Trinité, comment Dieu si bon, si tendre, peut-il ainsi découvrir un tel mystère de douleur à une pauvre Mère de quinze ans . encore tout enivrée des joies de la naissance de son Fils ! C'est sa première sortie, et elle apprend quelle sera la mort de son enfant bien-aimé î Oh î elle comprend tout ! Dés ce jour, le Calvaire est partout où est Jésus, à Nazareth, en Egypte : Marie voit sans cesse son Fils crucifié. Ah ! quand on n'a pas de vertu, Dieu nous laisse dormir dans une sorte de sécurité: mais quand il voit une Time aimante, il s'empresse de la crucifier pour trouver sa gloire en elle : l'amour est dans la douleur. Marie l'accepte. Désormais elle ne s'entretiendra plus avec son Fils que du Calvaire, de ses souffrances et de sa mort : elle a assez de force pour souffrir un Calvaire qui va durer trente-trois ans ! Comprend-on ce que ce mot a de crucifiant : Un glaive de douleur transper-

cera votre âme ! — Dès ce moment, Marie voit les plus petits détails des souffrances de son Fils : elle y pense sans cesse : c'est à partir de ce jour qu'elle est la Reine des martyrs.

II. — Que l'aut-il retirer de ce mystère de la Présentation de Jésus par Marie? — C'est qu'il ne faut pas se donner à Dieu pour jouir, pour avoir des consolations, pour posséder une tranquillité et une paix inaltérables. Jésus a dit. sans doute : Prenez mon joug, il est doux, et mon fardeau est léger ; mais il a dit aussi : Celui qui ne porte pas sa croix tous les jours à ma suite, n'est pas digne de moi.

Que devons-nous faire? — Nous offrir en union avec Marie notre Mère, nous donner à Dieu, et accepter les peines, les souffrances et toutes les croix qu'il voudra nous envoyer. Dans les commencements, quand on vient de se donner à Dieu, l'àme reçoit des consolations, le service de Dieu est accompagné de douceurs sensibles. Il y a beaucoup d'âmes qui, dégoûtées du monde où elles n'ont éprouvé que déceptions, reviennent à la piété pour y trouver la paix et la consolation; elles n'y cherchent que cela, elles ne veulent voir que cela dans le service de Dieu. Elles le servent tant que le Seigneur leur fait ces divines douceurs ; quand il se cache et veut substituer une nourriture [)lus forte à ce pain des enfants, elles s'inquiètent , se découragent , tombent dans le scrupule; elles mettent leur imagination à la torture, pour savoir ce qui a pu leur

attirer cette punition ; elles croient que leurs confessions n'ont pas été sincères, qu'elles ont fait de mauvaises communions : elles veulent trouver en elles la cause de ce changement : ne la trouvant pas, elles se découragent et finissent par abandonner leurs exercices de piété.

Oh ! sans doute, ne dédaignons pas les consolations de Dieu : soyons heureux de les recevoir quand il les envoie ; mais ne les recherchons pas uniquement : les douceurs, les grâces sensibles passent, Jésus seul reste toujours. Il y a des saints qui ont été favorisés de grandes douceurs de Dieu , d'extases , de ravissements ; mais qu'ils ont souffert l Dieu les leur donnait de loin en loin : elles étaient la récompense de leurs souffrances , et un encouragement à souffrir encore davantage pour son amour. C'est par la souffrance qu'on se sanctifie ; c'est par la croix, les épreuves, que l'âme se fortifie, qu'elle se dégage d'ellemême : alors elle ne cherche plus sa satisfaction dans le service de Dieu, mais lui seul.

Tel est l'enseignement du mystère de la Purification de Marie et de la Présentation de Jésus au Temple : mettons-le en pratique, si nous voulons être dignes de la victime auguste que nous contemplons sans cesse au Saint Sacrement, et de sa Mère qui l'a offerte si généreusement !

Mois DE N.-D. DU T. S. 8.

La Chandeleur au ciel.

On lit dans le Rosaire de saint Dominique, au rapport de Xicolao Laghi, qu'une jeune femme nommée Lucie, fort dévote à Marie, dont elle récitait chaque jour le Rosaire, vit, le jour de la Purilication, un ange sous la forme d'un splendide jeune homme qui lui dit ; « Viens, Lucie, je te mènerai en ce jour de fête dans une église magnifique où tu verras des choses ravissantes. » Elle fut, en effet, transportée dans un temple si beau qu'elle ne pouvait en comprendre la magnificence. Sainte Anne et sainte Madeleine vinrent la prendre par la main et l'introduisirent au milieu du chœur, au pied du trône de la très sainte Vierge ; et cette très douce Reine lui dit : « Puisque , en récitant fidèlement mon Rosaire, tu m'as si souvent présentée à mon Fils, je veux te présenter à Lui à mon tour. « Et, en effet, Lucie vit venir Jésus-Christ, revêtu des insignes de souverain Prêtre, qui célébra en sa présence les saints Mystères. Lorsque le moment de la communion fut venu, toute la troupe céleste se disposait autour de la table sainte, et Lucie n'osait s'approcher, s'estimant indigne d'être assise, au Banquet divin, à côté de tels convives. — Et Marie (ô miséricordieuse condescendance d'une mère !) vint prendre Lucie et la plaida au premier rang, ne communiant elle-même que la seconde. — La vision s'évanouit alors ; et la pieuse servante de Marie en retint un tel souvenir, qu'elle passa tout le reste de sa vie dans tous les exercices de la perfection chrétienne.

Pratique. — Soflrir à Jésus, Victime d'amour sur nos autels, pour tout ce qu'il voudra de nous, en union avec Marie.

Aspiration. — 0 Marie ! Vigne féconde qui nous avez donné le Vin eucharistique, soyez bénie !

TREIZIÈME JOUR 6t

Treizième Jouî^.

Vie de la sainte Famille.

Méditons sur la vie de la sainte Famille, c'est-à-dire sur la vie de Marie et Joseph en Jésus.

I. — Jésus était le centre d'amour de Marie et de Joseph : là où est le corps, les aigles se rassemblent ; là où est le trésor, là est le cœur. De sorte qu'avoir Jésus était tout le centre de ces heureux parents ; on ne tenait ni à Bethléem, ni à Nazareth, ni à l'Egypte : avoir Jésus c'était tout; il était la maison de leur cœur.

Gomme saint Joseph, «juand il avait dû s'absenter, revenait vite> avec joie, avec bonheur, à la maison où était le divin Enfant ! Oh ! qu'il ne perdait pas le temps loin de lui! Il savait que Jésus était l'amour divin incarné !...

Ainsi, ma maison, ma famille, mon centre, c'est l'Eucharistie, le Tabernacle auprès du quel j'habite : je dois, comme Marie et Joseph, n'être bien que là.

II. — Jésus était la fin de la vie de Marie et de Joseph ; on ne vivait que pour lui, on ne

travaillait que pour lui. Oh I avec quel plaisir le bon saint Joseph travaillait pour lui gagner le pain de chaque jour, ainsi qu'à sa divine Mère ! Gomme il aj^portait avec bonheur le petit salaire de son travail ! Et quand il avait un peu plus de peine, comme sa peine lui était agréable, parce qu'elle avait pour fin Jésus !

Ainsi Jésus-Eucharistie doit-il être la fin de ma vie, la joie de ma vie, la joie et le bonheur de mon travail; et quelle vie plus belle que celle que l'on passe en compagnie de Jésus au Très Saint Sacrement ?

III. — Jésus était l'aliment continuel de la vie d'union et de l'amour de Marie et de Joseph. — Ils étaient si heureux de le regarder, de l'entendre, de le voir travailler, obéir, prier : il faisait tout si bien !

Mais ils étaient surtout heureux de voir son intérieur, d'étudier ses intentions, de connaître ses sentiments, les motifs de ses vertus. Ils le voyaient sans cesse chercher et choisir de préférence les occasions de pauvreté, d'obéissance, de pénitence ; ils contemplaient ses abaissements et ses anéantissements. Ils admiraient sa fidélité à tout renvoyer à la gloire de son Père, à ne vouloir, comme homme, être la fin d'aucune louange, d'aucune gloire^ et à tout rapporter à la Divinité.

Jésus, Marie et Joseph n'avaient qu'un but dans toute leur vie, ne voulaient qu'une chose : glorifier le Père céleste.

Voilà ce que j'ai à faire. Il faut pour cela

que j'entre en l'union de Marie et de Joseph, que je partage leur vie, cette vie de famille, cette vie intime dont Dieu seul a le secret.

Oh ! que l'âme est heureuse quand elle contemple l'intérieur de la sainte Famille, tout ce qui s'y disait et s'y faisait : l'évangile de famille de Jésus î Les belles soirées de conversations célestes et de prières de Nazareth ! — Assurément Jésus expliquait à Marie et à Joseph tout ce que les Ecritures disent de lui; il leur révélait le rialvaire et toutes les scènes d'humiliations et de douleurs par où il devait passer; il devait leur montrer dans ses mains la place qu'occuperaient les clous, et cela afin de commencer en sa Mère et en son saint gardien les vertus du Calvaire. Il devait leur parler de l'Eglise, des apôtres, des ordres religieux qui se consacreraient à sa gloire et à la leur, de moi, de ma misère, et de l'immense amour qu'il me portait.

Nazareth était devenu le ciel de l'amour et le paradis du second Adam et de la nouvelle Eve ; le ciel des vertus les plus pures, de l'amour le plus saint. Quel délicieux parfum montait vers le Seigneur de ce parterre délicieux, où fleurissaient le Verbe incarné, Marie, le juste Joseph ! Le Père céleste y trouvait ses délices ; les anges l'admiraient ; pour moi, je veux y prendre l'amour de la vie pieuse, recueillie en Jésus, Marie, Joseph !

Le saint Viatique procuré et accompagné par Marie.

Vne pieuse fille, très dévote à Marie, privée des biens de ce monde, riche seulement de sa foi, était sur le point de mourir sans recevoir, à son grand regret, le Corps de son bien-aimé Sauveur. La Mère de ])onté vint à son secours, et, apparaissant, environnée d'un nombreux cortège d'anges, au bienheureux Odéric de Port-^Iahon. qui traversait seul une forêt : « J'ai, lui dit-elle, prés d'ici une fidèle ser- . vante qui se meurt et qui désire ardemment recevoir le saint Viatique. Le prêtre de sa paroisse est absent; je veux que vous le remplaciez. Je vais donc vous conduire moi-même à l'église, et ensuite chez cette malade : car je veux ('Ire présente à sa dernière communion. »

Le Bienheureux obéit, et prend le Saint Sacrement, qu'il porte dévotement. Marie l'accompagnait, le visage radieux et empreint d'une douce majesté. Qui dira les hommages de respect et d'amour qu'elle rendait à son Fils caché sous les espèces sacramentelles !

La malade reçoit le Corps sacré de Jésus en présence de la sainte Vierge : je laisse à i)enser de quelles consolations elle fut inondée, et si elle ne se trouva pas bien récompensée d'avoir demandé à cette lionne ]\Ière son très cher Jésus, qu'elle ne refuse jamais à ceux qui s'adressent à elle. (Rossignoli.)

Pratique. — Accompagner, en union avec Marie, le Saint Sacrement quand on le porte aux malades.

Aspiration. — 0 reine de bonté! nous vous contemplons au côté du Roi des rois. Jésus-Eucharistie !

Quatorzième Joui^

Compassion de la Très Sainte Vierge.

I. — Marie n'avait à expier aucun péché, ni originel ni actuel ; elle n'avait pas été, comme Jésus, chargée par Dieu du poids de nos iniquités; r-omment se fait-il cfu'elle ait tant souffert pendant toute sa vie, où la vie de la mort future de son Fils la poursuit sans cesse, et surtout, plus tard, sur le Calvaire ?

C'est que la souffrance est la loi de l'amour : c'est l'amour de Marie qui a fait son martyre ; et parce qu'elle aimait plus qu'aucune créature, elle a subi un martyre incomparable. — C'est encore que la souffrance est la glorification actuelle de Jésus-Christ en nous : par la souffrance, nous le continuons, nous achevons son sacrifice. — C'est encore, et surtout, parce que toute maternité se doit acheter par la souffrance. — En mettant au monde son Fils immaculé, Marie a échappé à cette loi ; mais lorsqu'elle devra devenir notre mère, nous enfanter à la grâce, elle en sentira toute la rigueur. Qu'est-ce que Jésus-Christ n'a pas souffert pour nous recréer en lui ? Marie, elle aussi, sera au pied de la croix et subira dans son cœur tous les tourments de la passion, afin de devenir notre mère d'adoption.

Etudions la participation de Marie à la passion de Jésus; comprenons, si nous le pouvons, la part qu'elle y prit.

II. — Marie voyait par une lumière surnaturelle Jésus au jardin des Olives ; elle partageait sa prière, sa tristesse, son agonie : il y avait tant de sympathie de vie et d'amour entre ces deux cœurs I

Elle le voit ensuite trahi par Judas, abandonné de tous, renié par saint Pierre, seul devant ses juges, sans un défenseur, souffleté indignement, traité comme un bouffon : pauvre Mère ! Que cet abandon absolu doit lui être cruel! Eh quoi! personne, même parmi les amis de Jésus, ne prendra sa défense ! Personne n'osera même le reconnaître !

Et lorsque saint Jean vient lui raconter les scènes du jugement chez Pilate, l'inique condamnation à mort, mais son cœur dut se fendre de douleur ! Elle est venue sur la place du Prétoire : elle entend les coups de la flagellation ; elle voit Jésus mis à côté de Barabbas sur l'ambon, et présenté comme l'égal de ce malfaiteur ; elle entend l'^cce Homo, et les cris féroces de cette multitude impie : Toile, toile, cruciflge : Qu'il soit crucifié, qu'il soit crucifié... Et pour le ravir à ses bourreaux, pauvre mère, elle n'a que ses larmes !

III. — Elle le suit au Calvaire ; elle le rencontre sur cette voie douloureuse qu'il inonde de son sang : leurs yeux, leur cœur, leur

douleur s'unissent en un même sacrifice, en une même et entière résignation.

Voilà Jésus sur le Calvaire. Marie le voit dépouiller inhumainement et cruellement de ses habits : elle le voit étendu sur la croix; elle entend les coups de marteau qui crucifient ses mains et ses pieds. Quel spectacle pour une mère ! Elle aussi est crucifiée ; les contre-coups font stigmate sur Marie.

Elle le voit quand on l'élève de terre : elle le suit des yeux ; et à peine la croix est plantée, que cette mère courageuse, Lravant tous les obstacles, s'approche jusqu'au pied de la croix de son Jésus. Là elle le contemple, abîmée dans l'océan de sa douleur : elle ressent chacune des souflrances de son Fils : son àme est figée dans les plaies de Jésus; elle est plus forte que la mort, mais plus crucifiée par son union à Jésus que par toutes les morts et tous les martyres.

Elle écoute chacune des paroles de son Fils ; elle les recueille pour nous les redire. Elle voit son sang couler, sa vie s'épuiser ; elle entend, sans pouvoir le soulager, Jésus demander à boire : quelle douleur pour une mère î Et enfin elle entend Jésus se plaindre d'être abandonné, même par son Père céleste ! Son Fils bienaimé a rendu le dernier soupir. Que fera Marie ? Elle agonisera de douleur et d'amour. Elle recevra son corps sacré, elle l'embrassera avec la tendresse d'une Mère, elle l'adorera avec la foi d'une chrétienne ; elle l'ensevelira, comme la veuve désolée son fils unique. — Et

puis elle pleurera ; la vie de Marie se passera à rappeler à sa mémoire les douleurs de la passion, afin de renouveler son martyre et la gloire que ses souffrances rendent à Dieu. Elle parcoun'a encore la voie douloureuse, nous enseignant la première cette dévotion si pieuse, si puissante auprès de Jésus et si utile à l'ame. du Chemin de la croix.

Le Calvaire perpétuel.

Marie pleurait et souftrait au pied de la Croix. Quels sont ses sentiments de douleur quand elle voil sur nos autels son Fils outragé de nouveau et traité encore avec plus de mépris que sur le Calvaire ?

La Sœur Marie du Crucifix, de Palma en Sicile: entendit, au moment où un prêtre sacrilège allait dire la Messe, une trompette, semblable au tonnerre, qui faisait entendre ces mots : « Ultio. pœna, dolor ! Vengeance, châtiment, torture! » Et elle \i\ des anges, tenant un glaive, prêts à frapper ce malheureux. Lorsqu'il proféra les paroles de la consécration, il lui sembla que Jésus, comme un doux agneau, se laissait déchirer aux dents de ce loup cruel. Mais, quand il en vint à la communion, le ciel s'obscurcit, les anges pleurèrent autour de l'autel ; et la très sainte Vierge se tenait auprès de son Fils, pleurant et comme absorbée dans la douleur immense que lui causait la mort de son .Jésus innocent, en même temps que la perte spirituelle de ce fils ingrat qui osait l'immoler avec tant de cruauté. (S. LiG. Selva.)

Pratique. — Réparer par tous les moyens possibles, en union avec Marie, les sacrilèges qui se commettent contre l'Eucharistie.

Aspiration. — 0 Mère d'amour ! faites-nous ressentir l'immensité de votre douleur à la vue de votre Jésus outragé dans le Sacrement.

Quinzième Joui^

Marie après la Résurrection.

I. — Gomme Marie avait souffert en union avec son Fils mourant sur la croix, ainsi vivait-elle de son bonheur et de sa joie après qu'il fut ressuscité : la vie de Marie se conformait toujours à la vie de Jésus et la reflétait fidèlement.

Pour qui fut la première visite de Jésus ressuscité ? Assurément pour sa Mère : il était bien juste qu'ayant participé plus que personne aux sacrifices de sa mort, elle eût la première nouvelle, la première grâce, la première joie de la résurrection. Aussi, à peine sorti du tombeau, Notre-Seigneur vint la visiter, glorieux et triomphant. Il l'avait quittée dans les larmes : il revient dans la joie. Quel moment pour Marie que celui où Jésus ressuscité l'embrassa avec tout l'amour et tout le respect qu'elle méritait ! Que se passa-t-il dans cette heureuse entrevue ? Nous ne le savons pas par l'Ecriture ; mais nous pouvons imaginer les

choses les plus aimables. Quelle glorieuse réception dans la petite cellule de Marie ! La contemplation de l'amour peut seule nous retracer ce qui s'y passa. Jésus se montra sans doute à sa Mère dans toute sa beauté ressuscitée : aucun des apôtres ne le vit aussi beau que Marie : le regard de l'âme est à raison de sa sainteté : et Marie pénétrait sa beauté intérieure, la perfection de son amour, son bonheur ; elle dut voir la gloire de sa divinité à cet heureux moment, puisque les théologiens affirment qu'elle était quelquefois élevée à voir Dieu face à face. Notre-Seigneur s'entretint avec elle ; il lui montra ses membres percés de clous que Marie avait baisés avec tant de larmes à la descente de croix, et qui maintenant étaient rayonnants : des trous des clous aux mains et aux pieds sortaient des flots de lumière : plus ses membres avaient souffert, plus ils étaient glorifiés ; Marie dut les baiser avec des transports d'amour, et elle sentit l'influence des flots de grâce qui s'en échappaient. Marie dut voir â travers la plaie du côté le cœur sacré de Jésus : Notre-Seigneur lui montra son cœur maintenant animé, battant du mouvement de la vie : il en jaillissait des flammes d'amour. Oh ! Marie y porta sans doute ses lèvres avec une sainte tendresse ; et si saint Jean, pour avoir posé la tête sur ce cœur divin caché dans le corps et sous les vêtements, en retira cependant tant de grâces, que sera-ce de Marie qui l'embrasse, le baise palpitant à nu sous ses lèvres ? Et Marie com-

prit alors encore plus parfaitement combien ces deux choses, la souffrance et la gloire, la mort et la vie ne sont qu'une seule et même chose devant Dieu !

IL — Mais Notre-Seigneur ne vint pas seul visiter Marie : il était suivi du cortège de tous les saints qui étaient ressuscites avec lui, de tous les patriarches depuis Adam jusqu'à saint Joseph et au bon larron : tous vinrent, à la suite de leur Roi triomphant, saluer leur Reine. Adam et Eve, à qui Dieu avait promis cette fille, cette Mère du Messie Sauveur, durent se prosterner à ses pieds : c'était à elle, après Notre-Seigneur, qu'ils devaient d'avoir reçu leur pardon ; c'était elle qui leur avait donné leur Libérateur. Et à toutes les félicitations des saints de la loi, qui la remerciaient de leur avoir donné un Sauveur, Marie répondait sans doute : Magnificat : Mon âme glorifie le Seigneur, parce qu'il a regardé la bassesse de sa servante. Et saint Joseph, et saint Joachim, et sainte Anne ne vinrent-ils pas faire à cette fille, à cette épouse céleste, leur visite de respect et d'amour? La vue de la sainte Vierge dut combler ces saints de joie : elle était un si pur reflet de la lumière de Jésus !

Enfin Notre-Seigneur laissa sa Mère toute consolée, tout embaumée de sa divine présence, pour aller vers Madeleine et ses Apôtres. Sans doute il revint souvent la voir avant son Ascension, et repasser avec elle tous les événements^ les joies et les souffrances de sa vie mortelle.

III. — Mais, du silence des Evangélistes sur cette apparition et sur tout le reste de la vie de Marie, il y a un précieux encouragement à retirer. — Marie, après avoir donné Jésus au monde, devait s'éclipser : il fallait qu'elle restât dans l'ombre pour être le modèle des âmes intérieures et la patronne de la vie humble et cachée. La mission de Marie, après la résurrection de son Fils, n'est qu'une mission d'amour et de prière : Notre-Seigneur semble avoir voulu garder pour lui seul le secret de la vie de sa Mère : il l'a voulue tout entière pour lui.

Il y a une autre raison : Jésus se cachait au Sacrement, se voilait plus encore que pendant sa vie mortelle : Marie devait imiter cet état, partager cet anéantissement ; cette vie cachée est la plus parfaite ; comme Jésus se privait de parole, de mouvement, d'action sensible au Sacrement, Marie ne devait plus parler, plus paraître dans le monde ; parce que Jésus se faisait prisonnier, silencieux, Marie se consacrait à le garder dans le secret d'une vie toute de prière. Sans cet état de Marie, nous ne pourrions pas. nous adorateurs de l'Eucharistie, trouver en Marie notre modèle. Mais Marie, gardienne et servante ignorée du Saint Sacrement, est notre Mère, et sa vie notre grâce.

Gomme la lumière et ia chaleur du soleil vont toujours en augmentant jusqu'à ce qu'il arrive en son plein midi, ainsi Marie devenait chaque jour plus parfaite : ses dernières an-

nées furent remplies par un amour d'une largeur, d'une étendue, d'une profondeur si grandes, que nous ne pouvons pas en avoir la plus petite idée.

La résurrection de son P'ils produisit en Marie ce prodige, qu'elle l'ensevelit, la transforma en la vie ressuscitée de Jésus, vie tout intérieure, invisible, séparée de tout ce qui est créé et unie sans interruption à Dieu. Imitez en cela votre Mère : rappelez-vous que plus la vie est intérieure, plus elle est parfaite ; que le feu concentré se conserve, et que le feu découvert s'éteint bientôt. 11 y en a peu qui veuillent de cette vie anéantie, parce qu'elle est la dernière immolation de l'amour-propre ; mais elle est Je partage des âmes qui, comme Marie, ne veulent plus aimer que Notre-Seigneur, être connues que de Lui.

Le paradis pour une Messe en l'honneur de Marie.

Tii fameux voleur n'avait jamais en sa vie fait d'autre bien que de jeûner un samedi et de faire dire en ce même jour une Messe en l'honneur de Marie, afin d'obtenir sa conversion à l'heure de sa mort. — Or, voyez jusqu'où s'étend la miséricorde de cette bonne Mère ! Elle apparut à ce misérable et lui dit qu'ayant prié .Jésus pour son salut, elle lui avait obtenu qu'il put prononcer cinq paroles de repentir qui le sauveraient. Peu de temps après, il fut pris par la justice et condamné au gibet. Marie veillait sur lui et se souvenait de la Messe qu'il jivjiit fait dire en son honneur. Au«si, pendant qu'où

le conduisait au supplice, elle obtint de Notre Seigneur qu'il lui mît au cœur tant de contrition que, venant à prononcer avec un vérital^le repentir ces cinq paroles : v Domine, propitius esto mihi peccatori : Seigneur, soyez propice à ce pauvre pécheur », il mérita d'obtenir l'entier pardon de ses crimes et le salut éternel de son âme. (Nicolao Iaïîhi, trat. VI, c. Lxxvm.)

Pratique. — Vivre, en union avec Marie, de la xie ressuscitée que mène Jésus au Très Saint Sacrement.

Aspiration. — Salut, ô Marie ! urne d'or très pur, qui contenez la douceur même, Jésus-Hostie, la manne de nos âmes !

Seizième Joui\

Marie notre Mère au Cénacle.

I. — Notre belle part est d'honorer d'un culte tout particulier la vie de Marie au Cénacle, toute dévouée au service et à la gloire de l'adorable Eucharistie ; il faut que nous nous inspirions de son esprit et de son amour, pour rendre à notre divin Sauveur, présent' parmi nous, un culte d'adoration plus agréable et plus parfait, en union avec celui que lui rendait sa très sainte Mère. Car, pour devenir de bons serviteurs de l'Eucharistie, il faut être des enfants dociles et dévoués de Marie. Ce

SEIZIEME JOUR 8i

n'est pas un vain titre que Jésus sur la croix nous a donné sur le cœur de sa Mère ; par ce testament d'amour, nous prenons sa place dans le cœur de Marie : cette honne Mère nous aime désormais comme ses véritables enfants.

Inspirez-vous donc de l'esprit de Marie ; son esprit est le même que celui de Jésus ; elle l'a pris à sa source divine : elle est pleine de sa grâce, afin de vous la communiquer ; elle est la seule vraie et parfaite copie de ses vertus ; elle a travaillé pendant trente-trois ans, ayant devant les yeux l'original divin. Elle a tous les secrets de l'amour du Sauveur pour les hommes ; elle partage son immense amour pour nous. Oh ! comme Marie nous aime avec tendresse et dévouement ! Elle nous aime comme une Mère si bonne et si puissante peut le faire.

II. — Sa grande mission est de former Jésus en nous ; c'est la mission qu'il lui donne au Calvaire.

Alors que Marie eut voulu mourir avec Jésus au pied de la Croix ; alors que la flamme d'amour de son cœur virginal entourait le corps de son divin Fils, Notre-Seigneur semble lui dire, en lui confiant saint Jean : « Par mon sacrifice, je de\âens sauveur et Père de la grande famille humaine; mais il faut une mère à ces pauvres enfants si jeunes encore ; soyez leur Mère, ô femme forte ; aimez-les comme vous m'avez aimé, comme je les aime ; c'est par amour pour eux que je me suis fait